漫天飛雪，寒梅盛放，森涼的氣息中充溢著淡雅的芳香。
窗外，冰天雪地，房?jī)?nèi)，熱氣撲面。沐雪齋安裝了水循環(huán)系統(tǒng)，房里溫度很高，明玨怕三個(gè)小家伙冷，又在房里裝了兩個(gè)銅胎四足碳爐，燒著上好的銀霜碳。
還有幾天，三個(gè)小家伙就滿一周歲了。大秦皇朝的習(xí)俗把抓周看得很重，認(rèn)為這是孩子一輩子的大事，要宴請(qǐng)親朋，把抓周過(guò)得隆重?zé)狒[才好。
一個(gè)月前，明玨就開(kāi)始為這事忙碌，要準(zhǔn)備酒席、要給親朋好友下請(qǐng)貼，還要準(zhǔn)備抓周需要的物件。她想弄一些新奇獨(dú)特的小玩意，看看小家伙們的喜好。
現(xiàn)在，三個(gè)小家伙拉著奶娘的手就能滿地走了，每天比賽在屋里撒花。敏纖很聽(tīng)話，走得也最穩(wěn)當(dāng)，明玨和奶娘不跟在她身邊，她一步也不多邁。
敏緹個(gè)子小，步子卻邁得很扎實(shí)，因?yàn)樯眢w較弱，她不愿意多動(dòng)。敏練身體壯實(shí)，又歡脫好動(dòng)，剛學(xué)會(huì)邁步，走得還不穩(wěn)，就又跑又跳了。
沐雪齋的針線房想方設(shè)法弄些新奇精巧的衣飾給他們穿戴，三個(gè)小家伙取父母的優(yōu)良基因，都隆鼻大眼，粉嫩可愛(ài)，再配上新鮮的衣衫，就更討喜了。
現(xiàn)在，他們頭上都戴著大紅色的羊角帽，腳上穿著紅黃相間的虎頭靴。身上都穿著紅褲綠襖，只是顏色深淺和花型不一樣，暗花屁簾兒和青面紅花的罩衣也都是統(tǒng)一的。三個(gè)孩子在一起，衣服上都有記號(hào)，否則有時(shí)候連奶娘也分不出來(lái)。
別人都認(rèn)為這三個(gè)孩子長(zhǎng)得太象，尤其兩個(gè)女孩，最難以分辨。而明玨看他們卻不是很相象，敏纖長(zhǎng)得象她，敏緹長(zhǎng)得象蕭懷藍(lán)，而敏練長(zhǎng)得象蕭懷逸。他們的衣帽完全相同，她和蕭懷逸都能一眼看出來(lái)，蕭懷藍(lán)常來(lái)常往，卻分不出來(lái)。
“爹爹爹――”敏緹看到蕭懷逸進(jìn)來(lái)，掙脫奶娘的手，邁著小步子，搖搖晃晃迎上去，小小身體好象一個(gè)在地上滑動(dòng)的布娃娃，嬌小喜人。
蕭懷逸笑臉開(kāi)花，一把抱起敏緹，親了幾口，問(wèn)：“寶貝緹兒，想爹了嗎？”
敏緹還不會(huì)說(shuō)想，小臉笑成一團(tuán)，抱蕭懷逸的脖子使勁點(diǎn)頭，父女倆很親熱。
若論說(shuō)話，這三個(gè)孩子中，就敏緹會(huì)說(shuō)的字眼少，確切地說(shuō)，她只會(huì)清楚地說(shuō)一個(gè)字，那就是叫“爹”。不怕千招會(huì)，就怕一招鮮，別看敏緹就會(huì)說(shuō)一個(gè)字，卻能把蕭懷逸哄得眉開(kāi)眼笑。他本來(lái)就喜歡這個(gè)女兒，現(xiàn)在更是寵上天了。
敏纖會(huì)說(shuō)的字眼也不多，會(huì)叫娘，不會(huì)叫爹，這讓明玨找到了一點(diǎn)平衡。明玨越來(lái)越喜歡敏纖，這孩子又安靜又柔順，長(zhǎng)大一定是體貼父母的好女兒。
現(xiàn)在說(shuō)話最利落的是敏練，他七八個(gè)月的時(shí)候就會(huì)說(shuō)一個(gè)字，現(xiàn)在他都不屑于說(shuō)一個(gè)字了，都是連說(shuō)兩三個(gè)字。他不會(huì)叫爹，不會(huì)叫娘，說(shuō)得最順溜的三個(gè)字就是“打你”，除此之外還有“喝粥”、“吃蛋蛋”、“拉臭臭”等等。
明玨抱著敏纖走過(guò)來(lái)，說(shuō)：“纖兒，你叫爹，叫呀！爹喜歡你?！?br/>
“娘――”敏纖很害羞，扎到明玨懷里，咯咯直笑。
“打你、打你、打死你――”敏練見(jiàn)沒(méi)人理他，歪著小腦袋，叉著腰說(shuō)狠話。
蕭懷逸把敏緹放到暖榻上，又捏了捏敏練的臉蛋，推著他坐下，這才抱過(guò)敏纖，坐到暖榻上。明玨和他對(duì)面而坐，把三個(gè)孩子圈到中間，一家人嘻鬧歡笑。
“漠北那邊有信來(lái)嗎？劉副將一家怎么樣了？”明玨一直不放心劉副將和那五十個(gè)士兵，若不是因?yàn)橐嫠隹跉?，他們也不?huì)被打一頓，流放漠北。
“劉副將跟我在漠北呆了幾年，他妻子是塞北人，到那邊很快就適應(yīng)了。前幾天來(lái)信說(shuō)他們的棍傷都養(yǎng)好了，也都安頓下來(lái)了，獄頭沒(méi)給他們安排事做。等風(fēng)聲過(guò)去，我讓人把他們都弄出來(lái)，替我打理漠北的石碳礦，正好是心腹之人。”
明玨連連點(diǎn)頭，說(shuō)：“能把他們都妥善安置，我就放心了。”
蕭懷逸扯過(guò)明玨的手，拍了拍，以做安慰，說(shuō)：“放心，我在漠北有根基?！?br/>
“那就好?！泵鳙k很欣慰，又問(wèn)：“我讓你打探的那個(gè)張山保有新消息嗎？”
“沒(méi)有，我又讓石碳礦的管事詳細(xì)查找了這個(gè)人，他們都說(shuō)兩三年前，張山保好象突然消失一樣，失去了蹤跡，就再也沒(méi)有音信了，說(shuō)不定人早死了?！?br/>
明玨長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“張山保是我的得力助手，幫我做了很多事，我想讓他受幾年苦再回來(lái)，誰(shuí)知一下子就沒(méi)消息了，他的家人一直托我打聽(tīng)他呢?！?br/>
“漠北地廣人稀，人口又雜，狠蟲(chóng)虎豹也多，別說(shuō)是發(fā)配流放的罪人，就是普通百姓憑空消失也根本不算什么，你告訴他家人，就說(shuō)人在了?！?br/>
“唉！回頭再說(shuō)吧！”
兩人邊說(shuō)家長(zhǎng)里短的閑話，邊逗孩子玩，又商量給孩子辦抓周酒席的事。酒席好辦，親友也好請(qǐng)，就是給孩子準(zhǔn)備的抓周物品需要他們費(fèi)一番心思。
冬雪初晴，圓日低懸，柔和清冷的光芒灑在潔白的冰雪上。
今天是孩子周歲生日，要給孩子們辦抓周，貴賓臨門(mén)、隆重喜慶。
依照滿月酒那天的模式，平北府預(yù)備了一百桌上等宴席的銀兩，卻只擺五十桌，剩下五十桌的銀兩用于齋僧濟(jì)道，救濟(jì)貧苦百姓，為孩子們乞福積德。
臨門(mén)的賓客除了本家的親戚親眷，前來(lái)賀喜之人都是名門(mén)貴胄、富貴雙全之人。為杜絕送禮奉迎之人，所有賓客全憑請(qǐng)貼進(jìn)門(mén)，酒席也限定了貴賓的人數(shù)。
一大早，明玨讓奶娘把孩子們叫起來(lái)，和蕭懷逸等人一起到祠堂給列祖列宗行禮。蕭老太和白夫人仍在祠堂里吃齋禮佛、侍奉祖宗，也快到一年之期了。她們都是長(zhǎng)輩，孩子們過(guò)抓周，賓客云集，明玨和蕭懷逸商量要想請(qǐng)她們出來(lái)。
蕭老太厭恨明玨的三個(gè)孩子，看到孩子們，目光透出惡意陰狠。敏纖和敏緹都怕她，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，躲到明玨和蕭懷逸身后，怯怯偷看。敏練見(jiàn)蕭老太沖他們姐弟發(fā)狠，趁人不注意，沖上去就踢了她一腳，氣得蕭老太咯咯咬牙。
自聽(tīng)說(shuō)蕭懷菱因失手殺人被流放，要做十年苦力，白夫人一夜白頭，好象一下子老了幾十歲，貴婦形象全無(wú)。又見(jiàn)蕭懷逸兒女成群，而蕭懷達(dá)妾室眾多，卻生不出孩子，她自認(rèn)不如人，心氣全無(wú)，整天在祠堂里以淚洗面、長(zhǎng)吁短嘆。
喜慶之日，蕭懷逸要接她們出來(lái)，各自回院休養(yǎng)。蕭老太把孩子們的生日當(dāng)成她的受難日，說(shuō)什么也不出來(lái)，還發(fā)下狠話，說(shuō)要在祠堂里呆一輩子。
“侯爺，既然老太太一片孝心，要在祠堂侍奉祖宗到老死，不如我們成全她。”
蕭懷逸會(huì)意一笑，說(shuō)：“也好，我去跟族中長(zhǎng)老說(shuō)一聲。”
“你們、你們……”蕭老太氣得差點(diǎn)吐血，整個(gè)人都顯得半死不活了。
白夫人不想侍奉祖宗了，求明玨去跟蕭貴妃請(qǐng)旨，準(zhǔn)許她離開(kāi)祠堂。白迎蓉不想讓白夫人回安寧院，當(dāng)著白夫人，就找了一堆理由，不讓明玨去請(qǐng)旨，蕭懷達(dá)也不愿意讓她出來(lái)。白夫人見(jiàn)兒子媳婦這么對(duì)她，氣得嗷嗷直哭。
蕭老太發(fā)狠賭氣不離開(kāi)祠堂，白夫人想出來(lái)，白迎蓉不答應(yīng)，也出不來(lái)。這正中明玨的下懷，少了這兩個(gè)惹事生非不安份的老貨，平北侯府的日子會(huì)安定很多。不用侍奉太婆婆和婆婆，不用到她們房里站規(guī)矩，哪個(gè)媳婦不高興？
抓周要在開(kāi)席之前進(jìn)行，根據(jù)孩子們的生辰八字推算，吉時(shí)在午時(shí)初刻，地點(diǎn)設(shè)在平北侯府前院的抱廈內(nèi)。抱廈的空間較大，可以容納百余人，正中有一個(gè)大方榻，正好放抓周的物品。想看三個(gè)孩子抓周的賓客很多，抱廈內(nèi)外擠滿了人。
抱廈的方榻正中放了一個(gè)幾案，幾案上固定了一個(gè)大號(hào)的朱漆托盤(pán)，托盤(pán)里擺滿抓周需要的東西。孩子在方榻上可以走動(dòng)，能抓到托盤(pán)里任何一樣?xùn)|西。
