待陳萱挑好書, 因年下事多, 還有家里小丫頭要回去喂奶, 陳萱魏年就先告辭了。路上陳萱遞了本法文書給魏年, 與他道，“給阿年哥你挑的?！?br/>
    魏年雖然承諾聞夫人，不把聞夫人是他媳婦親娘的事告訴他媳婦，可這心里裝這么大一樁事。饒是魏年也不能立刻恢復(fù)平靜, 不過, 看陳萱兩眼晶晶亮的給他看書的模樣, 魏年笑, “唉呀, 見了書也沒忘了阿年哥啊?！?br/>
    “說什么吶, 我一直記著哪?！标愝娓锌胺蛉撕腿菹壬粯? 都是極厲害的人。她會(huì)很多洋文, 同那些大使館的大使先生們說起話來溜兒的不行, 特別高級(jí)有檔次。”

    魏年問陳萱，“萱兒，你想不想成為聞夫人那樣的人？”

    “我是要做學(xué)問家的。”陳萱道, “夫人有夫人的本事，我還是想做學(xué)問。我主要是比較羨慕夫人那樣自信又淵博的模樣。我覺著阿年哥你倒是可以試試。”

    “我還差得遠(yuǎn)?！?br/>
    “怕什么呀, 阿年哥你也是那種很聰明的人啊?！?br/>
    陳萱興致勃勃的同阿年哥說著話, 又說到過兩天幫聞夫人酬備宴會(huì)的事, 陳萱道, “那天咱們早些過去，夫人待咱們這樣好，咱們可得盡心盡力的才好?！?br/>
    魏年自然稱是。

    其實(shí)，即便知道這等驚天秘密，除了魏年心里就揣十五只兔子一般，人家陳萱還是日子照過。平時(shí)就是照顧小丫頭，去店里做事，順帶跟秦殊打聽一下宴會(huì)要怎么準(zhǔn)備。秦殊聽說是聞公館的宴會(huì)，跟陳萱商量，“到時(shí)我跟二嫂你一起去成不成？”

    想著秦殊和聞夫人也一直很好，陳萱以前也常跟秦殊一起參加酒會(huì)，她就應(yīng)下了，“這怎么不成？我不大懂這種宴會(huì)要怎么準(zhǔn)備，阿殊你可得教我?！?br/>
    “這沒什么難的，其實(shí)現(xiàn)在的宴會(huì)多是西式自助酒會(huì)那種，就是大家在一起說說話、聊聊天，準(zhǔn)備幾樣西點(diǎn)酒水就行了。”秦殊以前常參加這種場合，她自己家里也會(huì)有宴會(huì)，就把各種中式、西式宴會(huì)的準(zhǔn)備都同陳萱細(xì)說一回，秦殊道，“二嫂咱家不是有草莓么，現(xiàn)在的宴會(huì)都要有水果，現(xiàn)在的水果像桔子、梨、蘋果的不新鮮，把咱們的草莓帶些去，新鮮摘的，又好吃，又好看?！?br/>
    “我也這么說?！?br/>
    陳萱做事一向公道，她跟秦殊商量著，聞夫人既是在自己家舉辦的宴會(huì)，想來只是請一些比較熟的朋友，陳萱提前看過草莓，跟大姑姐說好了，留出二十斤的來，這些草莓也不會(huì)讓大姑姐吃虧，陳萱拿私房按市價(jià)買的。不過用私房錢的事就沒叫魏金知道，魏金是個(gè)乍呼人，一點(diǎn)小事都愛嚷嚷出去，陳萱只說是別人出提前定的。

    陳萱把秦殊帶去也，聞夫人也挺高興，笑道，“正好一起幫我的忙?！?br/>
    聞夫人說是要陳萱幫忙，其實(shí)一樣樣的同陳萱講宴會(huì)要如何酬備，要準(zhǔn)備哪些飲食酒品，插花擺設(shè)要如何布置，介時(shí)現(xiàn)場可以放一些悠緩的音樂唱片。至于更私密的宴會(huì)，還有人家會(huì)請客人彈鋼琴唱歌，這些在聞夫人這里是沒有的。聞夫人道，“以前把唱戲的都叫戲子，視為下九流?，F(xiàn)在明星歌星的地位與以前不同了，就是戲曲家也頗受追捧，不過，在一些大戶人家還是極講究這些，不愿意子弟在外彈琴歌唱。所以不要冒昧的請人演奏，如果有這種需要，寧可請歌星。”

