七月初七，經(jīng)過(guò)了三天的跋涉，裴旻與李白終于趕到了酆都城。
走在古老的青石板街道上，李白喟然長(zhǎng)嘆道：“蜀道難，難于上青天。這三日你我爬山涉水，穿林攀巖，朝避猛虎，夕避長(zhǎng)蛇，方來(lái)到這古時(shí)巴子別都，回想實(shí)是艱難！”
裴旻笑道：“女王蜂將四名黃衣婢女留與仁兄，恐怕勞累之事與她們脫不了干系吧?！?br/>
李白反問(wèn)道：“騎虎難下，將軍知之，何必取笑于我。陪伴你的那彩衣女子呢？”
“她早已走了?！迸釙F語(yǔ)中頗有留戀之意，他暗暗摸了摸腰間陸離留下的那柄華麗的匕首，內(nèi)心揣摩著這“離人斷腸匕”幾個(gè)字，心底涌起了一種言之不盡的惆悵與隱憂。
正說(shuō)間，他們已來(lái)到一處繁華的大街，這里人來(lái)人往，較為熱鬧，街道的中央，有一根高逾三丈的粗壯的石柱，石柱的頂端安放著一顆巨大而相貌兇惡的鬼頭雕塑。
酆都?xì)v來(lái)被稱為鬼城，這巍然聳立的鬼頭正是酆都城的城標(biāo)。
鬼頭標(biāo)的正前方便是滾滾東逝的長(zhǎng)江之水，而它的背后卻左右各有一山，左山名為雙桂山，右山名為名山，兩山中間映出一片幽幽的山谷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)谷中有紅光閃現(xiàn)，映得仿佛天上亦有片片紅霞。
裴旻與李白交換了一下眼色，向路人一打聽(tīng)，那有紅光得到地方果然便是百花谷所在，兩人便往那谷中走去。
那山谷看似近在眼前，但兩人往山凹中走了三四里地才來(lái)到谷口。
谷口前面是漫長(zhǎng)的人工修砌的青石臺(tái)階，兩人往上一看，不由暗暗吃驚，這些青石臺(tái)階總共怕有千步余，直通往半山腰的一座八角亭。
兩人邁開(kāi)步子向上爬去，臺(tái)階兩邊栽種的是整整齊齊的柏樹(shù)，就像是兩列威武的守衛(wèi)一般，但柏樹(shù)之間半隱半現(xiàn)出一些牛鬼蛇神的石頭雕像，使得這靜謐的長(zhǎng)梯有了一種森嚴(yán)悚然的感覺(jué)。
好不容易挨到八角亭，裴旻抬頭一看，亭上匾額大書(shū)“曉月亭”三字，兩邊一副對(duì)聯(lián)，上聯(lián)：一江鹿鳴望平都曉月，下聯(lián)：二喬凌波看長(zhǎng)河落日。
李白頷首道：“好聯(lián)，妙聯(lián)。山水相依，動(dòng)靜咸宜，日月入境，妙不可言啦?！?br/>
從曉月亭放眼望去，遠(yuǎn)處依稀可以看見(jiàn)那鬼頭標(biāo)和長(zhǎng)江之水，近處，谷中周圍四處彼岸花競(jìng)相開(kāi)發(fā)，朵朵紅花赤紅如火，嬌艷如血。
正談?wù)撻g，忽然從谷中傳來(lái)一陣粗礦的鼓點(diǎn)兒聲，聲音中充滿殺伐之氣。
裴李二人抬眼看時(shí)，曉月亭后便是一塊大壩，大壩不遠(yuǎn)處是一道高高的城墻，城墻上正掛有“百花神宮”幾個(gè)大字。
此時(shí)，城墻中央的紅色大門吱吱呀呀的打開(kāi)了，兩隊(duì)清一色白衣少女分站在大門兩邊，有一名司儀模樣的女侍者走了出來(lái)，伸手道：“二位可是來(lái)參加今晚七夕之會(huì)的貴客？如果是，請(qǐng)二位出示信物，如果不是，此地非閑雜人等可以逗留，還請(qǐng)速速離去?！?br/>
裴旻與李白從懷中摸出那朵火紅的彼岸花遞了過(guò)去。
那女侍者結(jié)果紅花，仔細(xì)檢驗(yàn)過(guò)后，對(duì)著裴旻與李白躬身做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，裴旻與李白也不客氣，大搖大擺的走了進(jìn)去。
