唐瀠沒想到，“恩將仇報(bào)”的唐玳會(huì)主動(dòng)與她化干戈為玉帛。
“諾——”唐玳將一串糖葫蘆遞給唐瀠，扭扭捏捏地往后背手，“給你吃?！?br/>
唐玳年僅四歲，自幼錦衣玉食金山銀海，不曾向誰道過歉，對(duì)小妹妹唐瀠也拉不下臉來。他仔細(xì)想了想，自己貪食，阿娘常禁止他，越是禁止他越是染上愛食甜食的習(xí)慣，便將甜食當(dāng)作哄慰妹妹的最好禮物，背著阿娘獻(xiàn)寶似的拿甜滋滋的糖葫蘆到小妹妹眼前。
糖葫蘆被一支細(xì)長(zhǎng)的木棍串起來，握在手里重心不穩(wěn)上下晃，唐瀠用力拿著糖葫蘆，甜糯糯地道了聲：“謝謝六哥哥?！碧歧槭莵淼狼傅模闯鰜砹?，也許是受外貌的第一印象影響，她對(duì)胖乎乎的唐玳比對(duì)瘦猴兒似的唐琰更容易生出親近之心。
唐玳是宣城郡王的嫡長(zhǎng)子，妹妹剛自父王的側(cè)妃肚子里鉆出來沒多久，他便被過繼給了皇帝。唐瀠的這聲“哥哥”極大地滿足了他好為長(zhǎng)兄的心理，咧嘴一笑，席地坐在未央宮外的石階上，見妹妹握不住糖葫蘆，挺直腰桿聲音壓低裝老成：“哥哥幫你拿，你想吃便告訴哥哥?！?br/>
唐瀠還未及應(yīng)答，糖葫蘆被他搶了去。唐玳想向她抱怨皇宮中的生活如何無趣如何辛苦如何不自在，搜腸刮肚一番開口便道：“你想家嗎？”
想家嗎？草木葳蕤薄霧籠罩的姑蘇，漏風(fēng)漏雨漏雪漏沙的房屋，給孩子起名極度不走心的爹，舊衣新裁為家用發(fā)愁的娘……自然是想家的，唐瀠直到現(xiàn)在都還記得自己剛出生時(shí)，父母歡欣雀躍的笑聲——那是她前世未曾有過的體驗(yàn)。即便再想念，窮其一生，恐怕也難以走出皇宮走出燕京，姑蘇已經(jīng)成為她回不去的故鄉(xiāng)。唐瀠抬頭望了眼被宮苑高墻分割得四四方方的天空，她心想，好在父親恢復(fù)宗籍，爹娘的日子會(huì)比以往好過許多。
“哎喲——”乳娘端著一碗肉泥粥驚叫一聲，騰出一只手將唐瀠拉起來，“昨夜積雪，宮人才掃清的地方，涼得很，怎地說坐就坐?！比槟锝o她拍拍灰，見她手里握著一支掛了半個(gè)山楂的木棍，詫異道，“糖葫蘆？誰給的？”
半個(gè)山楂應(yīng)聲落地，唐瀠低頭看了眼光溜溜的木棍：“……六哥哥?！?br/>
她那吃貨哥哥哪兒忍得住饞，若不是乳娘出來了，他恐被騙去阿娘說的“食人窟”里，怕是連半個(gè)山楂都不會(huì)給妹妹剩下。胖雖胖，撒丫子溜得快，放眼望去，仿若一只敞口大碗生了兩條腿，嘴里吐核腳下生風(fēng)。
乳娘喂她吃下肉泥粥，天氣尚好不落雪，便牽她在庭院里走幾圈，消消食。
庭院中遍植草木，池塘紅鯉，假山奇石，通幽小徑。其中有一株海棠樹，皇后每日總會(huì)在檐下多看它幾眼，像是種無處可放只得寓情于景的寄托。
唐瀠掙開乳娘的手心，自己歪歪扭扭地向海棠樹走去，伸長(zhǎng)手臂指了指劃痕，問乳娘：“道道？”
乳娘猜到她是要問海棠樹上的這道劃痕，雖不知她能否聽懂，也耐心說道：“你過世的四哥哥太子弘殿下，與皇后殿下親近，母子感情深厚。長(zhǎng)到七歲，個(gè)子竄得快，背靠著樹，腦袋頂?shù)侥膬罕阍谀膬簞澮坏篮?，便算作體長(zhǎng)?！比槟锂吘共皇俏囱雽m生長(zhǎng)的宮人，其中內(nèi)情所知寥寥，只用手比劃著樹干，將淺顯易知的一一說了。
