李凌告別葉婉，就到“寒光寺”叫上游飛趕往賭場而去。錢旭平等人早都已經等在里面了，而一些賭徒吃人嘴短，紛紛打招呼“凌兄弟”“凌哥”。李凌也都一一客氣的回答。

    今日還是那位荷官，見到李凌到來，面色又是一片灰白。旁邊賭徒早就起來讓那僅有的幾個座位，李凌道聲謝也不就坐，言道：“今天換個玩法，去推推牌九?！蹦呛晒俾勓蚤L長的舒了口氣。

    牌九是一莊家加上三個閑家，四人對賭。當然也有旁人可以押閑家或者莊家。李凌昨日贏了一場，名聲在外，已經有人給讓座。稍微學習下南方的賭法，與北方差別不大，也就放開手腳去賭。

    不得不說李凌這兩天運氣確實不錯，雖然沒有昨日逆天，還是贏了六百多大洋，讓不少人羨慕不已。臨散場，李凌又邀請眾人到飯店大吃一頓。

    李凌嘗到賭博的甜頭，第三天換了二八杠的玩法。一直到晚上，李凌也就贏了幾十塊錢，但依然叫上眾多的賭徒山吃海喝一番。錢旭平將他拉到一邊道：“你雖然視金錢如糞土，但每次這樣消耗掉也不是個事。”李凌微微一笑，也沒放在心上。

    到了第四天，李凌由于出手豪闊，已經是賭場以及附近幫會的名人了，好多人都是慕名來見。而賭場老板是個五十來歲的精明老頭，邀請李凌一起到內室打麻將，另外有錢旭平與陸廉生作陪。

    一般到內室的人賭的都比較大。錢旭平作為江淮有名的富豪，當然不怕。陸廉生每月只是賭場進賬就不是小數，也是財大氣粗。李凌與三人對賭，開始時倒贏了不少錢，可到后來就運氣不佳，慢慢輸了起來。一天下來，居然輸了兩千多大洋。這三天贏的加起來也不夠這一次輸的。

    眾人聽說李凌今天賭輸那么多，也都替他惋惜。知道今晚大家吃飯還是各回各家。錢旭平卻道：“今天由我來請客”，眾人自然大樂。也是從這里開始，這家賭場形成了一條不成文的規(guī)定，每日里只要誰贏得錢最多，不管好孬晚上誰請吃飯。這種習俗慢慢擴展，以至于整個揚州的賭場都是如此。就算李凌也沒想到事情會發(fā)展成這種情況。

    李凌再接再厲，身上有一萬多銀票全部換成籌碼。來到內室對賭。只是霉運當頭，一日時間居然將一萬大洋輸了個精光。要知道，民國一個軍的部隊一月的薪酬也不過一萬塊，一天時間就輕而易舉的輸掉，在揚州整個賭場界也是罕見,李凌的名字不脛而走。

    李凌面不改色氣不喘，裝作沒事人一樣，道：“明天接著來?！比缓蠡厝ケ阊肭笥物w借些錢財。游飛倒也大方，直接將一萬支票遞給了他。

    第二天，李凌又是輸了將近一萬，不得不苦笑道：“三位大哥，這個牌搭子你們還是另外找個人頂頂吧，我可是輸的窮家蕩產了?！?br/>
    三人哈哈大笑，紛紛道：“明天接著來就是啦，哥哥們借你。”

    兩天輸兩萬，在揚州賭場已經是絕無僅有的大手筆了，李凌的名字也響徹在揚州城各個賭場，好多賭場都派人前來邀請。一些幫會人物紛紛前來觀戰(zhàn)。

    第三天李凌囊中羞澀，只能空手而去。而三人也不提借錢之事，只是催著他一味的打牌。今天時來運轉，李凌運氣極佳，基本把把胡牌，不到半日，便將這兩天輸的錢全部贏了回來。

    李凌心下不免狐疑，就算運氣再逆天也不可能如此順利，問道：“是不是三位哥哥故意輸給我？”三人相視一笑。賭場老板道：“你輸錢和贏錢，我們三人確實是串通好的?！?br/>
    李凌大是訝異，雖然和三人相交不深，也可以說都是光明磊落之輩，而錢旭平與另外兩人并沒有半點關系。就算串通起來贏自己錢也還罷了，最后怎么又輸給自己。

    陸廉生將麻將一推，笑道：“加入洪門要三年考察期，而你的時間相對短暫。賭場看人格，我們也是奉命對你進行考察，大輸大贏之下能將本來面目展露，你的表現出乎所有人意料，恭喜你通過考驗。”

    李凌膛目結舌，原來這兩天是對自己的考驗，只是有些匪夷所思。也不知哪位大爺心血來潮，用出這樣的方式。過了一會也笑道：“既然是考驗，三位哥哥就多輸點錢給我好了。”

    三人聞言又是一陣大笑，陸廉生道：“今天就到這里啦，我?guī)銈儌z去拜會心腹大爺?！?br/>
    心腹大爺又稱“刑副”大爺領軍武將，外八堂排行第一，統(tǒng)領整個洪門對外作戰(zhàn)的將軍級別的人物，權勢熏天。

