“可不就是嘛,”鄧平家的附和著道,“咱們不能硬和費(fèi)家爭(zhēng)個(gè)死活,也不想光吃個(gè)啞巴虧,也只能用這樣的法子了?!?br/>
楚維琳頷首,她其實(shí)也清楚,常郁明平日里瞧著吊兒郎當(dāng)?shù)模鋵?shí)鬼主意很多,既然不能和費(fèi)家撕破臉皮,就只剩下這等惡心人的法子了。
鄧平家的抿了口茶,又繼續(xù)往下說了。
為了讓從慈幼局里抱來的孩子不那么扎眼,常郁曉幾個(gè)商量了,沒有馬上就辦。
徐氏使了人手看著常郁映,她是怕了這個(gè)小姑子了,天曉得一個(gè)不留心又會(huì)鬧出什么事體來。
常郁映畢竟大著肚子,弄不好是要一尸兩命的,雖然回到了京里,老祖宗怕是不會(huì)留下這母子兩人,但徐氏可不敢叫她們折損在自己手上,她只是奉命而來的嫂嫂,上頭還有老祖宗、父親、幾位叔父嬸娘,她是無權(quán)定奪了大事的。話又說回來,常郁曉心底里還是有這么個(gè)妹妹的,徐氏不想讓常郁映的死活成了他們夫妻之間的一根刺。
那些看護(hù)常郁映的婆子,徐氏是耳提面命了的,千萬不能有一絲一毫的馬虎,即便常郁映不折騰,她如今的身子骨在分娩時(shí)也相當(dāng)危險(xiǎn),無論是破水了也好,日常吃喝上也好,一定要謹(jǐn)慎些。
好在,常郁映似乎是叫常郁曉那一巴掌打得通透了些,乖乖吃飯乖乖休息,不吵不鬧的,叫徐氏松了一口氣的同時(shí),又有些疑神疑鬼的,誰叫常郁映有前科呢。
費(fèi)夫人來了幾回,盼著徐氏和常郁曉能去袁知府那兒多說些好話。甚至送了不少銀子來,想疏通疏通,要不是怕拿了銀子給袁大人惹麻煩,徐氏巴不得讓費(fèi)夫人狠狠出血一番。
過了四五日,常郁映好歹有坐起來話說的力氣了,徐氏耐著心中煩悶去看她,本想問一問她這一年來的事情。可話到了嘴邊。還是沒有開口。
常郁映看出了徐氏的欲言又止,撇了撇嘴,道:“三嫂想問就問吧?!?br/>
徐氏暗暗嘆了一口氣。她怕常郁映回憶那些痛苦的經(jīng)歷會(huì)熬不住崩潰了,這才不問的,擠出了笑容,安撫道:“有什么事兒等把孩子生下來再說吧?!?br/>
常郁映拉住了徐氏的衣袖。固執(zhí)搖了搖頭:“我想說。要是我沒有撐過去,你回京里怎么向老祖宗回話?”
