天下腹心在兗，兗州腹心在湮。

    從地圖上看，兗州像是一條扁平的玉帶，將洛陽司隸和山東連接在一起。尤其是湮城，位于河南平原和泰山山區(qū)的結(jié)合部，直接控制著西南的陳留農(nóng)耕區(qū)和中原東進青徐的交通要道。東可進擊徐州，西可遙控洛宛甚至關(guān)中。因此，曹操在拿下整個兗州之后很自然地將這里設(shè)為自己的大本營。

    青州軍人心惶惶，但畢竟是從三十萬黃巾中選拔出的精銳，黑夜行軍沒有打火把，只借著明亮的月光一路急行，還是走得順利。李克的四百騎兵作為西逃湮城大軍中最有戰(zhàn)斗力的一支很自然地擔(dān)任起為大軍警戒、開道和拱衛(wèi)指揮中樞的任務(wù)。

    這年頭，在一般武將手中，騎兵只作為機動兵力和斥候。只李克、呂布和曹操的虎豹騎才把騎兵單獨作為一支決定整個戰(zhàn)役的決定因素使用。騎兵的集中使用作為一種新兵種、新戰(zhàn)法，很快就要登上歷史舞臺了。沒有人知道，在未來一千多年的時間內(nèi)，得騎兵者將最終得到整個天下。

    四千多青州軍在路上喘息著蹣跚而行，不斷有迷路的士兵散亂地在樹林和荒野里亂跑，不斷有人累得倒在地上。

    做為常勝將軍的李克，這還是第一次隨著敗退的大軍一路奔逃。眼前混亂的局面讓他感覺到一陣驚奇?？粗鴣y七八糟在路上瘋狂逃跑的軍隊，一切都透著新鮮。

    這還是不過四千多人的大撤退，若是四萬或者更多，也不知道會亂成什么樣子。

    此去湮城還有一百里路，如果一切順利，明日午時應(yīng)該能夠抵擋?？煽吹角嘀蒈姮F(xiàn)在的模樣，李克對大軍能否順利與湮城的大荀匯合沒任何信心。畢竟，呂布也不是傻子，自然不會放任夏侯敦就這樣全須全尾地把整支軍隊帶到湮城，他手頭可有一支剽悍的雁北騎，此時不用更待何時？

    到時候?qū)嵲诓恍?，大不了帶著手頭騎兵拋下夏侯敦跑他娘的。四百騎兵，要想從這混亂的戰(zhàn)場上脫身還是一件有把握的事情。可是，就這么拋棄夏侯敦的青州軍，自己南渡黃河所做的一切不就白費了？

    看著倉皇的青州軍，李克有些舉棋不定。

    如果青州軍被呂布干掉，兗州震動，以區(qū)區(qū)一座湮城，還真沒辦法抵擋呂布和張邈的聯(lián)軍。而湮城雖然是曹操的大本營，可一旦兗州局勢糜爛到不可收拾的地，城中曹操系官吏和將士未必沒有其他心思。曹操新得兗州不過一年時間，根基未穩(wěn)，人心不附，除了曹、夏兩家嫡系，其余將士還真沒有什么忠誠可言。而他的嫡系部隊如今可都在徐州，留守河南的不過是一些二線部隊，這些人都是河南本地人，同地方豪強有千絲萬縷的聯(lián)系，隨時都有反叛的可能。

    看來，要幫曹操穩(wěn)住兗州還真不是一件容易的事情。

    明面上，河內(nèi)與曹操是盟友，李克有責(zé)任幫曹操穩(wěn)固后方。私底下，李克也不愿意讓呂布拿下整個兗州勢力膨脹后再回過頭來找自己麻煩。呂布，梟雄也，絕對不能給他喘息之機。如今，呂布新來兗州，立足未穩(wěn)，正是尋他決戰(zhàn)的好機會。當(dāng)初在內(nèi)黃，呂布依托城池和自己對峙，李克還真拿他沒有辦法。

    現(xiàn)在，呂布南下之后，一路收拾地方勢力，一路攻城掠地，不可能呆在城中做縮頭烏龜。再說，曹操后方被掏，必然全力回援。到時候，河內(nèi)軍與曹軍兩面夾擊，也是有可能吃掉呂布去一大患的。

