白天那令人快發(fā)瘋的暑熱,隨著肉紅色的夕陽(yáng)落下,漸漸有些涼意。夜幕翩然,舒展開(kāi)暗藍(lán)色的羽紗,映現(xiàn)出頭頂無(wú)垠的片片星辰,閃閃的,凝望著澹淡緩流的泥紅的渭河。岸邊延緩的高低山地,刺柏雜生,竹林幽幽。天邊的蚊子和飛蛾,嗡然于簇聚葉落的矮生灌木一旁,蟋蟀在蛐蛐地啾唧,青蛙在漿灌低垂的稻田深處啯鳴。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一片平緩寬闊的山坳處,從一座大莊園里,傳來(lái)陣陣喧天的鑼鼓聲、歡笑聲顯得格格不入。
熱鬧的地方,就是距華陰城外七、八里處的秦家莊所在地。
明天才是大婚正點(diǎn),所以今夜來(lái)的都是秦家莊重要的親戚和武林朋友。當(dāng)然,熱鬧開(kāi)心是自然的,整個(gè)莊園張燈結(jié)彩,鑼鼓喧天,人來(lái)人往。特別是莊中人,臉上都飄蕩著洋洋喜氣,走路的姿態(tài)也非比以往,是如此的精神奕奕,說(shuō)話的聲音是如此的興奮、急促,就像是自己的大好喜事般快樂(lè)愉悅。
秦家莊畢竟在武林中有些名氣,莊園還算小有規(guī)模,前后兩進(jìn)的石木建構(gòu):前莊是管理莊中事務(wù)的大廳兼客廳,以及莊中人生活住宿的地方,有一個(gè)樹(shù)木蔥籠的假山花園;后莊分一左一右兩個(gè)大院子,被一段石板甬道隔開(kāi),其中左邊靠山的院子,有一個(gè)大型的天井,兩株高挑的柳樹(shù)枝,和風(fēng)蕩漾;半人高的小花壇上,微開(kāi)的鮮花,香味清溢。
整個(gè)莊園幾乎每間房屋都亮著燈光,這個(gè)時(shí)辰,熱鬧喜慶非凡的晚宴已過(guò),前面大廳高朋滿(mǎn)座,笑語(yǔ)歡聲,莊中人員來(lái)回穿梭,送茶遞水,吆喝急叫,啥事忙的一團(tuán)糟模樣讓人眼熱。
就在這個(gè)快樂(lè)時(shí)光里,略顯清凈的后莊甬道上,有個(gè)叫“遇春”的丫鬟,從右邊莊子屋里出來(lái),兩只玉手端著一盤(pán)紅色的瓜果糕點(diǎn),蓮步飄飄。剛走得幾步,冷不防背后一股大力撞來(lái),腳下一個(gè)踉蹌,整個(gè)嬌軀帶著一盤(pán)精致點(diǎn)心彎腰前沖,眼見(jiàn)不得幸免跌倒。好個(gè)俏丫鬟,前沖的嬌軀無(wú)影擺動(dòng),雙手扣緊托盤(pán),秀腿腳底連連急曲著地往前,功夫不錯(cuò),“嘭——”輕聲靠貼在左院偏屋的門(mén)框上。幸虧停得及時(shí),否則身體受痛是難免的。
遇春惱怒地轉(zhuǎn)身一瞪,見(jiàn)是個(gè)前莊大廳奔來(lái)的同齡小丫頭,秀臉一變,斥喝道:“作死啦,玉香!眼睛擱哪了,小丫頭!不想活了,是不是?”
玉香差點(diǎn)撞禍,嚇得花容失色,雙手急擺,忙辯解討好:“姐姐息怒,小妹的眼睛給油蒙了!對(duì)不起,春姐姐可是個(gè)大仁大量的好姐姐,小妹錯(cuò)了,給你賠禮!”
遇春年齡比她稍長(zhǎng)一點(diǎn),見(jiàn)她乖乖的小樣,心里有些憋不住,“噗嗤”一聲樂(lè)了,眼睛看著她,抬腳假裝虛踢,笑罵道:“死丫頭,嘴抹了蜜啦!算了,啥事匆匆忙忙的?是不是老爺給你找到婆家了!”
