尤氏在公公的帶領(lǐng)下一直往前走著。由于與皇帝作對(duì)的關(guān)系，她所有的，皇室對(duì)她尚且屬于客人般款待的待遇全沒了。
沒有轎子，天寒地凍，畢竟未到春天，徒步在宮里行走。宮內(nèi)的道路時(shí)刻有人打掃，干干凈凈，可是，一樣腳踩著冰冷，那股寒嗖嗖的，仿佛陰曹地府的氣息從腳底上能直接貫徹到心扉。
讓人大口地倒抽了口肺氣。
尤氏哪個(gè)時(shí)候，曾經(jīng)有走過這么長的路。別說小時(shí)候，不，是從小到大，她好歹是出生在一個(gè)將軍府家里的唯一的大小姐，在軍營里學(xué)騎個(gè)馬叫做賣弄展現(xiàn)，因此，根本上，她從來就是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的，沒有受過一絲一毫苦頭的女人。
沒有吃過苦頭，如今走這樣長的冰冷的路，四周寒風(fēng)肆虐，哪怕是皇帝沒有讓人剝了她身上厚實(shí)的棉襖裘衣，換上像囚服一樣簡陋的衫衣，同樣是難以抵御的寒冷。
尤氏走幾步，喘一口，走幾步，喘一口。
而宮里人的脾氣，誰都知道，都是喜歡見風(fēng)使舵的。你好的時(shí)候，對(duì)你百般討好。當(dāng)你不好的時(shí)候，落井下石，比比皆是。好像不這么做，都不能叫做宮里人。
走了不知道多久，總覺得眼前的路好像黑漆漆的，沒有盡頭似的。
帶路的公公看她走的慢了，回頭催促她。催促幾聲，見她猶如烏龜爬樹，老半天進(jìn)展不了半天。這外面的天氣冷，公公也想早點(diǎn)兒躲進(jìn)暖和的屋里找個(gè)取暖的地方避寒，暖和身子。結(jié)果，尤氏這樣慢吞吞的，不是要人老命嗎？
公公瞪白眼了，沖著尤氏，只差沒有在尤氏屁股上直接踹上一腳，道：“靖王妃，雜家念你是隸王的母親，想這隸王為天下英豪，腿腳受傷的時(shí)候仍然健步如飛讓東胡人聞風(fēng)喪膽，而你，靖王妃，您這是腿折了，還是怎的？”
說罷，公公對(duì)底下的小徒兒使個(gè)眼神，走到尤氏前面，蹲下身，仿佛仔細(xì)研究尤氏的兩條幾乎邁不動(dòng)的腿。
尤氏的臉頓時(shí)像被針扎的一樣，惱羞成怒，這個(gè)可惡的老太監(jiān)，這樣輕浮的眼神是什么意思，當(dāng)她是青樓里的女子了嗎？
她兩只手來不及被老太監(jiān)瞅著的裙擺時(shí)，突然膝蓋后頭狠狠地被人一踹，尤氏差點(diǎn)兒跌在地上吃了個(gè)狗爬式。
尤氏吃驚地看著在背后敢踹她腳的太監(jiān)。
前面，那老太監(jiān)悠哉悠哉地說：“看起來，靖王妃這腿也沒有什么事，山個(gè)腳兒都沒有摔倒。”
“你們不要借著你們主子的勢(shì)頭狗仗人勢(shì)，本妃告訴你們——”尤氏憤怒的話未完，兩只膝蓋頭后面又被狠狠地一擊，這會(huì)兒她向前撲倒，也沒有人扶她，直接門面接觸到了地面上，磕到她額頭、鼻梁、乃至門牙都要缺了個(gè)角兒了。
老太監(jiān)站在她灰頭喪臉的面前，冷冷地笑一聲：“怎么？靖王妃要雜家攙扶靖王妃一把嗎？”
這該死的老東西！不過就是個(gè)奴才！
可偏偏，現(xiàn)在就是個(gè)老奴才，都能把她尤氏蹂躪。
只見對(duì)方一只腳，踩到了她一只手背上用力地?cái)Q。尤氏嘴巴里不由發(fā)出一聲痛叫。
“疼嗎？”老太監(jiān)笑著，“知道疼就好，不知道疼的話，雜家真怕靖王妃一點(diǎn)感覺都沒有，是真被這天氣凍死了。”
尤氏身子猛打寒戰(zhàn)，只見這些人沒完沒了，是嫌棄她身上這些厚重的衣服拖累了她的步伐，直接先扒走了她身上的皮裘。
登時(shí)，寒風(fēng)像鉆骨一樣直接刺進(jìn)了尤氏的身子里面。