根據(jù)大秦皇朝的習(xí)俗，抓周的物品要擺八到十二樣，具體用幾樣也很有講究。這些物品包羅廣泛，很一樣都蘊(yùn)含著深刻的意義，能預(yù)示孩子的性情、前途乃至一生福澤。無(wú)論是名門(mén)權(quán)貴還是普通百姓，哪一家選抓周的物品都很慎重。
明玨和蕭懷逸幾經(jīng)商量，在約定俗成的物品上略有增減，一共準(zhǔn)備了十樣?xùn)|西。他們將物品備好，列好清單，注明喻意，又報(bào)給了族中長(zhǎng)老一一核準(zhǔn)。
第一樣物品是算盤(pán)，這是哪一家抓周都必有的物品，所謂算盤(pán)一響，黃金萬(wàn)兩。明玨又往算盤(pán)上系了帳本，光會(huì)算不行，還要記帳，以便將來(lái)掌管財(cái)政大權(quán)。
第二樣物品是書(shū)簡(jiǎn)，這也是抓周必備的物品，預(yù)示著孩子博學(xué)多才。明玨又在書(shū)籍上放了筆墨、琴架、畫(huà)板和棋盤(pán)，她有兩個(gè)女兒，希望能培養(yǎng)出琴棋書(shū)畫(huà)皆通的才女。不能象她，整天賺錢(qián)，鉆到錢(qián)眼里，一身銅臭，讓人說(shuō)俗氣。
第三樣物品是錢(qián)幣，這也是抓周必備的物品，包含的喻意很明了。明玨把錢(qián)幣和金銀珠寶、釵環(huán)首飾綁在一起，預(yù)示著富足華貴的生活。
第四樣物品是印章，這也是抓周必備的物品，預(yù)示官運(yùn)亨通，手握重權(quán)。
第五樣物品是刀劍，這也是抓周必備的物品，預(yù)示著孩子受武尚武、身體健壯。蕭懷逸多年征戰(zhàn)，兵器是一桿銀槍，他讓人做了銀槍模型，和刀劍綁在一起。
第六樣物品是食盒，這是大秦皇朝抓周物品里沒(méi)有的，怕孩子成為吃貨，不敢擺放。明玨不在乎，她還在食盒里放了一塊用肉沫、蛋黃、鮮果和奶油做的蛋糕。孩子好吃也不錯(cuò)，說(shuō)明有口福，人努力一輩子，說(shuō)白了還不是為一張嘴。
第七樣物品是炊具模型，預(yù)示孩子上的廳堂、下的廚房。但富貴人家抓周物品里不備這個(gè)，權(quán)貴子女衣來(lái)伸手、飯來(lái)張口，不用自己動(dòng)手煮飯。
明玨準(zhǔn)備炊具，是想在這個(gè)時(shí)空發(fā)展飲食業(yè)，希望有孩子能承襲她的衣缽。蕭懷逸沒(méi)說(shuō)什么，長(zhǎng)老們都不樂(lè)意，還讓明玨費(fèi)了半天口舌才說(shuō)通。
第八樣物品是一個(gè)梳妝盒，里面裝了胭脂水粉，這是大秦皇朝抓周物品里沒(méi)有的。明玨跟蕭懷逸和長(zhǎng)老們說(shuō)想讓兩女兒偏愛(ài)紅妝，美麗乖巧，其實(shí)她是想試試兒子有沒(méi)有賈寶玉的潛質(zhì)，怕兒女養(yǎng)在一起，把兒子養(yǎng)成小受就不好了。
第九樣物品是木尺、木剪和女紅用品，這是大秦皇朝生了女孩抓周必備的物品，預(yù)示孩子心靈手巧。富貴人家雖說(shuō)有針線房，做女紅也是女孩必備的技藝。
第十樣物品是田土種苗，這也是大秦皇朝抓周物品里沒(méi)有的。明玨跟蕭懷逸和長(zhǎng)老們說(shuō)這預(yù)示著孩子們茁壯成長(zhǎng)，早日成為棟梁之材。這也是她所認(rèn)定的喻意之一，之二就是她現(xiàn)在有幾十個(gè)莊子，以種植為主，希望孩子能喜歡這一方面。
“小壽星們來(lái)了?！睅讉€(gè)奶娘抱著孩子們進(jìn)來(lái)，抱廈里響起喝彩和贊嘆聲。
族中長(zhǎng)老和身份極貴的賓客坐在方榻兩側(cè)，賓客圍在四面觀看。明玨和蕭懷逸站在方榻后面，給孩子們壯膽，奶娘們把孩子放到方榻上，便退到了一邊。
明玨沖孩子們拍拍手，說(shuō)：“寶貝們，去看看喜歡什么，吃的玩的都有?！?br/>
蕭懷逸給明玨使眼色，不讓她多說(shuō)話，抓周要讓孩子憑自己的喜好，大人不能引導(dǎo)。只有孩子在潛意識(shí)里發(fā)自內(nèi)心的喜好，才能決定他的性情，預(yù)示將來(lái)。
孩子們聽(tīng)到明玨的話，又見(jiàn)蕭懷逸指著大托盤(pán)讓他們拿東西，都拍著小手笑起來(lái)。他們摸摸這個(gè)，看看那個(gè)，都覺(jué)得很新奇，卻沒(méi)決定拿哪個(gè)。
敏練看到食盒里的蛋糕，頓時(shí)雙眼放光，忙推開(kāi)敏緹，扶著托盤(pán)邊沿向食盒的位置走去。明玨和蕭懷逸互看一眼，不由苦笑，平北侯世子若成了吃貨，還不知會(huì)被如何議論傳揚(yáng)呢。話說(shuō)是有口福不錯(cuò)，從小就背上吃貨的丑名可不是好事。
小家伙并沒(méi)有去抓食盒，而是一頭悶在蛋糕，張開(kāi)小嘴就吃，邊吃邊要抓別的物品。兩只小手在托盤(pán)里抓弄，恨不得把里面的物品都霸攔到他跟前。
敏纖見(jiàn)屋里人很多，很害羞，雙手摸著托盤(pán)里的物品，不敢拿，總看明玨。明玨用眼神鼓勵(lì)她，她猶豫了一下，抓起算盤(pán)和帳本就往明玨懷里撲。明玨很欣慰，看來(lái)她最疼愛(ài)的乖乖女是當(dāng)家主事的人，要掌握家里的財(cái)政大權(quán)了。
有蕭懷逸在場(chǎng)壯膽，敏緹不怯生，兩只小貓爪在托來(lái)里摸來(lái)摸去，也不知道要拿什么。她摸了書(shū)籍、炊具、梳妝盒和女紅用品，哪個(gè)都喜歡，哪個(gè)也不是她最想要的?？吹矫衾w拿著算盤(pán)跑向明玨，她順手抓起刀劍向蕭懷逸跑去。
蕭懷逸放聲大笑，“爹的寶貝緹兒，真乖?！?br/>
敏緹不一定最喜歡刀劍，可她人小鬼大，平時(shí)見(jiàn)蕭懷逸總舞刀弄槍，她拿刀劍就要討好的意思。蕭懷逸不這么想，他看到敏緹與他愛(ài)好一致，更加喜歡。
敏練吃了一口蛋糕，嘗到了甜頭，并不抓東西，小臉扎進(jìn)食盒里，沖蛋糕發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻?？吹矫艟熌昧说秳Γ绷?，忙抬起頭，他嘴里有蛋糕，說(shuō)不話來(lái)，使勁沖敏緹揮舞雙臂。他的小臉上沾滿糕沫和奶油，逗得滿屋的人哈哈大笑。
“打你、打你――我的……”敏練咽下蛋糕，大喊著沖敏緹撲過(guò)去。
敏緹怕敏練打她，忙扎進(jìn)蕭懷逸懷里，一臉委屈。蕭懷逸伸手擋住敏練，哄逗他，讓他去拿別的東西。敏練氣不過(guò)，一把抓起胭脂盒，沖敏緹砸去。
蕭懷逸接住胭脂盒，又放進(jìn)托盤(pán)里，哄勸敏練趕緊去抓東西?？吹矫艟熆奁饋?lái)，敏練糊滿奶油的氣呼呼的小臉上露出笑容，決定饒她一次。
明玨沖敏練拍了拍手，柔聲說(shuō)：“練哥兒，快去抓東西，姐姐們都抓了?！?br/>
敏練沖明玨做了鬼臉，回到托盤(pán)前，看了看里面的東西，兩手齊下，一手抓起印章，一手抓起錢(qián)幣，好象搶東西一樣，使勁往外衣的小口袋里塞。
印章塞進(jìn)了口袋，錢(qián)幣和金銀珠寶、釵環(huán)首飾綁在一起，塞不進(jìn)去。敏練著急了，一手抓著錢(qián)幣珠寶，繞到胳膊上，另一手又拿起食盒，要吃蛋糕。
五叔祖拍著桌子笑嘆，“這孩子了不得，你看他有多霸道，比他父親厲害。”
族中一位長(zhǎng)老笑著說(shuō)：“可不是，印章、錢(qián)幣、吃食，一樣也少了，全拿了?！?br/>
貴賓中也有人說(shuō)：“蕭侯爺后繼有人，蕭氏家族昌旺發(fā)達(dá)，可喜可賀?！?br/>
賓客都贊嘆賀喜，恭賀蕭懷逸，祝福蕭氏家族，抱廈里洋溢著濃濃喜氣。
敏練成為焦點(diǎn)，并不害怕，做著鬼臉沖眾人打招呼。奶娘要給他擦臉上的奶油糕沫，他不讓擦，伸出小舌頭去舔，小手抓下奶油，又塞到嘴里。
明玨松了一口氣，看到敏練撲向食盒，她還擔(dān)心別人會(huì)說(shuō)孩子是吃貨。其實(shí)抓周以用手抓為準(zhǔn)，小家伙用嘴叨的東西不算，他抓的可是官印和錢(qián)幣呀！
老王妃激動(dòng)得直抹眼淚，拉著敏練舍不得放手，“小寶貝，你可真乖，快賞?！?br/>
丫頭拿出一個(gè)精致的錦盒打開(kāi)，里面是精雕細(xì)刻的羊脂玉佩，共三塊，只是花型不一樣。明玨見(jiàn)老王妃的禮物太過(guò)貴重，不好推拖，忙讓三個(gè)孩子道謝。
“謝――謝?！泵艟殯_老王妃作揖道謝，小臉上的笑容古靈精怪。
敏纖和敏緹都不會(huì)說(shuō)“謝”字，在明玨和蕭懷逸的指引下沖老王妃鞠躬。
眾人見(jiàn)老王妃另有賞賜，也都拿出貴重之物給孩子，敏練的收獲當(dāng)然最豐厚。
趁敏緹和蕭懷逸不注意，敏練把那套刀劍搶過(guò)來(lái)，忙撲到明玨懷里。敏緹的東西被搶，又哇哇大哭，蕭懷逸忙哄逗她，讓她再去拿一件。敏緹止住哭聲，臉上還掛著淚珠，苦著小臉委委屈屈拿著木尺木剪和女紅用品，又引來(lái)一陣贊嘆聲。
明玨抱過(guò)敏緹，給她擦去眼淚，耐心哄勸，直到敏緹破泣為笑。這女兒體質(zhì)較弱，舞刀弄?jiǎng)Σ贿m合她，能安安靜靜做女紅，練得心靈手巧也不錯(cuò)。
抓周完畢，人們嘖嘖贊嘆，今日之事，又將成為京城一段時(shí)間內(nèi)的熱議話題。
丫頭端了五碗壽面進(jìn)來(lái)，三小兩大，讓明玨和蕭懷逸陪三個(gè)孩子吃壽面。蕭懷遷和小白氏進(jìn)來(lái)，各自引領(lǐng)男賓女客去做席，準(zhǔn)備開(kāi)宴。
怕孩子們吃面條不好消化，明玨讓他們象征性嘗了一兩口，就不讓他們吃了，賞了奶娘。孩子們一早起來(lái)，也困累了，明玨就讓奶娘抱他們?nèi)バ菹⒘恕?br/>