玉香羞得滿(mǎn)臉通紅,秀腳連跺辯聲:“不來(lái)了,春春盡欺負(fù)人!我好心聽(tīng)得一個(gè)驚天的消息來(lái)告訴姐妹們,增加見(jiàn)識(shí)。這倒好,你卻來(lái)取笑我。好,不說(shuō)了,我這就回老爺那去。”——話未完,假裝生氣,作勢(shì)轉(zhuǎn)身欲行。
遇春是個(gè)天性好事的丫鬟,哪能讓她不把好事兒說(shuō)完就走,雙手又沒(méi)閑著無(wú)法拉扯,只得嘴里大聲求道:“好妹妹,別走啊,忒也小氣了吧。你剛才差點(diǎn)撞散我的骨頭我都沒(méi)計(jì)較,看你!好吧,等會(huì)我送你一只金絲雀兒玩,可……”
“真的?”玉香急不可耐,心情特別高興地打斷她的話頭。
“假的,如果你騙我的話?!庇龃恨揶淼剌p笑說(shuō),揮了揮手上端著的點(diǎn)心盤(pán)子。
玉香被她笑話,臉上神色假裝一變,正要發(fā)嗔,不料面前亮著燈光的屋子里,卻搶先傳來(lái)脆生生的叫喊:“遇春、玉香,快進(jìn)來(lái)!什么真的假的,還不把故事兒說(shuō)給我們大家聽(tīng)聽(tīng)?!?br/>
“糟糕,這下金絲雀給飛了?!庇裣阌行吲d地翻著眼睛,低低嘀咕,卻不敢大聲兒說(shuō)話。
“沒(méi)事,只要小姐她們高興,金絲雀會(huì)像你夢(mèng)中情哥哥一樣,展翅飛到卿的身旁。嘻嘻……”遇春接茬打趣直樂(lè),扭腰就端著盤(pán)子,心說(shuō):懶得理你。接著,騰出一只手撩開(kāi)門(mén)簾,閃身進(jìn)了屋。
這是間客房改裝的閨房,煥然一新,陳設(shè)簡(jiǎn)單,檀香繚繞,顯得屋中客清心平淡。
此時(shí),屋里氣氛熱烈活潑,居中的木質(zhì)高靠椅上,端坐一個(gè)吟吟微笑的中年美尼姑,背后站著兩個(gè)同樣是尼姑的老人;身旁左右椅上,分別坐著崔曉慧和秦素娟。現(xiàn)在,二女都已出落得亭亭玉立,一個(gè)似山野盛開(kāi)的紅薔薇,一個(gè)是園中荷塘的出水芙蓉。
屋中還有五個(gè)嬉鬧連連的姑娘丫環(huán),以及兩個(gè)大腳老婆子。
崔曉慧佳期將屆,明日就是自己出嫁的大日子,卻還是平素喜歡穿的紫紅衣裙。因?yàn)樗且粋€(gè)孤兒,拜情難師太為師,與秦素娟為師姐妹,也都是普陀山的俗家女弟子,無(wú)須剃度。由于白文玉失蹤的原因,精神受到打擊,她暫時(shí)沒(méi)有離開(kāi)秦家莊,只是師傅每年抽空一段時(shí)間,來(lái)此傳授普陀絕學(xué)。這一呆,就是三年,今天是師傅專(zhuān)程帶人來(lái)送自己出嫁的。
秦家莊少莊主“海峰劍”秦世凱,對(duì)崔曉慧早已傾心不已,這三年不斷展開(kāi)愛(ài)情攻勢(shì),或許是時(shí)間的流逝,崔曉慧心中的傷痛漸漸淡薄,最終答應(yīng)了婚事,這也歸功師傅的勸解。
這會(huì)兒,崔曉慧雙頰霞生,情思如縷,宜笑宜顰;紅唇輕啟,欲語(yǔ)還休。然而,那眉梢依然擋不住一抹憂(yōu)愁感傷的云翳,有些患得患失。其模樣性情,與三年前的野勁兒大是不同,顯得成熟乖巧多了。
今夜的秦素娟,一襲天藍(lán)綠衣絲裙,瓜子般的玉臉上笑意盈盈,明亮的眸子里,漾起調(diào)皮快活的異彩光芒;娉婷婀娜的嬌軀,隨著突挺顫動(dòng)的胸脯,洋溢起清純魅惑的無(wú)盡喜氣。
