她在床上淌淚，巧兒摸不準(zhǔn)她的心思也不敢出聲。直到酉時(shí)主仆倆才恢復(fù)往日的模樣，往廳堂準(zhǔn)備同老爺少爺一起用膳。葉夢(mèng)寒一路上不斷調(diào)整著自己的心態(tài)，告誡自己千萬不能讓別人發(fā)現(xiàn)什么端倪，尤其是看她不順眼的二姐姐，自己一定要格外小心。
可誰知，她做好了萬分準(zhǔn)備，進(jìn)了門的那一瞬間卻傻了眼。一向傲據(jù)的二姐姐，葉府嫡出的大小姐葉夢(mèng)嫆正跪在廳堂里，低垂著頭一言不發(fā)，隱約間還能聽見幾分啜泣聲。葉父坐在她面前鐵青著臉，看上去很是氣急的樣子。當(dāng)家主母趙盈坐在葉父旁心疼的眼眶都紅了，一邊看顧著女兒一邊勸慰著葉父。
葉夢(mèng)寒見這樣子頓時(shí)有些無從下腳，只能先忽略跪在地上的二姐姐，向父親和母親請(qǐng)安。葉母一見來人是她，馬上一改剛才溫柔的樣子，疾言厲色地詰問道
“花箋詩會(huì)你為什么沒去？是不是提前知道要出什么事情！”
她話里深意一下引起了葉父的注意，一道充滿了探視的目光向她看來。
葉夢(mèng)寒雖然已經(jīng)知道了花箋詩會(huì)牽連到方家，卻也忘記了自家二姐也是參與的閨秀之一，想必今日一跪正是因此。
但正因如此，此刻就更不能露了馬腳，只能裝傻地回道。
“我不善詩詞，去也無用，索性就留在家里了?！?br/>
趙盈顯然不信她所說，要繼續(xù)追問。葉夢(mèng)寒一看這她神色就知她打的注意，定是要拖自己入水，替她二姐姐一同背鍋。忙截在她話頭前繼續(xù)說道。
“這事桂嬤嬤也是知道的，還特意問過我是不是不要去?！?br/>
見她搬出桂嬤嬤，葉母臉色一變，倒是葉父冷哼一聲，又把頭繼續(xù)轉(zhuǎn)到葉夢(mèng)嫆的方向不再看她。
自家女兒有多跋扈，趙盈比誰都清楚。說起來給這個(gè)庶女臉子看還是自己授意的，所以也怨不得自家女兒在這事兒上越演越烈。想必是嫆兒提前規(guī)劃，不想讓葉夢(mèng)寒在詩會(huì)上露臉，這才遣去了桂嬤嬤。只是這樣一來倒是讓葉夢(mèng)寒免去了一劫。
葉父想也知道自己宅院里的彎彎繞繞，當(dāng)下自是沒空理葉夢(mèng)寒的。只對(duì)這自家這個(gè)“成器”的嫡女斥道
“為父做官一向小心謹(jǐn)慎，沒想到最后竟要栽到你這個(gè)不成器的東西上！”
他一向愛重嫡子嫡女，從未這般疾言厲色過。趙氏同葉夢(mèng)嫆也呆住了，萬沒想到一下子父慈子孝的假面就被揭個(gè)干干凈凈。說話向來斯文的父親，居然也會(huì)說自己是“不成器的東西”。
葉夢(mèng)嫆哇的一聲痛哭起來，她只是想在詩會(huì)上揚(yáng)名，有什么錯(cuò)處！要怪也應(yīng)該怪方家，好端端地宰相不做，弄什么賭咒圣上的蠢事，連她也牽連上了。
葉父聽她大哭，心中更是煩亂，厲聲斥道
“若不是你母親一味嬌慣你，養(yǎng)成你愛出頭的性子，我也不必?fù)?dān)心這塌天之禍落在身上！”
“父親母親這是在做什么？”
