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    30|5.55

    呼吸滯住了，一口氣悶在胸膛里怎么也上不來(lái)。紛亂鐵蹄聲陡然靜息，高亢痛苦的馬嘶聲響徹天際，人**中的驚叫聲后知后覺地接踵而至。

    李淳一什么也聽不清，視線中只有宗亭閉上又睜開的眼。那眼眸光彩驟黯，神情中卻不見痛苦，他甚至對(duì)她笑了笑，確認(rèn)她還活著，黯淡眸光里不禁流露出安心來(lái)。她仿佛聽到他嘆了一口氣，那嘆息中盛放著的所有擔(dān)心，此時(shí)終于可以放下。

    她想說(shuō)話，但張了嘴卻出不了聲，因缺氧而昏沉的腦袋疼痛無(wú)比，被踩斷的臂根本抬不起來(lái)。她頓感肩頭一沉，緊緊抱著她的那雙手臂也松弛下來(lái)，忽有雜沓腳步聲逼近，終于有人將壓在她身上的宗亭抬走，耳邊便只剩下賀蘭欽的聲音：“沒事的，你不要怕?！?br/>
    他俯身查看她的傷勢(shì)，悉索又雜亂的議論聲就回蕩在上空。有人匆匆跑來(lái)，固定了她的手臂后，便將她抬上了板架。李淳一模模糊糊睜開眼，余光只瞥見有人亦將宗亭抬了起來(lái)，急急忙忙往另一邊去了。

    場(chǎng)邊火光仍跳躍，鼓聲卻止歇，夜風(fēng)將計(jì)分旗吹得烈烈響，月亮悄無(wú)聲息隱入云后，兩人之間的距離卻愈來(lái)愈遠(yuǎn)。熟悉的無(wú)力感牢牢制住了李淳一，她不知宗亭是否失去了意識(shí)，也不確定他的傷勢(shì)，她甚至連想一問(wèn)究竟的力氣也沒有。胸腔像被碾碎，連呼吸都痛得很，血腥氣翻涌上來(lái)，將僅存一點(diǎn)意志也沖垮。

    一場(chǎng)制科球賽，激昂開頭，卻混亂收尾。多數(shù)人不知所措，只一小部分人忙著處理這突發(fā)事件，而女皇穩(wěn)坐不動(dòng)，面色則差到了極點(diǎn)。她看得格外清楚，李淳一落馬之際，宗亭幾乎是罔顧一切沖了過(guò)去，將她緊緊抱住，為她擋了那無(wú)情鐵蹄。

    見得這一幕，女皇臉色幾乎瞬變。男歡女愛是一回事，愿為對(duì)方去死是另一回事。意識(shí)里將對(duì)方的一切看得比自己的性命還重要，就已不是少年時(shí)期簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的懵懂情愛了。

    他們之間的關(guān)系，比她預(yù)料得更堅(jiān)實(shí)、緊密，甚至透著近乎絕望的固執(zhí)。

    他幾乎是用本能去救李淳一的。

    女皇在原地枯坐，不遠(yuǎn)處跪了一排舉子。他們剛從擊鞠場(chǎng)上下來(lái)，額頭甚至還冒汗，但此時(shí)卻個(gè)個(gè)脊背生冷，生怕女皇大怒。

    女皇的確怒火叢生，這些人竟敢算計(jì)到這上面來(lái)，實(shí)在膽大包天！但怎么治？怎么查？難道將今晚的舉子們都重新黜落嗎？月下?lián)艟鲜强瓶紓鹘y(tǒng)，危險(xiǎn)與刺激并存，諸人心知肚明，何況球場(chǎng)上無(wú)君臣，親王上場(chǎng)更沒什么好顧忌，出現(xiàn)這種事全可推給意外，想追究也無(wú)法深究。

    諸人屏息不言，火光將女皇的臉照得一片肅穆。她安靜得可怕，眼眸中一點(diǎn)波瀾也無(wú)，教人摸不清她真正的脾氣。

    她身后坐著的元信此時(shí)也不開口，先前一直攛掇李淳一上場(chǎng)擊鞠的那位南衙將軍也不言聲，都是靜觀其變的模樣。

    忽有一舉子上前，又噗通跪下，額頭磕在冷硬地面上發(fā)出咚咚聲響，連語(yǔ)聲都打顫：“某該死，請(qǐng)陛下降罪?！?br/>
    這時(shí)候紀(jì)御醫(yī)急急忙忙跑了來(lái)，悄悄與女皇稟道：“殿下手折了，肺大約是有些挫傷，亟需靜養(yǎng)。宗相公更嚴(yán)重些，骨頭斷了，一時(shí)恐怕醒不來(lái)，全看造化?！?br/>
    “務(wù)必救回來(lái)?！迸书]目又睜開，冷冰冰地下了命令。老實(shí)說(shuō)，出于私心她很想看宗亭就這么死了，但她見識(shí)過(guò)當(dāng)年桓繡繡去世后關(guān)隴那一場(chǎng)鬧勁，可以想象萬(wàn)一宗亭死了，關(guān)隴會(huì)有什么樣的反應(yīng)。

    眼下要穩(wěn)，實(shí)在不宜節(jié)外生枝。

    紀(jì)御醫(yī)神情沉重，但還是接下了這死令，躬身應(yīng)了聲“喏”，隨后便轉(zhuǎn)身告退，倉(cāng)促腳步漸漸消失在夜色中。

    他走后，女皇面前的問(wèn)題依然在。那舉子不斷磕頭，額頭都磕出血來(lái)，然女皇卻無(wú)動(dòng)于衷，只與內(nèi)侍道：“交給吏部，不要讓他死了?！?br/>
    她言罷起身，內(nèi)侍接了口諭，趕忙去尋吏部尚書。一眾人見她要走，紛紛下跪恭送，偌大場(chǎng)地里揚(yáng)起風(fēng)，這初冬涼意吹得人骨頭都疼。

    門窗擋了朔風(fēng)，室內(nèi)銀炭燃著，藥味彌散開來(lái)。女醫(yī)從榻旁起身，放下紗帳同賀蘭欽道：“傷藥已是換好了?！彼D了頓，道：“殿下雖無(wú)性命之虞，卻也不是幾日就能痊愈，還請(qǐng)先生轉(zhuǎn)告殿下要多注意休息才好。先生深諳醫(yī)道，某就不多造次了?！毖粤T拎過(guò)藥箱，與內(nèi)侍一道離開。

    李淳一睡不太平，因?yàn)樾厍粣炌春粑行┘贝?，時(shí)不時(shí)伴著咳嗽，因手臂捆著亦不能隨意翻身。一晚上的洶涌噩夢(mèng)，根本無(wú)法好眠。她半夜坐起來(lái)，只有侍女在內(nèi)室守著，那侍女趕緊持燈迎上來(lái)：“殿下醒了，可是要奴去喊御醫(yī)嗎？”

    “不用。”她語(yǔ)聲嘶啞，著急下榻。侍女被她這模樣嚇到，趕忙上前阻止：“御醫(yī)囑咐殿下一定要臥床休養(yǎng)才好，殿下有什么事令奴去做就好了，免得再傷到了——”

    “隨她吧。”外室忽有人聲傳來(lái)，那侍女手應(yīng)聲縮回，只能無(wú)奈看李淳一拖著病體下了榻朝外室走去。

    賀蘭欽并沒有避嫌，因女皇也默許精通醫(yī)道的他留在行宮看護(hù)李淳一。他從外室走出來(lái)，見到李淳一沒多講什么，手里卻多拿了一件斗篷。

    他走上前，將斗篷給她披上：“能站起來(lái)就沒什么大礙，想去看的話，現(xiàn)在可以去了?！?br/>
    于是轉(zhuǎn)身推開門，同她道：“以謝搭救之恩的名義去見，可以光明正大，旁人沒什么可說(shuō)道的。”

    朔風(fēng)不斷往里涌，內(nèi)外簡(jiǎn)直是兩個(gè)季節(jié)。李淳一摸出帕子捂住嘴，低頭吐掉一口血痰，抬腳邁出了大門。

    因夜晚不便挪動(dòng)，宗亭便被安排在行宮內(nèi)接受救治。紀(jì)御醫(yī)為了將他救回來(lái)，幾乎是耗了一整晚，此時(shí)天將明，紀(jì)御醫(yī)與內(nèi)侍交代了一些事，疲乏地從門內(nèi)走出來(lái)，還未行兩步，便撞上了前來(lái)探望的李淳一。

    廊燈下她的臉看起來(lái)慘白，為忍疼痛眉間也緊著，斗篷也被風(fēng)吹得鼓起來(lái)。紀(jì)御醫(yī)看一眼賀蘭欽，又躬身與她行個(gè)禮，這才道：“殿下臟腑也有些挫傷，此時(shí)實(shí)在不宜走動(dòng)，免得落了病根?！彼仡^看一眼門內(nèi)：“殿下還是看完就走吧?！?br/>
    言罷，紀(jì)御醫(yī)退開幾步，讓她進(jìn)去。

    李淳一卻又幾分懼，啞著聲音問(wèn)道：“這會(huì)兒怎樣了？”

    紀(jì)御醫(yī)實(shí)話實(shí)說(shuō)：“算是救回了一條命，但——”他略頓了頓：“傷得太重，醒來(lái)之前都可能會(huì)有危險(xiǎn)，得隨時(shí)盯著才行?！?br/>
    她不講話，鼻息呼出來(lái)都彌漫成了白霧，欲言不明。

    于是一旁的賀蘭欽打破這沉寂，微微躬身與紀(jì)御醫(yī)道：“紀(jì)御醫(yī)忙了整晚，也該去休息會(huì)兒了，這里暫有某與殿下照看，請(qǐng)紀(jì)御醫(yī)放心?！?br/>
    紀(jì)御醫(yī)也是一躬身，十分識(shí)趣地告辭了。

    頭頂一盞燈晃了晃，李淳一進(jìn)得門內(nèi)，只聞得藥味，還有空氣里隱約浮動(dòng)的血腥氣。宗亭套著白袍子，安安靜靜躺在榻上，薄被遮了身體，只露了干凈的臉與脖頸，唇色蒼白，面無(wú)血色，是病中昏睡的模樣。

    她屢次見他病容，而這回?zé)o疑是最重的一次，他甚至對(duì)她的到來(lái)毫無(wú)回應(yīng)。

    榻旁木盆里全是沾了血的手巾，內(nèi)侍跑上前來(lái)著急忙慌地將木盆拿走。李淳一坐下來(lái)，將能活動(dòng)的那只手伸進(jìn)單薄被中，尋到了他的手。

    柔軟被褥之中那只手溫度很涼，指骨仍然分明，卻多了一些繭子。她甚至摸到了一些凸起來(lái)的疤，這是她先前都未細(xì)察過(guò)的。

    早年他在國(guó)子監(jiān)，不過(guò)是埋頭讀圣賢書的少年，手上也僅無(wú)名指內(nèi)側(cè)有一粒薄繭，滿是書生氣。然經(jīng)歷了關(guān)隴軍隊(duì)的漫長(zhǎng)生活，他卻仿佛脫胎換骨，破繭成蝶。成蝶的苦痛自是難避，而這一手傷疤與繭子，便是鐵證。

    當(dāng)年他們都被迫選擇了充斥著艱難與未知的人生道路，但也都咬咬牙走到了今日，成就了現(xiàn)在這樣一副模樣。

    錦被下的手指交纏，李淳一想要用體溫來(lái)喚醒他，但他卻仍無(wú)動(dòng)于衷。這一刻，她忽然感同身受起來(lái)。她能體會(huì)到他心中對(duì)失去的恐懼，是那樣的強(qiáng)烈洶涌。

    她一樣害怕失去他，希望他活著、蓬勃有力地活著，能喘息、能哭笑、能愛恨——

    李淳一忽然痛苦地彎下腰，似乎脊柱一時(shí)間難支撐那突如其來(lái)的疼痛。她低頭喘了會(huì)兒氣，手卻從被下抽離，起身放下紗帳，轉(zhuǎn)過(guò)身往外走去。

    黎明已至，灰蒙蒙的天邊緩慢有了光亮，李淳一在廡廊下蹲下來(lái)猛咳，手心里全是淋漓的血。

    那痛來(lái)得劇烈，胸肺的傷像是崩裂開來(lái)，卻讓人神志更清明。

    初冬還未落的紅葉在枝頭茍延殘喘，霜?dú)鉂庵?，天邊晨風(fēng)將烏云都悉數(shù)推開，太陽(yáng)姍姍露臉。

    “想哭就哭吧?！辟R蘭欽將帕子遞過(guò)去，“你是需要哭一場(chǎng)了?！?br/>
    離開長(zhǎng)安后，她便認(rèn)定哭除了逢場(chǎng)作戲什么用處也沒有，自己也沒什么值得哭泣，但現(xiàn)在她的的確確是想要痛哭一場(chǎng)。

    眼眶如雨季的天地一般潮濕，眼淚卻節(jié)制地收著，一滴也不肯掉下來(lái)。

    她想到他最后看她的那一眼釋然與放心，闔上眼皮，眼淚便決了堤。

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    31|5.55

    驪山行宮伴著寺觀鐘鼓聲醒來(lái)，湯泉池迷霧氤氳，紅葉宛若霧中花，日光撥開夜間的涔涔冷意，卻無(wú)法緩解身體的傷痛。

    李淳一走到池邊洗了手，血在泉池水中蔓延開，很快不見痕跡。瘦削的手被溫?zé)岬乃糜行┌l(fā)紅，許久未痛哭過(guò)的眼睛哪怕收斂了眼淚也還是有些紅腫，胸膛悶痛，呼吸仍然不暢，以至于面色發(fā)白唇上一點(diǎn)血色也無(wú)。

    水面照影被風(fēng)撩得扭曲變形，臉也跟著猙獰。她沉默起身，轉(zhuǎn)身就要往女皇寢宮去，賀蘭欽卻上前攔住她：“現(xiàn)在不要去討說(shuō)法，陛下自然會(huì)來(lái)?！?br/>
    她抿起唇，顯然接受了這建議，于是按捺下心中不平，兀自折回了居所。飲完藥，她在案前坐下，手下靜靜按著一只幻方盒，凌亂的木塊毫無(wú)章法地湊成一堆，她忽將它們?nèi)嫉钩鰜?lái)，再一一排入盒中。

    心緒越亂，思路卻越清楚。小木塊依次入盒，無(wú)一點(diǎn)錯(cuò)漏，仿佛在心中已推演了千遍萬(wàn)遍。

    賀蘭欽立在一旁，一言不發(fā)看她推演。

    他記得多年前她就是這樣，遇上事就用幻方來(lái)理順?biāo)悸贰Ｃ鎸?duì)女皇的重重監(jiān)視也好，面對(duì)淮南水患帶來(lái)的種種煩憂也好，無(wú)一例外，好像諸事都與幻方一樣，最終總能各自歸位求個(gè)結(jié)果。

    昨晚的事決計(jì)不是偶然，使勁攛掇她上場(chǎng)的南衙高將軍是皇夫的舊部下，而場(chǎng)上揮杖“誤擊”到她坐騎的那舉子亦出自關(guān)東士族一派，這樣一想，主使似乎好猜得很。

    是元信嗎？之前讓曹侍御來(lái)試探她，擊鞠場(chǎng)上又令人暗算她。如此明目張膽地害人，當(dāng)真是只是為除掉她嗎？山東有必要除掉她嗎？

    李淳一移動(dòng)木塊的手忽遲疑了一下，收回那木塊，又換了一個(gè)數(shù)字放進(jìn)去。她越想越覺得自己并不是元信的真正目標(biāo)，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，她與元信之間并沒有直接對(duì)立，元信的最終目標(biāo)不該是她，而是一直氣焰囂張的關(guān)隴，是宗亭。

    然而今晚宗亭的表現(xiàn)，幾乎等于向所有人表露軟肋。他當(dāng)眾對(duì)她示好，當(dāng)眾表達(dá)他的在乎，甚至不惜性命救她，還有比這更明確的弱點(diǎn)嗎？元信試探的同時(shí)，也將此事實(shí)暴露給了女皇——倘能拿捏住她，便等于握住宗亭的七寸，甚至還可以增加控制關(guān)隴的籌碼。

    元信在告訴女皇，在“生皇嗣”之外，她還有更值得利用的地方。

    而元信本身是不懼追查的，曹侍御的彈劾毫無(wú)被追責(zé)的風(fēng)險(xiǎn)，擊鞠場(chǎng)上的慘劇也可堂而皇之修飾成意外，最后除了那舉子倒霉外，他們都可以全身而退。

    手握權(quán)力之人的可惡就在于此，李淳一這時(shí)甚至能體會(huì)到一些女皇心中咬牙切齒的憎惡與厭倦。

    她將最后一只木塊放進(jìn)盒子時(shí)，外面忽有內(nèi)侍稟道：“陛下駕到——”

    這聲音離得很近了。她忽用帕子捂了嘴，又吐掉一口血痰，迅速地躺回了榻上。爐上的藥即將沸騰，藥味釅釅，室內(nèi)一片沉寂。然而就在女皇進(jìn)門瞬間，內(nèi)室驟響起了凄冽的咳嗽聲，而那咳法仿佛要將臟腑都咳出來(lái)，聽著令人心顫。

    女皇眉頭一緊，此時(shí)賀蘭欽已至外室來(lái)迎。女皇便問(wèn)他：“吳王可還好嗎？”

    賀蘭欽道：“雖不如宗相公傷勢(shì)嚴(yán)重，卻到底傷及了臟腑，并不太妙。”他的確是據(jù)實(shí)講的，李淳一眼下這境況，不好好養(yǎng)著怕是要落下大病根。

    女皇唇角下壓，卻不再問(wèn)，徑直往里走。她對(duì)小女兒的感情極復(fù)雜，既想見她又希望她離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，有時(shí)甚至希望她二人之間毫無(wú)牽扯，但莫名的心理作祟，導(dǎo)致她又無(wú)法放下。

    但她到底是不希望李淳一出事的，不論是從皇嗣的角度來(lái)看，還是從控制關(guān)隴的層面考慮，李淳一的存在都非常重要。

    她入內(nèi)后瞥了一眼案頭，案上幻方盒中，齊整卻又繁雜地排布著數(shù)字方塊。她知李淳一擅長(zhǎng)推演，也清楚其天資實(shí)際上是三個(gè)孩子中最好的，但她從一開始就放棄了這個(gè)小女兒。世事就是這樣棘手，比那盒子中變幻無(wú)窮的幻方，還要棘手。

    她在榻旁坐下，瞥向李淳一斷掉的那只手，最后注意到那蒼白的面色。她道：“傷勢(shì)重成這樣，又何必半夜去探望別人？”她語(yǔ)氣很冷漠，連半點(diǎn)溫情也沒有。

    果真什么都瞞不住，而李淳一也沒有想瞞。她偏過(guò)頭又是一陣咳嗽，帕子拿下來(lái)全是血。那無(wú)神紅腫的眼看向女皇，啞聲回道：“兒并無(wú)大礙。”

    女皇破天荒伸手給她掖被：“不要逞強(qiáng)，病了就該歇著。謝意等人醒來(lái)再表也不遲，宗相公眼下還昏睡著，你去了他也不會(huì)知道?！毖粤T她又說(shuō)：“此事朕已教大理寺去查了，是故意也好，無(wú)意也罷，總要有個(gè)交代。”

    李淳一沒有表態(tài)，又猛咳了一陣。

    她幾乎可以斷定，女皇、李乘風(fēng)都沒能預(yù)料到此事會(huì)發(fā)生。元信籌謀這些事必然瞞了李乘風(fēng)，由此可見，他與李乘風(fēng)在某些事上，立場(chǎng)并不一致。

    山東不需要她生下的皇嗣來(lái)穩(wěn)固勢(shì)力，因此她的性命對(duì)山東來(lái)說(shuō)不值一提。山東甚至認(rèn)為讓太女過(guò)繼一兩個(gè)宗子宗女也沒什么所謂，他們只是不想眼看著關(guān)隴愈發(fā)壯大，也不想與關(guān)隴分羹，擺在山東面前的主要矛盾從來(lái)都不是皇嗣問(wèn)題。

    女皇又坐了一會(huì)兒，隨行內(nèi)侍提醒她還有些政務(wù)要處理，她便從榻旁起了身。她走之前又看一眼那幻方盒，最后沉默著走了出去。

    ——*——*——*——*——

    李淳一臥榻了好幾日，行宮內(nèi)的時(shí)間過(guò)得仿佛要慢得多，手臂不見恢復(fù)，仍在咯血，呼吸一急促胸腔就疼得要命。

    因她病了，宋珍也從府里趕了過(guò)來(lái)，親自照料起她的起居。這樣一來(lái)，賀蘭欽也順理成章離開了外室，不整天在她眼前晃了。

    這一日她打算下榻走走，宋珍忽匆匆忙忙進(jìn)來(lái)，與她稟道：“相公醒了！”

    她眼皮跳了一下，宋珍卻又說(shuō)：“然他死活不肯吃藥，連碗都摔了兩回，紀(jì)御醫(yī)也是一籌莫展?！?br/>
    “為何不肯吃？”

    宋珍搖搖頭。

    “胡鬧?！彼滩蛔〉统?，胸膛里又氣又疼：“簡(jiǎn)直混賬！”她披上外袍便往外走，走得急了，胸膛里便更疼。

    宋珍回過(guò)神連忙跟上，然到了門口時(shí)卻又自覺止步，只容她一人進(jìn)去了。紀(jì)御醫(yī)見她來(lái)了，只躬身行了個(gè)禮，便帶著內(nèi)侍出門，室內(nèi)便只剩了他二人。

    宗亭躺在榻上根本無(wú)法動(dòng)彈，但他還是睜開眼去看李淳一，瞥見她捆著的手臂時(shí)眸光一黯，但還是罔顧身體的痛苦，彎唇同她笑了。

    這一笑將李淳一心中怒氣全化成了疼惜，她站在榻旁不知是該慶幸還是該難過(guò)，原本預(yù)備好的一套說(shuō)辭此時(shí)全成了泡影，完全派不上用場(chǎng)。但她低頭看一眼滿地碎瓷片，心頭的火卻又騰起來(lái)：“你這又是做什么？！”

    他臉上有勝利的微笑，甚至還藏了幾分狡黠。老實(shí)說(shuō)他并不確定李淳一會(huì)心疼他，因此故意折騰了一番，瞧，她果然是怒氣沖沖地來(lái)了。

    “太苦了，不想喝?！睒O低啞的聲音，又有些任意妄為的蠻不講理。

    “良藥苦口，何況連蜜棗都備上了，你還想要什么？”李淳一瞥一眼新端上來(lái)的那碗藥，邊上罐子里塞滿甜甜的蜜棗。

    “什么都不想要，就是不愿意喝?！彼?jiǎn)直討打！李淳一氣得肺疼，卻束手無(wú)策。

    然她倏忽坐下來(lái)，端過(guò)那碗飲了滿滿一口，俯身低頭，貼上他的唇迫他開口，將湯藥喂給他。她不厭其煩，他也樂得接受，那藥碗即將見底時(shí)，他卻抬起干燥的手?jǐn)堖^(guò)她后頸，不愿放她走。

    苦澀藥味在舌尖彌散加深，唇齒間的親昵仍然熟悉得要命，糾纏溫柔又暗藏渴望，然就在此時(shí)，門外驟響起內(nèi)侍尖利的通報(bào)聲。

    女皇到了！

    那通報(bào)聲已歇了下去，李淳一著急避開他的糾纏，然他卻壞心眼地不放開她。室內(nèi)安靜得要命，只聽得彼此劇烈的心跳聲，而屋外腳步聲也愈發(fā)迫近。

    推門聲驟然響起，就在女皇步入內(nèi)室的瞬間，宗亭倏地松了手，李淳一直起腰，迅速站了起來(lái)。女皇迎面而來(lái)，她正要行禮時(shí)女皇卻道：“不用了?！迸势诚蛩哪?，眸中有探究意味，但很快又收斂，與榻上宗亭道：“相公醒了，朕很欣慰?！彼骋谎蹪M地碎瓷片及案上空掉的碗：“該吃的藥必須得吃，相公的身體關(guān)乎我大周朝局，十分重要，不可敷衍?！?br/>
    “謝陛下惦念，臣知道了?！彼麩o(wú)法起來(lái)，只啞聲謝了圣恩。

    女皇應(yīng)了一聲，又看一眼宗亭，隨后轉(zhuǎn)過(guò)身沒好氣地往外走。身后的紀(jì)御醫(yī)趕忙跟上，待出了門，女皇轉(zhuǎn)過(guò)身問(wèn)他：“宗相公的狀況到底如何，今日你同朕說(shuō)個(gè)實(shí)話。”

    紀(jì)御醫(yī)面色略是難看，卻是平靜開口：“宗相公這條命雖說(shuō)是保住了，但被踏的位置不太妙，依現(xiàn)在這狀況來(lái)看——”他似乎琢磨了一下措辭，最后十分嚴(yán)肅地回稟女皇：“恐怕是廢了?！?br/>
    女皇聞言，袖中的手忽然輕握了一下。

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    32|5.55

    縱然紀(jì)御醫(yī)已算是數(shù)一數(shù)二的大夫，然女皇卻道：“不著急下結(jié)論，先讓太醫(yī)署會(huì)診。此事暫不要與外面講，尤其不能讓吳王知道，宗家那邊倘若問(wèn)起來(lái)，也往好里說(shuō)?！?br/>
    紀(jì)御醫(yī)低頭領(lǐng)命，回說(shuō)：“臣知道了?！?br/>
    女皇一直板著臉，幾番欲言又止，最后回頭看了一眼，只交代道：“宗相公在病中不宜打擾，不要總讓吳王過(guò)來(lái)探望，畢竟她也還病著?！?br/>
    “喏?！奔o(jì)御醫(yī)躬身送她離開后，隨即回到房?jī)?nèi)，與坐在榻旁的李淳一道：“相公飲完藥該睡了。”

    李淳一明白這是逐客令，且也猜到是女皇的意思。她正要站起來(lái)，宗亭卻下意識(shí)握住了她的手。他狀況明顯又差了下去，額頭滾燙仍在發(fā)高燒；因不想表露痛苦，這會(huì)兒連眼皮都又重新闔上。李淳一欲抽回手，指頭卻被他握得更緊，她罔顧一旁的紀(jì)御醫(yī)，俯身低下頭在他耳畔輕聲道：“相公好好休息，我還指望你好起來(lái)呢?！?br/>
    她唇瓣似有似無(wú)吻了一下他耳垂，隨后掙開他的手起了身。她走到紀(jì)御醫(yī)身邊正要詢問(wèn)，紀(jì)御醫(yī)卻搶先開口，壓低了聲音與她道：“傷后反復(fù)發(fā)熱很是危險(xiǎn)，相公需靜養(yǎng)，殿下也需靜養(yǎng)，這段時(shí)日還是互不打擾的好?！?br/>
    “知道了?！崩畲疽幻銥槠潆y地應(yīng)下這請(qǐng)求，回頭看看再次睡過(guò)去的宗亭，沉默走出了門。宋珍即刻迎了上來(lái)，只看她這模樣，也知宗亭的狀況十分糟糕，遂不問(wèn)了。

    行宮的風(fēng)愈發(fā)大起來(lái)，早上還在枝頭茍延殘喘的紅葉，此時(shí)全部凋落了。

    到了晚上，太醫(yī)署幾位御醫(yī)悉數(shù)趕到了行宮，紀(jì)御醫(yī)甚至將蒲御醫(yī)也一并請(qǐng)了來(lái)。蒲御醫(yī)乃國(guó)醫(yī)圣手，同時(shí)也是紀(jì)御醫(yī)的老師，講話一向很有分量，如今他雖已不再理太醫(yī)署的事務(wù)，但凡有什么疑難雜癥，諸人都還是會(huì)首先想到他。

    病室內(nèi)多點(diǎn)了幾盞燈，西面的小屋里也是燈火通明。幾位御醫(yī)會(huì)診完沉默地在屋里坐著，其中紀(jì)御醫(yī)開口道：“諸位可有什么見解？”其中一位胡御醫(yī)道：“恰好傷了脊柱，往后的日子恐怕是不好過(guò)，說(shuō)句不吉利的，眼下能不能挨過(guò)這關(guān)都危險(xiǎn)?！?br/>
    燭火跳了跳，另一位御醫(yī)道：“哪怕挨過(guò)這一關(guān)，將來(lái)在朝堂中行走也多有不便，真是可惜哪。此事可告知宗國(guó)公了？”

    “還不曾，國(guó)公只知孫子傷到了?！币荒贻p御醫(yī)回。

    “國(guó)公倘知事情到這個(gè)地步，那還得了？宗家可就是……”

    蒲御醫(yī)終于發(fā)話：“你們都沒法子了？”

    一眾后輩紛紛搖頭，蒲御醫(yī)說(shuō)：“那便擬個(gè)結(jié)論報(bào)給陛下吧。”這時(shí)內(nèi)侍上前，準(zhǔn)備筆墨容主筆御醫(yī)撰寫醫(yī)案。紀(jì)御醫(yī)身為首席，自然責(zé)無(wú)旁貸，寫完后遞予蒲御醫(yī)看，蒲御醫(yī)閱畢飲了口茶，示意妥當(dāng)，便交由其他御醫(yī)簽字。

    最后那醫(yī)案交到內(nèi)侍手中，頂著夜間寒風(fēng)送到了女皇案前。會(huì)診結(jié)論不理想，甚至連蒲御醫(yī)都未給出什么解決的辦法，女皇憂心忡忡卻無(wú)計(jì)可施，只叮囑太醫(yī)署務(wù)必保住宗亭這條命，至于是否殘廢的消息則能拖就拖，眼下絕不要外泄。

    深夜的行宮潮平浪靜，按部就班走向黎明，太陽(yáng)卻未露臉。

    宗亭高燒了徹夜，年邁的蒲御醫(yī)守了整晚都沒能讓他退燒，夜幕撤去，屋外卻陰云沉沉，初冬的雪眼看著要降下來(lái)。又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，熬好的湯藥送進(jìn)來(lái)，庶仆衣袍上已是攜了數(shù)片雪花，推開窗，竟是好大一場(chǎng)瑞雪。

    冬降初雪，對(duì)百姓而言是好兆頭，但朝廷里卻似乎沒什么值得高興的事。太女和政事堂為支度國(guó)用計(jì)劃差點(diǎn)打起來(lái)，度支侍郎夾在中間難做人，最后只得頂著風(fēng)雪到行宮來(lái)告狀，卻恰好撞到女皇頭風(fēng)發(fā)作，碰了滿鼻子灰。

    支度國(guó)用最終還是發(fā)敕到尚書省執(zhí)行，李乘風(fēng)基本占了上風(fēng)，于是乎關(guān)隴也沒能撈到半點(diǎn)好處，反而比今年更加吃緊。

    度支抄發(fā)敕后，金部倉(cāng)部愈發(fā)忙碌起來(lái)，尚書省其他衙署也不閑著，吏部終于結(jié)束了制科的授官事宜，多數(shù)人都得到了安排，而那位擊鞠場(chǎng)上犯了事的舉子，則不再敘用，將來(lái)亦不得再參加考試，幾乎算是沉默的處罰了。

    至于賀蘭欽，初授官便進(jìn)入核心權(quán)力中心的門下省，也算是開國(guó)以來(lái)第一例，難免遭遇議論。

    像雪花片一樣紛紛而至的，除了對(duì)賀蘭欽的議論，還有乍起的流言。宗亭還在行宮養(yǎng)傷，但朝中卻瘋傳“宗相公從此就是個(gè)殘疾了”，這話頭也不知是從哪里開始的，最后愈演愈烈變成“宗本家大概要絕后了”。

    這傳言從皇城各衙署一路往東，越過(guò)灞橋，跨過(guò)渭水，攀上驪山，最后傳回了行宮。按說(shuō)如果外面都是捕風(fēng)捉影，行宮內(nèi)的人應(yīng)該最接近真相了。

    但他們也只是知道好幾位御醫(yī)坐鎮(zhèn)病室，有數(shù)不清的藥送了進(jìn)去，宗相公卻從未出來(lái)露過(guò)臉。所以，宗相公應(yīng)還有口氣在，下不來(lái)床也是真的。

    至于殘廢不殘廢，諸人心中多少有點(diǎn)數(shù)。畢竟早年間一位右威衛(wèi)將軍被踏斷肋骨沒過(guò)幾天就死了，宗相公這樣還沒死就已經(jīng)十分慶幸，如果殘了則一點(diǎn)都不稀奇。

    風(fēng)雪依舊肆虐，且囂張的時(shí)間有點(diǎn)過(guò)了頭。驪山白茫茫一片，卻迎來(lái)了山下的客人。

    這一日宗國(guó)公拼著老命上了驪山，拄著拐杖滿面焦急地來(lái)探望唯一的孫子，據(jù)說(shuō)是老淚縱橫差點(diǎn)沒背過(guò)氣，最后抓著蒲御醫(yī)詢問(wèn)情況，蒲御醫(yī)又什么都不肯說(shuō)，最后兩個(gè)老頭子扭打著鬧到了女皇面前。

    女皇也聽了不少傳聞與議論，明知道瞞不住卻仍然裝聾作啞。宗國(guó)公一把年紀(jì)，悲痛得連皺巴巴的手都在發(fā)抖：“老臣已這個(gè)年紀(jì)了，在乎的事也不多。今日老臣只求一句話，到底還能不能治好？”

