?對(duì)于蔣凝秋來說,畫屏、蔣義與蔣信都是這七年一路陪著她走過來的人。雖說名為侍女家將,但在她心目中卻早已與家人無異。
看著前幾日還和自己有說有笑的蔣信轉(zhuǎn)眼間便成了一具冰冷的尸體,蔣凝秋數(shù)日來一直緊繃的精神終于被壓上了最后一根稻草。理智的弦砰然斷裂,悲痛和憤怒令她丟下了對(duì)于殺人的恐懼，替蔣信手刃仇敵。
槍械已經(jīng)暴露,在場(chǎng)的敵人都不能留活口,他們必須都要死在這里！
第二批彈夾也要用光的時(shí)候，戰(zhàn)場(chǎng)上突然介入了一群陌生的士兵。他們裝備精良人數(shù)眾多,三兩下便將剩余的黑衣衛(wèi)全部放翻在地。蔣凝秋并不敢放松，敵人的朋友不一定就是敵人,在沒有確定對(duì)方身份之前,她不準(zhǔn)備貿(mào)然靠近。
四人被圍在一個(gè)圈子里。突然，包圍圈開了個(gè)口,一名身著鎧甲、手持長鞭的女子走入圈中。身材高挑，容貌妍麗，神情卻有些高傲。
顧綰綰饒有興致地打量著蔣凝秋：“你便是蔣家大小姐？我當(dāng)是何等美人，沒想到卻還是個(gè)沒長大的丫頭?！?br/>
“你是誰？”蔣凝秋將槍口對(duì)準(zhǔn)她，警惕地問。
顧綰綰哼了一聲：“我手下兒郎助你脫險(xiǎn)，對(duì)待恩人你卻是這等態(tài)度？京城貴女，教養(yǎng)也沒高上多少嘛。”
說著，卻是突然發(fā)難，手臂一揚(yáng)，亮銀色的鞭子抽了過來，“啪”地一聲打在蔣凝秋的手背上。力道并不重，卻足以讓槍脫手而出，那鞭子卻好似靈蛇一般，又是一卷，將那快要落地的手槍勾了過來，送到它主人的手里。
“這便是伯襄提到的火器？”顧綰綰擺弄著這個(gè)新奇的物事，聲音中興致勃勃?！笆沁@樣么？”手指搭在扳機(jī)上，她突然將槍口指向蔣凝秋的眉心，“蔣家妹妹，我用得可對(duì)？”
“敢開槍你就試試!”被她太過自我的態(tài)度激怒，蔣凝秋將另一把槍對(duì)準(zhǔn)顧綰綰，冷聲道。
“……蔣姑娘，是誤會(huì)，誤會(huì)！這是自己人！”這一系列沖突發(fā)生得太過迅速，周圍人還沒等反應(yīng)過來，兩名女子之間就已變成了這般劍拔弩張的局面。還是謝誠最先從越州軍突然出現(xiàn)的震驚中緩過神來，連忙勸阻蔣凝秋，“這位是越州五品先鋒將軍顧綰綰，與我們是同一邊的！”
“無趣?！鳖櫨U綰撇撇嘴，將手槍徑自向蔣凝秋丟了過去，“喏，還你?！?br/>
蔣凝秋沒有答聲，接過槍暫時(shí)別在腰間，轉(zhuǎn)身朝蔣信走去。
“姑娘……”蔣義依舊將死去的兄弟抱在懷中，見她走過來，哽咽著開口。兩人自從年少入伍便是戰(zhàn)友，至今已有二十多年，如今眼睜睜看著蔣信慘死，這叫他如何能承受得住。
“將信叔帶回建寧，擇日厚葬。”蔣凝秋輕聲說，伸出手合上那雙依舊怒睜著的雙眼，“他的妻兒，我會(huì)妥善安排的。”
顧綰綰遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他們，臉上散漫的神情也逐漸斂去?！澳銈儍蓚€(gè)，”她隨手點(diǎn)了兩人，“去幫人家抬著遺體，動(dòng)作仔細(xì)著點(diǎn)?！?br/>
一行人無言向山下走去。蔣凝秋依舊需要到原定的地點(diǎn)取馬，越州軍的馬匹也統(tǒng)一藏了起來，方向都是一致。蔣凝秋與顧綰綰并排走著，都是沉默無言。兩人之間隱隱浮動(dòng)著彼此抗拒的氣氛，跟在后面的謝誠看在眼里，著實(shí)捏了把冷汗，好在那位任性的顧大小姐也知道對(duì)方此時(shí)情緒異常，并沒有再做挑釁，這才令他松了口氣。
