次日，離開那片稀疏的樹林之后，流光人又在空曠的平原上連續(xù)走了三天三夜。天氣開始越來越干熱，目光所及之處，望不見一棵樹木，除了幾叢枯黃的小灌木以外，便再無綠色。曾經(jīng)的綠地早已被黃沙所取代，只留下寥寥可數(shù)的幾片枯葉。
假如由此地往西走，不日便能抵達(dá)西大陸的沙漠地區(qū)，但是往東直行的話，就能走到薩瓦敕王國的都城索礱了。沙漠幾乎覆蓋了整個西北部地區(qū)，但由于高聳綿亙的埃塞蒂山脈的存在，阻止了風(fēng)沙繼續(xù)向東北部地區(qū)擴(kuò)張的可能性。因此，東北部的冬季雖然有些濕寒，但常年都能看到郁郁蔥蔥的叢林。而南方也有西爾文尼亞森林及其周邊的濕地保護(hù)著，所以也保持著相對濕潤溫和的氣候。由此可見，西北沙漠現(xiàn)在唯一能夠擴(kuò)張的途徑，就只剩下中部至東部地區(qū)了。而目前的東部地區(qū)，正是薩瓦敕王國的都城所在地，西大陸百分之八十的薩瓦敕人都居住在那片區(qū)域。
這個早期棲息于東大陸、以獸肉和畜肉為主食的游牧狩獵民族，遷移到西大陸之后，由于人口的逐漸增長，而不斷地四處捕獵和擴(kuò)大牧區(qū)，索礱城周邊的森林因而遭到了大面積的砍伐?？梢娝_瓦敕人的過度放牧，亦是導(dǎo)致這片區(qū)域逐年被沙地所取代的原因之一。
即便以流光人的速度，想要穿越這片空曠的區(qū)域，也至少需要十天的時間，但他們才剛在其間走了三天而已，天氣就干熱得有些異常了。
疾行中的西爾文祭司突然停下了腳步，說道：“天氣即將災(zāi)變……”
“風(fēng)，也變了?！本o隨其后的西洛顯然也有所察覺。雖說目前的變化還極為微弱，但善于和自然交流的流光人相當(dāng)熟悉自然的脾性，能夠敏銳地捕捉到空氣中微弱的變化。
“再過兩日，來自西面的強(qiáng)風(fēng)恐怕便會襲來了?！背嗄耙舱f道。
“西部是沙漠……”魔野不禁有些擔(dān)憂。
“若是這樣的話，很可能會形成沙暴，但現(xiàn)在還難以預(yù)知這場沙暴的強(qiáng)度?！蔽髁鳝h(huán)顧四周，覺得情況不會很樂觀。雖然西大陸以前也曾出現(xiàn)過沙暴，不過規(guī)模都比較小，沒有造成什么危害。但這次明顯不同，空氣中似乎隱藏著一股詭異的躁動。
“再走一日吧，到時再根據(jù)天氣實(shí)況來決定停留的時間?！奔浪镜?。
于是，他們又繼續(xù)在這種干熱的天氣中走到了第二日。
午后，天色開始有些昏黃，越往前走景色越是模糊不清。他們似乎已經(jīng)靠近了沙暴的邊緣，風(fēng)力明顯比先前猛烈許多。很快地，幾乎沒來得及思索，前方的天空驟然變色，沙暴如怒吼的巨浪般滾滾襲來，濃密的沙塵頓時占據(jù)了前方的視野，他們已經(jīng)不能再繼續(xù)前行了。
所有的人都停下了腳步，這場沙暴比預(yù)想的還要強(qiáng)烈得多。雖然遷徙隊伍尾部的天空仍然蔚藍(lán)，但前方卻已天昏地暗，天地仿佛被這場可怖的沙暴分割成了兩半。沙暴的規(guī)模之所以會如此浩大，多半是由于從西海岸襲來的風(fēng)暴，在經(jīng)過西部沙漠時，又順風(fēng)卷來了大量的流沙所造成的。
猛烈的沙暴正鋪天蓋地朝東海岸方向橫掃而去，而東部卻無山無林，沙暴只要穿過索礱城，就能順利沖出東海岸了，幾乎暢通無阻。更可怕的是，它并不像普通的龍卷風(fēng)那樣一掃而過，而是如洪流般卷著濃密的沙塵，持續(xù)不斷地向前噴涌流淌，勢不可擋。
如此猛烈的風(fēng)力，至少也要持續(xù)三天三夜以上，否則絕不會罷休。但如此一來，索礱城恐怕將會埋入沙土。要知道，西大陸百分之八十的薩瓦敕人，都居住在索礱城及其周邊，這就意味著，若是沒來得及逃脫的話，他們將有可能會被活埋在厚重的沙土下。不僅如此，還會失去大部分的牲畜和糧食，而那些僥幸存活下來的人，在未來很長的一段時間內(nèi)，恐怕還要遭受饑餓與疾病的折磨。薩瓦敕人并不像流光人那樣，擁有強(qiáng)大的自愈能力，他們隨時都有可能會因?yàn)槟撤N得不到治療的疾病而喪失性命。
