19世紀(jì)中葉，英法的綜合國(guó)力遠(yuǎn)強(qiáng)于美利堅(jiān)。
號(hào)稱日不落的大英帝國(guó)擁有世界上最廣袤的殖民地和最強(qiáng)大的海軍。
法國(guó)則是歐陸第一強(qiáng)國(guó)，有著歐陸甚至可以說是全世界最強(qiáng)大的陸軍。
弗里蒙特終究還是一名沒有太多政治經(jīng)驗(yàn)的年輕政客，他接觸英法兩國(guó)的大使，只是想做個(gè)表面文章給國(guó)會(huì)看，并沒有想過要和英法兩國(guó)有實(shí)質(zhì)性的合作。
這兩個(gè)國(guó)家都是無利不起早的主，兩國(guó)大使更是一個(gè)比一個(gè)精明,又怎會(huì)甘心充當(dāng)一個(gè)可有可無的工具。
他們要的是實(shí)實(shí)在在的利益，這也是梁耀不想過早和英法高層接觸的原因。
梁耀在聽濤園接見了兩位客人，他們一個(gè)是英國(guó)巴林銀行的銀行家吉普森，一個(gè)是法蘭西銀行的銀行家勒戈夫。
看來在美利堅(jiān)英法還是比較收斂的，沒有派遣大使館的人和他進(jìn)行直接接觸。
做完簡(jiǎn)單地自我介紹后，梁耀和這兩位英法的銀行家開始洽談。
巴林銀行和法蘭西銀行梁耀并不陌生。
四年前是美利堅(jiān)民主黨人的黃金時(shí)代,他們的總統(tǒng)波爾克是一位雄心勃勃的總統(tǒng)。
波爾克當(dāng)時(shí)敏銳地意識(shí)到,美利堅(jiān)要是想成為一個(gè)有影響力的大國(guó)就不能偏安大西洋沿岸一隅，必須實(shí)現(xiàn)對(duì)太平洋沿岸地區(qū)的有效控制。
而想要實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn),則必須實(shí)現(xiàn)俄勒岡地區(qū)（當(dāng)時(shí)加利福尼亞還未被美利堅(jiān)吞并）和東部各州的通郵。
而最佳的通郵路線，就是現(xiàn)在阿斯平沃爾的太平洋郵船公司所運(yùn)營(yíng)的巴拿馬航線。
當(dāng)時(shí)以民主黨人主導(dǎo)的國(guó)會(huì)和國(guó)務(wù)院已經(jīng)和新格拉納達(dá)共和國(guó)（大致相當(dāng)于今天的哥倫比亞）的政府完成了接洽，決定在新格拉納達(dá)共和國(guó)的巴拿馬省挖通一條運(yùn)河。
彼時(shí)恰逢美墨戰(zhàn)爭(zhēng)，加拿大和美利堅(jiān)的領(lǐng)土糾紛也愈演愈烈。
對(duì)外態(tài)度一向強(qiáng)硬的波爾克總統(tǒng)在面對(duì)西北部邊界和英國(guó)加拿大殖民地領(lǐng)土糾紛時(shí)，甚至直接喊出了：fifty-fourfortyorfight（以北緯54度40分為界，不然就打一仗。）的激進(jìn)口號(hào)。
英國(guó)當(dāng)局認(rèn)為要是俄勒岡地區(qū)和美利堅(jiān)東部地區(qū)實(shí)現(xiàn)通郵將損害他們加拿大殖民地利益，遂而糾結(jié)法國(guó)攪黃了美利堅(jiān)和新格拉納達(dá)之間的合作。
參與此事的主要就是巴林銀行和法蘭西銀行，他們對(duì)這條運(yùn)河做出了一千多萬美元的估價(jià)，迫使有志挖掘巴拿馬運(yùn)河的美利堅(jiān)人望而卻步。
同時(shí)他們向新格拉納達(dá)政府表示，美利堅(jiān)拿不出一千多萬美元，但他們英法兩國(guó)可以，新格拉納達(dá)共和遂而更傾向于和財(cái)力實(shí)力更加雄厚的英法進(jìn)行合作。
