宋應(yīng)星見(jiàn)皇帝提到《論氣》，腰桿頓時(shí)挺直起來(lái)，眉毛揚(yáng)起，雙目發(fā)亮。
編寫(xiě)《天工開(kāi)物》，雖然他用力頗勤，但許多材料也確實(shí)是從其他地方收集而來(lái)，并非是他自己原創(chuàng)。
但《論氣》不一樣，絕大部分內(nèi)容，都是他自己觀察和獨(dú)立思考所得。
在他心中，覺(jué)得《論氣》受到重視，更能讓自己臉上增添光彩。
不過(guò)嘴上的謙虛一下還是需要的：“陛下過(guò)譽(yù)，高見(jiàn)不敢當(dāng)，但不知是哪兩件？”
朱由檢說(shuō)道：
“先生《論氣》中提出‘火質(zhì)’一說(shuō)，真乃格物窮理之一大創(chuàng)見(jiàn)，讓朕讀后不由得拍案叫絕。”
宋應(yīng)星提出“火質(zhì)”的假說(shuō)，用以解釋燃燒現(xiàn)象，正是他頗為自得的一大發(fā)明。
他聽(tīng)見(jiàn)皇帝居然也如此稱(chēng)道這個(gè)創(chuàng)見(jiàn)，油然而生知己之感。
眉飛色舞說(shuō)道：
“陛下明見(jiàn)，這‘火質(zhì)’之說(shuō)確乃應(yīng)星獨(dú)創(chuàng)之說(shuō)，發(fā)千古未有之見(jiàn)，自以為此說(shuō)一出，則物燃生火之理便明了無(wú)疑?！?br/>
薄玨在旁聽(tīng)見(jiàn)，也頓時(shí)起了興趣，問(wèn)道：
“這‘火質(zhì)’之說(shuō)當(dāng)真如此了得，長(zhǎng)庚兄可否為吾闡釋一番？”
宋應(yīng)星在家鄉(xiāng)時(shí)，除了三四好友，大部分人對(duì)他熱衷的這些研究，并不關(guān)心。
現(xiàn)在看見(jiàn)皇帝，還有薄玨都如此感興趣，精神倍增。
他說(shuō)道：
“吾以為，凡是可燃之物，都含‘火質(zhì)‘；水火相吸，空虛之氣中往往含水意或水神。物體中火質(zhì)不能自動(dòng)離體而出，需得空氣中水神勾引，方能引動(dòng)而出。
“‘火質(zhì)’與‘水神’相互吸引，當(dāng)其不相見(jiàn)時(shí)，二者相憶，實(shí)如妃之思夫，母之望子。
“當(dāng)‘火質(zhì)’與‘水神’相見(jiàn)時(shí)，則光發(fā)焰出，真樂(lè)融，至愛(ài)抱，難以分離，火質(zhì)被水神源源不絕吸引而出，復(fù)還于氣，氣還于虛”
朱由檢皺眉問(wèn)道：“宋先生說(shuō)的這‘水神’是水之神靈？”
宋應(yīng)星頓時(shí)把頭搖動(dòng)得和撥浪鼓一幫，連聲說(shuō)：“非也，非也，微臣說(shuō)的這水神，乃是水之神髓，水之精神，總之是能與火質(zhì)吸引結(jié)合之氣?！?br/>
薄玨聽(tīng)了，質(zhì)疑道：
“若依照長(zhǎng)庚兄這么說(shuō)，只需把可燃之物，放于空氣之中，這火質(zhì)便能被空氣中‘水神’勾引出來(lái)，自己便能燃燒。此未免和實(shí)際情形相悖?！?br/>
宋應(yīng)星搖頭道：
“不然。凡是物體之中，都同時(shí)包含火質(zhì)和水意。平常情形火質(zhì)被水意包圍困囚于物體之中，自然不能與空氣中水神會(huì)面。
“故此要使物體燃燒，需先有外加之火，將物中水意逼出，將物中火質(zhì)騰起，然后與空虛之氣所含有的水神相會(huì)，生出光焰。此時(shí)撤出外加之火，火質(zhì)也能繼續(xù)在水神勾引之下，源源而出，變?yōu)闅怏w，化入虛空之中?！?br/>
薄玨若有所思道：
“聽(tīng)長(zhǎng)庚兄這么說(shuō)，果然有些道理。就如草木青葉，一絞之下，便可出水，等汁水絞盡，又于烈日之下曬干，水意少之少，便易點(diǎn)燃。”
宋應(yīng)星見(jiàn)薄玨明白了他的意思，心中歡喜，繼續(xù)說(shuō)道：
