史蒂夫很快發(fā)現(xiàn)：艾比不擅長洗碗，甚至在這方面顯得有點(diǎn)笨手笨腳的。
他心驚膽戰(zhàn)，生怕她摔破盤子，屢次要搶；但拗不過她。好在這活不難上手，艾比也慢慢熟練了。
史蒂夫倚在水池邊，看她拿海綿“咯吱咯吱”地搓來搓去，有點(diǎn)新奇似的，還很來勁。
他有點(diǎn)出神：視線投向她柔白細(xì)膩的一雙小手，想她像個(gè)不諳事的大家小姐。
艾比被他看得不好意思，她趁放水的一會(huì)兒時(shí)間把后腰的蝴蝶結(jié)緊了緊。
她抿著嘴唇，聲音軟軟的：“我保證我會(huì)打起精神，不會(huì)把你的盤子摔碎的。你不要太擔(dān)心呀?！?br/>
“盤子可有的是。”史蒂夫用指腹松了松眉頭，“我倒擔(dān)心你割到手?！?br/>
艾比一個(gè)哆嗦，差點(diǎn)真把盤子摔成八瓣。
史蒂夫迅速伸手接?。骸爱?dāng)心?！?br/>
他的聲音比平時(shí)更低，壓著一點(diǎn)嚴(yán)肅。仿佛剛才那句“擔(dān)心”不是他說的似的。
明明是副正經(jīng)得不得了的樣子，艾比卻暈暈乎乎，好像發(fā)燒。
她不好意思地沖他笑，把盤子里的水瀝干?？赐该魉捍蛑龔牟劭谙氯ィ鄢龅男⌒′鰷u很快被沖散，她突然懊惱似的捶了下腦袋：
“真糟糕，我該帶點(diǎn)鮮花或巧克力過來的?！?br/>
她了解英國麻瓜的禮儀：去別人家里吃飯總要帶點(diǎn)小禮物以示禮貌。
史蒂夫不動(dòng)聲色地安撫：“嘿，你忘了你的小甜餅了——興許待會(huì)兒我們能一邊看電視，一邊享用你帶來的飯后甜點(diǎn)。”
他一句話，就把兩人的飯后活動(dòng)安排好了。
艾比沒發(fā)現(xiàn)什么不對(duì)，她甚至還有點(diǎn)神往：“聽起來真棒?！?br/>
史蒂夫的家給她帶來的感覺類似于赫奇帕奇的公共休息室，大家圍在壁爐旁，相互討論著草藥學(xué)的有關(guān)知識(shí)。
碗洗好了，都被史蒂夫接過去，整齊的一摞放進(jìn)碗柜里；艾比扭著兩只手臂解圍裙，但遇到了點(diǎn)小麻煩。
她發(fā)現(xiàn)剛才在緊蝴蝶結(jié)的時(shí)候，一個(gè)不小心把蝴蝶結(jié)扎成了死結(jié)。
她皺著小臉，動(dòng)作有點(diǎn)艱難。
然而情況沒持續(xù)多久，因?yàn)楸成嫌幸坏烂黠@的熱度貼上來，又和她保持了很恰當(dāng)?shù)姆执纾凰牭揭路剂虾蛧乖谀Σ?，發(fā)出簌簌的一響。
史蒂夫長得高大，他往她背后一站，能把她整個(gè)人都罩住。那種似森林、似海洋的氣息又把女孩四面包圍。
他微微垂頭，靈活的手指摸上那個(gè)犯了錯(cuò)誤的蝴蝶結(jié)。
艾比的心臟砰砰砰跳，手臂僵硬地搭在水池臺(tái)上，幾乎無所適從。
史蒂夫幫她把結(jié)解開了。
艾比火速脫下圍裙，塞進(jìn)他懷里。她逃竄的速度太快，史蒂夫只在她擦身的一剎那捕捉到一句“謝謝”。
聲音小如蚊蚋。
——真瘦。
史蒂夫把圍裙掛好，他搖了搖頭。腦海里閃現(xiàn)那截細(xì)腰，和要滴出水來的眼睛。
……
“看，接著可以按下一步……”
在兩個(gè)人共享小甜餅的飯后時(shí)間，史蒂夫在教艾比注冊(cè)ins賬號(hào)。
