景朝，大統(tǒng)六十四年。
深夜時(shí)分，天京城內(nèi)燈火俱黯。
一陣滾滾的轟鳴震響，雷聲由遠(yuǎn)及近，碾過(guò)蒼穹。
熾白的電光陡然撕開(kāi)夜幕，照亮了南門胡同里的一座破落宅院。
正房的冷硬床榻上，紀(jì)淵同時(shí)睜開(kāi)了雙眼。
像是著魘一樣，猛地坐起。
空洞的雙眼，沒(méi)有絲毫神采。
過(guò)了片刻，紀(jì)淵好似大夢(mèng)初醒，在心里默默想道：
“景朝……天京……遼東流民……紀(jì)九郎……黑龍臺(tái)?。俊?br/>
他下意識(shí)地抬手摸了摸胸口，沒(méi)有彈孔。
死了，但沒(méi)有完全死？
“想不到好幾年的臥底生涯，居然會(huì)以這樣的方式結(jié)束……”
紀(jì)淵心頭五味雜陳，前塵如煙忽閃而過(guò)，從警校畢業(yè)，臥底，境外，馬仔，交易，收網(wǎng)，遇害……
“也好，刀尖上跳舞的日子太累了……”
他低頭笑了笑。
接受得很快。
反正自個(gè)兒是孤家寡人，家中已無(wú)父母供養(yǎng)。
唯一惋惜的，大概是沒(méi)有活著接受獎(jiǎng)?wù)隆?br/>
“嘶！”
心緒浮動(dòng)之際，紀(jì)淵忽然捂住腦袋，倒抽了一口涼氣。
像是有一根燒紅的鐵釬貫穿天靈蓋。
滾燙！
熾熱！
疼痛！
無(wú)數(shù)零散的畫面被塞了進(jìn)來(lái)。
紛亂如麻！
“原來(lái)‘我’也叫紀(jì)淵？同名同姓，看來(lái)這也是穿越的傳統(tǒng)。”
紀(jì)淵嘴角扯了一下，似乎覺(jué)著好笑。
他身子搖晃，強(qiáng)忍住太陽(yáng)穴發(fā)脹，突突直跳的刺痛感，沉浸于浮光掠影的記憶碎片。
這位紀(jì)九郎，原遼東人，生于九邊軍鎮(zhèn)。
父親是景朝黑龍臺(tái)北鎮(zhèn)撫司的一名小旗官。
后被上官派往遼東，進(jìn)到德隆商行當(dāng)暗樁，調(diào)查西山府鹽鐵走私案。
潛伏數(shù)年，收集諸多鐵證，卻不料報(bào)信時(shí)敗露行跡。
一家老小幾乎都被滅口，只剩下紀(jì)淵僥幸獲救，存活下來(lái)。
被南鎮(zhèn)撫司的二叔紀(jì)成宗帶到天京，撫養(yǎng)長(zhǎng)大。
如今正當(dāng)束發(fā)之年，剛領(lǐng)了緹騎的差事……
一段段凌亂的片段交織成過(guò)往，像是開(kāi)了八倍速，飛快在紀(jì)淵眼前閃動(dòng)。
遼東，八年大旱，又八年大雪。
年年天災(zāi)，百姓生活艱苦，已經(jīng)到賣兒賣女的無(wú)奈地步。
尤其是軍鎮(zhèn)城寨周遭的村莊，更為兇險(xiǎn)。
內(nèi)有軍頭殺民冒功，外有蠻人打草谷。
更別提地主豪強(qiáng)，士紳宗族。
那一張張關(guān)系大網(wǎng)，讓人無(wú)處可逃。
老實(shí)本分，不愿做賊寇的良家民戶，連條活路都難找。
要么賣身為仆，要么嘯聚山林。
“人不像人，鬼不像鬼……景朝定鼎天下一甲子，正當(dāng)是烈火烹油，鮮花著錦的盛世！怎么會(huì)變成這個(gè)樣子？！”
這些記憶太過(guò)真實(shí)，猶如自個(gè)兒所見(jiàn)所聞，親身經(jīng)歷一樣，紀(jì)淵神色變得沉重，眼中帶有幾分悲憤與疑惑。
還未等他繼續(xù)想下去，胸口傳來(lái)一陣劇烈抽痛。
如同火燒，卻又生出幾分陰冷之意。
兩相交纏之下，讓人欲仙欲死。
“這……‘我’何時(shí)受了傷？”
紀(jì)淵解開(kāi)里衣，低頭一看，胸膛赫然浮現(xiàn)一個(gè)烏黑掌印。
其色深沉，像是中毒了一樣。
“這才剛穿過(guò)來(lái)，就要命不久矣了？”
紀(jì)淵心下一動(dòng)，從無(wú)邊的識(shí)海翻找線索。
許久之后，他終于想起前因后果，眸光透出冷意。
