祁淵走進(jìn)李知意房間的時(shí)候，小竹正坐在書(shū)案上寫(xiě)著什么。瞧見(jiàn)祁淵，她迅速將手中狼毫擱在水晶筆格上，垂頭道：“姑娘去沐浴了，王爺稍候?！?br/>
祁淵蹙蹙眉，眼瞧著她將手中才寫(xiě)畢的冊(cè)子合起來(lái)插在紅木小書(shū)架里，冷冷囑咐道：“該叫王妃才對(duì)?！?br/>
然而，小竹裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，早已走出門去。
這樣的冒犯，早已不止一次了。從前祁淵念在她對(duì)李知意的忠心，從來(lái)不與計(jì)較。何況不過(guò)是個(gè)奴婢的事，也不值得計(jì)較。但往后，祁淵心里很明白，如她的主子一樣，為人縱容的日子很快就要到盡頭了。
桌案上擺著一只西洋的五輪沙漏，整個(gè)大祁當(dāng)年只進(jìn)貢了這么一個(gè)，祁淵只看了一眼便被皇帝賞給了李知意。他平靜地看著那沙漏，像是看著那些年自己從未獲得的父愛(ài)。
沙漏邊，擺著兩方硯臺(tái)，一方盛著丹砂墨，一方烏黑如泥。他微微蹙眉，想起小竹方才所用的狼毫似乎蘸的便是丹砂墨。
她在寫(xiě)什么？還是李知意在讓她寫(xiě)什么？
祁淵心中好奇，手指很快滑到書(shū)架里的那本書(shū)冊(cè)上。雖然略略猶豫了一瞬，但他還是毫不猶豫地用指腹勾動(dòng)書(shū)冊(cè)，將它攤開(kāi)在自己的面前。
乙亥年戊寅月丁丑日。
于祁京城設(shè)粥棚十五處，施粥三百七十二碗，費(fèi)銀二十五兩。
祁京城西孤獨(dú)院外墻竣工，磚石費(fèi)銀四十九兩，人力三十一兩。
祁京城南廣濟(jì)堂今日義診五十七次，藥材費(fèi)銀九十六兩。
是她在祁京城里廣做善事？
他忍不住唇畔冷笑，還沒(méi)等當(dāng)上皇后，就開(kāi)始給自己謀賢名了？
“區(qū)區(qū)女子……難不成還想掙個(gè)萬(wàn)民書(shū)么？”祁淵輕輕嘀咕著，不屑地將書(shū)冊(cè)塞了回去。
“祁淵？你什么時(shí)候來(lái)的？”屏風(fēng)后頭轉(zhuǎn)出一位女子，香肌半露，媚眼如絲，微微散著潮氣的烏黑發(fā)絲披在耳后，素淡卻又艷麗。
“今日可嚇著了？”祁淵進(jìn)門前就已想好，該演的戲還是要演下去，在如今這個(gè)節(jié)骨眼上，不能有一件節(jié)外生枝的事。
李知意搖搖頭，唇角挑出柔美的弧度?！伴L(zhǎng)巷距離柴火司遠(yuǎn)著呢?！?br/>
祁淵攬著人慢慢坐在美人榻上，一邊望著她用錦帕輕輕包裹著發(fā)絲，一邊蹙眉道：“所以，到底為什么要與皇嫂交換差事？”
若未交換，自己今日定能扳倒皇后了。
“是皇嫂提出來(lái)的，我就答應(yīng)了?！崩钪庹\(chéng)實(shí)道。
“你可知道，你今日這般自作主張，母后很是不滿？若不是因?yàn)榻袢掌鹆嘶穑@件事傳到父皇耳中，他亦不會(huì)高興！”祁淵的語(yǔ)氣沉了沉，俊美絕倫的面龐散著不虞。
“的確是我不對(duì)?！崩钪饴诡^，雙眼顯得細(xì)長(zhǎng)如狐，配上烏黑的睫毛，更顯蠱惑。
“知意?！逼顪Y微閉雙眼，手指輕輕揉著太陽(yáng)穴?！敖袢盏氖码m是小事，可小事累積多了，就是足以影響我前程的大事！”
“抱歉，祁淵?！崩钪獾恼Z(yǔ)氣赧羞又愧疚?！拔掖饝?yīng)你，往后不會(huì)再有這樣的事了?！?br/>
“真的？”祁淵輕抬鳳眸，眼底似有深情。
“真的。”李知意打著包票道：“其實(shí)我也覺(jué)得不太妥當(dāng)來(lái)著?？墒恰?br/>
“好了，這件事就這么過(guò)去吧。”祁淵望著她纖細(xì)嫩白的肌膚，莫名咽了咽口水，別過(guò)臉道：“既然這樣，你答應(yīng)我一件事?！?br/>
“你說(shuō)?！?br/>
