午夜十二點(diǎn)四十分。

    寒雪堡。巴爾沃?梅斯的房間內(nèi)。

    “大人，有人敲門?！北蛔o(hù)衛(wèi)埃爾頓推醒，梅斯迷迷糊糊的睜開雙眼，懊惱的揉搓著腦門：自己居然睡著了。

    “門外的訪客，請稍等片刻！領(lǐng)主需要花幾分鐘來調(diào)整狀態(tài)，一會(huì)兒會(huì)給你通知?！彼坪醣徊粩嗲瞄T的聲音弄得心煩，埃爾頓粗著嗓子大叫，又為領(lǐng)主倒了杯茶：“您似乎太過勞累了，大人。要不我?guī)湍芤姡屗魈煸賮戆?？?br/>
    “不，那樣做有失城主職責(zé)?！眻?jiān)定地?fù)u了搖頭，梅斯拎起茶杯，放下一直攥在手里的鋼筆。瞥了一眼已經(jīng)多走了半小時(shí)的掛鐘，領(lǐng)主深重的嘆了口氣：“埃爾頓，我睡著后你怎么沒叫醒我？”

    “抱歉，大人。可您看上去太累了所以我才沒喊醒您?！苯舆^領(lǐng)主喝干的茶杯，埃爾頓拎起茶壺再次為其蓄滿：“恕我直言，督促城主適當(dāng)休息應(yīng)當(dāng)也是護(hù)衛(wèi)的職責(zé)。”

    “我沒責(zé)備你的意思，但是再有這情況一定把我叫醒。”感到頭部依舊有些發(fā)暈，梅斯揉了揉眼睛，挺直腰身。為了盡快從揮之不去的困倦感中擺脫，梅斯不斷掐著頭皮，灌下了另一杯紅茶。

    被從昏睡中叫醒后，領(lǐng)主的胸口一直感到陣陣抽搐與疼痛，就仿佛是臟器超負(fù)荷工作發(fā)出的警告一般。深感自己最近缺少睡眠，耷拉著眼皮的梅斯扭了扭脖子，嘗試強(qiáng)打精神：作為領(lǐng)主，這副疲倦懈怠的姿態(tài)可不能呈現(xiàn)在子民面前。

    似乎很急切，房門在埃爾頓要求等待片刻之后的不一會(huì)兒便再度被敲響。放下茶壺，埃爾頓一臉不耐煩的大吼道：“沒告訴過你城主現(xiàn)在不方便嗎？你急什么急？！”

    “是，大人?！彼坪醣话栴D嚇到了，門外的人停止敲門，沉默起來。片刻之后，一陣腳步聲響起，越發(fā)遙遠(yuǎn)――他似乎是去沙發(fā)上坐著了。

    “您還是明天再見他好了，大人。”轉(zhuǎn)回頭來，埃爾頓粗著嗓子說道：“我看得出來，您胸口很痛對吧？埃尼斯醫(yī)師給我爸看過這病，說是心肌缺血得注意睡眠。”

    原來我胸口痛是因?yàn)樾募∪毖?？無奈的皺了皺眉，巴爾沃不禁想起了自己的爸爸老梅斯：他似乎就是因?yàn)檫@病才年紀(jì)輕輕猝死的?？磥碜约捍_實(shí)得注意下――不過，是在不影響自己工作的前提上。自從自己上任二十余年以來，從沒有拒見過任何一位求見的冰之子。這個(gè)記錄不能就這么斷送在今夜。

    明天找埃尼斯來看看就好了……一口回絕了拒見的提案，梅斯打了個(gè)哈欠，蓋上筆帽：“開門讓他進(jìn)來，埃爾頓。別耽誤時(shí)間――我們已經(jīng)讓人家等得夠久了。再這么擺架子下去，會(huì)影響我們家族的聲譽(yù)?！?br/>
    “這算哪門子的擺架子？作為領(lǐng)主讓他等幾分鐘而已，放在暖陽之地再正常不過。”嘟囔著這些話，埃爾頓一臉不解的走向屋門。

    “可我們這兒是永凍之地，暖陽之地的那一套貴族體系在這兒行不通。”平靜的說出句話，梅斯看了看手邊艾德斯送來的報(bào)告：那四名英雄在下午回到了寒雪堡，并沒有再回去學(xué)士塔的打算。

