這一天，楚將軍要去參加宴會(huì)，特意過(guò)來(lái)接楚曉曉。

    他輕嘆道：“家中尚無(wú)合適的女主人，只能讓曉曉隨行了?！?br/>
    言語(yǔ)中透露出一絲無(wú)奈與委屈。

    楚曉曉無(wú)法推辭，把小妹交給二舅母，自己則帶著芍藥和父親一起出門。

    途中氣氛略顯尷尬，父女二人不知道該說(shuō)些什么。

    楚曉曉終是忍不住打破沉默：“父親，我和妹妹的院子修整得怎么樣了？何時(shí)才能返回？畢竟長(zhǎng)期住在外租家，終歸是不合適?！?br/>
    楚將軍略顯尷尬地笑了笑，原來(lái)兩個(gè)孩子的院子尚未動(dòng)工，家中銀子短缺，且都投入到了田小姐的聘禮上了。

    “曉曉，今年你先在外祖家過(guò)年吧，年后我再來(lái)接你和妹妹?！?br/>
    楚曉曉垂著頭，聲音帶著幾分失落，“若娘還在，我們一家人便又能一起過(guò)年了。”

    提及李氏，楚將軍的臉色瞬間陰沉下來(lái)，他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，不愿再理會(huì)這個(gè)話題。

    “父親，您不會(huì)是因?yàn)榫┏侵械哪切﹤髀?，才不讓我們回去的吧？?br/>
    她毫不客氣地撕開了楚將軍的偽裝。

    楚將軍的身體瞬間僵硬，但隨即又恢復(fù)了平靜，他試圖用嚴(yán)厲的眼神掩飾內(nèi)心的慌亂，“曉曉，別胡說(shuō)，我是你的父親，你怎么能這樣想我？”

    楚曉曉似乎松了口氣，眼中的警惕稍微放松了一些，但隨即又泛起一層濕潤(rùn)的霧氣，“也不知道是哪個(gè)渾蛋，竟然把妹妹說(shuō)成是克星?！?br/>
    “妹妹才沒(méi)有，母親的血崩是意外?！?br/>
    “妹妹絕對(duì)不是，母親的血崩只是個(gè)意外?！背詴缘恼Z(yǔ)氣堅(jiān)定，她深吸一口氣，揮舞著小拳頭，氣憤的道，“如果讓我知道是誰(shuí)造的謠，我一定要找父親告狀，讓父親好好教訓(xùn)他一頓！”

    楚將軍面色不喜，但有些話不能說(shuō)，畢竟傳出傳言的是他親娘，他總不能去打自己親娘吧。

    他不自覺地瞪了楚曉曉一眼，“行了，這件事只是傳聞，咱們不必去理會(huì)?！?br/>
    深吸一口氣，試圖用更加柔和的語(yǔ)氣解釋，“并非因?yàn)榇耸露鲆暷銈?，?shí)在是因?yàn)槟壳霸鹤由形葱蘅樛戤?，而且府中也缺乏銀兩，等過(guò)段時(shí)間好不好？”

    如果實(shí)在無(wú)法拖延，他打算年后著手?jǐn)U建剩下的院子。將院墻向外延伸，增加一兩個(gè)房間，這樣也能作為新的住處。

    楚曉曉輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲失落，“好吧，我也很想念祖母，上次寫信給祖母時(shí)，我曾提議帶妹妹回去探望她。但祖母回信說(shuō)她最近身體不適，怕傳染給我們。”

    楚將軍緊閉雙唇，一言不發(fā)。上次楚曉曉送信過(guò)來(lái)時(shí)，恰巧遇上兒子科舉落第的糟心事，一家人心情郁悶無(wú)比，哪有心思見她們呢？

    地方終于到了，楚將軍迅速跳下車，沒(méi)有絲毫停頓的意思，“曉曉，一會(huì)你自己進(jìn)去，不要惹禍，知道嗎？”

    楚曉曉溫順地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后在芍藥的攙扶下緩緩下車，楚將軍大步流星地往院子里走。恰在此時(shí)，一輛馬車疾馳而來(lái)。

    楚曉曉的眼神中帶著幾分意外，她注視著上方的標(biāo)志，原來(lái)是宋府的。當(dāng)然，不是宋大人的那個(gè)宋府，而是宋夫人與宋小姐所居住的宋府。