    陳萱點(diǎn)頭記下。

    秦殊道，“就像現(xiàn)在上海許多名媛都以會(huì)唱昆曲為榮，實(shí)際上就算肯登臺(tái)，也多是為了公益酬款，沒人肯真正上臺(tái)賣藝的?！?br/>
    聞夫人笑，“就是這個(gè)理?！?br/>
    陳萱道，“現(xiàn)在也是，好人家的孩子也沒多少去唱歌唱戲的，我們老太太那么喜歡看梅蘭芳馬連良的戲，說起話也是一口一個(gè)戲子?！?br/>
    閑聊一回，中午吃過午飯，陳萱回去摘草莓，還要給小丫頭喂奶，然后再帶著草莓過來。聞夫人讓司機(jī)送陳萱過去，陳萱就一起把魏年帶過去了。魏年現(xiàn)在每每見聞夫人總有些不自在，好在他是個(gè)撐得住的，還能里里外外的跟著忙一遭，然后到樓上跟聞先生打過招呼，私下跟聞夫人打聽都有哪些客人過來。聞夫人很滿意魏年的機(jī)伶，提前把客人的名單給魏年看過，魏年見都是北京城的名流，并不拘泥政商兩界，只是名單比上次在市政廳舞會(huì)上的來人要簡潔的多，可知必是聞氏夫婦關(guān)系極不錯(cuò)的。

    魏年心中默默記下后，讓陳萱也一起看一看，讓陳萱心里能有個(gè)數(shù)。

    聞夫人讓阿芒打電話給聞雅英，讓聞雅英有空最好能早些過來。結(jié)果，都找不到聞雅英的人。聞夫人無奈，“前天就讓阿芒打電話同她講了今天家里要辦晚宴的事，她該早些過來?！?br/>
    陳萱都覺著聞夫人這繼母做的挺不容易，有用沒用的也只有寬慰聞夫人，“聞小姐興許是有事也說不定。”這話說的，陳萱都覺著假，她悄悄同聞夫人說，“夫人您每天這么忙，先做要緊事，這些事以后再說唄?！?br/>
    聞夫人道，“也是。”

    可想而知聞雅英過來后看到的場景吧，魏年就跟在聞先生身畔，招呼著過來的客人們。陳萱與聞夫人在宴會(huì)廳內(nèi)招呼過來的客人，幸而聞雅英今日是與容揚(yáng)一起過來的，她要爆也給容揚(yáng)摁住了。容揚(yáng)低聲道，“別在這種場合出丑。”

    聞雅英牙齒咬的咯咯響，過去后直接站在陳萱跟前，陳萱好在知道她大小姐脾氣，想著聞夫人好意指點(diǎn)她，她不能叫聞夫人難做。陳萱連忙讓開聞夫人身邊的位置，高高興興的同容揚(yáng)打招呼，“容先生，您來了，咱們里頭說話?！边@是在容公館，聞雅英過來，陳萱就順勢和容揚(yáng)屋里去了。

    容揚(yáng)都得慶幸陳萱是這樣的好性子，容揚(yáng)同聞先生打過招呼后，便同陳萱進(jìn)去了。容揚(yáng)道，“今天你們來的真早?！?br/>
    “我一早就過來了，夫人說讓我過來幫忙。”陳萱小聲道，“我知道夫人是好意提攜我。”

    容揚(yáng)認(rèn)真道，“是你性子好，值得人如此相待?！?br/>
    陳萱歪頭笑笑，有些羞澀。

    在容揚(yáng)看來，陳萱真的是極富傳統(tǒng)女性特點(diǎn)的女性了，只要是對(duì)她的夸獎(jiǎng)，陳萱總是容易害羞的。容揚(yáng)對(duì)來客自然更加熟悉，小聲的同陳萱做著介紹，待客人與聞夫人打過招呼后，容揚(yáng)再帶著陳萱過去寒暄。秦殊也有自己的社交。