遇春、玉香先后進(jìn)得屋來(lái),秦素娟睫毛翕動(dòng),眼里含笑地說(shuō):“兩個(gè)臭丫頭,你們?nèi)氯率裁??是不是羨慕你們少奶奶今天特別漂亮,特別可人——咯咯咯?!?br/>
“貧嘴,你這嚼舌根的壞丫頭,看姑娘我饒你不?”崔曉慧嬌嗔滿(mǎn)面,從檀木椅上跳起來(lái),假作生氣俏模樣,兩只玉手作撓狀撲了過(guò)去。
秦素娟唬的驚跳起來(lái),急忙繞到椅子背后,兩頰緋紅,笑靨如花,嘴里卻口花花地嬌聲喊道:“哎喲,嫂嫂好厲害呀,我哥有得麻煩了,居然娶了個(gè)母夜什么什么……”
“慧兒,別鬧了,明天就是你的佳期大典,還玩小孩脾氣?我們還是聽(tīng)聽(tīng)玉香她們,帶來(lái)什么‘驚天動(dòng)地’的消息吧?”慈祥美貌的情難師太,望著愛(ài)徒們打鬧的頑皮趣模樣,心里大樂(lè),見(jiàn)兩女又要“沖突”一起,急忙含笑勸說(shuō)。
“是,師傅?!贝迺曰凼紫葦孔绍|,急忙答應(yīng)師傅,臻首卻面對(duì)秦素娟,假裝不依地瞪了她一眼,蠻腳跺著地,返回自己座位,兀自鼓著腮幫子的俏模樣坐下。
秦素娟站在自己座位后面,兩只玉手扶住椅背,心里得意,忍不住氣喘吁吁笑話道:“師傅,那臭丫頭能帶來(lái)啥好聽(tīng)的消息?莫非是我爹給她找到好婆家了,等著跟師妹一起出嫁呢??┛┛λ牢伊??!?br/>
“死丫頭,要你貧嘴?!鼻殡y師太忍俊不住笑罵道。
“啐,小姐惹我了,取笑我們下人。哼,將來(lái)不知哪個(gè)頭大的缺心眼的相公,娶了咱們家的小姐,可算是要倒足大霉了,呵呵呵?!贝蟾牌剿乩锱c小姐玩笑慣了,丫鬟玉香才膽大地反擊,忍到最后,連自己也逗樂(lè)了,情不自禁地與屋里的人歡笑起來(lái)。
“好哇,小蹄子學(xué)會(huì)損人了。小心明兒,我叫爹爹把你打發(fā)出去,嫁個(gè)頭大、缺心眼又缺德的老相公,看你還敢同我作對(duì)不?”秦素娟笑得直喘氣兒,坐到椅子上,一首撫胸,一手蘭花指,對(duì)著丫頭片子竭力假裝生氣道。
“嫁人就嫁人,早遲大家都要做男人家的媳婦,保不準(zhǔn)小姐與我們一樣呢!”玉香滴溜溜的眼睛瞅著小姐的玉臉,知道她是裝生氣的,心里膽大,一個(gè)把持不住,一溜兒說(shuō)了出來(lái),頂?shù)那厮鼐暌汇?,竟說(shuō)不出一句話來(lái)。馬上反應(yīng)過(guò)來(lái),不由芳心大樂(lè),跟大家一起笑得前仰后合,花枝亂顫,直喘香氣兒。
“報(bào)應(yīng),報(bào)應(yīng)啊,眼時(shí)就還了!”崔曉慧幸災(zāi)樂(lè)禍地拍手叫道,一時(shí)掃卻滿(mǎn)臉陰翳。
此時(shí)此刻,整個(gè)屋子里都充滿(mǎn)了快樂(lè)和喜劇的氣氛。
大家非常高興了一陣,玉香在遇春催促下,方才清清嗓門(mén)而言道:“師太、小姐、少奶奶,先前,‘方外三友’的古老爺子擦黑時(shí)才到莊里,這會(huì)兒正單獨(dú)用餐呢。老爺問(wèn)他,咋個(gè)來(lái)的這么晚?古老爺子卻說(shuō),他在華山附近碰到了中條山那三個(gè)魔頭……”
“啊呀,他可出事?”情難師太驚聲問(wèn)道。
