常叔見(jiàn)金華幾人前來(lái)探望，忙撐著身子坐起來(lái)，一口氣沒(méi)喘勻，忍不住低聲咳嗽兩聲，繼而一臉歉意道：“東家，實(shí)在對(duì)不住，人老了，說(shuō)病就?。 ?br/>
金華微微一笑，安慰道：“鐵人也會(huì)生病，更何況咱們*凡胎的，常叔你呀，什么也別想，只管好好養(yǎng)病就行！”
常叔還是不放心，“‘醉紅樓’那邊兒——”
“這個(gè)你就別管了！”
倩娘也跟著勸道：“身體要緊，你都病成這樣了，就別操這些亂七八糟的心了！”
“是啊，常叔，‘醉紅樓’那兒我已經(jīng)安排了金玉暫時(shí)打理著，你只管放心就是——”
常叔不免有些擔(dān)憂，“他還只是一個(gè)孩子，能行嗎？”
倩娘搶過(guò)話頭，笑道：“別看人家只是一個(gè)孩兒，那算盤(pán)珠子扒拉起來(lái)，可不比你這個(gè)糟老頭子差！”
常叔聞言，這才稍稍放下心，“那就好，那就好！”
臨時(shí)讓金玉來(lái)處理賬上的事兒，實(shí)在是無(wú)奈之舉?！砑t樓’畢竟是青樓妓院，金華其實(shí)并不愿意金玉在此出入，可常叔說(shuō)病就病，身邊兒能提筆算賬的也就剩下金玉一人，沒(méi)法子只好讓他暫時(shí)救個(gè)場(chǎng)。
為了防止金玉受到不良影響，金華只讓他在賬房里活動(dòng)，空閑時(shí)間要么在她之前為夜錦衣準(zhǔn)備的書(shū)房里休息，要么趕緊回沁園。
‘醉紅樓’儲(chǔ)存室里，氣氛有些凝重。
只見(jiàn)一群丫鬟婆子，密密麻麻地站了一地，大家低著頭，屏息凝神，大氣不敢喘一個(gè)。
金華蹙眉檢查著一批剛剛采購(gòu)來(lái)的糧食，臉色越來(lái)越低沉起來(lái)。
當(dāng)看到最后一缸子幾乎快要霉掉的大米時(shí)，金華再也忍不住，一氣之下，不管三七二十一，一巴掌狠狠拍在了桌子上。
當(dāng)然，拍下去的瞬間，金華就后悔了。他媽的，手掌疼得快要廢掉了，可是疼就疼吧，還得咬牙強(qiáng)忍著，總不能讓這些下人們看笑話吧！
“這就是你們采購(gòu)來(lái)的東西？你們說(shuō)說(shuō)，這是人吃的嗎？這萬(wàn)一客人吃壞了肚子，誰(shuí)還敢上咱們這兒來(lái)？”
丫鬟婆子們面面相覷。
金華急道：“怎么？都啞巴了？還有喘氣的沒(méi)有？”
一個(gè)膽大點(diǎn)兒的婆子輕聲嘀咕一句：“我們也是沒(méi)有辦法！”
金華雙手叉腰，呼呼喘著粗氣，“好，張王氏，你說(shuō)，到底怎么回事兒？”
張王氏悄悄掃了一眼采購(gòu)來(lái)的東西，緩聲道：“姑娘，您有所不知，最近邊關(guān)戰(zhàn)事兒不停，好的糧食全被征去做軍糧了，余下的要么就是些陳年舊米，要么就是像這些已經(jīng)快要爛掉的。再加上最近中原大旱，好多地區(qū)顆粒無(wú)收，糧食緊缺的很！聽(tīng)說(shuō)有的地方已經(jīng)餓死人了！就是這些，也是我們費(fèi)了好大勁兒才買(mǎi)回來(lái)的?！?br/>
“難道整個(gè)南京城的百姓都在吃這種爛米嗎？”
雖說(shuō)近些日子以來(lái)，世道是不太好，但也不至于連品相好一點(diǎn)兒的大米都買(mǎi)不到吧！南京城再怎么說(shuō)也是一要塞，這話要是說(shuō)出去，誰(shuí)信！
“也不是沒(méi)有上等的好米，只是這好米都被‘如意米行’給壟斷了，如今只他們一家，自然便漫天要價(jià)，所以他們的米比別處的要貴一倍還要多！”
貴一倍還要多？這簡(jiǎn)直是趁火打劫嘛！