    待客人來得差不多，容揚(yáng)便讓陳萱自己去學(xué)著與人交談來往了，秦殊湊到容揚(yáng)身邊，拿個(gè)小甜餅咬一口，與容揚(yáng)道，“聞姨打電話給大小姐好幾次讓她早些過來，都找不到她人，她自己要來這么晚，見二嫂和夫人在一起她又不痛快。她要是早些來，也輪不到別人了?！耙詾槁勓庞⑹羌刀赎愝嬲驹诼劮蛉松砼险绰劶业墓饽?。就秦殊的觀點(diǎn)，你自己不說早些來，這還你家宴會(huì)哪，別人過來你又不高興，這叫什么脾氣啊。

    容揚(yáng)道，“吃你的小甜餅去吧?！?br/>
    秦殊皺皺鼻尖兒，搖搖頭，過去找文太太說話去了。

    陳萱一向與楚太太相熟，楚教授也是極熟的。楚太太又把陳萱介紹給了蔣太太靳太太認(rèn)識(shí)，別看楚太太是舊式婦人，楚教授的地位在這兒擺著，楚太太圈子里都是文化界一流教授夫人。陳萱就愛與學(xué)識(shí)淵博的人相處，雖說各位太太有新有舊，陳萱也都能寒暄的說上幾句。

    陳萱就是有些意外又見到了陳女士，陳女士是與苗軍長一起來的。今日苗軍長穿的是便裝，雖無十分儒雅，也有一種尋常人沒有的軍人的颯爽之氣。陳女士與聞雅英關(guān)系極佳，二人說話間，聞雅英臉上還帶出些許笑意，總算不是剛剛那種人人欠她五十吊的樣子了。

    因?yàn)槎际锹勈戏驄D的朋友，大家彼此也沒有那種政見相悖之人，熟與不熟，都是社交場里的人精，總是能一團(tuán)和氣。

    陳萱不是愛出風(fēng)頭的性子，主要是魏年穿花蝴蝶似的礙了聞雅英的眼。這真怨不得魏年，魏年這樣的精明人，豈會(huì)在這樣的場合奪別人的風(fēng)頭，主要是魏年生得相貌英俊，饒是在一屋子顯赫人士之中都是那種令人不能忽視的樣貌。再加上魏年天生愛交際，聞雅英真是一抬頭就能見到魏年在借著她爸爸和她表哥的東風(fēng)與人攀關(guān)系，至于陳萱，聞雅英見她與些個(gè)舊式小腳太太們在一起，反是順眼不少，認(rèn)為陳萱就當(dāng)在土鱉群兒里打轉(zhuǎn)。

    聞雅英平生最厭這等機(jī)巧鉆營之人，再聽到魏年竟然一口一個(gè)靳叔叔的稱呼北京大學(xué)商學(xué)院的院長兼北平工商業(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長，聞雅英端著一杯紅酒，裊裊娜娜的上前搭了一句，“魏先生與靳叔叔是親戚？”

    魏年笑容不變，“聞叔叔說靳叔叔不是外人，讓我不要拘泥。”

    聞雅英唇角勾起一抹笑，似是玩笑又似認(rèn)真的口吻，“您對(duì)我爸爸一口一個(gè)叔叔的，乍一聽，我還以為您是我爸的哪個(gè)大侄子吶。”

    魏年再好的風(fēng)度，面對(duì)聞雅英這般拆臺(tái)，臉上也有些掛不住了。這本就是聞家家宴，來的都是熟人，宴會(huì)廳也并不大，陳萱聽到這話，當(dāng)下就不高興。想著聞雅英怎么跟瘋狗似的，阿年哥又沒礙著她。魏年臉上揚(yáng)起笑意，與聞雅英親親熱熱的說，“我不是怕你們女孩子都不喜被人叫老，才沒叫您聞大姐么。唉喲，當(dāng)著靳叔叔的面兒，我可得給大姐賠個(gè)不是。大姐您大人有大諒，就原諒我這一回吧?！?br/>
    要說魏年，當(dāng)真是個(gè)人才。他直接把聞雅英刺激的一杯紅酒沒入喉，全都便宜魏年臉上了。這要不是在聞家，魏年得給聞雅英倆嘴巴。陳萱早就見聞雅英陰陽怪氣的為難她家阿年哥，接著就見聞雅英一杯紅酒潑她阿年哥一臉，陳萱心說，阿年哥，這都是上輩子的報(bào)應(yīng)??！