    他說(shuō)著看向蒲御醫(yī)，蒲御醫(yī)也是老狐貍，裝傻充愣就是不言聲，將問(wèn)題全拋給了女皇。

    女皇抿唇閉目，說(shuō)：“太醫(yī)署已盡力醫(yī)治，能不能好恐怕要再看造化。”

    她雖然沒將話說(shuō)死，但在宗國(guó)公眼里這基本等同于沒得治了。

    宗國(guó)公悲痛更足，拐杖“咚咚咚”捶地，將邊上幾個(gè)內(nèi)侍都嚇了一跳。這罔顧場(chǎng)合的難過(guò)必然已到了難控地步，但想想也是，白發(fā)人曾送黑發(fā)人，眼下又親眼看著唯一的孫子變成沒用的殘廢，換誰(shuí)都受不了。

    女皇忽讓內(nèi)侍都出去，蒲御醫(yī)見狀也一揖告退，殿內(nèi)便只剩了女皇與宗國(guó)公兩個(gè)老人家。屋外風(fēng)雪恣意嘶吼，聽得人都冷，宗國(guó)公老淚往下掉：“當(dāng)年如舟與繡繡的事，老臣什么都未與陛下計(jì)較，但這次倘若就這樣算了，老臣便真是不能瞑目了?！?br/>
    他猛將宗如舟與桓繡繡的事翻出來(lái)，是戳女皇的軟肋，因分家當(dāng)時(shí)敢下那樣的手，離不開女皇的授意與支持，倘若這件事捅給關(guān)隴，關(guān)隴再炸一次也不是不可能。

    女皇被翻了舊賬自然不悅：“眼下太醫(yī)署已竭力救了，還要如何？”

    “為救吳王好好的人變成這幅模樣，吳王又豈能沒個(gè)說(shuō)法？”宗國(guó)公手執(zhí)拐杖猛地又捶地：“傷得委實(shí)太冤枉了！”

    “因救吳王變成這樣，難不成國(guó)公要吳王給他賠命嗎？”

    “賠命又有何用？吳王死了，臣的孫兒還是站不起來(lái)！”老家伙不要命地咄咄逼人，完全沒了君臣之間該有的規(guī)矩。

    “那到底要如何？”、“讓吳王給個(gè)交代！”

    這邊劍拔弩張，病室中卻只有輕柔水聲。侍女絞干手巾，遞給坐在榻旁的李淳一，李淳一俯身給宗亭擦臉，下手柔緩又仔細(xì)。

    他的燒終于退了，整個(gè)人瘦了一圈，因太久未打理，看著甚至有些潦倒。李淳一打算給他修面，于是令侍女打了水，先給他洗了臉。

    她沒有做過(guò)這些事，為了不顯得生疏，甚至還特意同嬤嬤學(xué)了，于是此時(shí)像模像樣地給他修起面來(lái)。到收尾時(shí)重新給他擦干臉，卻忽有一只手抬上來(lái)抓住了她的臂，但那眼睛卻還是閉著。

    “醒了？何時(shí)醒的？”

    他露出狡黠又虛弱的笑，仿佛告訴她其實(shí)他早就醒了，只是在裝睡。被她如此耐心細(xì)致地對(duì)待，雖然身體的傷痛仍侵襲意志，但心頭卻蓄起暖意來(lái)。

    “外面下雪了嗎？”他的聲音是她從未聽過(guò)的沙啞與疲倦。

    對(duì)抗傷病需要體力與意志，反復(fù)的發(fā)熱與疼痛幾乎耗盡一切，把精神氣也磨光了。窗戶就在不遠(yuǎn)處，李淳一抬頭看了一眼：“你要看看嗎？”

    “是。”他聲音低到幾乎是用唇語(yǔ)答的。

    李淳一于是起身，稍稍將窗子推開一些：“太冷了凍著不好，只能開一會(huì)兒?！彼呋貋?lái)重新在榻旁坐下，又給他多加了一層毯子。

    “沒什么新鮮事嗎？”他盯著她問(wèn)。

    “沒有?！崩畲疽伙L(fēng)平浪靜地回，仿佛這陣子當(dāng)真什么話也沒聽著。

    內(nèi)侍們紛紛退去了，有細(xì)碎雪絮涌進(jìn)來(lái)，將藥味也沖淡。與那寒冷一道進(jìn)來(lái)的還有從窗外路過(guò)的議論聲，“宗國(guó)公眼下正與陛下爭(zhēng)著呢，我們因此都出來(lái)了，也不知會(huì)是個(gè)什么結(jié)果，畢竟宗相公傷到這個(gè)地步甚至都——”

    李淳一忽然俯身捂住了宗亭的耳朵，然她能用的僅有一只手，遮不了雙耳。

    33

    33|第10章

    “都?xì)埣擦耍　蓖饷娴淖h論聲到此倏止，內(nèi)侍們大約是察覺到了窗戶開著，趕忙停下議論紛紛避走。傳言遠(yuǎn)去，風(fēng)雪卻仍往里涌，火盆好不容易攢起來(lái)的一點(diǎn)點(diǎn)溫度，全被撲了下去。

    有些話早晚都會(huì)聽到，倘若局面當(dāng)真落到這般田地，耳朵也是白捂。念至此李淳一松開手，又探進(jìn)被窩里踏實(shí)地握住宗亭的手。她捕捉到了他瞬黯的眸光，無(wú)視那些言之鑿鑿的傳言，堅(jiān)定地直視他道：“太醫(yī)署還未有結(jié)論，諸事應(yīng)有轉(zhuǎn)圜余地。哪怕沒有——”她略頓：“我也會(huì)對(duì)相公負(fù)責(zé)?！?br/>
    她手心難得溫暖，握著對(duì)方的手，力氣也恰到好處。她一向不太擅長(zhǎng)用言語(yǔ)安慰人，更無(wú)法與他傾訴多日以來(lái)的憂懼與痛苦，只能同他表明立場(chǎng)與心中決斷。

    宗亭未料到她會(huì)如此果斷又干脆，但他面色仍然難看，因這打擊甚至透出幾分厭世的頹靡。這時(shí)李淳一再次俯身，貼著他耳朵一字一頓道：“這次我不會(huì)再放棄相公了?！编嵵仄涫?，發(fā)自肺腑，手心里傳來(lái)的力量也堅(jiān)定得要命。

    哪怕他不殘廢，李淳一恐怕也會(huì)這么做。多日來(lái)他反復(fù)告危，病中的脆弱與痛苦模樣讓她意識(shí)到，哪怕平日里再厲害他也不過(guò)是*凡胎，其實(shí)和所有人命一樣脆弱又容易消逝。

    眼下這些事雖全部跌出了她的計(jì)劃，但她卻不能懊惱喪氣愁眉苦臉，她有必要守著他，且局勢(shì)也會(huì)讓她守著他。

    她呼吸間胸腔仍然疼，心中憂懼亦未能散，但卻只輕嘆一口氣，和緩說(shuō)道：“相公如果難過(guò)想哭，我陪著?！?br/>
    李淳一左手受傷，無(wú)法張開雙臂擁抱他，便只能陪在他身旁，與他一起挨過(guò)這漫漫大雪天。

    而宗亭眼底幾乎是沉寂的，因?yàn)樘弁催B呼吸說(shuō)話也很困難，他甚至沒有多看李淳一一眼，只沉靜偏頭，隔著紗帳望向了窗外。

    ——*——*——*——*——

    屋外的風(fēng)漸漸止了，雪花也精疲力盡，落得愈發(fā)緩慢，殿內(nèi)則早已陷入了長(zhǎng)久的僵持。女皇與宗國(guó)公彼此對(duì)峙，兩人一個(gè)憤怒又無(wú)可奈何，另一個(gè)則放棄長(zhǎng)者的威嚴(yán)與為人臣的本分慟哭。

    女皇聽著那老態(tài)又不加節(jié)制的哭聲，脊背失力般漸漸松弛，她望了望白茫茫的窗，留了幾分客氣開口道：“宗相公遭遇如此不幸，國(guó)公傷心是在情理之中，但諸事得講道理，哭又有何用呢？”

    那長(zhǎng)者聽到這話果然止了哭，也不再拿了拐杖咚咚咚捶地，只長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一聲，最終沉默地坐了下來(lái)。

    炭盆安靜又努力地供暖，女皇言聲緩緩：“場(chǎng)上情況危急，宗相公只身過(guò)去救人，誰(shuí)也未能料到。何況吳王也傷得不輕，手臂折了動(dòng)也不能動(dòng)，眼下還在咳血，都已是這般境地，又如何能給交代？”

    宗國(guó)公卻對(duì)李淳一的傷勢(shì)閉口不談，歪曲話題道：“他為何會(huì)去救人，陛下豈能不知？明知會(huì)被鐵蹄踏，還要撲過(guò)去，是他心中仍裝著吳王。那年匆匆一別，吳王倒是走得瀟灑，這孩子心里卻落了病，惦記著到現(xiàn)在，連安穩(wěn)覺也未睡過(guò)。一看吳王有難，倒是不顧性命地?fù)渖先趿耍蓞峭跄挠邪朦c(diǎn)良心？陛下倒是評(píng)理看看?！?br/>
    他索性將宗亭的心思全剖開，甚至添油加醋端給女皇。

    女皇當(dāng)然知道這些，當(dāng)年李淳一走得突然，宗亭放不下，到了關(guān)隴仍寫信給李淳一。她也知道李淳一將那些信全都退回了，原以為這段感情早就斷了，但她如今清楚根本不是這么一回事。

    宗亭的纏勁與執(zhí)著超出了她的預(yù)計(jì)，估計(jì)連李淳一也沒料到事態(tài)會(huì)到這地步。

    兩位老者談?wù)撈鸲嗄昵巴磔叺母星槊匦羴?lái)一點(diǎn)也不避諱，宗國(guó)公甚至表露悔意：“若知如今會(huì)釀成此禍，老臣當(dāng)年也不會(huì)反對(duì)。但事態(tài)至此，老臣孫兒都已經(jīng)殘廢，且這些年也就這一樁心愿，陛下不如幫他了卻，將來(lái)他也能更死心塌地為陛下效勞。”

    話到這里，幾乎已算是表態(tài)，宗國(guó)公是要女皇成全這段年少時(shí)未成的關(guān)系。

    他千方百計(jì)要將女皇繞進(jìn)去，女皇卻壓著聲音道：“國(guó)公一心只考慮孫兒的心愿，朕也一樣，朕掛念幺女的將來(lái)，不想讓她將余生隨隨便便搭進(jìn)去。”

    宗國(guó)公方才分明點(diǎn)到讓宗亭“效勞”，暗示倘若女皇成全這段關(guān)系，則關(guān)隴也將在握。女皇對(duì)此不可能不動(dòng)心，但她有遲疑而拒絕也是情理之中。

    天下沒有談不妥的事，全看條件。

    女皇自然不可能因這隨隨便便一句承諾，就放任如此重要的一顆棋子嫁到宗家。她心中有她的籌碼，賭局該怎樣玩，這些年君臣之間早有默契。

    就在君臣二人打算談條件時(shí)，內(nèi)侍忽通報(bào)道：“吳王求見?！?br/>
    女皇瞬時(shí)收斂了眸光，瞥一眼哭紅了老眼的宗國(guó)公道：“國(guó)公略是狼狽，不若先避一避?！弊趪?guó)公到底不想在晚輩前失了威嚴(yán)，當(dāng)真拄著拐杖起身，由內(nèi)侍領(lǐng)著到了偏房，隔著一簾聽主殿的動(dòng)靜。

    李淳一攜風(fēng)雪入內(nèi)，一身寒氣。

    她對(duì)女皇行完禮，女皇有些淡漠地問(wèn)她：“不好好靜養(yǎng)，突然過(guò)來(lái)可有事嗎？”

    “兒臣想求娶宗相公。”

    她講得認(rèn)真又干脆，沒有半點(diǎn)玩笑與戲謔的意思。女皇瞬斂眸，簾后的宗國(guó)公也是略感意外，只有李淳一面上一派風(fēng)平浪靜，仿佛這已是深思熟慮的結(jié)果，不需再細(xì)想了。

    她從未主動(dòng)向女皇求過(guò)什么，人生第一次開口卻是為求娶個(gè)男人。

    身為親王，她早到了選婿的年紀(jì)，要說(shuō)想娶個(gè)人其實(shí)一點(diǎn)也不稀奇。但——

    “你先前不是自詡是出家人、不愿理會(huì)這些紅塵俗事嗎？”女皇板著臉回駁她的請(qǐng)求。

    然她卻道：“道家講求自然，凡事遷流變化下一刻都是無(wú)常，人心自然也會(huì)變。遭遇此事，死里逃生，兒臣也須重新考量將來(lái)的路。既然宗相公是為救兒臣落到這般境況，兒臣自然不能罔顧此因緣，必定要給他一個(gè)交代?！?br/>
    “王相結(jié)好不是兒戲，交代也不必是娶了他。你知道這其中利害嗎？”

    “太復(fù)雜的道理兒臣恐怕不懂?！彼е靼籽b糊涂，“還請(qǐng)陛下明示?！?br/>
    女皇頭一次覺得幺女的反應(yīng)伶俐，但這會(huì)兒她顧忌簾后聽墻角的宗國(guó)公，以至于許多話不能明講。她同內(nèi)侍使了個(gè)眼色，內(nèi)侍匆匆忙忙正打算去將宗國(guó)公先帶走時(shí)，偏房?jī)?nèi)卻忽傳來(lái)一聲“哎唷——”，轉(zhuǎn)而是拐杖砸到地的鈍響。

    李淳一聞聲看過(guò)去，那簾子動(dòng)了動(dòng)，內(nèi)侍尷尬地跑過(guò)去，宗國(guó)公已是重新拄著那拐杖走了出來(lái)。他多少有些狼狽，但到底透著歲月歷練出的從容：“既然吳王也來(lái)了，舊賬新賬今日不如一起算妥當(dāng)，陛下覺得如何？”

    吳王親自來(lái)求娶，老狐貍此時(shí)便多捏了一籌，暗地里已經(jīng)心花怒放，也更理直氣壯起來(lái)。

    女皇頭隱隱作痛，但還是撐著。她直視宗國(guó)公道：“天家親王沒有下嫁的道理，與天家結(jié)親只能入贅。倘若真按吳王所求，不論將來(lái)還有沒有孩子，宗家也是絕后了。朕不想絕宗家的后，如果宗家無(wú)法另立嗣子，這樁婚便是不能成的?！?br/>
    她終于堂而皇之拋出了第一個(gè)條件，即宗家必須換掉繼承人。而本家子息單薄，意味著這個(gè)繼承人必須從分家過(guò)繼，這對(duì)于本家以及宗國(guó)公而言，都未必是容易接受的事。然而此事一旦成了，宗亭便不再是宗族嗣子，且無(wú)權(quán)再干預(yù)宗家事務(wù)，如此一來(lái)，相當(dāng)于將宗亭從世家權(quán)力中剝離出來(lái)，關(guān)隴與宗家的關(guān)系，就會(huì)干凈得多。

    宗國(guó)公略一沉吟：“此事也并非不可行，倘若吳王肯收這個(gè)過(guò)繼的孩子，老臣自然不會(huì)反對(duì)?！?br/>
    “國(guó)公錯(cuò)了，嗣子不能過(guò)繼給宗相公與吳王，應(yīng)過(guò)繼給國(guó)公為子。”女皇不急不忙地補(bǔ)充道。

    因如果將孩子過(guò)繼給宗亭，恐只會(huì)成為傀儡繼續(xù)受控；而如果過(guò)繼給宗國(guó)公，新嗣子便是宗亭叔父，有輩分撐著宗亭也不好造次。

    宗相公不著急表態(tài)，只沉默著等她提出更刻薄的條件。

    女皇將目光移向李淳一，言辭也逐漸不留情面起來(lái)：“雖然宗相公幾無(wú)可能再有后，但我天家的血脈卻不能因?yàn)榇司蛿嗔?，朕畢竟還指望你開枝散葉。朕雖不強(qiáng)求你三妻四妾都養(yǎng)全，但婚后總該有個(gè)孩子，且這個(gè)孩子只能姓李?！?br/>
    宗國(guó)公皺巴巴的臉上騰起一絲不悅來(lái)，李淳一卻抿唇不言，過(guò)了好半晌，她才回道：“兒臣明白。”

    將所有的話都挑明，女皇合上了眼。就在宗國(guó)公也打算提條件時(shí)，女皇卻又倏地睜開眼，看向李淳一：“你務(wù)必記住，你才是王，納妾、休棄，都是你說(shuō)了算。”

    就在她要應(yīng)下時(shí)，女皇又說(shuō)：“在那之外，朕也會(huì)替你做決定?！?br/>
    女皇至此將控制權(quán)悉數(shù)收回，這樁婚不論如何，只要她想喊停，就必須停。

    李淳一撩袍跪下去，深深頓首，壓下肺部隱痛沉沉穩(wěn)穩(wěn)地應(yīng)道：“兒臣謹(jǐn)記陛下教誨，兒臣謝陛下賜婚。”

    34

    34|第11章

    驪山風(fēng)雪漸漸歇止了，傳聞亦似乎成真。徹底退燒后的宗亭沒能走出來(lái)，只有一把木輪椅推進(jìn)了病室。

    這連日趕制的椅子由太醫(yī)署送來(lái)，便基本表露結(jié)論——相公站不起來(lái)了，但也沒必要天天臥床養(yǎng)著，坐輪椅也可以。蒲御醫(yī)等人陸續(xù)離開了行宮，連紀(jì)御醫(yī)也不再常來(lái)探望，宗亭無(wú)所事事，每日沉默寡言坐在窗口看積雪融化。

    不經(jīng)意從窗口路過(guò)的內(nèi)侍總要被嚇一跳，但也忍不住多瞥上兩眼，見證一番曾經(jīng)如日中天的長(zhǎng)安權(quán)貴如何一落千丈成了一個(gè)只會(huì)發(fā)呆吹風(fēng)的頹喪殘廢。

    山中日月更迭都似乎比山下要緩慢些，日子也顯得格外長(zhǎng)。

    日頭稍稍傾斜，空中蘊(yùn)著寒氣，宗亭仍孤零零地看著窗外，卻忽有一只手探進(jìn)視線內(nèi)。

    手指細(xì)長(zhǎng)白皙，掌心上穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)托著一只小花盆，栽種著青蔥嬌小的金錢蒲。容他看清楚這小小隨手香（金錢蒲別名），那手的主人也出現(xiàn)在窗外。

    李淳一仍吊著一只胳膊，能活動(dòng)的那只手則托著那盆小菖蒲。隔著窗子，她將菖蒲遞進(jìn)去，送到他面前：“你不在，我也將它養(yǎng)得很好?！边@小菖蒲是早些時(shí)日從中書省公房?jī)?nèi)特意拿來(lái)的，正是他替她養(yǎng)了很多年的那一盆。

    這情形似曾相識(shí)。那年他父母猝然離世，他病怏怏坐在窗口，忽有一只手抓了一大把潔白蓬茸闖進(jìn)他視野，像是給困在窗子內(nèi)的人遞去一點(diǎn)微弱慰藉。而這一點(diǎn)慰藉，卻又往往能夠救上一命。

    如多年前收下那蓬茸一般，他伸出手接過(guò)了這盆溢滿生機(jī)的青蔥菖蒲。

    金錢蒲的香氣若隱若現(xiàn)，還伴著桃花香。他輕嗅，發(fā)覺那是她帶來(lái)的香氣，桃花香令人愉悅，而他因?yàn)椴≈匾押芫貌谎懔?。不過(guò)現(xiàn)在，李淳一卻用上了他的香。

    待他接了那菖蒲，她忽然從矮窗口邁進(jìn)室內(nèi)，利索地將窗戶關(guān)上：“太冷了?！彼f(shuō)著便單手抓住椅背，略是艱難地將那輪椅轉(zhuǎn)了個(gè)向，不急不忙又道：“是時(shí)候回京了，中書省需決斷的事務(wù)堆成山，家里有些事也該去看一看?！?br/>
    那天李淳一毫不猶豫應(yīng)下了女皇提出的所有條件，宗國(guó)公亦是擺了一副無(wú)話可說(shuō)的模樣，算是基本認(rèn)同了這樁賭局。關(guān)系生疏的兩人出了殿，李淳一對(duì)宗國(guó)公一揖，宗國(guó)公卻只拄著拐杖唉聲嘆氣一陣，最后說(shuō)：“老臣這就回家去籌備過(guò)繼事宜。”

    他既這樣講，李淳一便認(rèn)定他心中早有了新嗣子的人選。

    事實(shí)與她猜想得幾乎無(wú)差，因宗亭在為人上頗有些離經(jīng)叛道，對(duì)尋常人熱衷的娶妻生子更是毫無(wú)興趣，因此宗國(guó)公從一開始便未對(duì)他抱有“延續(xù)香火”的希望，至于本家的將來(lái)，宗國(guó)公早就有了過(guò)繼新嗣子的打算。如今順?biāo)浦?，也好名正言順將選定的分家孩子推上新嗣子的位置。

    被選中的孩子叫宗如萊，與宗亭的父親宗如舟同輩，是這輩中年紀(jì)最小的一個(gè)。宗如萊的父親死在十幾年前的西征戰(zhàn)場(chǎng)上，可憐宗如萊那時(shí)還未出生，就這樣成了遺腹子。其母體弱多病，在他還不諳世事的幼童時(shí)期也撒手人寰。

    萊是野菜，逢田陌荒地便可生，頑強(qiáng)又旺盛。孤子正如萊，從此就叫宗如萊。與名字一樣，這個(gè)孩子出乎意料的聰慧敏捷、小小年紀(jì)便明事理識(shí)大體，性子是十足的堅(jiān)韌，哪怕環(huán)境貧瘠，也長(zhǎng)得十分旺盛。

    宗國(guó)公關(guān)注這個(gè)孩子好幾年了，如今他雖只有十三歲，但與同齡人比起來(lái)，卻已是非常有擔(dān)當(dāng)，將來(lái)也定能不負(fù)眾望。

    宗如萊被接到本家這一天，宗亭也正好從驪山歸。

    女皇送了許多東西到宗家以示慰問(wèn)，宗如萊替宗亭接受了這些恩典，送宮里的內(nèi)侍出門時(shí)，卻迎來(lái)了宗亭的車駕。

    輪椅從車駕上搬下來(lái)，隨后宗亭也下了車，坐上輪椅，也不用人推，兀自緩慢行至門口。

    宗如萊站在門口不動(dòng)，旁邊也無(wú)其他長(zhǎng)輩作陪。十三四歲眉清目秀的俊朗少年，已在狠命地竄個(gè)子，甚至可以輕松地居高臨下看輪椅上的“侄子”，但他還是微微低下頭以示謙卑。

    按輩分，宗亭得喚他一聲“三十四叔”，但宗亭只寡涼地看他一眼，輕勾起唇角，幾不可聞地嗤了一聲，便推著輪椅要前行。宗如萊自覺讓開，宗亭便直入正廳，守住他自己的領(lǐng)地。

    宗如萊跟上去，將宮里送來(lái)的禮單奉上。宗亭淡瞥一眼，接也不接，只道：“我來(lái)告訴你這樣的禮要如何收——”

    “不要教壞他?！弊趪?guó)公拄著拐杖咚咚咚走進(jìn)來(lái)，毫不客氣地訓(xùn)他：“你學(xué)了一身壞毛病，就自己好好收著別拿出來(lái)禍害人！”

    宗亭左右也站不起來(lái)與祖父行禮，就坐著回道：“這世道壞人多得很，太善良會(huì)被吃得連骨頭都不剩。”他說(shuō)著看向宗如萊：“三十四叔，你要學(xué)的東西還有很多?！弊诩宜米拥奈恢貌皇请S隨便便哪個(gè)黃毛小兒都能坐的。

    他話音剛落，外面忽響起傳報(bào)聲：“吳王到——”

    宗國(guó)公聞聲，轉(zhuǎn)過(guò)身就要往外去，卻又扭頭瞥一眼宗如萊。宗如萊遂上前推宗亭的輪椅，宗亭這下倒樂得接受，行至門外，只見李淳一大步朝他走來(lái)，而她身后跟著的正是現(xiàn)任門下省諫議大夫的賀蘭欽。

    李淳一帶賀蘭欽前來(lái)，總透著一些不單純的意味。

    但李淳一卻只誠(chéng)摯問(wèn)他：“一路顛簸，相公可有哪里不適嗎？”

    “托殿下的福，臣很好?！彼踔谅冻鑫⑿Γ痔饋?lái)暗中揪了一下她身上王袍。李淳一任他揪，接著俯身道：“賀蘭君精于醫(yī)道，不妨讓他給相公看看如何？”

    講得倒是冠冕十足，不過(guò)——

    “比太醫(yī)署那**老家伙還厲害嗎？”他抬眸看她，聲音里透著一絲期待：“如果這樣，臣試試也是無(wú)妨。”

    李淳一遂直起身，同身后賀蘭欽道：“麻煩了?！?br/>
    賀蘭欽卻說(shuō)：“診治時(shí)不便有旁人在場(chǎng)，煩請(qǐng)安排一處?kù)o室。”

    管事趕緊前去安排，宗如萊隨后將宗亭移至靜室內(nèi)，待賀蘭欽進(jìn)去后則自覺退了出來(lái)。

    香爐輕燃，冷清冬日里幽香浮動(dòng)，溫度漸漸升上來(lái)。賀蘭欽顯然不著急診治，因他隔著長(zhǎng)案在對(duì)面坐下，只問(wèn)道：“相公眼下境遇令所有人意外，又有哪些人從中得利呢？”

    宗亭眸光平靜地看向他：“殿下?！?br/>
    “殿下為何會(huì)從中得利呢？”

    “可以名正言順娶我。”

    他的回答出乎意料，仔細(xì)一想?yún)s又十分合他的脾氣。

    賀蘭欽好整以暇地問(wèn)他：“這犧牲值得嗎？”

    “值得?！彼氐酶纱嘀苯?，“山東滿意，太女舒心，陛下放心，且幼如也安全了。而我不過(guò)是站不起來(lái)，這損失不算什么?！奔热磺驁?chǎng)上他向眾人暴露了“吳王即是他的軟肋”，還不如將計(jì)就計(jì)，讓他們認(rèn)為他已經(jīng)毫無(wú)用處，便也不會(huì)再惦記著用軟肋來(lái)威脅敲打他。

    以退為進(jìn)，人生場(chǎng)上總要演幾回。

    賀蘭欽袖中的小黑蛇已蠢蠢欲動(dòng)，隨時(shí)準(zhǔn)備撲上去嚇人。而宗亭竟是一眼看透他，及時(shí)阻止道：“賀蘭君倘想用這個(gè)來(lái)試我有沒有殘廢就太欠誠(chéng)意了，我都將心里話和盤托出了，又何必來(lái)試探我?！?br/>
    他滿心了然地接著道：“我知殿下不死心，今日讓賀蘭君前來(lái)診治一是想看看有無(wú)辦法治愈，二來(lái)恐怕也是存了懷疑，想看看我到底是真殘廢還是裝殘廢。那么請(qǐng)你一定要告訴她，太醫(yī)署都拍案定下的結(jié)論，你也無(wú)力質(zhì)疑?！?br/>
    “相公拒絕了某的診治，某又為何要對(duì)吳王說(shuō)這樣的話呢？”賀蘭欽不動(dòng)聲色，想看他到底是哪里來(lái)的篤定。

    宗亭甚至彎唇微笑，因傷病瘦削的臉上慘白得令人心疼，但眸中神采卻似乎又回來(lái)了。他十分篤定地說(shuō)道：“因?yàn)橘R蘭君與我，其實(shí)是一路人。”

    賀蘭欽面上也醞釀起微笑，明知故問(wèn)：“愿聞其詳?！?br/>
    “有些話說(shuō)穿了就不好玩了?！弊谕ず鋈簧仙砬皟A，靈敏的鼻子捕捉到一絲氣味，然后倏地坐正看向賀蘭欽：“賀蘭君瞞著殿下的事，不可能比我少，這只是其一。將來(lái)的路，我二人會(huì)有攜手之時(shí)，屆時(shí)我自然會(huì)放下私人喜惡與偏見，望賀蘭君也是一樣。”

    他雖然已放低了身為門閥的姿態(tài)，但骨子的傲氣卻一分不減。

    賀蘭欽了然起身，但還是留了一瓶藥在案上，溫和淡笑：“多少有些好處，相公珍重。”

    “賀蘭君也要盡量長(zhǎng)命才好。”宗亭一時(shí)間收斂起之前的咬牙切齒，理智地報(bào)以禮貌又疏離的微笑。

    他無(wú)法起身送客，賀蘭欽便獨(dú)自出了靜室。天邊斜陽(yáng)終于跌出視野，藏進(jìn)了低矮的圍墻后，廡廊下的燈籠點(diǎn)起來(lái)，微弱的光投在潔凈地板上，一片橙影。

    李淳一已在外面等候了好一陣子，此時(shí)目光全投給了朝她走來(lái)的賀蘭欽。

    宗國(guó)公站在一旁，也在等待結(jié)果，風(fēng)卷了他的白須，勾出狼藉，卻也掩了面上一絲不安。

    賀蘭欽站定，搖了搖頭。

    李淳一隨即側(cè)過(guò)身，與宗國(guó)公道：“請(qǐng)國(guó)公盡快安排嗣子過(guò)繼罷。”

    35

    35|第16章

    經(jīng)歷了頻繁風(fēng)雪侵襲的長(zhǎng)安城終于徹底放晴，積雪融化殆盡，吳王求娶中書令的消息也飛速在皇城各衙署內(nèi)傳遍。先是從太常寺開始，沿著天門街一路往北，只肖半日就傳到了中書外省，自然也竄上公房二樓，最終傳到宗亭的耳朵里。

    說(shuō)是宗相公于擊鞠場(chǎng)上為救吳王不幸殘疾，逼著吳王以身相許，最后弄得吳王連道士也做不成，只好一紙求娶奏抄遞到女皇面前，將殘廢的宗相公收進(jìn)內(nèi)室。

    至于宗相公如何逼婚成功，各衙署雖然各有見解，總體立場(chǎng)卻一致，因宗亭陰?kù)褰圃p的形象實(shí)在深入人心，所以結(jié)論必定是宗相公不擇手段威逼利誘，相較之下吳王簡(jiǎn)直無(wú)辜可憐至極。

    “倘若他不去救，吳王說(shuō)不定也只是胳膊斷了，不會(huì)有別的什么事?？伤w撲上去，倒教后邊的馬慌亂了，所以這被踏不是自找的嘛，還非得可憐兮兮讓吳王娶了他?！薄ⅰ芭嵘偾渌钥偸沁@樣有道理，某實(shí)在無(wú)話可說(shuō)?！?、“不過(guò)宗相公既然殘廢了，那吳王娶了他——豈不是守活寡？”、“裴少卿不見東宮夜夜笙歌？天家的女兒，哪有守活寡的道理，說(shuō)不定宗家陪嫁還得帶上幾個(gè)妾室呢，吳王總不會(huì)寂寞的?！?br/>
    快到了下直時(shí)辰，宗正寺開了臨街小窗，同串門的鴻臚寺官員們肆無(wú)忌憚瞎聊，正講到興頭上，西邊御史臺(tái)竟是下直了，一大**御史如蛇般陰森森地從宗正寺外竄過(guò)，嚇得屋里一眾人趕緊揣好了手爐，一聲也不敢吭。

    承天門上的閉坊鼓聲緩慢響起來(lái)，官員們魚貫出皇城，紛紛往家趕，宗亭卻穩(wěn)穩(wěn)坐在中書省公房?jī)?nèi)，聽樓底下庶仆走來(lái)走去點(diǎn)廊燈的聲音。

    他閉著眼，仿佛已經(jīng)睡著，旁邊卻有一少年手捧奏抄念給他聽。

    “三十四叔，你是餓了所以沒力氣嗎？”他閉目老氣橫秋地問(wèn)道，旁邊少年瞬時(shí)提了精神氣，聲音也更清朗起來(lái)。

    但一本接著一本，念得人口干舌燥，再怎么強(qiáng)打精神，少年的聲音最終還是啞了下去。宗亭忽然睜開眼，手伸過(guò)去，宗如萊便將奏抄遞給他。

    他斂眸重新看了一遍，度支抄明顯偏向山東，給關(guān)隴的軍費(fèi)則克扣至極，如此一來(lái)，關(guān)隴想太平也不可能了。他挑眉將那奏抄投進(jìn)了輪椅右邊的匣子里，又讓宗如萊抄書，自己則閉上眼繼續(xù)假寐。

    暮色進(jìn)深，宗如萊小心翼翼點(diǎn)起室內(nèi)的燈，坐下來(lái)老老實(shí)實(shí)地抄書。他自從來(lái)到本家，宗亭口頭上雖喚他一聲“三十四叔”，實(shí)際卻對(duì)他十分刻薄。宗亭行動(dòng)不便，本要帶上庶仆到衙門里來(lái)服侍，然這家伙卻一個(gè)庶仆也不要，徑直將宗如萊帶進(jìn)了中書要地。