    只要消滅了呂布，河內(nèi)軍才能騰出手經(jīng)營河北，為師帥報仇。

    從更深層次上說，要想在這個時代立足，必須占據(jù)政治上的高度。李克身份不明，出身卑微，無論如何奮斗，這輩子做一方太守就算到頭了。袁家四世三公，出身尊貴，有他在，李克就沒有翻身的可能。因此，李克已經(jīng)成為高級士族的公敵。河內(nèi)要想有所發(fā)展，只能同曹操所屬的低級士族和閹黨聯(lián)合，到目前為止，閹黨和低級豪強算是河內(nèi)最可靠的政治靠山。

    這一絲考量，其實并不都是李克的主意。當(dāng)初決定毅然南下兗州的時候，其中也有彌衡的策劃。彌正平說話難聽，做人做到一塌糊涂，但在大事上卻有一雙洞悉全局的目光。即便內(nèi)心中對這個討厭的家伙無比憎惡，但李克還是同意帶軍南下同呂布決戰(zhàn)。

    這次來得匆忙，大軍都被他甩在河北，只四百騎兵星夜前來，這才救了夏侯敦一命運，好歹保住了青州軍，為大荀、夏侯敦守住兗州保留了一分元氣。

    可是，這還沒開戰(zhàn)，眼前就是一片混亂，沒有一分情報送來。如今的兗州究竟是何態(tài)勢，不管是李克還是夏侯敦都是兩眼一抹黑。他們只能無奈地將隊伍朝湮城帶，并盡力地將手中的斥候派出去，將整個警戒網(wǎng)擴到最大。

    李克倒好一些，兗州局面的好壞同他沒切身利益，等到無力回天之時，大不了調(diào)頭回河內(nèi)去。但夏侯敦的感受卻大不相同，他是曹操留守兗州的軍事長官。

    夏侯敦和曹操本是堂兄弟關(guān)系，在場面上，夏侯敦還尊曹操一聲主公。但在私下，二人則以兄弟相稱。這次曹操將他留在兗州看家，可說是對夏侯敦極大的信任，若真守不住兗州，愧對曹操的信任，他也只有一頭撞死在地上了。

    走了大半夜路，部隊也累了。夏侯敦和李克坐在地上，吃了口干糧又喝了口水，相對無言。春天的夜風(fēng)很冷，鎧甲和頭盔上都結(jié)了露珠。

    斥候已經(jīng)超過一個時辰?jīng)]消息帶回來了，李克和夏侯敦心中都有些不安。

    無聊之中，李克又仔細地看了夏侯敦端正的五官一眼，心中感嘆：世家子弟雖然有不少如袁熙這樣的敗類，可還是出了不少人才。夏侯敦武藝出眾，為人處世都極為得體，剛才同他相處了半夜，到也覺得愉快。這人倒也值得一交，只不知道他弟弟夏侯淵是個什么樣的人物。

    正想著，一陣急促的馬蹄聲傳來，李克和夏侯敦同時轉(zhuǎn)過頭看去，原來是甄堯帶著兩個從人從遠出策馬跑來，在甄堯的馬上還捆著一個敵人。再看他們?nèi)?，身上都是斑斑血跡。明亮月光下，甄堯臉色很是難看。

    李克心中有一種不好的預(yù)感，忙同夏侯敦迎了上去：“什么情況，可是呂布大軍來了？”

    甄堯?qū)吧戏斎拥降厣希骸爸鞴?，事情有些不好。追擊我們的不是呂布，而是豫州刺史郭貢。他手頭有兩萬步兵和一千騎兵。至于呂布，現(xiàn)在還在離狐，同郭貢軍保持著五十里的距離，成犄角之勢從南北兩面包抄我軍。這是我抓到的俘虜，主公可親自問問?！?br/>
    “郭供是誰，怎么跑兗州來了，兗州的事情同他又有什么關(guān)系？”李克聽得一頭霧水，怎么也想不明白。不過，敵人又多了一股，且又有兩萬多人馬，的確是一件讓人頭疼的事情。加上呂布在南面迂回包抄過來的部隊，敵人的總兵力達到五萬。看樣子，呂布打算囫圇地把整支青州軍給吞了。