?“發(fā)生了什么？”
“羅蒂小姐好像認識這個家伙？”
“完了，我要跟那個王八蛋拼命！”
“……”
“喂，沒人攔著我嗎？”
那群熱血的青年離唐漸明很遠，不清楚羅蒂的表情為何如此奇怪。
文頓鎮(zhèn)鎮(zhèn)長眉頭一皺，疑惑地問道：“羅蒂，你認識阿爾利亞大人？”
“??？”羅蒂一愣，傻傻地看著唐漸明，不知所措。
唐漸明呵呵一笑，對老人解釋道：“我從西撒公國前往奧蘭帝國的途中碰巧遇到過羅蒂小姐，于是與她同行了一段時間?！?br/>
“爺爺，還記得之前，我為了考三星傭兵而離家出走嗎？我跑了好遠去尋找獨角獸，結(jié)果在路上遇到了強盜，是亞斯救了我，不然你家孫女就回來了呢?！闭f完，羅蒂偷偷瞟了唐漸明一眼，開心地一笑。
“大人，”老人又要跪在地上，唐漸明連忙把他扶了起來，“感謝您救下了我的孫女，老朽實在不知道如何報答大人?！?br/>
“都過去這么久了，不用放在心上。”唐漸明微笑道。
老人道了幾聲謝，又用嚴厲的語氣對羅蒂說道：“你還不跟大人道歉？”
羅蒂一愣，連忙對唐漸明行了記平民禮，彎著腰說道：“對不起，亞斯，我剛才說話太過分了。”
“沒關(guān)系，”唐漸明掃視了一下四周，瞟了一眼后方的人群，道：“逛得差不多了，我有事和鎮(zhèn)長商量?！?br/>
老人點了點頭，做了個請的姿勢，“大人，不如到我家中一坐，雖然有些簡陋，但卻挺安靜的?！?br/>
唐漸明點了點頭，對羅蒂禮貌性地一笑，朝著鎮(zhèn)長的家走去。
“羅蒂，還不趕緊去泡茶？把你父親從獅王帝國帶來的那包茶葉拿出來?！崩先粟s緊催促道。
“好的?！绷_蒂爽朗地答應(yīng)一聲，一個人先跑回了家里。
看著女孩矯健的背影，唐漸明笑道：“羅蒂小姐依舊如此活潑好動。”
老人嘆了口氣，臉上的表情雖然很無奈，但不能發(fā)現(xiàn)他其實十分寵愛自己的孫女兒的，“她呀，從小就愛闖禍，沒少給鎮(zhèn)子惹麻煩。要她老老實實留在這里，再找個好人家嫁了，她偏不肯。一個女孩子，硬要當(dāng)什么獵人，這該多危險啊?！?br/>
唐漸明點了點頭，一邊走著，一邊與老人隨性地聊著家常。
尾隨唐漸明的人群，見他與鎮(zhèn)長回到了家中，便不歡而散了。
走進鎮(zhèn)長的家中，唐漸明的感覺就是十分普通，看不到什么貴重的家具和物品，再看了看老人樸實的著裝，他算是明白為什么鎮(zhèn)長如此得到民眾的愛戴了。
唐漸明和老人面對面，圍著一張木質(zhì)的圓桌坐了下來。羅蒂端著兩杯茶水，遞給了亞斯和他的爺爺。
女孩和唐漸明對視一笑，老人皺著眉頭，說道：“羅蒂，我和大人有正事要談，你一個女孩子留在這里干什么？”
“你們聊嘛，我又不插嘴，就想聽亞斯講講到底是怎么回事呢。”羅蒂眨著水靈靈的眼睛，雖然與唐漸明相處不多，但她相信這個年輕有為的男子不會是惡意搜刮人民財富的混蛋。
“你……”見女孩又不聽話了，老人氣憤地想要趕她走，唐漸明卻笑呵呵地說道：“沒關(guān)系的，就讓羅蒂小姐呆在這吧?！?br/>
女孩撅著嘴巴對著她爺爺?shù)靡獾囊恍?，老人嘆了口氣，唐漸明都這么說了，他自然不能再說什么了。
泯了一口杯中的茶水，雖然唐漸明現(xiàn)在喝酒倒是挺厲害的了，對于這茶道可摸不到一點門道。聞了聞濃郁的茶香，那股苦盡甘來的滋味刺激著刺激著他的味蕾，唐漸明裝作一副十分享受的樣子，陶醉地說道：“好茶?！?br/>
老人面露尷尬之色，略帶歉意地說道：“大人，這是吾兒游離大陸所帶回來的上好茶葉，但對大人而言，恐怕只能屬于粗茶而已?！?br/>
“哪的話呢，”唐漸明放下了茶杯，正色道：“鎮(zhèn)長，我們還是來談?wù)掳伞！?br/>
老人心中一驚，默默地點了點頭。羅蒂站在唐漸明身后，也集中了精神。
