他迷迷糊糊，只見(jiàn)一片血紅，下意識(shí)睜開(kāi)眼睛，眼前一熱，金光刺目，嚇得他猛然側(cè)頭，瞳孔急縮下，又見(jiàn)瀟璇正坐在身邊。
容輝心頭一獰，嚇得一躍而起，指著瀟璇大罵：臭婆娘，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，悉隨尊便。爺要是皺一下眉頭，就是龜兒子！
瀟璇忍俊不禁：我不過(guò)用劍脊在你肩上拍了一下，你就嚇得暈過(guò)去了，果然沒(méi)皺一下眉頭。好漢，真是好漢！她站起身來(lái)，雙手扶住容輝的肩膀，柔聲輕笑：我是不會(huì)殺你的，安了！我為什么要和你約作姐弟？哪個(gè)弟弟沒(méi)占過(guò)姐姐的‘便宜’，哪個(gè)姐姐又沒(méi)教訓(xùn)過(guò)‘弟弟’，不是嗎？
容輝滿心錯(cuò)愕，驚得說(shuō)不出話來(lái)。卻見(jiàn)瀟璇輕揮衣擺，向太陽(yáng)跪下左膝。他滿心愧疚，又驚又喜，跟著跪下，一起撮土為爐，插草為香。又掏出半包醬牛肉，先向天祭告，正式結(jié)作金蘭姐弟。又席地坐下，分而食之。
瀟璇忽然問(wèn)：你現(xiàn)在知道我不殺你了，還回去嗎？
容輝展臂伸了個(gè)懶腰，仰頭躺下，才見(jiàn)日上三竿，只順著時(shí)辰說(shuō)：現(xiàn)在趕路，黃昏能到。若就此折返，不免惹人懷疑，還是回去住兩天吧！
之后呢？瀟璇見(jiàn)他想事情從形勢(shì)入手，和自己作風(fēng)暗合，心中贊許，接著問(wèn)：還回酒樓打雜？
家里和蕭老約定，我明年就能開(kāi)始領(lǐng)月錢。到時(shí)候人練機(jī)靈了，就是不想呆在鎮(zhèn)上，也能進(jìn)府城找家大酒樓，工錢高得多。容輝娓娓道來(lái)，話鋒又轉(zhuǎn)：人總不能一輩子呆在這一畝三分地上，我現(xiàn)在有二十兩本錢，想進(jìn)城坐點(diǎn)小買賣。
小買賣，買賣什么？瀟璇追著不放：你說(shuō)說(shuō)，沒(méi)準(zhǔn)我還能幫你。
元宵的花燈，春天的風(fēng)箏，夏天的扇子、冰片、蓮子、綠豆，端午的艾草，重陽(yáng)的菊花，冬季的干果。容輝早有思量，眼下如竹筒倒豆：花燈、風(fēng)箏和扇面每年都有時(shí)興的花樣和詩(shī)文，必然供不應(yīng)求?；蛟S開(kāi)始兩年生意不好，可這些都是居家必備的，總沒(méi)有進(jìn)錯(cuò)行當(dāng)，后來(lái)總會(huì)好的！
瀟璇點(diǎn)頭贊許，卻正視容輝，柔聲說(shuō)：跟我上山練武吧！
容輝見(jiàn)她目光如星，閃閃發(fā)光，也有些心動(dòng)：讀書可以出仕做官，經(jīng)商可以放本逐利，練武不過(guò)給人看門護(hù)院。那些江湖客持刀帶劍，拉幫結(jié)派，恃強(qiáng)斗狠。一個(gè)個(gè)人五人六，說(shuō)起來(lái)響當(dāng)當(dāng)振聾發(fā)聵，其實(shí)不過(guò)是一群在刀頭舔血的亡命漢，吃了上頓沒(méi)下頓，過(guò)了今天沒(méi)明天，還打腫臉充胖子，簡(jiǎn)直是自欺欺人。