一切源自于為國(guó)盡忠的老父親，所空缺下來(lái)的官職。
按照景朝律法，朝廷官員有三種恩典。
一為世賞，文官七品以上，可以讓其子享受朝廷俸祿。
若是立下功勞，還能直接進(jìn)入國(guó)子監(jiān)，做個(gè)監(jiān)生，
二為世襲，父死子繼，九邊軍鎮(zhèn)的武將世家，多由此而來(lái)。
三為蔭子，如果父輩是正一品大員，無(wú)須苦等，可以直接上書，為子嗣求個(gè)正五品的官職。
以此類推，即便是從七品的小官。
也可以弄一個(gè)不入流的典史、驛丞。
紀(jì)淵的父親是北鎮(zhèn)撫司小旗官，正好從七品。
后來(lái)協(xié)助破獲西山府鹽鐵走私大案，雖然身死沒(méi)了性命，卻仍舊得到黑龍臺(tái)加封。
拔擢為正六品的百戶，特賜飛魚服和繡春刀，以示嘉獎(jiǎng)。
若無(wú)意外，按照正常的程序。
紀(jì)淵應(yīng)該直接補(bǔ)他父親的空缺，成為北鎮(zhèn)撫司最年輕的百戶大人。
但今非昔比，這已不是景朝立國(guó)之初。
律法是一回事，落實(shí)起來(lái)又是另一回事。
黑龍臺(tái)職權(quán)重大，監(jiān)察百官，巡視天下。
一名百戶月俸銀三十四兩，著飛魚服，挎繡春刀，拿無(wú)常簿。
執(zhí)掌緹騎一百二十人，所過(guò)之處，誰(shuí)人不禮讓三分？
這等肥缺，大把人想要花銀子填上來(lái)。
哪里輪得到紀(jì)淵這樣無(wú)錢無(wú)勢(shì)的泥腿子。
“北鎮(zhèn)撫司的林百戶此前推脫，說(shuō)我年紀(jì)太幼，武功太低，難以服眾，故而只給補(bǔ)了一個(gè)緹騎……”
紀(jì)淵瞇起眼睛，眉毛往上一揚(yáng)。
北鎮(zhèn)撫司的官職等級(jí)由高到低分別為，指揮使，千戶，副千戶，百戶，試百戶，總旗，小旗。
所謂的“緹騎”，無(wú)品無(wú)級(jí)，只能算是衛(wèi)兵，屬于小吏，沒(méi)有官位。
“那位林百戶，分明是欺‘我’無(wú)父無(wú)母，也無(wú)強(qiáng)硬靠山，只能由他拿捏！”
紀(jì)淵心中一片平靜，暫且按下胸頭的那把火。
前世，他見(jiàn)過(guò)不少這樣的惡心事。
本該是自己的東西，卻被人平白拿走。
不僅如此，有時(shí)還得踩上一腳，分毫體面也不留。
紀(jì)淵心知，倘若忍了一時(shí)。
那就變成了人人可欺的軟柿子，日后還有苦頭要吃。
道理二字，并非天下通用。
從原身所見(jiàn)，那個(gè)肥豬般的林百戶，是個(gè)無(wú)利不早起的真小人。
不管什么差事、案子，只要過(guò)了他的手，至少要刮下一層油水。
“‘我’與林百戶爭(zhēng)執(zhí)未果，最后不僅下放做緹騎，每日巡街，難有立功的機(jī)會(huì)，還被同僚排斥……
兩天前，‘我’去清查碼頭貨物，引來(lái)了漕幫，鬧了沖突，結(jié)果被人打傷……”
紀(jì)淵念頭浮動(dòng)間，把這樁事從頭到尾捋了清楚。
其中有不少蹊蹺之處。
紀(jì)淵每日工作清閑，就是去衙門點(diǎn)卯，然后巡街。
主要范圍在北門三坊。
永定河碼頭，位于西門平安坊，根本不歸他管。
怎么就會(huì)去清查貨物，惹來(lái)漕幫？
“那頭肥豬想設(shè)計(jì)‘我’？為的是什么？讓我交出父親留下的百戶空缺？好讓他做買賣？”
紀(jì)淵心如明鏡，一下子就推測(cè)出個(gè)八九不離十。
他前世混跡邊境，三教九流什么貨色沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
“那漕幫，還有出手傷‘我’的幫中頭目，說(shuō)不好都是一伙人……謀害朝廷命官，按照景律，滿門抄斬！可收拾一個(gè)不入品級(jí)的緹騎，卻要輕松得多?！?br/>
了解清楚，紀(jì)淵深吸了一口氣。