剛進(jìn)城門，左右兩邊是兩條長(zhǎng)廊，長(zhǎng)廊里各設(shè)有四幅矮桌，桌上早已擺滿了許多瓜果干鮮及酒水蜜餞等物，卻沒(méi)有半點(diǎn)喧嘩之聲。
長(zhǎng)廊中間是寬闊的青石空地，那空地上正有十二名圍著草裙、扎著發(fā)帶的赤膊壯漢，他們手持短刀，正在表演古曲《巴渝舞》。
這十二壯漢時(shí)而歡呼雀躍，時(shí)而捭闔前沖，時(shí)而躬身后退，時(shí)而邁步左劈，時(shí)而往右刺殺，十二個(gè)人動(dòng)作整齊，殺氣騰騰，最為奇特的是，這些壯漢的雙腳皆縛有一根粗大的鐵鏈，行進(jìn)之間發(fā)出鏗鏘的金屬碰撞聲，讓觀者不禁心里砰砰亂跳，惴惴不安。
早有侍者在前躬身引路，長(zhǎng)廊里面早已座無(wú)虛席，裴旻舉目掃視，只見(jiàn)在座的竟是一個(gè)個(gè)熟面孔，左手邊依次是琴師月娥眉、舞魁公孫大娘、棋圣王積薪、書(shū)圣張旭；右手邊則只有一中年儒者就座，余下三張空桌。
引路的侍者將李白與裴旻帶往右邊空桌后就座。裴旻路過(guò)之時(shí)，與棋書(shū)二圣頷首致意，但并未有言語(yǔ)交談，他又見(jiàn)月娥眉和公孫大娘正坐在那里，朝他微笑，裴旻也木然的朝她們倆笑笑，但他心中如老樹(shù)盤(pán)根，百味雜陳，笑容里更有幾分苦澀，二女卻沒(méi)有察覺(jué)。
這時(shí)，百花谷大弟子孔玉顏在右手首席作陪，她將七位賓客一一向來(lái)者介紹。
其他五位裴旻自是熟識(shí)，而右邊第一席的陌生中年儒者，竟是玄宗皇帝最為喜愛(ài)的樂(lè)工李龜年，裴旻不禁多看了李樂(lè)師幾眼，只見(jiàn)其人戴一頂黑色璞頭帽，身罩一領(lǐng)寬松的皂色大袍，面容清秀，胡須整潔，顯得很有一派儒雅風(fēng)度。
裴旻不禁暗暗納罕，百花谷費(fèi)盡心機(jī)將這六位各懷絕技之人請(qǐng)來(lái)做客，到底所為何來(lái)？
用過(guò)午飯，百花谷中眾多侍者將賓客紛紛引到指定的房中休息，裴旻微感煩悶，便想到處走走，但女侍隨即一路跟隨陪伴，只允許在前山隨意走動(dòng)，后山似乎為百花谷禁地，侍者諄諄告誡，不得谷主允許，絕不要越雷池一步。
晚膳過(guò)后，已是玄月初生，女侍來(lái)請(qǐng)裴旻，只言谷主有請(qǐng)。
裴旻跟著女侍向后面走去，一路穿堂過(guò)室，行不多遠(yuǎn)，來(lái)到一處廣場(chǎng)，只見(jiàn)六人個(gè)個(gè)噤若寒蟬，正襟危坐。
裴旻剛剛坐下，忽然，廣場(chǎng)四周亮起了一排排的火把，把偌大的廣場(chǎng)照得如同白晝，一名女侍聲音清亮的唱諾道：“谷主到！”
只見(jiàn)從廣場(chǎng)后面的大門內(nèi)前呼后擁出一人，此人全身著黃褐色衣裙，臉上蒙了一副黑色的絲帕，想來(lái)這就是那百花谷主。
她緩緩走到廣場(chǎng)前面，身后跟著百花谷三美：玉孔雀孔玉顏、女王蜂王菲兒、七彩蝶陸離，三人各懷心思，貌合神離，但百花谷主在場(chǎng)，她們也就聽(tīng)命行事。
百花谷的三大弟子后又跟了若干名百花谷女徒，這些女徒皆素衣長(zhǎng)辮，排著整整齊齊的隊(duì)伍走上前來(lái)。
那百花谷主眉毛一揚(yáng)，銳利的目光將裴旻等七位客人從左到右掃視了一遍，方才緩緩開(kāi)口道：“七年一度的七夕佳期大會(huì)，有幸請(qǐng)到七位在座的當(dāng)世英杰參與，本谷主不勝榮幸之至。七夕是百花谷最盛大的節(jié)日，本谷每年七夕之夜都要表演乞巧之舞，以祈禱我們谷中的女子每人都能心靈手巧，暗器之術(shù)得以攀升化境。各位請(qǐng)坐，奉茶！進(jìn)舞！”