尤氏這就好比從頭到腳不僅被澆冷水，是整個(gè)兒被拋在了冰水里的感覺。她剎然跳了起來。
“還走不走，靖王妃？”老太監(jiān)瞇著她在寒風(fēng)里打哆嗦的兩條腿，“這里可沒有轎子，也不會(huì)有人背靖王妃，靖王妃要真是走不動(dòng)了，雜家只能用繩子把靖王妃給拖著走了?！?br/>
宮里的路，不是全是平整的，況且不知道他們是要把她帶到哪里去呢。尤氏只要想到像是一具死尸被他們?cè)诘厣贤弦分?，都不寒而栗?br/>
老太監(jiān)一點(diǎn)同情她的表情都沒有，只是喉嚨里沉了一聲：“靖王妃可千萬不要怪雜家，雜家這也不過是奉旨做事。要怪，只能怪這條路是靖王妃自己選的?！?br/>
尤氏的臉頓時(shí)狠抽。
她這是選了什么嗎？
不，她不是這樣子說話的，她本來不想這樣子對(duì)皇帝說話的。但是，不知道為什么，只要看到皇帝和太后，她不知覺會(huì)提起容妃的事，一提起容妃的事兒，她那張嘴巴根本停不下來了，好像大腦不受控制了，只堅(jiān)持一個(gè)理念要見到容妃。
說自己是北燕人，說自己不會(huì)背叛自己老公和兒子，這話確實(shí)沒有錯(cuò)。容妃的下場在那里擺著，她該知道，和皇帝只能說平等交涉，要是真依從皇帝所有的意思，她這就肯定要完蛋了的。
皇帝到時(shí)候饒不了她，而護(hù)國公一樣饒不了她的。
到底，她也是個(gè)深思謀慮的女子，怎么能輕易被皇帝牽著鼻子走了，總得想著怎么保住自己的命。
只有當(dāng)她沒有任何利用價(jià)值的時(shí)候，皇帝，才會(huì)把她殺了。在此之前，她必須利用這點(diǎn)，來保住自己的命，同時(shí)，獲得自己想要的東西。
她從皇帝里要的東西其實(shí)很簡單，她想扶自己的傀儡當(dāng)護(hù)國公府的主子。
只是，萬歷爺會(huì)不會(huì)答應(yīng)她呢？恐怕不容易。因?yàn)?，她尤氏，可從來沒有想過真的屈服于皇帝。她自己都有勃勃的野心，哪里顧得上皇帝的野心。
北燕人，沒有錯(cuò)，她是北燕人，北燕的女主子，為何要屈服于皇帝？北燕從來就沒有屈服于皇帝的時(shí)候。
前面，幾個(gè)屋子，在黑暗里仿佛大風(fēng)一吹隨時(shí)轟然倒塌的頹敗樣子，巍巍顫顫的干枯的枝條交錯(cuò)在屋宇上方，讓這個(gè)地方與傳說中的鬼屋百分之百的貼合。
風(fēng)聲鶴唳。
尤氏在走到那扇破爛的大門前的時(shí)候，心頭嗖的一陣寒氣又到了腳心兒。
之前總是聽說自己妹妹在宮里突然間失勢(shì)了，萬歷爺完全不念以前與容妃唧唧我我的男女感情，一瞬間，把容妃從高貴的妃座上打進(jìn)了十八層地獄。消息據(jù)說十分可靠，不會(huì)有假，但是，終究沒有親眼所見。尤氏對(duì)此還是抱了幻想的。
想自己妹子進(jìn)宮以后，皇帝對(duì)容妃是百般討好，怎么著，這樣的情人愛人，說變就變，太不可思議了。
“請(qǐng)進(jìn)屋吧，靖王妃?！惫珵樗蜷_那扇破爛的，到處漏風(fēng)兒的柴門。
尤氏一路走來，兩條腿是要斷了。才幾步路而已，走到她全身好像從水里撈出來一樣，全是汗。要不是因?yàn)樗匠３缘奶嗟木壒?，能量?chǔ)存多了，以她今日從來沒有徒步走過的這么遠(yuǎn)的路程，直接能讓她餓暈了。
她今晚和皇帝說完話之后，都沒有吃飯。肚子早就唱起了空腸計(jì)。
老太監(jiān)聽見她肚子咕嚕咕嚕叫的聲音，不知道是調(diào)侃她，或是好心幫她指條路，說：“或許，靖王妃在這兒廚房里能找到點(diǎn)吃的。聽說，這里的人都病著，胃口不好?！?br/>
說的是在這個(gè)冷宮里住著的容妃和靜妃，都病倒了，在屋里茍且殘存。