來到藏馬處，當(dāng)時(shí)隨著蔣信潛入礦坑的兩名謝家侍衛(wèi)正等在那里，焦急地左右張望著?？吹绞Y凝秋與顧綰綰一同出現(xiàn)，兩人都是一驚；再看到后面被人抬著的蔣信，登時(shí)臉色大變，迎上前來單膝下跪：“請(qǐng)蔣姑娘降罪！”
“罷了，此事與你們無關(guān)，都起來吧?！币宦纷邅硎Y凝秋的憤怒已消耗了許多，剩下的只有傷心和疲累。為了防止太過顯眼，三人原本就是分別撤離的，蔣信又是走在最后，對(duì)于他出事并不知情，也是無可厚非。
她這樣輕輕揭過，兩名謝家侍衛(wèi)反倒更加內(nèi)疚。其中一人道：“我三人共同執(zhí)行任務(wù)，本該共生死，同進(jìn)退。如今蔣兄慘死，我等卻安然無恙，心中實(shí)在無法原諒自己。請(qǐng)蔣姑娘責(zé)罰！”
“既然這么想要受罰，那就等到回建寧后，自己去向伯襄領(lǐng)鞭子吧。”顧綰綰在一旁開了口，“秋山城那邊的事情還沒解決，你們是想延誤軍機(jī)么？”
此言一出，兩人皆面露慚色，無聲起身退下。越州軍的馬匹就藏在附近，此時(shí)已被四名士兵一同趕了過來。顧綰綰翻身上馬，看著也已經(jīng)騎在馬上的蔣凝秋道：“蔣家妹妹，請(qǐng)吧！”
蔣凝秋也沒客氣，一夾馬腹，率先揚(yáng)鞭沖了出去。
“全軍出發(fā)！”顧綰綰半瞇著眼看著她的背影，回頭喊了一句，打馬跟上。
夜色深沉，前方的路籠罩在星輝月華之下，一片昏暗朦朧。兩旁的景色飛速后掠，駿馬飛奔帶起的涼風(fēng)吹過面頰，蔣凝秋才發(fā)現(xiàn)，自己不知何時(shí)眼淚已流了滿臉。
武云起……你一定要平安無事。她在心里默念。
因?yàn)槲?，已?jīng)無力再承受另外一個(gè)壞消息了。
距離最后期限還有四日。
官道上，一名自東北方向進(jìn)入?yún)栔莸膫髁罟?，正馬不停蹄地朝著秋山城的方向飛奔。
與他相反的方向，謝銳正帶著半路遇到的謝添等人，朝著同一個(gè)目的地行進(jìn)。
秋山府衙。
顏時(shí)、胡五和錢同陸續(xù)請(qǐng)命離開，卻沒有一個(gè)人再回來，李湛雖然不知道究竟發(fā)生了什么，心中卻隱隱生出些不祥的預(yù)感。他如同困獸一般在書房里焦躁地走來走去，來回踱步了片刻，終于停下來，向外面喊道：“來人！”
一個(gè)差役應(yīng)聲跑了進(jìn)來：“欽差有何吩咐？”
“擊鼓，升堂?！崩钫筷幊林槪壑型赋鳇c(diǎn)點(diǎn)兇戾，“將臨清知縣武云起押上來！”
府衙正堂。
水火棍叩擊著地面，一片“威武”的喝堂威聲中，青年被帶了上來。他身上的血痕又多了些，走路也不似平常那邊穩(wěn)健自如。面色蒼白，鬢發(fā)散亂，看上去十分憔悴，但神情卻依舊沉靜凜然，鎮(zhèn)定如初。
身穿囚衣，如著華服；披戴手銬腳鐐，如飾金冠玉帶。
四目相對(duì)，堂上官好似驚弓之鳥，風(fēng)聲鶴唳；階下囚卻仿佛勝券在握，胸有成竹。兩相對(duì)比之下越發(fā)凸顯出自己的慌亂不堪，李湛越發(fā)惱怒，一拍驚堂木喝道：“犯官武云起，你可是還有什么隱瞞的罪行不曾交代？趕快速速報(bào)來！”
“是下官做下的，自然供認(rèn)不諱；并非下官所為，也絕不會(huì)自攬麻煩。三條罪狀，欽差已是背得滾瓜爛熟，又何必再問下官？”武云起道。
“大膽！還敢狡辯！”李湛陰測(cè)測(cè)地盯著他，“看來不用些大刑，你是不會(huì)招了！”
