廖氏知道善保早就不滿自己掌握著府上的財(cái)政大權(quán)，可是她早已想好了一套說(shuō)辭。其實(shí)，這說(shuō)辭很是簡(jiǎn)單，畢竟兩兄弟年幼，老爺過(guò)世后，她這個(gè)做母親的可不就得好好“替”兄弟倆看著這份家業(yè)么？不過(guò)，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到老爺原配夫人的嫁妝這一單事兒來(lái)。
雖說(shuō)，夫人的嫁妝帶進(jìn)了門(mén)，就是府上的財(cái)產(chǎn)?？墒前凑帐浪祝@份嫁妝給老爺保管，可以；但是交給繼室，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有這個(gè)道理。如今老爺已經(jīng)不在了，那么善保想保管自己親娘帶過(guò)來(lái)的嫁妝，也是情理之中的事兒。
不過(guò)，廖氏此人非良善之輩，府上大大小小的庫(kù)房、賬本，她早就了然于心。當(dāng)年，常保與夫人自是青梅竹馬，恩愛(ài)非常。善保的外祖一家十分疼愛(ài)這個(gè)女兒，嫁妝自然也是十分豐厚。廖氏覬覦這份嫁妝良久，后來(lái)實(shí)在耐不住，有好幾次在手頭有些緊張時(shí)，就悄悄地將箱籠里一些不起眼的首飾給變賣(mài)了。沒(méi)想到，風(fēng)平浪靜，什么事兒都沒(méi)有。老爺病著，少爺又年輕不懂事兒，她膽子便漸漸大了起來(lái)。后來(lái)，她更是賄賂下人，把老爺屋里那份嫁妝的清單給毀了。自此后，她的手是越伸越長(zhǎng)。到的如今，當(dāng)年夫人的嫁妝早就被她賣(mài)了個(gè)七七八八。
說(shuō)到底，也是她太過(guò)小瞧善保，想著這樣一個(gè)小孩子，哪里會(huì)想到什么嫁妝不嫁妝的事兒，沒(méi)想到最后還是事發(fā)了。
她稍微平復(fù)了一下心神，故意疾言厲色地說(shuō)：“你們兩個(gè)小孩子家家的，帶著這許多財(cái)產(chǎn)一路上京，豈不容易招惹禍?zhǔn)?？還不如放在我這兒，等你們學(xué)成歸來(lái)再交還于你們，豈不更好？”
善保哪里會(huì)被她這么一吼就善罷甘休，他慢吞吞地說(shuō)：“這也不是不行……”廖氏眼睛一亮，可沒(méi)等露出笑臉，就被他下一句話給噎得說(shuō)不出話來(lái)。
善保說(shuō)：“不過(guò)，當(dāng)時(shí)父親過(guò)世前明明白白地告訴兒子，說(shuō)當(dāng)年母親的嫁妝就全部留給兒子了。畢竟，上京求學(xué)也是一筆很大的開(kāi)銷(xiāo)。雖然兒子是萬(wàn)分不情愿去動(dòng)母親的嫁妝，不過(guò)父親的話言猶在耳，兒子莫敢不從?！?br/>
好嘛，這還將父親給搬了出來(lái)。死無(wú)對(duì)證，廖氏也不能咬定他撒謊，這下子，她是不想給，也得給了。
不就是一份嫁妝么！廖氏心里又安慰自己，反正當(dāng)年的單子也被自己燒了，要是一口咬定，接手的嫁妝只有這么多，他又能怎么著！無(wú)憑無(wú)據(jù)的，也不能說(shuō)自己貪墨吧。
想到此節(jié)，她剛要答應(yīng)下來(lái)，只見(jiàn)善保施施然地又從袖籠里掏出一張紙來(lái)，朗聲道：“這張，就是母親嫁妝的清單。當(dāng)年此份清單一式兩份，一份在父親這兒，一份在母親那兒。不過(guò)母親過(guò)世后，這份單子就一直在兒子手里了。對(duì)了，要是你不信，何不將父親屋里的單子拿出來(lái)核對(duì)一下便知？”說(shuō)完，故意一臉真誠(chéng)地看著廖氏，那無(wú)害的樣子，廖氏看在眼里，氣在心里，簡(jiǎn)直肺都快氣炸了，偏偏一句話都說(shuō)不得。這份苦惱，也只有她自己知道了。