    宗如萊被迫接觸朝堂里這些繁瑣事務(wù)，每日都要將堆積如山的奏抄念給宗亭聽，還要推著他去政事堂議事，一連幾天，連坐下來(lái)的機(jī)會(huì)也沒有。

    辛苦的一天換來(lái)平靜的、可以坐下來(lái)抄書的傍晚，對(duì)于宗如萊而言，已是特別的恩賜。盡管他饑腸轆轆，很想吃一頓飽飯。

    該下直的官員都陸續(xù)走了，只剩留直官的中書外省安靜得可怕。外面驟響起輕慢腳步聲，宗如萊正要偏頭去看，宗亭卻說(shuō)：“三十四叔，你是在專心抄書嗎？”

    宗如萊抬頭，卻見他已是睜開了眼。

    宗如萊趕緊低頭繼續(xù)抄書，可宗亭卻又不慌不忙吩咐他：“吳王來(lái)了，記得同她問(wèn)安?！?br/>
    宗如萊剛回說(shuō)“是”，那腳步聲已到了門口。敲門聲緊隨而至，宗亭動(dòng)也不動(dòng)，宗如萊趕緊起身上前開了門，極恭敬地俯身與李淳一行禮：“某見過(guò)吳王殿下。”

    李淳一拎著食盒進(jìn)了公房。宗亭對(duì)她笑道：“殿下在尚書省忙得分不了身，竟有空過(guò)來(lái)探望臣嗎？”

    “對(duì)，怕相公郁郁寡歡不思飲食，特意帶了些開胃飯食過(guò)來(lái)?！彼貌蝗菀讖臑鯚熣螝獾纳袝〕鰜?lái)喘口氣，又聽說(shuō)他將近一天沒吃飯，便主動(dòng)帶了食盒前來(lái)見他。但聽他這語(yǔ)氣，分明是怨怪她這幾天一次也沒來(lái)看過(guò)他。

    但她今日脾氣很好，便坦然收下這言辭里隱藏的不滿，坐下來(lái)親手整理案牘，將晚飯擺上條案，隨后又偏過(guò)頭與宗如萊道：“還未用晚飯吧？坐下一道吃。”

    宗如萊走上前，恭恭敬敬對(duì)吳王的賞賜道完謝，這才在側(cè)旁跪坐了下來(lái)。

    李淳一分了一碗胡麻粥放到他面前，只說(shuō)“不必拘束，自在些用吧”便不再管他。然就在宗如萊打算低頭用粥時(shí)，一只手卻忽然伸到他面前，端走了那碗胡麻粥。

    李淳一疑惑看向宗亭，宗亭卻面無(wú)表情地將自己的杏酪粥放到了宗如萊面前，若無(wú)其事地低頭吃起胡麻粥來(lái)。

    宗如萊眼眸中瞬時(shí)閃過(guò)格外復(fù)雜的情緒，他甚至抬頭去看神情寡淡的宗亭，卻只得了一句：“三十四叔趁熱吃，吃完出去站一會(huì)兒，好消食?！?br/>
    于是乎，識(shí)趣的宗如萊飛快解決了面前的一碗粥，安安靜靜擱下碗筷，起身揖了一下便趕緊出去了。

    公房?jī)?nèi)終于只剩下李宗二人，李淳一看看宗亭面前那碗只動(dòng)了幾口的粥，徑直詢問(wèn)：“為何要換呢？相公不是不愛吃胡麻粥嗎？”

    “心血來(lái)潮?！彼氐蒙酚薪槭?。

    李淳一無(wú)言以對(duì)，摸出帕子來(lái)遞給他擦嘴，同時(shí)又說(shuō)：“尚書省還有些事，我先走了。碗筷自有公廚的人來(lái)收拾，你就不用管了?！彼骋谎弁膺叄骸澳呛⒆舆€是早些讓他回去吧，這種天在外面待著，會(huì)受寒的?！?br/>
    言罷她就要起身，宗亭卻像貓一樣一言不發(fā)盯著她。李淳一愣了愣，看著他道：“相公還有事嗎？”

    “抱臣起來(lái)。”他理直氣壯地提出了要求，“臣很困，想去里間睡一會(huì)兒。”

    李淳一先是一怔，后是斂眸，驟想起初回長(zhǎng)安時(shí)，也是在這間公房?jī)?nèi)，她因?yàn)榕叛莼梅焦蜃酵嚷?，要求他抱她起?lái)。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，沒料如今她竟也會(huì)被這樣要求！但她忽然起身，將他的輪椅轉(zhuǎn)向，單手撐住扶手低頭看他：“相公這個(gè)要求超出了本王能力所及，今日恐怕是無(wú)法滿足相公的愿望了?！?br/>
    她甩手就要走，卻忽被他咬住了袍子。

    宗亭咬得死死，分明是在耍無(wú)賴，李淳一心瞬時(shí)軟下去。她彎下腰，打算扶他：“倘我借力給相公，相公可是有辦法挪到里間嗎？”

    他將手伸給她，她單手從他腋下穿過(guò)，用單薄肩膀打算撐他起來(lái)。然她力量到底有限，哪怕咬緊牙關(guān)，想要往前一步時(shí)身體卻還是被壓塌，癱倒在柔軟厚實(shí)的地毯上。他全部的重量壓下來(lái)，但帶了幾分節(jié)制，他甚至極有分寸地避開了她的傷臂，另一只手則及時(shí)護(hù)住了她的后腦。

    李淳一失力地低喘一口氣，眸光移向他，剛想要詢問(wèn)狀況，他卻托起她后腦低頭吻了下去。太久未親密糾纏過(guò)的濕濡唇舌仍彼此熟悉，因?yàn)榍笏骷鼻?，憐惜外也多施加了力氣，呼吸也急促。

    漫長(zhǎng)的深吻令人耽溺沉醉，眸底□□與渴求幾乎一觸即發(fā)。

    李淳一的手指探進(jìn)他長(zhǎng)發(fā)中，甚至捋散了他發(fā)髻，涼滑散發(fā)便悉數(shù)垂下來(lái)，潮膩的吻從唇瓣移向耳根，熱氣噴薄在細(xì)薄的皮膚上，李淳一不禁低喘著昂起了頭，同時(shí)亦去追逐他，指腹在他后頸摩挲，身上是他沉甸甸的重量。

    全身都熱起來(lái)，仿佛置身炭盆，下一刻要燃成灰燼。這親近與先前都不同，若說(shuō)之前還藏著幾分玩火的心驚膽戰(zhàn)，此時(shí)她卻能放下顧忌去愛他。長(zhǎng)久以來(lái)難以把握的失控感似乎遠(yuǎn)去了，因?yàn)樗憩F(xiàn)出的弱勢(shì)，她甚至嘗到了一些安心的味道，因此也不再望而卻步，反而能張開雙臂擁抱他。

    在外面跑了一圈又折回來(lái)的宗如萊聽到屋內(nèi)的微弱動(dòng)靜，登時(shí)愣在門口。一向從容的少年竟也有幾分微妙局促，轉(zhuǎn)過(guò)身，臉登時(shí)紅到了脖子根。

    他著急忙慌往前走，卻踏了個(gè)空“噗通”滾下了樓梯。

    蜷縮在角落里的少年一點(diǎn)聲息也未發(fā)出，忍住疼靜靜待了一會(huì)兒，卻忽聞得開門聲。李淳一手持燭臺(tái)平靜地走出來(lái)，站在樓梯口與他道：“如萊，來(lái)搭個(gè)手，宗相公摔倒了?！?br/>
    宗如萊連忙爬起來(lái)，整了整衣袍蹬蹬瞪爬了上去，隨李淳一進(jìn)屋將宗亭扶回輪椅上，又幫著李淳一將他挪到了里間床榻上。

    李淳一伸手探了一下他的臉，竟還忍不住調(diào)侃一句：“相公的臉為何這樣燙呢？難道發(fā)熱了嗎？注意休息，本王還有事，就先走了?！?br/>
    她言罷就往外走，宗如萊送她出門。走到樓梯口，李淳一忽然轉(zhuǎn)過(guò)身問(wèn)他：“如萊，你吃不了胡麻嗎？”

    宗如萊點(diǎn)點(diǎn)頭：“某吃了胡麻會(huì)起疹子發(fā)熱，小時(shí)候因此病過(guò)一回，之后便再未吃過(guò)?！?br/>
    “本王今日不該讓你吃胡麻粥的。”李淳一略表歉意，卻又問(wèn)：“旁人都知道你不能吃胡麻嗎？”

    宗如萊搖搖頭：“此事太過(guò)微小，某以為除某自己，便沒人在意了。”

    但宗亭卻連這一點(diǎn)也注意到了。

    李淳一心頭忽然一酸，宗如萊也是一樣。

    被那細(xì)密貼心的周到所覆裹的內(nèi)心，忽然翻露出所有的柔軟來(lái)。

    她轉(zhuǎn)過(guò)身，踏著濃重夜色里的階梯往下行，等走到樓梯口，遇到光亮，溢滿酸楚的內(nèi)心卻忽然升騰起一絲不安。

    宗亭素來(lái)只對(duì)在意的事**關(guān)心，如果他連宗如萊身上這些微小的事情都一清二楚，那不太可能是這幾日就達(dá)成的事，他仿佛早就開始為家族謀后路，未雨綢繆得甚至比宗國(guó)公、女皇還遠(yuǎn)。

    表面繃著的這一層平靜水面，底下是否已經(jīng)要沸騰了呢？

    36

    36|第36章

    送走李淳一，宗如萊折返回公房，進(jìn)里間主動(dòng)拿了毯子給宗亭。自己則在榻旁鋪了席子，悄無(wú)聲息地躺下來(lái)扯被蓋上。

    分明是冬季，外面卻有蟲鳴聲，奄奄一息。夜間朔風(fēng)呼嘯著將樹枝刮到窗戶上，似乎隨時(shí)都要戳破紙面。宗如萊躺在地上背對(duì)宗亭而眠，他才剛閉上眼，便聽得榻上傳來(lái)聲音：“倘我不攔你，你要將那碗粥吃下去嗎？”

    宗如萊心里忽然咯噔一下，但仍是躺在被子里一動(dòng)不動(dòng)。他低聲回道：“殿下的好意，某不知該如何拒絕?！?br/>
    “窩囊?！弊谕ず敛涣羟榈赜?xùn)起小叔叔來(lái)，“難道有人將□□喂到你面前，你也要一聲不吭地飲下去嗎？”

    他雖然在偷換概念，卻講得不無(wú)道理。他在教少年不要逆來(lái)順受，該拒絕時(shí)得想辦法拒絕，不要只屈從權(quán)勢(shì)一聲都不敢吭。

    小心謹(jǐn)慎長(zhǎng)大的少年此時(shí)在被窩里點(diǎn)點(diǎn)頭，但卻又問(wèn)：“此事?lián)Q成相公會(huì)如何做？”

    黑暗里一片沉寂，宗亭久不出聲，過(guò)了好半晌，才道：“她放在我面前的我自然會(huì)毫不猶豫地吃掉。但——”他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音幽遠(yuǎn)起來(lái)：“你不要活成我這樣?！?br/>
    宗如萊若有所思，卻沒有再追問(wèn)。在他眼里，宗亭幾乎是無(wú)所不能的存在，但他隱約清楚其軟肋，宗亭甚至能為這軟肋放棄對(duì)整個(gè)家族的控制權(quán)。對(duì)于世族而言，整體的利益總是高于個(gè)人，族中主事必須公正、顧全大局，必要時(shí)需要為家族犧牲自己的喜惡與利益，但顯然宗亭自認(rèn)為做不到這些，這才默許了新嗣子的存在。

    宗家總需要人繼續(xù)撐下去，而這人，不能再像宗如舟和宗亭這樣。

    “你先回去吧。”宗亭言畢，忽扔了魚符到地上。

    宗如萊應(yīng)聲坐起來(lái)，迅速收拾了被褥，拿過(guò)魚符一躬身，悄無(wú)聲息地退了出去，又躡手躡腳下了樓，穿過(guò)燈火通明的中書外省大公房，牽了馬飛奔在冷寂的承天門街上。

    夜深深，少年單薄的肩頭也被朔風(fēng)壓得沉沉。

    ——*——*——*——*——

    又過(guò)了一月余，冬季就到了最冷的時(shí)候，對(duì)于皇城諸司官員而言，起早便順理成章成了人生最困難的事。

    這天卯時(shí)未到，宗正卿踩著黑漆漆的路稀里糊涂挪進(jìn)禮部公房議事。困魔還在面前盤桓不去，卻還要起早貪黑籌備吳王婚事，宗正卿將宗亭和李淳一腹誹了萬(wàn)遍，這才醒醒神，翻開了面前的陳年舊簿。

    旁邊的禮部官員道：“原本吳王婚事儀程參照太女當(dāng)年的婚事即可，但元都督騎得了馬，宗相公卻不行，這便很頭痛了?！?br/>
    太常寺少卿抓抓頭：“這有什么好頭痛的，既然宗相公無(wú)法騎馬，乖乖坐車就是了。就同娶婦一般，也沒什么不可吧？”

    “啊，朱少卿到底年輕?！倍Y部官員不以為意道，“平民百姓的正經(jīng)婚嫁尚要顧忌兩邊顏面，你這樣講，雖是照顧了吳王顏面，卻會(huì)令某中書相公很是不爽啊。王相結(jié)好，哪是那么簡(jiǎn)單的事情？”

    久不開口的宗正卿總算捶開糾纏他的困魔，恢復(fù)了精神道：“你們的爭(zhēng)論無(wú)非是在親迎上嘛，依某看，到冊(cè)封王夫這一關(guān)就都循著太女前制來(lái)，至于親迎，讓吳王坐著輅車去迎宗相公，屆時(shí)同乘一輛車不就妥了嘛！不然宗相公看著吳王颯爽英姿騎馬在前，恐怕要郁卒的?！?br/>
    “妥妥妥?！?、“這樣倒也是可以?！碧Ｋ律偾溥B忙點(diǎn)頭，禮部官員也覺得可以一試，遂喊來(lái)書吏擬儀程。

    “禮服都做好了吧？”、“都妥當(dāng)了，正要送去?！睅兹藛飭伦h論了大半天，就細(xì)節(jié)等等全部定下，已是入暮時(shí)分。

    幾個(gè)人迎著夕陽(yáng)走出禮部時(shí)，政事堂內(nèi)卻還在議事。宗亭一言不發(fā)坐著，他自傷后便很少發(fā)表見解，似乎當(dāng)真頹靡了不少。李淳一坐在他對(duì)面，此時(shí)按著尚書省的計(jì)帳也是默不做聲。燈火通明的政事堂內(nèi)，落針聲都能清晰可聞。

    年底天下諸州及京城各衙署的計(jì)帳都經(jīng)過(guò)勾檢送了上來(lái)，哪里作假，哪筆支出有問(wèn)題，哪些要進(jìn)行勾征，清清楚楚。然而，關(guān)于新宮城的那筆帳卻爛得一塌糊涂，比部的勾檢也含糊其辭，說(shuō)是工事拖得太久，賬實(shí)都無(wú)法核對(duì)精準(zhǔn)。

    龍首原上的新宮城因規(guī)模宏大，已筑了許久，此工事原本是由太子督建，但太子出了那檔子事后，監(jiān)督大權(quán)自然落到了太女身上。李乘風(fēng)一貫奢侈，向內(nèi)庫(kù)及國(guó)庫(kù)伸手一點(diǎn)也不含糊。然如今這筆帳爛得不能看，新宮城簡(jiǎn)直像個(gè)無(wú)底洞，底下難免有非議。

    按照李乘風(fēng)的意思，是已經(jīng)查不清的賬就此銷掉，今后重新算起；但尚書省卻揪著這點(diǎn)不放，非要弄個(gè)明白，且拒絕無(wú)度支用左藏庫(kù)財(cái)富。

    外面閉坊的鼓聲沉緩響起，坐于上首的太女輕叩著條案，掌管國(guó)庫(kù)的太府寺卿縮在角落里不敢出聲。庶仆這時(shí)候極不識(shí)趣地進(jìn)來(lái)添茶，滾燙茶水注入杯盞中，茶粉渾濁卻溢散清香，坐在宗亭身旁的曾詹事忽然起身拿東西，寬大袍袖一刮，置于案邊的杯盞就瞬時(shí)傾了下來(lái)。

    滾燙茶水悉數(shù)撲在了宗亭腿上，曾詹事“哎——呀”低呼出聲，太女已是循聲看過(guò)去，卻只見宗亭后知后覺反應(yīng)過(guò)來(lái)，從袖中摸出了帕子，低頭去擦袍子上沾了的茶粉。

    李淳一喉間瞬時(shí)哽了一下，心都猛地跳了上來(lái)。那袍子上還冒著熱氣，沸水燙到他皮肉，他卻毫無(wú)知覺，連神色都是平靜的。唯有曾詹事大呼小叫：“不得了，這水太燙了，相公察覺不到，但恐怕已是燙傷了，快、快去拿藥?！?br/>
    “不礙事?！弊谕わL(fēng)平浪靜抬首，“今日該議清楚的事還是議完好，一拖再拖，又不知何時(shí)才能清了這筆賬?！彼粤T看了一眼李乘風(fēng)：“左藏庫(kù)撥給筑建新宮城的支用是不是當(dāng)真只用在了龍首原那塊地上，查清楚了尚書省也好做事?！彼粤T又看向新提拔的御史大夫曹臺(tái)主：“我朝御史素來(lái)火眼，查這樣的事難道束手無(wú)策嗎？”

    他傷后便難得露鋒芒，曹臺(tái)主被他這么一蟄，面上自然露出不悅，遂道：“中書相公還是先去處理傷口的好，免得雪上加霜。”

    好一個(gè)雪上加霜，既強(qiáng)調(diào)他已經(jīng)殘廢了，又講他不幸被燙傷可憐。

    李淳一霍地看向宗亭：“相公還是先回去吧?！彼芮宄袢漳呐略龠瓦鸵脖撇怀鰝€(gè)結(jié)果，且因?yàn)閾?dān)心宗亭傷勢(shì)，這才讓他先走。

    宗亭看向她，眼無(wú)波瀾地抬手撐了一下條案，庶仆趕緊上前幫忙，又喚來(lái)在外等候的宗如萊，讓宗如萊推他回去了。

    待他走后，曾詹事坐下來(lái)若無(wú)其事地飲了一口茶。傻子也看得出來(lái)方才他撩倒杯子是故意試探，大概也想看看宗亭是真殘還是裝殘，而此事又極有可能是李乘風(fēng)授意。李淳一越想越覺得可惡，壓著一腔火揣著計(jì)帳簿子起了身，放緩了語(yǔ)氣看向李乘風(fēng)道：“不如今日就到這里，也不早了?！?br/>
    此言正合了李乘風(fēng)之意，她遂起身與眾人道：“鼓聲都快盡了，諸位該回的便回去吧?！?br/>
    太府寺卿霍地起身，行禮先行告退，其余人亦反應(yīng)過(guò)來(lái)，陸續(xù)站起，魚貫而出。

    李淳一剛出門，卻被尚書左仆射纏著問(wèn)了一些事，好不容易擺脫了聒噪的老頭，她揣著簿子急急忙忙就往中書外省追去。

    她步子很快，幾乎是跑上了樓，樓上卻無(wú)人。噠噠噠往下走，撞上庶仆，庶仆道：“宗三十四郎與相公都沒有回來(lái)過(guò)，大約是……回府了？”

    李淳一避開庶仆趕緊去牽了馬，飛奔去宗家。

    宗家小仆一眼認(rèn)出她來(lái)，然還未及行禮，她便是闖進(jìn)了門。宗如萊出來(lái)相迎，與她躬身道：“宗相公并無(wú)大礙，藥已是上過(guò)了?！?br/>
    他講這話的同時(shí)，宗亭卻還在低頭上藥。

    揭開袍子，是被燙出水泡的皮肉，火辣辣地疼著，藥油抹上去也于事無(wú)補(bǔ)。耳畔腳步聲愈發(fā)近，宗亭側(cè)身扯過(guò)旁邊一件干凈單袍遮了一下，不慌不忙擦干凈手，抬頭看向門口。

    她推門進(jìn)來(lái)，他臉上露出欣慰的笑。

    李淳一快步走到他面前，就要揭開那袍子：“讓我看看。”

    “殿下欲行不軌嗎？臣袍下可什么都未穿?！彼焓肿プ∷呀?jīng)愈合的傷臂，“不要看，臣不會(huì)讓它留疤的，放心吧。”

    李淳一滿腔都是怒火，他卻轉(zhuǎn)移話題：“殿下分明清楚爛賬虧空的去向，為何今日一言不發(fā)？是怕說(shuō)出‘這些支用被挪去山東補(bǔ)軍費(fèi)漏洞’會(huì)被元信算計(jì)嗎？既然這樣，下回就由臣來(lái)說(shuō)吧，臣一點(diǎn)也不怕山東那伙人?！?br/>
    “我不是怕?！崩畲疽粚⑹謸卧谳喴畏鍪稚?，“婚事在即，我不想鬧出什么事來(lái)。這節(jié)骨眼上，一點(diǎn)枝節(jié)都可能毀了這樁婚。能與相公結(jié)親，我期待很久了。”

    “既然這樣——”宗亭唇角輕彎起弧度，“恰好今日禮服送過(guò)來(lái)了，殿下可要幫臣試一試嗎？”

    他說(shuō)著看向東側(cè)條案，偌大漆盤上盛放著絳色衣袍，像深秋紅葉次第艷，沉靜又隆重。

    37

    37|第37章

    宗亭的禮服是照先前的官袍尺寸做的，但他這些時(shí)日以來(lái)瘦了一大圈，原本應(yīng)當(dāng)合身的尺寸，如今卻顯得過(guò)于寬松了，遂又將禮服送回改了改，待這些都妥當(dāng)，也快到了親迎吉日。

    已至深冬，李淳一的傷徹底愈合，氣色也逐漸好起來(lái)；仰賴尚藥局的妙藥，宗亭的燙傷也早早結(jié)痂，似無(wú)大礙了。諸事仿佛都轉(zhuǎn)好，平靜的長(zhǎng)安城因?yàn)橥跸嘟Y(jié)好一事也熱鬧了起來(lái)。

    畢竟是天家幺女與世族之子的婚事，坊間的各番傳聞屢傳不絕，先前落榜的制科舉子們更是傷透心，美麗的吳王殿下竟要與那脾氣古怪的中書相公定終身，實(shí)在是可惜矣！一定是那中書相公不要臉地拿殘廢作要挾，致使心軟的吳王愧疚不已，這才只好應(yīng)下。

    舉子們縱然忿忿不平，但到了親迎這一日，卻紛紛聚到天門街上，想要再睹吳王風(fēng)采?？上б槐娙巳f(wàn)萬(wàn)沒料到，吳王未像太女那樣在親迎時(shí)騎馬，而是坐著輅車，英姿全被擋了。作為使者的宗正卿騎馬行在一旁，看看那些青蔥失落的臉，嘖嘖兩聲：“還好沒錄這幫臭小子，就這點(diǎn)出息，哼?！?br/>
    他說(shuō)完瞥了一眼輅車內(nèi)的李淳一，卻不由想到幼年時(shí)見過(guò)的那個(gè)風(fēng)華絕代的男人。啊，林希道倘能見證女兒娶王夫，又會(huì)是一番怎樣的光景呢？只可惜，他都沒能等到女兒出生，就先閉眼入了土。

    宗正卿兀自長(zhǎng)嘆一聲，值此喜景，心中卻默默哼起美人不壽這種調(diào)調(diào)來(lái)。馬蹄聲噠噠噠，高大車駕平穩(wěn)前行，親迎隊(duì)伍在入暮前終于到達(dá)宗宅。

    時(shí)人循舊禮，仍在傍晚時(shí)行婚禮，王侯將相之家也不例外。

    一輪怠懶紅日還懸在天際，眼看著就要掉下去，風(fēng)扯著紅綢翻卷，閉坊鼓聲響起來(lái)。沒有坊門出入特權(quán)的百姓們不再圍觀，踏著那愈發(fā)急促的鼓點(diǎn)聲如燕歸巢般飛竄回各自的家。王府的親迎人馬停在干燥生塵的長(zhǎng)曲中，靜無(wú)聲息地等待著。

    李淳一很沉得住氣，一旁的宗正卿倒是不耐煩起來(lái)：“他們家也真是，明知今日是大喜之日，事情多得沒法說(shuō)，卻偏偏要擇這日過(guò)繼嗣子，弄到現(xiàn)在還沒完，竟還要我們等了！”

    “這月吉日不多，安排在同一天也無(wú)可厚非，再等等吧?！崩畲疽淮蠖鹊鼗氐?。

    此時(shí)宗家內(nèi)宅的立繼儀式才剛剛結(jié)束，幾位家族長(zhǎng)者見證完，宗國(guó)公又命人將那立繼書妥當(dāng)收好，身著新服的宗如萊便正式改口，喚他父親。

    一條腿都已邁進(jìn)棺材的宗國(guó)公面對(duì)還未弱冠的少年，老眼里似乎醞起潮意。與同儕比起來(lái)，他這一生算不上有子孫福，也曾一度心灰意冷，但為了家族的延續(xù)，此時(shí)也只能將重托漸漸移到面前這個(gè)少年郎的肩頭。

    坐在西側(cè)的宗亭這時(shí)候已是穿著絳色禮服，他沉默寡言等這儀程結(jié)束，挪著輪椅轉(zhuǎn)過(guò)了身。宗如萊得了宗國(guó)公示意，趕緊上前幫忙，將他推出了門。

    宗亭成婚當(dāng)日，宗家也正式宣告另立嗣子，仿佛昭示他從此的身份只剩下中書相公與吳王的王夫，與宗家榮耀與大權(quán)并無(wú)太多關(guān)系了。

    身著親王袞冕的李淳一這時(shí)還在輅車上等著，宗正卿倒是得到消息先進(jìn)去了。他手里拿了冊(cè)封王夫的文書，撩袍進(jìn)了堂屋，便見到了久違的宗亭。宗亭不方便起身迎接，便只安靜看著他，宗正卿輕咳一聲，將文書宣讀完畢，上前遞給他，話里有話道：“某要恭喜相公成為王夫啊，請(qǐng)收好。”

    宗亭堂堂正正接過(guò)來(lái)，絲毫不覺得入贅有什么可難堪的。

    這時(shí)由宗國(guó)公帶著宗如萊出門迎李淳一，李淳一這才下了車來(lái)，循禮制與宗國(guó)公互相參拜，又客套推讓一番，讓宗國(guó)公先行入內(nèi)，這才跟著邁進(jìn)了宗家大門。

    宗家安排的宴會(huì)并不隆重，暮色越發(fā)深了，王府那邊還等著開席，這邊自然就不好再多逗留。李淳一快步走到堂屋門口，夕陽(yáng)將她的影子拖得老長(zhǎng)，難得上身的袞冕顯出端重與氣勢(shì)來(lái)。宗亭微微瞇了眼，仿佛要將她這模樣印到心海深處。多年等待迎來(lái)這一刻，哪怕置身危崖隨時(shí)會(huì)一落千丈，他也甘之如飴。

    李淳一走到他面前，當(dāng)著一眾外人的面，也只能說(shuō)一聲“相公久等了”便毫不猶豫將他推出了門。宗如萊本要上前幫忙，宗國(guó)公卻眼疾手快地抓了他的袖子，容李淳一帶著宗亭先行。

    從堂屋到大門口，一路燈火在暮色里招搖，李淳一趁眾人不備時(shí)忽然俯身，在他耳畔道：“出了這門，相公就是本王的了?！?br/>
    “好。”他應(yīng)了一聲，為了讓她安心，他這時(shí)藏起了先前所有的野心與危險(xiǎn)，將所有控制權(quán)都交給了她。

    門外親迎隊(duì)伍里火燭交映，宋珍見他們出來(lái)了，趕緊上前幫忙將宗亭背上輅車，待他二人坐穩(wěn)，此時(shí)隊(duì)伍轉(zhuǎn)向，穿過(guò)坊門直奔務(wù)本坊。

    與宗宅不同，吳王府內(nèi)此時(shí)張燈結(jié)彩熱鬧非凡。一眾朝官早就到了，宴廳內(nèi)數(shù)擺了張大食案，佳肴美酒豐盛至極。然而宗亭是與這熱鬧無(wú)緣的，一來(lái)他行動(dòng)不便，二來(lái)是御醫(yī)反復(fù)叮囑讓他不要飲酒，于是進(jìn)了王府，行完合巹禮，他便只能獨(dú)自留在新房?jī)?nèi)。

    外面禮樂奏響，李淳一與朝官應(yīng)酬，尚書省內(nèi)有不少她提拔上來(lái)的制科門生，自然都偏向她這一邊，但她也沒有格外地顯示出親近來(lái)。因太女就坐在她身側(cè)，以賀喜的名義來(lái)看這筵席里的站隊(duì)。

    她抬首飲酒時(shí)，太女忽然輕扳過(guò)她下巴，瞥一眼席間坐著的賀蘭欽道：“娶賀蘭欽不好嗎？非要娶一個(gè)廢人回家，姊姊真是心疼你啊?！毖粤T用力捏了一下她臉頰，遞了一粒血紅的丹藥到她嘴邊：“新婚夜，高興些?！?br/>
    她張嘴吃了那粒丹藥，李乘風(fēng)卻不松手，如鷹眸光盯住她，唇角卻彎起來(lái)，道：“丹藥不是用來(lái)含的，咽下去?！?br/>
    李淳一喉間收縮，李乘風(fēng)這才松了手，同時(shí)自己也吃了一粒，仰起頭灌下去滿杯的酒。

    李淳一目睹這一切，終將眸光收回。李乘風(fēng)嗜食丹藥已經(jīng)很久了，起因大概要追溯到多年前的舊事，那時(shí)她服藥多少帶了些逃避的心思，但上了癮，此后便只能用丹藥和膨脹的權(quán)力欲來(lái)麻痹自己。

    李淳一不說(shuō)話，將面前的酒飲盡，最后帶著醉意回了新房。

    宗亭聞得腳步聲，推著輪椅往前打算去迎她，剛到門口她卻撞門而入，幾乎是俯身壓了上來(lái)。宗亭略嫌地別開頭：“殿下喝這么多酒是因?yàn)殚_心嗎？”

    “恩?！彼粑锒紟е茪猓瑑?nèi)心的確是快樂的。宗亭聞言嘴角都彎起來(lái)，下一瞬濕濡唇瓣卻毫無(wú)章法地吻起他的耳垂與脖頸來(lái)，從貓一樣的舔吻轉(zhuǎn)而恢復(fù)獸一樣的暴虐本性，手也急切下移，想要探入他的禮服內(nèi)。

    幾番糾纏不得，她打算撐他起來(lái)，卻又因力不支齊齊跌倒在地板上?！八弧病甭曮E響，她如小獸一般撕開宗亭的禮服，手亦打散他的發(fā)，除去自己的冠冕與外袍，捧著他的頭，俯身吻下去。

    急切求索帶來(lái)的喘息聲隨炭火不斷升溫，地板上壓著的簇新禮服頓時(shí)皺皺巴巴，宗亭任由她的手與唇在身體上肆虐點(diǎn)火，眼底墨色愈來(lái)愈深。她也試圖取悅他，但醉酒了總是做不好，宗亭扳過(guò)她的臉，壓下喘息注視她的眼眸問(wèn)道：“幼如，你清楚今天是什么日子嗎？”

    他仿佛要看到她心里，其后伸出手，牢牢地抓住她的心，握緊了再也不讓它溜走。

    “知道，我知道?！彼Z(yǔ)氣神情里已顯出迷亂，低下頭胡亂親吻他的胸膛，然轉(zhuǎn)瞬間卻天旋地轉(zhuǎn)，忽被翻壓在地。

    她眸中閃過(guò)一絲困惑，卻無(wú)力想得更遠(yuǎn)，身體的默契渴求壓塌了理智，力氣也完全比不過(guò)宗亭，沉浮中只記得是他占據(jù)了主導(dǎo)，但縱情過(guò)后的身體疲憊不堪，糾纏著彼此，在逐漸平息下來(lái)的呼吸聲中沉沉睡去。

    李淳一再次睜開眼時(shí)外面天快亮了，自己被圈在溫暖懷抱之中，身下則是柔軟床鋪，面前的單薄衣袍滿是桃花香氣，已經(jīng)酒醒的她忽然一愣，回想起昨晚一些支離破碎的片段，頓時(shí)皺起了眉。

    為何會(huì)在床上？！誰(shuí)將她移到床上的？

    她抬首去看宗亭的臉，卻察覺到對(duì)方將長(zhǎng)腿跨到了她腿上，在她打算掙脫的瞬間甚至下意識(shí)纏緊了她。

    他在騙她！李淳一徹底醒了，原本該有的一腔甜蜜瞬間全化作了被欺瞞之后的怒火，她正要發(fā)作，宗亭卻無(wú)賴似的按住她后腦，明明早已經(jīng)醒了卻一言不吭。

    李淳一氣得講不出話，他可知道這些時(shí)日她自責(zé)難過(guò)了多久，可他竟全是在唬她，甚至伙同賀蘭欽來(lái)欺騙她。難道她比賀蘭欽還不值得相信嗎？

    “殿下千萬(wàn)不要再撕了，昨日袍子已經(jīng)全廢了，臣現(xiàn)在就這一件?！彼犻_眼，卻是求她不要發(fā)火，然他的不信任和欺騙完全激怒了李淳一。她翻身就要與他打架，卻又被他死死扣著雙手，低頭去咬，卻又被他反壓。