“下官每日受到獄卒的‘好生招待’，欽差早已動(dòng)了私刑，也不差再多用幾次。”武云起淡然道，“只是欽差過后不要后悔便好?！?br/>
李湛獰笑：“不是只要給你留一口氣就行么？缺胳膊少腿，不也一樣是活著！”
“下官的這條命，之所以如今還值得當(dāng)做籌碼，就是因?yàn)閷?duì)太子一方還有利用的價(jià)值。然而依照我大殷朝律，身體殘缺者不能為官。若是被欽差廢去了四肢，屆時(shí)下官對(duì)太子的利用價(jià)值便會(huì)大大縮水?！蔽湓破鹂跉馄届o得仿佛不是在說自己，“屆時(shí)，一個(gè)不能再進(jìn)入官場(chǎng)的廢人，和能給三皇子黨添堵的重要證據(jù)，孰輕孰重，便不好說了?！?br/>
李湛冷哼：“你當(dāng)這區(qū)區(qū)兩句話，便能騙本官上鉤么？那蔣家大小姐。身為世家貴女皇親國戚，隨著你一路來到臨清不說，還肯屈尊裝作你這個(gè)寒門窮酸的表妹，張邦奇可是都告訴本官了！難道她不會(huì)救你？我看她和你的交情可是深厚著呢！”
聞言，武云起眼底劃過一絲異樣的暗芒。
“在利益面前，情之一字又算得了什么?！鼻嗄甑_口，聲音中聽不出半分情緒，教人無法判斷他所言究竟是心中實(shí)感，還是信口開河?！笆Y姑娘是東宮的人，與我接近亦不過是因?yàn)槟繕?biāo)相同，彼此合作而已。對(duì)于我的價(jià)值，她與太子所處的立場(chǎng)是相同的?！?br/>
“那本官便替你試試，打斷你的雙腿，看看那蔣大小姐會(huì)不會(huì)要一個(gè)瘸子！”李湛眼露兇光，從簽筒抽出一枚令牌丟了出去，“給我打！”
說時(shí)遲，那時(shí)快。李湛話音未落，一支羽箭已如流星趕月般自堂外射了進(jìn)來，“啪”地一聲將那剛剛脫手的令牌擊得粉碎。其后，卻依舊去勢(shì)不減，擦著他的耳邊飛過，直直釘入后面的墻壁之中！
“誰！”李湛從座位上跳了起來，驚魂未定地大喝。朝著箭矢射來的方向看去，卻在看清來人時(shí)，臉色瞬間變得難看起來——
謝銳面沉如水，手持長弓，大步而入，身后跟著謝添、莊氏等人。畫屏攙著莊氏，進(jìn)入大堂時(shí)悄悄看了武云起一眼，神色有些異樣。
“謝銳奉豫國公手令，前來徹查欽差李湛對(duì)朝廷命官動(dòng)用私刑一事。”謝銳道，目光在兩個(gè)手提水火棍，原本要上前行刑，卻被突變的局勢(shì)嚇得愣在原地的差役，“如今看來，卻是抓了個(gè)現(xiàn)行?！?br/>
“……豫國公！”聽到他自報(bào)身份，李湛的表情頓時(shí)扭曲起來，從牙縫中擠出這三個(gè)字。
“欽差，大事不好了！”外面突然傳來一個(gè)差役的喊叫聲，“有一隊(duì)騎兵……大概幾百人，將府衙團(tuán)團(tuán)圍……??！”說話間他已跑了進(jìn)來，一看堂上這架勢(shì)，頓時(shí)嚇得臉色煞白，險(xiǎn)些一屁股坐到地上。
“謝銳，你竟敢縱容手下軍士，沖撞府衙重地！”李湛色厲內(nèi)荏道，“不怕本官告你一個(gè)意圖謀逆么！”
“本將軍只是將府衙圍住，謹(jǐn)防不法之徒趁亂溜走，何談沖撞一說？”謝銳反詰，“在這之前，李侍郎還是想想如何為自己脫罪吧?！闭f著回頭掃了一眼武云起，“你若與這武知縣毫無私仇，何必如此折磨對(duì)方？莫不是被攥住了什么把柄？”
他這一句話說出口，卻是間接表明了自己手上如今并沒有什么李湛犯罪的證據(jù)。李湛這才知道武云起之前當(dāng)真全是在虛張聲勢(shì)，忍不住氣得大罵：“武云起，你這信口雌黃的卑鄙小人！”
