書接上文，上回書說到楚墨風(fēng)酒肆質(zhì)問武姑娘，李世民書房猜忌好兄弟。這才引出未雨綢繆賢王府闔府遷居，前景堪憂李世民再度染病。
對于郭孝恪陣亡一事，楚墨風(fēng)心中不免有些傷感，雖然與此人僅僅在征討焉耆時有過短暫的接觸，然而久經(jīng)沙場的楚墨風(fēng)，能夠看出此人并不是胸?zé)o點(diǎn)墨的草包，本想著趁著此人班師回朝之后，稍微提攜一番，以便日后能夠與薛仁貴一樣成為李治的助力，沒曾想再度聽到對方的消息之時，已然是天人兩隔。
英魂冢內(nèi)，楚墨風(fēng)默默地站在郭孝恪的墓碑前，任由酒壇內(nèi)甘冽的美酒灑落，其實(shí)此前大唐對陣龜茲這一戰(zhàn)，原本是勝券在握的，但是由于郭孝恪驕傲輕敵，導(dǎo)致大唐慘敗，按理說郭孝恪是沒有資格葬在英魂冢的，然而朝堂之上，楚墨風(fēng)望著滿面憤慨的李世民，語氣平淡地丟下一句話，“任何一個為了大唐抵御外族的人，都應(yīng)該有資格安葬在英魂冢?！币环捳f的滿朝文武啞口無言，望著楚墨風(fēng)堅(jiān)定的目光，李世民只得同意將郭孝恪的遺體安葬在英魂冢。
望著面前冰冷的墓碑，楚墨風(fēng)信手將空曠的酒壇丟在地上，“小子，人這一輩子啊，不要太過于驕傲，本王一生征戰(zhàn)無數(shù)，每一次大戰(zhàn)來臨之際，都會做好最壞的打算，不要總是想著這一仗我該如何去取勝，而是應(yīng)該考慮好這一仗我究竟怎樣做才不會失敗，勝不驕敗不餒，至于龜茲方面，你盡可放心，本王已經(jīng)命薛仁貴率部前往，西境那些小東西，是時候該敲打敲打了。”
而就在楚墨風(fēng)前往英魂冢拜祭的同時，收到指令的薛仁貴，早已率領(lǐng)麾下的修羅鐵騎奔赴西境。馬蹄疾馳，隨著戰(zhàn)馬的奔襲上下晃動的薛仁貴，腦海中仍舊在回味臨行前楚墨風(fēng)的那番交待：此去西境不要直接進(jìn)攻龜茲，畢竟現(xiàn)在龜茲已經(jīng)改立新君，且對方已然向我大唐臣服，如若你部貿(mào)然進(jìn)攻，第一勢必引起陛下不悅，第二會讓龜茲人心不穩(wěn)，但是，郭孝恪和我大唐士卒的仇不能不報，此番你等在大唐通往龜茲的必經(jīng)之路埋伏，屆時本王會以飛鴿傳書指示你們下一步的行動。
念及于此薛仁貴在馬上挺起身子，手挽韁繩，雙腿使勁一夾馬腹，胯下戰(zhàn)馬吃痛之下長嘶一聲，向著前方加速奔去，馬背上的薛仁貴一身白衣白甲，那架勢風(fēng)流倜儻，那氣勢從容灑脫，曹植在他的《白馬篇》中描寫的狡捷過猴猿，勇剽若豹螭，似乎映襯了當(dāng)下的場景。
而薛仁貴的身后，整整六萬黑衣黑甲的修羅鐵騎，如同一道鋼鐵洪流隨著薛仁貴向前沖去。
閏十二月，癸未日（初七），新羅國丞相金春秋與他的兒子金文王來到唐朝拜見李世民。這位金春秋乃是新羅女帝金真德的弟弟。此前大唐進(jìn)攻高句麗，大勝之余，卻間接地讓新羅得到了喘息的機(jī)會，自從金真德繼位之后，效仿大唐的治國方針，堅(jiān)守國土的同時，大力發(fā)展農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)，然而此前卻被百濟(jì)掠得三十余城，身為大唐的屬國，新羅此番特意派遣丞相金春秋前來，為的就是能夠得到大唐的支持。