說(shuō)罷，她自顧自的在臺(tái)上坐下，但她對(duì)七夕之會(huì)的目的卻是絕口不提，其間眾侍女在廣場(chǎng)上來(lái)往穿梭，為七位賓客及百花谷主和百花三美斟上香茶，擺上果盤(pán)糕點(diǎn)。
又有十余名舞娘上前，手拿繡花針與長(zhǎng)長(zhǎng)的紅色絲線，表演極具特色的乞巧之舞，只見(jiàn)她們對(duì)月穿針引線，一雙雙白玉一般的巧手引動(dòng)針線翻飛，身形圓轉(zhuǎn)自如，眉目顧盼生情，姿態(tài)頗為曼妙，再加之舞蹈陣型悠忽變化，倒也極具觀賞性。
來(lái)客們各自假意喝了幾口香茗，又漫不經(jīng)心的欣賞舞蹈。
琴劍書(shū)畫(huà)四人平日本就靜心修習(xí)技藝，定力修為較高，皆不動(dòng)聲色。
李白首先忍耐不住，待乞巧的百花谷女弟子退了下去的時(shí)候，他騰的一下站起來(lái)，拱手朗聲問(wèn)道：“敢問(wèn)谷主，此次邀請(qǐng)我等七人來(lái)此，有何貴干？”
百花谷主略作躊躇狀，她干咳幾聲，頓了一頓，又作為難狀，低聲道：“此次有請(qǐng)七位尊客蒞臨，一是請(qǐng)諸位共度七夕，捧場(chǎng)欣賞本谷景致人物，二是因本谷遇到了一件生死存亡之大事，需要幾位幫忙解決。”
裴旻暗暗尋思：來(lái)了，來(lái)了，這谷主終于要說(shuō)到點(diǎn)子上了。
王積薪起身道：“貴谷人物風(fēng)情的確不俗，我們已欣賞過(guò)了。但我等只懂得一些微末之技，又如何能幫上您的大忙呢？”
百花谷主微微一笑，道：“王先生說(shuō)笑了。在座七位在我的眼中無(wú)一不是當(dāng)世數(shù)一數(shù)二的奇人。王先生棋藝之精，天下聞名，是皇帝身邊最得寵的棋待詔；女琴師月娥眉，琴技天下無(wú)雙，一曲《胡笳》道盡人生蒼涼；公孫姑娘絕色天顏，劍舞獨(dú)步天下，九天鳳儀劍，傾城又傾國(guó)；張先生草書(shū)一字千金，李太白詩(shī)名冠絕古今，龜年先生精通樂(lè)理，操千曲而曉音，而這一位……”
說(shuō)著，百花谷主目視裴旻，仍似笑非笑，“這一位卻是近年江湖后起之秀，劍術(shù)無(wú)雙，令百花谷三大弟子也甘拜下風(fēng)的裴旻裴少俠。本來(lái)裴少俠不在此次七夕大會(huì)的受邀之列，無(wú)奈畫(huà)圣吳道子躲在皇宮之中，收不到我們的紅花令，裴少俠也就機(jī)緣巧合的被請(qǐng)來(lái)了。”
眾人見(jiàn)她對(duì)各人的家底如數(shù)家珍，不禁暗自駭然，尤其是裴旻，這百花谷主對(duì)他與王菲兒和陸離之間的糾葛似乎了如指掌，豈能讓他不驚訝莫名。
那樂(lè)師李龜年道：“不知谷主遇到了什么難題，我們來(lái)到這百花谷中，得谷主殷勤款待，我等如能效勞，必不推辭?！?br/>
百花谷主道：“說(shuō)來(lái)只是小事一樁。我百花谷受他人恩惠，得尊主庇佑，故而領(lǐng)命為尊主尋求一幅《山河社稷圖》，不知諸位有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)此圖？”
在座的幾人皆與那殘圖有關(guān)，各人心中無(wú)不一震，各自暗思脫身的對(duì)策，其中又以李白為甚，只因其余幾人不是將密圖交予裴旻，便是將殘圖藏于可靠之處，而李白卻將之隨身帶上。
李白偷眼環(huán)看四周，只見(jiàn)各處大門均已緊閉，門邊有百花谷弟子看守。他不禁暗暗著急，于是又對(duì)百花谷主道：“太白實(shí)不知此事，如今我身有要事，不便久留，今日多有叨擾，告辭了?！?br/>
說(shuō)罷，李白推杯起身，轉(zhuǎn)步欲行。
真是：
七夕碧霄懸秋月，百花乞巧不眠夜。
紅花邀得七豪杰，不是生離是死別。