薛尚的親信張興現(xiàn)在是第一位，摩天嶺是敵人主攻方向之一，薛尚自己要坐鎮(zhèn)益州。孟文亮和申學才二人，薛尚因為兩人的勸諫，對他們有所防備。
“張興，你去摩天嶺鎮(zhèn)守，那里是朝廷軍隊主攻之一?！苯鹋５乐灰T不開，朝廷軍隊過不來。光是逼仄的道路朝廷軍隊就會望而生畏。
張興領命，薛尚又殷殷囑咐，摩天嶺的守護要晝夜警惕。不可掉以輕心。只要戰(zhàn)事僵持一年左右，朝廷大軍就會撤退，因為糧草消耗，就會拖垮朝廷。
張興回到家和香蘭辭行。“香蘭，你跟著我沒讓你大富大貴，是我虧欠你。你在家守著兒子，要兒子讀書識字，長大了做個能掌握自己命運的人?！?br/>
張興摟著妻子，絮絮叨叨地說東說西。他沒敢告訴香蘭自己要去摩天嶺駐防。怕妻子哭哭啼啼地到時候生離死別的樣子，他受不了。
香蘭：“你這人，好模好樣地像是要交代后事一般。別胡說八道，有你在兒子才能快樂成長。你呀，我不指望你像薛尚那樣，官職高位，我知道自己福氣薄，承擔不得那份福氣?！?br/>
香蘭說道這里，咋摸著張興話里有話，“我可聽說，要和朝廷打仗，咋回事，不會讓你上戰(zhàn)場吧。我說，你別跟薛尚混，他不是好人，會坑了你?！?br/>
香蘭一骨碌爬起來，點亮蠟燭，舉著蠟燭照在張興臉上。張興也是頭一次面臨戰(zhàn)爭的考驗，心里沒底。
他抬手捂住臉，“你這個婆娘，大半夜不好好睡覺，點燈干什么？我在軍營忙碌，你沒事多去小姐那里走動，小姐是好人。她會幫助你和兒子?！?br/>
張興明里暗里交代身后事，刀劍無眼，萬一自己從戰(zhàn)場下不來，香蘭母子自己要安排后事。
香蘭扳住張興的脖子，“你看著我，是不是有事情瞞著我?！?br/>
張興捂住臉，他不敢看妻子的臉，怕暴露自己真是情緒?！八X，明天還要去軍營，記住我說的話就好。睡覺。”
第二天一早，張興穿戴整齊，香蘭只是當他和往常一樣，隔一陣子仍舊會回來，自己在廚房忙碌，給張興準備早飯。
張興著急回到軍營，帶隊出發(fā)，從身后抱住妻子，他的妻子勤勞能干，有時候嘴不饒人，但是熱心腸。
“娘子，我走了?！睆埮d抱住她，好半天沒撒手。
香蘭笑罵道；“快走吧，老夫老妻還膩歪上了?！?br/>
張興還是不撒手，“娘子，我走了?！?br/>
“鍋開了，我要下面?！毕闾m一巴掌怕打在張興手背上。張興松手，大步離開。
香蘭沒想到張興一去再不回轉。如果知道有這一天，她會緊緊地拉住張興，不讓他離開。
張興帶隊駐守摩天嶺。柳葉和石雄帶領隊伍晝夜兼程直奔摩天嶺。摩天嶺山峰高聳，山勢連綿。
隊伍行到此處，埋鍋造飯，讓士兵們飽食一頓，休整一天。冷硬地鎧甲掛在身上，七八天時間，如今能休息一天，將士們除掉鎧甲，躺在帳篷里休息。
柳葉和江遙、冬霜一個帳篷，江遙和冬霜卸掉鎧甲，覺得身輕如燕，他兩往地上的獸皮一躺，不想動彈。柳葉不行，他還有大軍需要巡護。
柳葉出了營帳，去找石雄，石雄的營帳在另外一處。河東的士兵體會到魔鬼訓練的實際效果，沒有平時的魔鬼訓練，那一雙腳丈量千里的路程，真不是鬧著玩的。
裴問追上柳葉，“將軍，你不休息。哪里去？”他現(xiàn)在很信服這位年輕的將領，辦事靠譜，關鍵是能吃苦，有幾個身居高位的人能和士兵甘苦與共。柳葉是其中一個。
“去找石將軍。”柳葉說。
裴問在身后跟著。到了石雄營帳，石雄帶著張興出來，正和柳葉碰上?！靶珠L，明天一早，我先去探路，軍隊有裴將軍指揮。”
裴問：“將軍，你在軍中坐鎮(zhèn)，我做前鋒?！?br/>
柳葉；“這是命令，不要爭了?！?br/>
張發(fā)主動請纓，“將軍，屬下愿意隨同柳將軍前往?！?br/>
柳葉：“你照顧石將軍?！?br/>
張發(fā)垂頭請示，“柳將軍，我兄長在西南從軍，我有義務沖鋒在前，彌補兄長的過錯?！睆埌l(fā)是要為兄長贖罪。
石雄答應，“好，張發(fā)，照顧好柳將軍?！?br/>
張發(fā)跟著柳葉回來。裴問不情愿，軍令如山，他沒法改變既成事實。第二天，柳葉帶上精挑細選出來的五百人的敢死隊，和江遙、冬霜一塊帶上裝備出發(fā)。
裴問帶領大軍在后面跟進。只見五百人的隊伍像是猿猴一般攀巖而上，一會就不見五百人的身影。從摩天嶺的西北方向攀爬，坡度相對和緩一些。
像是張發(fā)等人都是爬山如履平地人，李忱跟隨裴問，他的能力不在這里。李忱一直遙望柳葉等人消失的地方，那里有什么未知的危險等待他們？
江遙等人仍然是身披鎧甲，他們在明處，敵人在暗處，不知道那里會有流失射出。身穿鎧甲還要行動敏捷如同猿猴，實在是難為他們。
柳葉和江遙率先走在前面，懸崖峭壁，沒有手臂攀爬落腳之處。柳葉手持利斧，隨時開辟道路，砍伐荊棘，在峭壁上開鑿落腳之處。
他做這些得心應手，畢竟有實踐過，所以有經(jīng)驗。江遙看得咂舌，兩人并不多做交談。柳葉這幾年真是十八般武藝都有傍身。
摩天嶺上張興嚴陣以待，有探子來報，朝廷軍隊已經(jīng)到達摩天嶺。張興摩拳擦掌，好來一個殺一個，來兩個殺一雙，他要為了身后的薛尚把好這道關。誰讓他們是生死與共的兄弟。
張興帶人埋伏在關隘的草叢里，架起強弩，只等帶魚兒上鉤。有身影出現(xiàn)，很小的身影，在山石間跳躍靈活。張興揮動手臂，強弩帶著勁風飛出。
柳葉手中的利斧旋轉著劈向迎面而來的勁弩，江遙寶劍出鞘，冬霜飛身沖在前面。
后面張發(fā)等人陸續(xù)跟上，揮舞手中大刀。強弩很是密集，朝著攀爬而上的人群飛來。一只勁弩直中張發(fā)的手臂，張發(fā)吃痛，手中的大刀握不住，當啷砸在地上。