秦氏自然也不甘心被蓮夫人把鋪?zhàn)邮栈厝ァＲ驗(yàn)檫@鋪?zhàn)?，是她冒了風(fēng)險(xiǎn)，暗中給徐夫人“拉偏幫”掙來。如今她們夫婦把這鋪?zhàn)咏?jīng)營得有聲有色，才不想拱手讓蓮夫人拿走。
秦氏對(duì)林二郎說：“我去找徐夫人幫忙?！?br/>
第二天，秦氏就去葫蘆巷找蘭香，把林二郎胭脂鋪見到蓮夫人事情告訴了蘭香，托蘭香轉(zhuǎn)告徐夫人，蓮夫人似乎有什么陰謀。
又過了幾天，蘭香來秦氏鋪?zhàn)诱仪厥稀?br/>
秦氏讓胡圖看著鋪?zhàn)樱兄m香去北屋里密談。
蘭香對(duì)秦氏說：“我是怕你等急了，又怕蓮夫人那有什么動(dòng)作，所以趕緊過來看看你……”
“節(jié)孝夫人怎么說？”秦氏忙問。
蘭香有些尷尬地說：“太太什么都沒說。”
“什么都沒說？”秦氏奇怪道。
蘭香說：“太太不僅什么都沒說，聽我說完事情后，臉上連顏色都沒變一下……我真不知道她心里是怎么想?！?br/>
秦氏覺得不可思議。因?yàn)槭虑椴缓铣＠?，如果徐夫人知道蓮夫人想把那些田產(chǎn)和房產(chǎn)弄回去，怎么可能無動(dòng)于衷？
難道說，徐夫人覺得已經(jīng)把那些田產(chǎn)和房產(chǎn)都給了人，就再與她無關(guān)了？
可即便與她無關(guān)，秦氏跟她關(guān)系可謂匪淺。遠(yuǎn)不說，就說近那筆隆師禮，也是秦氏幫她置辦。以這樣關(guān)系，就算徐夫人幫秦氏忙也是應(yīng)該。須知道，如果秦氏沒了這間鋪?zhàn)?，以后秦氏再想幫襯她什么，也沒有能力了。
秦氏說：“莫非夫人有什么顧忌？難道夫人這位朝廷二品外命婦，還怕一個(gè)小妾嗎？”
蘭香搖頭，說：“按說不應(yīng)該啊?！?br/>
蘭香沉默了一會(huì)兒。忽然說：“其實(shí)，夫人現(xiàn)關(guān)系，已經(jīng)‘通著天’了?！?br/>
“什么叫‘通著天’了？”秦氏莫明其妙。
蘭香停了一下，壓低聲音，說：“秀姐姐，你小時(shí)候曾誠國公府上呆過一段時(shí)間，有沒有沒聽人說過――欽天監(jiān)黎大人，跟晉王關(guān)系非同一般？”
秦氏搖頭。她說：“當(dāng)年我一心學(xué)針黹女工，對(duì)于外面事一概不知?！?br/>
蘭香說：“我是黎府中長(zhǎng)大。大約十多年前，黎大人還活著時(shí)候。每次晉王從西部藩地來朝，都要去欽天監(jiān)府找黎大人下棋、喝茶。只是當(dāng)時(shí)人們，并沒有特別注意這件事。因?yàn)椤ｋm然人們傳說，黎大人能演過去未來五百年變化，但是這種事沒有人驗(yàn)證過。而欽天監(jiān)這個(gè)差使，其實(shí)只是朝中閑差，無權(quán)無勢(shì)。所以人們就算知道晉王跟黎大人關(guān)系好。卻并不以為意……”
“可是，晉王現(xiàn)登基做了皇帝！”秦氏小聲說道。
蘭香說：“所以，我忽然想到――黎大人能演過去未來五百年變化事，會(huì)不會(huì)是真？”