“不僅如此，若是將木柴封閉于窯中煅燒，將水意逼盡，火質(zhì)卻無(wú)法散逸，復(fù)歸本體，便能生成木炭，這木炭便是火之變體，極便于燃燒?！?br/>
薄玨點(diǎn)頭：“如今我大明各處燒煤極多，也有將煤封閉于爐窯中煅燒，形成焦炭，這焦炭充作燃料用于冶煉金屬，或生活之用，都遠(yuǎn)勝于煤。想來(lái)也是此理?！?br/>
宋應(yīng)星見(jiàn)薄玨給他補(bǔ)充了例證，喜笑顏開(kāi)，撫掌道：“子玨真是能舉一反三，確實(shí)如此?！?br/>
薄玨繼續(xù)道：“而且依長(zhǎng)庚之論，也能解釋為何風(fēng)助火力，燒木柴燒煤炭時(shí)，用鼓風(fēng)器具，不斷把空氣送入爐中，便能燃燒更旺。這應(yīng)該也是送入空氣越多，則空氣中水神與火質(zhì)接觸更多，就能勾引更多火質(zhì)騰出在空中?！?br/>
宋應(yīng)星連連點(diǎn)頭，贊嘆道：“子玨是聰明人，一點(diǎn)就透?！?br/>
朱由檢心想宋應(yīng)星能提出火質(zhì)說(shuō)，也確實(shí)不容易，這比西方的斯塔爾提出類(lèi)似學(xué)說(shuō)早了七十多年?；鹳|(zhì)說(shuō)，是通向更正確的氧化說(shuō)的階梯。自己不能直接告訴宋應(yīng)星答案，但可以適當(dāng)引導(dǎo)一下，于是說(shuō)道：
“若按宋先生所說(shuō)，便應(yīng)該有純粹之火質(zhì)，只要放在空氣中，便可燃燒。只是如此火質(zhì)，似乎從未有過(guò)?！?br/>
宋應(yīng)星對(duì)朱由檢的質(zhì)問(wèn)，似乎胸有成竹，答道;
“陛下，也未必沒(méi)有這種純粹火質(zhì)，夜間墳?zāi)怪g鬼火磷磷，這鬼火或許便是尸骨年久之后，形成純粹火質(zhì)，暴露于空氣中，和氣中水神相遇，便燃燒放光。只是沒(méi)人把能這形成鬼火之火質(zhì)隔絕空氣收儲(chǔ)起來(lái)?！?br/>
這時(shí)候薄玨似乎從朱由檢的質(zhì)問(wèn)那里得到啟發(fā)，也向宋應(yīng)星提出疑問(wèn)：
“長(zhǎng)庚兄，那依你說(shuō)只要木炭不斷加熱，總可以將水意盡皆逼除，剩下純粹火質(zhì)，放置于空氣中，便可燃燒，為何實(shí)際卻無(wú)人能用此法制出火質(zhì)？”
宋應(yīng)星對(duì)這個(gè)問(wèn)題的回答，似乎也覺(jué)得有些為難，支吾道：
“這或是木炭重濁，還有其他雜質(zhì)，隔絕火質(zhì)與空氣之中的水神相會(huì)。或者把木炭碾磨成粉末，揮揚(yáng)于空中，便更易起火?！?br/>
宋應(yīng)星的這個(gè)回答，顯然沒(méi)有能讓薄玨滿(mǎn)意，但他似乎覺(jué)得宋應(yīng)星至少給出了一個(gè)實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證的辦法，將來(lái)可以嘗試一下，看看是否果真如此，也不打算糾纏在這問(wèn)題上，繼續(xù)提出疑問(wèn)：
“按長(zhǎng)庚兄所說(shuō)，這火質(zhì)可有重量？”
宋應(yīng)星說(shuō)道：
“這……應(yīng)當(dāng)是有重量，木柴燃燒殆盡，這火質(zhì)騰逸在空中，剩下灰燼自然要比木柴輕的多。應(yīng)當(dāng)便是去掉火質(zhì)之后，物體變輕之故?！?br/>
薄玨搖頭：“只是木柴燃燒，未必就能證明。其他物品中燃燒之后，是否都能變輕？”
宋應(yīng)星顯然對(duì)這個(gè)問(wèn)題也沒(méi)有太大把握，遲疑了片刻之后，說(shuō)道：
“這待鄙人再做實(shí)驗(yàn)?！?br/>
薄玨又問(wèn)道：
“依長(zhǎng)庚兄所言，這物品燃燒，乃是加熱物品后，火質(zhì)從物品之中轉(zhuǎn)移至空氣中使然。那加熱空氣，逼出空氣中的水意水神，，則此空氣中能否剩下純粹之火質(zhì)？”