徐氏面上一白。低頭看向那只拉著她衣袖的手。
很瘦,顯得骨節(jié)格外大了,手背上一條條青筋,哪里還有一點(diǎn)兒官宦人家富家女的樣子了。
徐氏又看了眼自己的手。想當(dāng)初,她在娘家日日爭(zhēng)斗時(shí),她的手也沒有到了像常郁映這樣的地步??梢娺@一年來,常郁映的日子有多悲慘。
即便是自找的。也是真慘了。
這樣的常郁映,在生孩子的這道鬼門關(guān)前,到底能不能挨過去,徐氏沒一點(diǎn)兒把握。
萬一真有個(gè)好歹,可無處再問話去了。
這么一想,徐氏也不再攔著,問了常郁映的意思,請(qǐng)了常郁曉和常郁明過來。
常郁映說得磕磕絆絆的,尤其是激動(dòng)時(shí),幾乎接不上氣,要讓人不住順氣才堅(jiān)持下來。
照常郁映的說法,她當(dāng)初是極其不愿意嫁去嶺西的,只是老祖宗定了,大趙氏又壓著她,她反抗不得,只能隨波逐流一般讓兩家定了親事,最初時(shí),她有想過,等去了嶺西,再?zèng)]有老祖宗和大趙氏了,她一定要鬧個(gè)人仰馬翻,總歸她不稀罕什么陳家什么姻親。
年初時(shí),看著大趙氏準(zhǔn)備的一樣樣嫁妝,常郁映有些心疼了,這些嫁妝,還有她平日里用的穿的,一并送去了陳家,她再一鬧,不全部要給陳家收了去嗎?與其那樣,還不如換作了銀子,才不便宜了陳家呢。
常郁映想把手中的東西換成現(xiàn)銀,她一個(gè)姑娘家,出入都有丫鬟婆子跟著,做事體并不方便,只好尋了個(gè)跑腿的丫鬟,那丫鬟也是個(gè)愣的,差點(diǎn)兒叫當(dāng)鋪誆騙了,虧得是遇見了晨安,這才沒有做虧本買賣。
晨安給常郁映指了另一條路,逃親,說是常恒翰把邢柱喜一家安排在了安華鎮(zhèn),又把地址給了常郁映。
常郁映起初有些猶豫,可轉(zhuǎn)念一想,邢柱喜一家是被老祖宗趕出去的,翡蘭也是老祖宗要發(fā)賣的,這都叫常恒翰想法子護(hù)在了安華鎮(zhèn)里,可見父親對(duì)奶兄弟一家是極其照顧的。
自個(gè)兒是父親的親生女兒,唯一的女兒,即便逃親的當(dāng)口,父親氣極惱極,等事情過去了,難道還會(huì)不認(rèn)她不成?連奶兄弟都護(hù)著,何況親女兒?
退一萬步講,父母真的不肯原諒她,她有銀子傍身,邢柱喜兩公婆看在常恒翰的份上,也會(huì)把她安頓好的。
常郁映做了打算,一心就想著走這條路子了,等入了安華鎮(zhèn)那日,也是巧了,人群里她見到了翡蘭,看來晨安說的果真不假。
當(dāng)夜,常郁映就逃出了驛館,四更天里敲了翡蘭的門,在翡蘭那兒安頓了下來。
這之后的事情,與翡蘭當(dāng)時(shí)對(duì)楚維琳說得基本無二,只是其中常郁映的想法,是他們猜不到的。
常郁映到了之后才曉得邢柱喜兩公婆去了家鄉(xiāng)安葬邢家婆子,她和翡蘭又實(shí)在是無話可說,這日子就有些沒趣味了,常郁映生出了往南邊走的心思,翡蘭建議一道走,去尋邢柱喜,常郁映自是答應(yīng)了,一道上了路。
一開始還算順暢,直到她在費(fèi)府之中醒來,才曉得自個(gè)兒落到了賊人手中。
誰賣了她,這里是哪里,翡蘭、華婆子和那小丫鬟去了哪兒,常郁映想知道的很多,卻沒有一個(gè)人可以告訴她。
她鬧過吵過,可看守她的婆子都是虎背熊腰,一只手就能把她拎起來,常郁映占不到半點(diǎn)好處。還沒少挨耳刮子。直到面對(duì)這些惡人時(shí),常郁映才明白,她沒有半點(diǎn)兒逃脫的機(jī)會(huì)了。
自盡,常郁映不是沒想過,可沒有人會(huì)給她那樣的機(jī)會(huì),即便是受了屈辱的時(shí)候,她的嘴里也被塞了厚厚的布團(tuán)。決計(jì)不讓她咬舌。后來,似是為了消磨她的精力和意志,給她的吃食很少。她疲乏得連咬舌的力氣都沒有了。
日夜被關(guān)在小屋里,鬧到了最后,吃虧的還是常郁映自己。
懷孕了之后,她被送去了另一個(gè)地方。依舊有看守,依舊沒有自由。她想絕食,反正她吃什么吐什么,可那群賊婆子有的是手段辦法,硬塞著也要讓她吃東西。來來回回的,她有些不知道日夜,不清楚時(shí)間。直到肚子一天天大起來,才知道已經(jīng)過了三個(gè)月、六個(gè)月、九個(gè)月……
常郁映說得很激動(dòng)。親身的經(jīng)歷的這小一年,就和在地獄里度過的一樣,她瘋一樣的想念京城,想念父母,想念兄弟姐妹,老祖宗再是惱她厭惡她的時(shí)候,也不會(huì)這樣折磨她,糟蹋她。
常郁明的面色鐵青,常郁曉甚至重重在椅子上砸了一拳,徐氏眉宇緊鎖,她雖然早就料到常郁映受了那些罪,可親耳聽一遍的沖擊還是讓她心口發(fā)悶,不管常郁映是不是自作孽,她畢竟姓常,要打要罵都該是自家人動(dòng)手,怎么能叫外人作踐。
常郁明還鎮(zhèn)定些,問道:“你沒有透露過自己的身份吧?”
