旁觀的馬騰和馬超也不禁莞爾而笑。
父子倆走出那個營區(qū)，耳旁仍舊聽得到營區(qū)里軍士們興高采烈的吵鬧聲。
馬騰欣慰地說：“超兒所設(shè)揚義都尉，作用不下于校尉、中郎將??！”
馬超道：“萬物有軟硬之分，實力也有軟實力、硬實力之分。校尉、中郎將，乃高級軍官，分別掌一部、一營，乃我軍之硬實力。揚義都尉則起到凝聚士氣、鞏固忠心的作用，乃我軍之軟實力。軟實力之于硬實力，在平時看不出來作用何在，但卻又無處不在。只有軟實力與硬實力兼顧，士氣、忠心與猛力、兵鋒兼具，我軍才能一直在紛亂局勢之中，立于不敗之地。”
馬騰點點頭，說：“說得對。要記得賞賜剛才那個揚義都尉，他干得不錯?！?br/>
馬超本就有此意，道：“兒一定辦?！?br/>
正當兩人正要走回幕府時，身后卻傳來了馬岱的聲音。“伯父、兄長，等一下！”
兩人聞聲，轉(zhuǎn)過身來，就看見馬岱騎著馬跑過來。馬岱在兩人勒住戰(zhàn)馬停下來，跳下馬背，行禮。
馬超道：“岱弟，今日不是輪到你巡防全營嗎？這么著急，難道是官軍有動靜了？”
馬岱說：“還真讓兄長言中了，官軍派來一名使者，就在營門之外。伯父、兄長看，要不要開營門，放使者進來？”
賈詡淡淡地說：“此必定是皇甫嵩已經(jīng)招募到足夠的世家宗兵，故而迫不及待地派使者前來，要向主公、少主下戰(zhàn)書，約定明日決戰(zhàn)了?！?br/>
馬超也覺得賈詡說得對，就道：“好！既然皇甫嵩要戰(zhàn)，我等便戰(zhàn)！放使者進來。”
馬岱道：“唯！”
馬騰與馬超便回到了幕府，吩咐侍從準備了宴席。
那使者來后，雙方見禮，又酒過三巡，馬騰便問：“左車騎將軍派足下前來，是否下戰(zhàn)書？”
使者道：“正是。”
言訖，使者立即從其侍從的手里的木盒里雙手捧出一卷帛，端正地捧給馬騰。
馬騰早就知道結(jié)果，象征性看了兩眼后，便收起戰(zhàn)書，把回信也交給了使者。
馬超道：“既然如此，兩軍便于明日上午在平原擺開戰(zhàn)陣，何如？”
使者點頭答應(yīng)，道：“可以。左車騎將軍說了，為顯光明正大，我軍可率先布陣，貴軍大可觀我軍戰(zhàn)陣布成之后，再斟酌陣型?！?br/>
馬超點點頭，說：“左車騎將軍不愧是天下名將，行事光明磊落，在下佩服?！?br/>
馬騰便與使者宴飲一番后，使者酒足飯飽，方才離去。
望著使者步出幕府的身影，馬騰道：“這皇甫義真還真是托大，也不怕他的戰(zhàn)陣被找出相應(yīng)的攻破之法。而皇甫嵩歷來小心謹慎，如此托大，說明他對他所布之陣有超乎尋常的信心。他的戰(zhàn)陣恐怕很難攻破，超兒，你有沒有信心？”
馬超道：“兵來將擋，如此而已?；矢︶匀绱溯p視兒，兒也必定讓他好好看看兒的本事！”
馬騰拍了拍馬超的肩膀，道：“好，明日就由為父領(lǐng)兩部四千騎守營，你可率領(lǐng)主力步騎出營，與皇甫嵩決戰(zhàn)?！?br/>
“是，兒必不負父親所托?！?br/>
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第二日，馬超早早地起來，洗漱用餐后，就立即登臨寨墻之上，看見官軍正在遠處的廣闊平原之上布置戰(zhàn)陣。
賈詡、楊阜、馬岱、龐德、閻行、徹里吉、張濟、張繡、鞠義、伊健姬妾、治元多，也都陪同在馬超身邊，等待命令。
只見官軍很快就完成了陣型布置，仍舊是以步軍居中，作為中軍；騎軍分布中軍左右，護衛(wèi)中軍，作為左右兩翼。不過在三軍之后，馬超看見仍有一個營的兵力，大約七千騎，那應(yīng)該是官軍的預(yù)備隊。
但令馬超感到困惑的是，在官軍的中軍最前列，擺放了整整三列類似戰(zhàn)車的車輛。說是戰(zhàn)車，但又不像，形制十分古怪。
馬超沉吟片刻，心里有了些計較。但又想考驗考驗部將的素養(yǎng)，看身邊最近的龐德也在目不轉(zhuǎn)睛地看著官軍戰(zhàn)陣，就嚴肅地朗聲道：“中郎將龐德何在？”
龐德應(yīng)道：“末將在！”
馬超指著遠處分成中軍、左翼、右翼、預(yù)備隊的官軍戰(zhàn)陣，道：“由你為我等分析官軍戰(zhàn)陣的特點，及隱藏在其特點之后的官軍將帥的意圖?！?br/>
龐德道：“是！諸位請看——”龐德伸出手指向官軍戰(zhàn)陣，“很明顯，皇甫嵩等人將官軍分成中軍、左翼、右翼、預(yù)備隊四部。結(jié)合官軍上一戰(zhàn)的折損，以及三輔世家宗兵的補充，末將姑且粗算，敵軍之中軍應(yīng)有七萬步兵，左翼應(yīng)有兩萬騎兵，右翼亦有兩萬騎兵，預(yù)備隊有七千騎兵。敵軍步騎總共十一萬七千之數(shù)?！?br/>
馬超滿意地點點頭，心里十分贊賞龐德的將才。畢竟從遙遙數(shù)里之外，就能大致估算出敵軍的人數(shù)，這需要十分豐富的經(jīng)驗和判斷力。
龐德接著說：“其中，敵軍之中軍盡為步兵，前列還布置了眾多怪異的戰(zhàn)車，此必定是堅守于地，用以抵擋我軍鐵騎的沖擊。而左翼、右翼、預(yù)備隊盡為騎兵，用途不同。左翼與右翼是為護衛(wèi)中軍左右兩側(cè)而設(shè)，若我軍鐵騎未能殺破中軍步兵方陣，困頓于步兵方陣之前，則左右兩翼就可趁勢掩殺，沖擊我軍鐵騎薄弱的左右兩側(cè)。
預(yù)備隊則留于最后，待局勢明朗，則用以出奇制勝；待敵軍戰(zhàn)不利，如中軍和左右兩翼陷入危局，預(yù)備隊便前來救援?！?br/>
聽龐德這么說，諸將都不禁嚴肅了幾分。因為如此陣型，明顯就是為西涼軍最為厲害的西涼鐵騎布置的一個陷阱。
龐德道：“想必以少主以及諸位同僚之明智，也早已看出皇甫嵩的意圖了。他吸取上一戰(zhàn)的教訓(xùn)，假設(shè)我之西涼鐵騎會如往日一樣，以強悍凌厲的沖鋒攻勢，直接沖破步兵方陣，故而以那種怪異的戰(zhàn)車護衛(wèi)步兵方陣。戰(zhàn)車足足有三列，很難挪開，我軍鐵騎幾乎無法破解，而官軍靈活的刀斧手，卻可以從中走出，攻擊止步不前的我軍騎士。”
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