唐瀠裝作似懂非懂的模樣咬著手指點(diǎn)點(diǎn)頭，她越發(fā)確信皇后謀害宗室子的傳聞做不得真了，只是三位養(yǎng)在未央宮的儲(chǔ)君中毒身亡并非無中生有，又該作何解釋？
忽然望見游廊上款步而行的窈窕身影，唐瀠蹦跳高呼：“母后！”隨即，像離弦之箭般破風(fēng)射向皇后，掛件兒似的黏在皇后的腿上不肯起來。一歲出頭的孩子，能走能跑了，越發(fā)不想受人束縛，跑得快卻不懂如何將腳步放緩，幸而四周沒有牽絆之物。皇后見她未摔著，便放下心，摸了摸她柔軟光滑的后頸，知她想念自己了定然不肯隨別人走，遂讓乳娘回去歇歇。
“唐大人，這邊請(qǐng)?！被屎笪站o唐瀠的小手心，向身后半步的男人說道。
滿心滿眼里盛著皇后，唐瀠此刻才發(fā)覺今日來了客人——四十歲年紀(jì)上下的高大男人，臉盤開闊，高鼻深目，生著滿臉黃褐色的絡(luò)腮大胡，頭戴皂紗方巾，身穿墨綠色的交領(lǐng)直身。
這感覺……與前世中外交流的電視節(jié)目里，身穿中山裝握筆行書的國(guó)際友人沒兩樣！
大約受語言所限，男人與皇后交談甚少，說的卻都是正事。一則，大不列顛島上同樣尚未尋到根治天花的方法，仍然只能防患于未然；二則，皇帝恩允開設(shè)的教堂選址于燕京內(nèi)城東華門附近，為感謝當(dāng)初皇后在御前美言，特送來一瓶香水。
唐瀠前世的主業(yè)是調(diào)香師，對(duì)香水可謂如數(shù)家珍。前世的香水歷史上可追溯至古埃及，十五世紀(jì)以后風(fēng)靡西歐，逐漸在社交圈高度開闊的現(xiàn)代社會(huì)站穩(wěn)腳跟。按照平行時(shí)空來說，晉朝眼下相當(dāng)于明朝萬歷年間，正值十七世紀(jì)初，然而唐瀠也不能確定，這之間是否存在著遲緩或提前了十幾年或者幾十年甚至上百年的時(shí)空差，畢竟她一個(gè)剛滿周歲的古代小女孩，總不能心急火燎地拽著男人的袖口問“大不列顛島？腐國(guó)嗎？文藝復(fù)興了沒？工業(yè)革命了沒？”
男人打開香水，向皇后演示它的用法，正殿內(nèi)頃刻間充斥著一股濃郁的清香，忍冬與好幾個(gè)內(nèi)侍宮娥皆被刺鼻的香味嗆得掩嘴咳嗽。出于禮儀，皇后鼻翼翕動(dòng)幾下，暫且忍住，卻不動(dòng)聲色地廣袖輕揮，將枕在她腿上的唐瀠的鼻子捂住了，不讓她嗅到。輕薄軟紗相隔，皇后的掌心溫?zé)崴埔粓F(tuán)火，唐瀠心中一暖，腦海中成串列隊(duì)出現(xiàn)的“龍涎香、麝香、茉莉……”被盡數(shù)截?cái)?，只呆呆愣愣地盯著廣袖里皇后膚如凝脂的手腕看。
動(dòng)物脂香與植物香不同，提煉工序復(fù)雜，造價(jià)昂貴。男人想在晉朝開設(shè)教堂宣傳教會(huì)，自然投其所好奉承帝后，給皇帝送了儀表精準(zhǔn)造型靈巧的自鳴鐘，給皇后送了島上千金難求的香水，哪知竟適得其反?；屎笠娝媛峨y堪，便出言圓場(chǎng)：“馨香四溢，余味悠長(zhǎng)，此物我很喜歡，多謝唐大人饋贈(zèng)?！?br/>