“父皇壽辰，你的幾件衣裳不要送了。我會(huì)另外籌備賀禮?！庇喙馇埔?jiàn)她的失落，祁淵的眼眸掠過(guò)遮住她修長(zhǎng)雙腿的粉紅蛟綃，落在她水潤(rùn)的眼眸上。
“你還是不喜歡那幾件衣裳嗎？”李知意委屈巴巴問(wèn)。
“不是?！彼摽谧鞔?。
“你騙人?！?br/>
……
祁淵的目光一寸寸如實(shí)質(zhì)般落在她的臉上。“知意，你相不相信我？”
似沒(méi)想到這樣一問(wèn)，李知意的臉?biāo)⒌囊幌滦叩猛t?？伤€是頂著紅寶石般的臉頰，低聲呢喃答了他?！捌顪Y……在這世上，你是我最信任的人之一了?！?br/>
“是么?！逼顪Y莫名心里有一瞬發(fā)緊，但很快還是道：“那好，我告訴你，我的賀禮定然會(huì)是那一日父皇最喜歡的，所以你只要相信我便是?！?br/>
“不能告訴我是什么嗎？”她微微昂首，露出分明的鎖骨。
“不能?！逼顪Y深深吸了一口氣，唇畔染著寒涼的秋氣，一字一句道：“從今日開(kāi)始，你什么都不要管。好好過(guò)你的快活日子吧?！?br/>
她抬眸望著他，目光費(fèi)解，似索取，似蠱惑。
他咬咬牙，望著她誘人的臉，難以抑制地吻了上去。“聽(tīng)話，什么……都不要管……直到……我?guī)闳雽m的那一天……”
這吻，像是戲子的宣泄，極盡放肆。
“祁……淵……”她的聲音軟弱無(wú)力，如聽(tīng)眾的入神，極盡癡迷?！拔覑?ài)……”
“你”字，被湮沒(méi)在潮水般的吻里。
她不明白，他的愛(ài)，為什么總化作這種狠戾的索取。
祁淵不理解，為什么分明厭惡極了她，卻總想占有她。
整整一夜。
渾濁如夢(mèng)境。
等到李知意昏昏沉沉醒來(lái)時(shí)，身邊的床榻早已如平日一般空了。“他總是不肯陪我用晚膳?！彼龖脩谜f(shuō)著，這才驚覺(jué)胳膊和胸口都有一圈紅印。
正趕上小竹進(jìn)了門，果然瞧見(jiàn)這香艷卻又惹人心疼的場(chǎng)景，臉色便一沉?！巴鯛斣龠@樣下去，我就去敲登聞鼓告御狀了?！?br/>
“我不疼的?！崩钪庑奶摰靥嫠q解。
小竹的嘴巴噘得能掛住油瓶，好大不樂(lè)意道：“一會(huì)我就去找陳先生開(kāi)庫(kù)房，把最好的花油都拿出來(lái)，給姑娘潤(rùn)身子。”
“陳先生想必早怕了你啦。”李知意軟綿綿哄著小竹。
“是不是昨兒王爺心情不好？”小竹拿象牙梳子一點(diǎn)點(diǎn)替李知意把被蹂躪得打結(jié)的頭發(fā)梳開(kāi)?！芭窘鼇?lái)備水的時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)了兩句，王爺是因?yàn)槟蠡首渝Q差事的事生氣了？”
“嗯，是有點(diǎn)不高興?！崩钪庖贿咟c(diǎn)點(diǎn)頭，一邊從桌上拈了一塊點(diǎn)心，一分為二，一份塞進(jìn)小竹的嘴里，一份自己一點(diǎn)點(diǎn)咬起來(lái)。
小竹被堵住了嘴巴，卻也沒(méi)耽誤說(shuō)話?！澳趺床桓鯛斀忉屒宄?？您為什么要跟大皇子妃互換差事？還不是因?yàn)槟胪L(zhǎng)巷跑一趟，找一找常答應(yīng)留下的東西？”
“說(shuō)那些做什么呢？”李知意咬了一口酥餅，又慢慢咽了一口蜜棗水?！爸霸?tīng)皇后娘娘說(shuō)過(guò)，過(guò)世宮人留下的東西因?yàn)椴患?，所以全都?huì)扔出宮去。母妃當(dāng)年死的時(shí)候，并非答應(yīng)的身份，而是管事宮女，因此她的東西想必也沒(méi)有留下。不過(guò)，我猜她的物件里若有值錢的，那些小太監(jiān)小宮女自然舍不得扔，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)留下來(lái)。今日我正好得了機(jī)會(huì)，便想替他找一找。好在總算功夫沒(méi)有白費(fèi)，果然叫我尋到了一本她留下的書(shū)。小太監(jiān)覺(jué)得那本書(shū)瞧著面生，覺(jué)得或許是孤本，所以在擱在那沒(méi)動(dòng)，今日我便花了些銀子買了過(guò)來(lái)?！?br/>