瀟璇見(jiàn)他神游物外，似不情愿，又勸他：你不愛(ài)練武，也跟我上山吧！以你的聰明，也能幫我不少忙。神情凝重，語(yǔ)聲真摯，半似求懇。
容輝知道拗不過(guò)她，又想和她并非親生兄妹，縱然同心同言，也不過(guò)曇花一現(xiàn)。她日后嫁為人婦，豈還容得下我？于是暗暗發(fā)誓：小天鵝，哥吃定你了！心念急轉(zhuǎn)，點(diǎn)頭答應(yīng)。
瀟璇見(jiàn)他神色古怪，目光狡黠，心中一跳，手隨意動(dòng)，粉拳輕揮。?！?，賞了他一個(gè)腦崩兒，瞪眼嗔怪：想什么餿主意！
容輝腦門吃痛，抱住頭哎呦一聲，忙岔開(kāi)話題：聽(tīng)說(shuō)‘太虛觀’收徒嚴(yán)格，你帶我就能上去？
山上供‘紫微星’，每年十月二十七齋醮帝君，開(kāi)山收徒。瀟璇鄭重解釋：本觀子孫相傳，只從俗家弟子家眷中收徒，到時(shí)候自有一番考驗(yàn)?！镌戮茦恰俏议T下產(chǎn)業(yè)，蕭老能推薦你上山，我再照著你，你的日子總比當(dāng)伙計(jì)好過(guò)。
容輝自當(dāng)酒保，就知道太虛觀是鎮(zhèn)上的土朝廷，眼下既然提起，索性道清問(wèn)明：道觀里不是都興供‘三清’嗎，怎么‘太虛觀’供‘紫微星’？
瀟璇點(diǎn)頭解釋：山上從前只供‘三清’，二十年前才建了‘紫薇殿’。話鋒暗藏，點(diǎn)到即止。
容輝卻聯(lián)想到二十年前，邊境剿匪，于是砸鍋問(wèn)底：是戰(zhàn)前，還是戰(zhàn)后？
聰明！瀟璇點(diǎn)頭贊許：戰(zhàn)后。又告誡他：山上魚龍混雜，該注意的，我自會(huì)提點(diǎn)你！站起身來(lái)，抬腿就走。
短短幾句，字字珠璣。一問(wèn)一答，已說(shuō)出太多。容輝心思聰敏，想得更多，只盼覆巢之日，別牽連自己。心嘆一聲，拎起包袱，跟著起身，才覺(jué)秋風(fēng)蕭瑟。山下層林盡染，滿目蒼黃。落葉飄零，正當(dāng)游子思?xì)w。一時(shí)間遇景生情，又嘆一聲，跟著下山。
二人并肩徐行，也樂(lè)得在田間小路上說(shuō)笑游玩。瀟璇在江湖生長(zhǎng)，熟知武林掌故。容輝吃住在酒樓，消息雖靈，但見(jiàn)聞?dòng)邢?，如今能?tīng)到海底眼，自然受用不盡，聽(tīng)到興起時(shí)，更忍不住問(wèn)出心中疑惑。
二人一路說(shuō)笑，還不時(shí)追逐頑鬧一番。遇見(jiàn)林蔭蔽日，清泉過(guò)石之處，或是奇麗秀美之所，則停下路程，歇夠玩夠再走。走走停停，玩玩鬧鬧，其樂(lè)無(wú)窮。
容輝每年‘臘八’回家，‘元宵’才回酒樓。年年往返，駕輕就熟。兩人緊趕慢趕，黃昏時(shí)才到一處村落。夕陽(yáng)斜照，炊煙繚繞，雞犬相聞，人聲寥寥，更襯得山村幽僻。
李家筑了座小院，院門朝南，北是上房，橫闊三間，縱身五架，另佩一對(duì)耳房。東西一對(duì)廂房，均是三間三架。西北角堆著一垛柴草，旁邊建著廚房。周周正正，已算體面人家。南墻下種著蔥蒜瓜蔬，院中還辟了一畝藥園。雞鳴啾啾，籬笆環(huán)圍，別具趣味。
《內(nèi)經(jīng)》有云：春為發(fā)陳，夏為蕃秀，秋為容平，冬為閉藏。容輝家就按發(fā)、蕃、容、閉四字排輩，父親李蕃寧，母親許氏。長(zhǎng)子李容光待二弟在鎮(zhèn)上站穩(wěn)了腳，采娶了鄰村周家的女兒。
