和尚口中笑道：“葉施主又來(lái)調(diào)侃貧僧，出家人戒葷戒酒，雞蛋水酒，恐無(wú)福消受，你還是帶回去吧！”葉知秋似早知他會(huì)這樣回答，只是笑道：“徒兒一番心意，師父怎么不領(lǐng)情？”和尚正色道：“貧僧早與你說(shuō)過(guò)，你資質(zhì)極佳，貧僧傳你武功，只是惋惜美玉深藏于山谷，無(wú)端地壞了一顆習(xí)武的好苗子。貧僧可以傳你功夫，至于拜師一事，卻是不能答應(yīng)，葉施主再也休提了吧?！比~知秋卻不氣餒，臉上仍是嬉笑道：“此事不急，徒兒深信精誠(chéng)所至，金石為開(kāi)，總有一天師父定為徒兒誠(chéng)意感動(dòng)，收下徒兒?！?br/>
    和尚輕聲一嘆，道：“你這頑皮性格，讓我想起一人?！比~知秋好奇道：“誰(shuí)？”和尚臉上閃過(guò)一絲苦楚，許久，才雙手合十道：“便是我的師父。”葉知秋道：“原來(lái)是師公他老人家，嘿嘿，師父也說(shuō)我像極師公，不正說(shuō)明你我有師徒之緣。”和尚笑道：“我何時(shí)說(shuō)過(guò)你們相像，貧僧的意思是：你倆一樣，總是讓我頭疼。”葉知秋聽(tīng)罷，笑嘻嘻吐了吐舌頭，扮個(gè)鬼臉，和尚無(wú)可奈何，只得搖頭苦笑，道：“你雖頑劣，但人品不壞，貧僧很是喜歡，正因如此，我才不能收你為徒?！比~知秋聽(tīng)得一頭霧水，奇道：“既然喜歡，為何卻遲遲不肯?！焙蜕械溃骸爸灰蛭?guī)熼T(mén)有一極厲害的對(duì)頭，又有一身甩不掉的包袱，若是收你為徒，豈不是給你找了個(gè)大對(duì)頭，壓了身大包袱。貧僧一把年紀(jì)，尚且應(yīng)付不來(lái)，你小小年紀(jì)，恐怕壓壞了你?！比~知秋道：“師父可是怕徒兒癡纏，編個(gè)謊話欺騙徒兒？”和尚道：“阿彌陀佛，出家人不打誑語(yǔ)。你道我這幾年隱居于此是為了什么。”

    葉知秋聽(tīng)罷，突然想起一事，忙道：“對(duì)了，師父，今日有人尋你來(lái)著?！焙蜕蓄伾蛔?，道：“什么人？是何模樣？”葉知秋道：“一共四人，哦，還有一只禿鷲，至于模樣嘛……其中一人滿頭白發(fā)，還有一人是個(gè)大胡子，一人相貌俊秀，是個(gè)翩翩貴公子，還有一人神色冷峻，那只禿鷲，便是他的?！?br/>
    和尚聽(tīng)他描述，臉色漸緩，道：“是四個(gè)人，不是一人？他獨(dú)來(lái)獨(dú)往，必不會(huì)找?guī)褪?，那么定不是他了?！比~知秋道：“‘他’又是誰(shuí)？呀！師父說(shuō)的是咱門(mén)派的大對(duì)頭。師父且放心，您將他容貌告訴徒兒，徒兒若是路上看見(jiàn)，便來(lái)告訴師父，早做防范?！焙蜕袑⒛樢话澹溃骸澳f(shuō)我與他上次相見(jiàn)是十年之前，早已不知他容貌如何，便是知道，也決不讓你參與其間，你若遇上那人，不但定要逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，更不可胡言亂語(yǔ)，自稱是我門(mén)下弟子，知道了么?！比~知秋奇道：“師父武功如此高強(qiáng)，怎么會(huì)如此怕他。”和尚道：“須知天外有天，何況貧僧不愿見(jiàn)他，并非是怕他，而是為了一個(gè)賭約?！比~知秋道：“什么賭約？”和尚面露微笑，道：“這是貧僧門(mén)下之事，你不必知道?！比~知秋討個(gè)沒(méi)趣，喃喃道：“不說(shuō)就不說(shuō)，好了不起么？”

