四蓮坐直了身子，牟彪應(yīng)道，
“這才入夏多久，說是各地都有旱情發(fā)生了，太子爺自動(dòng)請(qǐng)纓要去各地視察災(zāi)情，錦衣衛(wèi)自然是要隨行護(hù)衛(wèi)的，太子爺又點(diǎn)了我……”
太子爺這是打算賴牟家父子了，牟彪雖不想去，可這君命，如何能違？
四蓮便問，
“那是要往何處去？”
牟彪道，
“說是山西大旱，河南也不輕，太子爺說先去河南！”
說罷回頭叫人，
“進(jìn)來給爺收拾衣裳，別拿多了，撿輕便的拿就成……”
四蓮這時(shí)節(jié)也下了床，光著腳在屋子里轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，她也是沒遇上過這樣的事兒，像以前在娘家時(shí)，賈金城也時(shí)常有不著家的時(shí)候，不過至多就是出城到鄉(xiāng)下幾日，也沒有這樣山西、河南，天南地北的跑，那樣的地界，她也就在人嘴里聽過，卻是根本就不知曉是甚么樣兒。
這廂打了個(gè)幾轉(zhuǎn)，頗有不知如何應(yīng)對(duì)之感，牟彪見狀笑嘻嘻拉過她過來坐下，
“你別慌呀……說實(shí)在話我這也是長這么大，頭一回離著京城這么遠(yuǎn)，我已經(jīng)問過爹了，爹說身上不用帶太多衣裳，只兩樣?xùn)|西需得帶上，一樣是銀子，一樣便是藥了，你去瞧瞧……我們有甚么藥，若是沒有便去買些，我需得兩個(gè)時(shí)辰之后趕到東宮……”
太子爺為了不驚動(dòng)太多人，決定天黑前離城，因而他在家里呆的時(shí)間不多，四蓮經(jīng)他一提醒，立時(shí)回過神來，忙起身去翻看他們的藥柜子，此時(shí)正值夏日，家里也備了不少正氣水、消渴丸之類清暑解熱的藥，四蓮專挑那些小瓶兒，好裝好帶的拿上，又回頭忙讓小灶上的婆子做飯，做銀耳羹，
“讓八爺早些吃飯……”
若是在天黑前出城，多半是在夜里趕路的，屆時(shí)餓了怕是不好尋地方用飯，還要早早把肚子填飽才是。
四蓮又問，
“你們是走水路還是旱路？”
牟彪應(yīng)道，
“太子爺說了，要一路走一路看，不走水路！”
走水路船快，沿途的民情只是走馬觀花，他們這一回是微服私訪，扮做了來游歷的公子哥兒領(lǐng)著一群侍衛(wèi)，自然是走旱路可以看得仔細(xì)些。
四蓮點(diǎn)頭，想到了五姨娘，
“可是要向姨娘稟報(bào)一聲……”
這兒子要出遠(yuǎn)門了，做娘總要知曉一下吧！
牟彪有些不愿，
“叫了姨娘來，怕是要哭哭啼啼！”
四蓮道，
“兒行千里母擔(dān)憂，她也只是憂心你的……”
牟彪想了想道，
“現(xiàn)下別去，待到我吃罷了飯，再叫姨娘過來一趟……”
于是收拾完東西，又用了一個(gè)早晚飯，再去前頭同劉氏告了一聲，劉氏聞言點(diǎn)頭，
“老八能給太子爺辦事，那是你的福氣，自己出門在外要小心身子！”
“是！”
牟彪退了出來，這才派了個(gè)小丫頭，去告訴了五姨娘，五姨娘過來時(shí)果然眼圈兒都紅了，
“八爺，這是辦的甚么差事，要往外頭跑，這樣的天氣，越往后越發(fā)熱了，八爺在外頭奔波要吃大苦頭的！”
說罷便落下淚來，
“老爺也真是的，衙門里怎得就指著你一人辦差，他手下就沒人了？”
牟彪見她這又要埋怨起爹了，忙道，
“姨娘，這差事是太子爺親自點(diǎn)的將，君命難違，兒子不去是要砍頭的！”
五姨娘聞言卻是喜憂摻半，喜的是兒子得太子爺賞識(shí)，那自然是天大的好事，憂的卻是兒子去那么遠(yuǎn)的地方，又要護(hù)衛(wèi)太子爺，若是有個(gè)甚么……
呀！
呸呸呸……
五姨娘心里一陣陣暗暗吐口水，又問兒子，
“幾時(shí)動(dòng)身？”
牟彪一指放在一旁的包袱，
“這就動(dòng)身！”
五姨娘大驚，
“怎得這么急，讓我瞧瞧你裝的甚么？”
說罷便要過去打開包袱，牟彪見狀從椅子上跳了起來，一把搶過包袱，
“姨娘別看了，太子爺有令，天黑前到東宮門前集合，這時(shí)辰都快到了，我要走了！”
這廂提著包袱，就到外頭叫人，
“牟龍、牟虎！”
兩個(gè)小廝早收拾了東西等在外頭了，聽見主子召喚忙跳了進(jìn)來，
“馬匹可是備齊整了？”
“八爺，馬匹已是備好了，一人兩騎，三人六騎！”
五姨娘見有牟龍、牟虎跟在兒子身邊，總算是心里稍安了些，一面跟著出來，一面嘴里埋怨道，
“這太子爺也真是，要人賣命，總也要人喘口氣啊，你……你吃點(diǎn)東西再走?。 ?br/>