見到李世民時，金春秋并未先行哭訴百濟(jì)掠城之事，反而是請求按照唐朝的式樣改革新羅官員的禮服，聽到對方的請求，李世民當(dāng)廷封金春秋為特進(jìn)，金文王為左武衛(wèi)將軍，隨后還命人拿出冬服賜給他。隨后金春秋委婉地提及了關(guān)于百濟(jì)入侵一事，李世民聞言遂命人前往百濟(jì)斥責(zé)。
貞觀二十三年（公元649年），正月，丙午朔（初一），適逢新年的第一日，長安城內(nèi)熱鬧非凡，自當(dāng)今陛下李世民繼位至今，國泰民安，政治清明，百姓安居樂業(yè)，再也不用像隋末唐初之時，每日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，流離失所，今日，長安城的東市、西市早早地打開了大門，形形色色的商人盤踞于此大聲地吆喝著兜售自己的商品，大街上也比以往多了許多人。以往每到正月初一這一日，賢王府的人必定會成群結(jié)伴地上街采買，然而貞觀二十三年這一個正月初一，義寧坊賢王府邸門口，長長地排著一串車隊(duì)，府邸內(nèi)不時地有丫鬟仆人搬著一口一口箱子放在馬車上，由于大王妃史寒霜此刻依舊在峨眉坐鎮(zhèn)，而今在府里做主的則是側(cè)王妃莫梓瑤。
站在府邸門口的莫梓瑤，望著進(jìn)進(jìn)出出的仆人，時不時地指揮著，“這個放到那輛車上去，那個輕一點(diǎn)，全是瓷器別磕碎了。”而身旁的丫鬟昭昭，則是按照主母的指令，引著人來回奔走。
若是有人能夠進(jìn)入賢王府，便會看見整個府邸內(nèi)皆是向外搬運(yùn)的人，正廳內(nèi)，望著眼神中有些不舍的李玉湖和花靈兒，楚墨風(fēng)輕聲說到：“此番你二人帶著婧妍等人先行一步，到了張掖之后會有人接應(yīng)你們，此番闔府搬遷，我也不想鬧出太大的動靜，至于原因待我們在張掖匯合之后，自會解釋給你們聽的?！?br/>
聞言李玉湖和花靈兒雖然及其不情愿，但是依舊還是乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然而眼中的不舍之情卻始終難以消退，尤其是花靈兒，想當(dāng)初自己與楚墨風(fēng)跟隨李淵自晉陽起兵，直至占領(lǐng)長安，這座賢王府的雛形是花靈兒一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢打理出來的，而今望著漸漸有些空蕩蕩的府邸，花靈兒悄悄地抹了一把眼淚，哽咽地說到：“殿下，非是臣妾是那不知禮數(shù)的人，只是咱們一磚一瓦建好的家，就這樣沒了嗎？”
見狀，楚墨風(fēng)信手將花靈兒攬?jiān)趹阎?，這個心思敏感的女子啊，雖然出身只是一個樓煩郡守備的女兒，然而自從被指婚給自己之后，始終跟在自己身邊，這座賢王府邸，傾注了她諸多心血，而今，卻不得不離開此地，此事?lián)Q做任何一個人都會有不舍的感覺，想到這楚墨風(fēng)附在花靈兒耳畔低聲說到：“好靈兒，聽楚大哥的話，到了張掖之后，再買一座新宅邸，楚大哥像你保證，這次安頓之后咱們再也不走了，好不好。”