    和尚耳力靈敏，葉知秋聲音雖小，卻被他聽(tīng)到，正想出言安慰幾句，突見(jiàn)葉知秋衣裳臟亂，身上還有數(shù)個(gè)清晰腳印，不悅地問(wèn)道：“你和人動(dòng)手啦？”葉知秋知道瞞不過(guò)，低頭道：“是！不過(guò)……不過(guò)是他先動(dòng)手的。”心想：“我可沒(méi)有撒謊，剛才卻是沈大哥無(wú)端地動(dòng)手的。”又想：“沈大哥一向穩(wěn)重，今日怎會(huì)如此反常，他說(shuō)我用花生丟他，可我卻沒(méi)做過(guò)……對(duì)了！定是那四個(gè)怪人挑撥離間，可是他們?yōu)楹我@么做呢？”

    和尚不知他心中有這許多想法，慍道：“和誰(shuí)動(dòng)的手？”葉知秋道：“那人你也認(rèn)識(shí)，師父可還記得三年前如何遇到徒兒的？”和尚恍然大悟道：“是那位沈施主？三年前貧僧路過(guò)此地，看見(jiàn)你與沈施主在街上扭打，當(dāng)年你只有十歲，貧僧見(jiàn)你打他不過(guò)，心中不忍，暗中出手將他制服。哪知你事后糾纏不清，定要我收你為徒?！?br/>
    葉知秋道：“師父于徒兒有救命之恩，徒兒豈能不報(bào)，自然得伺候師父左右，時(shí)刻聆聽(tīng)教誨?！焙蜕袩o(wú)奈笑道：“你莫要貧嘴，縱是當(dāng)時(shí)我不出手，難道他便真會(huì)將你打死？又何來(lái)什么救命之恩。不過(guò)你眼光倒好，旁人皆看不清是貧僧出手，你卻可以看見(jiàn)。”葉知秋笑道：“師父過(guò)獎(jiǎng)了！弟子打小眼力就好，師父出手雖快，卻瞞不過(guò)徒兒的眼睛?！焙蜕休p聲一嘆，說(shuō)道：“你眼力精準(zhǔn)，確是適合練我的武功，可惜！可惜！”葉知秋聽(tīng)得分明，這兩聲可惜情真意切，那是在說(shuō)：“可惜你我無(wú)師徒之緣”。心中不禁一苦，暗道：“師父明明夸我天份高，卻總不肯收我為徒，看來(lái)真如他所說(shuō)，事出有因，唉！拜師之事，今生無(wú)望啦！”

    和尚見(jiàn)他眉頭緊鎖，笑道：“其實(shí)你天賦極高，記心又佳，貧僧本想隨便傳你幾手功夫，哪知你聰穎伶俐，不管什么招式，都是一看就學(xué)，一學(xué)就會(huì)。實(shí)不相瞞，貧僧教你三年，已沒(méi)有東西可以教你啦！只剩下我門(mén)下內(nèi)功，此乃師門(mén)之秘，不宜傳授，日后你訪得名師，再學(xué)得一門(mén)精深的內(nèi)功，必能武功大進(jìn)，有一番大作為，又何必如此執(zhí)著于我們的師徒名份，自討苦吃！”

    葉知秋心里早知道和尚三年來(lái)對(duì)他厚愛(ài)有加，心下感激，是故三年來(lái)照料和尚飲食起居，心甘情愿，無(wú)日無(wú)之，他本就無(wú)父無(wú)母，與和尚相處日久，得他傳授武藝，教導(dǎo)識(shí)字，漸漸生了依賴之心，這才萌發(fā)拜師之念。此時(shí)深知拜師無(wú)望，悲上心頭，突然跪倒在地，向和尚重重磕了三個(gè)響頭，感動(dòng)道：“大師授藝再造之恩，知秋銘感五內(nèi)，永世難忘?！焙蜕写胧植患?，連忙伸手扶他，甫一靠近，便聞到他身上一股幽淡的甜香，這氣味平日里是沒(méi)有的，不覺(jué)大感奇怪，問(wèn)道：“你身上是什么味兒？”