尤氏的目光，驚疑地站在院子里朝四周的屋宇掃上一圈。
老太監(jiān)在她耳邊又貼了一句：“右邊，是前段日子才去的人?！?br/>
死人？
對(duì)了，這個(gè)冷宮，可是死過好幾個(gè)人的了。不說前朝死的女子貌似有多少個(gè)，光是著名傳說中的，在皇宮里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，都有好幾個(gè)。
如今，這種傳說繼續(xù)往上添上歷史記載了。不知道死去的李華，知道自己將有可能因?yàn)檫@被載入史冊(cè)的時(shí)候有何想法。
尤氏感覺，四周的風(fēng)聲無疑都是陰曹地府里冤魂女子的哭音。
住在這里，豈不是隨時(shí)隨地變成瘋子的節(jié)奏？
尤氏的心頭一陣陣寒戰(zhàn)。腳步卻也沒有停下，往前走，走到左邊點(diǎn)了燈的一個(gè)屋子。
里面，幾陣催人命的咳嗽聲傳出來。
只聽一道蒼老的女聲說：“我快不行了。趁我現(xiàn)在身上還藏了點(diǎn)軟銀，珠兒，你拿著它，去找公公，看能不能出宮，撿條性命。”
“娘娘——”珠兒跪在地上泣不成聲。
尤氏不知哪兒來的力氣，驟然推開了屋門。
冷風(fēng)灌進(jìn)屋里的一刻，屋里幾個(gè)女子，都望向了她。
尤氏沒有想到的是，這屋里不僅有她妹妹容妃，還有靜妃。
原來，這地方，取暖的木炭根本不夠，只能是，何時(shí)何刻，所有人盡可能呆在一塊兒，減少浪費(fèi)木炭的機(jī)會(huì)。
容妃的眼珠子，好像不敢相信自己所見的。
珠兒馬上把容妃扶了起來。
容妃向尤氏伸出一只手。
尤氏走了過去，走到床邊，握住了容妃的手，一握，仿佛握著塊冰塊。
想她妹妹如花似玉的，從來是個(gè)精致不過的美人，可如今像什么樣了。頭發(fā)，是，那頭女子為傲的青絲，以前發(fā)色如烏，美麗如畫，如今兩鬢蒼蒼，凌亂不堪，明明才不過三四十歲的女子，已經(jīng)和**十歲的老太太一樣白發(fā)滿頭。
尤氏的淚珠兒嘩的一下，如珠兒一般落到地上，沒有斷鏈子的。
容妃說：“姐姐，我原先還想著，或許，這輩子我再也不能見到姐姐一面了。”
“我肯定是要來見你的！”尤氏咬著嘴巴說，兩眼中登時(shí)發(fā)出兩道凌厲的兇光，“他敢這樣對(duì)你！他竟然敢這樣對(duì)你？！”
尤氏前所未聞的兇惡口氣，是連在在場的靜妃聽著，都不由全身打抖。
“姐姐？”容妃一樣很驚訝。
尤氏收斂下表情，淡淡地說：“怎么？他這般對(duì)待你，恩將仇報(bào)，你居然對(duì)他一點(diǎn)恨意都沒有？”
容妃在冷宮住了這么久，可以說是，戰(zhàn)斗力什么的，早被這里的苦日子給折磨光了。剛開始，她也是和尤氏一樣氣憤填膺的，恨不得哪天能翻身。可眼看日子一天一天過去了。她舉目所見的，都是些令人不僅失望透底而且灰心喪氣的場面。
被打入冷宮的女子，本來這輩子等于完了。結(jié)果，那些人，真的一個(gè)個(gè)都走不出冷宮，是在冷宮里凄慘地消磨掉最后一絲的生命。
這，簡直比直接在她胸口上捅一刀更要命。
容妃垂眸道：“姐姐，如果姐姐是只來探望一下妹妹，那么，妹妹希望姐姐趕緊離開這個(gè)地方。這個(gè)地方實(shí)在不是久留之地?！?br/>
“我還真就被留在這個(gè)地方了呢?！庇仁蠂虖埖卣f。
靜妃在一旁，只瞧她那點(diǎn)側(cè)臉的樣子，鄙夷地，好笑地，是把手捂住了嘴巴。
尤氏仿佛聽見了背后的笑聲，回頭一看，見靜妃被自己的丫頭扶著上了炕。靜妃看起來，要比她妹妹要好一些。畢竟，三爺在皇宮里并沒有徹底失勢(shì)?？偰苷业近c(diǎn)法子，給靜妃接濟(jì)一下。