通過(guò)抓周，明玨清楚了孩子們潛意識(shí)的喜好，大致規(guī)劃了他們的發(fā)展方向。
敏纖性情恬靜沉穩(wěn)，是心細(xì)柔順的孩子，讓她管錢(qián)記賬不做出差錯(cuò)。等再生一兩胎，孩子們稍大一些，明玨就要把大部精力投到產(chǎn)業(yè)上，振興江氏財(cái)團(tuán)，多元化發(fā)展。把集團(tuán)管財(cái)務(wù)的大權(quán)交給自己的女兒，放心又沒(méi)有顧慮。
敏緹伶利乖巧，骨子里卻很倔強(qiáng)，她體質(zhì)很弱，愿意和蕭懷逸練些強(qiáng)身健體的功夫也不錯(cuò)。明玨認(rèn)為女孩子活躍不錯(cuò)，但最好不要舞槍弄棒、打打殺殺。培養(yǎng)敏緹學(xué)琴棋書(shū)畫(huà)、繡工女紅等技藝，也彌補(bǔ)明玨這輩子當(dāng)不成才女的遺憾。
敏練古靈精怪，刁頑霸道，幾個(gè)月就被封為世子，份位高，又出身富貴雙全的家族。占足了先天的優(yōu)勢(shì)，一定要好好約束他，否則，他長(zhǎng)大后會(huì)成為紈绔子弟。管教他的責(zé)任就教給蕭懷逸，不求青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，能子承父業(yè)就好。
明玨很想知道洛明玨在抓周時(shí)抓到了什么，聽(tīng)小喬說(shuō)洛明玨琴棋書(shū)畫(huà)、繡工女紅都不錯(cuò)，雖說(shuō)是庶出，養(yǎng)在洛老太太身邊，在京城名門(mén)閨秀中也小有名氣。
可惜天妒紅顏，這么漂亮乖巧的女孩遭逢家族突變，才活了十二三歲。她很想了解洛明玨的過(guò)去，卻不敢問(wèn)洛老太太和許氏等人，只能壓下她的好奇心。
“你抓周的時(shí)候抓了什么？”明玨見(jiàn)蕭懷逸進(jìn)來(lái)，扯住他提問(wèn)。
“槍，就是我當(dāng)兵器用的這桿銀槍。”
“銀槍很重，你剛一歲，抓得起來(lái)嗎？”
蕭懷逸攬著明玨坐到暖榻上，說(shuō)：“聽(tīng)父親說(shuō)我抓周的時(shí)候，對(duì)托盤(pán)里的東西一眼都沒(méi)看，恰好有朋友送給他一桿槍，我抓著不放，他就把槍送給我了?！?br/>
明玨笑了笑，說(shuō)：“這么說(shuō)你也沒(méi)抓官印錢(qián)幣，不照樣位極人臣嗎？”
“抓周也不一定很準(zhǔn)，只是大致了解而已，我們的寶貝呢？”
“剛才我去看還睡呢，今天起得太早，又抓周又跟大人們玩樂(lè)，都累了?！?br/>
管事婆子送來(lái)帳本和禮單，明玨和蕭懷逸并肩坐在暖榻上，查看給孩子們辦抓周收的禮物禮金。名門(mén)旺族更講究禮尚往來(lái)，收來(lái)的東西也都要變相還回去。
兩人正對(duì)此次辦抓周的帳目，奶娘帶三個(gè)小家伙進(jìn)屋。今天他們的午覺(jué)睡了將近兩個(gè)時(shí)辰，都睡足了，更加有精神，他們玩鬧說(shuō)笑，異常歡躍。
時(shí)間如指間的風(fēng)悄然劃過(guò)，冬去春來(lái)，萬(wàn)物復(fù)蘇，似乎只在轉(zhuǎn)眼間。
這段日子，朝堂、后宮和名門(mén)旺族都很平靜，似乎一切按部就班。沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)人被破格晉升，或哪個(gè)官員突發(fā)罷黜，或哪個(gè)皇子、哪個(gè)官妃突然得寵。也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)家族傳出鋪天蓋地的丑聞或逸事，連喜事都顯得很平靜。
上一年，明玨身邊的人喜事不少，她整天給別人賀喜，自己也沾了不少喜氣。
紫竹給梁成生了個(gè)兒子，又白又胖，他們夫妻倆連同紫竹娘都樂(lè)得都合不嘴了。朱艷生了女兒，冬至一家也很看重，絲菊也懷孕了，預(yù)產(chǎn)期是二月上旬。風(fēng)蘭和凝梅也都嫁到了如意郎君，生活美滿，也都準(zhǔn)備添丁進(jìn)喜。
林子悅還沒(méi)調(diào)回江東去，仍在戶部任職，職位沒(méi)升沒(méi)降。秋月在嫁給林子悅一年半之際，產(chǎn)下了龍鳳胎，林子悅、林母和林老太太都喜暈了頭。
明玨和秋月走動(dòng)往來(lái)頻繁，林子悅在戶部，對(duì)她的田莊鋪?zhàn)诱諔?yīng)也很多。蕭懷藍(lán)帶幾個(gè)孩子，在京城和秋狄的任所兩地跑，日子過(guò)得也舒心滋潤(rùn)。
過(guò)去的一年里，蕭老太惹出丑事自罰進(jìn)祠堂，蕭二老爺被四皇子彈劾，蕭懷通和蕭懷菱先后被流放，明玨大鬧溫家被罰，蕭懷逸因敏維之事在朝堂上與溫家和五皇子一派形同陌路。這一年對(duì)于平北侯府來(lái)說(shuō)是多事之秋，是很沉重的一年。
去年，蕭懷迦的妻妾接連產(chǎn)下兩子一女，卻因他的兩個(gè)妾室先后生下兩個(gè)兒子，而陸輕靈則生下了一個(gè)女兒，雖說(shuō)平北侯添丁了，喜氣卻很有限。
新的一年開(kāi)始了，一年之計(jì)在于春，新年新氣象，這也是人們的美好期待。
明玨計(jì)劃春暖花開(kāi)時(shí)帶孩子們到梅隱居去住一段日子，三個(gè)小家伙走路都很穩(wěn)當(dāng)了。帶他們到麥田里、林地中玩樂(lè)嘻戲，總比憋在平北侯府里強(qiáng)。
秋月和蕭懷藍(lán)都要和她一起去，也把各自的孩子帶上。遠(yuǎn)離京城的喧囂，過(guò)一段返璞歸真的日子，田野山間、清溪林地，自有野趣盎然。
略帶涼意的春風(fēng)吹開(kāi)滿墻杏花，吹綠楊枝柳絳，又是一年春色盛。
時(shí)近晌午，陽(yáng)光正好，明玨同奶娘丫頭帶孩子們?cè)阢逖S的小花園里玩笑。
“夫人，狗子來(lái)了，說(shuō)有急事要見(jiàn)你?！?br/>
“他怎么來(lái)了？人呢？”
“聽(tīng)說(shuō)是梁成大哥帶他來(lái)的，梁大哥去見(jiàn)侯爺了，狗子在前院等著見(jiàn)您?！?br/>
明玨點(diǎn)頭說(shuō)：“讓他到沐雪齋外廳來(lái)，我馬上就去。”
自去年從梅隱居住了一段時(shí)間回來(lái)，明玨沒(méi)再過(guò)狗子，到現(xiàn)在將近一年的時(shí)間。狗子長(zhǎng)高了，也壯實(shí)了，昔日瘦弱邋遢的小男孩長(zhǎng)成了高大俊秀的少年。
見(jiàn)明玨進(jìn)來(lái)，狗子忙施禮請(qǐng)安，在平北侯府這富貴逼人的地方，他顯得有些手足無(wú)措。明玨隨意跟狗子寒喧幾句，緩解他緊張的情緒，看到狗子這張臉，明玨不由沉思。她總覺(jué)得狗子這張臉很熟悉，象一個(gè)人，卻又一時(shí)想不起象誰(shuí)。
“你吃過(guò)午飯了嗎？我讓人給你弄些吃食。”
“不用了，主子，梁大哥帶我在館子里吃的?！?br/>
明玨見(jiàn)狗子有話要說(shuō)，又不敢開(kāi)口，就主動(dòng)詢問(wèn)：“你找我有什么事？”
“奴才、奴才、我……”
“跟我說(shuō)話痛快點(diǎn)，你也老大不小了，對(duì)了，你多大了？”
“奴才、奴才過(guò)完年就十七虛歲了?！?br/>
“唉！時(shí)間過(guò)得真快，我記得那年剛到莊子里，你也就是十歲?！?br/>
狗子撓著頭笑了笑，說(shuō)：“那時(shí)候十一歲，奴才個(gè)子小?！?br/>
明玨心里泛起酸酸的暖流，時(shí)間過(guò)得確實(shí)太快，剛到莊子那年，她來(lái)這個(gè)時(shí)空才十幾天的時(shí)間。那時(shí)候，她還是剛?cè)攵罐⒅甑纳倥?，如今她是三個(gè)孩子的娘了。彈指揮袖間，她來(lái)這個(gè)時(shí)空六年了，六年的故事能寫(xiě)幾本書(shū)了。
“你現(xiàn)在可長(zhǎng)高了，都十七歲了，也該說(shuō)親事了。”
“奴才、奴才……”狗子慌忙跪到明玨腳下，滿臉通紅。
明玨讓他起來(lái)，說(shuō)：“我知道了，你是為親事來(lái)找我的，說(shuō)吧！看上誰(shuí)了?！?br/>
“不、不是我看上……是、是岳芽?jī)核?br/>
“哈哈……我知道了，是岳芽?jī)嚎瓷夏懔?，怕岳嫂子不同意，讓你?lái)找我?！?br/>
狗子忙點(diǎn)頭，說(shuō)：“奴才、奴才的娘也喜歡岳芽?jī)?，怕干娘和干爹不愿意，干爹想讓岳芽?jī)杭藿o金寶，岳芽?jī)翰辉敢?，說(shuō)是兄妹，就……”
當(dāng)年，明玨買下狗子，又怕惹人生疑，就讓認(rèn)岳嫂子做了干娘，岳嫂子嫁給常東興之后，狗子就稱常東興為干爹。后來(lái)，葉兒也賣身給明玨了，明玨重新跟他們母子簽了賣身契，葉兒和狗子跟岳嫂子一家的關(guān)系一直很好。
明玨拍了拍手，說(shuō)：“放心，這事包在我身上，回頭我在給元寶說(shuō)門(mén)親事?！?br/>
狗子又下跪行禮道謝，說(shuō)：“主子，奴才想過(guò)幾年再成親，岳芽?jī)赫f(shuō)過(guò)三年。”
“為什么要再過(guò)三年？”
“奴才想蓋套院子，岳芽?jī)赫f(shuō)再掙幾年錢(qián)，以后好生活?！?br/>
“呵呵，岳芽?jī)合氲谜嬷艿剑瑫?huì)過(guò)日子。張栓和藍(lán)竹在北郊鎮(zhèn)蓋了一座兩進(jìn)兩出的大院子，我聽(tīng)他們說(shuō)要給你兩座小院，讓你們母子都搬進(jìn)去?！?br/>
