在糜皇后的催促聲中，劉備讓霍篤、徐盛二人率兵馬護(hù)送糜皇后及糜氏兄弟歸鄉(xiāng)祭祖。
劉備則是在廣陵巡視兩三日，遂帶著霍峻南下江左，在秣陵（南京）與揚(yáng)州刺史步騭、丹陽太守蔣琬會(huì)面。
秣陵雖山秀水俊，龍騰虎踞，有帝王之氣。但在南漢朝中僅是丹陽郡治所，為一郡的軍政中心，遠(yuǎn)不能不能與后世的六朝古都相提并論。
秣陵，東巡行宮。
大堂內(nèi)，劉備坐于榻上，霍峻、步騭、馬良等高官分坐左右。
翻閱揚(yáng)州戶籍，劉備露出滿意神色，說道：“諸郡戶籍?dāng)?shù)目，較朕離揚(yáng)時(shí)多有變化。我與丞相言及揚(yáng)州治理，丞相對(duì)君贊賞不已。多言子山任揚(yáng)州刺史以來，戶籍歲歲漸增，所納賦稅僅次荊州，甚是難得?！?br/>
按江州拆分前的計(jì)算，因徐淮人南下之故，揚(yáng)州的人口、賦稅實(shí)際上是多于荊州，是為南方第一大州。
在襄樊戰(zhàn)役結(jié)束，隨著江州設(shè)立，揚(yáng)州失去了四郡，戶籍人口減少有六、七萬戶，加上江淮的長(zhǎng)期吸血，導(dǎo)致?lián)P州元?dú)獯髠?，從第一大州跌落到第二大州，戶籍、賦稅少于荊州，與江州不分上下。
“臣不敢貪功，揚(yáng)州能有今時(shí)之績(jī)，實(shí)因陛下、丞相擇選太守得當(dāng)。自陛下遠(yuǎn)赴荊楚爾來十二年間，諸長(zhǎng)官平賊寇，撫漢夷，編民戶，臣僅居治所，督郵四方，委布政令，厲行法制而已?！辈津s自謙道。
“且揚(yáng)州內(nèi)有山越盤踞，山嶺萬重，幽藏民人，自鑄甲兵，偶有襲擾。臣不能制，亦不能招撫，當(dāng)多愧陛下。”
“山越？”
聞言，劉備遲疑幾許，問道：“丞相領(lǐng)兵征討五溪蠻時(shí)，朕曾派將軍黃權(quán)領(lǐng)兵征，時(shí)搜山檢野，所得山越民眾甚少。眾皆言山越內(nèi)遷，莫能窮盡。不知今下何如？”
末尾的蔣琬拱手說道：“稟陛下，丹陽大山，地勢(shì)險(xiǎn)峻，與吳郡、會(huì)稽、新都、鄱陽四郡交接，周旋數(shù)千里，非一郡所能制。山谷重重，山越隱匿，山出銅鐵，自鑄甲兵，仗兵野行，高尚氣力，難以擒之?！?br/>
“臣發(fā)郡兵入山，山越奔走山險(xiǎn)，穿突叢棘。如魚之走淵，猿猴之攀木。時(shí)待兵退，出為寇賊。復(fù)兵征伐，兵少被其所敗，兵眾四散而走，不能獲之?！?br/>
之前劉備派黃權(quán)征討山越，其之情形與蔣琬所遇見的情形類似，外部的山越百姓被抓得基本干凈，但是還有大量百姓逃入崇山峻嶺中，簡(jiǎn)單派兵擒捕，根本無法徹底解決山越。
彼時(shí)劉備問計(jì)霍峻，霍峻根據(jù)諸葛恪封鎖之策，提煉改良其精華，提出天羅地網(wǎng)之策，封鎖山越的與外界的通道，修筑營(yíng)壘，阻斷物資流入山越之中，通過三、五年的時(shí)間封鎖、囚禁，從而逼山越百姓出山。
那時(shí)劉備覺得此方法太費(fèi)時(shí)間，所耗費(fèi)的兵力甚大，且不了解收獲如何，故而暫且擱置下來。因腹地山越少有攻略郡縣，故而這一擱置就是五、六年時(shí)間。
“昔仲邈可是有獻(xiàn)天羅地網(wǎng)之策？”
劉備將巾帛擱下，回憶內(nèi)容，問道：“言按此策行事，三五年間，深遠(yuǎn)山越可盡數(shù)被擒？”
“正是！”
霍峻點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“南蠻雖居山嶺，但皆以糧禾為食。若能毀其耕地，斷其糧輜。聚兵封道，禁商內(nèi)通，不與之戰(zhàn)。幾年之后，山越必然糧絕，且無鹽可食。加以言語規(guī)勸，推行良政，山越當(dāng)可盡數(shù)擒獲！”
劉備看向步騭、蔣琬二人，問道：“二君可知深遠(yuǎn)山越當(dāng)有多少？”
蔣琬沉吟少許，盤算說道：“據(jù)山民、商賈言語觀之，山越分有數(shù)十部，散布數(shù)千里間，民不下十余萬之眾。如能擒得深遠(yuǎn)之民，或可編戶齊民，為國(guó)上賦納稅；亦或是編軍肅伍，用于從軍征伐?！?br/>