眼里并無(wú)多少擔(dān)憂，反而升起一抹玩味笑容。
他就是這么個(gè)桀驁性情，不怕事，不惹事，也不避事。
否則上輩子也不會(huì)游刃有余，混跡于那幫窮兇極惡的走私販子中間。
臥底數(shù)年，直到最后收網(wǎng)開(kāi)始才暴露身份。
踏踏踏！
一陣急促腳步聲響起。
有人頂著瓢潑大雨，踩著水花往正房這邊過(guò)來(lái)。
紀(jì)淵合上里衣，閉上雙眼。
照舊躺倒下去，耳邊傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)話聲。
“周老先生真是對(duì)不住，大半夜還要?jiǎng)跓┠?br/>
一個(gè)渾厚的男子聲音穿過(guò)門扉。
“不妨事，救人要緊?！?br/>
這似乎是一個(gè)老者。
嘎吱！
木門老舊，發(fā)出刺耳之音。
兩道身影一前一后步入正房，點(diǎn)亮油燈。
為首的老者，須發(fā)皆白，背著藥箱。
跟在后面的中年男子，便是紀(jì)淵的二叔，紀(jì)成宗。
只見(jiàn)他身著斗牛服，佩著一口腰刀，臉上布滿焦急：
“周老先生，我這侄兒被人打傷，昏迷兩日都不見(jiàn)醒……千金堂坐診的大夫請(qǐng)了好幾個(gè)，只說(shuō)是內(nèi)腑受損，尋常藥石難醫(yī)，這才想著請(qǐng)您上門?！?br/>
老者放下藥箱，快步走到床榻之前。
先是瞧了一眼“昏迷”的紀(jì)淵，再伸出兩指揭開(kāi)里衣。
看到那道烏黑的掌印，眉頭一皺，冷聲問(wèn)道：
“是漕幫的人？‘鐵砂掌’羅烈？”
紀(jì)成宗點(diǎn)頭，言語(yǔ)中透出一股恨意：
“正是這個(gè)惡賊！他仗著與五城兵馬司有點(diǎn)關(guān)系，行事無(wú)法無(wú)天，連北鎮(zhèn)撫司都敢捋虎須！”
那位周老先生輕按了一下紀(jì)淵的胸口，再把住手腕脈搏，眼神忽然一變，驚訝道：
“咦！紀(jì)總旗，九郎有救了！他本來(lái)中了羅烈的鐵砂掌，那武功陰毒，掌力之中有寒、熱二氣，最是消磨精氣，摧殘血肉。
按理說(shuō)，九郎熬了兩天，應(yīng)該是油盡燈枯。
不過(guò)剛才把脈，老夫發(fā)現(xiàn)九郎傷勢(shì)雖未好轉(zhuǎn)，脈象雖然虛浮，但體內(nèi)有股生機(jī)復(fù)蘇。
好好好，最難的一關(guān)他已經(jīng)挺過(guò)來(lái)了！
稍后，老夫再開(kāi)些強(qiáng)血補(bǔ)氣的藥物，養(yǎng)上幾個(gè)月應(yīng)該就無(wú)大礙，只是說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)落下病根，每到秋冬時(shí)節(jié)，容易染上風(fēng)寒之癥！”
周老先生仔細(xì)打量躺在床榻上的少年郎，心里覺(jué)得古怪。
這樣的傷勢(shì)，即便換做服氣大成的一境武者，也是很難治好。
偏生這紀(jì)九郎強(qiáng)自吊住了一口氣，保住體內(nèi)的生機(jī)。
“能救命就好！”
紀(jì)成宗嘆氣道。
至于那病根。
以后再想辦法就是。
“你家九郎，吉人自有天相。”
周老先生感慨了一句，轉(zhuǎn)頭就去寫方子。
紀(jì)成宗連忙道謝，稍后隨著一起出門。
眼下還未到宵禁的時(shí)候，要趕緊把藥材抓齊。
屋門關(guān)緊，屋子里頭安靜下來(lái)。
“還好死不了?！?br/>
紀(jì)淵睜開(kāi)雙眼，輕輕呼出一口氣。
心神正要松懈下來(lái)，
忽地，
一陣劇烈眩暈沖上腦門，
來(lái)得又急又快！
極為突兀！
識(shí)海之內(nèi)翻騰滾蕩，“刷”的一下，浮現(xiàn)出大段、大段的信息流。
那些似乎蘊(yùn)藏異力的玄妙紋路，不斷地交織、演化。
最終，形成一副煌煌如大日的古樸畫卷！