“沒(méi)有,”玉香搖搖頭,接著便把儒生古云飄遭遇“中條三魔”,被誘到一處僻靜的樹(shù)林里報(bào)仇,一時(shí)生死相拼,兇險(xiǎn)絕倫,迭遇危機(jī)。無(wú)奈,只得與三怪拼老命,不料,幸得從天而降的一個(gè)俊少俠,使出驚天動(dòng)地的絕世武功,打跑了三魔,古老爺子才得幸免。
玉香畢竟沒(méi)有上過(guò)學(xué)堂,讀過(guò)書(shū),故事說(shuō)得有些凌亂,某些地方還添枝加葉一點(diǎn)自己理解的色彩。不過(guò),事情的大概情節(jié)緣由,眾人還是勉強(qiáng)聽(tīng)了個(gè)明白。
一番話,聽(tīng)得情難師太震驚不已,想那“中條三魔”惡名昭著,其武功藝業(yè)與“方外三友”齊名。如果是一對(duì)一獨(dú)斗,也不過(guò)伯仲之間,自己亦如此。所以,就是她數(shù)破手上的沉香佛珠,也想不出當(dāng)今武林,有哪位高人能調(diào)教出如此功高的少年俊俠。
秦、崔二女同幾個(gè)青春少女的丫鬟一樣,聽(tīng)得向往,芳心故自驚訝艷羨,恨不得馬上就見(jiàn)著那個(gè)俊少俠。特別是秦素娟,沒(méi)來(lái)由地起了好勝之念,篤定主意找他決斗一場(chǎng),看看他憑啥能耐打敗了兇狠的惡人。
玉香剛敘說(shuō)完畢,正待喝口水潤(rùn)潤(rùn)喉嗓,眾女便急聲問(wèn)那少年是何人門(mén)下?叫啥名字?
無(wú)奈,她只得站在茶幾前,望著那杯涼水,抿抿有些干渴的嘴唇答應(yīng)道:“‘天絕俠客’!那少俠自稱(chēng)‘天絕俠客’,古老爺子問(wèn)他師傅,他沒(méi)有說(shuō)。”
“天絕俠客!”情難師太大為驚訝,腦海里不斷浮現(xiàn)武林中有名的人物,就是無(wú)法與此人匹配和關(guān)聯(lián),更何況當(dāng)今武林壓根兒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)這號(hào)人物,想必是剛出道的雛兒。不過(guò),其武功也高的太驚人了吧。
“對(duì),他就是叫‘天絕俠客’來(lái)著!”玉香顯得得意地看著眾人驚奇的神情,接著臉色一暗,眼圈兒有些潮濕地道:“奇怪的事情還在后頭呢。你們可記得三年前,與當(dāng)年崔姑娘一起,到咱們莊的那個(gè)美少年書(shū)生嗎?就是后來(lái)在華山下失蹤的那位?!?br/>
玉香俏臉上沒(méi)來(lái)由地一紅,眼睛瞟了一眼未來(lái)莊中少奶奶崔曉慧,見(jiàn)她被自己的話,引得神情黯淡,急忙打住話頭。眾人中,有一半的人點(diǎn)點(diǎn)頭,其余人等一片茫然。
崔曉慧乍聞?dòng)裣闾嵝?,轟然勾起心中傷心往事,禁不住一張粉紅的桃臉蒼白慘然,潸然淚下。幸虧秦素娟見(jiàn)狀,慌忙對(duì)玉香顫聲喝道:“他與這事何干?快說(shuō),‘天絕俠客’到底是誰(shuí)?”
玉香發(fā)現(xiàn)自家小姐和崔姑娘一般激動(dòng),心里發(fā)怵,到有些不敢再說(shuō)了。經(jīng)過(guò)大家一番催促,方才期期艾艾地說(shuō):“他叫白文玉,據(jù)猜測(cè),可能就是他!”
平地一聲驚雷,“啊!”秦、崔二女給座椅猛然拋了起來(lái)一般,不約而同地沖到玉香身前,各自抓住一只胳膊,激動(dòng)地顫聲問(wèn)道:“果真是他?!”
