“傳令下去，所有兄弟都跟緊一點(diǎn)，每個(gè)人都幫忙盯著后邊的人，我們要趕緊離開(kāi)這個(gè)樹(shù)林?！边B隊(duì)長(zhǎng)臉上露出非常困倦的神情，但還是頂撐著沒(méi)有下馬休息。
這支騎兵連隊(duì)本來(lái)有五十騎，現(xiàn)在只有三十多了。每個(gè)人臉上都充滿了疲憊，身上的騎兵甲有些已經(jīng)殘缺破爛，身后的騎兵披風(fēng)骯臟得像一塊抹臺(tái)布，身上的水囊早已空空。
騎兵們都已經(jīng)兩天一夜沒(méi)有睡覺(jué)了，就算人受得了馬都不不一定受得了，但他們沒(méi)有辦法，一定要以最快的速度逃離這一片樹(shù)林。
城堡時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)，經(jīng)常由于人數(shù)太少，很難發(fā)起一次攻城戰(zhàn)。臨冬城雖然不大，但經(jīng)過(guò)了幾百年的建設(shè)，也不是一天半天能夠攻破的。一般在難以攻破城池的時(shí)候，領(lǐng)地間的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)常會(huì)派士兵掃蕩敵人的民眾，通過(guò)破壞其農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，甚至屠殺其領(lǐng)地的平民降低其人口來(lái)?yè)p耗其實(shí)力。
科比將軍在之前為了瞞住敵人的眼線特地在會(huì)議上宣布派三百騎兵進(jìn)行常規(guī)的領(lǐng)地掃蕩計(jì)劃，而實(shí)際上派出了國(guó)王軍的所有騎兵，總共兩千騎兵派成幾十支小隊(duì)深入臨冬城更北的地方進(jìn)行騷擾，目的就是破壞北地人的農(nóng)業(yè)，使其無(wú)糧可收。因?yàn)槁芬兹肋€當(dāng)北地作為自己的國(guó)家領(lǐng)土，這次平叛主要針對(duì)查理萊曼公爵，還不至于屠殺平民。
戰(zhàn)爭(zhēng)打了這么久，北閥軍每年都派出人燒毀北人的小麥田，臨冬城早就糧食緊張了，普通的北地人家里早已經(jīng)沒(méi)有了糧食。當(dāng)這次騎兵越過(guò)臨冬城后，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很奇怪的現(xiàn)像。騎兵所到之處所有村莊都空無(wú)人煙，也很少發(fā)現(xiàn)有田地種上小麥，但他們?nèi)匀话阉?jiàn)的小麥放火燒光，將路過(guò)的村莊盡可能破壞掉。
你把別人的田地?zé)?，把別人的財(cái)物搶走，甚至還要放火燒掉別人的村子，有時(shí)候還別人的女人，你說(shuō)你不把別人當(dāng)敵人，這是什么邏輯？這就是國(guó)王對(duì)待北人的邏輯，我不殺你，就已經(jīng)是不把你當(dāng)敵人了。但你不把別人當(dāng)敵人，別人可是把你當(dāng)敵人，最后讓你們這幫南方來(lái)的軍隊(duì)全部死在這一片凍土上。
隨著部隊(duì)的深入騎兵越分越散，到最后甚至以一只連隊(duì)作為獨(dú)立很動(dòng)單位。但這時(shí)部隊(duì)越來(lái)越小的騎兵隊(duì)伍會(huì)發(fā)現(xiàn)，自己的士兵會(huì)無(wú)緣無(wú)故失蹤，有時(shí)候的一覺(jué)睡醒時(shí)就發(fā)現(xiàn)守夜的人無(wú)緣無(wú)敵不見(jiàn)了，有時(shí)候是在趕路的時(shí)候發(fā)現(xiàn)集隊(duì)后邊的騎兵失蹤了，只留下了一匹馬，而這種情況一般發(fā)生在叢林里。