    兩人之間的廝打力量懸殊充斥著滿滿戾氣，然而就在宗亭鎖死她雙腿，將她壓在身下妄圖辯白之際，床榻忽然顫動(dòng)了起來(lái)，李淳一瞥向不遠(yuǎn)處的條案，書籍燈臺(tái)隨地動(dòng)嘩啦啦翻落，眼眸中的驚恐一閃而過(guò)，宗亭緊緊抱住了她。

    “地動(dòng)了?！?br/>
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    震聲恍若冬雷，宗亭雙手捂住李淳一耳朵，將她安全覆在軀體之下，任憑屋外嘶喊驚叫聲接踵而來(lái)。

    整座長(zhǎng)安城都顫動(dòng)了。長(zhǎng)安百姓從晨間睡夢(mèng)中驚醒，或滾到床底桌案下躲著，或連冬袍也未裹便奔出了門，在昏暗長(zhǎng)曲中看著晃動(dòng)的屋宅與草木相擁發(fā)抖；還在衙署值夜的司天監(jiān)判官?gòu)暮采系聛?lái)，起身飛奔出了門，偌大承天門街上燈火全熄，天昏地動(dòng)，馬嘶驢嚎，值夜官員們皆撇下案牘狂奔出門，聚在一起喘著氣不知如何是好。

    長(zhǎng)安城就這樣猝不及防地迎來(lái)了一場(chǎng)大雨，太陽(yáng)不再露面，溫度陡降，寒雨傾倒，凍得人瑟瑟發(fā)抖。待震感驟停，坊正里正便四處奔走巡查轄區(qū)內(nèi)的受災(zāi)情況。

    京兆尹焦急萬(wàn)分，連早飯都未吃就匆匆趕去了衙署。司天監(jiān)官員未能預(yù)測(cè)到這天象，一眾人膽戰(zhàn)心驚跪在殿內(nèi)等候懲罰，但他們未料到，更大的危機(jī)還在后頭。

    長(zhǎng)安城的大雨仍未停，山東卻傳來(lái)了急報(bào)。長(zhǎng)安地動(dòng)的當(dāng)日，山東大震，廨宇廬舍悉數(shù)崩毀，地裂斷流，死傷不計(jì)其數(shù)。上回已經(jīng)被罰了俸的司天監(jiān)官員這回再跪到殿內(nèi)，監(jiān)國(guó)的太女面上醞釀起了之前沒有的怒氣。

    那怒意一觸即發(fā)，似乎隨時(shí)都要燒到面前這一**無(wú)用的家伙身上。

    如果說(shuō)長(zhǎng)安地動(dòng)帶來(lái)的損毀尚在能接受的范圍內(nèi)，那山東這罕見的大震造成的損失就令人狂躁不安了。年邁的司天臺(tái)監(jiān)沉默跪著，就在他打算請(qǐng)罪之際，女皇卻從昭應(yīng)回了宮。

    太女交出了監(jiān)國(guó)大權(quán)，女皇重新坐回主位，即刻召集了皇城內(nèi)五品以上京官入殿議事。沒有廊餐、沒人敢議論，踏著大雨而來(lái)的官員們帶著潮氣雁行入殿，黑壓壓一陣，數(shù)支宮燭也揮散不去這強(qiáng)烈黯色。

    入殿前賀蘭欽與李淳一迅速交換了眼色，各自站于兩旁，便再無(wú)交流。宗亭坐輪椅姍姍來(lái)遲，因腿腳不便也免去了行禮，安安靜靜坐在西側(cè)。

    沉默大殿內(nèi)能聽到外面如濤般的雨聲，空氣濕冷，費(fèi)力燃燒的炭對(duì)此也毫無(wú)建樹。女皇低沉又威嚴(yán)的聲音緩慢響起來(lái)：“山東逢此大災(zāi)，開國(guó)來(lái)從未有過(guò)，天意之難測(cè)，朕甚懼之。倘這是天譴，還請(qǐng)眾卿明言朕之過(guò)失，切勿有所忌諱。”

    這言辭對(duì)老臣們而言并不陌生。從開國(guó)到現(xiàn)在，凡帝國(guó)蒙受大災(zāi)，女皇便主動(dòng)檢視自身政行得失，請(qǐng)朝臣上書直言其過(guò)錯(cuò)，如此一來(lái)，反而令朝臣不能痛快攻擊時(shí)弊，今日也不例外，殿內(nèi)果然一片靜寂，無(wú)人吱聲。

    就在眾人悉數(shù)沉默之際，李淳一卻站了出來(lái)轉(zhuǎn)移了話頭：“山東蒙此大災(zāi)，不好再多耽誤，兒臣愿為陛下分憂，即刻往山東救災(zāi)。”

    她主動(dòng)請(qǐng)纓出乎眾人意料，山東勢(shì)力內(nèi)部一團(tuán)糟，從來(lái)都難厘清，又逢這種天災(zāi)，李淳一去簡(jiǎn)直是孤身入虎穴。宗亭聞聲眸光驟斂，卻瞥見了她臉上的無(wú)畏與堅(jiān)定，但他接道：“吳王年輕，尚不足擔(dān)當(dāng)此要事，陛下應(yīng)另遣賢能往山東去。”

    大殿內(nèi)只有他二人開口講了話，坐于上首的女皇聽了不做聲，看向左手邊的賀蘭欽。賀蘭欽道：“按說(shuō)吳王新婚是不宜遠(yuǎn)行，但依臣看，吳王治淮南水災(zāi)時(shí)頗有建樹，在賑災(zāi)重建一事上并不生疏，倒是很合適的人選?！?br/>
    他說(shuō)得雖然輕飄飄，但這樣一來(lái)，大多朝臣卻迅速做出了決斷。山東是個(gè)大泥坑，除了太女黨，誰(shuí)也不樂意踏一腳，既然李淳一想去蹚渾水且她老師賀蘭欽也十分支持，那便讓她去。三省六部及諸寺監(jiān)在內(nèi)各主官幾乎對(duì)此毫無(wú)異議，并陸續(xù)附議賀蘭欽，表示贊同李淳一前往山東賑災(zāi)。

    山東自古要地，遣親王作為使臣前往檢覆賑災(zāi)，聽起來(lái)似乎更能震住場(chǎng)子，這理由搬出來(lái)，女皇仿佛更無(wú)法反駁了。

    李乘風(fēng)卻道：“淮南水患與今日的震災(zāi)又豈能相提并論？吳王對(duì)山東甚不熟悉，此行又危險(xiǎn)重重，還望陛下三思?！?br/>
    她拎出李淳一此行之安危來(lái)提醒女皇，是說(shuō)到了點(diǎn)子上。與天家子嗣的延續(xù)比起來(lái)，山東的災(zāi)情在女皇心中，似乎也沒有那么重要。

    但山東倘不趁此一治，恐怕將來(lái)機(jī)會(huì)難逢。

    女皇的念頭幾乎是在瞬間扭轉(zhuǎn)，她看向李淳一道：“既然讓你去賑災(zāi)是眾意所向，朕便命你為巡撫賑給使，可量事處置；都水監(jiān)、水部司、常平署、倉(cāng)部司、太倉(cāng)署從旁協(xié)助，不得推諉。”她下了決定卻又補(bǔ)充道：“山東災(zāi)情嚴(yán)重，還望吳王多保重才是?！?br/>
    “喏?！彼暱涕g跪下領(lǐng)命，身后被點(diǎn)到的各司長(zhǎng)官亦紛紛下跪，齊聲稱喏。

    殿外雨聲又大起來(lái)，宗亭眸光變了又變，最后瞥了一眼不動(dòng)聲色的賀蘭欽，在內(nèi)侍宣“退朝”之際，兀自將輪椅轉(zhuǎn)了向，行至李淳一面前：“煩請(qǐng)殿下推臣回去吧?！?br/>
    李淳一氣還沒消，眸中更無(wú)半點(diǎn)憐惜之意，居高臨下瞥他一眼，竟是毫無(wú)情義地甩袖出去了。這一幕教殿內(nèi)其他官員瞠目結(jié)舌，看來(lái)什么多年情誼的說(shuō)法都是假的，吳王被迫婚娶才是真，不然又怎么會(huì)過(guò)了新婚夜就翻臉？

    宗正卿還記得那天親迎時(shí)吳王熱切又發(fā)自肺腑的喜悅，不過(guò)眼下這境況又是怎么回事？啊……難道說(shuō)宗相公當(dāng)真?zhèn)貌荒苋说?，因取悅不了親王，一夜成了下堂夫？

    這位下堂夫在諸人探究目光注視下磕磕絆絆出了殿門，又求助內(nèi)侍下了臺(tái)階，倔強(qiáng)地不肯撐傘，硬是淋著雨回去了。

    中書省據(jù)今日朝上圣意草擬了制書，飛快呈送門下省審定，待送到尚書省執(zhí)行時(shí)，李淳一與尚書省有關(guān)部司已詳細(xì)議了大半天的賑災(zāi)策略。

    入暮時(shí)分雨下得愈發(fā)急促，李淳一出發(fā)在即，要回王府整理行李。她踏著積水回到府里時(shí)，宋珍趕忙迎上來(lái)，很妥帖地說(shuō)道：“某聽聞殿下要往山東去，行裝已是備好?！毖粤T將單子遞上：“殿下可還有什么要另外再帶上的？”

    李淳一低頭掃了一眼，撐過(guò)傘，抓著那單子就要往里走，宋珍卻又追著說(shuō)道：“相公今日回來(lái)時(shí)渾身都濕透了，某給他送的姜湯也未肯喝?！?br/>
    “隨他去?！崩畲疽焕涞f(shuō)完，繼續(xù)往里走。

    她推開門即見宗亭坐在兩步遠(yuǎn)的地方盯著自己，她轉(zhuǎn)身將門關(guān)上，雨聲仿佛也變小了。宗亭遙遙看一眼她手里握著的清單，道：“殿下不打算將臣也加上去帶走嗎？”

    “帶相公去有用嗎？是能當(dāng)著別人的面站起來(lái)幫忙還是能令我省心呢？”她故意板著臉說(shuō)這樣的話，將清單投進(jìn)了火盆。他沒有殘廢，她心底其實(shí)十分慶幸，但他的不擇手段，卻也令她不舒服。

    飯食送進(jìn)來(lái)，她當(dāng)著他的面飽餐了一頓，一句話也未與他講，兀自起身去洗漱，又折回床榻向里側(cè)而睡。接下來(lái)將是匆忙旅途，她只想蓄足精神。

    雨聲隨黑夜進(jìn)深漸漸止歇，廊檐有積水不慌不忙滴落下來(lái)，空氣恢復(fù)了清凈，似乎就要轉(zhuǎn)晴了。

    天還未大亮，宋珍就早早起了。驛所車駕已經(jīng)到了，該裝車的行李就得先裝好，他正指揮小廝忙碌之際，驟見賀蘭欽逆著清冽晨光騎馬而來(lái)。

    “啊，諫議大夫如何此時(shí)到了？”宋珍趕緊迎上去，“殿下還未起，恐怕是要再等一等了。”

    他隨即領(lǐng)著賀蘭欽往西廳去，此時(shí)李淳一也醒了。她甫睜開眼，卻倏忽被某人壓在了身下：“殿下要走了是嗎？”

    她俯臥在榻，被他緊緊壓著，甚至看不到他的臉，連呼吸也不暢：“是?！?br/>
    他撩開她后背的長(zhǎng)發(fā)，低下頭從細(xì)薄脖頸吻至她耳廓，急切且用力。長(zhǎng)指探入寬松單袍內(nèi)，一點(diǎn)點(diǎn)喚醒她敏銳知覺。這時(shí)宋珍過(guò)來(lái)敲門，李淳一想要下榻，卻被他鉗住了雙肩。新婚夜之后便未再糾纏過(guò)的身體熱情不減，宋珍卻在外繼續(xù)敲門提醒：“殿下，驛所的人及賀蘭先生都已經(jīng)到了?！?br/>
    李淳一咬死了唇瓣，最終身體癱下來(lái)。他伏在她背上平抑氣息，溫存般地觸吻她柔軟的耳朵，壓低聲音道：“山東逢天災(zāi)是民之不幸，卻也是機(jī)會(huì)。該告訴殿下的，臣都放在妝奩里了，上路了再打開看吧?！?br/>
    別離在即，他又擁了她一會(huì)兒，給她系好袍子，又捋順?biāo)^發(fā)，鄭重其事地看向她的眼：“此去保重。”

    李淳一下了榻，束發(fā)服袍將臉洗凈，欲言又止，卻最終什么也沒說(shuō)，關(guān)上門踏著晨光出去了。

    長(zhǎng)安城終于又迎來(lái)了曙光，但仍然天寒地凍，令人渾身都痛。臨行前，南衙衛(wèi)兵竟也到齊，女皇給她的那支衛(wèi)隊(duì)，將一路護(hù)衛(wèi)以保她的安全。她瞥了一眼，卻見騎在最前面的竟然是中郎將謝翛。

    這時(shí)賀蘭欽與她道：“四品中郎將親自護(hù)衛(wèi)，可見陛下很在意你的安危?！彼D了頓：“淮南水患那會(huì)兒已足夠危險(xiǎn)，震災(zāi)只會(huì)過(guò)猶不及，注意安全。另此事不會(huì)太容易結(jié)束，你這個(gè)巡撫使，心里最好有個(gè)底?！?br/>
    他言罷取出一個(gè)包袱遞給她：“帶上吧。”

    一尾圍脖，恰好可遮去她脖頸間難掩的吻痕。李淳一接過(guò)來(lái)，默不做聲上了車，同時(shí)打開了妝奩，從中取出了宗亭留給她的信。

    馬蹄聲交疊響起，車隊(duì)遠(yuǎn)去，宗亭坐著輪椅行至門口，賀蘭欽轉(zhuǎn)過(guò)身：“宗相公，到你我攜手的時(shí)候了?！?br/>
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    李淳一的車駕匆匆往東之際，長(zhǎng)安城內(nèi)開始了大災(zāi)后例常的罷朝停宴、閉坊罷市之舉，各衙署及宮城內(nèi)也一律減膳，以此來(lái)為災(zāi)害祈福。

    京畿地區(qū)的節(jié)奏似乎一下子慢了下來(lái)，只有長(zhǎng)吏們每日東奔西走，檢覆災(zāi)情，協(xié)助都水監(jiān)官員檢校堤防。眼看著年關(guān)將近，長(zhǎng)安城內(nèi)一星半點(diǎn)的喜色也沒有，幾個(gè)月前女皇大壽時(shí)全城狂歡的情形仿佛還在眼前，但那幾晚的歡愉似乎將整年的快樂都透支盡了，此時(shí)全城沒有半點(diǎn)值得喜悅的事。

    那場(chǎng)大雨過(guò)后，長(zhǎng)安便一直無(wú)雨無(wú)雪。天燥得生塵，走出門頭頂只有晴朗日頭，迎面就是風(fēng)沙。年關(guān)里這樣的天氣，令百姓都惶惶，尤其是吃盡了蝗災(zāi)苦頭莊戶人家，看著這旱天，個(gè)個(gè)擔(dān)驚受怕。

    地震在前，長(zhǎng)安看著又要遇旱，京兆尹心中滿是郁郁，最后不得已上書求祈禳（ráng）敬天，以免可能發(fā)生的旱災(zāi)。女皇應(yīng)下了這折子，但她身體已不適合顛簸，遂令太女李乘風(fēng)前去南郊祈雨。

    干燥冬日，車駕從朱雀門出，寬闊天門街上站滿百姓，皆期盼雨能落下來(lái)潤(rùn)一潤(rùn)這天地生靈。太常寺鼓樂聲伴車駕同行，錘擊在這天氣里，莫名生出幾分哀鳴意味來(lái)。

    李乘風(fēng)與詹事府、政事堂幾位宰輔同行往南郊去，宗亭卻因行動(dòng)不便留在皇城內(nèi)。中書外省透出幾分死寂的味道，送走冬至，萬(wàn)物便醞釀起來(lái)年生長(zhǎng)，而窗外枯干樹枝在風(fēng)中搖動(dòng)，像瘦骨嶙峋的手，干巴巴的毫無(wú)生氣。

    宗亭將面前的幻方盒子抓起來(lái)，左右晃了晃，那已經(jīng)完成排序的小木塊就又都亂了。這時(shí)案頭一只瘦巴巴的烏鴉突然“呱”了一聲，宗亭瞥它一眼，它便又噤聲不動(dòng)，氣也不瞎出。當(dāng)日吃盡被拔毛苦頭的烏鴉對(duì)宗亭很是懼怕，但又因李淳一走時(shí)未能將它帶上，它便又顯得格外幽怨。

    宗亭自小匣里摸出一支小信筒來(lái)，烏鴉瞬時(shí)又不怕死地“呱”了一聲，就在它以為宗亭要讓它送信去山東之際，窗外撲棱棱竄進(jìn)來(lái)一只白鴿，高傲地棲落在宗亭輪椅扶手上。

    烏鴉又呱呱兩聲，宗亭理也不理它，給白鴿綁上信筒，容其飛走后這才對(duì)烏鴉道：“等殿下習(xí)慣了白鴿，便會(huì)覺得你極丑，羽翼重新養(yǎng)起來(lái)也無(wú)用，她會(huì)忘了你的?！?br/>
    烏鴉忿忿，心中卻醞釀起出走的計(jì)劃來(lái)。

    它要追隨的主人此時(shí)已抵達(dá)山東境內(nèi)，此次震中在齊州都督府轄區(qū)內(nèi)，該都督府所轄青、淄、濟(jì)、濮、登、萊六州，是古時(shí)齊郡，也稱濟(jì)南郡。登、萊東臨大海，此次大震受災(zāi)嚴(yán)重，多處有地裂，河流也被遏斷，倒塌屋廨廬舍隨處可見，死傷甚多，流亡者眾。

    齊州都督府的長(zhǎng)官，正是元信。

    此地元家呼風(fēng)喚雨，又有其他世族牽扯其中，□□勢(shì)并不算單純。何況齊州已是國(guó)之東疆，越海便是高麗百濟(jì)，戰(zhàn)略地位十分重要，天高皇帝遠(yuǎn)，這些年不知已養(yǎng)成了什么樣子。齊州猶如一團(tuán)迷霧，李淳一孤身走了進(jìn)去。

    一路上仍有余震，這地動(dòng)似乎沒完沒了，途中所見甚是蕭條，這冬日里竟是一點(diǎn)活氣也沒有。倒塌的屋舍無(wú)人管，被扭斷的堤壩也無(wú)人修，寥寥幾個(gè)災(zāi)棚卻連一口熱粥也沒有。拖家攜口的流民，沿路乞討搶掠，黯淡眸光中已流露出要吃人的絕望來(lái)，令人心驚膽戰(zhàn)。

    抵達(dá)齊州這晚，李淳一在驛所歇下，中郎將謝翛率衛(wèi)兵守在門外，以防喪盡理智的流民沖進(jìn)來(lái)攻擊搶掠。驛丞夫婦將飯食送到李淳一面前，一臉歉意道：“此地不比宮中王府，只好請(qǐng)殿下將就了?！?br/>
    然說(shuō)是將就，卻擺了滿滿一條案，完全看不出大災(zāi)后缺衣少糧的樣子。李淳一抿唇不言，低頭吃飽飯，卻留了一大半下來(lái)。她抬首同驛丞道：“去把中郎將請(qǐng)過(guò)來(lái)。”

    驛丞匆忙出去喊謝翛，謝翛得令快步走來(lái)，進(jìn)屋卻見換了布衣的李淳一手下正壓著地圖。李淳一頭也不抬，將條案一移，指了那上面一大半未動(dòng)的食物與謝翛道：“飽腹一頓上路。”言罷又扔了一套尋常百姓穿的衣裳給他。

    謝翛不解問(wèn)道：“殿下這是？”

    李淳一瞥向北邊的矮窗：“等中郎將吃完了，我們便離開這里?！彼豢赡艽隗A所等明天一早都督府的人來(lái)接。在對(duì)災(zāi)情幾乎一無(wú)所知的情況下，她一進(jìn)都督府，便會(huì)徹底喪失主動(dòng)權(quán)。

    謝翛隱約明白她是要先發(fā)制人，于是低頭將面前飯食快速吃完，再次抬首時(shí)，李淳一已將地圖塞進(jìn)了袖中，推開窗打算出去了。天寒地凍，屋外朔風(fēng)凜冽，謝翛換完衣裳將馬牽來(lái)，李淳一翻身上馬就朝城內(nèi)奔去。

    這時(shí)辰的都督府內(nèi)，各公房仍然燈火通明。各州刺史報(bào)上來(lái)的災(zāi)情奏抄都堆在都督案頭，元信卻看也未看一眼，只囑咐僚佐按照之前定好的受災(zāi)情況往上報(bào)。僚佐秉筆猶豫，斟酌問(wèn)道：“明日吳王便到，虛寫報(bào)災(zāi)奏抄，若被發(fā)現(xiàn)其中作假，可是不妥？”

    元信似乎并未將李淳一放在眼里：“區(qū)區(qū)女流被遣派到這地方來(lái)，怎能讓她受苦呢？等她到了就悉心養(yǎng)起來(lái)吧，挨過(guò)這陣，請(qǐng)她毫發(fā)無(wú)損地回長(zhǎng)安，她自在，我們也舒心，各得其所，誰(shuí)也沒有損失。”

    僚佐深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，遂低頭擬寫起向朝廷申報(bào)災(zāi)情的奏抄來(lái)。

    都督掌管轄區(qū)內(nèi)各州兵**械，又是都督府總判事，同時(shí)也兼理民政，此次轄區(qū)內(nèi)受災(zāi)，即由各州長(zhǎng)吏逐級(jí)上報(bào)，最后由都督府向朝廷申報(bào)詳細(xì)災(zāi)情，以獲相應(yīng)的賑濟(jì)恩惠。因此，如何申報(bào)，便大有學(xué)問(wèn)。朝廷為避免地方虛報(bào)，故而遣派使者監(jiān)督檢覆，以確認(rèn)所報(bào)災(zāi)情屬實(shí)。

    此次山東受災(zāi)，擔(dān)當(dāng)監(jiān)督檢覆大任的自然就是李淳一。然而元信深以為小小皇女翻不出大浪，且她孤身入境等于自投羅網(wǎng)，更不必說(shuō)有所建樹了。

    這邊奏抄寫完審定，已是接近黎明。這個(gè)時(shí)辰，長(zhǎng)安城內(nèi)的官員們陸續(xù)出了門，五品以下進(jìn)朱雀門，魚**入海般散開，各赴諸司諸衛(wèi)衙署；五品以上沿天門街一直往北，在承天門外等待上朝。

    天依然燥，光祿寺提供的廊餐也因?yàn)樾拚∠?，官員們饑腸轆轆等著，殿中侍御史如獄卒般走來(lái)走去，話也不能亂講，難免都有些心煩氣躁。

    太女南郊祈禳之后，長(zhǎng)安仍是滴雨未落。老天顯出不仁來(lái)，面目都透著刻薄，百姓們仰頭看天，焦慮愈盛。

    司天臺(tái)今日全體官員又被喊來(lái)上朝，連推官也不例外。一眾官員依次列位后，中間便跪滿了司天臺(tái)的家伙們。女皇緩緩睜開眸，詢問(wèn)司天臺(tái)監(jiān)道：“既已祈禳，為何還不降雨？可有什么天象變化嗎？”

    司天臺(tái)監(jiān)回道：“回陛下，沒有。”

    “難道京兆府要一直旱下去嗎？”女皇聲音不高，但透出壓迫感，這反問(wèn)里甚至已有了要降罪的意思。

    年邁的司天臺(tái)監(jiān)不敢出聲，旁邊卻有一年輕推官貿(mào)然開口：“陛下，天地災(zāi)異乃是邪氣，政不行而邪氣作，朝堂中恐有德行不作之事，才致天怒。”

    這種話素來(lái)都是女皇主動(dòng)反省才會(huì)說(shuō)，什么時(shí)候輪到臣子開過(guò)口，何況還是個(gè)小小推官。

    女皇登時(shí)斂眸，那年輕推官卻又不知死地說(shuō)道：“山東逢大震，正是有反常陰氣作怪；而關(guān)中又旱，恐是因金氣毀，金為兵，兵不戢（ji，‘收起來(lái)，停止’之意）自然遇旱。要解山東之困及關(guān)中之旱，恐怕得追究其中緣由才能奏效?！?br/>
    一席話講完，底下人心中各番盤算。反常陰氣可是講太女李乘風(fēng)不修政德？而兵戈異常，是暗指山東還是關(guān)隴？

    推官之狡猾，在于話只點(diǎn)到、不講透。女皇問(wèn)：“姚推官不必含糊其辭，不若明講。”

    “微臣只言天象五行，不敢妄斷朝政?！蓖乒倬芙^了。

    “好，你不敢講——”女皇又開始點(diǎn)名：“諫議大夫可有話要說(shuō)？”

    賀蘭欽被點(diǎn)到是在意料之中，自他入朝后，女皇便常常在殿上向他詢問(wèn)政事得失。眾人屏息等賀蘭欽開口，就連李乘風(fēng)的目光這時(shí)也移向了他。

    賀蘭欽走出來(lái)，俯身道：“既然陛下問(wèn)了，臣便直言，近來(lái)皇城內(nèi)外官僚百姓都為敬天而修自身言行，然東宮卻欠了些體恤蒼生的誠(chéng)意，事關(guān)民生，不知東宮可否收斂一些?！彼敝咐畛孙L(fēng)在大災(zāi)后仍縱欲無(wú)度夜夜笙歌，不修德行以至于觸了天怒。

    女皇牙關(guān)暗中咬緊，眸光瞬時(shí)投向了李乘風(fēng)。

    外面天已經(jīng)亮了，太陽(yáng)被塵霧蒙著，甚至看不清邊緣。

    而這時(shí)，齊州都督府的人也踏著冷冽晨風(fēng)趕到了驛所，欲接吳王李淳一去往都督府。那人指名要見中郎將謝翛，然謝翛部下卻道：“中郎將昨晚睡下就未再出來(lái)過(guò)，這時(shí)恐怕還未醒，某這就喊去?！?br/>
    那部下匆匆忙忙進(jìn)內(nèi)敲門，卻得不到一絲回應(yīng)，遂撞門而入，只見床榻空空，不由一愣。他隨即又跑去吳王房門口，敲門亦不得任何動(dòng)靜，部下心一沉，見都督府的使者已經(jīng)上來(lái)了，只好如實(shí)道：“吳王與中郎將，似都不在了！”

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    太極殿內(nèi)賀蘭欽將矛頭直指儲(chǔ)君，氣氛登時(shí)緊張起來(lái)。太女雖在大事上拎得清，且也算有為人君的氣勢(shì)，然揮霍太多、德行不修卻是她死穴。太女黨自然不會(huì)主動(dòng)戳這點(diǎn)，諸司官員也不會(huì)非要逆著劍鋒往上行，這種事能開口的，只有諫官。

    賀蘭欽當(dāng)堂指出太女之不德，并不僭越，反而只是在履行諫諍職責(zé)。

    這時(shí)候李乘風(fēng)卻不慌亂，眸光掠過(guò)賀蘭欽的臉，昂然道：“諫議大夫的意思是，東宮不修德行所以致地動(dòng)天旱？”她接下去道：“那今日起，本王便齋戒減膳，閉門祈福。若真如諫議大夫及司天臺(tái)所說(shuō)的‘都是本王的過(guò)錯(cuò)’，那本王這樣做，總該下雨了吧？”

    后半句反問(wèn)音調(diào)陡升，語(yǔ)氣中絲毫不懼對(duì)朝臣的攻擊與指摘。

    賀蘭欽接下她這咄咄架勢(shì)，卻不動(dòng)聲色。

    他不開口，殿中便無(wú)二人再接太女這話，這時(shí)候一直靜坐著的宗亭卻道：“天意一向難揣，只怕到頭來(lái)還是不下雨，關(guān)中百姓便是白等了。眼下當(dāng)務(wù)之急，是要未雨綢繆，做好最壞的打算。倘若此災(zāi)避無(wú)可避，也好過(guò)屆時(shí)手忙腳亂。今年秋稅并不樂觀，卻還要貼補(bǔ)山東，倉(cāng)部、金部、太府寺最好還是先拿個(gè)議案出來(lái)?！?br/>
    他講得倒是大實(shí)話，聽起來(lái)無(wú)可指摘，且順利轉(zhuǎn)移了話題，給了眾人一個(gè)臺(tái)階下。女皇咬緊的牙關(guān)緩緩松開，語(yǔ)氣依然沉緩：“就照宗相公所言，先擬個(gè)議案吧?！敝v完，她額顳突突跳痛起來(lái)，面色瞬時(shí)發(fā)白，旁邊內(nèi)侍敏銳察覺到了這變化，趕忙急急宣了退朝。

    女皇起身，內(nèi)侍要上前扶，她卻甩了寬大袍袖，咬牙對(duì)內(nèi)侍道：“叫太女來(lái)見朕?！?br/>
    **臣陸續(xù)起身，宗亭對(duì)賀蘭欽視若未見，自行推著輪椅往外去；而那司天臺(tái)的年輕推官隨司天臺(tái)監(jiān)起身后，卻迅速看了一眼賀蘭欽。

    賀蘭欽未收這目光，徑直走到李乘風(fēng)面前，語(yǔ)氣平和地躬身道：“適當(dāng)齋戒養(yǎng)身亦非一無(wú)是處，關(guān)中百姓的企盼的這雨雪，就指望殿下了。”

    李乘風(fēng)眸光如鷹，目標(biāo)明確，銳利而狠毒。但在賀蘭欽直起身抬頭的瞬間，她卻又?jǐn)苛诉@目光。此時(shí)有內(nèi)侍匆忙跑來(lái)，對(duì)她傳達(dá)了女皇召見的口諭。她面色一沉，拂袖轉(zhuǎn)身而去。

    通往內(nèi)殿的路上，空氣渾濁得令人胸悶，路旁排水溝里幾近干涸，甚至透出臭味來(lái)，而邊上排排槐柳，也絲毫沒有要醞釀新綠的打算。

    內(nèi)殿破天荒地沒有燃燈，光線便黯淡了許多，窗子都緊閉，守衛(wèi)森然，仿若一座大囚牢。而女皇，仿佛就是這其中唯一的囚徒。

    女皇頭疾發(fā)作，心火上便更是澆了幾桶油。李乘風(fēng)進(jìn)殿時(shí)，恰好是這把火燒到最旺時(shí)。

    她如常跪地俯身行禮，然這禮還未完，一只裝了熱燙茶水的杯盞便朝她飛去。水濺濕衣袍，杯子落地而碎，瓷片飛起，從皮膚上擦過(guò)，臉上瞬間就有了血痕。

    李乘風(fēng)動(dòng)也不動(dòng)，內(nèi)殿中只有女皇的聲音：“朕與你講過(guò)多少次，胡鬧得有個(gè)限度。你要吃多少苦頭才長(zhǎng)記性？”她聲音里透著壓迫，呼吸也因?yàn)樘弁醋兊脻嶂亍?br/>
    李乘風(fēng)抬手擦了一下臉上的血，卻問(wèn)：“倘兒臣是男兒身，朝臣們可還會(huì)說(shuō)這樣的話？陛下又會(huì)否再覺得這是胡鬧？當(dāng)年阿兄之行徑，比兒臣有過(guò)之而無(wú)不及，為何朝臣、陛下卻對(duì)他那般縱容，連諫官也從不指責(zé)他不修德行，只因他是男子，臣是女子嗎？”

    她不認(rèn)錯(cuò)，也不服軟，女皇心頭怒火更盛，頭疾痛得人甚至睜不開眼，抬手就將案上奏抄扔了過(guò)去。

    李乘風(fēng)穩(wěn)跪不動(dòng)，不閃避不忌諱地咄咄反問(wèn)：“陛下如果也是男子，如今可落到孤身一人無(wú)人伴的地步嗎？”

    這一言將整根弦都拉緊，殿中只聞得女皇濁重得無(wú)以復(fù)加的氣息。女皇雙手緊緊按住臺(tái)案，手背上青筋根根分明，下一刻似乎就要掀翻整張御案。然她心頭怒火卻在瞬間轉(zhuǎn)為灰惡陰霾，整個(gè)人也委頓了下去。

    “兒臣不愿重蹈陛下覆轍，也不想受朝臣掌控，兒臣想像男人一樣活著?！崩畛孙L(fēng)臉上的傷口又滲出血珠子來(lái)，然這回連抹也未抹，竟是堂而皇之地起了身，罔顧跌坐在案后的女皇，出了這昏昧內(nèi)殿。

    ——*——*——*——*——

    這時(shí)齊州境內(nèi)卻愁云慘淡，一場(chǎng)大雨似乎就要傾覆而下。

    一眾人將驛所都翻了個(gè)遍，卻壓根未見李淳一和中郎將謝翛的身影。驛丞忐忑杵在堂中，不知要怎么辦之際，一位衛(wèi)兵忽然驚道：“吳王留了信！”

