白舒銘沒(méi)看到跳舞，覺(jué)得十分無(wú)趣，恰好丫鬟來(lái)找他們回去吃晚飯。他們就在住的那棟白樓一樓的客廳用飯。這棟樓，麻雀雖小，五臟俱全，一樓的客廳里一樣擺著絨沙發(fā)，鋪著厚地毯，暖氣管子現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)在用了，干凈的衛(wèi)生間熱水管子一應(yīng)都有，屋子上樓梯的角落還有個(gè)電話，不過(guò)從沒(méi)響過(guò)。
這也算得上外邊隨便一戶人家的公館了，不過(guò)這個(gè)小公館不姓姚也不姓白，生在白府，卻沒(méi)沾上前面房子的紙醉金迷，香衣撩人。
第二日早晨，袁安淇穿上她的校服，是套藍(lán)衣白裙的衣裳，再穿一雙黑絨薄底鞋，配白色的線襪，頭發(fā)還是梳成兩條烏油油的麻花辮，她背上背的書(shū)包里裝了書(shū)本和自來(lái)水筆。吃過(guò)早飯，便直接從后門(mén)出去，董湫把家里那輛舊些的美國(guó)林肯牌汽車(chē)給她姐弟倆用。
汽車(chē)就這么把袁安淇載了五年，前幾日董湫突然想起什么似的，說(shuō)了句“舒銘是不是該上學(xué)了，沒(méi)記錯(cuò)的話今年都十歲了?！庇谑?，白舒銘便開(kāi)始跟著她一起由車(chē)子接送去學(xué)校。
不長(zhǎng)不短的五年里，袁安淇抽條似的瘋狂生長(zhǎng)，十歲的小男孩永遠(yuǎn)在她腰以下的地方，此時(shí)坐在車(chē)上，男孩兒靠著她的肩旁，奶聲奶氣地問(wèn)道：“安淇姐姐，讀書(shū)好玩兒?jiǎn)?？?br/>
“嗯……”袁安淇沉吟了一會(huì)兒，在學(xué)堂里混了幾年，她當(dāng)然知道這個(gè)“好玩兒”是可以分很多種的，譬如無(wú)心課業(yè)，但和學(xué)堂里的同學(xué)一處玩樂(lè)可以算一種好玩兒；一心學(xué)習(xí)，拿個(gè)好成績(jī)也可以算一種好玩兒，她是屬于前者與后者中徘徊的中游者，并且樂(lè)意做這種中游者。
袁安淇本身對(duì)學(xué)習(xí)并沒(méi)有抱有太多的興趣，起初想著報(bào)答姨媽?zhuān)昧撕贸煽?jī)回去。董湫固然高興，但一會(huì)兒又說(shuō)，英語(yǔ)能和別人交流就行了，鋼琴揀幾個(gè)簡(jiǎn)單流行的曲子能彈唱也可以了，所以后來(lái)她干脆不把自己逼得那么緊，平日里瘋瘋癲癲地和女同學(xué)玩鬧，臨考才看上兩眼書(shū)，拿個(gè)中等成績(jī)應(yīng)付即可。
但她覺(jué)得男孩子是不應(yīng)該像她這樣的。袁安淇摸了摸白舒銘的頭發(fā)，說(shuō)道：“當(dāng)然好玩兒了，只要你努力念書(shū)，長(zhǎng)大些姨媽肯定會(huì)送你去國(guó)外讀書(shū)。”
“像大哥那樣嗎？”白舒銘眨巴著圓溜溜的眼睛看著袁安淇。
袁安淇愣了一刻，才想起白舒銘的確有一個(gè)大哥，那是她姨媽的兒子，也算她的表哥。這個(gè)“大哥”經(jīng)常出現(xiàn)在白舒銘口中，聽(tīng)上去是在白舒銘四五歲的時(shí)候出了國(guó)，一直非常愛(ài)護(hù)白舒銘這個(gè)弟弟。
“對(duì)啊，像你大哥一樣去跟洋人打交道?！痹蹭啃Φ馈?br/>
“那到時(shí)候我們一起去好不好。到時(shí)候……”白舒銘說(shuō)得高興了，從袁安淇懷里蹭起來(lái)，小手臂亂舞著，“到時(shí)候大哥，舒銘還有安淇姐姐，我們?nèi)齻€(gè)一起都在國(guó)外去玩兒！”