西爾文祭司正打算讓族人退出沙暴的邊緣地帶，等沙暴經(jīng)過之后再接著前行，但就在這時，他發(fā)現(xiàn)身旁的孩子一直目不轉(zhuǎn)睛地望著東方——那是沙暴滾襲的方向，也是索礱城所在的方位。
“他們看不見他，但他卻能支配所有的一切?！焙⒆犹┤坏卣f道，眼中沒有絲毫恐懼和憐憫之色，仿佛只是在陳述一件很平常的事情。
“薩瓦敕人為了維持自己的文化和生存方式，而一意孤行，對自然視而不見、聽而不聞，并未意識到自己只是仰賴自然之饋贈而生存的創(chuàng)造物，而非創(chuàng)造者……”祭司自然能夠領(lǐng)會孩子話語中的深意，于是便問道，“雖然我們只是暫時在此落腳，但同樣也受過他的恩惠，所以，你希望他能脫離困境、維持平衡，是嗎？”
孩子回頭望向祭司：“你知道的，他總是喜歡用豐富的物種和絢麗的色彩來裝扮自己，但這里就像是被剝掉了一層皮?！?br/>
“我的太陽，你的意愿就是我們的生存法則，我明白該怎么做了……”
流光人當(dāng)然沒有什么悲天憫人的情感，他們只是本能地遵循生存法則，并根據(jù)實(shí)況做出相應(yīng)的調(diào)整。孩子自然也是一樣的，他所看到的是這片大地的生命，意在拯救西大陸，而非同情那些躲不過災(zāi)難的薩瓦敕人。但是，想要恢復(fù)這片大地的繁榮美麗，卻離不開棲息在這里的許多生物的共同耕耘，而薩瓦敕人就是其中之一。
因此，流光人推遲了北上的時間，當(dāng)即轉(zhuǎn)向了東面的索礱城。
沙暴卷襲的速度顯然比他們的腳步還要更快一些，追風(fēng)而行的流光人持續(xù)奔走了好幾天時間，才終于抵達(dá)了索礱城。因?yàn)椋?dāng)初從森林出發(fā)時，為了不引起薩瓦敕人的注意，他們特意偏向西行，繞遠(yuǎn)路前往北地，所以現(xiàn)在轉(zhuǎn)向索礱也會多耗費(fèi)一些時間。
當(dāng)流光人匆匆趕到城邊時，兇猛的沙暴剛好過境。眼前只留下了滿目的沙土，大部分牲畜都已渴死或嗆死了，只有一些僥幸逃過了災(zāi)難的驚慌失措的薩瓦敕人，稀稀落落地站在廢墟邊。
一千多年前，東大陸那場天崩地裂的災(zāi)難發(fā)生之時，薩瓦敕人早已遷移到了西大陸，還未曾見識過如此駭人的自然災(zāi)害。因此，這場突如其來的沙暴，恐怕是他們所經(jīng)歷的第一個真正意義上的自然大災(zāi)難。現(xiàn)在除了恐慌之外，全然沒有對策，甚至根本不明白這究竟是如何發(fā)生的。
當(dāng)成千上萬的流光人緊隨著沙暴離去的腳步，乍然驚現(xiàn)于索礱城邊時，著實(shí)令那些剛剛才僥幸躲過一劫的薩瓦敕人如臨末日，本能地以為異族人想要乘人之危，于是紛紛不假思索地拖著虛弱的身體沖了上去，意圖奮力抵抗。不想這些異族人卻避開了他們的攻擊，轉(zhuǎn)而奔向被沙土淹沒的城市，接著撥開土堆，搬起倒塌的石墻，將被掩埋在底下的薩瓦敕人一個個地找出來。其實(shí)，很多人都只是受了點(diǎn)傷，但被壓在下面出不來，暫時還沒有生命危險。不過，也有一些被埋得太深，時間過長，已經(jīng)沒有呼吸了。
直到這時，薩瓦敕人才終于意識到異族人竟是趕來救助的。于是，先前束手無策的人們，這才后知后覺地加入了救援的行列。
薩瓦敕人不像流光人那樣，僅靠光和水也能存活很長時間。所以，無論是先前那些逃過了死劫的僥幸者，還是剛剛才被從土堆里挖出來的傷者，現(xiàn)在都急需水和食物來補(bǔ)充體力。但牧場里的牲畜早已被這場毫不留情的沙暴給驚得四處逃竄，有些甚至被風(fēng)沙直接埋葬了。從城內(nèi)的沙土下挖出來的食物和淡水實(shí)在有限，雖然剛死不久的牲畜也能勉強(qiáng)烤來充饑，但眼下這點(diǎn)水糧根本維持不了多久。