    李凌和錢旭平懷著忐忑的心情，隨陸廉生來到城南一座偏僻的小廟宇。廟宇殘垣斷壁，而外面卻是圍滿了人，都是那種精壯大漢。紛紛與陸廉生打著招呼。陸廉生獨自進入廟宇，讓兩人在外面等候。

    一些大漢虎視眈眈的盯著兩人，眼神戒備，如臨大敵。錢旭平有些喘喘不安，低聲道：“按道理即將入門，大家不應該對我們如此仇視，情形有些不對啊?！?br/>
    李凌點了點頭也是不明所以。眾人目光不善，明顯針對自己。暗想初來乍到，一路來也沒得罪過什么人物，更何況這幾天刻意交好洪門中人，也沒這個道理啊？既然想不通，就干脆靜靜等候著。

    不大一會，從廟宇中走出來一個四十來歲的中年人，身材矮瘦，相貌冷峻，對兩旁眾人喝道：“將李凌捆了丟入淮河種荷花。”

    李凌與錢旭平面面相覷，居然平白無故的遭此劫難。兩旁赤膊大漢聽到命令，二話不說就向李凌圍了過來。

    雖然李凌疑惑不解，也不由火氣，冷哼一聲道：“家有家法，幫有幫規(guī)，請言明我所犯何事，不然如何服人？”

    那中年人冷笑一聲，道：“我乃執(zhí)法老五，我所說的話便是幫規(guī)，更何況你一個小小的空子，還拿幫規(guī)說事。趕快束手就擒，不然別怪我不客氣?！?br/>
    無冤無仇的竟要自己性命，還讓自己俯首待斃，李凌怒從心起，喝道：“我本羨慕洪門義氣沖天，都是光明磊落的好漢。原來也是仗勢欺人，為非作歹，不分黑白的人物。洪門不入也罷，與爾等為伍丟我身份?！?br/>
    洪門眾大漢聞言，呆了一呆，隨即就是勃然大怒，紛紛拳腳招呼。

    別人要自己性命，李凌心中狠戾，一個“伏虎式樁法”起步，猛然一躥，前面一人首當其沖被撞倒，后面眾人受此一阻。李凌拉起身旁的錢旭平就要逃離，只是沒跑兩步就被追了上來。李凌擺開架勢，對錢旭平叫道：“我來阻擋，你先走?！?br/>
    錢旭平苦笑一聲，知道洪門眾人沖著李凌而來，自己不過是受到牽連而已。但江湖人義氣深重，雖然想為李凌解難，但自己不過是一個養(yǎng)尊處優(yōu)，手無縛雞之力的商人，又如何在這猛漢窺視下逃脫。

    李凌拳打腳踢，將侵淫幾年的大洪拳使的虎虎生風，腳步游走，攻防兼具，頃刻間就有數人被掀翻在地。

    那執(zhí)法老五的中年人眼見不能制敵，一聲令下，圍攻的人都紛紛后退，留下條路。從人群后方奔來五個身材壯實，腳步沉凝的黑衣漢子加入戰(zhàn)團。

    李凌頓感壓力大增，知道這幾人功夫底子深厚，絕對不是自己一人所能對付的，暗暗焦慮該如何脫身。

    “都住手?！贝藭r，一聲大喝從廟門口傳出來，只見陸廉生滿面怒容的走出來，道：“統(tǒng)統(tǒng)住手，心腹大爺有請李凌入內?！?br/>
    洪門眾漢子聞言紛紛停手。李凌無故遭人圍毆，對陸廉生也沒什么好氣，道：“廉生哥引我來此，難道這就是洪門待客之道，心腹大爺不見也罷，我只求一個說法。”

    陸廉生臉現慚愧之色，道：“出現意外，是哥哥不對。今天無論刀山火海，哪怕違反幫規(guī)，我也走在凌兄弟前面。只是委屈凌兄弟到里面解釋一件事情?！?br/>
    李凌心下駭然，聽他的語氣是不能善了，更何況這幾日背誦洪門幫規(guī)刑法，深有感觸。陸廉生竟然肯冒犯幫規(guī)來幫助自己，雖然感動，但更是好奇自己到底犯下什么事情，竟然受如此對待。

    陸廉生對錢旭平使了個眼色，道：“你先回賭場，這事和你無關?！?br/>
    錢旭平微微點頭，立馬轉身而去，趕到賭場找到游飛將情況一說。游飛一向嬉笑的表情不見了，立馬趕往廟宇而去。而賭場眾賭徒大部分都是洪門中人，這幾日也和李凌熟稔，聽說李凌有難，全部趕了過去。一時間，賭場歇業(yè)。

    李凌進得這個供奉土地爺的廟宇，看見大堂正中坐著一位五十余歲的人，五短身材，赤紅臉，高鼻梁，一雙細長的眼睛烔烔有神。正是春寶山外八堂之首心腹大爺閆寶奇堂主。

    旁邊立著數人，李凌面生的很。但最下首的一個老者卻是認識，竟是濟南城的富商沈忠奎。當初李凌與賀家棠孫玉柱三人半夜溜進沈家，就是將沈忠奎的兒子沈天福和管家殺掉。

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