    他急急忙忙拿著那信筒走出來(lái)，將其遞給了都督府的使者。

    使者一看那信筒上封著都督姓名，便知這信是給元信的。他不敢多留，趕緊出門往都督府去。

    這只信筒遞到元信手上時(shí)，李淳一與謝翛已經(jīng)出了城門。元信打開那信筒，卻只拆出一張白紙，他眉毛猛地一挑，交代身邊僚佐道：“那報(bào)災(zāi)奏抄緩兩日再遞?！?br/>
    僚佐“喏”了一聲，元信微微斂眸看向堂中香案，又道：“對(duì)外稱吳王在齊州失蹤，開始搜尋吧。”

    僚佐領(lǐng)命退下，外面凄厲大雨就傾倒了下來(lái)。劈里啪啦豆大雨點(diǎn)砸在地板上，從水跡斑駁到濕透也只是眨眼的工夫。

    李淳一這時(shí)奔行在往東的路上，騎得飛快。謝翛快馬加鞭追上去，隔著雨簾與她大聲道：“前面有粥棚，等雨停了再走吧！”

    李淳一行至那粥棚前，勒韁下馬，站到棚后避雨。一場(chǎng)大雨阻斷了行程，正好可以歇一歇，連夜趕路到這會(huì)兒，連馬也累了。這賑災(zāi)粥棚人煙稀少，寂寞的大鍋里盛滿了渾濁雨水，只有泥沙卻無(wú)一粒粟。

    李淳一抖落抖落袍子上的水，看著棚外這瓢潑大雨眼中生出憂慮來(lái)。謝翛遞給她一塊餅，稱呼穿了男裝的她為郎君，并問(wèn)：“御史臺(tái)那兩位里行，可是直接往北面去了？”李淳一不做聲，低頭將餅掰開一小塊，塞進(jìn)了嘴里。

    御史臺(tái)這兩位里行都是今秋制科剛提上來(lái)的，出身淮南，先前也都在李淳一籌建的寺觀內(nèi)待著，這兩人此次也在李淳一車隊(duì)中，但那晚還未到齊州驛所，李淳一便令他們先去北面核查災(zāi)情。此外，還有水部司與倉(cāng)部司的幾人，也在剛進(jìn)入齊州時(shí)分開出行，去檢覆受災(zāi)及賑災(zāi)情況了。

    李淳一作為巡撫賑給使，有權(quán)決定檢覆的手段，并不需要與地方通氣。

    她做得無(wú)可厚非，但因?yàn)樘恋米?，以至于謝翛一直在猜。直到她自己也悄無(wú)聲息出來(lái)親自核實(shí)災(zāi)情，謝翛才大約明白她的想法——

    進(jìn)都督府之前，她必須自己心里有一本明賬，這樣才有底，才能夠去為百姓、為中央朝廷爭(zhēng)。

    天地間潮氣翻涌，流離失所的災(zāi)民只能忍受這無(wú)處討說(shuō)法的不仁慈。

    愈發(fā)多的災(zāi)民涌入臨時(shí)搭建的粥棚內(nèi)，卻見不到一個(gè)州縣官吏。李淳一的馬淋了雨，甩頭低嘶，就在她打算上前將它牽進(jìn)來(lái)時(shí)，霎時(shí)有一孩童朝她沖了過(guò)來(lái)，那臟兮兮的小兒幾乎是撲上來(lái)抓住了她的手臂，因?yàn)轲I昏了頭，甚至咬住了她緊抓著干糧的手！

    謝翛反應(yīng)過(guò)來(lái)霍地將那孩子扯開，那小兒卻不餒，餓狼般再次朝李淳一撲去。謝翛猛地將那孩子抱起來(lái)，緊緊鉗制住，不讓他再亂攻擊。

    李淳一將那塊餅遞了過(guò)去，小兒一把奪過(guò)，低下頭登時(shí)狼吞虎咽起來(lái)。待他吃完，謝翛才將他放下，松開雙臂低頭問(wèn)道：“你的家人呢？”

    他講的是官話，小兒似乎聽不懂，只兀自將指頭上的餅屑也舔干凈。

    謝翛看他沒反應(yīng)便也不再管，瞥向李淳一時(shí)卻注意到了她的手?；⒖谔幰慌藕荻狙烙?，皮肉已經(jīng)破了，血珠子正往外冒。

    “郎君可還好？”謝翛趕緊摸出膏藥來(lái)遞過(guò)去，李淳一卻未接。她視線盯向小兒額側(cè)頸間的水泡，忽然上前兩步按住他額頭，那小小額頭滾燙，嘴巴干裂出血。她心中一怔，下意識(shí)往后退了半步，抬頭卻見西面流民為了搶奪干糧朝這邊涌來(lái)。

    謝翛見狀不妙，一把牽過(guò)韁繩催促道：“郎君快走！”

    李淳一聞聲卻還站在原地，謝翛見她動(dòng)也不動(dòng)，顧不得太多抓住她的臂就推她上了馬，同時(shí)自己也登上馬背，鞭子揮向了李淳一的那匹馬。

    駿馬狂奔，李淳一卻轉(zhuǎn)過(guò)頭去看。隔著漫漫雨簾，方才那孩童兩眼瞪得老圓地看她遠(yuǎn)去，面目里是無(wú)盡茫然與無(wú)措。那小小身軀忽被蜂擁而來(lái)的人**撞倒，跌在地上幾番要爬起來(lái)，卻最終沒能站起來(lái)。

    馬越是往前，人**便越是遠(yuǎn)去，大雨里的馬蹄聲與呼吸聲，似乎都響在耳畔。

    雨漸漸停了，馬也停下來(lái)，兩人渾身都濕透。

    李淳一雙手緊握著韁繩，面對(duì)謝翛“郎君怎么了？”的反復(fù)詢問(wèn)，也只低頭擦了一下臉上的雨水，那臉慘白一片，毫無(wú)血色。

    淮南水患時(shí)的可怖情形還歷歷在目，但她抬起頭，面上便換了沉靜與該有的穩(wěn)重。

    她回頭看了一眼，肅著臉道：“是瘟疫。”

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    41|4.17

    粥棚里那個(gè)孩子的命運(yùn)已不可逆轉(zhuǎn)，齊州府百姓的命運(yùn)亦未可知。驟雨止歇，天地間一片灰黯，馬低頭啃嚼地上枯草，中郎將謝翛聽李淳一講完，面上忍不住閃過(guò)一絲憂慮。

    他在軍中也見識(shí)過(guò)溫病，但那已經(jīng)是接受控制與隔離后的疫情，與民間爆發(fā)的溫病有很大區(qū)別。山東盡管富庶，但官方的醫(yī)署各州僅有醫(yī)博士一人，助教一人，醫(yī)學(xué)生也不過(guò)十三四個(gè)，如果疫情當(dāng)真爆發(fā)，官方的救助與控制力量實(shí)在有限。

    此時(shí)兩人已到青州境內(nèi)，謝翛心中打起了退堂鼓：“殿下，可要折返回齊州府？”

    “去青州州廨?！崩畲疽幻娌桓纳f(shuō)完，一夾馬肚便往前馳去。周身潮濕，烏沉沉的風(fēng)將寒意全吹進(jìn)了皮肉骨頭里，沿途無(wú)人收殮的尸體隨處可見，似乎連四肢也不齊全，森森白骨被暴雨刷去污泥腐肉，全都露了出來(lái)。

    駿馬疾馳，至青州州廨時(shí)已近傍晚。李淳一翻身下馬，剛往前兩步，門外吏卒便攔了她的路，理直氣壯地對(duì)一身布衣的她道：“州廨豈可容閑人亂入？”

    李淳一站著不動(dòng)，謝翛走上前，將符遞了過(guò)去：“請(qǐng)通報(bào)一聲?！蹦抢糇渑跗饋?lái)符看了好一會(huì)兒，又看看他二人馬匹，臉色瞬變了變。就在他要揣了那符往里通報(bào)時(shí)，卻有人踏著積水從衙門內(nèi)走了出來(lái)。

    那人一身緋色官袍，而青州境只有一人能穿這服色，此人是新任刺史顏伯辛無(wú)疑。

    刺史既為州廨最高官員，自然也是一州之長(zhǎng)。然這一州之長(zhǎng)，也不過(guò)二十幾歲年紀(jì)，清秀俊朗，哪怕因?yàn)?zāi)情難解枯瘦了一些，卻不見頹靡之色。

    李淳一看向他時(shí)，他也朝李淳一與謝翛看過(guò)去。

    那吏卒倏地與父母官行禮，雙手將謝翛的符奉上，顏伯辛卻不接，只寡著臉問(wèn)：“七個(gè)縣的縣令，到現(xiàn)在一個(gè)也沒來(lái)嗎？”

    吏卒小聲揣測(cè)道：“按說(shuō)也該到了，大約是被先前那大雨耽擱了？”

    顏伯辛面色沉重，又瞥一眼吏卒手里捧著的符，瞬間猜明了這兩位來(lái)客的身份，但他卻不卑不亢低頭拱手道：“臣未料吳王會(huì)到此地，失迎了?！毖粤T他抬首看向李淳一，也不請(qǐng)她進(jìn)州廨。

    身為顏家嫡子，顏伯辛渾身上下都透著百年世族的高傲，這家人甚至不屑與出身關(guān)隴的土鱉皇家聯(lián)姻，又怎么看得起這個(gè)土鱉家族里的一個(gè)庶女。

    謝翛剛要開口，李淳一卻已是同顏伯辛道：“顏刺史是要本王與你一道等那七位縣令嗎？”

    “吳王若愿意一起等，那就等吧?！彼樦脑捊酉氯?，絲毫不顧她此時(shí)渾身潮濕的狼狽模樣。他脊背挺直，也不懼外面寒風(fēng)，就當(dāng)真站在州廨門口等轄下那七個(gè)縣的縣令。

    吏卒小心翼翼將廊燈點(diǎn)起來(lái)，最后點(diǎn)到顏伯辛頭頂那盞時(shí)，夜幕徹底垂覆了下來(lái)。守在外面的衛(wèi)兵一動(dòng)不動(dòng)，謝翛已有些沉不住氣，而李淳一卻不動(dòng)聲色，當(dāng)真是陪顏伯辛站到了天黑透。

    天寒地凍，下過(guò)雨的青州尤其冷。本來(lái)衣服就是潮的，李謝二人都快凍成冰，顏伯辛卻看也不看他們一眼，面色沉靜簡(jiǎn)直如死水，直到他聽到那越發(fā)近的潮濕馬蹄聲，冰封的臉上才有了一點(diǎn)微不起眼的變化。

    來(lái)者是益都、臨淄二縣的縣令，來(lái)了一看這架勢(shì)，各自心里頓時(shí)咯噔了下。兩人不明就里，便只對(duì)著緋袍的新刺史行了禮，然顏伯辛卻不開口，弄得他們不知如何是好，只好杵在那。顏伯辛同樣不讓他們進(jìn)州廨，他們便只好一起等那余下的五個(gè)縣令。

    倆縣令凍得牙打顫，心中將顏伯辛與那幾個(gè)遲到縣令狠狠罵了一通，余光則不自覺瞥向旁邊的李淳一與謝翛。

    空氣里一點(diǎn)人聲也沒有，只有呼出來(lái)的熱氣成了團(tuán)團(tuán)白霧。等那五位縣令陸續(xù)到了，顏伯辛看向李淳一，道：“吳王不懼嚴(yán)寒等到現(xiàn)在，可是要一起參會(huì)？”

    顏伯辛完全把控著局面，這點(diǎn)令謝翛十分不悅。

    他一路上見慣了李淳一穩(wěn)略有主見的模樣，這時(shí)見她如此被動(dòng)，實(shí)在不舒服。但李淳一似乎另有謀算，她視線逐一掃過(guò)那幾個(gè)縣令，開口道：“既然都到了，就不耽誤時(shí)間，進(jìn)去詳談吧?！?br/>
    她沒有太女咄咄又張狂的架勢(shì)，反而有幾分禮賢下士的謙謹(jǐn)與穩(wěn)重，且似乎格外沉得住氣，多少令顏伯辛心中樹立起來(lái)的偏見有一點(diǎn)動(dòng)搖。一眾縣令也是吃驚，根本沒想到這一身布衣的竟是女皇遣派至此地的巡撫賑給使。

    一眾人各懷心思進(jìn)得議事公房，顏伯辛空出主位不坐，但也不請(qǐng)李淳一坐。李淳一果然也不鳩占鵲巢，只兀自坐在了他對(duì)面。謝翛與顏伯辛同階，卻在他下首坐了。各縣令再依次往下坐，最末坐了個(gè)秉筆書吏。

    一巡熱茶送上，連晚飯也不給，這會(huì)就開了起來(lái)。

    顏伯辛之所以將底下七個(gè)縣的縣令喊來(lái)，主要還是因?yàn)橘c災(zāi)不順利。前一任留下的爛攤子還沒解決，轉(zhuǎn)眼又碰上大地震，這個(gè)官換誰(shuí)做都難。

    一書吏捧著簿子過(guò)來(lái)放下，顏伯辛壓著不動(dòng)，只說(shuō)：“難處我都了解，重復(fù)的話不必說(shuō)，揀要緊的情況報(bào)?！?br/>
    三五個(gè)縣令面面相覷，也有兀自低著頭的不吭聲的，個(gè)個(gè)心中都掂著一桿秤，一頭垂著考課與利益，另一頭掛著百姓生計(jì)。

    “一件要緊的事也沒有？那我來(lái)說(shuō)?！鳖伈练_簿子道：“博昌、壽光兩個(gè)縣，賑濟(jì)糧一粒也撥不出，連粥棚都只是擺擺樣子，是打算只指望朝廷的糧食來(lái)賑災(zāi)嗎？義倉(cāng)為什么不開？”

    被點(diǎn)到的兩縣令含糊其辭道：“義倉(cāng)也開過(guò)一陣，但刁民實(shí)在過(guò)分，如今已是空了?！?br/>
    “根本是從來(lái)都空無(wú)一粟吧？！”顏伯辛語(yǔ)氣驟抬，“前年去年留縣的稅收，沒有按規(guī)矩充義倉(cāng)，被拿去做什么用了？”

    兩縣令年紀(jì)也都不小，被一個(gè)年紀(jì)輕輕的刺史這般咄咄訓(xùn)著，心里十分不快，卻一點(diǎn)辦法也沒有。顏伯辛不好糊弄，在他們來(lái)之前，就已經(jīng)將各縣情況摸了個(gè)透，今天這議事會(huì)，便是要找他們算賬呢！

    這事一搬上臺(tái)面，在座幾個(gè)心里頓時(shí)沒了底，余光都默默瞟著顏伯辛手里的簿子，不知他對(duì)底下縣鄉(xiāng)的情況到底清楚到了什么程度。

    而謝翛這時(shí)也回過(guò)味來(lái)了，顏伯辛所做的事，本質(zhì)上與李淳一在做的并無(wú)兩異，說(shuō)到底就是初來(lái)乍到信不過(guò)，因此親自核驗(yàn)清楚，待心中有一本明賬后，坐下來(lái)才有可能占據(jù)主動(dòng)地位。

    顏伯辛續(xù)道：“義倉(cāng)空著，連常平倉(cāng)的糧都被炒了高價(jià)，逼著百姓賣永業(yè)田求一口糧嗎？青州百姓以農(nóng)為生，田賣給大戶明年吃什么，請(qǐng)問(wèn)兩位明府，你們這是要逼著百姓反還是逼著百姓去死？”

    其中一人仍辯駁道：“常平倉(cāng)的糧價(jià)并不是官府炒上去的，是那些大戶貪得無(wú)厭且狡猾，這才——”

    “大戶？?jī)晌幻鞲c縣中大戶毫無(wú)瓜葛來(lái)往嗎？！”他說(shuō)話直截了當(dāng)，直踩痛腳，罵這兩位縣令與大戶之間牽扯不清，縱容土地兼并，才致貧戶無(wú)立錐之地。

    那人頓時(shí)歇了聲。

    “今年的考課已經(jīng)結(jié)了，至于明年諸位的考課會(huì)是如何，得看能否順利度過(guò)此次難關(guān)?！甭曇粢?yàn)殚L(zhǎng)久疲憊略帶啞音，銳意氣勢(shì)卻不減：“實(shí)際的受災(zāi)戶數(shù)，我已遣人核查過(guò)了。之前你們虛報(bào)的我暫不追究，但今日起撥給的正倉(cāng)糧，要如實(shí)發(fā)放如實(shí)記載，錯(cuò)了一斗我都會(huì)計(jì)較?！?br/>
    “這——”壽光縣令為難道，“但災(zāi)糧發(fā)放時(shí)局面常常不好控制，嘩嘩米糧像水一樣無(wú)度地?fù)涑鋈?，地上卻看不見潮，該餓著的百姓還是餓著?！?br/>
    千乘縣令緊跟著附議。

    “以工代賑?！睆拈_始到現(xiàn)在一直沉默的李淳一言簡(jiǎn)意賅講了四個(gè)字。

    顏伯辛眼角幾不可辨地迅疾挑了一下，壽光縣令卻搶著道：“微臣愿聞其詳?！?br/>
    “既然無(wú)償賑濟(jì)往往會(huì)亂，那就換個(gè)辦法?！崩畲疽徊换挪幻又?，“青州蒙此大震，損毀眾多，得抓緊時(shí)間修補(bǔ)，只靠官健兵似乎是不夠的，不如雇傭?yàn)?zāi)民，以力役藉庸，這樣免得災(zāi)民四處流竄，也利于青州重建?！?br/>
    千乘縣令頻頻點(diǎn)頭，而顏伯辛竟是接著李淳一的話頭講了以工代賑的具體實(shí)施細(xì)節(jié)。

    他按著簿子的手未再動(dòng)過(guò)，那簿子也沒再翻開。

    從嚴(yán)控物價(jià)到控制田畝兼并，這會(huì)議也隨夜越來(lái)越深入，最后壽光縣令又道：“壽光縣內(nèi)已現(xiàn)疫情，下官一路過(guò)來(lái)時(shí)，也見有不少流民死于途，倘不加管控，只怕要釀成大禍。”

    話題終于講到疫情上，顏伯辛年輕面龐上顯然更加沉重，但他仍無(wú)一絲一毫的氣餒，有條理地回道：“各縣鄉(xiāng)要遣專人掩埋無(wú)主尸骨，病死家中的則由家人收殮埋葬，但不得停靈；倘能借寺廟的就借寺廟，不能的要單獨(dú)設(shè)立病坊，不得探視、隨意出入；即日起青州的十三位醫(yī)學(xué)生會(huì)下各縣遣發(fā)藥方，張貼告示，周知百姓進(jìn)行防疫?！?br/>
    “糧食緊缺，這藥恐怕……”壽光縣令臉上又顯出憂色來(lái)。

    “給百姓的防疫方不會(huì)太復(fù)雜，最多一兩味藥，藥材也不能是稀缺物，這樣易記，平民百姓也更易獲得?！崩畲疽豢聪蜃谧钅┑哪菚?，書吏趕緊將紙筆遞上。李淳一提筆寫完，起身推至案中央：“此方是太醫(yī)署確認(rèn)有效的，且之前淮南水患亦有使用。”

    顏伯辛至此已不打算再翻手下的簿子了，他用余光看了眼李淳一，心里是說(shuō)不出的感受。李淳一僅僅說(shuō)了兩件事，然在這兩件事上的想法卻與他心中所籌謀的出奇一致。

    他心中的偏見愈發(fā)動(dòng)搖，但最后陡地回神，看向一眾沉默縣令：“還愣著做什么？等明日天亮嗎？今晚就去做?！毖粤T起身吩咐書吏將議事要點(diǎn)、災(zāi)后條令及防疫方分抄給諸縣令，便將他們連夜趕回各自治所。

    青州的雨，停了一下午，卻又下了徹夜。

    這無(wú)邊無(wú)際黑乎乎的雨，將青州淋得泥濘不堪，河道水位也瞬涌上來(lái)，偌大的冷寂州廨中，沒有一個(gè)人能睡好覺。

    一大早，李淳一便隨顏伯辛前去治所的病坊，走到門口，顏伯辛道：“此處瘴氣甚重，殿下玉體金貴，請(qǐng)不要進(jìn)去了，就此回吧。”

    他說(shuō)完看向李淳一，只見她眼底疲色甚重，面色也十分難看，嘴唇幾近發(fā)白，看起來(lái)狀態(tài)極糟。

    “殿下不該來(lái)?！彼煊X到她應(yīng)當(dāng)在發(fā)熱，而昨晚是他讓她在寒風(fēng)里穿著潮濕袍服站了整整兩個(gè)時(shí)辰。

    “無(wú)礙?！边@聲音已非常低了，顏伯辛卻不再攔她，兀自撩袍進(jìn)了病坊，莫名察覺到不對(duì)，陡聞身后一陣驚呼：“殿下！”

    他驀地轉(zhuǎn)過(guò)身，卻見李淳一已是倒在了泥濘路面上。

    他心中一怔，遲疑半晌，卻忽然上前兩步，低頭對(duì)失去意識(shí)的李淳一冷冰冰道了一聲“冒犯”，便俯身將她從泥地上抱了起來(lái)。

    42

    42|41|4.17

    天地不仁起來(lái)，當(dāng)真是無(wú)能為力。需要雨水的地方一滴不肯落，不要雨的地方卻嘩啦啦倒得慷慨。

    青州到處泛著潮意，重建工事難以繼續(xù)，廟宇災(zāi)棚里人滿為患，一女童縮在阿娘懷里，面上脖頸已長(zhǎng)出斑疹來(lái)，呼吸愈發(fā)沉重，連額頭也滾燙。那母親躲在角落里一動(dòng)也不敢動(dòng)，女童閉著眼聲音嘶啞地要水喝，她阿娘便心焦地起身，去為她尋水。

    這時(shí)忽有人在她們身邊驚叫起來(lái)：“有人出疹子了！”那母親面上駭然又張皇，周圍的人尖叫著避開，只有外面捂著口鼻的衛(wèi)兵沖進(jìn)來(lái)，要趕她們出去。

    小女童昏昏無(wú)力，聞得嘈雜驚叫，想睜眼卻也不能，只張嘴發(fā)出痛苦呻.吟。她阿娘緊緊抱著她，眼淚迸出眼眶，憤怒又無(wú)聲地抗議著。但這對(duì)抗實(shí)在有限，周圍“快點(diǎn)趕她們走”的呼聲愈發(fā)高昂，衛(wèi)兵便二話不說(shuō)將她們趕了出去。

    雨無(wú)邊無(wú)際地下，啪嗒啪嗒落在地上，水珠子在棚外飛濺。

    母女二人到底是被趕出了災(zāi)棚。這幾日見慣了此景的一個(gè)垂暮老者，坐在門口呆呆望著，口里喃喃地道：“生民卑賤哪……”

    這時(shí)候的青州府廨內(nèi)，衙差們將雄黃礬石鬼箭羽等藥用青布裹了，掛在中庭熏燒起來(lái)，為防疫氣，連井水里也投了朱砂菖蒲等藥物。

    女醫(yī)仔細(xì)處理了李淳一手上的咬傷，悄悄退了出去。雨聲小了些，天色愈發(fā)暗沉，李淳一所居的房間周圍，安靜得能聽到雨滴聲。

    早上奉命出門辦事的謝翛在天黑前趕了回來(lái)，聞得李淳一病倒，趕緊要去探望，卻被庶仆給攔住了。那庶仆站在毫不客氣道：“顏刺史有令，不得隨意探望吳王。”

    “讓開！”謝翛眼看著就要?jiǎng)哟郑伈羺s走了過(guò)來(lái)。他寡淡看一眼謝翛，謝翛立即質(zhì)問(wèn)：“為何不讓人進(jìn)去探望？”

    顏伯辛卻連個(gè)解釋也懶得給，這時(shí)里面一位掩了口鼻的侍女走出來(lái)，與顏伯辛道：“殿下醒了?！?br/>
    顏伯辛只一人進(jìn)去，那門便關(guān)上，將謝翛擋在了門外。

    薰藥氣味撲鼻而來(lái)，李淳一剛用過(guò)藥，十分虛弱，哪怕意志再怎么強(qiáng)撐著，卻連下榻的力氣也沒有。顏伯辛走到榻前，不冷不熱道：“殿下高燒不退，是不是溫病得過(guò)兩日才有定論，這陣子就委屈殿下在這里待著了?！?br/>
    李淳一張了張口，但喉嚨幾乎罷工，連個(gè)完整的音節(jié)都發(fā)不清楚。

    顏伯辛忽俯身去聽，聽她模糊講了“不是溫病”后又直起身看向她的臉：“臣知殿下心慮災(zāi)情百姓，但殿下在青州境內(nèi)，臣就要為殿下的安危負(fù)責(zé)?！彼f(shuō)著看向黯光中那雙喪失生氣的眼睛，心中有一瞬的恍惚。其實(shí)他是見過(guò)她的，許多年前，他隨母親去長(zhǎng)安探親，在國(guó)子監(jiān)待過(guò)幾日。

    那時(shí)她不過(guò)是個(gè)被遺棄的小皇女，如今不論是樣貌還是氣場(chǎng)似乎都變了，但這雙眼睛卻還是與多年前一樣。

    就在他不經(jīng)意掉入回憶巢窠之際，李淳一費(fèi)力抬起的眼皮忽然垂了下去。顏伯辛鬼使神差地伸出手給她掖了被角，指尖差一點(diǎn)就碰到她的臉，但他還是瞬間收了回來(lái)，并移開目光轉(zhuǎn)身走出了門。

    接連兩日李淳一狀態(tài)都很糟，因?yàn)槿庇X又疲憊，加上傷寒搗亂，整個(gè)人枯瘦了一圈。謝翛仍在外奉命奔波，而顏伯辛每到傍晚就會(huì)來(lái)親自探望。這天傍晚時(shí)雨終于停了，大風(fēng)從青州境界刮過(guò)，似乎要將地上這累日潮濕都帶走。

    顏伯辛進(jìn)屋時(shí)，屋內(nèi)一點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)。他余光瞥見了案上一卷紙，便往那案桌前走了幾步。

    紙上墨跡早就干了，雖然是在病中所書，但上面字跡卻工整。他不由自主將那卷紙攤開，借著燈豆辨讀出前面所寫是災(zāi)情與對(duì)策，后面寫的是齊州都督府的一些情況，看到最后則是私信。而收信人，正是中書相公宗亭。

    顏伯辛抿起唇，想起幾年前與宗亭的切磋來(lái)。

    他正入神之際，李淳一卻從簾后走了出來(lái)。顏伯辛聞得輕慢腳步聲，猛地抬頭，卻見她在幾步遠(yuǎn)的地方停住了。

    他還未來(lái)得及開口，李淳一已是問(wèn)道：“看完了嗎？”

    他偷看書信是無(wú)禮在先，這時(shí)竟生出幾分不自然，但仍刻意掩飾：“殿下不愧有治災(zāi)經(jīng)驗(yàn)，對(duì)策部分寫得很好，臣受益匪淺?！?br/>
    “再后面呢？”她問(wèn)的是關(guān)于齊州都督府的部分。

    顏伯辛瞬時(shí)斂眸，隱約猜明了她幾分意圖。這時(shí)李淳一拖著病體走到案前坐下，倒了一盞尚溫的茶水道：“顏刺史頭頂青天，心懷百姓，本王已有所了解。不知道這胸懷，是只裝得下青州，還是整個(gè)齊州府呢？”

    她說(shuō)著將茶盞往前一遞，說(shuō)：“坐?！?br/>
    聲音不高，但透著身為特使的主動(dòng)，竟是不知不覺間重新拿回了主導(dǎo)權(quán)。

    顏伯辛在對(duì)面坐下，卻不接那盞茶。

    微弱的熱氣上騰，翻不出風(fēng)浪。顏伯辛道：“臣不知殿下何意?！?br/>
    “很簡(jiǎn)單?！彼苯亓水?dāng)，抬眸看向他：“你我都清楚齊州都督府存了些不小的問(wèn)題，而這關(guān)乎齊州百姓存亡，再睜一只眼閉一只眼下去，恐怕最后要釀成大禍?！彼灶D：“顏家是山東大族，近年來(lái)勢(shì)頭卻大不如前，這其中緣由你我也都明白。我希望在齊州都督府這件事上，顏刺史、顏家都能有個(gè)立場(chǎng)?！?br/>
    話講到這個(gè)份上，她為何來(lái)青州，之前又為何對(duì)顏伯辛如此謙恭，都清楚了。

    她孤立無(wú)援對(duì)抗元信，自然是不行。盡管山東境內(nèi)勢(shì)力錯(cuò)雜，然她仍有可爭(zhēng)取的力量，譬如世代以禮法治家的清貴門閥顏家。

    顏家與元家之間有過(guò)幾次聯(lián)姻，但這裙帶的牽扯其實(shí)很有限。在山東這個(gè)地盤上，勢(shì)均力敵的兩個(gè)世家，一個(gè)因?yàn)榕矢缴狭嘶始乙鲇H并汲汲鉆營(yíng)，以至于現(xiàn)在呼風(fēng)喚雨十分囂張；另一個(gè)則還保持著一貫家風(fēng)，抗住襲來(lái)的疾風(fēng)驟雨，低調(diào)踏實(shí)地站著。

    盡管如此，顏家又確實(shí)在暴風(fēng)的中央，有時(shí)候仍要被迫站隊(duì)。顏家需要做出選擇，而眼下李淳一將這選擇拋給了滿心赤誠(chéng)的顏伯辛。

    顏伯辛不表態(tài)，但他心中多少有些想法，遂問(wèn)：“殿下需要什么來(lái)證明立場(chǎng)？”

    “顏刺史原先任齊州都督府參軍，對(duì)齊州府的兵賬自然有數(shù)，將你了解的情況如實(shí)上稟，這便是立場(chǎng)?！?br/>
    她講得更直接，顏伯辛卻輕勾了唇角：“兵賬能真能假，暗中的東西明面上又如何看得到？殿下未免有些太樂觀了。何況，若臣冒失上奏，最后燒到腳的，會(huì)是臣自己?！?br/>
    他說(shuō)完起身就要走，李淳一卻不急不忙道：“都督府謊報(bào)災(zāi)情、縱豪強(qiáng)富賈惡意兼并土地、私自增設(shè)稅務(wù)名目，違制私募職業(yè)兵——百姓又豈可安心？天災(zāi)已是令人難安，難道還非要再?gòu)?qiáng)加一層*嗎？”

    顏伯辛有一瞬的沉默，心頭莫名竄出一絲燥火，忽俯身端起茶盞，將冷掉的茶水飲了個(gè)干凈，最終還是拒絕了李淳一的“上奏”提議，一字一頓道：“殿下的激將法對(duì)臣無(wú)用，臣不會(huì)那樣做。”

    外面的風(fēng)愈發(fā)大起來(lái)，青州難得地陰了幾天，空氣渾濁，處處透著藥草味和焚燒過(guò)后的煙塵氣。

    李淳一陸續(xù)收到了出行各州的監(jiān)察御史里行匯報(bào)，她將心里這本賬理了理，從青州往西，與謝翛一道折返回了齊州都督府。

    元信派出的人還在搜尋李淳一的下落，她卻自己登上了門。都督府的報(bào)災(zāi)折子正要送出去，卻被李淳一給攔了下來(lái)。那送信驛丞一愣：“殿下，這、不太好吧——”

    謝翛橫了他一眼，李淳一的衛(wèi)兵頓時(shí)在外守了一圈。

    李淳一拿著那折子入內(nèi)，出示特使符節(jié)，公廨內(nèi)吏卒僚佐便嘩啦啦跪了一片。最后元信從公房?jī)?nèi)姍姍走出來(lái)，看著一臉疲憊的朝廷特使，不行禮也不問(wèn)好，只略略揚(yáng)起眉：“姊夫以為你失蹤，都遣人報(bào)信回京了?？茨闼坪踹€好，姊夫倒是可以放心了?！?br/>
    李淳一目光平靜，但心中公恨私仇卻揣了滿滿。

    想到自己與宗亭因馬球場(chǎng)那件事吃的苦頭她便十分惱火，看著這張臉怎么也笑不出來(lái)。

    元信瞥見她手里的折子：“扣下來(lái)也好，你看過(guò)簽了字再遞，事情更好辦?！?br/>
    “若此奏抄是如實(shí)報(bào)災(zāi)，本王一定簽字?！彼懖惑@地接著道，“但如果謊報(bào)——”

    元信的一位僚佐沉不住氣搶著道：“都是依各州奏抄核定，又豈會(huì)謊報(bào)？”

    “本王話還未說(shuō)完，你卻好似被踩了痛腳，是心里有鬼嗎？”她翻開那奏抄，低頭尋到擬書者的名字，抬頭看他：“張忠祺，是你嗎？”

    氣氛登時(shí)劍拔弩張起來(lái)，一眾人立在公房外的廡廊里，不進(jìn)不退，竟是呈現(xiàn)出了對(duì)峙狀態(tài)。

    李淳一繼續(xù)往后看：“為何本王覺得這奏抄所報(bào)不實(shí)呢？”

    元信面上云淡風(fēng)輕，講話也是老謀深算的樣子：“姊夫知你做事認(rèn)真，大概真是四處巡過(guò)了，你主觀上覺得實(shí)情與奏抄有出入，也并不是不可能。報(bào)災(zāi)不是做賬，估算得多了自然有錯(cuò)漏，這些都是容許的?！?br/>
    氣氛頓時(shí)又僵下去，就在這時(shí)，外面忽有吏卒跑來(lái)，稟道：“青州刺史顏伯辛求見都督?！?br/>
    元信瞇起了眼。