狗子低下頭，沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“我知道我不是張家的孩子，我知道主子當(dāng)時(shí)讓他們認(rèn)下我是好心，我長(zhǎng)大了，不想騙他們了，我娘不讓我說(shuō)，可是……”
明玨輕嘆一聲，說(shuō)：“你自己要蓋房子行，聽(tīng)你娘的，那件事先別說(shuō)?！?br/>
“奴才明白?！?br/>
“狗子，你娘有沒(méi)說(shuō)過(guò)你父親是誰(shuí)？”明玨試探著問(wèn)。
“沒(méi)有，我問(wèn)過(guò)，她不說(shuō)，她說(shuō)知道了對(duì)我不好，這樣過(guò)日子就很好了?！?br/>
明玨點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“花婕妤又找過(guò)你們嗎？”
“沒(méi)找過(guò)，給我們帶過(guò)幾次銀子，我都很她退回去了。我娘常讓我給她寫(xiě)信說(shuō)我們過(guò)得很好，不讓她惦記，我娘說(shuō)她在宮里的日子也不好過(guò)。年前她讓人送了三十兩銀子給我們，我娘添了二十兩，又給她送回去了，還送了她好多東西?！?br/>
四皇子有政績(jī)功勞在身，已被加封為一等郡王，在皇室子弟中品階很高。因花婕妤出身低微，又有蕭貴妃壓著，她一直沒(méi)封妃。四皇子有前途，宮里的份例用度不會(huì)少她了，但畢竟蕭貴妃是六宮之主，花婕妤的日子也不好過(guò)。
狗子現(xiàn)在是梅隱居的小管事，又打理了兩家小作坊，一年下來(lái)能掙二三百兩銀子。葉兒跟著黑嫂打理莊子和牧場(chǎng)，一年也能掙七八十兩銀子。他們母子收入不少，吃穿又是主子供給，日子過(guò)得很富足，根本不需要花婕妤接濟(jì)。
“以后常跟花婕妤來(lái)往，寬寬她的心，你和岳芽?jī)旱挠H事包在我身上。”
“是，主子，多謝主子。”
送走狗子，明玨略休息了一會(huì)兒，把朱嫂子叫來(lái)，說(shuō)了狗子和岳芽?jī)旱氖?。朱嫂子是岳嫂子的親姐姐，由朱嫂子去說(shuō)，這事肯定能成。
很快，狗子和岳芽?jī)旱挠H事就訂下了，兩人都想三年后成親，長(zhǎng)輩也沒(méi)勉強(qiáng)。明玨正好在梅隱居，就出銀子擺了幾十桌酒席慶祝，與眾人同歡同樂(lè)。
接到十公主的來(lái)信，明玨又激動(dòng)又高興，看完她的信，又感傷無(wú)限。
去年，江太后自殺，十公主回來(lái)了一次，在宮里住了幾天，又回錦羽國(guó)了。
錦羽國(guó)的公主葉問(wèn)嬋已經(jīng)跟十三皇子成親了，十公主和葉問(wèn)嬋是大秦皇朝和錦羽國(guó)和平共處的紐帶，其實(shí)她們就是兩國(guó)的人質(zhì)。
十公主很愿意做人質(zhì)，她曾跟明玨說(shuō)，只要不呆在皇宮里，到哪里都好。她在信里說(shuō)她已經(jīng)跟水木表白了，非君不嫁，水木沒(méi)答應(yīng)，也沒(méi)拒絕。十公主說(shuō)這是好事，至少水木沒(méi)說(shuō)“小丫頭，到一邊玩去”，這就說(shuō)明他的心在變。
明玨也認(rèn)為這是好現(xiàn)象，否則憑水木的個(gè)性，若一點(diǎn)也不愿意，肯定會(huì)直接拒絕。水家不存在了，水木還有更多的事要做，他現(xiàn)在還顧不上談個(gè)人的事。
日子就這樣過(guò)，平靜而充實(shí)，偶有一點(diǎn)小風(fēng)波，也很快就風(fēng)平浪靜了。
春去秋來(lái)，寒暑更替，似乎又是在轉(zhuǎn)瞬回眸間，七百多個(gè)日夜悄然劃過(guò)。
兩年的時(shí)光在歲月的輪轉(zhuǎn)中流走，明玨來(lái)這個(gè)時(shí)空快八年了。
正值陽(yáng)春三月，熙風(fēng)送暖，柳綠桃紅。
“娘、娘――六姐姐又打我了。”敏練緊皺著小臉進(jìn)來(lái)，呲著鼻子告狀。
明玨正坐到書(shū)桌旁算帳，看了敏練一眼，問(wèn)：“她怎么不打別人？”
敏纖正跟明玨學(xué)寫(xiě)阿拉伯?dāng)?shù)字，指著敏練說(shuō)：“一定是你又淘氣了?！?br/>
敏練沖她們翻了白眼，說(shuō)：“好男不跟女斗，小爺我不理你們了?！?br/>
“我看又找打呢，趕緊給我出去，看你一身土?！?br/>
奶娘聽(tīng)到明玨斥呵敏練，忙進(jìn)來(lái)，拉著敏練去洗澡換衣服。敏練走到門(mén)口，沖明玨和敏纖翻白眼、吐舌頭，把會(huì)做的鬼臉演習(xí)了一遍，才跟奶娘走了。
明玨哼笑兩聲，放下手頭的帳，轉(zhuǎn)頭看敏纖寫(xiě)阿拉伯?dāng)?shù)字，又拿用簡(jiǎn)體寫(xiě)的數(shù)字和用繁體寫(xiě)的數(shù)字一一對(duì)照。要讓敏纖掌管財(cái)政大權(quán)，第一環(huán)節(jié)就要認(rèn)識(shí)數(shù)字，對(duì)數(shù)字敏感，然后再學(xué)記帳，懂得綜合考量收支，才能做好財(cái)務(wù)。
到現(xiàn)在，孩子都三歲多了，那張小臉很相似，一個(gè)比一個(gè)討喜可愛(ài)，又性格鮮明。敏纖很乖，總跟著明玨，學(xué)東西很快很認(rèn)真，對(duì)弟弟妹妹很謙讓。
敏緹個(gè)子很小，機(jī)靈聰明，蕭懷逸常教她一些強(qiáng)身健體的武功招式。她很有女俠風(fēng)范，以懲奸除惡為己任，只不過(guò)她眼里的奸和惡都被敏練一人擔(dān)當(dāng)了。
敏練古靈精怪，人小鬼大，他學(xué)的東西不少，屬于邊學(xué)邊忘的類型。蕭懷逸教他練武，他也不用心學(xué)，功夫招式比不上敏緹，常被打。
“娘，練哥兒是不是又來(lái)告狀了？”敏緹人在門(mén)外，聲音就傳進(jìn)來(lái)了。
明玨不理她，繼續(xù)教敏纖記數(shù)，又給她寫(xiě)了幾句乘法口決讓她慢慢熟悉。
敏緹拿著一根樹(shù)枝進(jìn)來(lái)，見(jiàn)明玨和敏纖都理她。她抬起頭，瞪著大眼睛，噘著小嘴，越看越氣，拿起樹(shù)枝打椅子，邊打邊喊：“讓你偏心、讓你偏心……”
“你打誰(shuí)呢？打你娘我呢？是不是？”明玨沉下臉，高聲呵問(wèn)她。
敏纖忙抱住明玨的胳膊，小聲勸慰，“娘，不生氣，不生氣?！?br/>
明玨仍繃著臉瞪著敏緹，跟孩子確實(shí)生不起氣來(lái)，不過(guò)也要做做樣子。敏緹乖巧伶俐，被蕭懷逸寵出了小脾氣，嫌明玨喜歡敏纖，總埋怨明玨偏心。
“說(shuō)，你打誰(shuí)呢？是不是把椅子當(dāng)成你娘我了？”明玨站起來(lái)怒呵敏緹。
敏緹見(jiàn)明玨發(fā)火了，大眼睛里充溢著淚花，咧了咧嘴，哇得一聲哭了起來(lái)。
蕭懷逸聽(tīng)到哭聲，快步走來(lái)，問(wèn)：“誰(shuí)欺負(fù)我的寶貝女兒了？”
“爹――娘偏心，就是偏心……嗚嗚……”敏緹進(jìn)蕭懷逸進(jìn)來(lái)，哭聲更大。
“好了好了，寶貝女兒，別哭了，你娘不是很疼你嗎？”蕭懷逸抱著敏緹沖明玨走過(guò)來(lái)，把敏緹遞給明玨，敏緹撲到明玨懷里，抱著明玨的脖子抽咽。
明玨沖敏緹的屁股輕輕拍了兩下，給她擦眼淚，“不許哭了，再哭娘就把你扔掉，你看姐姐多乖，誰(shuí)象你？整天跟野丫頭似的。”
敏緹抽了抽鼻子，抱著明玨的蹭了幾下，說(shuō)：“娘，緹兒乖?！?br/>
“好，緹兒乖，娘喜歡緹兒?！?br/>
蕭懷逸正看敏纖寫(xiě)字，見(jiàn)明玨和敏緹握手言和了，笑得很開(kāi)心，忙抱起敏纖跟他們湊熱鬧。敏練進(jìn)來(lái)，看到明玨和蕭懷逸一人抱一個(gè)，呲牙咧嘴，又要打架。
“都出去玩吧！去花園玩?！泵鳙k讓奶娘和丫頭帶他們出去了。
明玨長(zhǎng)舒一口氣，跟蕭懷逸一起進(jìn)了臥房，坐到臨窗的暖榻上喝茶閑聊。
“我讓諦音寺的大師給絢哥兒看了日子，大師說(shuō)絢哥兒秋天成親最好，九月十月都行，我跟周家說(shuō)了，把過(guò)大禮的日子訂到八月，周家也同意了?！?br/>
敏絢和周師爺?shù)呐畠褐苠\繡訂了親，上個(gè)月過(guò)了茶禮、下了小訂。一想到自己快當(dāng)婆婆了，明玨總覺(jué)得不可思議，敏絢十七歲了，也該成親了。
周錦程和敏維的親事沒(méi)成，明玨總覺(jué)得對(duì)周家有些所虧欠。周錦繡雖說(shuō)不是富貴人家出身，品性模樣卻都不錯(cuò)，明玨覺(jué)得她跟敏絢很般配。接受敏維的教訓(xùn)，明玨先問(wèn)過(guò)敏絢，得知敏絢很高興，才決定結(jié)這門(mén)親事。
周師爺和周錦程父子先后中了狀元，周師爺現(xiàn)任連州府同知，晉升機(jī)會(huì)很大，周錦程是翰林院的編修，也是很有才華的人，他們父子的前途都不錯(cuò)。敏絢是庶出側(cè)子，但平北侯府是世代勛貴之家，他還有萌爵在身，周錦繡是高嫁。
蕭懷逸攬住明玨，說(shuō)：“你來(lái)安排吧！真是辛苦你了?！?br/>
“知道我辛苦，還不好好慰勞我？”
“慰勞也要等晚上，現(xiàn)在不方便，一會(huì)兒孩子們回來(lái)，看到多不好?！?br/>