秦氏以手掩口，低低地驚呼了一聲。她說：“你意思是，黎大人早就算準(zhǔn)了。晉王將來能稱帝？”
蘭香緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
秦氏卻搖了搖頭，表示不可思議。這個(gè)世界上，真有能預(yù)測(cè)未來人嗎？秦氏又問：“節(jié)孝夫人可有這種通天本事？”
蘭香說：“這個(gè)我可不清楚。但是有一點(diǎn)。你也應(yīng)該能看明白――當(dāng)日安哥兒去找李大人幫忙時(shí)候，太太讓安哥兒拿著當(dāng)年晉王賜給黎大人扇子――可想而知，晉王跟黎府頗有淵源。如今晉王貴為天子，若他老人家能念起舊情，看黎大人面子上照顧太太幾分。那太太這一生便無憂了。”
“有道理?！鼻厥腺澩Ｋ?，徐夫人被恩封二品節(jié)孝夫人。又被賞賜貴重木材打制家具，這都是因?yàn)榛实垲~外恩典啊。這豈不是說明，文元帝確實(shí)是念黎大人舊情？
如果真是這樣就好了――有當(dāng)今皇上當(dāng)靠山，徐夫人這大周朝還會(huì)怕誰？不管是蓮夫人，還是劉彥昌，徐夫人面前根本都不值得一提。
說到這兒，蘭香又萬分歉意地說：“秀姐姐，我實(shí)不該把你牽扯到我們府里是非中來。我當(dāng)時(shí)只是覺得，我們太太既然封了朝廷外命婦，必定是根深葉固。你若有我們太太做靠山，這梁州城中自然是順風(fēng)順?biāo)！?br/>
秦氏聽這話，蘭香胳膊上打了一下，嗔她道：“瞧你說！似乎我是那等精于算計(jì)小人，幫人之前先要想一下自己能得到什么好處！”
其實(shí)秦氏就是這么想，她只是不愿意讓別人看出來罷了。
秦氏又說：“我心里偏向夫人，不過是想到夫人與誠國公府淵源、念著舊主人恩德罷了。”
蘭香不欲戳穿秦氏，笑著答應(yīng)：“是是是――我知道，秀姐姐你是念舊?！?br/>
隨后秦氏又問：“我奇怪，夫人難道沒有去誠國公府上敘過親？誠國公府主子們是好面子，怎么都會(huì)照拂夫人一二吧？”
蘭香說：“夫人當(dāng)然跟誠國公府?dāng)⑦^親，否則――”她冷笑一聲，說，“我們老爺那封休書，早就讓蓮夫人拿出來了！”
秦氏這才明白，為什么徐夫人劉府中多年無寵，劉彥昭卻不敢輕易休掉她，因?yàn)樗砗螽吘惯€有誠國公府。
可是對(duì)于誠國公府而言，徐氏畢竟還是遠(yuǎn)了些。只要?jiǎng)┱巡荒贸鲂輹鴣硭浩颇樏?，他們不?huì)管徐夫人劉家過得如何，哪怕是后被劉家整死府里，他們也不乎。
所以，徐夫人之前一直領(lǐng)著劉靜安避居鄉(xiāng)下，這正是保護(hù)自己和孩子一種策略。
這樣看來，劉彥昭之死對(duì)于徐夫人來說，其實(shí)是件好事。起碼從今往后，劉府里她一人獨(dú)大，再?zèng)]人敢擠兌她了。難怪劉彥昭死后，她不僅不傷悲，反而有種撥云見日興奮呢。只是做夫妻做到這種，“只有你死掉、隨后我才能活下去”地步，真讓人覺得可悲。
蘭香來后，又過了幾日。鋪?zhàn)永镲L(fēng)平浪靜，沒見蓮夫人有什么動(dòng)作。林二郎和秦氏又猜想，他們這鋪?zhàn)邮悄锰锂a(chǎn)折變來，興許蓮夫人查不到他們鋪?zhàn)?，就算查到了，也拿他們沒有辦法？