只見花靈兒嘆了口氣，有些無奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。由于府邸仆人眾多，不到一個時辰也已然完成了搬運(yùn)的活計(jì)，隨后楚墨風(fēng)親自將眾人送到門外，車隊(duì)緩緩地向著金光門前行，望著一眾家眷遠(yuǎn)去的身影，楚墨風(fēng)站在原地久久不愿離去。
待車隊(duì)的影子消失不見，楚墨風(fēng)這才面色凝重地轉(zhuǎn)身向著府邸走去。賢王府這次闔府搬遷，是在楚墨風(fēng)收到王德傳來的消息之后，深思熟慮了許久才做出的決定，熟讀史書的楚墨風(fēng)深知‘飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹?！@句話的含義，這么多年自己可謂是從一個初入江湖的毛頭小子，一步步地走上了高位，雖然距離那萬人之上僅差一步，但是對于那張冰冷的位子，楚墨風(fēng)一點(diǎn)額沒有興趣，有道是一入宮門深似海，后宮佳麗三千人，自己僅僅是想一想就覺得頭疼。
李世民兄弟之間的爭斗，李承乾、李泰、李祐和李治之間的爾虞我詐，讓楚墨風(fēng)不免覺得心寒，為了那個權(quán)傾天下的皇位，兄弟反目，父子結(jié)仇，好在自己這些夫人僅僅生出了楚玄黓一個男丁，否則自己這個賢王的位置，日后豈不是也要搞出一個兄弟相殘？
此番搬遷楚墨風(fēng)將府內(nèi)一眾仆人盡數(shù)帶到了張掖，此刻偌大的賢王府內(nèi)，除了一個門房老張之外，僅僅剩下楚墨風(fēng)自己，進(jìn)入府邸之后，楚墨風(fēng)吩咐老張關(guān)閉府門，而后緩緩地向著書房走去。
書房內(nèi)屬于楚墨風(fēng)的那些東西，原封不動地?cái)[放在原來的位置，既然是遷居家眷，無論此刻李世民對自己究竟是什么想法，至少自己要做出一個依舊留在長安的樣子，緩緩地?cái)傞_一張宣紙，楚墨風(fēng)咬著筆望著房頂，一時間竟然不知該如何下筆，正在此時，周遭的空氣突然間有些顫動，察覺到這一點(diǎn)的楚墨風(fēng)，似乎一點(diǎn)也不驚訝，片刻房間內(nèi)傳來一個聲音，“啟稟殿下，屬下有要事稟報?！?br/>
聞言楚墨風(fēng)并未開口應(yīng)聲，后者見狀絲毫不會以為是楚墨風(fēng)沒有聽見自己的聲音，每次自己前來稟報時，楚墨風(fēng)都不會多說什么，念及于此此人輕咳一聲繼續(xù)說到：“屬下近日潛伏在太子李治身邊，偶然探聽到一個消息，府邸內(nèi)似乎是有陛下安插的探子，萬望殿下小心一些?！?br/>
緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，楚墨風(fēng)突然話鋒一轉(zhuǎn)，說起了一件毫不相干的事情，“過些時日尋個機(jī)會再來一次，本王準(zhǔn)備將游子悉數(shù)交給你，這張底牌你務(wù)必攥住了，日后就是你的儀仗，只不過本王提醒你一句，整個大唐十道治下州府的游子，總數(shù)大約在兩萬人，這些人只能用于打探情報和臥底，切不可用于其他事情，本王這么多年的心血，希望你好好珍惜?！?br/>