明玨拍了他一巴掌，含笑斥問(wèn)：“你想什么呢？”
“我想你都休息三年多了，是不是該停避孕藥了？”
“下月再說(shuō)?！?br/>
蕭懷逸很高興，忙把明玨摟在懷里，說(shuō)：“我給你按摩?！?br/>
明玨輕嘆一聲，說(shuō)：“我想給敏維訂一門(mén)親事，也找不到合適的人。”
從溫家回來(lái)快三年了，敏維的身體養(yǎng)好了，可因她年幼就懷孕流產(chǎn)，又保養(yǎng)不利，不能再生育。她的腦子也受了刺激，性子越來(lái)越悶，跟誰(shuí)都不說(shuō)話。
“先讓她休養(yǎng)，親事慢慢對(duì)付?！笔拺岩輰?duì)敏維越來(lái)越不喜歡了。
“我知道，這些日子我一直在托人打聽(tīng)?！?br/>
蕭懷逸點(diǎn)點(diǎn)頭，“你讓人盯著崇禧堂，我總覺(jué)得這段時(shí)間太安定了，不對(duì)勁?！?br/>
三年前，蕭老太被明玨和蕭懷逸逼進(jìn)了祠堂，幾年都沒(méi)出來(lái)過(guò)。上個(gè)月，在蕭老太生日之前，蕭貴妃把明玨和蕭懷逸宣進(jìn)宮，讓他們把蕭老太接出來(lái)，給蕭老太過(guò)七十大壽。兩人不好推拖，就讓蕭老太出來(lái)并給她隆重過(guò)壽。
蕭老太回到崇禧堂，免去晚輩一切請(qǐng)安，好象死人一樣，從沒(méi)露過(guò)頭。蕭懷逸擔(dān)心蕭老太不安份，明玨也知道蕭老太不服老，不甘心失敗，一得勢(shì)，肯定還會(huì)找麻煩。如所料不錯(cuò)，蕭老太正在組建勢(shì)力，為卷土重來(lái)做準(zhǔn)備。
明玨根本不在乎，這幾年，蕭老太進(jìn)了祠堂，已跟外界失去了聯(lián)系。她把蕭老太安插的眼線幾乎全撥掉了，想再次重新組建起來(lái)，哪有那么容易？
白夫人也離開(kāi)了祠堂，回到了安寧院，她在祠堂陪了蕭老太三年，人一下子老了幾十歲。現(xiàn)在，安寧院由白迎蓉當(dāng)家，白夫人的日子簡(jiǎn)直慘不忍睹。
一向養(yǎng)尊處優(yōu)，生性潑辣兇橫的白夫人現(xiàn)在看白迎蓉的臉色過(guò)日子，飽受冷待。蕭懷達(dá)因不能生育，天天被白迎蓉打罵，也不敢替白夫人說(shuō)話。白夫人再也沒(méi)以前的威風(fēng)了，現(xiàn)在的日子，哪一天對(duì)她來(lái)說(shuō)都是折磨。
明玨輕哼一聲，說(shuō)：“放心，死老太婆現(xiàn)在掀不起什么風(fēng)浪來(lái)?！?br/>
蕭懷逸點(diǎn)點(diǎn)頭，把明玨抱得更緊，說(shuō)：“難為你了，家族的事太煩了?！?br/>
丫頭站在門(mén)外回報(bào)，說(shuō)：“侯爺、夫人，宮里派人來(lái)傳皇上口諭?！?br/>
“知道了，馬上就去?！?br/>
三月下旬是蕭貴妃的生日，正逢她五十整壽，啟明帝要為蕭貴妃按皇后的份例隆重祝壽。平北侯府是蕭貴妃的娘家，這是令蕭氏家族榮光萬(wàn)丈的好事。
明玨算了算，還有半個(gè)多月的時(shí)間，她趕緊召來(lái)管事安排，準(zhǔn)備壽禮，又去給蕭老太道喜。蕭老太眼底閃過(guò)凌厲興奮的光芒，沒(méi)說(shuō)什么，就把明玨打發(fā)了。
時(shí)間轉(zhuǎn)眼即逝，很快就到了蕭貴妃過(guò)五十大壽的日子。
應(yīng)蕭貴妃宣詔，明玨一早帶三個(gè)孩子進(jìn)宮參拜。蕭貴妃賞賜了孩子人一些不值錢(qián)的小玩意，說(shuō)了幾句不咸不淡的話，就把他們母子打發(fā)回來(lái)了。
明玨正哄孩子們睡覺(jué)，蕭懷逸早朝回來(lái)，又讓他休息了一會(huì)兒，夫妻才梳妝更衣，去給蕭給太請(qǐng)安，連同白夫人、陳氏和袁氏一同服侍蕭老太進(jìn)宮。
見(jiàn)到蕭貴妃，蕭老太老淚橫流，沒(méi)說(shuō)幾句話，就讓明玨帶白夫人、陳氏和袁氏去給劉太后請(qǐng)安，蕭老太和蕭貴妃譴退下人，說(shuō)起私密話。
蕭老太在祠堂呆了三年，明玨知道她咽不下這口氣，肯定要跟蕭貴妃商量怎么反撲。明玨根本不在乎，沒(méi)特殊的大事發(fā)生，蕭貴妃和蕭老太都掀不起風(fēng)浪。
為蕭貴妃賀壽的宴席擺在御花園一側(cè)的椿萱殿。今日與以往不同，以往男賓在正殿，以皇上為中心，女賓在后殿，以劉太后為中心，臣子命婦按品階入座。
今日，男賓女客都在正殿，男左女右，依舊按品階入座。女客前面垂下一面細(xì)珠簾，以掩女人尊顏，女客不管是看人還是被看，都有恰到好處的朦朧感。
啟明帝高坐正中，左側(cè)是劉太后、祝太妃，還有幾位太妃及特賜的老王妃等人列坐。右側(cè)是蕭貴妃、溫賢妃、賈淑妃、安淑媛、劉婕妤、章婕妤等人。
在后宮品階相對(duì)較高的溫淑媛沒(méi)列席壽宴，自幾年前十五、十六皇子長(zhǎng)了三個(gè)月的毒瘡，被懷疑是母體帶毒，溫淑媛就失寵了。溫家和溫賢妃想盡辦法也沒(méi)能讓溫淑媛再得寵愛(ài)，溫家再次送進(jìn)宮的女兒在十二皇子府只是個(gè)侍妾。
溫家自被明玨折騰那一場(chǎng)之后，死了不少人、也失了顏面，啟明帝只加封了五皇子，并沒(méi)有給溫家出氣，溫家和五皇子一派現(xiàn)在都低調(diào)了許多。
溫玉娥仍被蕭懷逸禁足在榮威院主院，三年多了，除了她身邊的幾個(gè)丫頭婆子，她很少有機(jī)會(huì)見(jiàn)外人。這三年，她費(fèi)盡心思，也沒(méi)機(jī)會(huì)出來(lái)，聽(tīng)守門(mén)的婆子說(shuō)她的頭發(fā)都花白了。溫家見(jiàn)她失去了利用價(jià)值，也把她當(dāng)成棄子了。
“諸位愛(ài)卿，今逢蕭貴妃大壽，君臣同賀，我們先飲一杯，為壽星賀壽?！?br/>
啟明帝此言一出，立刻引來(lái)諸多恭維賀壽聲，君臣、宮妃和命婦齊齊舉杯向蕭貴妃祝壽。杯斛交錯(cuò)，恭賀聲聲，笑語(yǔ)歡言的喜慶充溢殿宇樓閣。
明玨在誥封命婦中品階最高，蕭老太品階相對(duì)較低，為侍候方面，蕭老太與明玨同座，白夫人、陳氏和袁氏則坐在后面。面對(duì)美味佳肴，明玨邊吃邊喝，津津有味。蕭老太看向明玨的目光沉郁陰狠，她幾乎不張嘴，只品了一口酒。
菜過(guò)五味、酒過(guò)三巡，藝妓歌女獻(xiàn)舞獻(xiàn)音，絲竹繚繞間繁華盛景、歌舞升平。
啟明帝好象突然想起了什么，微微皺眉，“黃有德，你來(lái)?！?br/>
“奴才在，皇上有何吩咐？”
“朕前幾天吃的水晶羊酪不錯(cuò)，讓御膳房給朕和諸位愛(ài)卿一人做一碗?！?br/>
黃公公陪笑猶豫，嚅囁著說(shuō)：“皇上，這水晶羊酪做好必須半盞茶的功夫吃到嘴里，才不失美味，從御膳房到椿萱殿最快也在走一刻鐘，奴才擔(dān)心……”
“你這奴才真是死板，備好食材，宣廚子到椿萱殿來(lái)做不就行了?！?br/>
“奴才糊涂，奴才這就去傳旨?！?br/>
啟明帝點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向五皇子，高聲說(shuō)：“你給朕薦來(lái)的廚子不錯(cuò)，朕聽(tīng)說(shuō)他是西北人，西北風(fēng)味的菜品做得很不錯(cuò)，尤其是水晶羊酪，又美味又補(bǔ)身。”
五皇子忙起身行禮，說(shuō)：“多謝父皇夸獎(jiǎng)，難得父皇喜歡，兒臣萬(wàn)幸。”
“這西北菜還真有特色，一會(huì)兒再讓做一道手抓乳羊肉，給諸位愛(ài)卿品嘗。”
“多謝皇上。”眾臣子命婦齊聲道謝。
明玨對(duì)吃興趣很高，聽(tīng)說(shuō)一會(huì)兒有水晶羊酪和手抓乳羊肉吃，連啟明帝這嘗盡美味的人都贊不絕口，那肯定是佳肴，她放慢了吃的速度，靜心等待。
啟明帝沖五皇子點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“于德海，把那套翡翠白玉杯賜給五皇子。”
“多謝父皇賞?！蔽寤首雍芨吲d，溫賢妃、溫家和他這一派的臣子也很興奮。
七皇子見(jiàn)五皇子得賞，面露不憤，忙站起來(lái)，陪笑說(shuō)：“父皇，據(jù)兒臣所知，這位西北的廚子做的最拿手的菜是五彩牛肉，父皇有時(shí)間不防品嘗?！?br/>
“哦？你吃過(guò)？”
“回父皇，五皇兄所薦的西北廚子叫索哈里，原在兒臣的西風(fēng)樓做大廚，他做的水晶羊酪、手抓乳羊肉、五彩牛肉和秘制兔絲干都是西風(fēng)樓的私房菜?！?br/>
索哈里原在七皇子的西風(fēng)樓做大廚，去年，七皇子想跟五皇子盡釋前嫌，得知五皇子喜歡吃索哈里做的菜，就把索哈里送給了五皇子。
今年過(guò)年，啟明帝吃到五皇子府進(jìn)貢的水晶羊酪和手抓乳羊肉，贊不絕口，五皇子就把索哈里送進(jìn)御膳房，專給啟明帝做菜，啟明帝也很喜歡吃。
五皇子聽(tīng)到七皇子的話，忙說(shuō)：“回父皇，索哈里是七皇弟特意調(diào)教的?！?br/>
啟明帝連連點(diǎn)頭，“不錯(cuò)不錯(cuò)，于德海，把那四只金鑲玉瓷碗送給七皇子?！?br/>
“多謝父皇賞?！逼呋首酉残︻侀_(kāi)，連帶賈淑妃也笑容滿面。
黃公公回來(lái)稟報(bào)，說(shuō)索哈里已經(jīng)到了椿萱殿，令材已備好，水晶羊酪很快就能做好。啟明帝又讓黃公公去傳旨，讓索哈里做一道五彩牛肉。
在等美食的時(shí)候，君臣又看了一場(chǎng)歌舞，喝了幾杯酒，再一次為蕭貴妃祝壽。