“欽差請(qǐng)放寬心，下官如今已不是口說無憑了?！狈路鹗且獙⑺麣馑?，武云起慢悠悠道出這樣一句話來。又向謝銳一拱手，“謝將軍，下官已說服了前任厲州知州王遂，他同意為下官作證，說明欽差來到厲州后，對(duì)他的種種威逼利誘?！?br/>
謝添難得地露出了微笑：“武知縣果然是準(zhǔn)備萬全?！庇挚聪蚶钫?，“李侍郎如今還有什么要狡辯的？圣上對(duì)你寄予厚望，你卻辜負(fù)皇恩，暗地里做下諸多見不得人的勾當(dāng)。不想你的主子被過多牽連的話，還是早早認(rèn)罪吧！”
李湛聽到武云起道出王遂的名字，已知大勢(shì)已去，臉色頓時(shí)變得灰敗。但是他依舊在垂死掙扎，聽了謝銳的話，惡狠狠地道：“我落不得好，武云起你也別想把自己摘出去！你多次親口承認(rèn)自己的三條罪過，這可是許多人都親耳聽見的，在場(chǎng)的所有差役都可以為我作證！”他陰森的目光掃過莊氏等人，“那逃役犯莊楚不在這里，想必就是他攔住了追趕你們的人馬。他性情暴烈，豈有不殺人的道理？逃犯加上殺人，莊楚要重罰，你這個(gè)包庇者也脫不了干系！哪怕我有罪，判決一日不送達(dá)我便依舊是此地欽差，你們能彈劾我，我又怎么彈劾不了他！”
謝銳聞言皺眉。他在來時(shí)已向謝添了解過之前的事情，行為不檢之罪只要莊氏作證便可澄清，妖言惑眾也可以說是權(quán)宜之計(jì)，唯有這縱容逃犯一條不好過關(guān)。如今莊楚又殺了人，哪怕是為了自保，卻也依舊是需要重判的。雖說沾著那件事的光，武云起不會(huì)被判刑，但重回白身卻是不可避免的了。
他轉(zhuǎn)過頭去打量這個(gè)聽說過幾次名字的青年，對(duì)方報(bào)以回視，神情不卑不亢，從中也看不出對(duì)于前途未卜的半點(diǎn)惶惑恐懼。
正當(dāng)雙方僵持之際，從外面突然又傳來一陣騷動(dòng)。一個(gè)聲音高喊著由遠(yuǎn)及近：“圣上詔令，厲州代知州李湛，來此迎接——”
詔令終于到西南了！謝銳心中暗自念了一聲。
那傳令官在外面時(shí)便已認(rèn)出了包圍著府衙的乃是越州的人馬，因此看到謝銳在這里，心中已是了然，拱手道：“謝將軍?！?br/>
謝銳點(diǎn)了點(diǎn)頭，向旁邊讓入一步來，道：“李侍郎就在此處。圣上詔令，你便在此讀出來吧?！?br/>
傳令官也不是傻子，看現(xiàn)在堂上的形勢(shì)明白謝家是占了上風(fēng)的，自然不會(huì)拒絕他的建議。于是便展開手中詔書，大聲念道：“著令欽差李湛，將此詔令曉諭厲州全境，不得有誤！”
隨著他的誦讀，在場(chǎng)眾人，都聽到了一個(gè)足以變動(dòng)如今大殷朝局的消息。
惠妃鄭氏，侍君十余年，溫柔恭謹(jǐn)；代執(zhí)鳳印，嚴(yán)明公正。念其功勞，于永昌二十七年六月二十六晉封皇后，大赦天下。
——一個(gè)是身為東宮之主、卻與父皇越發(fā)疏遠(yuǎn)冷淡的元后嫡子；一個(gè)是近年來風(fēng)頭正勁、深受父皇寵愛的繼后嫡子。至此，皇長子周遲與皇三子周遼之間，正式爆發(fā)出水火不容的沖突。
（卷二完）
作者有話要說：卷二結(jié)束！鼓掌！撒花！
有種寫完了一篇文的感覺_(:3ゝ∠)_【別鬧
厲州這邊還有不少?zèng)]有交代完的情節(jié)，會(huì)在卷三的開頭陸續(xù)收尾。然后大家就要回到京城啦~！
么么噠~