    葉知秋奇道：“哪有什么味兒，是了！適才動(dòng)了番手腳，流了臭汗，倒叫大師見(jiàn)笑啦！”和尚眉頭一皺，搖頭道：“不對(duì)，你身上有股香氣，你自己聞不到么？”葉知秋低頭重重一吸，果然身上一股花香暗藏，如不細(xì)聞，難以察覺(jué)，突然靈光一閃，道：“是那個(gè)養(yǎng)禿鷲的怪人，他臨走前曾在我身上拍了幾下灰塵，我還道他是好意，哪知他卻在我身上留下這胭脂粉味兒，還好我發(fā)現(xiàn)得早，否則被旁人聞到，豈不笑話?！?br/>
    和尚搖搖頭道：“事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單，唉！和尚在此隱居三年，看來(lái)此地也不宜久留了，還是早走為妙。好在貧僧身無(wú)長(zhǎng)物，這便走了。”起身站立，舉步便行。葉知秋急道：“大師怎么說(shuō)走就走，可是我哪里做得不對(duì)，連累了大師?！焙蜕械溃骸澳憬?jīng)驗(yàn)尚輕，此事也怪不得你，你也不必放在心上，時(shí)間緊迫，不便與你解釋，貧僧這就走了?！比~知秋還想再留，卻又怕他留下反而不利，正自猶豫，只見(jiàn)和尚突然停下，雙手合十，葉知秋喜道：“大師你不走了？”和尚說(shuō)道：“阿彌陀佛，看來(lái)還是遲了，貧僧是走不了了。”

    忽聞破廟之外一聲長(zhǎng)笑自遠(yuǎn)處傳來(lái)，有人得意道：“哈哈哈，三位兄弟，比些什么不好，卻要比輕功，那可是我拿手好戲，之前說(shuō)好的彩頭，可不能耍賴?！比~知秋忽覺(jué)聲音甚是熟悉，不是梅若影卻是哪個(gè)，那和尚只聽(tīng)他來(lái)得好快，來(lái)人發(fā)出笑聲時(shí)，還在一兩里外，說(shuō)到“三位兄弟”時(shí)，卻是近了許多，等到整句話說(shuō)完，已距門(mén)前不過(guò)二三十步，敢情一句話的功夫，他已疾馳一兩里，輕功之強(qiáng)，世間少有，兼且聲音由遠(yuǎn)方傳來(lái)，四平八穩(wěn)，毫不渙散，這份內(nèi)力也當(dāng)真不可小覷。

    正自驚嘆，忽聽(tīng)梅若影“咦”了一聲，三道白光激射，由外及內(nèi)，撞到廟里的木頭柱子上，發(fā)出三聲悶響。響聲剛過(guò)，門(mén)口進(jìn)來(lái)一人，紙扇輕搖，正是白日里見(jiàn)過(guò)的梅若影。

    葉知秋心下納悶：“怎么是他？那四個(gè)怪人不是已經(jīng)走了嗎？怎么又回來(lái)了？又是如何尋到此處？”又見(jiàn)有三人陸續(xù)進(jìn)來(lái)，為首的一人白衣白發(fā)，是四人之首白十八；過(guò)了一會(huì)，柳一刀奪門(mén)而入，他一進(jìn)門(mén)，空中緩緩降下一物，卻是他養(yǎng)的禿鷲，只見(jiàn)柳一刀輕輕撫摸它的腦袋，從口袋掏出幾片肉干喂它，贊道：“干得不錯(cuò)，先隨處逛逛吧！”禿鷲發(fā)出一聲輕嘯，隨即振翅飛走；又不多時(shí)，韓彪終于也到了，他練的是橫練外功，輕功并非其所長(zhǎng)，單以輕功而論，是四人中最末的一位，是以最后才到，饒是如此，來(lái)勢(shì)之快，也讓葉知秋吃了一驚。