牟彪領(lǐng)著兩名小廝急匆匆出去，五姨娘追在后頭念念叨叨，四蓮緊跟在她后頭，
“你這孩子……你慢點(diǎn)啊，不著急?。 ?br/>
說著話，眾人出了大門，外頭早有人牽了馬等著了，牟彪回頭，繞過五姨娘卻是一把拉過了妻子，摟進(jìn)懷里，在她臉上重重親了一口，
“四蓮，我走了，得了空我就會(huì)寫信回來，你在家里好好的，好好睡覺，好好吃飯，聽到了么？”
四蓮點(diǎn)頭，看著他翻身上馬，牟彪這才得空沖著親娘揮了揮手，
“姨娘，你別怨怪爹，小心他教訓(xùn)你！”
五姨娘聞言臉上一紅，剛要啐兒子一口，卻見兒子一揮馬鞭，竟是一馬當(dāng)先沖了出去，五姨娘追了兩步，
“八爺，在外頭要顧好自己?。 ?br/>
話說到最后兩個(gè)字，聲音又哽咽了，這廂扯了帕子捂臉，再回身時(shí)才瞧見四蓮立在那處，咬著唇，小臉上的表情那是要哭不哭的，可憐的很，這才想起二人新婚不久，這就要分別，媳婦兒的心里只怕更加難受，忙過去拉了她的手溫言安慰道，
“少夫人，別傷心……這……這男人在外頭，總歸是辦……辦大事的！”
一句話沒說完，自己反倒又哭起來了，一旁的金珠、銀珠忙過來勸，
“我的好姨娘，您這是在勸少夫人呢，怎得自己還哭起來了！”
“姨娘快別哭了，這是在大門處呢，回頭讓夫人知曉了，又要罰你了！”
五姨娘這才勉強(qiáng)止住了哭聲，拉了四蓮的手進(jìn)去，
“我……我們先進(jìn)去吧！”
二人手拉著手進(jìn)去了，待到天黑后牟斌回來，知曉兒子頭一回出遠(yuǎn)門，五姨娘必是心里難受的，便特意去了她那院子，五姨娘守著牟斌哭了一場，心里倒是好受了些，可四蓮那頭卻是徹夜輾轉(zhuǎn)難眠。
以前未成親時(shí)，她也不是時(shí)時(shí)與牟彪相見，卻好似并未如這一次般分離時(shí)，會(huì)如此難過……
四蓮躺在二人的床上，從自己的枕頭上滾到了牟彪的枕頭上，那上頭濃濃的全是他的氣息……
牟彪的睡姿其實(shí)極差，一整張拔步床，他能整個(gè)人占了一大半，偏四蓮在家里同姐妹們擠慣了，睡覺極是規(guī)矩，被人一擠便乖乖的往一旁滾去，她越是滾，牟彪便越是貼過來，到最后就變成二人擠了一小半床，空出來一大半床榻，每每睡到半夜，四蓮都要被熱醒，然后費(fèi)力的將人推到一旁去，卻隔了多久又他纏了上來……
可是今夜偌大的床鋪，任她一人隨意翻滾，卻是怎么也睡不著了，她又滾回了自己的枕頭，將牟彪的枕頭扯到懷中，嗅著上面的氣息，一雙眼盯著黑暗處，
“現(xiàn)下也不知他到哪兒了？”
……
太子爺巡視地方，朝堂之上知曉的人并不多，錦衣衛(wèi)明里派出十騎，與東宮護(hù)衛(wèi)十騎護(hù)在太子左右，暗里卻是有近百騎跟在太子身后，牟彪將牟龍和牟虎扔在了后頭暗暗跟隨的人當(dāng)中，自己隨在太子爺身邊。
眾人離城十里之后，天色便完全黑了下來，一身勁裝的太子召了牟彪到跟前，
“嘯林，依你看來，我們當(dāng)如何去山西？”
牟彪問，
“殿下……公子是想去山西么，前頭不說是先奔河南么？”
朱厚照微微一笑，
“我出京之事雖說做的算是隱蔽，可也瞞不過有心人，若是想讓人拿不準(zhǔn)行蹤自然是要出其不意的！”
牟彪點(diǎn)頭，他心里早隱隱有猜測，太子爺必是不會(huì)走尋常路的，想了想道，
“不如我們按著原本的行程，先到保定再走真定之后去太原……公子意下如何？”
牟彪選的都是易行路的大道，一來行路安全，二來平穩(wěn)，也快捷一些，朱厚照聽了卻是搖頭，
“這樣的路太易讓人猜著了……”
想了想吩咐人道，
“來人，取輿圖來！”
當(dāng)下有人取圖過來，在太子面前展開，朱厚照一看，指了北京上頭道，
“我想走這兒！”
牟彪探頭一看立時(shí)眉頭皺了起來，
“公子想走延慶？”
再往上頭走那便是宣府三衛(wèi)了，
“今年大旱，韃靼們那邊的災(zāi)情比我們更加嚴(yán)重，雖說此時(shí)還不到打草谷的時(shí)候，可邊塞已經(jīng)開始不太平了，公子去那邊屬實(shí)有些冒險(xiǎn)！”
朱厚照哈哈一笑點(diǎn)頭道，
“我這一趟出來，正是想要冒險(xiǎn)，長這么大，總是聽人說韃靼兇惡如豺狼，我卻是從未見過，好不易出了一趟京，怎得也要去見識(shí)見識(shí)的……”
說著指了輿圖道，
“之后我們?cè)偃ゴ笸?br/>
眾人見了都是面露難色，太子爺這一改行程，那便是全程沿著邊塞走動(dòng)，一路過去，路上的危險(xiǎn)比起自保定、真定一路向南那是翻了好幾倍。