“所以呢？您不打算告訴王爺？”
“現(xiàn)在貿(mào)然提起來(lái)，反倒惹他觸景生情，害他傷心難過(guò)。他這些日子眼瞧著很振作，我不想讓他難過(guò)?！崩钪馊崛岽鬼溃骸澳潜緯?shū)被我放在花房了。等到哪天他想母親了，去花房坐一坐，自然能瞧見(jiàn)那本書(shū)。若那本書(shū)能給他一絲安慰，那我也就沒(méi)白費(fèi)勁。”
“罷了罷了，您總是心疼別人。誰(shuí)心疼您呢？”小竹無(wú)奈地替李知意梳開(kāi)最后一個(gè)結(jié)，頭發(fā)便重新變得光滑亮澤。
“今日梳得利落些吧，我要去瞧瞧孤獨(dú)院修得如何了。若是可以的話，趕在冬天前開(kāi)門，那些流落街頭的老人和孩子就能住進(jìn)去了。”李知意眼底雀躍道。
“說(shuō)起孤獨(dú)院，奴婢倒是聽(tīng)五皇子念叨了一句萬(wàn)民書(shū)?！毙≈窈闷娴溃骸肮媚铮f(wàn)民書(shū)是什么東西呀？”
“他竟然想到了？”李知意笑笑，隨即搖頭道：“不會(huì)的，他也只是隨口一提罷了。畢竟，萬(wàn)民書(shū)那么難得……”
“您打什么啞謎呢？”小竹一邊拿云腳珍珠卷須簪固定住李知意的發(fā)髻，一邊輕嗔道。
李知意回過(guò)神來(lái)，曼聲解釋道：“萬(wàn)民書(shū)是百姓們的請(qǐng)?jiān)笗?shū)，通常是對(duì)地方官的挽留或是褒獎(jiǎng)某位賢良清正的大人。自然，歷史上也有一份特別的萬(wàn)民書(shū)。肅朝時(shí)，皇帝偏愛(ài)無(wú)能的幼子，不惜將長(zhǎng)子關(guān)進(jìn)大獄，為幼子鋪路。百姓們感念皇長(zhǎng)子處處愛(ài)民，奉公守法，披心瀝血，特上萬(wàn)民書(shū)一份，懇求皇帝傳位于皇長(zhǎng)子。那一份萬(wàn)民書(shū)上共有五萬(wàn)余百姓的手印，又有各村里正為證人，做不得半點(diǎn)假?！?br/>
“那最后呢？”小竹聽(tīng)得入了神。
“皇帝起初不愿，但萬(wàn)民書(shū)打動(dòng)了朝臣們。最后，在百姓和朝臣的堅(jiān)持下，肅遠(yuǎn)帝最終立皇長(zhǎng)子繼位。”
“所以說(shuō)，您是為了……”小竹總算明白了自家姑娘的心思。
“也只是我的愿景罷了?！崩钪馓拐\(chéng)道：“何況多做些好事，總是沒(méi)錯(cuò)的。好啦，再說(shuō)下去就晚了。今日我讓小廚房的人都歇了，咱們?nèi)Z瀾樓吃早膳吧?！?br/>
“嗯?！毙≈顸c(diǎn)點(diǎn)頭，陪著李知意一道往府門外走去。
秋來(lái)天高云淡，大雁南飛，惠風(fēng)和暢。李知意著一件云霞七彩流金如意云紋衫，耳邊的赤金銀杏葉耳墜輕輕搖曳，宛若畫(huà)中美人。
然而，就在她登上馬車的一剎那，目光流轉(zhuǎn)間，腳下卻忽然踩空了一步。隨后，她的臉色漸漸變得慘白如紙，似乎一陣風(fēng)就能吹破。
順著李知意的目光看去，小竹只看見(jiàn)一雙人影一閃而過(guò)，卻并未瞧見(jiàn)是誰(shuí)。她顧不得再看，趕緊托住李知意的聲，切聲問(wèn)道：“姑娘這是怎么了？”
李知意木木然坐在軟墊上，雙手一片潮濕滑膩?！靶≈瘢液孟窨匆?jiàn)祁淵和嬌枝了?！?br/>
她分明只說(shuō)了這么一句話而已，小竹卻撲通一聲在馬車?yán)锕蛳聛?lái)，淚水漣漣，卻又滿眼堅(jiān)決道：“姑娘，即便您看見(jiàn)的是真的，您也要振作起來(lái)?！?br/>
“哪怕，往后有更可怕的事情發(fā)生?！彼D了頓，又補(bǔ)道。