騎兵們已經(jīng)意識(shí)到這是北地的平民已經(jīng)開(kāi)始集體反擊了，但騎兵們很難找出隱藏起來(lái)的北地人，根本沒(méi)有辦法對(duì)付他們，而騎兵們卻一個(gè)接連一個(gè)的失蹤。騎兵們害怕了，他們想要逃離這里，想要大部隊(duì)集合，想要盡快回到大營(yíng)，寧愿在戰(zhàn)場(chǎng)上和北地的軍隊(duì)一決生死，也不想悄無(wú)聲息地死在這些北地平民的手上。
就這樣，幾十隊(duì)神色驚慌的騎兵紛紛遠(yuǎn)防叢林的位置，馬不停蹄地往北閥軍的大本營(yíng)趕。
今天茉莉花莊園來(lái)了一個(gè)客人，來(lái)自王都行省雪萊家族的歐文雪萊，雪萊家族是王都行省的一家小家族，家主雪萊子爵在王都很省只有一塊很小的封地，雪萊家族以前在東部是個(gè)大家族，自從上一次宗教戰(zhàn)爭(zhēng)后，家族開(kāi)始沒(méi)落，現(xiàn)在開(kāi)始做起了商人的生意，主要是販賣貴族圈子的一些日用品和小玩意，也有些奢侈品，也就是說(shuō)專門為貴族服務(wù)的小商人。
歐文是雪萊家族的第一順序繼承人，根據(jù)家族的慣例，歐文從十八歲開(kāi)始就開(kāi)始接手家族的生意，這次過(guò)來(lái)茉莉花莊園，就是因?yàn)橛猩庖劇?br/>
在莊園的會(huì)客大廳里，阿芙拉坐在大茶幾的上位，這是一張東方式的大茶幾，樣式簡(jiǎn)單且只有大腿高，配上沒(méi)有靠背的整塊木頭矮凳。阿芙拉拿起一個(gè)小茶壺把花茶從洗茶，泡茶和分茶等一整套流程有條有理地做足，然后請(qǐng)面前的歐文喝茶，所有動(dòng)作都表現(xiàn)得從容大方，就像是一位天生的貴族。奧尼爾背著一把粗得嚇人的重劍，雙手挽在背后跨立站在阿芙拉的身后，就像是一位保護(hù)公主的勇士。
這是楊帆教阿芙拉的待客之道，但東方的茶葉太過(guò)于昂貴一般都用花茶來(lái)代替。但阿芙拉心里卻覺(jué)得很煩，這個(gè)人的來(lái)到打擾了自己去訓(xùn)練手下的時(shí)間，現(xiàn)在莊園時(shí)的小孩一有空就跟著阿芙拉混，已經(jīng)儼然成了一支少年馬賊。而十三歲的奧尼爾是其中的佼佼，已經(jīng)隱隱有了布魯諾的風(fēng)范，阿芙拉很是大方的把他培養(yǎng)為自己的跟班。
“雪萊先生，請(qǐng)用茶。”盡管非常不愿意，但阿芙拉還是很有耐心地接待了歐文。
“謝謝阿芙拉小姐，貴家族的待客方式真的特別，難道這就是東方式的待客之道嗎？我這次真是開(kāi)眼界了?！睔W文確實(shí)覺(jué)得很好奇，因?yàn)樗龅搅艘环N完全不同的文化。
“雪萊先生過(guò)獎(jiǎng)了，在哥哥的家鄉(xiāng)，大家族都是這樣做的?！爆F(xiàn)在基本所有人都知道了楊帆把阿芙拉當(dāng)妹妹來(lái)養(yǎng)，阿芙拉的身份已經(jīng)從小侍女轉(zhuǎn)成貴族家眷了。
“嗯，貴莊園有趣的東西真是多?！?br/>
歐文明顯是話中有話，希望能夠引出阿芙拉主動(dòng)接話，這樣就可以掌握談話的主動(dòng)權(quán)。但阿芙拉不是個(gè)一般的小孩子，而且根本沒(méi)有跟歐文交談的意愿，所以根本沒(méi)有接歐文的話，現(xiàn)在場(chǎng)一片沉默，尷尬地冷場(chǎng)了。
“阿芙拉小姐，請(qǐng)?jiān)徫业奶仆?，我這次過(guò)來(lái)的有事相談的。”還是歐文先開(kāi)口打破了覺(jué)默，畢竟他是有事而來(lái)的，怎么也不可能跟一個(gè)小孩斗氣。
