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    待趙清回到自家院子外時(shí)，天色已暗，紅霞遍天，一輪紅日西邊伏。

    可還未進(jìn)入院中，趙清便聽(tīng)見(jiàn)跳過(guò)院子籬笆傳來(lái)的喧鬧聲，不禁疑惑，便加快腳步。

    趙清剛?cè)朐?，還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，便見(jiàn)眾人紛紛上前道喜，趙清很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，明白緣由。

    很明顯，這些人說(shuō)是來(lái)祝賀的，其實(shí)不就是來(lái)拉近關(guān)系的嗎？一一掃過(guò)這院中擠滿的嘴臉，趙清便不屑一顧，這些人中大多心懷鬼胎。

    院中不下二十來(lái)號(hào)人，有附近鄰居村民，有縣上知名人士，甚至還有往日欺凌過(guò)他們母子的人擠在其中，連那往日游蕩在村里的野狗也前來(lái)湊這熱鬧。

    向祝賀之人一一謝過(guò)，趙清來(lái)到自家屋內(nèi)，此時(shí)有幾位婦女在屋內(nèi)與王云侃侃而談，聊得很是開心，話題無(wú)非是詢問(wèn)趙清是否有心喜之人，她們可以幫忙介紹，畢竟如今趙清中了榜首，很多女子是自愿入門的。

    “我知道和縣馬家小姐，生得貌美如花，家境優(yōu)越，要不我給你家趙清牽紅線？憑馬家勢(shì)力，也能助他一帆風(fēng)順?！?br/>
    那婦女說(shuō)的興起，便是直接做起了媒婆，若是一樁婚事成了，她便是這段姻緣的媒人，又何嘗不是另一種攀附呢。

    嗤笑一聲，趙清走進(jìn)屋內(nèi)，沒(méi)理幾位婦女，向王云問(wèn)道：“娘，秋香呢？”

    “她說(shuō)有事回家去了。”王云回答。

    沒(méi)有再問(wèn)，趙清余光掃到桌上擺放的大大小小的禮盒，有農(nóng)作物，有綢緞，有雞蛋，還有補(bǔ)品，嘆息一聲，趙清雖然不愿收取這些禮物，可這也是無(wú)法避免的。

    將送禮之人名字記好后，趙清便進(jìn)入屋內(nèi)休息，這幾天他的身體確實(shí)有些疲累。

    睡了不知多久，趙清迷迷糊糊的醒來(lái)，見(jiàn)天色已黑，肚子有些叫喚，便急忙起床。

    此時(shí)來(lái)祝賀之人已經(jīng)走了，院子中又恢復(fù)了往日的平靜，王云將飯菜做好，今天有他人禮品相贈(zèng)，所以菜品也較為豐盛，兩人坐在桌前，王云卻是不忘秋香，說(shuō)道：“我看今天秋香好像有心事，從縣衙一路回來(lái)憂心忡忡的。”

    “是不是生病了？”趙清問(wèn)

    抬頭想了一下，王云搖搖頭：“我看他好好的，不像是生病了，你明日去畫堂回來(lái)抽空去看看他吧，順便給他帶些東西過(guò)去?！?br/>
    趙清點(diǎn)點(diǎn)頭，就算王云不說(shuō)他也會(huì)這樣做的。

    待飯吃完后，趙清正在收拾碗筷時(shí)，門外卻是來(lái)了一位中年人，此人大腹便便，身材有些肥碩，活生生的像個(gè)圓球，他身著錦袍，面容還算和善。

    門雖開著，此人卻并未直接進(jìn)來(lái)，而是敲了敲門，問(wèn)道：“可是趙榜首家？”

    聽(tīng)到聲音，趙清轉(zhuǎn)頭看去，猜想應(yīng)該也是來(lái)祝賀之人，應(yīng)道：“正是。快請(qǐng)進(jìn)。”

    將這人迎進(jìn)屋內(nèi)，隨他而來(lái)的還有兩位奴仆，手中都拿有禮品。

    說(shuō)是奴仆，但趙清猜想應(yīng)該是保鏢，因?yàn)閮扇松聿目喔叽?，眼神凌厲，給趙清的第一感覺(jué)便是：這兩人恐怕手里不少人命。

    急忙將剩余碗筷收拾好，交予王云去洗，趙清來(lái)到主屋，給三人端了一條凳子，卻只有那胖子坐下，那兩人則一左一右站在一旁。

    待趙清坐下后，那胖子拱手笑道：“趙榜首不鳴則已，一鳴則驚人，取得榜首，讓我赫某佩服?！?br/>
    聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方自稱赫某，趙清大概猜出這人是誰(shuí)，便問(wèn)道：“敢問(wèn)是赫家家主？”

    那胖子笑道：“正是?！?br/>
    沒(méi)想到三大家族之一的赫家家主夜晚來(lái)訪，倒是有些出乎了趙清的意料，趙清對(duì)這赫家也算清楚，在縣里口碑倒是不錯(cuò)，平日里也常有魚肉鄉(xiāng)里，相比那李家禍害鄉(xiāng)里著實(shí)是好太多。