水晶羊酪潔白如玉、鮮香甜美，酥軟滑嫩，入口即化，眾人品嘗之后嘖嘖稱贊。明玨為維護(hù)貴婦形象，小口吃且吃得很慢，越吃越著急。這水晶羊酪確實(shí)是美味，連幾乎處于絕食狀態(tài)的蕭老太都吃了多半碗，贊嘆了幾聲。
啟明帝吃得很高興，“黃有德，傳旨讓索哈里做一道五彩牛肉為蕭貴妃祝壽?！?br/>
蕭貴妃忙起身施禮，“多謝皇上。”
黃公公忙回道：“皇上，奴才剛才跟索哈里說(shuō)做五彩牛肉了，他說(shuō)要想吃到最鮮美的五彩牛肉，就要把鍋灶設(shè)到大殿上，即做即吃?！?br/>
“老七，是這樣嗎？”
“回父皇，這五彩牛肉就是用快刀把牛肉削成薄片，直接削到滾水里，馬上撈出來(lái)，蘸秘制調(diào)料吃，削、煮、撈都麻利迅速，才能吃到美味?！?br/>
啟明帝忖度片刻，說(shuō)：“黃有德，準(zhǔn)備食材鍋灶，讓索哈里在大殿做。”
“奴才遵旨?！?br/>
索哈里身材高大、皮膚黝黑，穿了一件潔凈的白衣，走上金殿行禮。黃公公帶太監(jiān)們準(zhǔn)備好鍋灶食材，把水燒滾，索哈里一手拿牛肉，一手拿刀，準(zhǔn)備開(kāi)始。
眾人的目光落到索哈里身上，興致勃勃，都想看看他怎么快刀削牛肉。索哈里擺出架式，突然，他扔掉牛肉，飛身躥向啟明帝，舉刀便刺。
“狗皇帝，讓你欠我月錢(qián)、欠我月錢(qián)，我殺了你?！?br/>
突然的變故驚呆了眾人，當(dāng)人們從驚恐中反映過(guò)來(lái)，意識(shí)到索哈里要行刺啟明帝，頓時(shí)慌亂成一團(tuán)。在眾人震驚之際，啟明帝胳膊受傷，流出烏黑色的血。
“護(hù)駕、快護(hù)駕――”
御林軍、帶刀待衛(wèi)、金翎衛(wèi)，還有守候在殿外的龍儀衛(wèi)都向正殿涌來(lái)，將大殿層層包圍。索哈里知道難以逃脫，一把刀架在啟明帝脖子上，比劃了幾下。
啟明帝被索哈里緊緊揪住脖領(lǐng)，后退幾步，給索哈里當(dāng)了盾牌。一把刀架在他的脖子上，他不敢動(dòng)彈，胳膊上流出黑血，氣息也變得急促了。
蕭懷逸是武將之首，有指揮千軍萬(wàn)馬的經(jīng)驗(yàn)和能力。在京城，他本來(lái)只統(tǒng)領(lǐng)龍儀衛(wèi)，事急從權(quán)，他忙指揮御林軍和各類侍衛(wèi)營(yíng)救啟明帝、保護(hù)宮妃女眷和文臣退后，又讓侍衛(wèi)封鎖椿萱殿所有出口，嚴(yán)查索哈里的同黨。
后妃命婦被突然的變故嚇壞了，見(jiàn)眾多侍衛(wèi)圍上來(lái)，都滿臉驚慌擠到一起后退。明玨到這個(gè)時(shí)空七八年，鮮少見(jiàn)刺殺的戲碼，好奇害死貓的心大增。在別人都被嚇哭的時(shí)候，明玨雙手捂住嘴裝哭，其實(shí)她是怕笑出聲惹人非議。
太友愛(ài)了，明玨向索哈里致以崇高的敬意，不只因?yàn)樗龅乃а蚶液贸浴?br/>
宮里會(huì)不會(huì)拖欠廚子的月錢(qián)，明玨不得而知，估計(jì)這種現(xiàn)象應(yīng)該有?？蔀橥锨吩洛X(qián)就刺殺皇上，這也有點(diǎn)太小題大做了，感覺(jué)荒唐可笑。
她為索哈里刺殺啟明帝的強(qiáng)悍理由唏噓不止，若不是今日她親眼所見(jiàn)、親耳所聞，她肯定會(huì)問(wèn)這是哪個(gè)雷公編劇或雷母作者的“杰作”。
可今天她確實(shí)大開(kāi)眼界，令她啼笑皆非。
蕭懷逸與索哈里對(duì)峙，說(shuō)：“索哈里，只要你放了皇上，本侯做主饒你性命?！?br/>
五皇子沉下臉斥問(wèn)：“蕭侯爺，你這是什么話？你要放過(guò)刺殺皇上的反賊？”
眾人聽(tīng)蕭懷逸這么說(shuō)，也一臉疑問(wèn)猜忌看著蕭懷逸，好象他私通反賊一樣。
七皇子也上前幫腔，問(wèn)：“蕭侯爺，這事你能做主嗎？”
蕭懷逸冷哼一聲，說(shuō)：“五皇子，七皇子，你們看清楚，索哈里刀上啐了毒，皇上已經(jīng)中毒了，再不讓他放了皇上，不用他刺殺，皇上就有危險(xiǎn)?！?br/>
啟明帝的胳膊上流出烏黑色的血，滴上明黃色龍袍上，異常顯眼。眾人聽(tīng)蕭懷逸這么說(shuō)，再看血的顏色，又見(jiàn)啟明帝氣息微弱，確定他確實(shí)中毒了。
五皇子眼底閃過(guò)陰狠的興奮，忙說(shuō)：“索哈里，放了皇上，本王做主放你走?！?br/>
“快、快放了皇上?！逼呋首佑殖闪宋寤首拥淖吖?。
“老子才不信你的鬼話。”索哈里胳膊一動(dòng)，手中尖刀離啟明帝脖子更近。
蕭懷逸抽出軟劍，直指索哈里，“馬上放過(guò)皇上，你還有一線生機(jī)，否則……”
索哈里正猶疑之際，突然慘叫一聲，一把長(zhǎng)劍從他的后心直插前心，索哈里胸口鮮血迸流，直挺挺倒下了，瞪大雙眼，似乎心有不甘。
黃公公見(jiàn)索哈里死了，忙說(shuō)：“九皇子，你、你……”
刺死索哈里的人是九皇子，眾人的目光落到他身上，九皇子也嚇了一跳。
啟明帝脫離索哈里的控制，伸出一只手，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，也跟著倒地昏迷了。
“皇上、皇上，你醒醒――”
“不能碰皇上，他的毒正在擴(kuò)散，快去叫太醫(yī)?！笔拺岩菀荒樈辜笨戳丝磫⒚鞯郏D(zhuǎn)向小喬，說(shuō)：“六皇子，讓金翎衛(wèi)火速傳四皇子進(jìn)京?！?br/>
小喬不解其意，問(wèn)：“皇上只是受了傷，為何要傳四皇兄進(jìn)京？”
“看到皇上的左手了嗎？”蕭懷逸看著啟明帝問(wèn)眾人。
啟明帝右臂受傷，直直垂下，左手搭在胸口上，拇指放在手心，只伸出四根手指。若這四根手指代表四皇子，那么啟明帝一旦醒不過(guò)來(lái)，四皇子將承襲大統(tǒng)。
眾人看到啟明帝的姿勢(shì)，又聽(tīng)到蕭懷逸的話，短時(shí)間沉默之后，頓時(shí)議論聲四起。事發(fā)突然，啟明帝并沒(méi)立太子，誰(shuí)為儲(chǔ)君，可是一件天大的事。皇子、后妃、群臣連同命婦都想擠上前一看究竟，被蕭懷逸命人攔住了。
五皇子假笑幾聲，說(shuō)：“蕭侯爺，就憑皇上左手的姿勢(shì)，你就要請(qǐng)四皇兄進(jìn)京，這是不是妄猜圣意呀？你不知道妄猜圣意是欺君之罪嗎？”
蕭懷逸冷笑幾聲，說(shuō)：“本侯當(dāng)然知道妄猜圣意是欺君之罪，只是本侯不明白怎么算妄猜圣意？皇上被刺昏迷，四皇子為人臣、為人子，難道不該在床前侍湯奉藥嗎？君父遭難，他不在床前盡孝，也會(huì)良心不安。本侯讓人傳四皇子回來(lái)侍候皇上，本是人之常情，跟妄猜圣意有何關(guān)系，還請(qǐng)五皇子明示。”
“蕭侯爺所言極是，馬上傳四皇子回京?！眲⑻箝_(kāi)口了，她剛才見(jiàn)啟明帝遇刺，被嚇昏了，才醒過(guò)來(lái)，聽(tīng)到蕭懷逸的話，就下了懿旨。
“孫兒遵太后懿旨?！毙虥_劉太后行禮后，去吩咐金翎衛(wèi)傳旨。
太監(jiān)帶幾名太醫(yī)匆匆忙忙跑進(jìn)來(lái)，趕緊為啟明帝診斷，實(shí)施救治方法。
劉太后扶著太監(jiān)的手站起來(lái)，說(shuō)：“蕭侯爺，宮里的事有勞你了?！?br/>
蕭懷逸沖劉太后施禮，“請(qǐng)?zhí)蠓判模紩?huì)盡心盡力為皇上分憂。”
幾名太醫(yī)給皇上服下解毒的丹藥，暫時(shí)控制毒素溫延，又讓人把啟明帝抬進(jìn)椿萱殿的宮室，要給他仔細(xì)清毒解毒，讓他盡快醒來(lái)。
安頓好啟明帝，蕭懷逸諸多侍衛(wèi)提高警惕，嚴(yán)查皇宮，又分散譴送眾人。
五皇子陪笑上前，說(shuō)：“蕭侯爺，剛才多有得罪，還請(qǐng)蕭侯爺見(jiàn)諒?！?br/>
自敏維和溫祥熙和離，明玨又帶人到溫家大鬧一場(chǎng)之后，溫家和五皇子一派與蕭氏一族及追隨者關(guān)系極其惡劣，朝堂分派，私下見(jiàn)面也很少說(shuō)話。
蕭懷逸邊指揮眾人忙碌邊漫不經(jīng)心地說(shuō)：“本侯不認(rèn)為五皇子有得罪之處，請(qǐng)五皇子不要多心，本侯還有公事要做，五皇子請(qǐng)便?！?br/>
“好，改天本王登門(mén)謝罪?！?br/>
見(jiàn)明玨和蕭老太等人走過(guò)來(lái)，蕭懷逸沒(méi)理五皇子，就迎上去和明玨等人說(shuō)話。
蕭老太沉著臉怒視蕭懷逸，斥問(wèn)：“你今天的所言所為是什么意思？”
“孫兒不知道老太太在問(wèn)什么，還請(qǐng)老太太明示。”
“我問(wèn)你，皇上的傷到底怎么樣？是不是性命堪憂？”
“老太太為什么這么問(wèn)？皇上只是中了毒，解了毒很快就會(huì)清醒，具體傷情怎么樣，有沒(méi)有性命危險(xiǎn)只有太醫(yī)知道，再說(shuō)，這些不是老太太該問(wèn)的?！?br/>
蕭老太左右看了看，壓低聲音，問(wèn)：“若皇上龍馭歸天，你打算怎么辦？”
蕭懷逸沉下臉，說(shuō)：“老太太，這些不是你該問(wèn)的，還是回府吧！別逞一時(shí)口知之快，給家族惹來(lái)滔天大禍，皇上好得狠，問(wèn)這個(gè)問(wèn)題還早?！?br/>
“哼！你聽(tīng)清楚，若皇上有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你必須阻止四皇子上位?！?br/>
明玨從蕭懷逸眼底看到惶恐與憤怒，忙示意陳氏和袁氏把蕭老太拉走，又寬慰蕭懷逸。這老虔婆真是活得不耐煩了，連儲(chǔ)君之爭(zhēng)的事她都想?yún)⑴c。