為何善保手里會(huì)有這份清單？為何他別的都不提，偏偏咬著母親的嫁妝不放呢？這事兒要從一年前說(shuō)起。
有一日，善保提早下學(xué)，無(wú)意中在街上發(fā)現(xiàn)廖氏也在逛街。本也無(wú)事，偏偏他眼尖，一眼認(rèn)出廖氏頭上插著的那支飛燕釵，是母親的東西。本來(lái)，善保母親的首飾也不能算少，善保也不會(huì)一一記得?？善@支飛燕釵，是他娘親過(guò)世前極其喜愛(ài)的一支釵，款式又很別致，所以善保才能一眼認(rèn)出。
這時(shí)，廖氏也看見(jiàn)了他。善保不動(dòng)聲色，上前請(qǐng)安，卻仔仔細(xì)細(xì)地觀察廖氏的神色。果然，廖氏神色略有慌張，沒(méi)說(shuō)幾句話就急急忙忙地走了。這下，善保就幾乎肯定，這個(gè)不要臉的女人居然偷了自己娘親的東西！
他氣急，回到家后想了半天，叫來(lái)忠心耿耿的老管家路叔，跟他商量了半天。其實(shí)，作為府上的大管家，路叔想去庫(kù)房查看一下是再正常不過(guò)的事兒了。不過(guò)，自從廖氏把持了府上的大小事務(wù)，很多事兒就都不一樣了。府里好多人都被她給收買(mǎi)了，奴才大多是勢(shì)利眼，這府上，正主病重，小主年幼，不巴結(jié)著這個(gè)夫人的還真是沒(méi)幾個(gè)。路叔有一次想去查庫(kù)房，看門(mén)的婆子卻死活不讓開(kāi)門(mén)，說(shuō)是沒(méi)有夫人的命令，誰(shuí)都不能進(jìn)去，還不陰不陽(yáng)地說(shuō)了一堆怪話，把路叔氣的不輕。
善保讓路叔找一個(gè)靠得住的丫頭，給她些銀子，讓她在下人房里置辦一些飯菜，說(shuō)是慶賀自己二十歲生辰，叫大伙兒干完活兒后一塊去屋里熱鬧熱鬧。雖然身為奴仆，但是畢竟置辦飯菜花的是自個(gè)兒的錢(qián)，又是收工后，所以主子們一般對(duì)此是不會(huì)指責(zé)什么的。那丫頭號(hào)稱是家里弟弟剛給自己寄了錢(qián)，因此把飯菜整的很是豐盛。本來(lái)庫(kù)房是日夜有人看守，可兩個(gè)婆子都想，庫(kù)房就算沒(méi)人看管，不還有鎖么，于是那倆人也都顛兒顛兒地去白吃白喝了。
這法子說(shuō)起來(lái)也不高明，不過(guò)是善?？礈?zhǔn)了這些奴才，也就一個(gè)貪字。他從路叔那里拿來(lái)了鑰匙，便輕輕溜進(jìn)了庫(kù)房，檢查娘親的箱籠。他不認(rèn)識(shí)，可路叔是認(rèn)識(shí)的。一打開(kāi)那些箱籠，里頭的東西早就被翻了個(gè)遍，東西少了一半不止。這下，連路叔都?xì)獾目煲_，馬上說(shuō)要去找那個(gè)惡婦理論去。
還是善保拉住了他，善保只說(shuō)了一句，還沒(méi)到時(shí)候。后來(lái)，他沒(méi)有費(fèi)什么功夫就拓印了一份嫁妝的清單，心想，說(shuō)不定有朝一日能派上用場(chǎng)呢？這不，今天就是了。
回到書(shū)房?jī)?nèi)。
見(jiàn)廖氏不說(shuō)話，善保輕輕一笑，說(shuō)道：“既然話都說(shuō)到這里，不如就請(qǐng)您移駕，我們一塊去庫(kù)房清點(diǎn)一翻可好？”
此時(shí)此刻，廖氏知道善保是有備而來(lái)，不由臉色發(fā)青：“你……你……”吞沒(méi)嫁妝這事，可大可小。若是善保當(dāng)真嚷嚷開(kāi)來(lái)，那廖氏從今之后也就不用出門(mén)了。