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    顏伯辛的到來(lái)讓廡廊下緊張的局勢(shì)倏地扭轉(zhuǎn)，元信問(wèn)：“他有什么事？”吏卒回道：“沒說(shuō)，只講有要事急見。”

    元信留意了下李淳一的神色變化，道：“就說(shuō)我正與吳王議事，讓他等著?！?br/>
    吏卒應(yīng)了一聲，剛轉(zhuǎn)過(guò)身要去回稟，顏伯辛卻是兀自進(jìn)來(lái)了。他周身透出沉重與操勞，一身緋服將面色襯得更是蒼白，但眼中精光卻絲毫不減。他往前走了幾步，眾人遂都瞧見了他，只聽得他不咸不淡地講：“現(xiàn)在議事都換到廊下了嗎？”

    他對(duì)吳王的態(tài)度不卑不亢，對(duì)一府的都督更是如此。之前他在元信手下任參軍時(shí)，也絲毫不現(xiàn)諂媚卑微。百年世族的驕傲與特權(quán)與生俱來(lái)，有志做官為民謀福就做，倘看透了不想干也就算了，正因沒有寒門那樣汲汲鉆營(yíng)上來(lái)的辛苦，反而歪腦筋少，脊背挺得更直。

    李淳一不動(dòng)聲色，元信干笑一聲回顏伯辛：“你總是這樣唐突，眼里還有我這個(gè)都督嗎？”

    顏伯辛寡著臉道：“七縣的疫情已到了火燒眉毛的地步，下官實(shí)在是無(wú)法再等。青州的疫情若是控制不好，遷延到他州，到時(shí)候不光是青州之災(zāi)，整個(gè)齊州府恐都要遭大禍！”

    他這話倒不是只用來(lái)嚇唬人的，元信聞之目光稍凜：“進(jìn)來(lái)說(shuō)。”

    元信言罷轉(zhuǎn)身往公房?jī)?nèi)走，竟是將李淳一直接晾在了外面。顏伯辛快步走到李淳一身邊，道：“既然吳王也在，煩請(qǐng)一道參謀此事。”他言罷做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，面上還是不冷不熱的老樣子。

    李淳一應(yīng)聲進(jìn)了議事公房，手里那卷報(bào)災(zāi)奏抄不由握得更緊。她身后幾位御史里行及尚書省官員也打算緊跟著入內(nèi)，卻悉數(shù)被擋在了門外。

    元信罔顧李淳一的特使身份，兀自坐于首席，李淳一便只能屈居下首。她的乖順令元信滿意，好像先前廊下的爭(zhēng)鋒相對(duì)也都掀了過(guò)去。

    三人依次坐了，顏伯辛取出兩份奏抄，一份遞給了元信，另一份則遞到李淳一面前。

    “青州是個(gè)爛攤子，但下官既然接了便不會(huì)打退堂鼓。然而如今義倉(cāng)無(wú)糧可賑濟(jì)，防疫治疫藥材也尤其緊缺，此般境況下，下官哪怕關(guān)城禁災(zāi)民流竄，到最后也不過(guò)是讓青州百姓又饑又病攜城亡。下官不想要這個(gè)結(jié)局，都督恐怕也不想，殿下、陛下更不會(huì)。眼下青州亟需的援助已悉數(shù)寫在折子里，還請(qǐng)都督與吳王過(guò)目?！?br/>
    他言辭中將災(zāi)害結(jié)果描摹得尤其嚴(yán)重，元信皺眉翻開那奏抄，略看了幾眼：“知道了，但這事齊州府幫忙也只是杯水車薪，得等朝廷的賑濟(jì)撥下來(lái)。”他說(shuō)著目光倏地投向李淳一：“眼下京畿干旱，也正是儲(chǔ)糧備不患之際，是來(lái)不了糧了。賑濟(jì)災(zāi)糧恐得朝廷批過(guò)了再?gòu)慕崔D(zhuǎn)運(yùn)過(guò)來(lái)，時(shí)間便更是緊迫?！?br/>
    講到這里，他目光移到李淳一手下的奏抄上：“本來(lái)今日就能遞上去，這一壓又是耽誤一日。災(zāi)情不等人，多等一日死的百姓就越多。顏刺史該問(wèn)問(wèn)吳王是否懂這個(gè)道理?！?br/>
    他將施加在自己身上的壓力轉(zhuǎn)給了李淳一，倒是迫她早點(diǎn)將這報(bào)災(zāi)奏抄放行。

    顏伯辛也看向李淳一，李淳一卻只低頭翻閱顏伯辛遞來(lái)的折子。她倏忽將折子合上，抬眸道：“關(guān)中或江淮的救濟(jì)都是遠(yuǎn)水，無(wú)法解眼前這近渴。眼下先齊州府內(nèi)互相接濟(jì)，不夠則就近借糧。至于報(bào)災(zāi)奏抄，自然會(huì)遞，請(qǐng)都督不用著急?！?br/>
    元信：“借可以，誰(shuí)來(lái)還？用什么來(lái)還？”

    各地之間財(cái)政一般不作牽扯，哪怕臨時(shí)出借，也沒有不還的道理。

    李淳一回：“自然是用朝廷批下來(lái)的災(zāi)款災(zāi)糧還?！?br/>
    她講得有理有據(jù)，且最后也表了態(tài)，但元信卻也只是姑且聽聽。

    當(dāng)然她也是姑且一講，因這報(bào)災(zāi)抄上所統(tǒng)計(jì)出的戶數(shù)等等，錯(cuò)漏百出，分明是向朝廷提出了過(guò)分的要求，索要超出這賑災(zāi)之外的錢糧支持。

    她手下壓著的這兩份折子，一份是都督府所申報(bào)諸州災(zāi)情奏抄，其中青州的部分她已經(jīng)看過(guò)；而另一份，則是由顏伯辛給她、上面簽署了七縣縣令及巡道監(jiān)察御史姓名的青州災(zāi)情奏抄。

    同樣是青州的災(zāi)情，顏伯辛的聯(lián)名奏抄比都督府兀自申報(bào)的要有力得多。偱律例，都督府應(yīng)當(dāng)按照轄區(qū)內(nèi)各州報(bào)上來(lái)的情況進(jìn)行檢覆匯總，但很明顯的是，都督府的這一份無(wú)視各州情況憑空捏造，目的即是為了訛朝廷的災(zāi)款災(zāi)糧。

    百姓死活，從來(lái)不是他們考慮的重點(diǎn)。

    顏伯辛今日額外給她的這個(gè)，是指正都督府造假的十足鐵證，但他意圖又何在？是站隊(duì)，還是僅僅因?yàn)榱夹纳线^(guò)不去？

    “既然事情講清楚了，你快點(diǎn)回吧。這種要緊關(guān)頭，青州不能無(wú)人主持?！痹糯叽兕伈岭x開。

    顏伯辛起了身，卻說(shuō)：“倘若拿不到糧和藥就回，下官這趟便是白跑?！彼褡×?，大有“不給解決問(wèn)題就不罷休”的架勢(shì)。

    元信英朗眉宇間復(fù)生厭煩之意：“你這人怎么這樣犟！”他亦起了身，敷衍道：“青州既然疫災(zāi)嚴(yán)重，先讓都督府醫(yī)署給你撥些藥，我還有要緊事，就不奉陪了?！?br/>
    他說(shuō)完就甩袖先出了門，竟是撇下了李淳一與顏伯辛。站在一旁的秉筆書吏不知是出還是留，尷尬地看向李顏二人時(shí)，顏伯辛卻迅速對(duì)李淳一使了個(gè)眼色。

    隨后他先出了門，只留下李淳一。

    李淳一將那兩份奏抄收好，起身出門時(shí)謝翛立刻迎了上來(lái)。同時(shí)走過(guò)來(lái)的還有都督府執(zhí)事，那執(zhí)事對(duì)李淳一躬身道：“目前外邊不太平，殿下若住驛所，安危亦很難保障，請(qǐng)殿下在都督府住下。”

    這無(wú)疑是要將李淳一控制在都督府，于是謝翛挑眉反問(wèn)：“都督府就一定安全了嗎？”

    執(zhí)事卻聰明：“小人不敢如此斷定，但小人知道，外面比都督府更不安全?！?br/>
    倘若是在都督府出了事，元信就要擔(dān)大風(fēng)險(xiǎn)；但如果是在外面出了事，就不好說(shuō)了。如此一想，最危險(xiǎn)的地方倒確實(shí)是最安全的。

    “知道了?！崩畲疽浑S口應(yīng)付了他一句，“本王先看看?！?br/>
    偌大都督府，警備森嚴(yán)，連她進(jìn)出走動(dòng)都略受限制，但對(duì)顏伯辛卻似乎不奏效。他原先是都督府參軍，顏家又與元家有些裙帶牽扯，這些守衛(wèi)對(duì)他是格外客氣的。

    李淳一一路走一路想對(duì)策，走到廡廊終點(diǎn)下意識(shí)要回頭，西邊卻忽伸過(guò)來(lái)一只手拽過(guò)了她胳膊。她登時(shí)抬眼，顏伯辛壓住她的唇道：“顏某冒犯，吳王勿怪?！?br/>
    他說(shuō)完倏地收回手，瞥了一眼往西廡廊，與李淳一道：“都督府有虧空，才想方設(shè)法來(lái)補(bǔ)缺，而眼下算盤都已經(jīng)打到救災(zāi)上，實(shí)在是百姓之災(zāi)。而這虧空不是這一年兩年的事，山東的隱戶，元家的私兵，是舊疾，已經(jīng)爛透了。這些倘若全挖出來(lái)——恐怕會(huì)超出吳王的預(yù)料。”

    他講話時(shí)幾乎沒什么表情，但內(nèi)容令人驚顫，聲音也有些難抑的急切。

    風(fēng)更大了，刮得碎發(fā)亂舞。

    顏伯辛因?yàn)槠＞攵枷莸难劭衾锊亓诵╇y言明的為難，但他隨即又釋然：“這風(fēng)終歸會(huì)將污穢泥沙都刮走，該露出來(lái)的一定會(huì)露出來(lái)，山東的天希望有重歸干凈的一日。”

    他說(shuō)完低下頭：“吳王可有信心嗎？”

    到此他已算是站了隊(duì)，李淳一自袖袋中取出一塊布帛給他：“其他我會(huì)自己查，唯獨(dú)私兵這點(diǎn)，需要你的協(xié)助。”

    那布帛上列明了暗查的方向要點(diǎn)，等于向顏伯辛坦誠(chéng)了自己的計(jì)劃。

    雙方結(jié)盟需要誠(chéng)意，給對(duì)方留如此鐵證，便是十足誠(chéng)意。

    不過(guò)顏伯辛卻沒有收：“聽說(shuō)吳王字跡多變化，這布帛也不能證明是出自吳王之手。臣明白吳王決心就夠了，不需要揣著什么把柄。”

    這時(shí)大塊陰云被風(fēng)卷挾著從都督府上空快速移過(guò)，眼看著又要落雨，然長(zhǎng)安卻仍滴水未落。

    關(guān)中土地的焦渴，怒氣悉數(shù)燒到了朝堂上，女皇為此停了朝，皇城各官署內(nèi)忙碌又沉寂，連一貫碎嘴成性的宗正寺及太常寺衙門，都因此變得寡言沉重起來(lái)。

    長(zhǎng)安城的坊門死死閉著，百姓在家中掰著指頭吃余糧，心中滿是糧缸見底的絕望。

    日頭囂張橫在當(dāng)空，渾濁陽(yáng)光籠罩下的長(zhǎng)安里坊，方方正正涇渭分明，當(dāng)真如牢獄一般死氣沉沉。

    宗亭這天回到吳王府，同時(shí)收到了從山東與關(guān)隴兩地發(fā)來(lái)的急信。

    暮色沉甸甸壓下來(lái)，出逃失敗的烏鴉棲落在燈臺(tái)邊上“呱、呱”叫喚，竟是顯出幾分悲傷。宗亭只點(diǎn)了一盞燈，手下壓著關(guān)隴那封不看，只拆了李淳一從山東寄來(lái)的信。

    他讀她所寫的策略，全是公事公辦的態(tài)度，最后才看到她的貼心問(wèn)候，盡管吝嗇，但好歹撩燃起了他心中一點(diǎn)溫暖火光。

    他提筆開始寫回信，但寫到半途，卻又停下筆，拆開了關(guān)隴送來(lái)的信。

    關(guān)隴的急信，他越讀面色越沉。然那封信還未讀完，烏鴉忽然“呱呱呱”急促地叫喚起來(lái)，他轉(zhuǎn)頭一看，卻見黑暗中有個(gè)人朝他走來(lái)。

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    宗亭眸光驟斂，卻仍穩(wěn)穩(wěn)坐著。那人徑直走到他案前，連招呼也不打就坐下來(lái)。他不將自己當(dāng)客，竟是兀自拿過(guò)案上茶壺倒了一盞水來(lái)喝。

    咕咚咕咚將水飲盡，總算潤(rùn)了喉嚨，他這才抬起頭來(lái)漫不經(jīng)心看向宗亭：“沒想到哥哥殘廢之后，竟是連宅子里的風(fēng)吹草動(dòng)也無(wú)法把握了，守衛(wèi)如此敷衍，執(zhí)事更是沒腦子，居然能讓我就這么翻進(jìn)來(lái)?！?br/>
    講完，他又拿過(guò)案上的馃子盒，兀自打開吃了起來(lái)：“我睡了一覺，想必阿兄的信也該看完了——”他說(shuō)著垂眸一瞥：“怎么樣？是不是想立刻奔去將他們收拾干凈？”

    “你話太多了。”宗亭手下按著關(guān)隴寄來(lái)的急信，雖還差最后兩句未讀，但關(guān)隴目前局勢(shì)他已基本明了。他看向條案對(duì)面的姨表弟武園，也不阻止他吃雜馃子，只說(shuō)：“吃完出去?！?br/>
    “我要到哪里去？”這姨表弟不過(guò)十□□歲年紀(jì)，已長(zhǎng)得高高大大，長(zhǎng)腿盤著坐在地上，邊吃邊含糊說(shuō)道：“都閉坊了，老天不仁，外邊又不景氣，進(jìn)了關(guān)中我便沒吃飽過(guò)?！?br/>
    他很快將雜馃子橫掃了個(gè)干凈，舔舔手指道：“我是為正經(jīng)事來(lái)的，你可不能趕我走?！本o接著又連灌幾口水，擺了饜足姿態(tài)說(shuō)：“舅舅讓我告訴你，同吳王這樁婚事，弄得關(guān)隴很不開心。先前都傳你被吳王迷得神魂顛倒，如今你為救她落得個(gè)殘廢下場(chǎng)，便更是證實(shí)了這傳聞，所以又說(shuō)你既然能為保全她的性命不顧生死，那將來(lái)豈不是要將關(guān)隴拱手相讓？”

    武園一口氣說(shuō)完，肅正表情道：“關(guān)隴最不喜歡的就是天家的女人掌權(quán)，這個(gè)你肯定有數(shù)的?！?br/>
    宗亭不動(dòng)聲色。

    武園見他無(wú)動(dòng)于衷，遂激他道：“舅舅講你腿壞了，腦子也跟著壞，我起初還不信。眼下看你好像還真是有點(diǎn)毛病的，關(guān)隴局勢(shì)比你收到的那信里要嚴(yán)峻得多，舅舅如今年紀(jì)大身體也不行了，底下人心難管，里邊出這么大亂子，估計(jì)也鎮(zhèn)不住場(chǎng)子，等到那時(shí)候——關(guān)隴就壓根沒哥哥你什么事了！”

    武園說(shuō)著站起來(lái)，聲音陡高：“宗家已經(jīng)不要你了，倘關(guān)隴也棄了你，你便什么用處也沒有了啊哥哥！”

    他大口呼吸了幾下，冬末春初的空氣里混著干燥灰塵，似乎連肺都不干凈了。

    春天就要到了，然天地干涸卻無(wú)法喚醒新生，八百里秦川悄然入了夜，卻很少有人能夠安眠。

    雨，一滴不下。

    東宮齋戒了數(shù)日，全無(wú)平日里的喧囂熱鬧，但長(zhǎng)安仍沒有雨。李乘風(fēng)以此來(lái)證明久旱并不是東宮之錯(cuò)，先前在朝堂上對(duì)她的那場(chǎng)攻擊眼看就要不了了之，然山東齊州都督府的巨大虧空與龍首原上那座新宮城的爛賬，卻慢慢浮出水面。

    李淳一忙著賑災(zāi)的同時(shí)，也在暗查齊州府的賬目細(xì)節(jié)。明賬上看著越是無(wú)懈可擊，實(shí)際卻可能越假。她幾乎確定齊州府有兩套賬。一套偽造手實(shí)、州縣計(jì)帳，糊弄中央朝廷，以此少上交稅額，保留地方更大的財(cái)權(quán)；另一套則暗藏著山東齊州府所有的隱戶及這些年與中央暗中往來(lái)的貪腐賬目。

    蒙受大災(zāi)后，州縣需徹底重做手實(shí)。所謂手實(shí)，便是讓民戶自報(bào)人口田畝，以此按丁口征稅，在非災(zāi)荒年間，因人口流動(dòng)少，往往只是州縣自行修正上報(bào)，然逢大災(zāi)，人口流竄銳減，便不得不重新來(lái)。

    李淳一與顏伯辛安插了人手，借編手實(shí)一事，暗中調(diào)查隱戶，由此來(lái)揭開齊州府真實(shí)賬目的一角。

    剪開了口子，便好撕開覆在上面的層層假面。

    她在書信中向宗亭陳明了部分策略，宗亭在回信中亦表達(dá)了支持，然而這封回信未寫完，就被關(guān)隴的事情打斷了。

    回信被擱置了下來(lái)，武園賴著不肯走，深更半夜，宗亭卻被急召進(jìn)了宮。

    女皇收到關(guān)隴大亂的線報(bào)，頓時(shí)急火攻心，頭風(fēng)瞬又發(fā)作。等到宗亭進(jìn)來(lái)時(shí)，疾風(fēng)驟雨雖過(guò)去了，但額角余痛仍折磨得她難安。內(nèi)侍將宗亭的輪椅推到位置便自行告退，殿中沒有風(fēng)，火光卻跳得厲害。

    “這又是怎么一回事？”女皇壓著聲問(wèn)他。

    宗亭回道：“臣不知陛下所指為何?！?br/>
    “去讓關(guān)隴安分下來(lái)。”女皇直擊要點(diǎn)，并下了死令：“倘若不能，你就從這個(gè)位置解職吧?！睂m燈閃爍下，女皇眸中透出往常難見的焦慮來(lái)，天災(zāi)*不斷，身為帝國(guó)的最高掌權(quán)者，年邁的她已經(jīng)力不從心了。

    身為要臣的宗亭，同樣不輕松。關(guān)隴這次的亂，雖然實(shí)質(zhì)仍是內(nèi)部權(quán)力斗爭(zhēng)，但□□卻是他與李淳一的婚事。借此，關(guān)隴內(nèi)部派系可大做文章，甚至奪走掌控權(quán)。

    何況這次關(guān)隴之亂，牽扯到了吐蕃勢(shì)力。內(nèi)亂則引外患，西疆此時(shí)已是危機(jī)重重，一觸即發(fā)。而女皇所言讓他從這個(gè)位置上解職，也并不是隨口說(shuō)說(shuō)。天災(zāi)與朝堂人事總是息息相關(guān)，如今關(guān)中大旱，可以說(shuō)是政教不明陰陽(yáng)不調(diào)，宰輔屬陰，為消災(zāi)而解職，是古來(lái)之常事。

    將他從宰輔的位置踢下去，只給他留個(gè)王夫的身份，完全行得通。

    外面這時(shí)竟然起了風(fēng)，沒有閉好的窗子發(fā)出了一些聲響，風(fēng)從罅隙鉆進(jìn)來(lái)，燭火便更是狂魔亂舞了起來(lái)。宗亭眸光黯了黯，疲憊的臉上不動(dòng)聲色，最后也只應(yīng)了一句：“臣知道了?！?br/>
    他全沒有以前的囂張，仿佛羽翼盡被折斷，此時(shí)想飛也無(wú)法飛起來(lái)。這時(shí)有內(nèi)侍進(jìn)殿，靜悄悄地推他出門，他便任由擺布。

    下長(zhǎng)階，穿過(guò)被風(fēng)盤繞的寬闊御道，木輪與冷硬地面滾撞，咔噠咔噠聲響在夜晚的宮城里。中書門下內(nèi)省，此時(shí)仍亮著燈，帝國(guó)中樞還在忙碌，有一人從門下省走出來(lái)，正是賀蘭欽。

    他走到宗亭面前，那內(nèi)侍便恍若未見地避到了一旁，容他二人說(shuō)話。

    而這內(nèi)侍，正是那時(shí)在宮中給李淳一遞“忍”字字條的人。

    賀蘭欽在輪椅前站定：“關(guān)隴在這個(gè)節(jié)點(diǎn)上亂了，山東還打算動(dòng)嗎？”

    宗亭眸光瞬變。本來(lái)約定好了待山東的事情查清楚，便來(lái)個(gè)一鍋端，但現(xiàn)在這個(gè)局面，如果輕舉妄動(dòng)，萬(wàn)一不慎被反咬一口，后果將不堪設(shè)想。

    他靜靜按著袖中那封意氣風(fēng)發(fā)的回信，頭也不抬，徑直與賀蘭欽道：“請(qǐng)賀蘭君替我捎一句話給幼如，請(qǐng)她務(wù)必沉住氣，不要亂來(lái)?！?br/>
    講完，不待那內(nèi)侍上前幫忙，他便自行推著那輪椅繞過(guò)賀蘭欽往前行去了。

    出了朱雀門，去往隴西的車駕已停在了天門街上，高大的姨表弟武園跳下車來(lái)，二話不說(shuō)輕松將宗亭背起，最后對(duì)殘廢的某人道：“哥哥聽話，不要亂動(dòng)，這也是舅舅的意思。”說(shuō)著又跳下車，將木輪椅也塞了進(jìn)去。

    長(zhǎng)安的夜色渾濁無(wú)光，連一向熱鬧的平康坊都沉寂了下去。而山東齊州府卻不得安寧，因堤壩未及修理，河水水位不斷升高，隨著春日雨季迫近，水患也洶涌地來(lái)了。

    天地之間，潮氣重得同樣令人窒息。

    公房?jī)?nèi)地板涼意浸人，墊毯都沒有一處干燥。顏伯辛又從青州來(lái)借糧藥，在公房?jī)?nèi)一坐就是很久，弄得元信十分不耐煩，最后再次甩袖走人。

    元信走后顏伯辛也起身，悄悄留了一本簿子給李淳一，便兀自走了出去。

    簿子上依次錄了各縣鄉(xiāng)的隱戶情況，同時(shí)元家養(yǎng)著的私兵同樣也露出了一角，而僅僅是這一角，就已經(jīng)看得令人心驚。

    隱瞞戶實(shí)，豢養(yǎng)私兵，就連長(zhǎng)安筑建新宮城，也要在這上面打歪腦筋。筑建中木材石料的采買，通過(guò)廢太子及太女的關(guān)系，進(jìn)行了大量的虛報(bào)及挪動(dòng)，而這些幾乎都被用以養(yǎng)私兵所用。

    無(wú)視朝廷均田令，縱容大戶兼并土地，使貧者無(wú)田畝，造就了大量的職業(yè)兵。山東這地方是泥潭，也是虎穴，如此下去動(dòng)亂必起，而百姓無(wú)寧日。

    證據(jù)一點(diǎn)一滴累積成沓，李淳一心中一口氣也已經(jīng)鼓足。但她給宗亭的信，始終沒有回音。

    這日風(fēng)雨停了，幾個(gè)庶仆在廡廊下埋頭洗地。李淳一走出都督府，踏著積水走出了庭院。都督府地勢(shì)高，幾乎不受水患影響，然多數(shù)田地卻因這無(wú)情水流，成了**一片。

    疫情還未結(jié)束，無(wú)人收殮的尸骨泡在水里腐爛，田梗也被沒于水下，廣袤土地?zé)o法迎來(lái)作物的新生。

    河道里奔騰的水無(wú)處可泄，田地里的水怎么也排不掉，幾個(gè)里正愁眉不展站在“**”中央，用彼此才聽得懂的鄉(xiāng)音議論今年的生計(jì)，唉聲嘆氣間看到了李淳一。

    李淳一的袍子濕到膝蓋，這時(shí)謝翛終于找到了她，高舉著手里的信踏水朝她走來(lái)：“殿下，長(zhǎng)安有信來(lái)了?！?br/>
    李淳一霍地挑眉，心中似乎燃起了一線希望，謝翛走到她面前，多日愁眉的臉上也露出了一些興奮。他知李淳一等這回信等了許久，仿佛有了這回信，之前所有辨尋求證的努力，也終于可以發(fā)揮作用。

    而心中郁結(jié)著的一口氣，也總算要吐出來(lái)了。

    李淳一打開那回信，所見卻是賀蘭欽字跡，上面只有一個(gè)字——“忍”。

    45

    第45章4.17

    謝翛將信遞過(guò)去便一直留意李淳一的臉。

    她面色倏忽一沉，仿佛迎頭被澆了一盆冷水。腳下寒意也是陣陣上竄，水渾濁不堪，剛剛結(jié)束冬眠的水蛇游竄其中，李淳一霍地皺眉，反應(yīng)極迅敏地俯身將手探入水里，死死掐住了那條咬她的水蛇。

    血混進(jìn)濁水中看不出來(lái)。她將那條蛇拎出水面，遞給謝翛，只說(shuō)“熬鍋蛇湯分了”便轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走。濕嗒嗒的信揣進(jìn)袖里，天地之間的潮朦意愈發(fā)沉重，行走其中，身邊毫無(wú)信心的唉聲嘆氣像潮水般地涌過(guò)來(lái)。

    灰迷的絕望籠罩了整個(gè)齊州府，早春驚雷陣陣，冰雹攜雨而至，剛剛清理好的地板，重歸濕濘狼藉。李淳一回都督府時(shí)，庶仆們正對(duì)著一塌糊涂的地板愁眉苦臉，因擔(dān)心被執(zhí)事責(zé)罵又紛紛拎了水洗地。

    廡廊下再次忙碌起來(lái)，一庶仆正要將抹布放進(jìn)桶里，那桶干凈的水卻霍地被人拎起。他一抬頭，只見李淳一俯身卷起褲腿，提了那木桶就澆下去。腳上污泥沖了個(gè)干凈，水從廡廊地板上暢快地淌下去，一叢酢漿草快被雨水泡爛了。

    她光腳進(jìn)了屋，換上干凈袍子一聲不吭坐著。侍女站在一旁不知如何是好，執(zhí)事在外道：“都督請(qǐng)吳王過(guò)去一趟?！?br/>
    李淳一這時(shí)并沒有見元信的打算，遂抬頭對(duì)那侍女道：“去回絕他。”

    那侍女也算聰明，走出門與執(zhí)事道：“殿下在田間傷了腿，這會(huì)兒剛回來(lái)，恐怕不方便?！碧旒矣耋w金貴，執(zhí)事得了這個(gè)理由便不好再催促?gòu)?qiáng)求，回道：“知道了，請(qǐng)吳王好好歇著?！?br/>
    李淳一眸光寡冷，從匣子里取出藥盒，低頭卷起褲腿，用銀刀摳去腐肉與沙泥，又將藥膏抹上，末了一裹紗布，再利索系緊，抬頭時(shí)侍女剛折回屋內(nèi)。

    侍女甚至不敢抬頭看她，待謝翛到了，這才驟松一口氣。謝翛端了碗蛇湯進(jìn)來(lái)，先試過(guò)后，這才遞到李淳一條案上。

    條陳下壓著的是各番新舊賬與證據(jù)，旁邊則是尚未寫完的奏抄。

    以特使身份上奏，將山東的種種遮覆撕去，剮去這塊爛瘡，讓血肉重新流淌生長(zhǎng)，這是她到山東來(lái)的目的之一。然而如今卻連賀蘭欽都叫她不要輕舉妄動(dòng)，讓她咽下這口氣。

    她雖還沒接到有關(guān)線報(bào)，但朝廷內(nèi)及關(guān)隴的局勢(shì)一定發(fā)生了變化，這才令人畏首畏尾。關(guān)隴難道又亂了嗎？宗亭不給她回信，莫非是去了關(guān)隴？

    在這些都明朗之前，妄動(dòng)山東確實(shí)危險(xiǎn)。然而，卻沒有比這更好的機(jī)會(huì)接近山東核心，倘若就此略過(guò)，將來(lái)不知又要等到何時(shí)。

    李淳一閉上眼，腦海里盡是齊州疫災(zāi)及遍地水患。鄉(xiāng)民們絕望的嘆息聲，孩童眼里不知所措的茫然，沉甸甸的雨云……鋪天蓋地地襲來(lái)。

    空氣里翻浮著蛇湯的味道，李淳一睜開眼，低頭將蛇肉一塊塊夾出來(lái)，吃得只剩骨頭，最后端起碗，將雪白湯汁全部飲盡。她的吃法野蠻而果斷，甚至透著惡狠狠的意味。她將空碗放在案上，抬頭同謝翛道：“去將顏伯辛喊來(lái)，讓他去見元都督。”

    說(shuō)罷，她霍地起身，竟是一副恢復(fù)了元?dú)獾哪印?br/>
    謝翛略驚，但還是低頭應(yīng)聲，趕忙去外面找顏伯辛。

    李淳一先行到了，元信剛得了她不肯來(lái)的回復(fù)，沒想這才過(guò)兩盞茶的工夫，她倒主動(dòng)上了門。

    她進(jìn)得公房，元信抬眸看她道：“聽說(shuō)你在田間傷了腿？”

    “被水蛇咬了一口，確實(shí)嚇了一嚇?！彼?，“不過(guò)已處理妥當(dāng)，應(yīng)是沒事了。”

    “這種天外面處處是危險(xiǎn)，少出去的好。”元信說(shuō)著合上面前條陳，“可有收獲嗎？”

    李淳一輕蹙了蹙眉，這時(shí)外面響起了腳步聲，隨即傳來(lái)庶仆的通報(bào)聲：“都督，顏刺史到了。”

    元信一挑眉，李淳一道：“是我讓他來(lái)的。”待顏伯辛進(jìn)來(lái)站定后，她又接著道：“眼下要解決的重頭一是水患，二是疫情。疏渠通水一事上我倒是有些經(jīng)驗(yàn)，但糧藥缺乏始終是問(wèn)題。百姓的困難應(yīng)在首位，由我出面去問(wèn)兗（yan，三聲）州府借糧藥，報(bào)災(zāi)抄也會(huì)趕緊遞上去。”

    她竟是松口了？

    元信倏地坐正，眸光里閃過(guò)別有用心的打量。她出去見識(shí)了一番水患之嚴(yán)重，回來(lái)竟如此主動(dòng)地要出面借糧、甚至要將壓了這么久的奏抄遞上去？

    這不同尋常里似乎藏了一縷陰謀的味道。然而元信自始至終，卻只從她那陰沉面色中捕捉到對(duì)災(zāi)情的真切擔(dān)憂，再?zèng)]有其他雜念與小動(dòng)作。

    一旁的顏伯辛聽著，初時(shí)略疑，此時(shí)卻恍然，李淳一這是以退為進(jìn)！他忙道：“吳王能這樣想是好事，召臣過(guò)來(lái)是有什么吩咐嗎？”

    “你隨我一道去借糧?！崩畲疽婚_門見山。

    眾所周知，兗州都督是顏伯辛的親舅舅，有了這一層裙帶關(guān)系，借糧似乎會(huì)容易些。李淳一帶顏伯辛一道去，于情于理皆沒什么說(shuō)不通的。

    然而顏伯辛不答，面上微微露出難色。李淳一問(wèn)他道：“請(qǐng)問(wèn)顏刺史是不情愿嗎？”顏伯辛仍不說(shuō)話。

    “他是怕欠他舅舅人情?！痹牌诚蛩骸坝惺裁春门碌模植皇遣贿€了，之前為了百姓安危可是什么都做得出來(lái)，此時(shí)因?yàn)榕聯(lián)饲榈故遣幌肴チ?？?br/>
    顏伯辛遲疑一會(huì)兒道：“兗州府亦受波及，此時(shí)也為水災(zāi)備糧，恐怕不好借。”他眉頭越皺越深，但又倏忽松開：“但為齊州府百姓，下官只能一試?！?br/>
    “就這樣定了，事不宜遲，連夜走?！崩畲疽桓纱嗬淝枚ù耸?，也不再多言語(yǔ)就出了門。

    外面驟雨初歇，白光一閃而逝，但很快又入暮。備好草料干糧，衛(wèi)隊(duì)整裝待發(fā)，火把在都督府外亮起，給黢黑夜晚添了團(tuán)團(tuán)亮光。李淳一翻身上馬，并行的則是顏伯辛，謝翛留在齊州，并沒有同他們一起走。