聽到這句話，隱藏在黑暗中的影子身形一顫，游子，楚墨風(fēng)手中最隱秘的諜報機(jī)構(gòu)，無數(shù)次無論是打仗還是清查府道，如若沒有這些人的付出，或許一切事情都會變得艱難無比，而今對方卻要將它交予自己，想到這影子從黑暗中顯出身形，覆在頭頂?shù)亩得币徽?，露出了一張精致的面容，如若此刻李承乾在場，?dāng)即會驚呼一聲，“婉兒，怎么是你？”
沒錯，此人正是前任太子妃蘇婉兒，如今楚墨風(fēng)身邊唯二潛伏在皇宮內(nèi)的游子成員，（另一個當(dāng)然是王德）此時的蘇婉兒，早已沒有了當(dāng)年太子妃的一身貴氣，反而是更加像一名刺客，一襲黑色勁裝附體，腰間別著兩柄障刀，渾身罩著一件黑色的兜帽斗篷，有些忐忑地跪在楚墨風(fēng)身旁，“殿下，您將如此重要的機(jī)構(gòu)交予屬下，屬下唯恐做不好辜負(fù)了殿下的心血。”
轉(zhuǎn)過身瞥了一眼蘇婉兒，楚墨風(fēng)信手將對方扶起，而后緩緩地說到：“怕什么？當(dāng)年本王成立游子的時候，也覺得自己只不過是一時興起，并不能長久，沒曾想這么多年竟然將游子做到了如今的規(guī)模，要知道游子繼續(xù)掌握在本王手中，確實(shí)有些不妥，誠如你方才所說，陛下在本王身邊安插了人，這件事本王早就有所察覺，只不過只要本王不謀反，這枚釘子便沒有絲毫用處，他李世民不就是怕一旦他龍馭賓天之后，本王會謀反嗎？”
緩緩地起身之后，蘇婉兒有些不解地望著對方，“殿下不是與陛下是生死好友嗎？況且當(dāng)年屬下也聽陛下提及過關(guān)于您與陛下的過往，而且當(dāng)年的承乾可是對您敬佩有加，屬下只是想不明白，陛下為何會對您有所猜忌？”
楚墨風(fēng)聞言笑了笑，示意對方落座之后，這才從書桌上一堆雜亂的書冊中，抽出一張紙遞給了蘇婉兒，緩緩地將紙張打開，只見上面清晰地羅列著一串人名，有些人名后面已然用紅色的筆墨勾了一個圓圈，名單上的很多人，蘇婉兒其實(shí)并不陌生，畢竟身為前任太子妃，在李承乾身邊的時候，這上面大部分的名字都是如雷貫耳，有些不解地望著手中的名單，蘇婉兒疑惑地問到：“殿下，這是...”
“當(dāng)年秦王府麾下所有的舊人，畫了紅圈的是已經(jīng)過世的了。”話音一落楚墨風(fēng)再度抽出一份名單，蘇婉兒接過來一看，上面是現(xiàn)今三省六部以及朝中重要部門官員的詳細(xì)明細(xì)，只聽楚墨風(fēng)緩緩地說到：“這一份與之前那份對比一番，看看你能看出什么嗎？”
不愧是秘書丞蘇亶府上出來的大家閨秀，蘇婉兒將兩張名單仔細(xì)對比了一番，當(dāng)即看出了端倪，當(dāng)年三省六部以及其他部門的官員大部分都是秦王府的舊人，而今新的三省六部以及其他官員，早已被更換的面目全非，當(dāng)年的老人漸漸地開始退出了歷史的舞臺，而新上來的人，大部分是忠于李世民，或者說忠于大唐的人，這些人比起秦王府的舊人來說，更加便于帝王掌控。
“有道是一朝天子一朝臣，說的就是這個道理，明白了嗎？”眼見蘇婉兒一副恍然大悟的模樣，楚墨風(fēng)不由地會心一笑，看來自己選對了接班人了，明處有薛仁貴，修羅鐵騎交予他自己很放心；暗處有蘇婉兒，此女心思細(xì)膩，只需要多多歷練定然能夠成就一番事業(yè)；至于不良人雖然是交給了袁天罡，但是自己卻在里面安插了楚夢竺這個搗蛋鬼，而以袁天罡的聰明程度，定然知道自己的意圖。