蕭懷逸嘆了口氣，低聲對(duì)明玨說(shuō)：“皇上中的毒很厲害，又拖延太久，情況很不好。你馬上回府，告戒府里的主子奴才，這段日子一定要謹(jǐn)慎行事?！?br/>
啟明帝的情況不容樂(lè)觀，除了伸出四根手指，沒(méi)留下有關(guān)立儲(chǔ)襲位的只字片語(yǔ)。是不是四根手指就代表讓四皇子繼位，誰(shuí)也不敢說(shuō)，越是這時(shí)候越不能談?wù)搩?chǔ)君之爭(zhēng)的話題。蕭懷逸是武將之首，事關(guān)重大，蕭氏家族更要時(shí)刻警惕。
明玨點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“我知道了，你也要小心?！?br/>
回到平北侯府，明玨不管蕭老太是否愿意，也不管白夫人、陳氏和袁氏有什么想法，直接叫來(lái)管家，告戒他平北侯府從今天開(kāi)始關(guān)門(mén)謝客。不管是朝中同僚交往還是巴結(jié)奉迎者，或是來(lái)走親戚串門(mén)子的人全部拒之門(mén)外。
府里上下見(jiàn)明玨鄭重下令，又隱約聽(tīng)說(shuō)宮里出事了，都很謹(jǐn)慎，主子仆人都不敢造次生事。最不老實(shí)的人就是蕭老太了，她積極發(fā)展勢(shì)力、攏絡(luò)下人，又讓明玨把溫玉娥放出來(lái)，被明玨狠厲拒絕，并以重病為由，讓人把她看起來(lái)。
三天之后，蕭懷逸才回府，這三天，他好象瘦了一圈，滿臉疲憊憔悴。他顧不上跟明玨多說(shuō)話，也沒(méi)看三個(gè)小家伙，就一頭扎進(jìn)臥房睡覺(jué)了。
“娘，緹兒想爹了，緹兒要找爹――”
明玨攔住三個(gè)小家伙，說(shuō)：“你們爹累了，正睡覺(jué)呢，娘帶你們到花園去玩?！?br/>
時(shí)值暮春，清風(fēng)和熙，柳綠花紅，滿眼盛景盎然，可明玨卻無(wú)心欣賞。
啟明帝這次就是能保住命，也要立儲(chǔ)君了。否則不知道哪天他突然完蛋，太子之位空懸，眾皇子為爭(zhēng)位會(huì)打得不可開(kāi)交，估計(jì)他臭在宮里都沒(méi)人管。
從本心來(lái)說(shuō)，明玨不希望四皇子繼位，不只四皇子對(duì)她有企圖，還因?yàn)槟莻€(gè)見(jiàn)到就恨不得打兩個(gè)耳光的夏王妃。五皇子就更不行了，大聰明沒(méi)有，小伎倆不少，跟溫家人是一路貨色，何況溫家和五皇子一派跟她有深仇大恨。
另外，七皇子不是什么好貨色，比五皇子更奸詐邪惡，明玨很討厭他。九皇子、十皇子到十三皇子都已成年娶妻，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有哪個(gè)稍微出色一些。
她希望小喬或八皇子上位，小喬就別說(shuō)了，她的鐵桿死黨、藍(lán)顏知己，脾氣性情整個(gè)一個(gè)啟明帝的翻版，不會(huì)成為昏君。八皇子的正妃蕭懷茹是四房的嫡長(zhǎng)女，而且八皇子的外祖家沒(méi)勢(shì)力，上位后會(huì)全部依靠蕭家。
“夫人，有您一封信?！?br/>
信是水木寫(xiě)來(lái)的，約她到明月茶樓一見(jiàn)，明玨知道是為立儲(chǔ)的事，水木想通過(guò)她知道蕭懷逸的態(tài)度。明玨不想卷進(jìn)立儲(chǔ)之爭(zhēng)，可她不能不見(jiàn)水木。
“夫人，侯爺睡醒了，讓您過(guò)去一下?！?br/>
“知道了?！泵鳙k舒了一口氣，讓奶娘丫頭們照顧孩子，她回了臥房。
蕭懷逸靠坐在床上，雙手掐著額頭，仍一臉疲態(tài)。明玨進(jìn)來(lái)掃了他一眼，沒(méi)說(shuō)話，又出去讓朱嫂子給他燉些補(bǔ)氣血的湯，累成這樣，必須補(bǔ)一補(bǔ)。
明玨剛來(lái)到床邊，就被蕭懷逸一把抱住，兩人滾到床上。讓他在臉上親吻了幾下，明玨才推著他起來(lái)，給他倒了一杯茶喝，雙手輕輕給他掐頭。
“皇上醒了嗎？”
“沒(méi)有，太醫(yī)說(shuō)皇上中了一種很霸道的奇毒，沒(méi)解藥，皇上根本就醒不了?！?br/>
“那怎么辦？皇上昏迷不醒，國(guó)事由誰(shuí)來(lái)處理？”
“國(guó)事可以由內(nèi)閣輔臣暫代處理，遇到大事，涉及到哪一部，由幾位皇子出面，再行商議，儲(chǔ)君之選和誰(shuí)是刺殺皇上的幕后真兇才是現(xiàn)行的大事。”
明玨冷哼一聲，說(shuō)：“我覺(jué)得幕后真兇是五皇子，索哈里可是他薦給皇上的?！?br/>
蕭懷逸冷笑幾聲，說(shuō)：“人們都會(huì)這么想，真相卻非如此，五皇子沒(méi)有一定能上位的把握，他派人刺殺皇上，對(duì)他沒(méi)有半點(diǎn)好處。再者說(shuō)，正因?yàn)樗鞴锸撬]給皇上的，他才不會(huì)讓索哈里行刺，那不是自己暴露嗎？”
“也沒(méi)準(zhǔn)是他在迷惑人，真真假假，讓人琢磨不透?！?br/>
“誰(shuí)是刺殺的幕后真兇，確實(shí)讓人迷惑，越細(xì)查頭緒越多，越麻煩。”
索哈里受過(guò)七皇子的恩惠，是賣身于七皇子的奴才，在西風(fēng)樓做了七八年廚子，跟七皇子關(guān)系緊密。七皇子把索哈里送給了五皇子，五皇子又把他送給了皇上。七皇子和五皇子都是索哈里的主子，兩個(gè)人都有很大嫌疑。
可是，索哈里是西北省人氏，刀上涂的又是西域的秘毒，這和四皇子又關(guān)聯(lián)上了。此次蕭貴妃過(guò)壽的膳食由安淑媛打理，御膳房的人跟安淑媛多有接觸，八皇子也難逃嫌疑。九皇子在輯兇的時(shí)候殺死的索哈里，也有人懷疑他殺人滅口。
另外還有十、十一、十二和十三這四位皇子，他們有管御前侍衛(wèi)的，有管御林軍的，都參與了蕭貴妃過(guò)壽的事宜，誰(shuí)都有問(wèn)題，誰(shuí)也不能完全撇清。
明玨微微搖頭，說(shuō)：“主使索哈里刺殺皇上的人真是高手，把所有皇子都卷進(jìn)來(lái)了。而且索哈里刺殺皇上的理由是欠他的月錢(qián)，理由越荒唐，越讓人難以琢磨。相對(duì)來(lái)說(shuō)，這樣的理由牽連不會(huì)太大，不會(huì)草木皆兵，讓無(wú)辜之人枉送性命。”
蕭懷逸摸了摸明玨的頭，“你分析得很對(duì)，你覺(jué)得這象誰(shuí)的行事風(fēng)格？”
“小喬，六皇子，除了他別人都有嫌疑?！?br/>
“不是他，你跟他認(rèn)識(shí)這么久，還不清楚他的性格？皇子們這三天也充分表現(xiàn)了，依我看，就六皇子對(duì)皇位無(wú)心。金翎衛(wèi)主要職責(zé)就是保護(hù)皇上的安全，皇上遭遇行刺，程閣老要解除他對(duì)金翎衛(wèi)的統(tǒng)轄權(quán)，還是被我攔下了?！?br/>
明玨皺眉說(shuō)：“不想了，管他是誰(shuí)行刺，白死腦細(xì)胞，又不關(guān)我們的事?！?br/>
“怎么不關(guān)我們的事呀？?jī)?chǔ)君之爭(zhēng)關(guān)系到任何一個(gè)人，誰(shuí)也休想置身事外。”
“這些皇子誰(shuí)最有可能繼位？”
“劉太后支持四皇子，程閣老一派支持五皇子，其他皇子也各有支持者?！?br/>
“那還不打破腦袋？”明玨想了想，問(wèn)：“是不是他們都等你表態(tài)了？”
蕭懷逸點(diǎn)頭說(shuō)：“是，我的意思是先徹查行刺的幕后真兇，也正好等四皇子回來(lái)。若四皇子回來(lái)，皇上還沒(méi)醒，再選立儲(chǔ)君登基也不晚?！?br/>
明玨點(diǎn)頭說(shuō)：“水木寫(xiě)來(lái)一封信，約我見(jiàn)面，估計(jì)是想通過(guò)我說(shuō)服你?！?br/>
“去吧！把我的意思告訴他，跟他說(shuō)蕭家只忠于皇上，誰(shuí)當(dāng)皇上忠于誰(shuí)?！?br/>
“我明白?！?br/>
丫頭來(lái)報(bào)說(shuō)朱嫂子燉好了湯，飯菜也做好了，問(wèn)什么時(shí)候擺飯。明玨讓下人馬上擺飯，她把蕭懷逸推進(jìn)凈房，讓他洗漱更衣，又去花園找孩子們回來(lái)吃飯。
奶娘給三個(gè)小家伙洗凈手臉、換好衣服、收拾利落，才帶他們到餐廳。蕭懷逸三天三夜沒(méi)回家，三個(gè)小家伙抱著他又哭又笑，把蕭懷逸感動(dòng)得都流淚了。
飯還沒(méi)吃完，就先后有兩幫人來(lái)傳旨，劉太后宣蕭懷逸入宮，蕭貴妃宣明玨和蕭老太入宮。蕭懷逸草草吃完飯，連杯茶也顧不上喝，就匆匆進(jìn)宮了。
明玨知道蕭貴妃沒(méi)什么好事，不想進(jìn)宮，就借口說(shuō)洛老太太病了，她要去探望，讓白夫人、陳氏或袁氏伺候蕭老太進(jìn)宮。白夫人恨透了蕭貴妃，不愿意進(jìn)宮，蕭懷迦房里一個(gè)姨娘要生產(chǎn)，袁氏也不能去，就讓陳氏陪蕭老太進(jìn)宮了。
水木找明玨果然是為四皇子奪嫡的事，水木向明玨保證四皇子不會(huì)再對(duì)她有非份之想，也不會(huì)因陳年舊怨失去蕭懷逸這重臣良將。明玨把蕭懷逸的態(tài)度告訴他，水木沒(méi)多說(shuō)，但明玨能看出他明顯松了一口氣。
程閣老支持五皇子，天下文人墨客都以程閣老為風(fēng)向標(biāo)，一起擁護(hù)五皇子。水木支持四皇子，他雖說(shuō)是天下首富，又貴為帝師，但那些尖酸迂腐的清流雅客根本不買他的帳。關(guān)鍵時(shí)刻，蕭懷逸做為武將之首、朝之重臣，傾向非常關(guān)鍵。