平常人家取名，旨在寓意吉祥。如這樣輩分分明的人家，祖上非富即貴?？v然后世沒(méi)落，可家風(fēng)還在，左鄰右舍也不敢輕瞧。瀟璇卻在心里嘀咕：這樣的人家，怎么躲到這窮鄉(xiāng)僻壤了……
容輝見(jiàn)到母親和大嫂，一問(wèn)方知，父親帶著一對(duì)兒女采藥去了。母子相聚，均是千思萬(wàn)緒涌上心頭。璇玉快步上前，一揖到地：娘親安好！語(yǔ)聲微顫，十分激動(dòng)。
周氏見(jiàn)二叔十月中旬就回了，只道他闖了禍?zhǔn)?，不由蹙起眉梢。瞥眼又?jiàn)院中還站著一人，就提醒婆婆：娘，你只顧疼兒子，卻不疼媳婦！
李母瞥眼嗔她：去！我疼你的還不夠么？又拉著容輝上下打量。
周氏微笑湊趣：我自然記著您的好，二兒媳婦可就要埋怨您了！說(shuō)著走出廚房，牽過(guò)瀟璇。
李母這才瞧見(jiàn)容輝帶了個(gè)丫頭回來(lái),正站在一旁，俏生生滿臉尷尬。瀟璇大吃一驚，紅了臉擺手解釋：不是……我不是！卻見(jiàn)老夫人看向自己，一時(shí)羞惱交集，頓足額首，全沒(méi)了往日風(fēng)采。
李母見(jiàn)她秀麗可人，心中喜歡，只想是姑娘家害羞，晚上定要單獨(dú)問(wèn)問(wèn)。容輝忙岔開(kāi)話茬：你們別邊看她是個(gè)嬌滴滴的小丫頭……
話沒(méi)說(shuō)完，瀟璇已瞪眼嗔斥：去！抬手就打。容輝忙伸手按住，接著說(shuō)：她可比我大！
女大十八變，青春少女的年齡最易分辨。婆媳二人上看下看，仍覺(jué)瀟璇不過(guò)十五、六歲。眉宇間稚氣未脫，渾然和容輝的小妹一般，心中又是羨慕，又是奇怪。
瀟璇盈盈十八，只是自小勤煉玄門內(nèi)功，幼功所積純厚，看上去才只十五、六歲。
四人鬧到日薄西山，婆媳二人又回廚里張羅晚飯，容輝也幫著燒火添柴。瀟璇有心幫忙，卻什么也不會(huì)，只好站在一旁看著，心里十分尷尬。
李母見(jiàn)了好笑，親手拉開(kāi)她：好姑娘，你只管四處瞧瞧，可別熏著！容色慈祥，話語(yǔ)溫和，似看待自家兒媳。
瀟璇訕訕地走到院中，迎面跑進(jìn)一個(gè)姑娘。眉目靈動(dòng)，蹦跳歡暢，正值爛漫年華，于是微笑示好。那姑娘見(jiàn)自家院中多了一人，心中狐疑，又見(jiàn)炊煙冉冉，就向廚屋呼喊：媽媽，媽媽！這個(gè)姑娘是誰(shuí)，是來(lái)看病的？
容輝聽(tīng)是妹妹聲音，放下手中干柴，跑出門一把抱住少女，哈哈大笑：好妹子，你終于回來(lái)了！
那姑娘卻沒(méi)認(rèn)出容輝，急得伸手亂推，連連驚叫。瀟璇看不過(guò)去，一把揪住容輝耳朵，用力拽開(kāi)。這一揪力氣好大，容輝：哎喲，哎喲！連聲呼痛。
那姑娘也驚呼一聲，推開(kāi)容輝，就廚屋里跑。踉蹌兩步，一頭撞在母親懷里。李母扭過(guò)她身，笑著指給她看：你不認(rèn)得他了？
姑娘眨了眨眼睛，臉上驚詫歡喜，兼而有之，又跳上去喊：二哥？這一語(yǔ)說(shuō)得抽抽噎噎，人又撲進(jìn)容輝懷里，嚶嚶哭泣起來(lái)，正是容輝的三妹，容雪。