“首先，對于文頓鎮(zhèn)，我表示很抱歉。在下剛獲得爵位不久，對貴族以及領(lǐng)地的事情了解的不多，所以才會出現(xiàn)這種大家也不愿意看到的事情。”唐漸明老老實實地說道：“我是奧菲利亞高等學(xué)院的學(xué)生，一直忙于完成學(xué)院布置下來的任務(wù)，所以一直沒空過來這里一趟。后來我聽說了文頓鎮(zhèn)之前領(lǐng)主惡劣的行為，所以在下連忙趕了過來?！?br/>
老人恍然大悟，原來眼前這個年輕人還是一名學(xué)生，并且才獲得爵位不久，他根本不是刻意拖延時間，剝削文頓鎮(zhèn)居民的財富，而是完全不知情。
“奧菲利亞高等學(xué)院？”羅蒂仔細想了想，驚訝地問道：“亞斯，你說你在全大陸頂尖的學(xué)院里讀書？”
唐漸明微笑著點了點頭，女孩立馬滿臉的羨慕之色，連忙問道：“那所學(xué)院是不是在圣都？對了，好像還能漂浮在空中呢？真是神奇，我還以為只是個傳說呢?！?br/>
“待會我再詳細地告訴你吧，”唐漸明看著老人，繼續(xù)說道：“鎮(zhèn)長，請問所收取的稅錢有沒有準(zhǔn)確地記錄下來？最好是每一份資金流向了哪里都能找到?！?br/>
“大人請稍等。”老人起身離去，不一會兒帶來了一本厚厚的冊子，“各類賬簿堆滿了倉庫，大人一時間也看不完。這個是文頓鎮(zhèn)的總賬簿，對稅錢的流通進行了整理匯總?！?br/>
唐漸明隨意地翻了翻，看著上面密密麻麻的數(shù)字，他不禁覺得頭都大了。將賬簿合上，唐漸明直接問道：“今年一年的稅收大概是多少？”
老人嘆了口氣，“每戶人家每年基本需要納稅一到兩枚金幣，這還不包括其他的稅收?！?br/>
唐漸明對一兩枚金幣已經(jīng)完全沒有概念了，要是他知道平常人家每年的總收入也不超過五枚金幣時，一定會當(dāng)場石化的。
“其他的稅收是指？”唐漸明疑惑地問道。
老人苦笑不已，垂頭喪氣地說道：“這是上一任領(lǐng)主定下來的規(guī)矩。每天早上都要進行晨練，名其名曰鍛煉大家的身體素質(zhì)，但時間訂得特別早，天沒還亮就要起床，不管是大人小孩都一視同仁。如果遲到了，就要罰款一枚銀幣。”
“還有這事？”唐漸明一時間哭笑不得。
“不僅如此，如果晚上超過規(guī)定的時間沒有熄燈，照樣罰款一枚銀幣，還有很多很多稀奇古怪的規(guī)定，都是為了從百姓手中搶錢?！崩先藷o奈地嘆了口氣。
“現(xiàn)在上一任領(lǐng)主依舊去世了，文頓鎮(zhèn)的居民為何還要遵守他頒布的條例呢？”唐漸明不解地問道。
“大人有所不知。大家合伙推翻了上一任領(lǐng)主殘暴的統(tǒng)治，雖然這些帶懲罰性質(zhì)的稅收成為了擺設(shè)，但糧食稅和收入稅這兩個大頭卻還是沒有解決?！崩先苏J真地解釋道：“帝國為了防止局部發(fā)生叛亂，或者領(lǐng)主的勢力威脅到了王權(quán)，幾乎每一個領(lǐng)地都會派一名來自圣都的監(jiān)督使。他們只對財務(wù)大臣負責(zé)，鐵面無私，上一任領(lǐng)主頒布下來的稅收方案就必須執(zhí)行。到年末，監(jiān)督使會檢查賬簿，一旦少繳了稅錢，就會上報給圣都，然后嚴厲地警告我們，說違背的帝國的領(lǐng)主法，強迫我們繼續(xù)繳納高昂的稅錢，不然就要接受懲罰?！?br/>
唐漸明眉頭一皺，淡淡地說道：“看來我們的監(jiān)督使也得了不少便宜?！?br/>
老人搖了搖頭，“事實上，監(jiān)督使都十分正直，他們不會貪民眾一分錢。之所以強迫大家繳納高昂的稅收，他是錯以為，沒有下調(diào)稅收，是大人您的意思?！?br/>
唐漸明一驚，連忙問道：“那，除了城鎮(zhèn)維護所需的錢以及所有公用的資金，流入我私人賬戶的有多少？”
“記在大人帳下的總共一萬七千余枚金幣，全部堆放在您的莊園里?！崩先擞行╊澏兜啬畛鲞@個驚人的數(shù)字。