“哎喲喲,快撒手!你們是在練爪功還是在捏面團(tuán)?疼死我了,快撒手哇!”玉香給她們用力抓得直大叫,鼻子發(fā)酸,眼睛里像涂了辣椒水般流出淚來(lái)。心里叫苦不迭:這次可虧大了。
玉香大聲呼痛,倒把兩個(gè)癡情女弄的一呆,回過(guò)神來(lái),發(fā)現(xiàn)眾人看著自己失態(tài),雙雙臉頰緋紅,急忙撒手。苦笑地互視一眼,忙掩飾情緒慌亂歸坐,看得大家莫名其妙,情難師太也直皺眉頭,疑惑兩個(gè)愛(ài)徒為何這般異樣?當(dāng)場(chǎng)又不好問(wèn),只得悶在心里,靜觀其變。
“少啰嗦,快說(shuō)是咋回事?”遇春見(jiàn)她惹小姐失態(tài),心里有些著惱,忍不住語(yǔ)氣加重叱喝。
“怎么回事?就是這么回——”玉香吃痛,心情不好,有些口不擇言沖口而出。猛地醒悟,慌忙剎住話頭,蹙著細(xì)葉眉,忍痛悻悻地改口說(shuō):“當(dāng)時(shí)莊主老爺和少爺聽(tīng)得他的名字,也是吃了一驚。問(wèn)得他的模樣和穿著打扮,才確定‘天絕俠客’可能是白相公,只是弄不明白,他何來(lái)這般高深的武功?”
突如其來(lái)的消息,使秦崔二女得到不同地反映,雙雙眼前升起一片溟濛的彩霧,呆坐當(dāng)場(chǎng):一個(gè)是嬌軀顫抖流著眼淚,情感苦悶;一個(gè)是嘴角噙著神秘的微笑,心緒飛揚(yáng)。三年了,沉睡死去的白文玉,又重新高調(diào)般地復(fù)活于世,這對(duì)曾經(jīng)為他早逝而深切悲傷的二女,焉得不令魂?duì)繅?mèng)繞的她們芳心激動(dòng)和震驚。
其實(shí),崔曉慧的婚事是迫不得已的,當(dāng)年白文玉突然失蹤,著實(shí)讓“無(wú)敵刀客”秦達(dá)一家子擔(dān)心著急。當(dāng)時(shí),他們一幫人在打獵的地方,停留搜尋了幾天,最終在白文玉進(jìn)入的黑林子里,發(fā)現(xiàn)了一些撕爛的衣物爛條,那是白文玉身上被樹(shù)枝扯掉的東西。然后在不遠(yuǎn)處,看到了他的坐騎,血淋淋的被不知名的猛獸撕碎倒地。由此判斷,他可能已被猛獸吞吃掉了,無(wú)不心中感到惋惜。
那時(shí)候,崔曉慧差點(diǎn)精神崩潰,整日傷心哭泣流淚,幸得來(lái)秦家莊授藝的情難師太的勸解,并將她收為關(guān)門(mén)弟子,心情才緩和一些。由此與師姐秦素娟一起,在后莊埋頭苦練習(xí)武、讀書(shū)習(xí)字,借以想忘掉難以彌補(bǔ)的傷心往事。
熟料,“海峰劍”秦世凱喜歡上她,兩年半后,求他父親出面向師太求婚。因?yàn)槟撤N特殊關(guān)系,師太答應(yīng)了,便向自己愛(ài)徒提出并勸說(shuō)。或許是時(shí)間的流逝,心存的一絲希望完全破滅,加上對(duì)秦大哥的好感,最終含著眼淚赧然地默應(yīng)下來(lái)。
此刻,崔曉慧是屋中,心情最復(fù)雜難言的一個(gè)女孩。她腦海里,在竭力控制著沸騰的情愛(ài),心臟在劇烈地、痛徹心扉地顫栗,在悲哀地哭泣,滿(mǎn)腦子是與白文玉在一起的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。越想,心里越愁腸百結(jié),越是那么理還亂的惆悵迷惘。
聽(tīng)聞白文玉的訊息,秦素娟的芳心卻是悲喜交集無(wú)限,那曾經(jīng)因白文玉失蹤而漸漸沉睡的朦朧愛(ài)湖里,乍然刮起兇猛的颶風(fēng),掀起滔天的巨浪難以平靜。這種奇異的感覺(jué),就像她初見(jiàn)白文玉時(shí),就一見(jiàn)鐘情,令她心旌神搖難以把持。
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