“哦，那你說(shuō)吧。”在客人面前，阿芙拉表現(xiàn)得還是很靠譜的，沒(méi)有隨便拿出刀子來(lái)玩刀花。
“是這樣的，最近市面上出現(xiàn)了一批木偶玩具，雕刻得很小巧精致，很多富家小孩都喜歡你們的這些玩具。我聽(tīng)說(shuō)過(guò)了，這是由貴莊園生產(chǎn)的。在比爾先生的引見(jiàn)下，之前我去伊凡會(huì)計(jì)師事務(wù)所找了安德烈先生，但安德烈先生說(shuō)這事他做不了主，叫我找基楊爵士，但基楊爵士已經(jīng)去前線了，所以我只能登門拜訪，看有沒(méi)有其他的可能。”歐文說(shuō)得很真摯誠(chéng)懇。
“那你有什么要求就說(shuō)吧，能夠做到的我可以代替哥哥先答應(yīng)您?！卑④嚼F(xiàn)在恨死了安德烈，就這么小的破事情自己決定不就行了，非得要她處理，真是一點(diǎn)用都沒(méi)有。
“我有很多顧客都在為自己的小孩購(gòu)買這種玩具，所以他們希望我能夠取得木偶玩具的銷售權(quán)，能夠更好地為他們服務(wù)，而不用我的貴族客戶們派人去城里買這種緊俏貨，而且還經(jīng)常買不到?！睔W文真是個(gè)做生意的人才，是客戶要求的，不是他要求的。
“你的顧客真的有很多有錢人？”阿芙拉才不管是誰(shuí)要求的，一聽(tīng)到有錢賺眼睛都亮了，年紀(jì)輕輕也是個(gè)財(cái)迷啊。
“是的，阿芙拉小姐，我的顧客都是有錢人。”
“這樣啊，那你先等一下?！?br/>
阿芙拉說(shuō)完急急忙忙跑回房間，這一刻她表現(xiàn)得才十足像個(gè)孩子。但很快阿芙拉就抱著一個(gè)箱子出來(lái)，放在茶幾上打開(kāi)，里面全都是一些粗致的小玩具，有陶瓷燒的七彩人偶和一些小物件，有上面鍍著一層銀或者金泊的木質(zhì)玩具，全都栩栩如生非常具有美感。
“我們不單止有木偶玩具，還有陶瓷人偶，而且木偶還可以鍍金和鍍銀，非常地精美，絕對(duì)是高端大氣上檔次，很適合有錢人家的小孩子玩，但價(jià)格會(huì)貴那么一點(diǎn)點(diǎn)，不知道雪萊先生的意思怎么樣？”阿芙拉似乎瞬間就變成了小財(cái)迷，非常神似地模仿楊帆的裝逼行為，連高檔大氣上檔次這樣的詞都用上了。
“如果這樣精美的玩具，不管多昂貴都會(huì)讓我的顧客們都會(huì)掏錢的，他們都不缺錢，缺的就是新奇有趣的玩意?！毖┤R已經(jīng)完全沒(méi)有節(jié)操了，滿身的銅臭氣和貴族的高貴優(yōu)雅格格不入。
“既然這樣的話，那我們就合作吧。具體的事情我去叫安東尼和保羅來(lái)跟你談。”具體的東西阿芙拉根本不懂，聰明人總是自知之明的，雖然阿芙拉還小，但楊帆一直都覺(jué)得她是個(gè)天才。
這些木頭和陶瓷玩具是楊帆給阿芙拉做的，雖然阿芙拉跟著楊帆之后一直都是熬過(guò)來(lái)的，但畢竟還是一個(gè)小孩子，楊帆建起莊園后就想做點(diǎn)東西補(bǔ)嘗她。后來(lái)為了收買人心，又做了一批給莊園里的小孩作為福利，但為了顯示阿芙拉的地方不同，特地給阿芙拉的玩具上鍍金鍍銀，顯得與眾不同。
安東尼是一個(gè)很有想法的年輕木匠，凡是楊帆教他的東西他都很快就能學(xué)會(huì)，年紀(jì)輕輕已經(jīng)成為了木匠作坊的二號(hào)人物。楊帆北上之后安東尼突然覺(jué)得這種玩具可能會(huì)有很多人愿意買，便建議阿芙拉做出來(lái)賣，阿芙拉知道楊帆借了很多錢，覺(jué)得有錢賺便支持他做，想不到真的取得了這么好的成效。阿芙拉現(xiàn)在準(zhǔn)備把所有能夠賺錢的東西都做出來(lái)賣，但似乎莊園里的人手不夠了。