于是二人漸漸又放下心來，不再把蓮夫人放心上。
轉(zhuǎn)眼，年關(guān)將至，一年當(dāng)中寒冷時(shí)候到來了。
忠義侯府正式落成，徐夫人一家就要離開葫蘆巷，搬到忠義侯府里居住。
徐夫人沒有什么行禮，無非是幾套被褥、幾件衣裳。
她是真正輕車簡(jiǎn)從。她叫蘭香雇了輛青篷馬車來，她和蘭香坐著車，載著行禮，兩個(gè)婆子坐車尾上跟著，便駛進(jìn)了侯府。
徐夫人讓劉靜安把劉彥昭靈位安置后殿之中。她囑咐劉靜安，記著每月初一十五，來給劉彥昭上柱香，以示追思之意。
劉靜安鄭重答應(yīng)。雖然父親生前，他跟父親不算親密；不過他對(duì)父親非常敬重，視父親為精忠報(bào)國英雄。他暗中發(fā)誓，要用功讀書，將來考取功名，做出一番事業(yè)來，不能墜了忠義侯府威名。
侯府前殿和后殿，只是禮儀性場(chǎng)所。主人家日常起居，主要東路院子當(dāng)中。
徐夫人住東路第二進(jìn)院子里。院子里有五間正房，正房東西兩側(cè)各有三間耳房。正房屋高軒敞，并不適合宴息起居。徐夫人把東耳房布置成書房和佛堂，日常起居則安排西耳房?jī)?nèi)。
院子很寬敞，兩邊有廂房，四面有回廊?；乩壤?，綠欄桿、紅柱子，檐上彩繪花草魚蟲，正是所謂雕梁畫棟。
院內(nèi)方磚鋪地，臨著回廊地方有花圃，只是因?yàn)檎?，還沒來得及種植花草。
徐夫人邁步走上正房前臺(tái)階。
她佇立臺(tái)階上，仰望侯府內(nèi)重重屋檐。她忽然心生感慨。這里，是她給自己打造囚籠，她余生將這里渡過?？墒?，世人哪一個(gè)不是生活自己囚籠中？只不過，有人意識(shí)到，有人沒意識(shí)到罷了。
蘭香沒有打擾徐夫人想事情，她指揮著婆子們，把各人被褥和衣箱放好。
早搬家之前，蘭香就跟徐夫人討論過，侯府院子太大，她們?nèi)颂?，住得分散了反而不好。所以蘭香和兩個(gè)婆子仍然跟徐夫人同住一個(gè)院子里，就連廚房也安置這個(gè)院子當(dāng)中。
至于劉靜安，他已經(jīng)大了，以后不能再跟母親同住一院。徐夫人讓他住前院書房?jī)?nèi)。馬拴柱仍然是劉靜安書僮，他陪著劉靜安住書房院內(nèi)。
此外，徐夫人又跟劉彥昌要了兩房家人來，分住花園和正院之中，做灑掃和上夜之用，也免得侯府偌大院子顯得太空了。
蘭香徐夫人身邊已有十來年了。她對(duì)徐夫人生活習(xí)慣了如指掌。不用徐夫人吩咐，她也知道東西放哪兒合適。
都安置好后，蘭香請(qǐng)徐夫人進(jìn)屋。
徐夫人屋里轉(zhuǎn)了一圈，表示滿意。后她隨著蘭香來到西耳房臥室內(nèi)。
蘭香說：“太太請(qǐng)炕上坐吧。從前些日子準(zhǔn)備搬家開始，我就和秦娘子過來把炕燒起來了。剛才一進(jìn)門，又讓婆子把熱炕先點(diǎn)上了?！?br/>
徐夫人點(diǎn)點(diǎn)頭。她脫了鞋，上到南面臨窗大炕上。大炕上果然是熱乎乎，溫暖舒適。
忽然，徐夫人聞到一股淡淡芳香……