彼時(shí)美利堅(jiān)正在和墨西哥進(jìn)行交戰(zhàn)，自然拿不出一千多萬美元，而美利堅(jiān)國(guó)內(nèi)的富豪們也拿不出一千萬美元,這件事情到最后只得作罷。
美利堅(jiān)放棄開挖巴拿馬運(yùn)河之后，新格拉納達(dá)共和國(guó)政府再催促英法開挖運(yùn)河時(shí)，英法兩國(guó)卻又表示工程難度態(tài)度,這個(gè)工程沒有可行性。令新格拉納達(dá)共和國(guó)倍感憤怒,覺得自己被耍了。
“我代大使大人向您問好，梁先生?！?br/>
雖然羅賓遜才是州長(zhǎng)，但對(duì)加利福尼亞關(guān)注已久的吉普賽早就知道梁耀才是真正控制加利福尼亞的人。
“早先大使先生已經(jīng)和弗里蒙特參議員面談過，大使先生以及我本人對(duì)加利福尼亞共和國(guó)的遭遇深表同情，加利福尼亞人民為自由而戰(zhàn)精神本人深感傾佩。
我愿略盡綿薄之力支持加利福尼亞人民反抗暴政，爭(zhēng)取獨(dú)立。”
路過廣場(chǎng)的時(shí)候，吉普森注意到廣場(chǎng)沒有星條旗，只有象征加利福尼亞共和國(guó)的熊旗。
吉普森誤以為這是加利福尼亞謀求獨(dú)立的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，心中狂喜。
加利福尼亞本就是兩年前美利堅(jiān)剛剛從墨西哥吞并來的領(lǐng)土，加利福尼亞人謀求獨(dú)立，從法理上來講，自然也是合情合理的。
戰(zhàn)爭(zhēng)需要錢，大量的錢。
美墨戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，巴林銀行一面給美利堅(jiān)政府提供貸款，一面替大英帝國(guó)清理庫(kù)存將過時(shí)的武器高價(jià)售賣給缺乏武器的墨西哥，可謂是賺的盆滿缽滿。
法蘭西銀行同樣在美墨戰(zhàn)爭(zhēng)中賺了不少錢，只是法國(guó)人主要支持美利堅(jiān)，沒有英國(guó)人賺的多。
而英國(guó)人則是兩國(guó)都支持，甚至派遣英國(guó)軍官幫助墨西哥人訓(xùn)練軍隊(duì),因?yàn)樗麄兿Ｍ麘?zhàn)爭(zhēng)能夠打的更久一點(diǎn)。
通過流墨西哥人的血消耗美利堅(jiān)的國(guó)力，這是英國(guó)人非常樂意看到的事情。
而法國(guó)則打著讓強(qiáng)大起來的美利堅(jiān)給英國(guó)人的添堵的想法，因?yàn)橛?guó)在歐洲支持普魯士給法國(guó)添堵。
雙方都知道對(duì)方的想法，只是這種容易撕破臉的事情并不能拿到臺(tái)面上來說。
英法雖然暗地里誰都瞧誰不順眼，但在表面上，他們還是保持著和氣。
“吉普森先生，既然您都承認(rèn)弗里蒙特先生是美利堅(jiān)參議院的參議員，又何來加利福尼亞共和國(guó)之說？這只是一場(chǎng)加利福尼亞人捍衛(wèi)自己權(quán)利的戰(zhàn)爭(zhēng)，并不是什么獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>
梁耀早已看穿了吉普森的陰謀，他向吉普森表明了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的性質(zhì)。
他不是沒有獨(dú)立的想法，只是現(xiàn)在獨(dú)立的時(shí)機(jī)還沒有到。
加利福尼亞沒有完整的工業(yè)體系支撐一場(chǎng)長(zhǎng)期的近代戰(zhàn)爭(zhēng)。