稀奇，這年頭還有年輕女孩不用任何網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)進(jìn)行社交的，史蒂夫險(xiǎn)些以為她住了二十年閣樓頂。
“那這里可以填什么呢？”
艾比好奇地指著空格。
史蒂夫秉著嚴(yán)謹(jǐn)?shù)木窕卮鹚骸啊缘?，我來看一眼步驟?！?br/>
說著他從褲兜里翻出了一個(gè)小本子。
艾比也不好奇，握著手機(jī)乖乖地等。
“隨便什么都行?！?br/>
史蒂夫認(rèn)真復(fù)習(xí)，最后得出結(jié)論。
艾比很捧場(chǎng)地點(diǎn)頭，對(duì)著手機(jī)屏伸出兩根手指，戳得不亦樂乎。
她注冊(cè)好了新賬號(hào)，還換了個(gè)頭像，是一只看起來在微笑的小狗，頭上頂著蘋果，看上去很開心的模樣。
史蒂夫又手把手地教她怎么關(guān)注別人。
老實(shí)說這項(xiàng)工作并不磨人，相反史蒂夫還樂在其中。從來只有伙伴們叫他“老古董”的時(shí)候，沒想到也有美國隊(duì)長揚(yáng)眉吐氣的一天。
“是這個(gè)嗎？”
艾比端詳著用戶界面。頭像是美國國旗上的星星，名字也和圖案出奇協(xié)調(diào)：星條旗先生。
艾比笑了：“史蒂夫，你真的很愛國呀！”
美國隊(duì)長摸了摸鼻梁，耳后的一小塊皮膚有點(diǎn)發(fā)紅。
他想她是對(duì)的，天底下哪有比美國隊(duì)長更愛他的國家的人呢？
他可以為它生、為它死；他像他無堅(jiān)不摧的盾牌那樣，保護(hù)著整個(gè)美利堅(jiān)。
艾比一鍵“follow”了他。她用手指笨拙地往下翻，看到滿眼花花綠綠。
大部分是史蒂夫信手拍的照片，凌晨時(shí)分的華盛頓紀(jì)念碑和國會(huì)山，傍晚被暮色遮掩的布魯克林橋，還有史密森尼博物館——
三分之二是景，極少數(shù)的場(chǎng)合會(huì)出現(xiàn)人。興許是大廈里的聚餐，史蒂夫拍了一群人舉過頭頂?shù)牟孀?；還有沙發(fā)上，胡茬男人的四分之一側(cè)臉。
他好像在笑，有一個(gè)微微上翹的嘴角。
這些照片壓根談不上技巧，但里面有種很“生活”的東西，說不清道不明地，非常生動(dòng)。讓人感覺簡(jiǎn)單、光明。
史蒂夫真是個(gè)很好的人吶！
艾比在心里真誠贊嘆，不留神嘴上也說了出來。
史蒂夫揚(yáng)起眉毛。他笑著嘆氣：“謝了，艾比。雖然聽起來有點(diǎn)心酸。”
艾比滿頭問號(hào)：為什么會(huì)心酸？
史蒂夫看她就像看幼年期的薩摩耶抖耳朵。慈愛的表情更肖似祖父。
真奇怪！
艾比也鬧不明白，明明史蒂夫是長得這么陽光又帥氣的人，為什么又偶爾會(huì)露出和外表反差極大的表情呢？
她甩甩腦袋，企圖把這點(diǎn)讓人發(fā)笑的想法拋開。
史蒂夫看她一直興致勃勃地翻著照片，不自覺又帶上長輩的口吻規(guī)勸：
“別總盯著手機(jī)，來點(diǎn)餅干。味道好極了。”
他不忘夸獎(jiǎng)，順便把裝著小餅干的點(diǎn)心盤往她那兒推推。
……
艾比蹭完晚餐，沒待多久就回家了。
第一件事是先檢查植物們的情況：大部分都進(jìn)入冬眠，昏昏欲睡。只有牛頭搖搖樹精神十足，看到她進(jìn)溫室還揮舞著大腦袋，企圖給她一個(gè)驚嚇。