見(jiàn)效果差不多已然達(dá)到了，善保也就不再步步緊逼，擔(dān)憂地說(shuō)：“看樣子，您今兒個(gè)身子不爽利？那今日就算了吧，明日我再來(lái)給您請(qǐng)安，然后么，我們就一塊去庫(kù)房清點(diǎn)清點(diǎn)。畢竟，您也希望我早日啟程吧！”說(shuō)完，便把那張清單收好，轉(zhuǎn)身就走。
廖氏簡(jiǎn)直要一口血吐出來(lái)，嘔的不行，偏又發(fā)作不得。忽然，她狠狠地把茶盞摔在地上，大聲吼道：“滾！全部都給我滾出去！”幾個(gè)丫頭都嚇了一跳，忙不迭地走了出去。翠娘心里樂(lè)呵的不行，雖然不敢露出來(lái)，但也腳步輕松地走了出去，心想，果然還是自家少爺聰明！方才自己還怕少爺被欺負(fù)，現(xiàn)如今，還不知道誰(shuí)欺負(fù)誰(shuí)呢！
舅老爺并不知道嫁妝的事兒，因此剛剛也沒(méi)有插嘴，他剛想開(kāi)口，廖氏狠狠地瞪了他一眼，說(shuō)：“哥哥你先回去吧！我有事兒會(huì)派人找你的！”說(shuō)完，便也氣呼呼地回房去了。
舅老爺有些莫名其妙，也十分不滿妹妹的態(tài)度。他摸了摸鼻子，冷哼一聲：“要不是看在銀子的面子上，哼……”
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第二天一大清早，天剛蒙蒙亮，路叔就急不可耐地來(lái)瞧善保的門(mén)。
一進(jìn)屋，他就歡喜地說(shuō)：“少爺，真讓您說(shuō)對(duì)了！我聽(tīng)說(shuō)，那個(gè)女人昨天一宿沒(méi)睡，急急忙忙地跑了好多家當(dāng)鋪，還有其他的成衣鋪呀首飾鋪的，連夜開(kāi)了庫(kù)房門(mén)，搬進(jìn)搬出的，熱鬧死個(gè)人咧！”
善保微微一笑，這也是他意料之中的事兒。他知道，這件事廖氏很怕鬧大，可他又何嘗不是？說(shuō)到底，廖氏也是他們兄弟倆現(xiàn)如今名義上的母親，她沒(méi)臉，兄弟倆也落不到什么好。更何況，他的目的本來(lái)就不是打擊廖氏，應(yīng)該說(shuō)，不完全是。畢竟只有一晚上的時(shí)間，相信廖氏幾乎是掏出了比自己性命還珍貴的私房銀子填了進(jìn)去，也夠她受得了。不過(guò)最重要的是，他和弟弟上京的費(fèi)用，有著落了。
這天，事情辦的很是順利。善保甚至都沒(méi)有把那張清單掏出來(lái)。他知道，補(bǔ)是一定補(bǔ)不全的，對(duì)付廖氏這樣的人，也要懂得適可而止。路叔張羅著把大夫人的那幾個(gè)箱籠統(tǒng)統(tǒng)搬去少爺們的院子里，準(zhǔn)備著一塊給收拾起來(lái)。上京的日子，就在三日后了。
路叔是要跟著兄弟倆一塊上京的。他這個(gè)大管家也是有名無(wú)實(shí)，而且他看著這兩兄弟長(zhǎng)大，把他們當(dāng)做自己最寶貴最重要的人，自然是不放心他倆的。翠娘是當(dāng)然也想跟著去的，不過(guò)一個(gè)妾侍陪著少爺出門(mén)，光是想想也知道是不可能的事兒，只得作罷。不過(guò)她還是去了兩兄弟的院子，硬是拿出了自己這么多年的私房錢(qián)，讓他倆帶著用。善保本是不肯的，耐不住翠娘苦苦哀求，幾乎都要給他跪下了，這才勉強(qiáng)收下了。
看著翠娘離去時(shí)孤單的背影，善保在心里默默發(fā)誓，自己一定會(huì)再回來(lái)的！到時(shí)候，光宗耀祖，振興門(mén)楣，這個(gè)家里，將是自己說(shuō)了算！爹，您在天之靈，看著辦！