    不過，看她阿年哥臉都青了，陳萱忙踩著小皮鞋噠噠噠的過去，給阿年哥擦擦臉。聞夫人已經(jīng)握住聞雅英的手腕，輕聲道，“雅英，你太無禮了！”

    聞雅英完全是給魏年一句“大姐”刺激到了，何況，她對(duì)聞夫人成見早深，自己在北平的日子并不如意，今新怨舊恨齊齊發(fā)作，聞雅英只圖痛快，完全不顧理智。她其實(shí)一向擔(dān)心聞夫人會(huì)讓陳萱入聞家籍的事，如果擔(dān)心這個(gè)，就應(yīng)該讓聞夫人與陳萱永不相認(rèn)才好。最好就是如現(xiàn)下這般，做朋友般往來?？陕勓庞⒔形耗甏碳さ幕枇祟^，又見聞夫人說她失禮，當(dāng)下冷笑，“你愿意怎么抬舉你前夫的女兒，是你的事！可這是聞公館！讓姓陳的來做聞家晚宴的主角，這才是無禮！”

    聞雅英這話一出口，晚宴的主角立刻就變成她了。

    不論魏年還是容揚(yáng)，還是宴會(huì)上其他的客人，都齊齊的看向聞雅英。陳萱更是聽傻了，都沒聽明白聞雅英的話是什么意思，她在一瞬間都沒意識(shí)到，聞雅英說的人是她！她只是感覺到宴會(huì)的氣氛一時(shí)凝滯，陳萱只是擔(dān)心看向聞夫人，想著聞夫人雖然不是聞雅英的親娘，可聞雅英這樣，也太令聞夫人有失顏面了。

    聞夫人若是連這種小場合都過不去，她就走不到今天。

    聞夫人輕輕的松開扣住聞雅英的手，走到宴會(huì)最前面，嘆口氣，“今天來的都是我和老聞的朋友，雅英說的是，這是聞家的公館。當(dāng)初我嫁給老聞的時(shí)候，我從沒說過我是初婚，我那時(shí)已經(jīng)有過一段婚姻，因?yàn)榍胺虿∈牛謴?fù)單身。老聞也一樣，他在前妻病逝數(shù)年后，與我重組家庭。他在我之前，與前妻有一個(gè)女兒，就是雅英。我在他之前，與前夫也有一個(gè)女兒。這些事，老聞在向我求婚前，他就知道的一清二楚，我沒有絲毫隱瞞。雅英是我的繼女，我的女兒，自法律與道德的層面來說，也是老聞的繼女。我當(dāng)年離開家鄉(xiāng)，女兒留在了前夫家族養(yǎng)育，我們有許多年不曾見過，我甚至不知該如何與她相認(rèn)。她成長的這么優(yōu)秀，有自己的理想與追求，遠(yuǎn)比我當(dāng)年要更加出眾。我與老聞不能長留北平，就想把她介紹給朋友們認(rèn)識(shí)。她喜歡學(xué)習(xí)，喜歡與出色的長輩們交往。所以，我們準(zhǔn)備了今天的晚宴?！?br/>
    聞夫人期待的看向陳萱，“阿萱，過來，正式見過你聞叔叔。你有自己的父親，老聞是我再婚的丈夫，你叫他叔叔就好。我與老聞都是十分民主的，雅英也從來不叫我媽媽，她更喜歡叫我太太。在稱呼上，你隨意就好?！?br/>
    陳萱完全懵了，她，她媽媽不是早就去逝了嗎？

    二叔二嬸跟她說的！

    陳萱懵的不知道要如何反應(yīng)了，好在魏年不懵！就憑聞雅英剛剛潑他一臉紅酒，他也不能砸聞夫人的場子。魏年握住陳萱冰冷的手，看向她無措的神色，微微頜首，悄悄撓下陳萱的掌心，讓她放松些，帶陳萱向聞夫人走了過去。