（4）

    “聽清楚了吧？你們兩個。”趙括站在石府大門處，對面前的少女叮囑道。

    趙小妹不滿道：“要在商會的小房間里待一整天嘛？”

    “那多無趣呀！”阿鵑和道。

    “晚上的法事就由我和白兄去參加。女子本身陰氣就重，難不成你們想同石宏圖一樣被‘鬼怪’附身？”

    小妹、阿鵑皆擺出一副厭惡的表情，匆匆搖頭否認。

    “屆時就拜托慕容姑娘替我看好著兩個‘調皮鬼’了?！壁w括看向慕容嫣，講道：“只能讓她們在商會附近走走，千萬別讓她們瞎跑！”

    慕容嫣左手拉著阿鵑，右手牽著小妹，微笑道：“嗯，我明白了！”

    就這樣，少年與少女們在石家門前暫時分道揚鑣，趙括和白鳳打算于鎮(zhèn)中閑逛，尋找去江州的其它穩(wěn)妥的辦法，以及關于石家怪事的線索。時至晌午，二人皆肚餓良久，于是走到街邊的面攤上，叫了兩碗牛肉面，邊吃邊閑談。

    白鳳夾起一塊色澤鮮艷的牛肉，緩緩送入嘴中，咀嚼兩三次后，滿足地咽下后，說道：“趙兄，難道你真的認為有鬼怪在鬧事？”

    “怎么，難道……不是嗎？”趙括掇著碗筷，把夾起的面條吃掉后，說：“石宏圖得的‘怪病’，我還是第一次見。現在回想起來，仍舊令人寒毛戰(zhàn)栗，詭異得很！”說罷，趙括忙喝一口熱湯，以暖回自己的身心。

    “呵，我看石二當家就未必死于鬼神之手?！卑坐P抿嘴冷笑道。

    “哦！此話怎講？”

    “石二當家的尸首并沒有外傷，但臉色鐵青、嘴唇呈暗沉的紫色，倒是更像遭人下毒而死的?！?br/>
    趙括反駁道：“白兄，口說無憑吶！”

    “等吃完后，我們去衙門一趟，探一探究竟！”白鳳回道。

    “可是白兄，我們這樣管別人的事情，是否妥當？”

    “這雖是江湖事，但若是我們找出這起怪事的元兇，石家就沒理由封鎖碼頭，船家們更是不會放著生意不做……”

    二人進食過后，便拔腿前往衙門。路過裝飾華美講究的石家門口，再進入萬燈鎮(zhèn)的縣衙，予人一種極大的心理落差?！跋]蛸滿室，蓬蒿滿徑”，這八字大可概括衙內之景。頂上寫有“公正廉明”四字的牌匾，表面積了一片塵埃。而下方的藤椅上，則坐著一個正在午睡的衙役。環(huán)視四周，貌似也只他一人是在崗的公職人員。

    趙括欺身上前，問道：“請問官差大哥，能否替我們通報一下……”

    懷抱一柄鞘口已顯銹跡的環(huán)口刀，方才仍在呼呼大睡的衙役被驚醒。他先是安詳地哈欠，后問道：“你們是什么人，所為何事??？”

    趙括面覷白鳳片刻，示意自己不知如何作答。

    “額……”白鳳猶豫道：“我們是石府中人，是來驗查石二當家尸首的?！?br/>
    官差應允，慢悠悠地走到后堂。半炷香的時間過后，請出了一位還在整理自己官服的“父母官”。他腆著肚子，滿面油光，極不適應地坐在公堂之上。看上去自己也對衙內環(huán)境十分不滿，以致語氣愈加苛責，對白鳳二人講道：“我說你們石家的人，能快點把那個尸首拿走嗎？成天放在我衙內，多晦氣啊！”

    趙括笑道：“看來大人這官當得真是清閑吶！”

    “哎呀，可不是嘛！”父母官頓了半刻，怒吼道：“大膽！竟敢藐視本官！”

    白鳳接著說：“尸首我們日后自會來取，若大人不愿讓我們去辨認尸首真?zhèn)危且仓缓米屗啻粢粫嚎?！”話音剛落，白鳳便作欲離去之勢。

    父母官連連搖頭晃手，忙叫那衙役帶堂下二人去尸首所在之地。白鳳取銀針探喉、肚之下，發(fā)現銀針盡數變?yōu)榘党恋纳钌?，更加肯定了自己的推論。兩人隨即離開衙門，途經石府時，恰逢遇見聶云正要去碼頭準備法事，便一同上路。路上二人還就方才衙內之事，同聶云有一番對話。

