日子流水般的劃過(guò)，轉(zhuǎn)眼間從菊桂香蘭的金秋到了紅衰翠減的十一月上旬初冬。

    早已坐穩(wěn)三月胎，肚子微微顯懷近四月身孕的霍青玉，聞不得各種異味，吃什么吐什么的妊娠反應(yīng)漸漸消失，胃口也漸漸正常，不再吃什么吐什么。

    然而，她的胃口說(shuō)正常也不是很正常，和她的脾氣一樣，一日比一日的古怪。情緒偶爾失控，令人難以招架。

    張明峴那廝從上個(gè)月下旬起，就因差事常常忙得不見(jiàn)人，即使回府，他只會(huì)在自己的書(shū)房過(guò)夜，東西兩院的妻妾想見(jiàn)他一面都難。

    看她專(zhuān)挑著兩道冷菜吃，其它幾道熱菜碰都不碰，夕顏將冒著熱氣的雪白鯽魚(yú)湯往她面前移了移，面帶微笑的道“姨娘，天氣冷了，不宜貪涼，這涼拌木耳，涼拌雞絲少吃些，多喝點(diǎn)熱湯吧?！?br/>
    霍青玉夾起最后一筷子雞絲，放入嘴里，意思意思的喝了幾口鯽魚(yú)湯，便不再進(jìn)食，接過(guò)鈴蘭遞來(lái)的茶水漱了漱口，又接過(guò)她遞來(lái)的濕巾帕，擦了擦唇角，隨意的對(duì)鈴蘭吩咐道“晚膳簡(jiǎn)單點(diǎn)，就做一碗酸辣湯面。”

    鈴蘭應(yīng)了一聲“是”，嗓音清脆的道“姨娘，你要不要去府內(nèi)西面那一片棲霞林消消食，哪兒景色可美拉，楓紅似火，看著就熱鬧，奴婢還想挑揀些楓葉給姨娘做書(shū)簽?！?br/>
    西面那一片的棲霞林，地段較偏屬于張府三不管地帶，離老太太住的地方隔了一座跨院一座芍藥園兩道花墻。

    三日前，她與大姨娘二姨娘她們?cè)谖髟旱男』▓@閑聊時(shí)，記得潘姨娘曾笑談過(guò)一件奇聞趣事，說(shuō)張府以西的棲霞林圍墻緊挨著隔壁趙府偏園的車(chē)馬房。趙府的車(chē)馬房有一旁門(mén)，以供府內(nèi)幾個(gè)管事采辦進(jìn)出?？词嘏蚤T(mén)的是趙府一位五十余歲的老家奴，這老家奴平生無(wú)所好，只好杯中物，趙府的人稱(chēng)他為趙老酒。兩三月前，趙府車(chē)馬房進(jìn)了一匹黃鬃馬，這黃鬃馬乃是趙府大老爺新賞賜給趙府二管家出府辦事的坐騎。說(shuō)來(lái)好笑，這匹黃鬃馬每次進(jìn)出旁門(mén)之時(shí)，聞得趙老酒身上的酒氣味，總要用馬嘴去咬破趙老酒腰間不離身的酒葫蘆，咬破了，它才走。一次兩三次下來(lái)，惹了不少笑話(huà)。馬房附近的婆子小廝只要看見(jiàn)二管家騎著黃鬃馬出門(mén)辦事或是回府，手中沒(méi)活計(jì)的便紛紛跑來(lái)觀看黃鬃馬咬趙老酒酒葫蘆的新鮮事。酒葫蘆換了一個(gè)又一個(gè)的趙老酒學(xué)乖了，見(jiàn)得二管家騎著黃鬃馬出門(mén)或是進(jìn)門(mén)，第一件事必將酒葫蘆解下，再去開(kāi)門(mén)。那黃鬃馬也奇怪，其他人身上有酒味或是身上掛著酒葫蘆，它都不予理睬，偏對(duì)趙老酒身上的酒味酒葫蘆感興趣。黃鬃馬聞著趙老酒身上的酒味找不到他身上的酒葫蘆，便每次停在旁門(mén)，任誰(shuí)驅(qū)趕，就是賴(lài)著不走了。這一怪事，搞得二管家哭笑不得，只得叫趙老酒找出酒葫蘆掛在身上，任他的坐騎黃鬃馬咬破他的酒葫蘆。為了此事，愛(ài)酒如命的趙老酒戒了酒。自從趙老酒戒了酒，黃鬃馬便對(duì)他失去了興趣，再也沒(méi)騷擾過(guò)他。

    潘姨娘說(shuō)的有趣，大家聽(tīng)得嘖嘖稱(chēng)奇?；羟嘤癞?dāng)時(shí)卻在心里猜測(cè)，那個(gè)趙老酒定是得罪了誰(shuí)，在趙老酒的身上或是在黃鬃馬身上做了手腳，引得黃鬃馬專(zhuān)門(mén)與他過(guò)不去，逼的趙老酒不得不戒了酒。