“好好好，到時(shí)候我們都到國(guó)外去。”袁安淇笑著安撫他快坐好，自己心里卻是沒(méi)什么底兒。她畢竟不是她姨媽董湫的親生女兒，只是個(gè)外甥女，還得憑著她那死去十幾年的媽積攢下來(lái)的一點(diǎn)微薄姊妹情聯(lián)系。
這兩年她很少見(jiàn)到董湫，董湫也從來(lái)沒(méi)提過(guò)怎么安排她往后的事，似乎就打算讓她這么馬馬虎虎把學(xué)上著。至于留學(xué)，那樣燒錢(qián)的事情她姨媽斷然不會(huì)答應(yīng)的。
再說(shuō)那個(gè)素未謀面的表哥，她連他名字都沒(méi)興趣了解。袁安淇對(duì)“表哥”這一號(hào)人物的認(rèn)識(shí)，還停留在當(dāng)年破吊腳樓里和她舅舅一樣，喝完酒會(huì)漲紅著臉罵街打人的印象中?；叵胫链?，她不想再和白舒銘討論出洋留學(xué)的事情，從包里摸出一顆奶糖，塞進(jìn)白舒銘嘴里，讓身旁這個(gè)聽(tīng)風(fēng)就是雨的小男孩兒安靜下來(lái)。
這天下午放了學(xué)，袁安淇照例亭亭玉立地站在校門(mén)口等白府的洋汽車(chē)來(lái)接她。雖然這所學(xué)校在讀的基本都是富家子弟，但也有由仆婦走著接送的，也有坐馬車(chē)來(lái)的，即使同樣坐的汽車(chē)，袁安淇認(rèn)為怎么算也是她們白府的汽車(chē)最亮堂，最抓人眼球。
吃過(guò)晚飯后，她和白舒銘在花園里玩鬧。袁安淇踢毽子，白舒銘就在一旁替她數(shù)著，玩累了，丫鬟捧來(lái)兩杯果子凍，她和白舒銘靠在棗樹(shù)下的白色雕花鐵秋千上吃了起來(lái)。還是幾年前第一次吃到的芒果凍，吃了五年，玩了五年，見(jiàn)識(shí)了五年，此時(shí)她已經(jīng)不像剛開(kāi)始那么覺(jué)得新奇了。
她拿著小銀勺輕輕扒著杯子里的芒果，此值北平城的五月天，傍晚的風(fēng)帶著些暖意輕巧地掀動(dòng)袁安淇褶子裙的裙角。她今年十七歲了，已經(jīng)適應(yīng)了發(fā)育中的尷尬，能從容坦然地接受自己胸前硬鼓鼓的兩片，也能接受骨頭瘋狂生長(zhǎng)帶來(lái)的些微疼痛。她久坐后起身屁股處總會(huì)牽扯一陣心酸的疼痛，或者走著走著腳突然抽筋，這樣的時(shí)候，自己偏偏還得擺出什么事也沒(méi)發(fā)生，繼續(xù)蓮步生風(fēng)才是最為痛苦的。
袁安淇此時(shí)不知道這只是有些缺鈣，還以為自己得了什么隱疾，但又不好開(kāi)口告訴姨媽?zhuān)詴簳r(shí)也就只有這么忍著，所幸她所認(rèn)為的隱疾大多時(shí)候并沒(méi)有太為難她，她仍能在男同學(xué)面前維持少女的端莊嫵媚。
她賞玩著小茶匙里晶瑩剔透的果子凍，一時(shí)有些出神。芒果暖陽(yáng)一樣的橘黃色，讓她想起今天梁家的男孩子穿的衣服。梁家就是那個(gè)在京津開(kāi)洋百貨的，梁家的老爺子生性風(fēng)流，一串串兒子里，這個(gè)男孩子梁沫連是最小的一個(gè)。
不管是從國(guó)外來(lái)的愛(ài)情電影里，還是女同學(xué)間流轉(zhuǎn)的小說(shuō)雜志里，袁安淇都認(rèn)為在她這個(gè)年紀(jì)，理應(yīng)喜歡上一個(gè)健康帥氣，活潑陽(yáng)光的大男孩兒。她在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上鎖定了這個(gè)穿橘色衣服的男孩兒，決定該把珍藏已久的少女心小心翼翼地捧出來(lái)了。