    “像陽城許太守那樣愿意為民做實事的好官，在這個世道著實不多了。適才那樣的愚鈍之人也能謀得官位，真是天下百姓之不幸！”趙括如實說道。

    聶云訕笑道：“萬燈鎮(zhèn)的‘父母’乃忠良之后，且家財萬貫、人脈通梳?！牌分姓拢泻尾豢?？”

    “看來萬燈若是離了你義父，百姓的生活可就不太平了?！卑坐P講道。

    “也是因此，義父過度操勞的身體一日不如一日，直到荀夫人的到來，才讓情況有所好轉……”

    三人走到碼頭，看見一身著黃袍白內襯的長眉老道已經擺好祭壇，正盤腿在坐墊上，靜候時辰到來。路人見狀，皆繞路遠行，唯有不遠處的“尋香閣”往來客人依然絡繹不絕。在儀式開始之前的時間里，白鳳也把自己內心的疑問告訴予聶云。

    “聶兄，難道你真的以為這是‘鬼怪’作祟嗎？”

    “其實……”聶云狐疑道：“我認為這一連串的怪事，都與一個人有關……”

    “誰？”

    “義父的親生兒子，石仁杰?！?br/>
    一旁的趙括疑惑道：“原來你義父有兒子??！那為何還要收養(yǎng)一個義子呢？”

    “我的父母，對義父有救命之恩。所以能夠贍養(yǎng)恩人的子嗣，對義父來說是莫大的報恩之舉。”

    “那，為何在府中不見有人提及石仁杰，甚至連蹤影都不曾見過？”白鳳問道。

    “半年前，那時還是寒冬飛雪之時。義弟被發(fā)現同荀夫人通奸，讓義父趕出了門庭。”聶云顯得極度的悲傷，但依然把這件擠壓在他內心許久的事情，告訴了這兩位相識不過二三日的朋友。

    趙括、白鳳皆大驚，二人面面相覷，不知該如何是好。幾刻鐘過后，祭壇前的老道睜開了雙眼，開始舞起手上的桃木劍。嘴中念念有詞，不間斷地將符箓往空中拋灑。然后抓住了其中一張符箓，貼到了劍上。將其貼近自己的鼻嘴，另一只手的食指、中指并攏，小拇指翹起，結了一個道家的法印，并且嘴中不斷念著經文。過了一會兒符箓居然自己燃燒了起來，但火焰燒不著桃木劍。劍上的符箓燃成灰，隨風飄逝后，老道將桃木劍放回祭壇，拍了拍自己身上的灰塵，走到聶云面前，道：“貧道已經作完法，盡了自己的本分。”

    聶云躬身致意，把身上的一大包銀兩給了老道，迎他離開。

    趙括在老道離去后，對聶云說道：“聶兄，其實不必給如此多的銀兩予那道士！”

    “唉，花錢求個安心，誰又會在乎這些呢……”聶云回答說。

    白鳳見聶云心情已低落至谷底，安慰道：“既然聶兄如此信任我們倆，請將查明真相的任務交給我們吧！”

    “白兄，你當真愿意替我們石家走出困境？”

    “聶兄，行俠仗義，除暴安良，乃是大丈夫之所為?！壁w括微笑道：“放心交給我們吧！你就好好盡自己的本分，照顧好義父，替石家打理好事務?！?br/>
    “如此甚好！若是二位有什么疑問，可隨時到府上來尋我！”聶云幾欲涕零，或許是他內心十分不想接受這一切的背后是他義弟之所為；也或許是他實在背負了太多壓力。

    法事結束，已是黑夜降臨的時分。碼頭處本應該為‘鬼怪’奇聞而鮮少人丁，此時卻比白天時更加熱鬧了。人們的腳步出奇的相似，皆往“尋香閣”而去。既然此處夜晚如此人員密集，那肯定會有人注意到石二當家遇害那晚的情況如何。白鳳、趙括二人即刻決定展開調查，因為他們認為，之后必定還會有受害者，而且，必定是跟石家相關的人。

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