“姐姐怎么會(huì)被留在這個(gè)地方呢？”容妃緊張地追問，“姐姐不是在北燕嗎？莫非隸兒他因?yàn)槲业氖聝?，遷怒于姐姐了——”
“早就遷怒了。”尤氏嘟著嘴角說，“你不是不知道，隸兒自從娶了媳婦就忘了周遭。只能說我當(dāng)時(shí)瞎了眼，把一只白眼狼往自己家里牽了?！?br/>
“姐姐是說隸王妃嗎？”
還能有其他人嗎？
尤氏表露出不解。
容妃目光錚錚的：“姐姐，隸兒我欠他，他那樣對(duì)我，其實(shí)也是我咎由自取，我無話可說。我信錯(cuò)了良人。但是，姐姐你與隸兒是親母子，慪氣只是對(duì)姐姐不利而已?！?br/>
“我怕什么？他這樣對(duì)我，就得想到有一天，他自己兒子怎么對(duì)他和他媳婦！”尤氏氣灌丹田。
“我是不信。隸兒真能對(duì)姐姐怎樣了。隸兒之前，哪怕把姐姐關(guān)起來，不讓姐姐見客，也不過是出于保護(hù)姐姐的目的?！?br/>
尤氏琢磨容妃這話，說真的，那畢竟是自己的親生兒子，再怎么恨，都恨不上來的。再說她這兩個(gè)兒子，她很清楚，都是很孝順的。從小到大很孝順?biāo)摹?br/>
千錯(cuò)萬錯(cuò)，只剩下那個(gè)兒媳婦的錯(cuò)了。
對(duì)此，容妃又說：“姐姐要不問問靜妃，隸王妃讓她進(jìn)了冷宮，靜妃對(duì)隸王妃又是如何想的？”
尤氏狐疑地看著妹妹。
靜妃一直在旁邊聽她們兩姐妹說話。這種地方，墻壁都漏風(fēng)兒的，什么話兒都瞞不住。要不然，為什么本來她和容妃是死對(duì)頭，最后，卻在一塊偎依取暖了。
都是天涯淪落人，斗來斗去也沒有意思了。
現(xiàn)在聽容妃這話，靜妃很快了解到對(duì)方話里意思，一陣?yán)湫Γ骸澳氵@是要我，勸她和她兒媳婦和好？我干嘛做這種賠本的買賣。”
尤氏心頭驚了一下。
“隸王妃那人，很久以前皇后娘娘已經(jīng)說了，說是，如果是友人，那是天下最可靠的友人。如果是敵人，那是天下最難對(duì)付的敵人。與其為敵，是下下之策?！?br/>
自己兒媳婦的能力，尤氏不是沒有見過。
“姐姐?！比蒎?，“我算是想明白了，這天下之勢(shì)，握在隸王妃手里?！?br/>
“你說什么？”尤氏訝道。
容妃把她一拽，嘴巴貼在她耳邊說了些什么。
尤氏越聽，臉色越往下沉。
靜妃悄悄地睨了她們兩人一眼：皇帝絕對(duì)可以把這兩人隔開關(guān)起來的，為什么，把她們放在一起了呢？
常嬪犯錯(cuò)兒的事兒傳到宮外。八皇子朱濟(jì)第一時(shí)間趕到了宮里。
到了常嬪所在的宮門，太后或是皇帝派來的人，守在門口，對(duì)他拱手：“八爺請(qǐng)回吧?！?br/>
朱濟(jì)像是很是焦急的，踮著腳尖，往高墻內(nèi)探一眼，當(dāng)然什么都沒有見到。
只得出了宮，回到自己王府再尋應(yīng)付的良策。
九爺聽到消息以后，慌慌張張到了他府里，一看，他佇立在窗戶前，一臉的清漠樣子，是從來沒有見過的。
“八哥。”
聽見九爺喊，朱濟(jì)轉(zhuǎn)過身。
跟隨的常隨走出去時(shí)，把屋門合上。
九爺吞吞口水，有些緊張地觀察他臉上的神色，說：“我也是這才接到消息。八哥是進(jìn)宮去看過了嗎？”
“沒有見到人。”朱濟(jì)的嗓音里，這會(huì)兒壓上了一絲難掩的疲憊。
九爺聽見他這個(gè)聲音，不由心頭跟著一揪，小聲提議：“要不，我去求求太子——”
“求太子做什么？”朱濟(jì)道，“皇上這哪兒是對(duì)付自己的妃子，不過是借妃子之手，對(duì)付那些皇上認(rèn)定的敵人?！?br/>
把自己的兒子當(dāng)敵人。聽這話就揪心頭。