劉備已然心動(dòng)，連續(xù)兩三年北伐，國(guó)內(nèi)百姓勞累，加之想為劉禪留個(gè)好基業(yè)，故而短期之內(nèi)，劉備已無北伐之念?；巳陼r(shí)間，降服十余萬山越，對(duì)大漢來說完全是劃算的買賣。
且丹陽山越兵，好武善戰(zhàn)，是為天下少有銳士。十余萬山越百姓，挑選精銳，往少了說可出甲兵萬人。剩余百姓，不論是編戶齊民，亦或是轉(zhuǎn)為軍屯皆大裨益與國(guó)家。
“如按仲邈之策，需發(fā)多少兵吏行天羅地網(wǎng)之策？”劉備問道。
“遣通達(dá)戎伍，能撫山民者為將，協(xié)調(diào)荊、江二州官吏，發(fā)丹陽、鄱陽、新都、吳郡、會(huì)稽五郡兵馬，據(jù)守險(xiǎn)要，筑修工事，數(shù)載可平?！被艟鸬馈?br/>
言語剛落，渴望建功的諸葛恪出列，拱手說道：“稟陛下，臣不才，愿領(lǐng)兵馬征伐山越?！?br/>
“元遜？”
見是諸葛恪請(qǐng)戰(zhàn)，劉備多有猶豫。且不言諸葛恪年紀(jì)還小，在劉備眼中，諸葛恪性情急躁，且常自恃小智，難以托付大事。
猶豫片刻，劉備笑道：“元遜聰慧達(dá)人，朕欲用之。然憂卿無統(tǒng)兵之前事，今可為將副，輔佐大將合統(tǒng)五郡兵馬?！?br/>
說著，劉備看向霍峻背后的霍范，笑道：“士載南征交嶺，建有殊功，不知可敢領(lǐng)命統(tǒng)伐山越？”
霍范早有意動(dòng)，昂首挺胸出列，拱手說道：“稟陛下，范愿領(lǐng)兵出戰(zhàn)。三年為期，必盡擒山越獻(xiàn)于陛下。”
“彩！”
劉備吩咐左右，說道：“命將軍霍范統(tǒng)兵三千，都督丹陽、鄱陽、新都、會(huì)稽、吳等五郡兵馬，征伐深遠(yuǎn)山民。侍郎諸葛恪兼領(lǐng)校尉，為副佐之?！?br/>
“諾！”霍范、諸葛恪二人領(lǐng)命退下。
待二人退下，劉備問道：“子山，朕聞江左大族甚眾，不知可有隱匿人口之事？”
諸葛亮欲廣搜人口，劉備非常贊同。僅是考慮到荊、揚(yáng)二州文武官吏眾多，劉備不敢立馬在二州推廣，而是打算在蜀中搞試驗(yàn)田，先讓蜀中大族當(dāng)實(shí)驗(yàn)品，看看效果如何。
隨著諸葛亮與潘浚在蜀中展開嚴(yán)查人口的行為，劉備也將目光投向揚(yáng)州，欲投石問路，了解下步騭的想法。
步騭作為州刺史，對(duì)諸葛亮的政策有所了解，如實(shí)答道：“稟陛下，自中漢亂世以來，淮人多有南逃江左，期間不少淮民或因無糧，或是窮困潦倒，不得已賣身為奴。亦有不少山民，被大族撲抓為奴?！?br/>
“因無戶籍之故，大族各有隱匿人口。昔吳楚初下，曹操在江北，郡守憂大族陰連曹操，不敢細(xì)查大族人口。陛下今欲嚴(yán)究之，臣恐各族會(huì)陰奉陽違，拒不奉命，望陛下慎行之?！?br/>
諸葛亮的政策是想檢錄大族所隱匿的人口，讓大族為隱匿人口繳稅，填補(bǔ)因北伐之戰(zhàn)而導(dǎo)致的國(guó)庫虧空。
兩漢之時(shí)重人頭稅而輕田稅，如果根據(jù)諸葛亮的政策行事，大族們必然要繳納高額賦稅。如糜氏，其有仆人賓客萬余眾，繳納的賦稅必是以萬人為單位，同時(shí)那些仆人也要服徭役。
大族們通過隱匿人口來盈利，今時(shí)人口若要被嚴(yán)查，將極大損害那些大族的利益。利益受到影響，大族們非常容易走向極端，比如說陽奉陰違或是武裝反抗。
劉備露出凝重神色，他崛起太快，根基甚是不穩(wěn)。往昔為了抗衡曹操，不得已依仗吳楚士族的力量。如今隨著政局的穩(wěn)定，這些吳楚士族竟成為他統(tǒng)治國(guó)家的障礙。
當(dāng)然劉備可以選擇不核查隱匿人口，但那些吳楚大族將會(huì)形成一個(gè)一個(gè)的毒瘤盤踞在南漢身上。隨著時(shí)間的流逝，將會(huì)形成影響到南漢的國(guó)運(yùn)。
且劉備深知他若不整頓朝政，為劉禪留下富強(qiáng)的南漢。以劉禪今后的威望，縱是想執(zhí)行，怕也沒能力去做。
“子山之言，實(shí)為良言?！?br/>
劉備心中有數(shù)，淡然說道：“北伐連年，百姓疲憊，多有隱入大族。讓孔明、承明核查蜀中大族戶籍，檢索隱匿人口，令其出稅服役。至于是否于吳楚施行，容朕思慮?！?br/>
“今日之語，諸君不可泄露與外人，違者論罪懲處！”
“諾！”
(本章完)