第四章：英雄救美，險(xiǎn)象環(huán)生
雖非天造地設(shè)得一對(duì)，但洪箏愷與勞瀅緗的情緣卻終非常人能夠體悟，他們總是濡染著新時(shí)風(fēng)，穿著西洋時(shí)裝，腳踩锃亮的小皮鞋，吟著幾句俏皮的新潮話。
他們都神往美之神賜予得愛(ài)、美和自由，仿若同一時(shí)期新月社代表詩(shī)人徐志摩之見(jiàn)地一樣，勞瀅緗之潑辣刁鉆洪箏愷之謙敬篤學(xué)，兩人本是冰川和沙漠，是萬(wàn)萬(wàn)不可能融為一體得；感情雖然與時(shí)間相伴相生，但卻并非完全由時(shí)間裁奪，它更是有一見(jiàn)鐘情，如洪箏愷對(duì)喬譞頤一般。
“祖母，喬府是新興資產(chǎn)階級(jí)之棟梁，許多百姓通過(guò)他們地扶助過(guò)上了安康和樂(lè)的生活，他們?yōu)榉辞鍦缪笞鞒隽瞬豢赡绲秘暙I(xiàn)！現(xiàn)在他們有難，我們不能袖手旁觀??！”
“可據(jù)消息回報(bào)，喬二小姐并未透知我們?cè)谀睦镉龊龋俊?br/>
一流瀅澈、飄柔的聲音飄然而來(lái)。
她在洪府的地位舉足輕重，掌控著洪府地“生殺大權(quán)”〔用人和退人〕，是洪老夫人最小的女兒，排行十三。
在此時(shí)，終于按捺不住，向箏愷與眾人提出了自己地見(jiàn)解。
“十三小姐，可別忘了烽火山土匪猖獗無(wú)忌，最愛(ài)打娟秀婦女地主意，先小偷小摸，然后順藤摸瓜，將脖子伸到獵物那里去。我見(jiàn)過(guò)，這是他們最常用得套數(shù)，可能喬二小姐便是這樣被騙了；如果我們要剿匪，還要與勞府聯(lián)手?！?br/>
說(shuō)此話者乃吳叔，身居管家之要職。說(shuō)話底氣十足、泰然自若，是他的一貫本色；排憂解難，是他的職責(zé)所系。
洪箏愷遽然向勞瀅緗這位嬌滴滴的美人投來(lái)期許得目光，希冀她能夠有所表示，已解喬府燃眉之急。
大上海巨資之戶甚之寥寥，屈指可數(shù)，便只有兩三家。
勞宅便是其中之一，金銀細(xì)軟如滾滾濤流取之不竭得“滾滾濤流”涌入勞家。別看這個(gè)姓氏是多么意氣風(fēng)發(fā)，但這一地主家庭卻靠拶榨老百姓的汗水而得。
老百姓對(duì)這樣得“地頭蛇”恨之入骨，可見(jiàn)一斑。
如花般的年華、過(guò)人的才識(shí)。倘使身有紈绔之氣。有著勞宅積年而來(lái)聚斂而來(lái)的財(cái)富也能行走于“廟堂、江湖”之中游刃有余。
但偏偏勞大小姐不吃這一套，洪箏愷只不過(guò)是她攀登世俗權(quán)力得階梯，要說(shuō)感情可能是有點(diǎn)，但之后幾年她的表現(xiàn)來(lái)看，令人心寒。
勞府將被她拖向一個(gè)不可知的深淵。
洪箏愷憂心如焚，在廳堂不停地踱步，神色異為難堪；旁人可能不知曉在他幼年，便久慕喬二小姐的英明。他必須敲通勞瀅緗這塊“敲門磚”。
“小瀅，喬、洪、勞三家鼎立于大上海一百年，三家互市貿(mào)易，禮尚往來(lái)。這次喬府有難，貴府難道不應(yīng)出手相救嗎？”
“說(shuō)得你好像很容易似的！我倒要問(wèn)問(wèn)你，勞府能幫什么忙，為什么、憑什么幫這個(gè)忙？”勞瀅緗滿不在乎地啜飲著這年夏季洪府采辦得烏龍茶。
“勞瀅緗，小時(shí)你不是這樣子得，對(duì)何事都有慈憫之心。別人有難，絕不會(huì)袖手旁觀，而如今呢？變得如此尖酸刻薄。你到底是太讓人失望了?！?br/>