這個(gè)記吃不記打的壞家伙！
艾比瞪它。一管溫順劑打下去，牛頭徹底焉了，艾比就摸著它不得動(dòng)彈的奶牛頭，給它仔仔細(xì)細(xì)刷牙。
今天晚上吃了太多小餅干，對(duì)牛頭搖搖樹的牙齒不好。雖然只有稀稀疏疏的幾顆，但也需要好好保護(hù)。
刷牙期間牛頭搖搖樹不停發(fā)出含糊的“嗚嗚”聲，差點(diǎn)把曼德拉草吵醒。艾比沖它豎起一根手指：
“噓——”
如果把曼德拉草也喚醒了，那這兩個(gè)小家伙可有的鬧了。
艾比幫它刷完牙，又用特制的小毛巾給它擦腦袋，順便揩去它因?yàn)樽藙?shì)不便流出的口水。
等到把所有溫室里的植物情況重新檢查一遍，艾比道一聲“晚安”，關(guān)上了溫室的小燈。
她先洗了個(gè)澡，趁晾頭發(fā)的間隙，往床上一滾，坐那刷起了ins動(dòng)態(tài)。
網(wǎng)絡(luò)真是新世紀(jì)最罪惡的發(fā)明，它能讓一位傳統(tǒng)巫師瞬間墮落，還樂不思蜀。
事實(shí)上并沒有任何好玩之處，因?yàn)樗y(tǒng)共就關(guān)注了史蒂夫一個(gè)。孤零零的賬號(hào)還停留在凌晨的華盛頓紀(jì)念碑，下面是毫不相干的一條游戲推廣。
艾比把那張照片看了又看，沒發(fā)現(xiàn)自己又笑出了小酒窩。
怎么說呢，就是很高興。
沒有道理的高興，像看到自己種的槲寄生第一次發(fā)芽似的，類似于那種高興。
雖然成就不來源于自身，但那種暖乎乎的愜意撫順了她身體的每一條脈絡(luò)。
她的手指往下一拉，頁面被刷新。置頂?shù)恼掌Р灰姡《氖且痪湓挕?br/>
史蒂夫發(fā)表了新動(dòng)態(tài)！
就只一句話，讓她翻來覆去地品味了半晌。半晌后，她偷偷把泛著濕氣的腦袋一頭扎進(jìn)被子里；血液一股腦供上頭顱，噴出的高熱幾乎能把頭發(fā)都烤熟了。
看被面洇出一小團(tuán)濕跡，她又驚覺姿勢(shì)不對(duì)，趕緊把頭抬起來，又舍不得放下手機(jī)，在床上糾結(jié)半天。
如果頭發(fā)干了，她真想在床上打個(gè)滾呢！
艾比喜滋滋地，捧著手機(jī)好像已經(jīng)愛不釋手了似的。以前她對(duì)它沒有概念，只把它當(dāng)作聯(lián)絡(luò)工具，但又沒有頂上用場(chǎng)的地方。
然而現(xiàn)在她的手機(jī)里躺著一個(gè)新應(yīng)用，躺著一位新聯(lián)絡(luò)人。她仿佛覺得因?yàn)檫@個(gè)原因，自己已經(jīng)和它建立了十分深厚的感情了。
她一高興，又把濕頭發(fā)忘記了。往被窩里拱拱，借著微弱的亮光又讀了讀那句簡(jiǎn)短的話。
【星條旗先生】：
美妙的一頓晚餐。
后面還附加一個(gè)微笑的表情。
美、妙、的！晚餐！
艾比隔著屏幕摸了摸那個(gè)微笑的表情，眼睛前面好像還晃動(dòng)著史蒂夫既溫柔、又迷人的笑臉。
還是說不清楚為什么高興，但這一刻比剛才更高興了！
她把臉藏在小枕頭后面，傻樂了半天。突然也很想發(fā)條動(dòng)態(tài)。
腦海里回憶著史蒂夫教她的步驟，她心臟突突直跳，顫抖地按下發(fā)送鍵。
【閃亮植物學(xué)】：
(蝴蝶結(jié))(愛心)(愛心)(愛心)。