    艾德斯在報(bào)告里通篇穿插著自己的抱怨：自從聽說那簽證員沒有找到后，那塞雷斯亞就一個(gè)勁的開始磨嘰，把艾德斯煩的不行。并且在這一趟任務(wù)的報(bào)酬上還起了巨大糾紛――隊(duì)長報(bào)出的價(jià)格他總是不滿意，非要額外的獎(jiǎng)賞。而艾德斯看不慣他，無論如何都不想給。最終兩人無休止的爭吵被其他人勉強(qiáng)阻止，決定犒賞的任務(wù)便被推給了梅斯。

    一跟瘋狗扯上關(guān)系，艾德斯怎么就辦不明白事？無奈的拿出鋼筆，梅斯毫不遲疑的寫下任務(wù)獎(jiǎng)賞：接受瘋狗的要價(jià)，獎(jiǎng)賞就給100歐亞金幣。實(shí)際上，寫下這個(gè)數(shù)字時(shí)，梅斯還突然有一絲愧疚：這個(gè)價(jià)格對他們此次揭穿哨所陰謀的壯舉來說實(shí)在是太廉價(jià)了。事實(shí)上，單純的金錢完全不足以彌補(bǔ)這四人為此冒的風(fēng)險(xiǎn)。

    說起來，我還因解救寒雪堡而欠艾亞姐妹一個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)的承諾來著，即使她們忘了我也應(yīng)該記得……時(shí)刻提醒著自己必須在他們離開前主動(dòng)兌現(xiàn)承諾，梅斯被急促的腳步聲打斷了思緒。抬起頭來挺直腰身，他看著身著衛(wèi)兵服的來人，示意埃爾頓關(guān)上房門：“抱歉讓你久等了，衛(wèi)兵。這么晚來找領(lǐng)主，有什么事？你隸屬哪個(gè)兵營？”

    “我隸屬中心兵營。是來送信的，大人。上面有緊急標(biāo)注?！闭骂^盔頷首致敬，那衛(wèi)兵似乎有些緊張，一副手腳都不知道該往哪里放的樣子：“其實(shí)我前幾天還來送過信……大概也是這個(gè)時(shí)間?！?br/>
    現(xiàn)在的信都流行在半夜送嗎……“哦，那封歐德思的信就是你送的啊。”仔細(xì)看了看士兵卻依舊沒覺得眼熟，梅斯咳嗽了一聲，捏了捏嗓子：“記住，士兵。如果有緊急信件要送給我，就在敲門時(shí)直接說出來。像今天，你什么都不說，白白多等了好幾分鐘?！?br/>
    “是，大人。我以后一定注意。”不好意思的笑了笑，他將信封雙手遞給梅斯：“既然我的任務(wù)也完成了……那就先行告退了?！?br/>
    “跟上次一樣在寒雪堡住下，明天再走吧。”瞄了眼信封上的北海望徽記，已經(jīng)預(yù)感到信件內(nèi)容的梅斯出言挽留：“這么晚了，特意花半小時(shí)回兵營實(shí)在有些不方便?！?br/>
    “感謝您的好意，但是這樣得麻煩老管家，還是算了吧?！蓖裱跃芙^提議，衛(wèi)兵戴上頭盔，退出了房間。

    這士兵還真是拘謹(jǐn)……看著關(guān)上的門縫，梅斯捏起信封，將其拆開。由于寄信人是歐德思，信紙上的內(nèi)容一如既往的簡單暴力、寥寥數(shù)語。很快便讀完了他關(guān)于下午整場戰(zhàn)爭的匯報(bào)，梅斯的腦內(nèi)一陣轟鳴，胸口開始隱隱作痛。情緒無比復(fù)雜的放下信紙，他嘆了口氣：雪鴉這次真是立了大功，將他任命為自由哨兵真是明智。那些腐化者居然真的進(jìn)攻北海望，如同自己的猜測一樣。

    盡管那燃油貴的要命，可效果這么好，完全值得再購進(jìn)些……覺得自己找到了對付黑冰大軍的有效方案，梅斯興奮無比的站起身來：“埃爾頓，我要去找管家一趟。跟我來?！?/dd>

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