容輝見(jiàn)去年的黃毛丫頭已生得亭亭玉立，也喜動(dòng)顏色，拉著她上看下看。瀟璇見(jiàn)世間親情竟有如斯者，心中又是羨慕，又是奇怪。轉(zhuǎn)念想起自己生是孤兒，獨(dú)闖江湖，無(wú)依無(wú)靠，心中涌起一陣酸楚，怔怔落下淚來(lái)。
容雪瞥眼見(jiàn)瀟璇也在一旁流淚，抽噎低詢：姑娘，你哭什么！容輝輕輕拍她肩膀，拿二人打趣：她是嫉妒你有個(gè)好哥哥！
瀟璇勃然大怒，伸手去打，容輝閃身躲開(kāi)，又見(jiàn)父親和大哥各背著藥簍進(jìn)來(lái)，忙上前給父親見(jiàn)禮：爹爹安好！又問(wèn)候兄長(zhǎng)：大哥，近來(lái)可好！一家人才又相聚。
家宴擺在上房中廳，眾人和瀟璇分長(zhǎng)幼落落座。席中說(shuō)的，無(wú)非是容輝今年來(lái)如何衣食住行。周氏往來(lái)廚屋和大堂，為眾人添酒上菜。李父見(jiàn)家人久別重逢，三杯兩盞下肚，興致忽起，提起一段往事。
原來(lái)容輝的祖父曾是陳國(guó)御醫(yī)，二十年前才帶全家躲進(jìn)這窮山僻壤。他祖父早亡，父親學(xué)有斷層，沒(méi)承得多少家傳，所幸醫(yī)書藥典還原封未動(dòng)，許多還是當(dāng)世孤本。
李蕃寧聽(tīng)瀟璇說(shuō)明來(lái)意，為給容輝造勢(shì)，又從衣襟里掏出兩本書冊(cè)，未言先嘆：哎——，這是醫(yī)藥典籍精華的抄本，其中所載的藥材、藥理和經(jīng)驗(yàn)，世間少有。如今也傳你一份，你若有些造化，我百年后也有面目告慰先祖！說(shuō)著遞給容輝。
眾人吃罷晚飯，李母又拉瀟璇敘話，得知二人是金蘭姐弟，只暗笑年輕人的鬼主意多。再和瀟璇說(shuō)話時(shí)，已是目光生輝，樂(lè)到了心里。翌日又悄悄囑咐容輝：肉煮在鍋里，還不算是自己的。只有吞到肚子里，你才能踏實(shí)。又教他：瞧她這模樣，能正眼瞧你，那是你的機(jī)緣。好好對(duì)人家，可別讓煮熟的鴨子飛了！容輝真心喜歡瀟璇，聽(tīng)言深得我心，卻紅著臉不知所云。
李楚二人在家住了兩日，轉(zhuǎn)眼到了月中。這日清晨啟程，一家人不住叮呤囑咐：學(xué)著照顧自己！別貪玩！要聽(tīng)話！多忍讓！……容雪則拉了瀟璇說(shuō)話，也想去外面瞧瞧。
瀟璇欣然保證：等他學(xué)好了，我親自教你！其實(shí)學(xué)好武藝，強(qiáng)身健體尚可，卻不足以謀生立命。只是人有一技之長(zhǎng)，方可結(jié)交上流。相互幫襯，生活自然容易。
二人朝發(fā)夕至，黃昏時(shí)回到秋月酒樓。容輝笑著取出父親的回函，。蕭老見(jiàn)容輝無(wú)礙，大喜過(guò)望。更樂(lè)得拆看信函，又吩咐二位師傅準(zhǔn)備宴席，為容輝接風(fēng)兼餞行。
瀟璇名聲在外，不能和眾人同桌，仍上樓獨(dú)桌小酌。樓下眾人觥籌交錯(cuò)，又另有一番說(shuō)辭。張大力端起酒杯，笑著拍容輝肩膀：兄弟，哥平時(shí)待你不??！說(shuō)著先干為敬，又勸容輝：能不能咱姐說(shuō)說(shuō)，也帶我上山學(xué)兩手功夫！
蕭老聽(tīng)得直皺眉頭，吹胡子瞪眼，笑著罵他：你們都上山了，誰(shuí)給我跑堂？
容輝心中得意，卻只訕訕地笑：一定，一定……次日一早，瀟璇親自來(lái)接。二人白手啟程，迎著朝陽(yáng)，直往東去。