故事的一開始，在一個(gè)還叫做桃源的西南山城里。

    這個(gè)山城不算大，閑閑的，陽(yáng)光和說(shuō)話時(shí)的聲音一樣軟且暖。春日里，城里城外漫山的桃花開得好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，半城飛花。桃源山城因此得名。

    在城東的山腳下，有一條普通的巷子，從巷子口立著的石頭上的字可以知道，它叫做豐年。

    白瑞雪，就是豐年巷里的孩子，取自“瑞雪兆豐年”的意思。

    桃花山這天傍晚的天氣格外爽朗，一輪明月掛在天上，清風(fēng)徐來(lái)。十來(lái)歲的白瑞雪孤身一人走在山路上也不怎么害怕，時(shí)不時(shí)還停下腳步，打草驚蛇，更多的卻是驚了林中的鳥。

    振翅飛了出去。女孩子便嘻嘻地笑了。

    一直走出了山城，來(lái)到山腳下的海邊。

    潮水退去的沙灘，白瑞雪默默地看著太陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)沉入大海，回望山頭城墻一帶燈火漸明。

    城外的山巒色澤漸變的褚黃褐紅，像筆下的調(diào)色盤，山邊掛著的月亮像畫上去的一樣。

    女孩子吹響了腕間系著的小骨笛，笛聲悠揚(yáng)，草叢間依稀悉悉索索的微響，更像是山間蛇蟲聞聲避讓。

    據(jù)說(shuō)，女孩子的祖先曾經(jīng)救過(guò)桃源的蛇王，這是與蛇王的約定：

    ——吹響小骨笛，他們就是這一方的“蛇王”。諸蛇如麾下眾將聽令！

    山的這一面，還是山，卻少有人來(lái)，沿途不時(shí)有落葉飄下。女孩子一路走，一路吹著小骨笛。

    萬(wàn)物有靈?，F(xiàn)在這里的蛇聽到笛聲也裝作沒(méi)聽到地開溜，不給點(diǎn)好處，它跑得比誰(shuí)都快。

    女孩子心頭直樂(lè)，笛子便也轉(zhuǎn)了一個(gè)調(diào)，悠揚(yáng)去了云層上，月亮里，更像是“鴆王叫我來(lái)巡山”似的。傳說(shuō)中捕蛇的白鴆王，一條蛇都遇不到。

    前方現(xiàn)出一塊開闊地帶，屋舍一角依稀可見，還沒(méi)有走近，女孩子便大叫道：“宋先生，宋先生！”

    和白瑞雪一樣，夏舒航也是豐年巷里的孩子。

    依著往常，就算宋先生不搭理，夏舒航也該回應(yīng)她的，但此刻卻是寂靜無(wú)聲。

    白瑞雪又走近了些，卻見屋里黑燈瞎火的。她在窗前湊著頭，想著，月亮剛剛升起來(lái)，他們就睡下呢。

    說(shuō)實(shí)話，義莊這樣的地方，白瑞雪心里本能還是有些敬畏的。這“宋先生”宋徽之本是自海上而來(lái)的異邦人，五年前來(lái)了桃源山城。

    女孩子也聽人說(shuō)了，若是早個(gè)二三十年，這樣的異邦人只會(huì)被趕走。但宋先生會(huì)醫(yī)治蛇毒，就留了下來(lái)，守著義莊和這片竹林。

    平日里也教山城里的孩子念書識(shí)字。

    大概是去的地方多，能看很多好景致，知道很多有趣的東西。桃源山城的孩子來(lái)到海邊，總不忘找宋先生打聽外面的情景。

    聽他說(shuō)，海的那一面，還是海。

    白瑞雪也是從夏舒航那里知道，宋先生當(dāng)真是他的“先生”。

    和他們不同，有時(shí)宋先生晚上還給他開小灶，教授他一些親傳弟子的能耐。他在唇前豎起一指，悄聲告訴她，“不過(guò)，師父不讓外傳的?！?br/>
    白瑞雪沖他扮個(gè)鬼臉，才不稀罕。

    往日里，她這么叫著，夏舒航都會(huì)迎出來(lái)。女孩子在窗前站了站，還是推門走了進(jìn)去。

    月光明晃晃地照了進(jìn)來(lái)，顯得屋子里越發(fā)的黑，白瑞雪這一年也不知來(lái)過(guò)這里多少回。推門的那一瞬間，她還想著進(jìn)去后藏在哪里“嚇?！笨赡芡獬龅南氖婧揭幌?。

    然而，推門的她卻聽到了角落黑暗里的一聲咳嗽，屋內(nèi)，突然響起的輕微喘息聲。女孩子死死望著躺在門板上的尸體。

    有月光籠在蓋著白布的尸體上，一片慘白。他露出的臉，額角青白，折射出一條細(xì)小的光芒。

    不知是不是被這道詭異的光芒吸引，白瑞雪一時(shí)出了神，感覺(jué)時(shí)光如海潮般在眼前洶涌退卻。

    也是晚上。

    等到母親帶著她前去，父兄已經(jīng)不行了。她死死望著躺在醫(yī)院床榻上的人形，燈光慘白，蓋著白布，說(shuō)是送來(lái)醫(yī)院的路上就已經(jīng)咽了氣。

    不過(guò)盡人事罷了。

    她母親執(zhí)意要看，奶媽只能帶著她走出病房。出門時(shí)女孩子下意識(shí)回頭，他露出的臉，額角青白，折射出一條細(xì)小的光芒。

    接著，是一聲清脆的微響。她渾身的汗毛立刻炸了起來(lái)——她看到父親的眉頭裂開了一道縫隙。

    他身側(cè)的車窗玻璃，發(fā)出了“咯吱咯吱”的聲音，搖搖欲墜的，又像是從他喉管里發(fā)出來(lái)的喘息聲。而那道縫隙還在裂，裂痕越來(lái)越大，也越來(lái)越可怖。

    一個(gè)女人的臉出現(xiàn)在車外的觀后鏡中，夜色迷蒙，臉上結(jié)了層冰似的只露出雙眼睛……只聽見一聲瓷盞落地般的脆響。

    她父親遇刺身亡。

    而這一刻的白瑞雪，卻清楚地看到她母親卸了釵環(huán)的耳上有深深的孔洞，像是藏著秘密的傷口。

    她母親一身水藍(lán)旗袍坐在梳妝臺(tái)前對(duì)著他們微微地笑，燙著精致卷發(fā)，椅背搭著外罩的白色羊呢大衣。

    是赴宴喝了酒吧。面色微醺，她母親一把推開鏡中年輕男人耳鬢廝磨的臉，微嗔了句。

    女孩子便瞧見她父親以手背擦拭著嘴角，微微側(cè)身地笑，去了外間。

    一抹殷紅。

    那是她母親嘴上抹的胭脂，奶娘總喜歡從胭脂盒里蘸一點(diǎn)，抹在她眉心。

    然后夸她，活脫脫就是菩薩跟前的龍女。她說(shuō)，“和你哥哥便是那天上的金童玉女，是要來(lái)給老太爺添福添壽。誰(shuí)見了不歡喜？”