    張府西面的棲霞林與趙府偏園的車(chē)馬房一墻之隔，趙府的車(chē)馬房亦有一個(gè)直通趙府外的旁門(mén)。三天前聽(tīng)得潘姨娘說(shuō)起棲霞林墻外隔壁趙府偏園的趣事，她的心頭便熱了起來(lái)。

    可又不能表現(xiàn)的太露骨，急著去西面的棲霞林探看下地勢(shì)。

    待在張府玉青苑的三個(gè)月里，和夕顏鈴蘭兩丫鬟朝夕相處，暗地里觀察下，她是瞧得明白，夕顏是張明峴那廝特意放在她身邊看管她的卒子，她的一舉一動(dòng)透過(guò)夕顏，俱都瞞不過(guò)那廝的耳目。至于鈴蘭，性格方面類(lèi)似以前的如意，確切的說(shuō)還不如如意膽大心眼活。

    鈴蘭，倒是個(gè)好忽悠點(diǎn)的對(duì)象！

    還有，不知道是不是她的精神出了問(wèn)題，或是出現(xiàn)了錯(cuò)覺(jué)，只要她出得玉青苑，她便感覺(jué)暗處有一雙眼睛須臾不離的監(jiān)視著她。這感覺(jué)很詭異，說(shuō)不清道不明，偏偏很真實(shí)猶如實(shí)質(zhì)。

    細(xì)細(xì)想來(lái)，這被人在暗處監(jiān)視的詭異感覺(jué)，是從八月十五那一天出得張明峴書(shū)房，在紫竹林見(jiàn)到溫恒書(shū)時(shí)有的，那也是為什么那天她與溫恒書(shū)說(shuō)話(huà)說(shuō)到一半，心念一轉(zhuǎn)，抽身即走的原因。

    霍青玉摸了摸自己微微凸起的肚子，冷冷一笑。暗道；這感覺(jué)，究竟是她精神出了問(wèn)題，或是疑心生暗鬼的錯(cuò)覺(jué)...很快就能見(jiàn)分曉！

    霍青玉笑著對(duì)鈴蘭道“府內(nèi)很多地方我都沒(méi)去過(guò)，聽(tīng)你這一說(shuō)西面的棲霞林景色一定很美。我前日翻到一本我朝高太祖留下的一卷詩(shī)集，里面有一首詩(shī)，最后一段寫(xiě)著；停車(chē)坐愛(ài)楓林晚，霜葉紅于二月花?！?br/>
    她慢慢地站起，低首看向自己一身銀紅色的衣裙，自言自語(yǔ)一句，“衣裳就別換了。”她稍一偏頭，對(duì)著身后的夕顏吩咐道，“你派個(gè)小丫頭去纖音苑夢(mèng)馨苑一趟，問(wèn)問(wèn)大姨娘二姨娘她們?cè)覆辉敢馀阄乙黄鹑ノ髅娴臈剂中蕾p一下紅楓似火的美景？”

    大姨娘以身子不適為由，沒(méi)來(lái)，二姨娘倒是不出所料，一請(qǐng)就到。

    于是，她們兩個(gè)姨娘“姐妹好”的坐在一頂軟轎里，由兩個(gè)粗使婆子抬著，午時(shí)之前，順順當(dāng)當(dāng)?shù)膩?lái)到了西面的棲霞林。

    今兒個(gè)天氣甚好，微風(fēng)和暢，陽(yáng)光溫暖，適合賞景散心。

    棲霞林，楓林盡染，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像一片燃燒的火焰，美不勝收。

    意外的是，她和潘姨娘，一進(jìn)楓樹(shù)林，便遇到了早到她們一步的一主二仆。那一主，白衣勝雪，容顏如玉，竟是三房的二姨娘，崔氏，崔雪。

    三房二姨娘，崔氏，霍青玉的舊識(shí)，她們兩人的身份，有異曲同工之妙，在張府內(nèi)的身份地位，旗鼓相當(dāng)，皆是“良妾”之流。

    崔氏崔雪乃是老太太娘家五服外同姓個(gè)表親姐妹家的侄女，十四年前，家道中落的同姓表姐帶著崔雪到張府做客，十五歲出落得像是白荷花般美麗的崔雪得了老太太的眼緣，她給了同姓表姐一大筆的聘禮銀錢(qián)，以良妾之禮把崔雪納進(jìn)張府后，派了大管事帶著十來(lái)個(gè)家奴一路護(hù)送崔雪去北朝的北陵縣贈(zèng)予她小兒子張清弘作妾。