一道頗為清傲的聲音傳來，正是葉夢(mèng)淮。他剛在馬廄呆了許久，看時(shí)間已經(jīng)是用膳的時(shí)候，想著若是到時(shí)未至，父親少不得一頓叨念。這才踩著點(diǎn)進(jìn)了廳堂。
只是沒想到一進(jìn)來就看到這樣一番場(chǎng)面。妹妹跪在地上痛哭不已，父親怒不可遏，母親也是一臉無措的樣子。倒是他那個(gè)庶妹安然自得地坐在椅子上，神態(tài)輕松地仿佛置身事外。
“淮兒你來的正好，快幫我勸勸你父親。他這般生氣，我真怕他為此事氣出個(gè)好歹。”
見到葉夢(mèng)淮，趙氏又像是找到了主心骨。心神回安，說話也好聽起來。不說葉夢(mèng)嫆怎樣，倒是說起擔(dān)憂葉父身體的話來。
“父親是為了花箋詩會(huì)？”
葉夢(mèng)淮問道
“可不就是這事。”
趙氏忙回道，她觀察著葉父的神色。見他臉色雖仍是不好，但也有所緩和。想來還是能聽進(jìn)兒子的寬慰的。
“父親可知皇上是怎么論處的？”
葉夢(mèng)淮一邊恭敬的遞上茶碗，一邊問道。
“還能怎么論處？！方家賭咒當(dāng)今，現(xiàn)在全府上下已經(jīng)下獄。只有當(dāng)日沒有參加詩會(huì)的嫡長子和五小姐暫被收押在府內(nèi)。不過…”
葉父略停了一下，臉上憂色更郁
“不過早晚都是要滅九族的！”
賭咒一事兒，從古至今就是帝王大忌。建隆帝這所謂種種，不過是緩兵之計(jì)罷了。想得一個(gè)仁善良得的美名，給天下臣子做樣子。但無論再怎么做樣子最終也還是要清算的。
葉父看著屋外漸漸下落的日頭，心中突然生出一絲悲意。葉家，是否…到了應(yīng)該急流勇退的時(shí)刻。方宰相是正統(tǒng)的太子黨，連他都如此結(jié)果，恐怕太子一脈…不日就要失勢(shì)了。
葉夢(mèng)淮觀瞧著葉父臉上的神色，心中略帶不屑。他這位好父親什么都好，就是太過謹(jǐn)小慎微了！明明是激流勇進(jìn)的好時(shí)刻，卻是畏首不前?？唇袢諏⒚妹昧P跪的作為，恐怕是起了退隱的念頭，想要葉家從此以后縮起頭顱做事。
他暗自唾棄父親的膽怯，但臉上卻愈加恭敬。只將茶盞親自捧到葉父手中，才開口問道
“那日花箋詩會(huì)，參與的閨秀眾多。除了方家一門，今上可曾問罪過他人？”
他動(dòng)作恭敬，行動(dòng)不急不緩。盡管胞妹就跪在腳邊哭泣仍是淡然處之，這番作為倒是讓葉父本來郁結(jié)在胸口的怒氣消散了不少。雖然女兒貪功冒進(jìn)，兒子卻很是穩(wěn)當(dāng)。心中略感慰藉，這才解拿起手中的茶盞。一口溫潤的茶水喝下去，開始細(xì)細(xì)琢磨起葉夢(mèng)淮的這句話來。
“問罪…”
花箋詩會(huì)前去的閨秀眾多，出身高門的也不在少數(shù)…但除了方家，確實(shí)沒看到哪家被問罪。反倒是那些臣子都如自己一般，因?yàn)榉郊抑露炭植话病?br/>
如此想來…必是建隆帝是起了敲山震虎的意思，帝王心術(shù)果然深不可測(cè)。不過眼下“雞”已經(jīng)宰了，他們這些“猴子”想必也是安全的。如此看來…自己確實(shí)是多慮了，然伴君如伴虎也由不得他不多思多想。