    宋小姐瞥見楚曉曉的身影，仇人相見，分外眼紅。她的目光緊緊鎖定在楚曉曉身上，眼中閃爍著嫉妒的火焰。

    楚曉曉身著時(shí)下最流行的衣裙，佩戴著嶄新的飾品，光彩照人。宋小姐看著這一切，心中的嫉妒如潮水般涌上心頭。

    宋夫人察覺到了女兒的情緒，她輕輕扯了扯宋小姐的衣袖，示意她收斂一些。

    宋小姐深吸了一口氣，努力擠出一抹笑容。她走到楚曉曉跟前，試圖挎著她的手臂，然而楚曉曉身邊的芍藥卻搶先一步擋在了她面前，眼神銳利的看著宋小姐。

    “宋小姐，我家小姐素來(lái)不習(xí)慣與人過(guò)于親近。”芍藥不客氣地說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著幾分輕蔑。

    與自家小姐有仇還往前湊，臉呢？

    宋小姐的臉色頓時(shí)變得難看，顯然是被芍藥的話給噎住了。

    楚曉曉見狀，輕輕咳嗽了一聲，不贊同地對(duì)芍藥道，“芍藥，不得對(duì)宋小姐無(wú)禮?！?br/>
    隨后，楚曉曉轉(zhuǎn)向宋夫人和宋小姐，優(yōu)雅地行了一禮，“民女見過(guò)宋夫人，宋小姐?！彼穆曇羟宕鄲偠?，帶著一種與生俱來(lái)的高貴氣質(zhì)。

    宋夫人微微頷首，目光在楚曉曉身上掃過(guò)，露出一抹慈祥的笑容，“楚小姐客氣了。你們二人自小情同姐妹，今后應(yīng)該多多走動(dòng)，不要生疏了才是?！?br/>
    楚曉曉低頭微微一笑，沒(méi)有回答。她知道宋夫人這是在給她和宋小姐創(chuàng)造機(jī)會(huì)，讓她們能夠重歸于好。

    楚曉曉的父親是個(gè)有官職的人，而且是先過(guò)來(lái)的，所以楚曉曉率先走了進(jìn)去。

    宋小姐氣得咬牙切齒，緊緊挽著宋夫人的手臂，嬌嗔道：“娘，你看看她，那副得意揚(yáng)揚(yáng)的樣子，好像所有人都要巴結(jié)她似的！”

    宋夫人被她晃得有些頭暈?zāi)垦?，安撫道：“好了，忍耐一下，放心，娘?huì)為你報(bào)仇的！”

    她的眼中閃過(guò)一絲狠辣，楚曉曉嗎？哼，總有一天會(huì)讓她好看。

    楚曉曉遞出請(qǐng)?zhí)?，隨后被引入了里面。

    這里是夫人們和小姐們聚會(huì)的場(chǎng)所，此時(shí)已經(jīng)有人過(guò)來(lái)了。

    有認(rèn)識(shí)楚曉曉的，不自覺地對(duì)著她竊竊私語(yǔ)。

    就在這時(shí)，一名穿著紅衣的少女走到楚曉曉跟前，小臉微微上揚(yáng)，帶著一絲傲慢。

    這時(shí)，一位紅衣少女款步走到楚曉曉面前，她的小臉微揚(yáng)，帶著幾分傲慢。她的目光在楚曉曉身上輕輕一掃，似乎是在確認(rèn)些什么，隨后輕輕地松了口氣。

    “喂，楚曉曉，我聽說(shuō)你的院子著火了？現(xiàn)在居然要住在外祖家？哎，真可憐?！?br/>
    她語(yǔ)氣有些刁鉆，滿臉嫌棄。

    楚曉曉卻不以為意，她沖著紅衣少女微微一笑，“楊姐姐，你這是在關(guān)心我嗎？”

    楊小姐被楚曉曉的話弄得一愣，她眼中閃過(guò)一絲嫌棄，“你這是在說(shuō)什么胡話？我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)我關(guān)心你了？別自作多情了！”

    然而，楚曉曉并沒(méi)有因此退縮，她反而輕輕笑了起來(lái)，伸手挎住了楊小姐的臂彎，“楊姐姐，你就別裝了，咱們一起坐吧，別生氣了?！?