“慧忻在山莊里，她不想讓人知道她從錦羽國(guó)回來(lái)了，只讓我告訴你?！?br/>
明玨微微一怔，水木竟然叫十公主的閨名，而且叫得那么溫柔親切，如所料不錯(cuò)，兩人的關(guān)系已經(jīng)發(fā)生質(zhì)變了，這正是讓明玨高興的事。
“等過(guò)幾天我去看她，好長(zhǎng)時(shí)間不見(jiàn)，還真想她了?！?br/>
跟水木又天南海北聊了些趣聞逸事，喝了幾壺茶，明玨就起身告辭了。她以看望洛老太太為由推了蕭貴妃的宣詔，就想到別苑看看，也有兩個(gè)月沒(méi)去了。
洛老太太真病了，被二房氣的，說(shuō)起來(lái)可笑。三年前，洛二太太把洛明珠半賣半嫁許給一個(gè)外地商人，賺了一大筆錢(qián)，供一家吃穿花用了幾年。
去年，商人做生意去年賠了錢(qián)，要回鄉(xiāng)去，因他家里有妻兒老小，就沒(méi)帶洛明珠走。洛明珠回到娘家，洛二太太到處打聽(tīng)，想讓她改嫁，再賺一筆。
離京城二十里的鎮(zhèn)子上有一個(gè)地主，據(jù)說(shuō)家財(cái)萬(wàn)貫，年前死了老婆，想娶一個(gè)模樣標(biāo)致的女子，看中了洛明珠。洛二太太又狠敲了男方一筆，把洛明珠嫁了。沒(méi)想到地主他爹老地主是洛明玫的恩客，他們家看不起洛家二房，要悔婚。
二房到手的彩禮錢(qián)不想吐出去，實(shí)在沒(méi)辦法，就讓媒婆搓合，洛明玫給老地主做了小妾，洛明珠給兒子做了添房。這樣一來(lái)，洛明玫和洛明珠都嫁了，二房狠賺了兩筆彩禮銀子，一家人又開(kāi)始吃喝享樂(lè)了。
洛家雖說(shuō)敗落了，在京城還有一些親戚朋友，提起二房，嘴都撇過(guò)耳朵了。洛老太太聽(tīng)說(shuō)后，就上門(mén)去罵洛二老爺一頓，不成想被洛二太太等人罵了個(gè)狗血淋頭。洛老太太氣病了，發(fā)狠話要跟二房斷絕關(guān)系，死了也不入洛家祖墳了。
明玨聽(tīng)說(shuō)洛老太太下了決心，心中大呼不容易，怕她再跟二房糾纏，想讓她住到梅隱居去。洛老太太也想住到鄉(xiāng)間去，明玨就安排人第二天送她去。許氏京城有親戚，不愿意到鄉(xiāng)下，明玨就吩咐康氏帶四個(gè)姨娘跟去伺候了。
夕陽(yáng)西下，桔云漫天，明玨從別苑回來(lái)，得知蕭老太等人進(jìn)宮已經(jīng)回來(lái)了。
管事婆子來(lái)報(bào)：“夫人，老太太和二太太把平夫人接到崇禧堂了，奴婢們阻攔，差點(diǎn)被二太太的人打一頓，連二老爺都出面斥呵奴才們了。”
明玨冷冷一笑，說(shuō)：“知道了，把看守榮威院的婆子撤掉，另行安排?！?br/>
“是，夫人?！?br/>
蕭老太和蕭貴妃都怕四皇子繼位，極力向五皇子和溫家一派靠攏。放溫玉娥出來(lái)，就等于向溫家投誠(chéng)，表態(tài)這么明顯，很容易禍及其身。蕭二老爺在西北省苛待四皇子，怕四皇子報(bào)復(fù)，與蕭老太和蕭貴妃統(tǒng)一了戰(zhàn)線。
孰不知現(xiàn)在局勢(shì)不明，蕭懷逸不想拿一個(gè)家族的榮辱興衰乃至身家性命去賭，他言明只忠于皇上，對(duì)皇子爭(zhēng)儲(chǔ)態(tài)度不明確，這恰恰是明確表態(tài)。
現(xiàn)在，蕭懷逸力挽狂瀾，不想讓家族為皇子奪嫡陪葬?？墒捓咸?、蕭貴妃和蕭家二房都跳出來(lái)跟他唱反調(diào)，他做為家主，行事艱難可想而知。
蕭老太剛愎自用，蕭貴妃自作聰明，若不是因?yàn)樗齻?，哪能把四皇子和花婕孥母子傷得這么深，以至于現(xiàn)在怕招致報(bào)復(fù)而驚慌失措。
花婕即曾說(shuō)過(guò)不會(huì)跟蕭老太和蕭貴妃記仇，奴才的命就是主子的，生死也控制在主子手里。明玨也把花婕妤的意思明確告訴了蕭老太和蕭貴妃，可二人寧愿相信五皇子承諾的兩宮太后之尊，也不相信花婕即，這不是在賭氣嗎？
蕭二老爺都被她們的愚蠢行徑折服了，認(rèn)為投靠了溫家就能永保榮華富貴。其實(shí)溫家是小人行徑，誰(shuí)都可以出賣，五皇子登基，會(huì)信守承諾嗎？
“夫人，三姑奶奶回來(lái)了?！?br/>
聽(tīng)說(shuō)蕭懷藍(lán)回來(lái)了，明玨很高興，心里好象有了支柱一樣，忙迎到外院。她與蕭懷藍(lán)手挽手往沐雪齋走，邊走邊講現(xiàn)在的形勢(shì)，聽(tīng)得蕭懷藍(lán)連聲嘆息。
“真不知道老太太和貴妃娘娘怎么想的，既然二哥表態(tài)這么關(guān)鍵，為什么不支持八皇子？如果八皇子上位，不比五皇子上位更保險(xiǎn)嗎？”
明玨搖了搖頭，說(shuō)：“我也不知道她們?yōu)槭裁催@么相信溫家，難道沒(méi)吃過(guò)溫家的虧嗎？大概她們都認(rèn)為八皇子外祖家沒(méi)有勢(shì)力，在朝中支持者也少?！?br/>
蕭懷藍(lán)皺眉說(shuō)：“我去給老太太請(qǐng)安，順便跟她說(shuō)清楚?！?br/>
“你去請(qǐng)安可以，別說(shuō)儲(chǔ)君之爭(zhēng)的事，溫玉娥在老太太房里，想必她們已經(jīng)達(dá)成了協(xié)議。等你哥哥回來(lái)，我們商量之后，再?zèng)Q定怎么辦?！?br/>
“好，我去請(qǐng)安?！笔拺阉{(lán)帶她的孩子去了崇禧堂。
明玨思慮半晌，叫來(lái)丫頭，吩咐道：“你去找四太太，就說(shuō)八皇子妃外袍上的九翼鳳凰很漂亮，我想描個(gè)花樣給孩子們看，麻煩四太太給找找?！?br/>
“是，夫人?！?br/>
“這番話必須見(jiàn)到四太太才能說(shuō)，明白嗎？”
“奴婢明白?！?br/>
九翼鳳凰是皇后的朝服，宮妃和品階高的皇子妃的衣服上也有鳳凰圖案，但不是九翼。袁氏是聰明人，肯定能明白她的意思，讓袁氏去牽制蕭老太、蕭貴妃和蕭家二房，她和蕭懷逸事半功倍，就不會(huì)被動(dòng)了。
丫頭很快回來(lái)了，說(shuō)袁氏答應(yīng)了，馬上給明玨去找。正好蕭懷迦房里的姨娘生下了孩子，是個(gè)女孩，袁氏卻很高興，給下人們大放賞錢(qián)。
明玨叫來(lái)管事婆子，仔細(xì)交待了一番，讓她們把蕭老太從宮里回來(lái)、就和陳氏及蕭二老爺一起放出溫玉娥的消息傳開(kāi)，讓袁氏知道得更清楚。
傍晚，袁氏借口到娘家報(bào)喜，同蕭四老爺一起回了娘家，半夜才回來(lái)。
第二天一早，袁氏和蕭四老爺一同去給蕭老太請(qǐng)安，避開(kāi)溫玉娥，講清朝中的局勢(shì)，并表明要全力支持八皇子奪嫡。蕭老太無(wú)奈，只要再次請(qǐng)旨入宮，跟蕭貴妃商量。蕭貴妃答應(yīng)了溫賢妃，很為難，最后決定兩邊下注。
蕭懷逸又從宮里呆了兩天才回來(lái)，說(shuō)啟明帝的毒已經(jīng)侵入了心脈大腦，不好清除。即使清醒了，也不能再操勞，而且隨時(shí)有性命之憂。
程閣老再次提議擁立五皇子上位，被以劉太后等人壓制了。蕭懷逸的意思仍是再等等，說(shuō)不定啟明帝隨時(shí)會(huì)醒，就算四皇子一直昏迷，也要等四皇子回來(lái)。
朝廷發(fā)出招醫(yī)榜，要請(qǐng)?zhí)煜旅t(yī)為啟明帝解毒治療?；适冶娙撕统及俟俦砻嫔习丫Χ挤诺絾⒚鞯鄣陌部瞪?，朝堂看上去安靜了許多。
有袁氏和蕭四老爺牽制蕭老太和蕭家二房，平北侯府就安定了，除了把溫玉娥放出來(lái)，也沒(méi)有大事發(fā)生，一直靜靜等待朝中儲(chǔ)位之爭(zhēng)的結(jié)果。
啟明帝被刺半個(gè)月，依舊昏迷不醒，身體日漸消瘦，連氣息都微弱了。從天下間招來(lái)名醫(yī)無(wú)術(shù)，仍束于無(wú)策，太醫(yī)院醫(yī)正斗膽提出準(zhǔn)備后事喪儀。
半個(gè)月之后，四皇子回來(lái)了，他一身風(fēng)塵，什么也不顧，先去哭了皇上。從派人傳消息到他進(jìn)京，去來(lái)幾千里，只用了半個(gè)月的時(shí)間，可謂兵貴神速。
四皇子回來(lái)的第三天，水木進(jìn)宮了，拿出啟明帝上個(gè)月給他寫(xiě)的一封信。啟明帝在信上寫(xiě)明四皇子諸多優(yōu)點(diǎn)，并表明有意立四皇子為儲(chǔ)君。
除水木以后，眾人都有疑慮，程閣老、溫家和五皇子一派都提議檢驗(yàn)這封信的真?zhèn)?。幾?jīng)檢驗(yàn)，確定信是啟明帝的親筆，還有啟明帝的私印。
這封信猶如一塊巨石，拍進(jìn)暗流洶涌的朝堂，頓時(shí)激起千層巨浪。
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我終于知道我為什么這么胖了，因?yàn)槭逞远省?br/>
我確實(shí)食言了，在此說(shuō)抱歉。
第一，我說(shuō)這文的字?jǐn)?shù)不超《極媚九小姐》，可現(xiàn)在我知道會(huì)超。
第二，我說(shuō)這文2。29號(hào)結(jié)文，不行了，明天寫(xiě)不出來(lái)，要到3。1號(hào)了。
其它我也不說(shuō)了，拍磚的mm手下留情。
再嘮叨一句：猜猜是誰(shuí)要刺殺啟明帝，猜對(duì)有獎(jiǎng)，到再一章節(jié)更新之前統(tǒng)一獎(jiǎng)勵(lì)。