“喬府地大物博，自然會(huì)去救，為何勞駕勞府。真是多此一舉。”
“在全江南，就數(shù)你們勞府資財(cái)龐博。平日仗著權(quán)勢(shì)作威作福，也就罷了，現(xiàn)在這動(dòng)蕩年代，還能坐得住?！?br/>
“別吵了；箏兒，有事好好商榷；小瀅?！热艘幻?，勝造七級(jí)浮屠’。你這么秉性溫良，不會(huì)坐視不理吧?！?br/>
“那可說(shuō)不準(zhǔn)，得看本大小姐的心情。給情敵求救，鮮有耳聞吶?！?br/>
“箏愷，要不然咱們用些銀票去贖回喬二小姐，您看如何。”
“吳叔，還是您老練；想得周到。”
“但具體銀票要籌備多少呢？”洪十三小姐摸不著頭腦，頓時(shí)囊中羞澀……
值近深夜 ，萬(wàn)籟俱寂，后花園湉湉的溪流聲注入旁邊的菜畦中。洪府甚行現(xiàn)在的“農(nóng)家樂(lè)”；每次盛夏伏暑，都會(huì)扶老攜幼前往避暑莊園過(guò)消遣生活。突然有一抹麗影闖入大家視野，洪箏愷大為喜形于色，此人來(lái)得太及時(shí)了。
“箏愷哥哥，烽火山的地形晟熹已經(jīng)與田先生勘探好了，隨時(shí)可以派遣一干人等去烽火山剿匪?！?br/>
此人正是洪箏愷表妹，這次剿匪起了重要作用。
“不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者矣。如果直接用家財(cái)將喬二小姐救回，既可以避免與土匪起正面沖突也可保證匪患不對(duì)喬二小姐痛下殺手，豈不美哉。”洪十三小姐分條縷析道。
在旁察言觀色得勞大小姐終于按捺不住了，不停地翻轉(zhuǎn)著自己剛買下來(lái)得紫羅蘭色手帕。面色凝重。
她意識(shí)到如果自己不實(shí)施下一步計(jì)劃，整個(gè)局面就難以控制斡旋了，她來(lái)了一“順手推舟”之計(jì)。
在大家愁思要籌備多少銀兩，有誰(shuí)人派送時(shí)。勞瀅緗小姐申訴道：“系關(guān)喬府二小姐之安危，瀅兒豈能見(jiàn)死不救。你們大家看如何：贖人資款，由勞家籌備，并由我勞府德高望重者親自護(hù)送。如何?！?br/>
“不可，勞瀅緗自從暗戀上箏愷哥哥，對(duì)于其他任何與他有交集得女人妒心大發(fā)，眼里容不得半點(diǎn)沙子。怎么能讓這樣品德敗壞得女子去呢。這樣對(duì)喬姐姐是大為不利！”洪晟熹――烈性得女子，常在風(fēng)口浪尖之際挺身而出，人送外號(hào)“鐵娘子”。
勞瀅緗與洪晟熹素來(lái)不和，近來(lái)在上海南洋小學(xué)競(jìng)奪“三好學(xué)生”名額上鬧得不可開(kāi)交；勞瀅緗是上海出了名地刁鉆、蠻不講理。這一點(diǎn)，洪晟熹早已看不下去了。她看得出來(lái)，勞瀅緗受到頑固思想得影響，與箏愷哥哥不是一路。這樣的女子，怎么能不提防；她的伎倆，最多能騙過(guò)洪老夫人，被她的外表假象蒙蔽。
“罷了各位，小瀅也是好意；若信不過(guò)她，老身看田先生是智囊軍師；不妨請(qǐng)箏兒攜同熹兒、田先生一同前赴烽火崖解救譞頤小姐。順道替洪家六號(hào)礦痛失之恨彌補(bǔ)回來(lái)。截獲輝煌?！?br/>
洪老夫人――遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，目光鷹銳得韜略家不斷地手搖蒲扇驅(qū)趕蚊子。