    馬隊(duì)冒夜色踏積水而行，一路往西行。

    兗州都督府治所兗州，在齊州府西面，平日里只需一個(gè)晝夜便能到，而今途中泥濘多有耽誤，便不得不慢下來(lái)。

    兗州府下轄七州，都督是顏伯辛的舅舅崔明藹。

    崔明藹同時(shí)還任著治所兗州的刺史，但都督府與州廨卻分署辦公，兩邊僚佐及官員也互不統(tǒng)屬，因此平日里，崔明藹需兩邊奔走照顧，并不常住某個(gè)衙署。

    這日傍晚時(shí)分，李淳一一行人抵達(dá)兗州，天還下著迷蒙細(xì)雨。都督府大旗樹在門前獵獵作響，顏伯辛翻身下馬，便有人上前接過(guò)他蓑衣，似乎熟稔得很。他與那人簡(jiǎn)短交談了幾句，那人便轉(zhuǎn)身先往里去。

    這時(shí)顏伯辛才轉(zhuǎn)頭看向馬背上的李淳一：“吳王請(qǐng)?！?br/>
    李淳一下馬走來(lái)，摘下斗笠露出清瘦白凈的面容。那眸光里藏著堅(jiān)定，卻分明又并不能看透。

    廊下算不上干燥，也擋不了風(fēng)雨，庶仆將頂頭燈點(diǎn)起來(lái)，潮濕門檻上便多了一團(tuán)暈黃。

    “舅舅近來(lái)身體抱恙，因此都歇在都督府，清凈些?！鳖伈两舆^(guò)庶仆遞來(lái)的一把大傘，撐起來(lái)舉過(guò)頭頂，另一只手示意李淳一往里走。

    他主動(dòng)替李淳一撐了傘，便是向都督府的人表明了立場(chǎng)。顏家、崔家身為清貴門閥，對(duì)關(guān)隴出身的天家人好感都吝嗇得可憐，對(duì)李淳一這樣庶出之輩更是看不上眼，然而顏伯辛表達(dá)了敬重，底下人便不敢造次，崔明藹也會(huì)對(duì)李淳一另眼相看。

    跨過(guò)層層門檻，穿過(guò)細(xì)雨如霧的庭院，周身粘膩膩，心里始終無(wú)法暢快。顏伯辛在亮著燈的屋舍前停下步子，收起傘，抬手敲了敲門。

    門緩緩從里打開，他給了李淳一短促眼色，示意她別急著進(jìn)。

    他朗聲道：“舅舅，是我?！?br/>
    “重光（顏伯辛小字）哪？”崔明藹聞得聲音睜開眼，卻仍臥在軟榻上：“有什么事嗎？”

    “有要客到了?！鳖伈寥缡墙榻B，并道：“舅舅不出來(lái)迎嗎？”

    崔明藹不知這小子在與他玩什么把戲，但方才執(zhí)事也與他說(shuō)了，來(lái)者是個(gè)氣場(chǎng)不凡的年輕女人，稍稍一想也知道所謂要客就是到山東來(lái)巡撫賑災(zāi)的李淳一。

    崔明藹上回見李淳一還是很多年前，那時(shí)她還是個(gè)沉默寡言的孩子，沒想這么快就長(zhǎng)大成人，且能得到顏家這小子如此的鄭重對(duì)待，也是令人好奇。崔明藹側(cè)臥在榻上撥動(dòng)手里的檀木串珠，在和緩沉穩(wěn)的熏香氣味中思索片刻，最終起了身。

    他是個(gè)不太高的小老頭，盡管在病中，卻仍看著精明。他走到門口，站在他二人面前，手里握著那穿串珠，悄無(wú)聲息地?fù)軇?dòng)，眸光迅疾地打量一番，心里早有了揣測(cè)。

    “老臣病體未愈，有失遠(yuǎn)迎?！彼绱藢?duì)李淳一打了招呼，隨后目光移向顏伯辛：“還未吃飯吧，帶吳王去東邊吃飯。不論有多要緊的事，飯總還是要吃的。”

    話音剛落，一執(zhí)事就很默契地從邊上走出來(lái)，到李淳一身邊道：“吳王請(qǐng)?！?br/>
    李淳一十分識(shí)趣，她明白崔明藹是想支開她同顏伯辛說(shuō)話，便只客套地說(shuō)：“有勞崔都督。”她隨即與顏伯辛迅速交換了眼色，將說(shuō)服崔明藹的重任交給了他。

    崔明藹見她隨執(zhí)事離開，瞥向顏伯辛，一臉的不熱情：“你這是借糧借到老夫頭上來(lái)了。兗州的糧子自己吃尚不夠，如何能再分給齊州府，何況元家那，借過(guò)去還能收回來(lái)嗎？也不動(dòng)動(dòng)腦子。”

    “舅舅，兗州的糧至少能吃到今夏，齊州卻是連接下來(lái)半個(gè)月都無(wú)法熬過(guò)去了。”

    “熬不過(guò)？”小老頭眼中迸出一縷精光，反問(wèn)中帶了一聲諷笑：“熬不過(guò)還會(huì)如此坐得??？只不過(guò)死的都是貧民百姓不要緊，左右榨也榨不出油星了。大戶個(gè)個(gè)活得極好，私兵恐怕也不愁餓死。反正齊州府毀了，他挪個(gè)地方仍能不傷元?dú)獾鼗睿傩账阑钏銈€(gè)屁?！彼W邊一縷銀發(fā)被燈籠光照得反光，又隨晚風(fēng)拂動(dòng)，竟無(wú)端惹起怒氣來(lái)。

    那手里的珠串子轉(zhuǎn)得更急了，似在努力平息這勾起來(lái)的不快之意。

    顏伯辛道：“他不顧貧民死活，舅舅難道就能看著齊州百姓就此毀減下去嗎？”

    “我只做分內(nèi)的事?！贝廾魈@出手點(diǎn)點(diǎn)齊州府方向，“那邊對(duì)我而言已是越界的事，管也管不著?！?br/>
    “齊兗毗鄰，休戚與共。齊州災(zāi)民流竄，也必影響兗州，倘若見死不救，只怕兗州也遭殃?！?br/>
    顏伯辛講的是實(shí)情，小老頭心里十分明白。但他又不甘心拿著兗州糧去填隔壁那無(wú)底洞，要知道元信可是連國(guó)庫(kù)入賬都會(huì)黑下心算計(jì)的人，面對(duì)賑濟(jì)災(zāi)糧，還不是一口就吞沒了？畢竟兗州糧皆是百姓辛苦耕種得來(lái)，也不是天上憑空掉的。

    顏伯辛又道：“我知舅舅擔(dān)心之事，不過(guò)這次賑濟(jì)災(zāi)糧如何使用，皆有吳王與我盯著，舅舅還怕用不到正途上嗎？”

    崔明藹挑了一下眼角，手上的珠子又轉(zhuǎn)得慢下來(lái)：“你信李淳一？”他之前也聽到一些關(guān)于顏伯辛與李淳一之間的風(fēng)聲，此時(shí)這風(fēng)聲似乎也快被證實(shí)了。因此他似反問(wèn)似下結(jié)論般道：“你這是要與太女對(duì)著干啊，想好了？”

    選擇與李淳一站隊(duì)，勢(shì)必就要走到李乘風(fēng)對(duì)立面。顏家之前誰(shuí)也不理，這下子看來(lái)是無(wú)法置身之外了，和元家的這爭(zhēng)奪，也是不可避免了。

    顏伯辛卻回：“與其說(shuō)是選了吳王，不如說(shuō)是選了百姓。”夜色里甥舅二人之間的交流似乎漸漸坦誠(chéng)起來(lái)：“太女雖魄力有余，但好勝不仁，心中欠體恤。最后不論誰(shuí)入主太極殿，這個(gè)人總歸不能是她。元家亦是如此，囂張跋扈數(shù)十年，已是一顆毒瘤，再不剮，就快爛光了?！?br/>
    “你這是要反啊！”崔明藹的顧慮畢竟多：“要能剮早剮了。陛下忍到現(xiàn)在都沒有動(dòng)，如今憑一個(gè)勢(shì)頭缺缺的幺女，還想翻出大浪來(lái)？未免太天真！”

    “不見得?！鳖伈撩嫔鲜且回灣练€(wěn)，“不仁到了這個(gè)地步，天也要亡他，再?zèng)]有比這個(gè)更好的機(jī)會(huì)。一旦鐵證都擺上案，又有兵可鉗制住他不讓他逼急而反，那就等于穩(wěn)穩(wěn)扎了一刀，很難翻身了?！彼D了頓：“現(xiàn)在不敢輕易動(dòng)他，只是怕他反罷了?！?br/>
    崔明藹已完全明了，兔崽子表面上是為糧藥而來(lái)，實(shí)則是打著兗州府兵的心思。

    “你傻嗎？”崔明藹睜眸看他，“放眼山東，誰(shuí)能與元家兵抗衡？憑你們，還是算了?！彼f(shuō)著要趕顏伯辛去吃飯，顏伯辛卻抓住他小臂，壓低聲音道：“舅舅，硬碰硬是不行，但若巧用呢？”

    “暗中算計(jì)不磊落！放開！”小老頭皺眉要他松手，然顏伯辛卻低頭與他極低聲了說(shuō)了一陣，講完這才倏地松手，往后退了半步，負(fù)手看向神色里已有動(dòng)搖的崔明藹：“我今日，不用舅舅立刻遣兵，但要舅舅一個(gè)立場(chǎng)?！?br/>
    崔明藹臉上皺紋更深，心里似乎在進(jìn)行著某種爭(zhēng)斗。

    這時(shí)一庶仆匆忙跑了來(lái)，遞了一只細(xì)小的信筒給崔明藹。

    崔明藹回過(guò)神，捏著那信筒抽出字條，展開瞇眼一閱，迅速握起：“關(guān)隴完蛋了，宗亭也完了?！?br/>
    顏伯辛聞言挑眉，崔明藹轉(zhuǎn)身將那字條扔進(jìn)室內(nèi)的火盆里，又走出來(lái)往東邊去，邊走邊與顏伯辛道：“這次內(nèi)亂，桓家連大權(quán)都扔出去了，可見也是不要宗亭了。”

    “桓家放權(quán)了？”

    桓家掌權(quán)關(guān)隴邊軍多年，但底下一直頻有動(dòng)亂與爭(zhēng)奪，桓家這些年哪怕人都快死光，也沒有輕易被人得手過(guò)。

    如今關(guān)隴名義上的掌權(quán)人是宗亭的舅舅，即桓繡繡之弟桓濤。但桓濤晚年得子，身體又不好。他撐不住，孩子尚年幼，本來(lái)都要仰靠宗亭，可宗亭卻殘廢了。

    這時(shí)殘廢的宗亭也趕到了關(guān)隴。抵甘州時(shí)，城內(nèi)的情形便能嗅出緊張的味道來(lái)。關(guān)隴內(nèi)部與吐蕃反勢(shì)力勾結(jié)，逼著桓濤交出大權(quán)，此時(shí)桓濤父子二人皆不知生死。

    與宗亭一起的武園得了這消息，一路上便不得安分，簡(jiǎn)直恨不得飛回去將他們都撂倒。

    甘州繼續(xù)往西，是關(guān)隴核心所在，也愈發(fā)逼近荒漠之地。南有吐蕃，北有突厥，局勢(shì)素來(lái)復(fù)雜，也是東西商路來(lái)往之要隘，重要地位不言而喻。

    車行到此地已不太方便，武園一路罵咧咧。入夜時(shí)宗亭收了從西邊傳來(lái)的急信，寡著臉換了身衣裳，兀自下了車，將外邊的武園給嚇了一跳。

    在武園驚駭?shù)难凵裰?，宗亭翻身上馬，穩(wěn)穩(wěn)坐好，握住了韁繩。

    “你、你不是殘廢嗎？啊——”武園全然無(wú)法接受這突如其來(lái)的變化，使勁揉了揉眼，驚訝嚷道：“你這——”

    “縫好你的碎嘴?！弊谕ね兑缘黄?，言聲與表情一樣冷。

    言罷他將一只金箔面具移上臉，一夾馬肚，那馬便在夜色中飛奔，一只烏鴉悄無(wú)聲息飛在上空。

    作者有話要說(shuō)：嗷，宗桑尼要保重

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    謝謝謝謝，最近太累了感謝大家的包容，我會(huì)盡量恢復(fù)日更的

    47

    第47章46.45.4.17

    玉門關(guān)才剛剛迎來(lái)略帶寒意的黎明；往東，是仍然焦渴的關(guān)中平原，太陽(yáng)早早露了全臉，還未入夏便顯出了燥熱；再往東，則是雷雨才結(jié)束的山東，白光慘淡覆下來(lái)，災(zāi)棚外排起了長(zhǎng)隊(duì)。

    大鍋內(nèi)的粥才沸了一回，糧食的香氣迫不及待溢出來(lái)，人**便開始按捺不住。另一口大鍋里藥氣翻動(dòng)，也有人等著領(lǐng)防疫湯藥。衛(wèi)兵們維持著秩序，雖然人多，卻有一切都在可控中的安心感。

    李淳一及顏伯辛順利從兗州府借來(lái)了賑濟(jì)的糧藥，每日簽發(fā)、核賬實(shí)，每一粒粟每一兩藥，使用都必須事先安排并有掌發(fā)者的簽印，嚴(yán)格保證了災(zāi)糧用到實(shí)處。與此同時(shí)，通渠分流排水等工事也毫不懈怠，畢竟多拖一日，便有可能耽誤一季的播種與收成。

    山東的賑撫工作逐步進(jìn)入正軌，盡管放眼望去天地之間蕭條感依舊，但起初時(shí)心頭那灰蒙蒙的絕望感，卻隨著雷雨遠(yuǎn)去了。

    都督府內(nèi)，庶仆一大早便又開始清理濕嗒嗒的廡廊地板，齊州錄事參軍拿著次日的賑濟(jì)安排從李淳一公房?jī)?nèi)出來(lái)，迎面碰上前來(lái)復(fù)命的青州刺史顏伯辛。

    他雖然只簡(jiǎn)單講了一句“顏刺史辛苦”，卻不落痕跡地與顏伯辛交換了眼色，并在擦肩而過(guò)之際，迅疾地塞了張字條給顏伯辛。

    錄事參軍漸漸走遠(yuǎn)了，顏伯辛行至李淳一公房前，待衛(wèi)兵前去通報(bào)完畢，這才低頭脫掉鞋履入內(nèi)。公房?jī)?nèi)有防疫的薰藥氣味，李淳一坐正了身體，將案上條陳簡(jiǎn)略收拾了一番，抬頭時(shí)顏伯辛已走到面前。

    “坐?！彼龔街遍_口，并問(wèn)：“青州近況如何？”

    她好些日子沒睡整覺，周身透著疲倦，腦子卻仍十分好使。顏伯辛瞥一眼她案角擺著的幻方盒子，里面排得十分齊整，可見她的思路分毫沒受影響。

    顏伯辛將青州情況仔細(xì)說(shuō)完，緊接著又道：“倘若順利，殿下恐怕下個(gè)月該回京復(fù)命了罷？”

    此時(shí)公房?jī)?nèi)有元信的一個(gè)秉筆書吏在，許多話不好明說(shuō)，顏伯辛此言是在暗示李淳一，時(shí)間緊迫，有些事倘若打定主意做，就得盡快去做，不能再拖了。

    李淳一回了一聲“是”，但旋即換了話題道：“顏刺史連夜趕來(lái)，用過(guò)飯了嗎？”

    “還沒有。”

    “一道去吃吧。”李淳一說(shuō)著起身，又對(duì)那秉筆書吏道：“你也不用在這里待著了?！彼f(shuō)完往外走，顏伯辛就跟在她身側(cè)，聲音低得幾乎難辨：“錄事參軍是我們的人了。”

    李淳一迅速垂眸，又若無(wú)其事地繼續(xù)前行，聲音也是低得幾乎聽不見：“還有呢？”

    “幾個(gè)鎮(zhèn)將?！彼v到這里時(shí)，恰逢執(zhí)事迎面走來(lái)，便沒有詳細(xì)說(shuō)下去。二人進(jìn)了公廚，謝翛也恰好在用飯。謝翛見李淳一到了，剛要起身，李淳一卻示意他不要起來(lái)，兀自走過(guò)去在對(duì)面坐了。

    謝翛扭頭對(duì)杵在堂中的庶仆道：“端兩碗魚湯來(lái)。”說(shuō)罷又同李顏二人道：“早上捕了些魚，燉出來(lái)滋味十分新鮮，殿下及刺史可嘗一嘗?！?br/>
    顏伯辛陡蹙眉，略偏頭看向李淳一：“殿下不是不吃葷嗎？”

    他早前就知道李淳一的飲食禁忌，然謝翛聞之卻一愣：“殿下不吃葷嗎？那上次的蛇肉——”

    她沒有與謝翛明著解釋，只說(shuō)：“我如今不再是出家人，便沒什么好忌諱的了?！钡珜?shí)際上，她重新開始吃肉，是在與從前的恐懼做對(duì)抗。

    以前她害怕李乘風(fēng)的掌控與捉弄，被困其中不敢掙脫，但現(xiàn)在她必須努力從中跳出來(lái)，且敢于與之對(duì)峙。她必須有足夠強(qiáng)大的決心，才有可能對(duì)付元信、李乘風(fēng)，才有可能剮去這塊爛瘡。

    魚湯端上案，顏伯辛留意了她的神色變化。她的吃法透著堅(jiān)決，那是下定決心要克服某物時(shí)，才會(huì)有的艱難。

    老實(shí)說(shuō)他們的計(jì)劃很簡(jiǎn)單，但卻鋌而走險(xiǎn)。對(duì)于元信副手這些頭等重要的人物，他們并沒有妄圖策反；而是抓住重要守軍將領(lǐng)、糧草軍械的貳副等次要人物進(jìn)行重點(diǎn)收買。顏伯辛與這些人多有交集，甚至與他們一同共事過(guò)，如此一來(lái)，收買并不是登天難事。

    加上齊州東是顏伯辛轄下的青州，南是崔明藹的兗州，屆時(shí)兩邊若同時(shí)圍困，便形成夾攻之勢(shì)，對(duì)元信是極大的威脅。

    此事進(jìn)行得十分隱蔽，只等著一個(gè)機(jī)會(huì)給元信下絆子。東風(fēng)一來(lái)，困住元信，奏抄立刻就會(huì)呈于朝會(huì)之上。不論女皇及李乘風(fēng)愿不愿意聽，不論太女及山東黨愿不愿意承認(rèn)，這塊爛瘡都會(huì)暴露在關(guān)中烈日之下。

    到那時(shí)，元信的庇護(hù)便會(huì)盡失，元家亦會(huì)遭受重創(chuàng)。

    顏伯辛心中想著這計(jì)劃，將面前魚湯飲盡，只聽得李淳一壓低了聲音道：“皇夫最近有動(dòng)作，你得到消息了嗎？”

    皇夫與元家是休戚與共的，他近來(lái)大約是察覺到了山東的異常，暗地里進(jìn)行著一些調(diào)查與干擾。他雖然身體抱恙，但畢竟當(dāng)年也是呼風(fēng)喚雨的人物，他不會(huì)輕易容許元家出事，自然也會(huì)成此路上最大的一塊絆腳石。

    李淳一提醒顏伯辛不要忘了警惕皇夫的勢(shì)力，是十分慎重的。她面上自始至終沒有一縷輕松神色，因她不僅要籌謀此事，還忍不住擔(dān)心遠(yuǎn)在關(guān)隴的宗亭。

    關(guān)隴的消息她太后知后覺了，西邊局勢(shì)如迷霧，宗亭單槍匹馬，同樣是安危難測(cè)。

    宗亭控制了玉門關(guān)守軍之際，喬雍的安西都護(hù)府駐軍也從沙州西境撕破了口子，氣勢(shì)洶洶殺了進(jìn)來(lái)。吐蕃鐵蹄轉(zhuǎn)而迎戰(zhàn)西州軍，卻沒料東北方向的玉門關(guān)守軍也殺了過(guò)來(lái)。

    吐蕃軍頓時(shí)陷入被夾攻之境，卻仍然負(fù)隅頑抗。就在這時(shí)，喬雍的西州軍也開始了對(duì)吐蕃邊境的敲打，吐蕃軍家門口失火，又處于被合圍之劣勢(shì)，只好落荒而逃。

    沙州一役，盡管有喬雍幫忙，仍極大地鼓舞了士氣。趁這口氣還旺著，宗亭甚至沒來(lái)得及與喬雍道謝，便率一眾精兵東行。

    喬雍卻也忠義，因擔(dān)心玉門關(guān)守軍空虛，仍留部分西州軍鎮(zhèn)守，以防吐蕃趁虛摘果子。

    沒有了后顧之憂，宗亭的東行之路也更順利。錚錚鐵蹄連夜趕路，兵臨肅州城下時(shí)，簡(jiǎn)直殺了于恪一個(gè)措手不及。

    于恪等了宗亭許久，萬(wàn)萬(wàn)沒料到他會(huì)先解決了吐蕃再折回來(lái)，且還順利策反了玉門關(guān)守軍。

    作為關(guān)隴軍的老人，于恪對(duì)宗亭并不十分熟悉。宗亭雖然年輕，但他那時(shí)到關(guān)隴來(lái)沒多久便養(yǎng)就了變化莫測(cè)的脾氣。小小年紀(jì)做事就深不可測(cè)，且比誰(shuí)都下得了狠手。如果他沒有著急回長(zhǎng)安任職，而是接任關(guān)隴到現(xiàn)在，恐怕也沒有于恪什么事了。

    于恪這時(shí)靜坐在密室里，聽外面的副將報(bào)道：“宗亭只帶了一千騎兵?！?br/>
    “開始攻城了嗎？”于恪閉著眼問(wèn)。

    “還沒有?！?br/>
    難道在等后援？于恪又問(wèn)：“后邊還有兵嗎？”

    “沒有?！?br/>
    于恪沉吟不言了，那副將道：“恐怕也是強(qiáng)弩之末，可要安排箭兵到位？”

    于恪不答，卻低聲問(wèn)身邊一個(gè)小兵：“桓濤如何了？”

    “仍不吃不喝，幾乎是死了?！蹦切”氐煤芸隙?。于恪霍地起身：“將人潑醒，拖到城樓上去?！彼邇刹接值溃骸皩⒛切⊥抟矌稀！?br/>
    他說(shuō)完終于出了那密室，守在外邊許久的副將松一口氣。于恪同他道：“照你說(shuō)的，安排好神箭手?！?br/>
    他說(shuō)著就往城樓上去，而此時(shí)一只漆黑烏鴉正從肅州城樓上飛躍而下，恰好落在了宗亭肩頭，低頭將尖喙中咬著的一支細(xì)竹管給他。

    城樓上頓時(shí)火光閃爍，進(jìn)入了隨時(shí)戰(zhàn)斗的警備狀態(tài)。

    那副將上了城樓，遙遙朝城樓下看去，抿唇不言。

    此時(shí)被關(guān)押在密室多日的桓濤及其小兒阿璃終于被幾個(gè)士兵拖上了城樓，桓濤已是奄奄一息，阿璃則不知所措地在旁邊哭。

    幾個(gè)士兵揮開阿璃，架起桓濤將他往前移，并將火把舉起來(lái)，對(duì)下面喊道：“往后撤，不然將他扔下去！”

    這時(shí)宗亭旁邊一個(gè)副將高聲回道：“讓于恪那老不死的出來(lái)！有種別做縮頭烏龜！拿老幼當(dāng)人質(zhì)算鳥個(gè)好漢！”

    然任憑他這樣喊，于恪卻遲遲不出現(xiàn)。

    桓濤這時(shí)費(fèi)力撐開了眼皮。這一切紛雜如蚊蚋聲入耳，令人頭疼欲裂。他模糊視線依稀辨出了宗亭的金箔面具，耳邊又響起了小兒的哭聲，他回頭看一眼阿璃，又將所有希望都遙遙囑托給了馬背上的宗亭，也不知哪里來(lái)的氣力，他忽然掙開兩邊的人，驟然從城樓上跳了下去。

    驚叫聲隨即傳來(lái)，坐在底下的于恪眼皮霍地一跳，聞得外面士兵稟道：“姓桓的跳下去啦！”

    于恪被這一激，竟是登上了城樓，一把將阿璃抱了起來(lái)。

    阿璃被父親這縱身一躍嚇得還未回神，卻又被于恪猛地抱起，他看到了城樓底下的點(diǎn)點(diǎn)火光，也看到了帶著金箔面具的宗亭，最后看到了父親的尸體，頓時(shí)嚎啕大哭起來(lái)。

    烏鴉叫聲凄厲響起，宗亭面具后的怒氣一觸即發(fā)。城樓上的神箭手已悉數(shù)就位，于恪下令放箭，然卻一點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)。于恪抱著阿璃，轉(zhuǎn)頭看向不遠(yuǎn)處那副將，咆哮道：“令他們放箭！”然那副將卻一動(dòng)也不動(dòng)。

    于恪驚覺被背叛，往后一步趕忙喚親兵隊(duì)長(zhǎng)，兩隊(duì)交鋒頓時(shí)混戰(zhàn)廝殺起來(lái)。

    這時(shí)候于恪仍緊抱住阿璃，以其為人質(zhì)往后撤。阿璃踢他咬他，卻壓根不能掙開分毫，那哭聲凄厲起來(lái)，這時(shí)忽有一只烏鴉飛上來(lái)，狠狠朝于恪后頸啄下去，于恪雙手一顫，阿璃便跌倒在地。

    就在此時(shí)，忽有一壯漢拎了只桶沖上來(lái)，將滿桶的油朝于恪潑去，并將他死死按在了城墻上，壯漢失心瘋似的咆哮道：“姓于的你還我舅舅！”他力氣大到簡(jiǎn)直要將于恪骨頭捏碎，一支火箭自城下穩(wěn)穩(wěn)飛竄而來(lái)，直扎入于恪后背，火舌遇油霍地竄起，于恪整個(gè)人便燒了起來(lái)！

    宗亭收弓偏頭，面無(wú)表情對(duì)身邊的大嗓門副將道：“喊那個(gè)白癡松手，讓他保護(hù)好阿璃。”隨后一夾馬肚，速朝舅舅的尸體奔去。

    作者有話要說(shuō)：亂碼扔了一個(gè)手榴彈投擲時(shí)間:2015-05-0200:10:31

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    謝謝！

    48

    第48章47.46.45.4.17

    從高處墜下，幾無(wú)生還可能?；笣谏酪皇律系臎Q定似乎籌謀已久，因絕食而枯瘦的身體橫在冷硬地面上，火光照耀下，死氣沉沉。在騎兵踏進(jìn)城門之前，宗亭撈起了舅舅的尸體，免他再受屈辱。

    城門此時(shí)乍然大開，里面拼殺聲不絕于耳，關(guān)隴內(nèi)部隱匿未發(fā)的矛盾，此時(shí)如火山噴薄之勢(shì)，徹底爆發(fā)開來(lái)。精銳騎兵隨宗亭沖入城內(nèi)，城樓頂上的于恪則徹底燃成了火團(tuán)。叛軍少了頭領(lǐng)，卻仍混戰(zhàn)不休，夜晚的肅州城樓，驟然驚醒。

    武園被灼傷了手，乍然回神松開后，只見于恪那火團(tuán)發(fā)了瘋似的朝阿璃撲過(guò)去。他霍地沖上前，將地上的阿璃抱起來(lái)，于恪撲了個(gè)空，忽癱倒在地，一番痛苦掙扎后，很快就不再動(dòng)了。

    火舌在夜風(fēng)里翻飛躍動(dòng)，阿璃驚得眼淚都收進(jìn)了眼眶里，只有一雙被熱火灼得發(fā)紅的眸子，暴露出了內(nèi)心的恐懼與無(wú)助。武園一手抱著他，另一手拾了地上大刀，轉(zhuǎn)身就朝沖過(guò)來(lái)砍殺他二人的士兵揮了過(guò)去。

    血珠子飛濺到阿璃臉上，武園抱著他繼續(xù)與叛軍廝殺，甚至分神安慰小娃：“阿璃別怕，哥哥罩著你！”

    底下戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)逐漸分明，叛軍轉(zhuǎn)而落于下風(fēng)，幾個(gè)將領(lǐng)罔顧士兵從北門而逃，武園沖下去時(shí)，宗亭正率一隊(duì)騎兵折去西北方向追捕叛將。

    桓濤的尸體陳于東南一隅的石臺(tái)上，一只漆黑烏鴉蹲在一旁警敏盯著，動(dòng)也不動(dòng)。宗亭將舅舅與弟弟都交給了武園，自己率軍飛奔出了城。武園于嘈雜混亂的形勢(shì)中看他絕塵而去的背影，陡地?cái)可翊蟛匠鞘_(tái)走去。

    馬蹄聲震耳欲聾，越往西北越是廣袤荒漠，億萬(wàn)星辰觀望塵世紛爭(zhēng)，卻不動(dòng)聲色。干燥又涼的夜晚，灰塵繞著火焰舞動(dòng)，追擊隊(duì)伍忽然兵分兩路，宗亭的副將不斷回頭催促身后騎兵，眸光緊盯已經(jīng)逃至前方谷地的叛軍將領(lǐng)。

    這追逐似無(wú)休止，然就在叛將們快要出谷之際，忽有鐵蹄聲震碎了前方的平靜，近百騎兵如夜鷹從天降般壓了過(guò)來(lái)，黑沉沉的一片。駿馬長(zhǎng)嘶，百弓齊張，圍成網(wǎng)般將叛將的去路都阻斷。

    宗亭這時(shí)終于將他們的臉都看清，副將隔著老遠(yuǎn)大喊問(wèn)道：“相公可要留活口嗎？”

    此時(shí)那幾人早成了眾矢之的，已有人下馬跪下來(lái)求饒，那人道：“某一時(shí)糊涂，錯(cuò)信了于恪，還請(qǐng)相公饒某一命！某將來(lái)一定為相公鞍前馬后，赴湯蹈火！”

    “吐蕃進(jìn)犯沙州時(shí)，你是第一個(gè)棄城帶兵逃的?！泵婢吆蟮淖谕ぢ曇艄牙?，“這樣的人，怎么有臉繼續(xù)活下去呢？”

    那人臉一陣青黑，這時(shí)他旁邊又有人噗通跪下：“于恪拿家中老幼的安危逼迫某等，某等實(shí)在是——無(wú)可奈何?！?br/>
    “無(wú)可奈何就要做這樣的事嗎？舅舅平日里的寬厚仁義看來(lái)都喂了狗。”他說(shuō)得越平靜，在這火光閃爍的夜里就越可怖，那面具仍掛在臉上，金光閃爍，袍子鼓起來(lái)，里面蓄滿了黢黑的風(fēng)。

    “還是覺得我殘廢了管不到關(guān)隴，所以就敢胡作非為了呢？”關(guān)隴內(nèi)部的迫害與爭(zhēng)斗，數(shù)十年來(lái)從未止歇，多少人因此無(wú)辜死去，百姓又遭了多少罪，這些他都記得很清楚。關(guān)隴該平息了，帝國(guó)需要萬(wàn)眾一心的邊軍，現(xiàn)在需要，將來(lái)也需要。

    那幾人都不敢再出聲，天地間靜得出奇，甚至可聞得風(fēng)聲。

    宗亭聲音里透著死水般的平靜：“我饒了你們，慘死在吐蕃鐵蹄下的沙州百姓卻不會(huì)饒了你們，舅舅九泉之下也不會(huì)放過(guò)你們，你們還是去死好了。”

    他說(shuō)完忽然扔掉了手里的火把，對(duì)面的副將得令，所有人的弓悉數(shù)張滿，霎時(shí)間百箭朝下齊發(fā)，沾染了夜晚涼燥氣的冰冷箭頭遇血肉而燙，卻又瞬冷。

    宗亭面上閃過(guò)一絲厭惡，他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，眾人亦跟著轉(zhuǎn)向，雜沓馬蹄聲又響了起來(lái)，只寥寥幾人留下來(lái)收拾殘局。

    踏著夜色飛奔回肅州城內(nèi)，局勢(shì)已到了收尾階段。這一番權(quán)力變動(dòng)仿佛夢(mèng)一場(chǎng)，自然地結(jié)束，甚至沒有驚動(dòng)到沉睡的百姓。

    宗亭翻身下馬，一個(gè)孩子朝他飛奔而來(lái)。渾身是血的阿璃緊緊抱住了他的腿，因?yàn)檫^(guò)度的驚慌與悲傷，幼童抓著他的力氣大得驚人，仿佛想要借此掙脫這噩夢(mèng)。

    他略微俯身，阿璃便往上攥他的玄色道袍，面上的血淚鼻涕，全擦了上去。

    “哥哥?！毙『⒆拥穆曇衾锊刂鵁o(wú)可依傍的害怕，同時(shí)又有抓住救命稻草的迫切：“哥哥?！?br/>
    宗亭本要將他抱起來(lái)，但卻只卸下了冰冷的假面：“我在?！?br/>
    ——*——*——*——*——

    這時(shí)候的齊州府，將迎來(lái)久違朝霞與太陽(yáng)。風(fēng)不再潮濕，天際的光亮也沒有了陰霾遮蔽，災(zāi)棚里即將開始新一天的糧藥發(fā)放，堤口工事仍然繼續(xù)，勞工們領(lǐng)了早飯開始了一天的忙碌，水司官員查看完進(jìn)度，趕往都督府稟報(bào)。