葉父垂眼看向跪在地上的次女和恭敬地站在自己身旁的長子。油然生出一種力不從心的感覺，也許自己真的是老了…往后這個(gè)家還要指望著夢(mèng)淮才是。
葉夢(mèng)淮見葉父神色恢復(fù)如常，自知此事已經(jīng)無礙。這才從地上攙起妹妹，又仔細(xì)的替她擦干眼淚。斟好了熱茶放在她懷里。
趙氏見兒子的勸慰十分有效，又忙著開口說道
“嫆兒年紀(jì)小，又是閨閣兒女，見識(shí)淺薄是我這個(gè)做娘的過失。只是葉家一門全仰仗著老爺，老爺千萬不要因此就氣傷了身子?！?br/>
她溫柔繾綣，完全不計(jì)較剛剛那些冷言冷語。只是臉上掛著幾分擔(dān)憂，看上去真誠無比，引葉父自己就生出幾分愧疚來。
“嫆兒慣愛出頭，這次今上沒有追究就算了。往后你務(wù)必留意，這些無關(guān)緊要的集會(huì)能不去的就盡量不要去了?！?br/>
葉父嘴上說的冷情，眼光卻不自覺的看向葉夢(mèng)嫆。見女兒哭的兩眼通紅，往日姣好的臉上略有些青白，心里也未嘗不是心疼的。
趙氏見老爺頻頻看向女兒，心中明白今兒個(gè)這一劫算是過去了。于是忙不停的喚來丫鬟婆子擺膳。廳堂里的下人來來往往，倒是恢復(fù)了往日模樣。
葉夢(mèng)嫆平白挨了一頓罵，心里雖十分氣惱，但也知道此刻葉父怒火剛消，絕不能再使性子了。便乖巧安靜的坐到桌前，比誰家兒女都更加端莊。一時(shí)間父慈子孝，夫妻和睦的葉家又回來了。唯有葉夢(mèng)寒一人，從頭到尾就如同一個(gè)局外人一般，呆坐在椅子上。似外人一般看著光潔的磚石發(fā)愣。
“夢(mèng)寒妹妹今日看起來格外憂思??！”
葉夢(mèng)淮經(jīng)這一遭，本來還算愉悅的心情被毀了個(gè)亂八七糟。既然解決了自家胞妹惹出來的麻煩，不如“教育”庶妹一番，出出心頭的這口窩囊氣。
葉夢(mèng)寒聽他這樣說，便隱約生出幾分不詳?shù)念A(yù)感。大哥聰慧異常，又善會(huì)察言觀色。平常也總忘不了要找自己的麻煩，只是今日事關(guān)重大，自己千萬不能讓他尋出什么錯(cuò)處。
“大哥玩笑了，我只是擔(dān)憂姐姐?！?br/>
她盡力撫平心緒，一邊恭敬地對(duì)葉夢(mèng)淮回到，一邊用有些委屈的眼神看向葉父。
葉夢(mèng)淮看她眼神頻頻，心里也清楚葉父只是才滅下心火。眼下嫆兒的事兒剛解決，他生怕葉夢(mèng)寒會(huì)禍水東引，再次牽扯到妹妹身上。只得熄了拿她做筏子的念頭，輕聲說道。
“是寒兒長大了，二姐姐的事兒不用你操心，快坐下吧?！?br/>
他說話聲音極輕，溫柔地動(dòng)作仿佛就像真的把她視為珍寶。但葉夢(mèng)寒心里清楚，在大哥哥心中自己從沒有任何位置。
葉家四位主子各懷心思的坐在團(tuán)桌前，乍看上去和樂融融，其實(shí)卻各有各的矛盾。
葉夢(mèng)淮一邊親手為父親布菜，一邊思量著今日在后門處看到的兩位小廝。冥冥之中似乎有些摸不到的東西，讓他覺得葉夢(mèng)寒今日必在隱藏著什么！
只是…她一個(gè)門第不高的庶女，又是如此幼稚的年紀(jì)。會(huì)有什么事兒需要用她出面掩蓋呢？