    也許是早聽(tīng)說(shuō)過(guò)大公子新納的五姨娘霍青玉與三房半年前在北朝失蹤的三姨娘青玉長(zhǎng)的十分相像的緣故，挺著大肚子的崔姨娘看到緩緩走來(lái)的霍青玉與潘姨娘，盈盈水眸瞧向霍青玉時(shí)，眼底的驚訝之色一閃而過(guò)，隨之，她眉目如畫(huà)的臉上自然的堆起禮貌性的微笑，對(duì)著十米之內(nèi)的她們，招呼道“巧了，你們姐妹兩也來(lái)這棲霞林賞景，我剛到不久?！?br/>
    是巧了！這可是她進(jìn)得這張府?dāng)?shù)個(gè)月來(lái)，第一次見(jiàn)到二姨娘。觀她氣色尚好，除了肚子大身材走形，她的容顏依舊。霍青玉瞄了一眼她的大肚子，心中算了算，她的肚子滿(mǎn)九個(gè)月了，怕是這個(gè)月待產(chǎn)了。

    潘姨娘與崔姨娘兩個(gè)多月前曾在八月十五晚的家宴上見(jiàn)過(guò)一面，相互認(rèn)識(shí)客套過(guò)一番。潘姨娘盯著她高高鼓起的肚子，自來(lái)熟的走上前兩步，親熱的叫道“哎呦，兩個(gè)月多月沒(méi)見(jiàn)，小嬸子，你的肚子怎么這么大了？這么大的肚子還出來(lái)走動(dòng)要不要緊??？”

    崔姨娘的左側(cè)一直攙扶著她慢慢走路的貼身大丫鬟石榴，一臉帶笑的插嘴道“我們姨娘這個(gè)月份就要生了，大夫關(guān)照，要我們姨娘多走動(dòng)走動(dòng)，生的時(shí)候才有力氣?！?br/>
    崔姨娘身邊貼身侍候的兩個(gè)丫鬟，還是沒(méi)變，一個(gè)大丫鬟石榴，一個(gè)二等丫鬟桂花。石榴攙扶著崔姨娘，慢慢地走向她們，桂花則是手里拎著個(gè)食盒，一副忠厚老實(shí)樣的跟在崔姨娘身后，亦步亦走。

    崔姨娘身邊的兩個(gè)丫鬟，她第一次打量她們。

    石榴年約十五六歲，身高一米五左右，蘋(píng)果臉，圓下巴，笑起來(lái)很可愛(ài)，一對(duì)酒渦隱約可見(jiàn)，給她添了幾分稚氣。她梳著雙丫髻，髻上兩邊各插了一朵小巧的深綠色綾絹制成的多層鬢花。她的身段偏圓，穿著一身竹青色的衣裙，衣裙外套著一件斜襟綠紵比甲。

    桂花與石榴年齡相仿，身材瘦削，臉部線條稍顯硬朗，不笑的時(shí)候，便是一臉的苦相。她的穿著打扮與石榴相似，身高比石榴高了幾公分。

    沒(méi)有一個(gè)心智正常的人，會(huì)對(duì)一個(gè)欺主叛主兩面三刀的小人看得順眼的。

    或是感到霍青玉的目光帶著幾許洞悉的審視，桂花與石榴近得她和潘姨娘數(shù)步外，與夕顏鈴蘭香草等人互相朝對(duì)方的主子施禮之際，桂花一句，“奴婢桂花見(jiàn)過(guò)霍姨娘”，說(shuō)得又快又急，說(shuō)完，便閃入崔姨娘身后低首不語(yǔ)。

    居移氣，養(yǎng)移體，與張明峴相處小半年，霍青玉的精神外貌自是不可同日而語(yǔ)。所謂的近墨者黑，近朱者赤，潛移默化中，她自己沒(méi)有一絲察覺(jué)到，她已被那廝污染，習(xí)得那廝一分真?zhèn)?，?duì)待張府下人，特別是當(dāng)她心情不佳之時(shí)，言行舉止，一眼一瞥間便放射出一種無(wú)形的冽厲的高壓銳氣，那種刀鋒般逼人的冽厲銳氣，隸屬上位者的威壓。

    崔姨娘看著霍青玉微顯懷的身段，眼波流轉(zhuǎn)到她娟秀清麗的面容上，笑道“你就是大少爺新納不久的霍姨娘吧，聞名不如見(jiàn)面，我一見(jiàn)你，就覺(jué)得親切，你長(zhǎng)的與我認(rèn)識(shí)的一位妹妹極像。”

    妹妹？呵呵，霍青玉心中嗤笑一聲；她們現(xiàn)在的關(guān)系，在張府的輩分上，她與她，不再是姐妹關(guān)系，而是類(lèi)似侄媳與叔嬸之間的關(guān)系。

    霍青玉裙擺輕搖，移步到她右側(cè)三步內(nèi)，淺笑道“人有相似，命各不同，見(jiàn)得小嬸嬸，青玉我也倍感親切?！?br/>
    三人帶著各自的丫鬟，邊走邊談，一旁的潘姨娘好奇的問(wèn)道“小嬸子，青玉妹子像你認(rèn)識(shí)的哪一位妹妹？”