“祖母，為什么不接受瀅兒的提議？譞頤小姐身陷囹圄，人家也想出一份力嘛！好不好？祖母！”勞小姐撒嬌道。
“那您解釋一下：當(dāng)初您斷然拒絕營(yíng)救喬府二小姐，繼而現(xiàn)在古道熱腸搭救，是何緣故？”洪十三小姐首先提出異議。
若說(shuō)勞小姐沒(méi)有一點(diǎn)壞心眼是不可能的。
她正挖空心思博得老夫人的歡心，不由站在她旁側(cè)煽風(fēng)點(diǎn)火：“大家一開(kāi)始也沒(méi)有說(shuō)清楚這件事得營(yíng)救始末，莫非讓勞府黑燈瞎火摸不清頭緒去與匪眾搏斗。這也是大家所不希望看到得，不是嗎?！?br/>
“眾人的眼光是锃亮的。別以為大家不曉得你勞瀅緗是什么人。若讓你勞府出資，怕是要趁火打劫，陷譞頤姐姐于危難吧?！标伸渑繄A瞪。
“你們怪我不出資也就罷了，怎么我現(xiàn)在表現(xiàn)積極也埋汰我，天下哪有這樣的道理?！?br/>
“總之，你不能去?！?br/>
洪晟熹轉(zhuǎn)而與洪十三小姐看起烽火崖地圖來(lái)。
皚皚白白雪飄然而至人間，多情得蒼主告慰著多情得大地。
密密匝匝的墨跡鐫刻在白凈的信札上。
這封信件將決定喬譞頤小姐的命運(yùn)走向，洪十三小姐小心翼翼查看四周無(wú)人，悄悄將它塞進(jìn)信筒，傳信天使出發(fā)了。
與此同時(shí)，在勞宅西躊躇踱步得勞瀅緗，雖身為一府大小姐，卻對(duì)洪箏愷愛(ài)而不得。
她內(nèi)心充滿嫉妒：也充滿矛盾憎嫉得是喬譞頤有那么多人保護(hù)她、愛(ài)她；矛盾得是：如果與土匪聯(lián)手整垮喬家，她會(huì)不會(huì)失去洪箏愷，甚至整座洪府。
在權(quán)衡利弊下，她的心魔復(fù)生了。喬譞頤，你必須消失。
在信傳到勞府上空之時(shí)，勞小姐遽然從冥思中驚來(lái)。
“這么快便出動(dòng)了。喬譞頤呀；喬譞頤。你別看那么多人愛(ài)護(hù)你；在命運(yùn)面前，你永遠(yuǎn)只能屈服。我定讓你有來(lái)無(wú)回?！?br/>
讓人匪夷所思得是勞瀅緗精通御鳥術(shù)。
只見(jiàn)她十分精練得展示著自己的技能：信使驟然降至勞小姐手中令人不甚嘩然。
信使小巧玲瓏且周身潔白，讓人愛(ài)不釋手。
但勞瀅緗任由妒火驅(qū)使著，無(wú)暇顧及這些細(xì)節(jié)。她趁無(wú)人旁顧，臨筆摹寫〔仿照洪箏愷的字跡〕。
在另一封原模原樣的信札跳動(dòng)翻轉(zhuǎn)著自己的筆跡：將自己崇仰土匪，希望與土匪合作除掉喬譞頤得意愿描述得淋漓盡致。
便放信鴿離開(kāi)了。
讓人萬(wàn)萬(wàn)意料不到事態(tài)會(huì)在勞氏得逼將下發(fā)展至此，令人嗟嘆。
窗欞是用紅漆雕花而成，周遭散布著玉蘭花與白和雜糅而成得混合氣味，沒(méi)有人在以這樣的陳設(shè)是為何擺置。
而箏愷一人竟能夠體味到痛徹心扉得感覺(jué)；譞頤頤深陷龍?zhí)痘⒀ㄒ延袃扇眨脽o(wú)音信。
姑母的書信直接關(guān)乎到喬二小姐的生死，內(nèi)心波濤洶涌得情愫使他愈發(fā)躁動(dòng)不安了。
緋紅閃爍得玉鐲在洪十三小姐妝奩盒中熠熠生輝。這枚寶貝自喬出生便一直追隨著她，自它剎那丟失便一直在洪府留存著。
洪十三小姐一直心中憋悶著，覺(jué)著是時(shí)候該與侄兒談?dòng)懻動(dòng)懥恕?