    然都督府此時(shí)卻騰不出空來(lái)理會(huì)這些進(jìn)展，因齊州府底下的十來(lái)個(gè)鎮(zhèn)將一大早都到了。

    這些人匯集一堂，議的正是民與軍的資源爭(zhēng)奪問(wèn)題。齊州府遭此大災(zāi)，人口銳減，正是需要?jiǎng)趧?dòng)力的時(shí)候，然官健兵卻只領(lǐng)餉不事生產(chǎn)，眼下對(duì)于齊州府而言，是負(fù)擔(dān)無(wú)疑。

    擺在面前兩條路，一是削減兵員，二是將官健兵轉(zhuǎn)為府兵令其事農(nóng)桑生產(chǎn)，但都不是易事。因這兩條路動(dòng)作都太大，觸及到的利益過(guò)多，容易起紛爭(zhēng)動(dòng)亂，各個(gè)鎮(zhèn)將們心中也都各有盤算。

    一眾人從卯時(shí)議到將近中午，外面的水司官員等得早已不耐煩，扭頭碰上迎面走來(lái)的州錄事參軍，便問(wèn)：“可知這會(huì)要議到什么時(shí)候？倘還要等，我便先回去了?！?br/>
    錄事參軍搖搖頭，站到一旁微笑道：“某也不知，倘某能進(jìn)去便替你問(wèn)問(wèn)。”

    那水司官員點(diǎn)點(diǎn)頭，又見一庶仆端著漆盤從廡廊西邊走了過(guò)來(lái)。那漆盤上擺了一碗藥，可見是到了元信服藥的時(shí)辰。他近來(lái)總有些頭痛，都督府醫(yī)博士便給他開了藥，每日定時(shí)要服兩次，從不耽誤。

    庶仆走過(guò)去，卻被衛(wèi)兵攔下：“都督在里邊議事，閑雜人等不得入內(nèi)，藥放下就趕快走?！?br/>
    “這可是每日都需按時(shí)服的藥啊！”那庶仆面對(duì)冷漠衛(wèi)兵忍不住強(qiáng)調(diào)，卻換來(lái)兩道令人發(fā)憷的目光。庶仆嚇得趕緊將藥碗放下，這時(shí)候錄事參軍走了過(guò)去，端起那漆盤道：“我有要事稟告給都督，順將藥送進(jìn)去，麻煩通報(bào)一下?！?br/>
    這兩個(gè)衛(wèi)兵本是不耐煩的，但面對(duì)錄事參軍，卻莫名給了好臉色，竟當(dāng)真給他去通報(bào)了。元信正是有些頭痛，便令錄事參軍進(jìn)去，錄事參軍將藥碗放下，正要開始稟他的要緊事，元信卻一擺手阻止他：“等會(huì)兒再說(shuō)?！?br/>
    同時(shí)又將藥碗推過(guò)去：“你來(lái)的正好，喝兩口?！?br/>
    他在飲食上倒是謹(jǐn)慎，連用藥也得人先嘗過(guò)才行。錄事參軍沒多言，端起那藥碗就飲了兩口，隨后就開始講他的要緊事，無(wú)非是正倉(cāng)糧食的問(wèn)題。

    待他講完，元信端起藥碗飲盡，忽對(duì)座下鎮(zhèn)將道：“聽到?jīng)]有？齊州府正倉(cāng)都快空了，你們同我哭窮又有何用？”言罷轉(zhuǎn)頭睨一眼錄事參軍：“你先出去吧?！?br/>
    “喏?！?br/>
    待錄事參軍離開后，議事公房?jī)?nèi)又開始了新一輪的針鋒相對(duì)。過(guò)了一會(huì)兒元信又說(shuō)：“朝廷一貫小氣，能撥到這里的糧，哪一口不是費(fèi)力爭(zhēng)來(lái)的？這次的報(bào)災(zāi)折子又被吳王壓了多少天，你們也不知道。”他敲敲條案：“都當(dāng)這位置好坐是嗎？好坐給你們坐！”

    他頭愈發(fā)昏，言聲里已透出拋卻理智的不耐煩來(lái)。

    這時(shí)座下一點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)，然屏風(fēng)后卻驟響起臥柜被打開的聲音。

    隨后傳來(lái)一個(gè)女聲：“元都督是病糊涂了，既然自己都開口說(shuō)了，那就將這位置讓出來(lái)吧。”

    眾人訝然扭頭看去，只見李淳一繞過(guò)屏風(fēng)走了出來(lái)。

    她不該出現(xiàn)在這！然她負(fù)手而立，一身王袍毫不凌亂，眼眸中無(wú)半點(diǎn)懼意，方才說(shuō)的話也沒有任何玩笑味道。

    元信對(duì)她的偷聽很是火大，他正要站起來(lái)，卻雙腿乏力一屁股又坐了回去。這時(shí)李淳一長(zhǎng)嘆一口氣，座下忽有兩個(gè)鎮(zhèn)將霍地起身沖向元信，口中喚的盡管是“都督怎么了？”般的關(guān)切，然實(shí)際卻是死死按住了元信，將他牢牢鉗制住。

    底下未被策反的鎮(zhèn)將瞬時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，然這反應(yīng)已經(jīng)遲了，隨著公房?jī)?nèi)摔碗的聲音響起，外面瞬間起了打斗，且屋內(nèi)又有兩個(gè)鎮(zhèn)將站出來(lái)表明了立場(chǎng)，同時(shí)，又有持械衛(wèi)兵破門闖入。

    從服色盔甲來(lái)看，這些衛(wèi)兵正是謝翛手下那一撥精兵。

    釘死窗戶的聲音驟然傳來(lái)，握有重兵的鎮(zhèn)將們已失去了主動(dòng)權(quán)，元信亦是如此。他方才服的藥，一時(shí)間將他力氣都抽離，平日里的威風(fēng)凜凜，此時(shí)悉數(shù)消失殆盡。

    李淳一走到他面前，面色沉靜道：“既然病了，就好好養(yǎng)著，不要再出門了?！?br/>
    她看向走進(jìn)來(lái)的謝翛：“元都督染了疫病，不便見人，可是聽明白了嗎？”

    作者有話要說(shuō)：【一個(gè)采訪】

    公：聽說(shuō)你現(xiàn)在和宗桑感情不錯(cuò)，請(qǐng)問(wèn)為什么你要倒戈？@烏鴉V

    烏鴉V：畢竟是一起被拔過(guò)毛的交情，我能理解成是同病相憐嗎，呱！

    公：……那，如果李淳一回來(lái)了，你是跟宗桑還是跟她？

    烏鴉V：當(dāng)然是，誰(shuí)厲害跟誰(shuí)啊！

    公：……那，如果宗桑跟李淳一都掉水里，你救哪個(gè)？

    烏鴉V：啊年輕人你真是naive，我老到時(shí)候肯定是拍拍翅膀飛走啊。

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    兔紙的老板扔了一個(gè)火箭炮投擲時(shí)間:2015-05-0300:12:24

    若夜清霜扔了一個(gè)地雷投擲時(shí)間:2015-05-0300:32:39

    美美扔了一個(gè)地雷投擲時(shí)間:2015-05-0307:35:36

    謝謝~~頓首~~！

    49

    第49章4.17

    謝翛連忙應(yīng)道：“喏，臣必定照顧好元都督。樂文值得您收藏”隨后回頭示意身后兩個(gè)兵，那兩人即刻上前，將昏昏欲倒的元信架起來(lái)，扛著送往臥房。

    元信“被染疫病”，屋內(nèi)近十個(gè)鎮(zhèn)將個(gè)個(gè)深感不可理喻，倘若不是有士兵強(qiáng)行攔著，恐怕就要上前與李淳一打起來(lái)。其中一人更是扭頭指責(zé)“被策反”的某鎮(zhèn)將：“老常！你竟是做出這等事來(lái)！真是輕信了你！”

    常鎮(zhèn)將面對(duì)指責(zé)默不做聲，臉上也未現(xiàn)愧赧與心虛之色。這時(shí)李淳一對(duì)外吩咐道：“拿進(jìn)來(lái)?！痹捯魟偮?，便有士兵抱著一沓簿子進(jìn)來(lái)，每人面前依次放了一本。

    李淳一也不說(shuō)話，只由得他們?nèi)タ疵媲暗牟咀印Ｒ粫r(shí)間整個(gè)議事公房?jī)?nèi)都靜下來(lái)，那些個(gè)鎮(zhèn)將面色瞬間就變了。因簿子上所寫的，正是他們各自轄區(qū)的兵賬。兵員有多少隱瞞，長(zhǎng)官有多少貪墨挪用，從這簿上的陳述來(lái)看，竟是一副了如指掌的樣子！

    這時(shí)外面突然傳來(lái)稟告聲——

    “殿下，找到了！”

    音落，便有兩只大箱被搬進(jìn)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)放在了元信剛才坐過(guò)的地方。

    李淳一走過(guò)去，將那箱子打開翻出一冊(cè)簿子來(lái)，這才開口與那幾位臉色變了幾變的鎮(zhèn)將道：“這里僅是部分實(shí)賬，若將齊州府再深入地搜一搜，挖出一整套賬目來(lái)恐也不難。朝廷想借此機(jī)會(huì)徹查山東貪腐，都督都在被查之列，諸位更是不能例外。這些簿子上所陳，是不是事實(shí)，你們一定比誰(shuí)都要清楚。倘若配合調(diào)查，最多不過(guò)革職；但——諸位如果領(lǐng)兵鬧事，則是以叛亂罪論，兗州府即會(huì)出兵平亂，到那時(shí)會(huì)落個(gè)什么樣的下場(chǎng)，便不好說(shuō)了。”

    她將利害關(guān)系陳畢，將前路鋪明，說(shuō)得心平氣和卻又暗藏壓迫感，聽得鎮(zhèn)將們一陣心驚。

    鎮(zhèn)將的長(zhǎng)官是都督，但哪怕都督再怎么手段滔天地縱容他們，他們說(shuō)到底還是為朝廷做事。倘若當(dāng)真如李淳一所說(shuō)，是朝廷鐵了心的要追究，那么在元信處于劣勢(shì)的情況下，他們?cè)俨蛔R(shí)相便是找死了。

    但這到底是李淳一的意思，還是朝廷的意思，這是疑點(diǎn)所在。底下一番鬼心思翻涌，李淳一斷不會(huì)留他們聚在一起籌謀對(duì)策，而是遣人將他們分開關(guān)押留看。

    都督府里這回出了大動(dòng)靜，外邊人卻只知道元信染了疫病，醫(yī)博士進(jìn)進(jìn)出出，整個(gè)都督府都彌漫著藥味。染病是最說(shuō)不清楚的，都知道疫病起得急，且發(fā)展起來(lái)十分難控，如果命不好，就此死了也不稀奇。

    元信命懸一線，隨時(shí)都可能摔得粉碎。至于那些鎮(zhèn)將，部分回了駐地，大多數(shù)則被困都督府中，遞不出消息，也找不到人商量。

    與此同時(shí)，李淳一的奏抄與整箱賬冊(cè)也將抵長(zhǎng)安。

    關(guān)中仍滴雨不落，長(zhǎng)安城甚至無(wú)力迎接將要到來(lái)的夏天。廡廊下許久沒灑水了，燥得落灰，至德觀的女冠子司文此時(shí)悄無(wú)聲息進(jìn)了寮房，寮房?jī)?nèi)僅有一案一榻，案后則坐著賀蘭欽。

    司文對(duì)賀蘭欽略躬身：“賀蘭先生——”說(shuō)著將送到至德觀的急信遞了過(guò)去：“殿下繞了個(gè)彎子，做得這般謹(jǐn)慎，恐怕是十分的要緊事?！?br/>
    賀蘭欽接過(guò)信，打開封泥迅速掃完，面上流露出意料之中的神情。司文抬眸斗膽問(wèn)道：“可是殿下在山東那里有所動(dòng)作了？”

    賀蘭欽將信紙投入炭盆，唇角緩緩彎起。先斬后奏，魄力與膽量的確已經(jīng)足夠了，至于能借到顏、崔兩家的勢(shì)力，則是運(yùn)氣所促。

    司文了然道：“看來(lái)果真與先生猜的無(wú)差，殿下這次竟沒有再‘忍’?！北疽詾殛P(guān)隴不太平，不好妄動(dòng)山東，卻沒想單槍匹馬的李淳一，拉著崔、顏兩家弄出這么大動(dòng)靜來(lái)。

    這邊為李淳一的動(dòng)作感到振奮，關(guān)隴得到消息則又是另外一番反應(yīng)。

    武園擅作主張拆了信，讀完了，才拿著那信氣勢(shì)洶洶奔去找宗亭。宗亭正處理公務(wù)，他“啪——”地將信往條案上一拍，咄咄罵道：“虧得你對(duì)她那樣死心塌地，她在山東跟顏家那個(gè)小子糾纏不清，現(xiàn)在大約是勾搭上了，竟然騙得人家倒戈一起整元家，真是好手段！啊，這個(gè)借勢(shì)的惡女人！當(dāng)初愿意同你成婚，大約也是打關(guān)隴的主意，哪里有半點(diǎn)真心？哥哥可不要再給她騙了！”

    武園將李淳一講得十分不堪，旁邊小案后低頭寫字的阿璃困惑地抬起頭，宗亭則將那封信掃完，頭也不抬地對(duì)武園下了逐客令：“閉嘴滾出去。”

    武園跳起來(lái)：“啊，你竟要我滾。那你倒是說(shuō)說(shuō)看將來(lái)要怎么辦？顏家那個(gè)嫡子，自然不肯屈居人下的，難道將來(lái)吳王府里還封兩個(gè)王夫不成？再說(shuō)了，我們與山東素來(lái)就不和，管他是姓元的得勢(shì)，還是姓顏、姓崔的得勢(shì)，反正都無(wú)法與我們成為朋友，就這樣你還要與他低頭不見抬頭見？”

    他講話竟也是擺出了條理來(lái)，緊接著說(shuō)：“何況，現(xiàn)在關(guān)隴這個(gè)樣子，你總不能一走了之。你講我是莽夫心粗，那我是沒法挑這個(gè)擔(dān)子了，阿璃這么小，也是不行。這些，你都要想想清楚，不能再整日不聲不響耗在這里?！?br/>
    宗亭眼中風(fēng)平浪靜，任憑武園糾結(jié)叫囂，也只是捧起案上蓋了印的奏抄，吹了墨，將其卷起來(lái)封好。

    關(guān)隴內(nèi)亂初平，于恪燒枯的尸體還被懸于城樓上震懾眾人，將士們?nèi)孕挠杏嗉?，后續(xù)瑣務(wù)堆積成山。這種關(guān)鍵時(shí)刻，他的確無(wú)法走開，因此哪怕心中存了種種擔(dān)憂，也只能收起來(lái)。

    他本心里自然不希望李淳一同顏伯辛走得太近，但從局勢(shì)上考量，顏家的確是撕破山東面具的一道口子。李淳一能孤身做成此事，如山鷹展翅，好像真的能從山崖瀟灑地一躍而下、又能振翅飛上山巔。

    他安靜地握著奏抄，瞥了一眼角落里的阿璃，心中便有了決斷。

    ——*——*——*——*——

    李淳一往上呈遞的奏抄與證據(jù)，次日直接擺到了太極殿上，掀起了一陣軒然大波。先是由一位監(jiān)察御史從新宮城那筆爛賬說(shuō)起，一步步扯到采買過(guò)程當(dāng)中齊州府的貪墨挪用，之后順理成章將賬冊(cè)一一呈上，暴露在不?；蝿?dòng)的宮燭之下。

    這事隱蔽又十分突然，連李乘風(fēng)先前都未能得到消息。

    那陳于殿上的滿箱賬冊(cè)，正是鐵證！而元信怎可能將這些拱手交出？

    就在眾人都疑慮之際，賀蘭欽故意開口問(wèn)那監(jiān)察御史：“這些賬冊(cè)，請(qǐng)問(wèn)沈監(jiān)察是如何得來(lái)的？”

    監(jiān)察御史不卑不亢回道：“元都督身染疫病，然齊州府事務(wù)繁忙不得耽擱，便交由吳王殿下打理。吳王發(fā)覺都督府賬務(wù)混亂，用度十分不明朗，便令巡道監(jiān)察御史檢覆清楚，遂查出了此事?！?br/>
    他緊接著鏗鏘有力地說(shuō)道：“諸多細(xì)節(jié)，吳王殿下在折中均已奏明。此事關(guān)乎一地百姓之生計(jì)，關(guān)乎國(guó)財(cái)用度——還請(qǐng)陛下務(wù)必追究到底?！?br/>
    那奏抄由內(nèi)侍送到女皇手里，女皇還未打開，外面卻忽然響起一聲驚雷。

    眾人懵了一下，久旱的長(zhǎng)安城，一時(shí)之間竟然蓄積起了滿滿潮氣。外邊瞬黑了下來(lái)，而宮燭則顯得愈發(fā)明亮。又是一陣響雷！轟隆隆地席滾而來(lái)，最后像是拍到了窗戶上。

    殿內(nèi)無(wú)人敢說(shuō)話，諸人均屏息等著這場(chǎng)雷雨的到來(lái)。

    女皇看著那緊閉的殿門，忽道：“去，將殿門打開?！?br/>
    內(nèi)侍趕緊領(lǐng)命執(zhí)行，好幾個(gè)宮人一齊將那門給推開。就在推開的一霎，一道閃電驟然撲下，隨即是比方才還要囂張的雷聲，似乎震得地都在動(dòng)。

    潮氣洶涌入殿，風(fēng)將紗幔都撩起，外面的鈴鐸聲也虛虛晃晃飄進(jìn)來(lái)，“叮——?！弊黜憽?br/>
    李乘風(fēng)皺起眉，眸光仍如鷹隼。她在一片沉寂中追問(wèn)那監(jiān)察御史：“且不說(shuō)這些是否捏造得來(lái)，元都督當(dāng)真是得了疫病嗎？”

    監(jiān)察御史很篤定地回道：“回殿下，是。”

    李乘風(fēng)眸光瞬斂：“眼下狀況如何？”

    監(jiān)察御史道：“這個(gè)，臣就不知了。臣從齊州府走時(shí)，并未能見到元都督，因是疫病，只有醫(yī)博士可以出入護(hù)理?！?br/>
    他們?cè)跒榇耸录m纏不清之際，女皇已將那折子閱畢，屋外的雷聲也更沉悶起來(lái)，像是最終爆發(fā)前的痛苦低吟。

    “傳朕的旨，讓吳王押解元信回京。”她說(shuō)著，同時(shí)將目光投向李乘風(fēng)：“太女不便干預(yù)此事，還是不要管了?！?br/>
    李乘風(fēng)被她這么一噎，卻并不肯善罷甘休。她眸中火光漸漸蓄積起來(lái)，同時(shí)想到了深宮之中的她的父親?；史虿豢赡軐?duì)此事置之不理，她也未必會(huì)輸給李淳一。

    女皇又是一連串的遣令安排，無(wú)非是叫人下去徹查齊州府的情況，仿佛是鐵了心地要?jiǎng)釉伊恕?br/>
    就在一眾人各自領(lǐng)命之際，瓢潑大雨就這么落了下來(lái)。

    潮氣洶涌溢進(jìn)殿內(nèi)，廡廊下水幕如紗。旱了這樣久，老天終于肯慷慨傾倒雨水，將偌大關(guān)中平原澆個(gè)透。

    早不下，晚不下，恰好是女皇打算清算元家的時(shí)候下。

    這時(shí)司天臺(tái)監(jiān)驚喜地往前幾步，噗通跪下來(lái)道：“陛下——天降甘霖，正是我大周修政之回報(bào)啊?！?br/>
    作者有話要說(shuō)：宗桑V：啊，不許這樣說(shuō)你嫂嫂，再說(shuō)讓烏鴉咬你。@武園

    烏鴉V：呱！

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    若夜清霜扔了一個(gè)地雷投擲時(shí)間:2015-05-0406:16:20

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    chris7blue扔了一個(gè)地雷投擲時(shí)間:2015-05-0408:52:57

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    十一石橋扔了一個(gè)地雷投擲時(shí)間:2015-05-0412:32:04

    萌哆啦扔了一個(gè)地雷投擲時(shí)間:2015-05-0412:50:57

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    你不知道我是誰(shuí)扔了一個(gè)地雷投擲時(shí)間:2015-05-0420:06:35

    謝謝~~頓首！

    50

    第50章49.4.17

    關(guān)中這一場(chǎng)甘霖，慷慨得反常。焦渴土地貪婪地?fù)?jù)納雨水，排水溝里水聲潺潺，枯敗綠葉也一點(diǎn)點(diǎn)醞釀飽滿的復(fù)蘇。

    無(wú)數(shù)百姓沖出門淋了個(gè)濕透，形容狼狽，心中卻是失而復(fù)得的喜悅?；食歉餮檬饍?nèi)，大小官員擠在廡廊下感受鋪天蓋地的潮氣，宗正寺卿則默不作聲臨窗吃馃子，對(duì)面的太常寺卿道：“這雨聲竟是比太常寺所有的樂聲都還美妙哪?！?br/>
    受到大雨安撫的內(nèi)心，似乎少了些焦灼不耐，然而宗正卿心里分明不太爽快。太常卿飲了一口新釀的酒，乜著眼問(wèn)：“你可是擔(dān)心吳王回來(lái)宗正寺又要忙了？”

    “可不是?！弊谡淦财沧欤罢媸菚?huì)鬧騰啊，去個(gè)山東能扯上姓顏的。等她回來(lái)，吳王府定又是一番動(dòng)靜，鬼知道宗家那小子會(huì)翻出什么大浪來(lái)？那時(shí)候一場(chǎng)婚事就將我們幾個(gè)忙壞了，這要是再折騰哎——”他不繼續(xù)往下說(shuō)，只兀自飲了一口酒。

    “我看你是一廂情愿，顏家早年不也拒過(guò)天家的婚事？骨子里的挑剔是不會(huì)變的，哪里真看得上吳王，這事你還真不必太擔(dān)心。倒是太女那里……”他給宗正卿遞了個(gè)眼神，也不再往下明說(shuō)了。

    宗正卿當(dāng)然明白，萬(wàn)一元信出事，東宮的王夫位置自然也有一番大變動(dòng)，這變動(dòng)比起吳王后宅的事要麻煩得多。

    搞不好，整個(gè)東宮都要天翻地覆！

    加上近來(lái)皇夫身體告危，他老人家萬(wàn)一這時(shí)候“一走了之”，緊跟著就又是國(guó)喪，那宗正寺的事情可真要聚成塔了。

    宗正卿悶悶不樂飲酒，屋外的雨絲毫沒有要停下來(lái)的意思。

    這場(chǎng)大雨從白日落到深夜，又延續(xù)到次日清晨，將關(guān)中澆了個(gè)透才暫時(shí)歇下。之后又是幾場(chǎng)暴雨，天也就跟著熱起來(lái)，農(nóng)事隨之漸漸恢復(fù)，平康坊的歌舞重歸熱鬧，曲江池芙蓉園游人更是陡增。

    錯(cuò)過(guò)了一季春光的長(zhǎng)安人，努力在夏日到來(lái)前彌補(bǔ)缺憾，竟顯出幾分逍遙來(lái)。

    山東則不同，哪怕雨季過(guò)去，水也漸漸消退，百姓面上也沒有絲毫的輕松。災(zāi)后重建困難重重，喪親傷痛也難以消弭，要走的路既長(zhǎng)又難。

    好在朝廷仁慈，蠲（juan）免賦稅，災(zāi)民們便不必再背上稅役，至少今年還有喘氣的余地。都督府的善良更是出乎州府百姓的預(yù)料，不僅給醫(yī)藥給糧種，連耕牛及農(nóng)具也分等戶給了，在民舍修筑一事上，更是提供了極大的支持。

    賑撫重建工作有條不紊地進(jìn)行，所有決策，李淳一也并沒有瞞元信。她很多事都與他講，就是不讓他出門。元信煩躁至極，無(wú)奈藥物幾乎廢了他，他甚至沒力氣揍倒李淳一。

    這天謝翛忽然帶兵沖進(jìn)屋內(nèi)，將元信塞進(jìn)車駕，隨后一鎖，是要將他送到京城去。元信癱在車廂內(nèi)，隔著簾子咆哮質(zhì)問(wèn)：“你們反了天了！這是要做什么？！”

    李淳一與顏伯辛交接妥當(dāng)，恰從門內(nèi)走出來(lái)。她聞得元信大喊大叫，走過(guò)去撩起簾子，站直了回道：“本王奉陛下旨意將都督押送回長(zhǎng)安，都督有什么不滿，請(qǐng)到京里再說(shuō)?！毖粤T霍地放下簾子，往后退了兩步，朝前面車駕走去。

    顏伯辛此時(shí)已在那邊候著，在李淳一上車之前，他瞥了眼元信的車駕，壓低了聲問(wèn)她：“吳王上奏時(shí)稱元信染疫，然事實(shí)并非如此。就這樣將他送去京城，豈不是自露破綻嗎？欺君之罪，可是不好擔(dān)的。”

    他講完留意李淳一的眼睛，卻從中捕捉到了一縷殺氣！

    于是他順?biāo)浦?，往前半步，幾乎是貼近李淳一耳朵道：“疫病本就難愈，死了也無(wú)法追究，且也有理由毀尸滅跡?！?br/>
    這話相當(dāng)狠毒了，罔顧律法的私下了斷，有手刃惡敵的快感，但顯然，李淳一并沒有做過(guò)這樣的事。

    她眸光似乎閃爍了一下，只應(yīng)說(shuō)：“知道了?！?br/>
    她言罷上車，顏伯辛抬頭看她：“殿下請(qǐng)多保重。”隨后往后退一步，地上的塵便隨著車駕的奔行騰了起來(lái)。

    車駕行出了寬闊大道，往西奔向關(guān)中。

    離長(zhǎng)安愈近，謝翛也越焦慮。他與顏伯辛有一樣的擔(dān)憂，總覺得不能讓元信活著回到長(zhǎng)安，但李淳一太沉得住氣，誰(shuí)也摸不準(zhǔn)她到底何時(shí)打算下手。

    這一日元信剛被灌完藥，隊(duì)伍停下來(lái)歇息。謝翛趁著用飯的時(shí)辰勸說(shuō)李淳一：“元信當(dāng)初在馬球場(chǎng)上設(shè)計(jì)殿下與宗相公，令殿下吃了那樣大的苦頭，且讓宗相公從此殘廢，僅這私仇都?jí)蛄?，又何況他欺瞞朝廷、對(duì)山東百姓那般不仁。”他緊接著又道：“殿下若怕臟了手，臣來(lái)解決?！?br/>
    外面天色將暮，李淳一不答，只讓他安排大家在邸店住下。

    謝翛無(wú)奈皺眉，只好起身去忙。

    這時(shí)忽有急信傳來(lái)，李淳一借著案上燭火展信閱讀，眼中閃過(guò)驚色。

    信是顏伯辛寄來(lái)的，他在信中坦陳，在她離開之際，就已經(jīng)以她名印寫了奏抄上陳，眼下那奏抄應(yīng)當(dāng)已到了女皇手中。

    最后他附上奏折抄本，李淳一閱畢眸光驟斂，那奏抄上竟然是說(shuō)元信在途中死了，且因防疫需要，尸體不能留存，因此已經(jīng)火化。

    他這是怕她狠不下心來(lái)逼著她做！簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天！

    這樣只弄死元信又有何用？因疫病亡，很可能這條線就斷了，元信身后的線怎么揪出來(lái)？該懲罰的仍得不到懲罰，如此做事，真是糊涂。

    李淳一緊鎖眉頭，心中急盤算對(duì)策之際，邸店內(nèi)忽傳來(lái)驚呼聲。一小兵驚慌失措地跑來(lái)，青白著臉對(duì)李淳一稟道：“殿下！我們的看守被打死了，元都督也不見了！”

    這時(shí)謝翛剛好走來(lái)，聞言頓時(shí)一驚，又問(wèn)了一遍，驟感事情麻煩了。他問(wèn)李淳一道：“萬(wàn)一他先我們一步去了長(zhǎng)安怎么辦？”

    “不會(huì)?！崩畲疽恍捏@意卻不亂，“這次的案子他無(wú)法辯白，因此長(zhǎng)安對(duì)他而言是虎穴，去了是找死。”

    謝翛隱約覺得有道理，卻又問(wèn)：“倘他寧愿玉碎也要將殿下扯進(jìn)去呢？”

    “那就只好走一步算一步了?！崩畲疽簧袂槭且回灧€(wěn)重，一點(diǎn)笑意也無(wú)。

    元信現(xiàn)在基本是個(gè)廢人，因?yàn)樗幬锏淖饔?，短時(shí)間內(nèi)幾乎沒有恢復(fù)的可能。他這次是被人劫走的，至于是被誰(shuí)劫走則不得而知。李淳一心中隱約揣測(cè)是太女或皇夫的人，如果當(dāng)真是他們，他們的下一步棋又會(huì)是什么？

    謝翛帶著人將周圍搜了一圈，因沒有發(fā)現(xiàn)半點(diǎn)蛛絲馬跡，回來(lái)時(shí)難免有些沮喪懊惱。李淳一卻不計(jì)較，只吩咐他去尋一壇骨灰來(lái)。

    天還沒亮，車隊(duì)便帶著那一壇災(zāi)民的骨灰重新踏上了回程。

    抵達(dá)長(zhǎng)安時(shí)，承天門上的開坊鼓聲才剛剛響起。朝會(huì)還沒開始，但一眾朝官已踏著昏暗晨光往宮城趕了。

    因昨晚下過(guò)一場(chǎng)大雨，初夏早上竟然有點(diǎn)涼濕濕的，馬蹄踏在巷道上，也沒有塵土恣揚(yáng)。

    李淳一在朝會(huì)開始時(shí)趕到了承天門。她下馬，手里捧著的是一壇灰。身上王袍帶了一些風(fēng)塵仆仆的氣息，面色也是過(guò)勞的憔悴，只有象征身份的金魚袋光彩依舊地伴著她進(jìn)了太極殿外的廡廊。

    在進(jìn)殿之前，她借宗亭的情報(bào)網(wǎng)得到了她想知道的訊息，甚至與賀蘭欽匆促地見了一面，這才敢捧著骨灰壇進(jìn)宮。

    內(nèi)侍尖細(xì)的聲音響起來(lái)，是宣李淳一入殿。

    在一眾朝臣的注視下，李淳一穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)捧著那壇子跨進(jìn)了太極殿，徑直走到最前面，放下骨灰壇，跪下與女皇行了大禮，沉定開口道：“兒臣回來(lái)復(fù)命請(qǐng)罪了?！?br/>
    眾人目光霎時(shí)從她轉(zhuǎn)向她側(cè)方的那只壇子，僅有女皇還盯著她：“你的折子朕看到了?！?br/>
    李淳一低著頭回道：“疑犯亡于途，是兒臣辦事不力，請(qǐng)陛下責(zé)罰?！?br/>
    “染了疫病也沒辦法?！迸恃哉Z(yǔ)里竟平添了幾分難得體諒，可見她似乎樂得見元信就此死了。她瞥向那壇子：“你好歹將他帶了回來(lái)，就只罰你減食封吧?！?br/>
    對(duì)李淳一這種清心寡欲的人而言，罰食封可算是最輕的處理了。一眾朝官盡管覺得元信之死有貓膩，但女皇都這樣講了，此事便基本有了定論——女皇罕見地偏向了吳王，是因?yàn)閷?duì)元家實(shí)在忍無(wú)可忍，此案幾乎沒有再翻的可能了。

    同時(shí)，他們的目光也投向了李乘風(fēng)。

    李乘風(fēng)隱匿不發(fā)，臉上卻無(wú)不透著咬牙切齒之感。

    這時(shí)內(nèi)侍宣了退朝，一眾朝臣跪安后便陸續(xù)退出了大殿，賀蘭欽臨走前回頭看了一眼，殿內(nèi)只可見女皇、李乘風(fēng)、李淳一，還有那骨灰壇子，連內(nèi)侍都退避到了一邊。

    外面晴空萬(wàn)里，殿內(nèi)卻陰云密布，仿佛有一場(chǎng)大雨要下。

    殿門被關(guān)上的剎那，女皇平平靜靜對(duì)李乘風(fēng)道：“元信不論如何都是你的丈夫，王夫無(wú)法入元家祖陵，你便將他安葬了吧。”說(shuō)罷又看向跪在地上的李淳一：“幼如也起來(lái)，將骨灰交還給你姊姊。”

    “喏?！崩畲疽活I(lǐng)命起身，小心翼翼捧起那壇子走到李乘風(fēng)面前，平視她的同時(shí)，雙手將壇子遞過(guò)去：“姊姊。”

    一個(gè)耳光瞬間甩了過(guò)來(lái)。

    李淳一卻穩(wěn)穩(wěn)抱著那只壇子不動(dòng)。李乘風(fēng)眼中透著狠毒，竟是一把奪過(guò)那壇子，朝地上摔了下去，罔顧女皇在場(chǎng)，又狠狠給了李淳一一記耳光，聲音高亢：“別與我玩這套！”

    李淳一卻無(wú)驚恐，面上竟是死水般的平靜。

    作者有話要說(shuō)：宗桑V：厚，顏某人自降好感度了吧，你瞧不上我家大王，我家大王更瞧不上你。啊我要回去重振夫綱。

    烏鴉V：呱！附議！呱！

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    謝謝，頓首