皇子們，不是每一個(gè)都能受寵的。畢竟，皇子那么多，萬歷爺最不缺的是兒子了。那么多兒子，萬歷爺想做到公平起見，根本不可能。原因很簡單，萬歷爺不僅是個(gè)父親，而且是天下的君王，想的更多的，心頭要系掛的是祖業(yè)。
大明的江山，這片祖業(yè)，不能落到旁人手里。
為什么說，對(duì)其他兒子好的話，會(huì)變成大明江山落進(jìn)旁人手里呢？所謂禍起蕭墻。自己人都打起來的話，不就是給其他人趁虛而入的良機(jī)了？
現(xiàn)在，京師是四周虎狼群起，個(gè)個(gè)虎視眈眈。
“皇上心里很急。我原先以為，還要緩一緩的。沒有想到的是，真的是急了，皇上——”朱濟(jì)嘆了口氣。
九爺有些聽不明白他這話，問：“皇上為什么心急？”
“龍潛。我想來想去，只剩下龍潛了?！敝鞚?jì)道。
“龍潛？”九爺其實(shí)，近些天都有聽說，畢竟護(hù)國公被稱為龍潛的事兒，早就在民間傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的了，他不聽見也不可能。但是，龍潛究竟是什么。他不知道。相信，一般人，也都不知道這個(gè)詞意味著什么特殊的含義。只是眾人皆傳，聽著好奇。
“八哥莫非你知道這其中有什么故事？”
“這事兒屬于皇家秘密?！敝鞚?jì)壓低了聲音，眼睛往四周瞄了一圈，才敢和九爺說。
“皇家的秘密？”九爺嚇了一跳。
他也算是皇家人吧，怎么沒有聽說過。
“以前，我也是有一次在國子監(jiān)拜讀太祖的書時(shí)，偶然隔著博古架，聽見教太子的太子太傅，和太子議論太祖的時(shí)候，可能是不小心說漏了嘴風(fēng)?！敝鞚?jì)兩只眸子微瞇著，眸子中間隱射出隱晦的光，“太祖，被當(dāng)年許多占卜星象的謀士稱之為龍潛。所謂的龍潛，聽說是千年才出現(xiàn)一次的奇人?！?br/>
大明太祖，豈不是指開國皇帝？
九爺心頭砰砰砰跳著。如果說護(hù)國公的兒子，猶如大明的開國皇帝，這，這？
“大明的國土，其實(shí)從建國起，都是四分五裂的?！敝鞚?jì)說，“只能說大明的太祖當(dāng)年建國的時(shí)候，也是有心無力，想收拾整個(gè)亂局，卻沒有那么多的人力物力。歷經(jīng)了這么多年，我們皇上，曾經(jīng)有心想收拾祖先帝王留下來的殘局，卻也屢經(jīng)失敗，只能說，生不逢時(shí)，沒能掌握到大勢(shì)?！?br/>
“四分五裂？”九爺數(shù)了下手頭的，硬是數(shù)不出來怎么個(gè)四分五裂。
朱濟(jì)微含一絲復(fù)雜的深笑，說：“比如說北燕吧，一直都是在護(hù)國公手里?；噬细竟懿蛔”毖嗟氖聞?wù)。南蠻，皇上派人攻打那里的刁民，可是，每次打完，總是舊態(tài)復(fù)燃，可謂是野火燒不盡春風(fēng)吹又生。大明的帝王，從來沒有收獲過南蠻人的心。同理，西蕪這幾年，雖然好像平靜了許多，可是實(shí)際上，一直有東胡人的勢(shì)力在暗地里支撐著他們，希望他們起兵叛變京師，和東胡結(jié)為一體?！?br/>
九爺想想他這話，不是沒有道理，問：“八哥這么說，意思是指，隸王的兒子，是要把這些地方，一塊統(tǒng)一了嗎？”
“皇上終究沒有能完成的大業(yè)，畢生不能完成的大業(yè)，可能是皇上登基的時(shí)候已經(jīng)一心想要完成的大業(yè)，到如今，要拱手讓給他人了，甚至是自己的這張龍椅，都要岌岌可危了。偏偏，皇上的年紀(jì)大了，而那個(gè)被稱為龍潛的男子，連滿月都不到?！?br/>
年齡是硬傷！
九爺可以想象到皇帝的心情，等于是有心無力。
“所以，皇上不得不想，為什么，這樣的孩子會(huì)成為龍潛呢？”