常郁映眼眶通紅,搖了搖頭:“四哥哥看看我這樣子,我便是說了,有誰會(huì)信我?我已經(jīng)沒臉了,沒臉提自己姓常了。”
常郁映的情緒并不穩(wěn)定,徐氏怕她激動(dòng)之余,和自家兩個(gè)哥哥起爭(zhēng)執(zhí),趕忙插了嘴,道:“就跟我之前與你說的,等生下了孩子,我們帶你回京城?!?br/>
常郁映蹙眉。
徐氏清了清嗓子,道:“你別想岔了,不管怎么樣,母親墳前,你總要去磕頭的。再過些日子,就是母親的忌日了,能找到你,母親泉下有知,也能安心了?!?br/>
提起大趙氏的忌日,常郁映還是點(diǎn)了頭,她要去給母親上香的。
徐氏又說了些當(dāng)下的情況,告訴常郁映,是楚維琳和常郁昀出京時(shí)遇見了宋大人,才有了眾人到渝州來打聽情況,在渝州的這些天,為了尋到常郁映的下落,實(shí)在是費(fèi)了不少工夫。
“其實(shí),該感激宋大人,若不是他辦案仔細(xì),沒有匆匆了結(jié)了翡蘭的案子,也就不會(huì)知道那些銀票是我們常家的。”常郁曉道。
常郁映聽完,沉默了很久,道:“到頭來,救了我的還是銀子。翡蘭她,我原也沒當(dāng)她是個(gè)好的,可是晨安,他為何要這么做?父親待他們一家不薄啊,晨萍生病的時(shí)候,父親給了他們家不少銀子看病的,他老子死了,也是父親貼了私房銀子厚葬的,為什么?”
因?yàn)槌S魰熀λ懒顺科?,這句話,終是沒有人告訴常郁映。
但無論是當(dāng)時(shí)的徐氏,而是這會(huì)兒聽鄧平家的敘述的楚維琳,都覺得這里頭有些怪異。
常郁暉與晨萍的事情,常恒翰是不清楚的,他若早知道常郁暉的那些腌臜事情,早就收拾這個(gè)兒子了,不會(huì)到了常郁暉被官兵抓到了大牢里之后,當(dāng)老子的才恍然大悟。
那么,常恒翰對(duì)晨安的爹也好,對(duì)晨安也罷,都不會(huì)有什么愧疚感,難道僅僅是體恤下人,才會(huì)對(duì)這一家子特別照顧嗎?