買(mǎi)一樣多的米，要比平時(shí)多出兩倍的價(jià)錢(qián)，如此一來(lái)，這南京城的百姓還有幾個(gè)能吃得起？雖說(shuō)金華是生意人，不至于一時(shí)便買(mǎi)不起，可是又哪能經(jīng)得起這么長(zhǎng)年累月下去？
不能眼睜睜看著白嘩嘩的銀子流入別人的口袋，必須得想個(gè)法子才行！
“張王氏，你可知這‘如意米行’的東家是誰(shuí)？”
張王氏小心翼翼地抬眸望著金華，似是遲疑了片刻，才回道：“這個(gè)人姑娘您認(rèn)識(shí)，就是龍錦龍大爺！”
金華一聽(tīng)，忍不住又驚又喜。早聽(tīng)說(shuō)龍錦或明或暗地經(jīng)營(yíng)著多處生意，可是一直也沒(méi)好意思仔細(xì)問(wèn)。想不到他竟然連糧食上也有所涉及，如此以來(lái)，憑著他們兩人的交情，弄些便宜且品相好的大米應(yīng)該不成問(wèn)題。
“行了，你們還是將這些大米給我退回去。咱們上個(gè)月不是還有一些剩余，先用那個(gè)撐兩天，我會(huì)盡快想辦法弄到好米的！”
“是！”
眾人心里雖然還存著忐忑，但既然金華姑娘都放話了，那想必弄一些好米來(lái)應(yīng)該不成問(wèn)題。
“哎呀，妹子，你今兒個(gè)怎么想起來(lái)請(qǐng)我吃飯了？”
收到金華托人送來(lái)的口信兒，龍錦立刻動(dòng)身趕到了‘味美居’。小二引著他來(lái)到包廂，只見(jiàn)金華端坐在桌子前，已經(jīng)點(diǎn)好了滿滿一桌子的飯菜。
也不等金華招呼，龍錦便大大方方地在凳子上坐下，傾身聞了聞噴香的飯菜，肚子里的饞蟲(chóng)立刻蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。
金華笑嘻嘻地望著龍錦，目光里全是諂媚，“大哥若是餓了，咱們這就動(dòng)筷兒吧！”
龍錦審視地看了看金華，又低頭掃了一眼熱氣騰騰的美食，不禁蹙起眉頭。
“妹子，大哥這心里頭咋有點(diǎn)兒不太踏實(shí)？你說(shuō)這頓飯我到底是吃得還是吃不得？”
“吃得，吃得！”金華拿起筷子拭了拭，忙交到龍錦手里，笑道：“大哥趕緊嘗嘗，這‘味美居’的飯菜色香味俱全，金華保您喜歡！”
龍錦擺手笑道：“不，大哥還是得慎重，你可是已經(jīng)很久沒(méi)用這種眼神兒看我了，上一次你用這種眼神兒看我的時(shí)候，我可是白白流失了上萬(wàn)兩銀子！”
“瞧您說(shuō)的，好像我就不能純粹請(qǐng)您吃頓飯！”金華故作嚴(yán)肅，稍稍頓了頓，轉(zhuǎn)而嘿嘿一笑，“不過(guò)，今天金華確實(shí)是有事兒求您！”
龍錦指著金華嗔道：“我就說(shuō)嘛，狐貍尾巴露出來(lái)了吧！”
“大哥您英明神武，我的這點(diǎn)兒小心思哪里能逃過(guò)您的法眼！”
“行了，你就別忙著給我戴高帽了，有話趕快說(shuō)，大哥還真是餓了！”
“那金華就不跟您繞彎兒了，金華聽(tīng)說(shuō)你的‘如意米行’有上好的大米出售？”
龍錦點(diǎn)頭，“這不假，你消息倒是挺靈通，我剛從海上運(yùn)過(guò)來(lái)一批，怎么？你要買(mǎi)？”
“買(mǎi)是要買(mǎi)，只是這價(jià)格嘛！”
龍錦斜覷著金華那副奸詐算計(jì)的神色，立刻便明白了她的意思，不禁搖頭笑道：“行了，給你打個(gè)八折，可以吃了吧！”
金華一聽(tīng)，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，“可以，當(dāng)然可以，大哥你說(shuō)話可要算數(shù)?！?br/>
“我什么時(shí)候說(shuō)話不算數(shù)了？”