想到這楚墨風(fēng)抬起頭面色凝重地說到：“過些日子接手之后，第一個任務(wù)就是將原來安插在秦王府舊部府中的游子，盡數(shù)撤出來，至于這些人再如何安排，應(yīng)該不用本王提醒你了吧？”
蘇婉兒沒有回答，而是站起身將兜帽重新罩在頭上，舉起手中第二份名單晃了晃，隨后對著楚墨風(fēng)恭敬地施了一禮，見狀楚墨風(fēng)轉(zhuǎn)過身向著屋內(nèi)一角的書架走去，而就在楚墨風(fēng)轉(zhuǎn)身的瞬間，身后的空氣一陣波動，再度回身屋內(nèi)已然不見了蘇婉兒的身影。
正月，丁未日（初二），楚墨風(fēng)造訪開府儀同三司衛(wèi)景武公李靖府邸，此時的李靖已然七十九歲高齡，得知楚墨風(fēng)突然造訪，不顧身體年邁，大開中門親自出來迎接，望著老態(tài)橫生的李靖，楚墨風(fēng)見狀趕忙上前攙扶住對方，二人聯(lián)袂向著府邸內(nèi)走去。
來到正廳緩緩地坐下，李靖吩咐仆人奉上香茗之后，隨即屏退了所有人，望著兩鬢也有些斑白的楚墨風(fēng)，李靖笑著說到：“你小子今日怎么有空來老夫這里了？”
“自從小子將權(quán)柄盡數(shù)移交之后，閑來無事總喜歡四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，聽聞衛(wèi)公這些年身體始終有恙，今日特來探望一番。”面對李靖，楚墨風(fēng)可不敢擺什么賢王的架子，畢竟面前這人也是一代戰(zhàn)神，而自從致仕之后便闔門自守，不預(yù)政事，作為晚輩自己也理應(yīng)前來拜見。
聞言李靖端起茶杯抿了一口，而后伸出手指虛點(diǎn)了楚墨風(fēng)幾下，“你啊你啊，你小子這么多年還是讓老夫看不透，此前聽聞你交出了所有的權(quán)柄，老夫還覺得有些詫異，按照你的性子，外面的那些番邦始終沒有肅清，只要你也會繼續(xù)戰(zhàn)斗到最后，誰知你卻將你的修羅鐵騎交給了薛仁貴那個小子，不過事后老夫也琢磨明白了，你這也算是明哲保身了，畢竟咱們陛下的身體也始終兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，任誰也不會放心朝中還有一個權(quán)勢滔天的親王存在的?！?br/>
李靖的這番話算是說中了楚墨風(fēng)的心思，本來楚墨風(fēng)還想將王德匯報的事情說給李靖聽，但是念及對方年事已高，不忍對方再度勞神費(fèi)力，本來已經(jīng)到了嘴邊的話語，卻又不再說出口。
二人你一句我一句地閑聊著，不知怎么扯到了李靖的長子李德謇，提及李德謇的事情，李靖不免老淚縱橫，自己為了大唐征戰(zhàn)一生，沒曾想自己的兒子，區(qū)區(qū)一個將作少監(jiān)，竟然因?yàn)榕c李承乾關(guān)系要好，便被牽連流放嶺南，若不是朝廷看在李靖的面子上，恩準(zhǔn)其徙至吳郡，估計(jì)現(xiàn)在李德謇已然死在流放的路上多年了。
得知此事是李靖的一個心病，楚墨風(fēng)當(dāng)即保證過些日子親自進(jìn)宮勸說李世民，想方設(shè)法將李德謇調(diào)回長安，聞言李靖欣喜不已，畢竟放眼整個大唐，現(xiàn)在唯一能夠在李世民身邊說得上話的，依舊還是楚墨風(fēng)，為此當(dāng)夜李靖特意設(shè)宴招待楚墨風(fēng)，席間二人談起種種過往，不免興致盎然，一場宴席直到月上枝頭才堪堪結(jié)束，雖然都沒有過度飲酒，可是李靖還是命府內(nèi)的馬車將楚墨風(fēng)送了回去。