    看向赫家主，趙清笑道：“赫家主親自前來(lái)祝賀趙清心里感激不盡?！?br/>
    赫家主大手一擺，倒是豪放，說(shuō)道：“你是我和縣人才，我雖為商人，但我卻羨慕你們這些翩翩才子，前來(lái)祝賀，也是理所應(yīng)當(dāng)?！?br/>
    話說(shuō)完后，赫家主手一招，那身后二人立刻將手中錦盒打開，屋內(nèi)燭光雖有些昏暗，可那一瞬間的光亮還是閃得趙清一瞇眼。

    只見(jiàn)赫家主道：“區(qū)區(qū)百兩碎銀，趙榜首笑納?！?br/>
    雖心有所動(dòng)，但這數(shù)額還是有些巨大，趙清與對(duì)方?jīng)]有任何交集，也不知對(duì)方背后打著何種算盤，俗話說(shuō)拿人手短，吃人嘴軟，趙清絲毫沒(méi)有猶豫，婉拒道：“無(wú)功不受祿，這禮物太貴重，恕趙清不能收下。”

    赫家主聽(tīng)此臉色微變，暗道這少年心性還真是強(qiáng)大，身處這寒舍之內(nèi)，家境貧寒，見(jiàn)百兩花銀面不改色，眼神只在那白銀之上一閃而過(guò)，當(dāng)下夸贊道：“趙榜首如此少年，我還當(dāng)真欽佩，想我當(dāng)初少年時(shí)候，見(jiàn)得五兩碎銀便歡呼雀躍，與你一比，當(dāng)真慚愧。”

    趙清笑道：“不過(guò)是抑心而已，有時(shí)候人是不能隨心而動(dòng)的，不然豈不是隨了他人意了?！?br/>
    趙清的這話雖說(shuō)得含糊，但他相信對(duì)方能明白，他可不是以貌取人之輩，眼前的赫家主雖然肥胖，看似和善憨厚，可是能做到這個(gè)位子，誰(shuí)又不是狐貍變得呢。

    果然，赫家主聽(tīng)了后臉色微變，臉上肥肉抽搐了一下，又說(shuō)道：“趙榜首言重了，這百兩花銀還請(qǐng)你務(wù)必收下，我赫某喜結(jié)交有才之人，只想與趙榜首交個(gè)朋友，并沒(méi)有任何其他想法，趙榜首切勿誤會(huì)了，我若要拉攏于你，又怎會(huì)籌備這區(qū)區(qū)百兩呢?！?br/>
    赫家主能做到這個(gè)位置，雖腦滿腸肥，但何等聰明，立馬改變策略解釋道。

    趙清知曉對(duì)方的話假假真真，雖這百兩確實(shí)不足以拉攏他，可若是收下這百兩，以后便會(huì)有千兩，萬(wàn)兩送上門來(lái)。如今的趙清不想與任何一方綁在一起。

    可若是不表態(tài)，恐怕不太禮貌，思索片刻，趙清眼中精光一閃，笑道：“赫家主百兩花銀我就不收了，但我想與赫家主合作一次。不知赫家主可否答應(yīng)？”

    臉露疑惑，赫家主道：“什么合作？”

    趙清掃了兩位奴仆一眼，赫家主心領(lǐng)意會(huì)，將兩個(gè)奴仆支了出去。

    將門關(guān)好，趙清問(wèn)道：“聽(tīng)聞赫家有畫市的生意？”

    赫家主點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你想如何？”

    “我不想如何，我只是想賣畫而已。”輕笑一聲，趙清淡淡說(shuō)道。

    卻是惹得赫家主一驚：“你要賣畫？”

    “不行嗎？”趙清反問(wèn)

    赫家主頓時(shí)得意道：“我那畫市多是黃境高級(jí)與玄境畫作，趙榜首確定你所作之畫賣得出去？”

    一挑粗眉，赫家主的語(yǔ)氣中透著強(qiáng)烈的質(zhì)疑，畢竟在他看來(lái)眼前少年雖是榜首，但要隨手畫出黃境高級(jí)與玄境畫作出來(lái)他著實(shí)不信，雖之前聽(tīng)到那縣衙大門外的傳聞，但始終不是他親眼所見(jiàn)，他知道什么叫眼見(jiàn)為實(shí)，此時(shí)他只以為是眼前少年驕傲自滿了。

    趙清輕笑一聲，并未因?yàn)楸粚?duì)方輕看而有任何不滿，也沒(méi)做解釋，畢竟確實(shí)眼見(jiàn)為實(shí)，耳聽(tīng)為虛，便道：“到時(shí)我會(huì)送我所作之畫到你府上，你再做決斷如何？”

    思考許久，赫家主才點(diǎn)頭答應(yīng)。

    見(jiàn)對(duì)方答應(yīng)，趙清竊喜，又與赫家主寒暄一陣，才送走對(duì)方，銀兩也由對(duì)方原數(shù)帶回。