馨香四溢，余味悠長(zhǎng)……
母后這是認(rèn)真的？這瓶香水里摻雜了許多動(dòng)物脂香，導(dǎo)致香味濃烈刺鼻，自然適合體/味大的西方人，對(duì)于從未接觸過香水又體/味輕的中原人來說，必定無福消受。
皇后的語氣篤定平和，唐瀠疑惑地抬頭看她，卻見她一截耳垂被染得通紅，輕輕咬著下唇，說謊很是艱難的模樣。唐瀠笑得捂肚子，險(xiǎn)些從榻上滾下去，幸而被皇后撈嚴(yán)實(shí)了。被皇后無奈又警告地看了一眼，這才規(guī)規(guī)矩矩地乖乖坐好。
不久，男人告退離去。
唐瀠撐著下巴天真問道：“大胡子？”
男人與中原人長(zhǎng)相不同，眼睛生得湛藍(lán)如寶石，皇后知她好奇，便娓娓道來：“大胡子喚作唐吉利，兩年前他自海州上岸，輾轉(zhuǎn)多地來到燕京，向你父皇進(jìn)貢了一只自鳴鐘。那自鳴鐘比太和殿前的兩只日晷還精準(zhǔn)些，你父皇喜歡，便賜予他國(guó)姓，‘吉利’二字，是他自個(gè)兒取的。他向你父皇談及許多西方國(guó)事，想開設(shè)教堂宣揚(yáng)教義，你父皇與幾位大臣商量一番覺得不妥便否了，只許了他個(gè)欽天監(jiān)的小官做做。之后……”皇后的目光從唐瀠的臉上移開，緩緩落定在殿外那只海棠樹上，“弘兒——你四哥哥突染天花，我曾聽聞西方的大夫與咱們的大夫診治手法多有不同，向你父皇提了幾句，你父皇下旨，令唐吉利尋個(gè)西方大夫過來瞧瞧……”
皇后說到這兒便陷入沉默，眼底里有恍惚可見的哀慟，忍冬伺候在旁已然掩袖拭淚。
哪壺不開提哪壺！唐瀠追悔萬分，在坐榻上跪著，挺直脊背再仰頭將將與皇后的雙肩平視，她摟住皇后細(xì)嫩的脖頸，輕聲說道：“母后……有兒臣在呢?！?br/>
皇后微愣，隨即失聲一笑，抬手摸摸她的后腦勺：“嗯，有你在?！?br/>
每入冬，毗鄰晉朝北方邊陲的游牧民族西戎便蠢蠢欲/動(dòng)，犯境搶掠。昔年元朔帝曾與西戎可汗吉布楚和簽訂協(xié)議，現(xiàn)任可汗阿木爾卻渾如潑皮無賴，賴以過冬的糧食衣物滿車滿載，晉朝戍邊將領(lǐng)率兵攻之，阿木爾動(dòng)輒提及一紙合約，將領(lǐng)若傷他分毫，他便陷晉朝于不義。
先帝掌權(quán)時(shí)，阿木爾繼任可汗之位，自己尚為雛鷹不敢擅自妄動(dòng)。如今，阿木爾年屆不惑，齟齬中原沃土已久，觀載佑帝年輕無子可欺，這才屢次三番地越過雷池。
載佑帝雖然年輕且體弱，執(zhí)掌了十?dāng)?shù)年江山帝位又怎會(huì)好欺負(fù)？阿木爾搶東西過冬，讓他搶便是了，兩兵相接正好試探西戎如今的兵力幾何，知己知彼百戰(zhàn)百勝。若下定決心一舉鏟除，不愁尋不到開戰(zhàn)的借口，難的只是該派何人剿滅西戎，攢軍功威望。
晉朝九州九衛(wèi)，屬定州衛(wèi)與涼州衛(wèi)兵強(qiáng)馬壯裝備齊全，合計(jì)二十萬人，可惜——兩衛(wèi)都指揮使皆是金陵顏家的子孫。
愿他牙璋辭鳳闕鐵騎繞龍城，卻也怨他功高震主權(quán)傾朝野。