春季，正月，辛亥日（初六），龜茲國王布失畢及其丞相那利等人被押到了京城，面見李世民的時候，李世民當(dāng)廷嚴(yán)厲地斥責(zé)了對方一番，隨后卻又將他們放了，而且還任命布失畢為左武衛(wèi)中郎將。
得知自己等人不用被殺頭，反而還被封了官職，龜茲國王布失畢，及其丞相那利等人如蒙大赦般迅速離開了長安，一路沿著官道向龜茲走去，殊不知就在前往龜茲的道路上，一群殺神正磨刀霍霍地等待著眾人上門。
朝堂上，聽到李世民將龜茲國王布失畢及其丞相那利等人釋放，散朝之后王德迅速將此事告知了楚墨風(fēng)，就在楚墨風(fēng)收到消息后不久，一只信鴿自賢王府后院沖天而起，振翅向著西方飛去。
由于此前左驍衛(wèi)將軍阿史那賀魯在西境一連串的不敗戰(zhàn)績，西境大部分國家對于大唐不免另眼相看，就在龜茲國王布失畢及其丞相那利等人離開長安后不久，西南地區(qū)徒莫祗等蠻族歸附唐朝，朝廷以其轄地設(shè)傍、望、覽、丘四州，隸屬于朗州都督府。
與此同時，鑒于突厥車鼻可汗不來朝見，李世民遂派右驍衛(wèi)郎將高侃征發(fā)回紇、仆骨等兵馬襲擊突厥。大唐軍隊(duì)到了突厥境內(nèi)之后，各部相繼前來投降，拔悉密首領(lǐng)肥羅察投降，唐朝遂在其原地設(shè)置新黎州。
二月，丙戌日（十一日），大唐設(shè)置瑤池都督府，隸屬于安西都護(hù)；戊子日（十三日），任命左衛(wèi)將軍阿史那賀魯為瑤池都督。
而一路馬不停蹄的布失畢及其丞相那利等人，本想著借由大唐封賞官職一事，返回龜茲耀武揚(yáng)威一番，誰知眾人才踏進(jìn)龜茲地界后不久，便遇到了一群武裝到牙齒的‘馬賊’，雙方一照面還未等布失畢開口說話，對方竟然一言不發(fā)地沖了過來，原本布失畢一眾人數(shù)稀少，面對來勢洶洶的‘馬賊’，布失畢等人根本沒有任何抵抗的能力，頃刻間被對方一陣砍殺命喪當(dāng)場，此事后來傳回長安，李世民震怒不已，遂下詔命薛仁貴率修羅鐵騎至西境徹查，有道是喊賊捉賊定然無果，然而鑒于圣意不可違，薛仁貴裝模作樣查了一番，順手滅了一部分突厥的騎兵，將此事一股腦兒推在突厥人頭上。
三月，丙辰日（十三日），朝廷設(shè)置豐州都督府，由燕然都護(hù)李素立兼任都督職。而李世民在當(dāng)日散朝之后，才返回御書房便昏倒在地，一時間整個御書房雞飛狗跳，王德一面命人將李世民安置在寢宮內(nèi)，另一方面趕忙傳召御醫(yī)，同時命人通知太子李治，自己則是趁著空隙將消息告知了楚墨風(fēng)。
經(jīng)御醫(yī)診治一番之后，李世民服了些湯藥漸漸有些好轉(zhuǎn)，辛酉日（十七日），今年春季第一場雨在眾人的期盼中姍姍來遲，身體略微有些好轉(zhuǎn)的李世民，支撐病體到了顯道門外，宣布大赦天下。
丁卯日（二十三日），李世民敕令太子李治在金液門聽政......
有道是圣命難為然而情比金堅(jiān)，且看賢王府暗探顯露真身，再看楚墨風(fēng)動之情曉之理，欲知后事如何，且聽下回分解......