宋應(yīng)星對(duì)薄玨的問(wèn)題感覺(jué)有些頭疼，只得說(shuō)道：
“空氣之中，水神既已和火質(zhì)結(jié)合，如何還能分離？”
薄玨搖頭：
“那為何物品中的火質(zhì)和水神能夠加熱之后分離？”
宋應(yīng)星：“物品之中只有水意，并無(wú)水神?！?br/>
薄玨眼睛放光道：
“按長(zhǎng)庚兄所言，水意和水神為不同，那可否從空氣中提煉出純粹之水神？”
宋應(yīng)星瞠目道：
“虛空之氣，無(wú)形無(wú)色，水神混在其中，如何能提煉？即便提煉出來(lái)，又如何能區(qū)分？”
薄玨說(shuō)道：
“要說(shuō)如何提煉，確實(shí)棘手，但要說(shuō)不能區(qū)分，卻未必。若是提煉出水神之氣，能使得物品更劇烈燃燒，那便多半是了，若是收集這氣，將燭火放于其中，并不能燃燒，那便是不含水神之氣了?！?br/>
宋應(yīng)星皺眉道：
“即便真能分離收集純粹的水神之氣和不含水神之氣，密封在泥罐之中，將燭火放入，卻也看不見(jiàn)究竟是否燃燒?！?br/>
薄玨道：“這個(gè)容易，用玻璃做成密封瓶罐，便可看見(jiàn)。何況就算看不見(jiàn)，燭火燃燒過(guò)還是立刻熄滅，在取出蠟燭后，也一目了然。”
朱由檢聽(tīng)到這里，覺(jué)得這兩人的討論，已經(jīng)越來(lái)越逼近核心了。
看來(lái)還是要讓格物學(xué)愛(ài)好者在一起討論，互相辯論問(wèn)難，才能激發(fā)出火花，逼近科學(xué)突破。
光是宋應(yīng)星一個(gè)人自說(shuō)自話，他提出火質(zhì)說(shuō)，空氣里水神吸引火質(zhì)的假說(shuō)，雖然是不錯(cuò)的理論，但也僅限于紙面空談而已。
薄玨這么一逼問(wèn)，就能逼著宋應(yīng)星去做實(shí)驗(yàn)，更深入的完善理論了。
他決定先叫停這個(gè)討論，他接下來(lái)要談宋應(yīng)星說(shuō)的第三件事情。
其實(shí)這第三件和第二件有密切關(guān)系，甚至可以說(shuō)就是和火質(zhì)說(shuō)的進(jìn)階學(xué)說(shuō)有關(guān)，對(duì)燃燒原因提出一個(gè)更徹底的解決。
于是說(shuō)道：
“兩位先生對(duì)此問(wèn)題討論得很不錯(cuò)，不妨先放一下，待以后，再做實(shí)驗(yàn)切磋?！?br/>
薄玨、宋應(yīng)星這才想到剛才討論得熱火朝天，有點(diǎn)把皇帝晾在一邊了，連忙稱(chēng)是。
朱由檢繼續(xù)說(shuō)道：
“朕看宋先生的《氣論》中‘水塵三章’中的論述，也引人深思。先生在其中提到‘水死’，‘氣死’，可否再詳細(xì)解說(shuō)一下?！?br/>
宋應(yīng)星道：
“這魚(yú)雖然在水中，但這水也需和空氣相通，這水中之魚(yú)才能活。臣在《氣論》中也提出一個(gè)實(shí)驗(yàn)，若是以器皿裝水，水中有魚(yú)，然后將此器皿四面上下都密封不透氣，過(guò)幾個(gè)時(shí)辰打開(kāi)，再查水中之魚(yú)，則魚(yú)已死。可見(jiàn)這水若不與空中之氣接觸，便是水死，水死之后，其中之魚(yú)也必死”
朱由檢點(diǎn)頭道：
“對(duì)，先生的原話是說(shuō)‘魚(yú)育于水，必借透塵中之氣而后生。水一息不通塵，謂之水死，而魚(yú)隨之?！抻X(jué)得疑惑的是，先生在這里說(shuō)的‘塵’究竟是何意？難道是空氣之中彌漫的灰塵么？”
朱由檢這么說(shuō)，自然是故意裝糊涂，他希望借著讓宋應(yīng)星解釋這‘塵’的概念，能激發(fā)他更深入的思考。
宋應(yīng)星搖頭道：
“臣說(shuō)的這塵，絕不是灰塵之塵。臣以是虛空之中的微小之粒，平常肉眼難以看見(jiàn)，臣稱(chēng)之為‘元?dú)庾杂兄畨m’。臣猜測(cè)在空氣之中，若有這元?dú)庾杂兄畨m，則此空氣為活氣，人呼吸此活氣，方可以活。若是水與此元?dú)庾杂兄畨m接觸，此水方為活水，魚(yú)在水中方可以活。