目前加利福尼亞人的凝聚力僅限于保衛(wèi)加利福尼亞，保衛(wèi)他們的財(cái)產(chǎn)。想讓他們跟著自己開疆?dāng)U土，純屬梁耀自作多情了。
他還需要更多的時(shí)間增加加利福尼亞人的凝聚力和他們的認(rèn)同感。
梁耀可以和英法眉來眼去，讓國(guó)會(huì)和華府高層感到緊張和壓力。
但他絕不會(huì)為了英法戰(zhàn)斗至最后一個(gè)加利福尼亞人。
吉普森和勒戈夫面面相覷，梁耀的答復(fù)出乎他們的意料。
這個(gè)年輕人似乎非常清醒，清醒到能夠抵制住一個(gè)共和國(guó)總統(tǒng)寶座的誘惑。
難道他就真的只甘心做一個(gè)在幕后操縱一切的副州長(zhǎng)嗎？
“咳咳，別誤會(huì)，我們只是對(duì)加利福尼亞人的遭遇感到同情?！崩崭攴蚋煽葍陕暰徑饬擞行擂蔚膱?chǎng)面。
“我們是銀行家，是來加利福尼亞尋找商機(jī)的，不過你們需要武器的話，我們也樂意提供，我們也有自己的渠道?！?br/>
勒戈夫并不知道梅森上校的半個(gè)步兵團(tuán)已經(jīng)被梁耀消滅的消息。
他覺得目前加利福尼亞的形式不是十分的明朗，而且巴黎方面也并未就此事做出明確的指示。勒戈夫還是決定繼續(xù)觀望一番。
“只要你們遵守本州的法律，我們歡迎任何國(guó)家的商人企業(yè)家來加利福尼亞投資。”梁耀說道，“至于武器，只要你們提供的武器足夠先進(jìn)，我可以購(gòu)買一些武器用于武裝加利福尼亞步兵團(tuán)?！?br/>
“太好了，我可以在加利福尼亞進(jìn)行一番考察嗎？”勒戈夫問道。
吉普森來加利福尼亞的目的很明確，那就是攛掇美利堅(jiān)內(nèi)戰(zhàn)。
年初美利堅(jiān)南北雙方勢(shì)成水火之時(shí)，英國(guó)當(dāng)局暗自竊喜，以為美利堅(jiān)要爆發(fā)一場(chǎng)規(guī)模龐大的內(nèi)戰(zhàn)。
倫敦的銀行家們甚至為美利堅(jiān)準(zhǔn)備好了戰(zhàn)爭(zhēng)債券，不過到了七月，新總統(tǒng)菲爾莫爾上臺(tái)之后迅速調(diào)解了南北雙方的矛盾，緩和了南北雙方緊張的關(guān)系。
菲爾莫爾在九月就成功促成了妥協(xié)法案的通過，使得美利堅(jiān)免于發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)。
這讓大洋彼岸的倫敦當(dāng)局倍感失望。
加利福尼亞和美利堅(jiān)國(guó)會(huì)的不合，又讓他們看到了重新引燃美利堅(jiān)內(nèi)戰(zhàn)導(dǎo)火索的希望。這就是辛普森此行受托來到加利福尼亞的目的。
而勒戈夫來加利福尼亞的目的沒有辛普森那么明確，雖然巴黎方面并沒有對(duì)此事做出明確的表態(tài)和指示，但勒戈夫也清楚，目前一個(gè)更加強(qiáng)大的美利堅(jiān)才符合法國(guó)的利益。
每一個(gè)第二都有成為第一的野心。
法國(guó)覬覦英國(guó)世界霸主的地位，但法國(guó)的綜合國(guó)力，尤其是海軍和英國(guó)有著巨大的差距。法國(guó)需要一位有實(shí)力牽制英國(guó)的伙伴。
如果加利福尼亞值得投資，以法蘭西銀行為代表的法國(guó)資本能夠進(jìn)駐到加利福尼亞參與到當(dāng)?shù)亻_發(fā)之中，對(duì)于勒戈夫來說就是一個(gè)很大的收獲。
“當(dāng)然可以，稍后我會(huì)讓我的助手作為您的向?qū)诩永Ｄ醽嗊M(jìn)行考察?！绷阂f道。
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