袁安淇主動(dòng)把情竇打開(kāi)，開(kāi)始徹底承認(rèn)自己是個(gè)少女。
有一口沒(méi)一口地吃完果子凍，她和白舒銘又玩鬧了一會(huì)兒，丫鬟來(lái)帶白舒銘回屋洗漱，袁安淇沒(méi)有困意，仍自坐在秋千上出神。
他們這處暮色沉沉，鴉棲枝頭，白府的另一頭卻是熱鬧非凡，亮如白晝。董湫每月總會(huì)辦一場(chǎng)晚宴，遍請(qǐng)京津兩地的商界大亨，有時(shí)出現(xiàn)某些政客或記者，也會(huì)受到她的歡迎。酒宴后紅男綠女端著酒杯坐在一處，或相互擁?yè)е鹞鑱?lái)，把往年白府的沉靜孤寂踩了個(gè)干干凈凈。董湫回臥室換跳舞裙子時(shí)，在三樓的窗戶看下去，只覺(jué)滿意非凡。
白六奶奶換了一身紫色魚(yú)鱗斑的跳舞裙子。托著紫光閃閃的裙子，她正準(zhǔn)備下樓，房門(mén)卻突然被推開(kāi)，走進(jìn)來(lái)一個(gè)身著白色西裝，打了根紅色領(lǐng)帶的男人。
這個(gè)男人在董湫屋里那張綠絨沙發(fā)上坐下，擺了個(gè)舒舒服服的姿勢(shì)后就像個(gè)倭瓜似的一動(dòng)不動(dòng)。董湫看了他一眼，從抽屜的盒子里抽出兩只雪茄，為男人點(diǎn)上一支，自己也點(diǎn)上一支。兩人挨著坐在沙發(fā)上吞云吐霧，但誰(shuí)也沒(méi)先開(kāi)口說(shuō)句什么，像誰(shuí)先開(kāi)口誰(shuí)就輸了一般。
雪茄快燃到尾了，董湫把它放到一邊，終于說(shuō)道：“沫生他，可是回來(lái)了？”
倭瓜男人虛了虛眼睛，臉色頗有些尷尬地說(shuō)道：“回來(lái)了。”半晌又說(shuō)：“他聽(tīng)說(shuō)你這兒有晚宴，還說(shuō)要來(lái)看看你這位故友?！?br/>
董湫一驚，拋下手里的雪茄，下意識(shí)地握住梁老爺子的手問(wèn)道：“真的？他真這么說(shuō)？他要來(lái)？”
梁老爺子看看董湫紅了的鼻頭和眼眶，嘆口氣道：“我看他倒已經(jīng)放下了，你也不用太在意從前的事。不過(guò)我還是想勸你一句，你和沫獨(dú)也快洗手不干了吧，那種勾當(dāng)要不得，近年來(lái)，時(shí)局是越來(lái)越混亂了，有個(gè)小生意夠你每月辦個(gè)堂會(huì)就成了?！?br/>
“你說(shuō)得倒輕巧，做都做上手了，怎么可能想甩就甩得掉，就算我想全身而退，你那寶貝大兒子肯嗎？”顫顫巍巍地摸到仍在桌上的雪茄，董湫狠命地吸了兩口，想象自己是在梁沫獨(dú)身上敲骨吸髓。
梁老爺子這邊噤了聲，他不再說(shuō)什么，也不知道該說(shuō)些什么。五年前，當(dāng)他把天津那邊交給梁沫生打理時(shí)，頗有本事而被他寵得心高氣傲的長(zhǎng)子，因?yàn)椴粷M意他的決定，揚(yáng)言如果把生意交給梁沫生，他就引火自焚，揭發(fā)自己私運(yùn)軍火，以此威脅他。就在他坐車(chē)前往檢察廳時(shí)，白六奶奶董湫火急火燎從天津趕了回來(lái)，半路截住了他，好言好語(yǔ)直把他哄到床上去才罷休。
梁老爺子當(dāng)然知道梁沫獨(dú)并不僅僅是不滿意老父開(kāi)始器重梁沫生，更是因?yàn)榘琢棠潭械木壒?。梁沫?dú)今年三十六，比董湫小了五歲，他打小便喜歡這個(gè)大姐姐，梁老爺子記得長(zhǎng)子曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，他要把他老子的東西全都賺到手，然后捧來(lái)給董姐姐用——他不肯叫董湫一聲白六奶奶。