“若是這空氣中元?dú)庵畨m耗盡，人雖然呼吸空氣，也必死無(wú)疑。陛下若不信，可以實(shí)驗(yàn)。讓一死囚坐在一小閣之中，小閣四周都用油紙糊緊密封，不得讓外界絲毫空氣流入閣中。等待三頓飯的時(shí)間，再打開(kāi)小閣，查看閣中之人，則其人必死?！?br/>
他說(shuō)到這里，薄玨皺眉道：
“長(zhǎng)庚先生，你當(dāng)真做過(guò)這等實(shí)驗(yàn)？那未免太過(guò)殘忍?！?br/>
宋應(yīng)星連忙搖手道：
“子玨當(dāng)我是殺人的兇徒不成？吾只說(shuō)道理如此。不用人，也可以用雞鴨貓狗，也是一般的。
“吾是以猜測(cè)這虛空之中必定有某種元?dú)庾杂兄畨m，通入水中，可以使魚(yú)活，流動(dòng)于空氣之中，可以使人活?；钗镯汈Р豢呻x此塵也?！?br/>
朱由檢心想。
宋應(yīng)星說(shuō)的這個(gè)元?dú)庾杂兄畨m，其實(shí)已經(jīng)相當(dāng)于后世的氧氣的概念。
從氧氣是微小的分子組成而言，用‘塵’蘊(yùn)含的微小顆粒之義來(lái)命名，倒也并非沒(méi)有道理。
他決定再引導(dǎo)一下宋應(yīng)星，于是問(wèn)道：
“宋先生說(shuō)的這元?dú)庾杂兄畨m究竟是何物，能否從這周遭空氣中提取出來(lái)？”
宋應(yīng)星說(shuō)道：
“臣以為這元?dú)庾杂兄畨m乃是空明之物，與吹揚(yáng)灰塵之塵，本相懸異，把之無(wú)質(zhì)，即之有象。不過(guò)人卻也可以看見(jiàn)?！?br/>
薄玨頓時(shí)來(lái)了興趣，眼睛發(fā)亮道：
“長(zhǎng)庚先生說(shuō)人就憑這雙肉眼，也能看見(jiàn)你說(shuō)的元?dú)庾杂兄畨m？”
宋應(yīng)星肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：
“當(dāng)日光射過(guò)明窗，人迎著日光看去，便可見(jiàn)到有微小之埃懸浮空中，風(fēng)至扇動(dòng)，或如流水之西東。世人見(jiàn)之，誤以為是灰塵之塵，以某觀之，其實(shí)當(dāng)是元?dú)庾杂兄畨m也?！?br/>
薄玨聽(tīng)了瞠目以對(duì)，也不知道該不該相信宋應(yīng)星的話。
宋應(yīng)星說(shuō)的這種明亮日光照耀的窗戶(hù)下，可以看見(jiàn)空中懸浮的微笑顆粒，他自然也是見(jiàn)過(guò)的。
但要說(shuō)這就是宋應(yīng)星宣稱(chēng)的能讓生物活命的元?dú)庾杂兄畨m，他確實(shí)難以置信。
朱由檢當(dāng)然更是苦笑。
宋應(yīng)星已經(jīng)從日常生活的觀察中，有了對(duì)空氣中存在氧氣的天才設(shè)想，但對(duì)于這維持人和動(dòng)物生命的元?dú)庾杂兄畨m具體表現(xiàn)形式是什么，終究還是糊涂了。
其實(shí)宋應(yīng)星離真正發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)氧氣只有一步之遙。
只要啟發(fā)他這所謂元?dú)庾杂兄畨m，實(shí)質(zhì)就是他前面說(shuō)的能引動(dòng)物體燃燒，釋放火質(zhì)的’水神’
這元?dú)獠粔m不僅能讓動(dòng)物呼吸活命，也能維持住燃燒。
那就離發(fā)現(xiàn)氧氣只隔著一層紙。
這可不需要他透露后世知識(shí)，完全是歷史上宋應(yīng)星本來(lái)就已經(jīng)走到這個(gè)門(mén)檻上了。
第160章火質(zhì)理論和氣塵理論
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