再怎么照顧,在晨安事發(fā)之后,常恒翰的態(tài)度也太過微妙了點(diǎn)兒。
楚維琳在心里嘀咕,沒有問出來,就算問了,也沒人能回答她。
徐氏當(dāng)時(shí)也是一樣,腦袋里一轉(zhuǎn),就把這問題給暫時(shí)按下了。
許是因?yàn)榘咽虑槎颊f明白了,常郁映整個(gè)人舒坦了些,第三日破了水,永安巷里沒有叫穩(wěn)婆,而是讓幾個(gè)有經(jīng)驗(yàn)些的婆子伺候常郁映生產(chǎn)。徐氏怕常郁映撕心裂肺叫起來,讓外人聽見,可事實(shí)上,常郁映身子太虛,連叫喚的力氣都沒有,好在孩子生得瘦小,沒有卡住,費(fèi)了些時(shí)間也就落下來了。
是個(gè)兒子。
常郁映卻不想看孩子一眼,徐氏讓人抱走了,因著聆姐兒還在吃奶,也不怕沒有奶娘餓著孩子。
安排好了常郁映的事體,徐氏就要處理費(fèi)夫人了。
又與常郁曉和常郁明對(duì)了一遍說辭,徐氏趁著夜色去拜訪了費(fèi)夫人。
費(fèi)夫人這幾日都是愁眉苦臉的,見了徐氏,奇道:“妹妹怎么這個(gè)時(shí)候過來了?”
徐氏轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子,附耳與費(fèi)夫人道:“有了些消息,我怕姐姐等得心焦了,也不管白日夜里了,先來告訴你?!?br/>
“哎呦!”一聽這話,費(fèi)夫人臉面神色一松,長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣,“妹妹真是知心人吶!我這些天啊,吃不好睡不好,肚子不等人的,我估摸著前些日子就該生了,一直沒有信兒,孩子是要吃苦頭的了。”
徐氏心里重重啐了一口,這個(gè)費(fèi)夫人,滿腦子都是兒子孫子,卻沒把常郁映當(dāng)人看,實(shí)在可惡至極,可面上卻不能露了陷,她道:“我們爺去問了袁大人,這才知道,這里頭的水哦,深著呢?!?br/>
費(fèi)夫人一怔,握緊了徐氏的手:“這話怎么講?”
徐氏干干笑了兩聲:“姐姐莫要忘了,當(dāng)初姐姐買人的時(shí)候,是要挑好出身的姑娘。那郭婆子沒告訴姐姐吧,最初被帶到渝州的是三個(gè)姑娘,而不是你瞧見的兩個(gè)。
我聽說啊,那姑娘其實(shí)是舊都一個(gè)官家的外室女,養(yǎng)在了京城里。別看是外室生的,那也是打小就仔細(xì)養(yǎng)著的,姑娘么,嫁個(gè)合適的,就能給娘家結(jié)一個(gè)好姻親。這一回,說是舊都那兒給她定了親事了,接她回舊都去,等著嫁人了,至于她那個(gè)當(dāng)了外室的娘,肯定不能登堂入室的,就留在京里了。姑娘當(dāng)時(shí)就帶著一個(gè)貼身丫鬟、一個(gè)粗使丫鬟、一個(gè)婆子并一個(gè)車把式出門的。
結(jié)果呢,那婆子與那外室起了些矛盾,叫那車把式一教唆,起了歹心,到了渝州這兒就要賣了這三個(gè),那個(gè)貼身的丫鬟機(jī)靈,當(dāng)時(shí)就跑了,所以到了姐姐這兒的,就那個(gè)姑娘和一個(gè)小丫鬟。
逃走的那個(gè)咬著牙到了舊都,去府里報(bào)了信,那邊又是氣又是恨,但到底是個(gè)外室女,找不到了也不至于塌了天,就擱下了,直到前陣子,那賣姑娘的賊婆子叫人抓住了,一路順藤摸瓜,知道了姑娘在莊子上。那等人家,怎么會(huì)讓丟人的事情人盡皆知?只好做出一副匪徒樣子來了。不僅僅如此,還給袁大人捎了話,讓他把這案子和稀泥了?!?br/>
費(fèi)夫人聽得腦袋嗡嗡作響,見徐氏說得真切,不似誆她的,再想到那姑娘細(xì)皮嫩肉,絕不是尋常人家養(yǎng)出來的,又想到那些銀子首飾,她張了張嘴,顫聲道:“人被帶回舊都去了?我的孫兒呢……”(未完待續(xù))
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