及至大林牙院，一人高聲叫住了耶律大石。

    “三哥，你的身體可曾無恙？”

    大石回頭，見說話之人正是蕭昴，只是他現(xiàn)在身披甲胄，頭戴金盔，身后還有七八位全副武裝的宿衛(wèi)跟隨，可謂威風(fēng)八面，這讓大石一時不知該如何回話。

    “兄長莫不是還沉浸在獨自面君的欣喜之中？聽聞你無恙歸來，我懸著的心這才放下，恐怕今日之后，小弟要承蒙兄長多多提拔了！”

    大石尷尬，顯然蕭昴和蕭奉先都不清楚自己在御花園中的遭遇，還以為天祚帝獨自昭見自己是要委以重任呢。

    “賢弟說笑了，那日歸家自覺身體不適，今日好轉(zhuǎn)，便急至大林牙院上任，不被樞密使懲罰便好，哪敢再有旁的奢望？”

    蕭昴笑道：“你不在的這兩日，五哥佛頂已經(jīng)將你的差事打理妥當(dāng)，不必?fù)?dān)心，不過，因為蕭海里謀反之事，皇城各處都要值守，五哥已經(jīng)在大林牙院值守了兩日兩夜，兄長若是身體無恙的話……”

    “我明白，今晚就讓佛頂回家休憩?！?br/>
    “如此甚好，今夜我陪著兄長，你我兄弟小酌一番?！笔掙恼f完便帶兵巡查去了。

    大石轉(zhuǎn)身走進林牙院大門，在耶律佛頂?shù)囊]下，見過了諸位同僚，而后便鉆進檔房，埋頭研讀起關(guān)于“重元之亂”的相關(guān)記載，可時至黃昏，仍未找到關(guān)于父親斡爾納的只言片語。

    大石心中焦急，突然在一本名為《普速完紀(jì)略》的拓本上，發(fā)現(xiàn)了一則讓他眼前一亮的記載，其文如下：

    大康九年，漠北普速完部突現(xiàn)狼患，月余間死傷牛羊千余，另有部族數(shù)十人失蹤，普速完太后斡魯朵求助安北都護府，因耶律乙辛叛逃歸宋，安北都護府五軍換防無暇，故未予理睬。

    大石好似暗夜中見到了明燈，急忙翻找出近二十年間關(guān)于普速完部的記載，果然如其所料，自從父親過世之后，該部族再無關(guān)于狼患的表奏。

    “看來父親之死，必與這群惡狼有關(guān)！”大石把狼牙吊墜握得吱吱作響，全然不知屋外天已盡黑。

    “兄長！兄長？今日你留下值守嗎？”耶律佛頂?shù)暮魡?，將大石的思緒從遙遠(yuǎn)的荒漠拉回到上京皇城。

    “是是，兄弟連日辛苦，回家安睡一晚吧！”

    “好，既然如此，小弟我先行告退了！”

    大石送走耶律佛頂后獨自嘆道：“兄弟六人多半活在洪流之中，唯有佛頂和大哥李石落得個輕松自在，讓人好生艷羨啊！”

    這時，大林牙院的大門突然打開，蕭昴闊步走了進來，笑著對大石說：“兄長狀元之才，又受陛下垂青，世上還有何人值得起兄長艷羨？”

    “獨處之時無端感嘆罷了，賢弟莫要取笑?！?br/>
    蕭昴憨笑，令手下宿衛(wèi)擺好酒菜后便打發(fā)他們離去了，大林牙院正殿中央，只有他和大石二人對坐換盞。

    蕭昴抿了一口佳釀道：“這兩日北院可忙開了花，依兄長之計，東京道已發(fā)三路兵馬開赴乾州，不日便可將蕭海里合圍，只是我不明白，兄長為何只教援軍空出東門，難道你心中早已知曉蕭海里幕后之人身在何處了嗎？”

    大石搖頭道：“非也，乾州地處草原，南北西三個方向皆是阻卜人的牧場，并無常駐之軍，唯有東面犬牙交錯，勢力眾多，故而如是為之?！?br/>
    “你是說渤海人、女真人和高麗人嗎？”

    大石點頭道：“料想定是三者之一。”

    蕭昴皺眉道：“此時，女真和高麗正因鷹路之事劍拔弩張，恐怕無暇顧及蕭海里這群烏合之眾吧！”

    “也未可知！”大石抬手，指著身后的皇城說：“無論三者誰是主謀，若想和我大遼百萬雄師爭鋒無異于以卵擊石，正面對抗不足為懼，怕的是……”

    “他們會對圣上不利？”蕭昴搶先說出了大石所想。

    “正是！”大石點了點頭：“刺殺圣上雖然難于登天，倘若成功，遼國必然大亂，屆時外有宋庭西夏，內(nèi)有諸侯藩王，幕后之人便可于亂局之中左右逢源，這也是他唯一的勝算。”

    蕭昴聞言頻頻點頭：“不愧是大石兄，家父也是這樣認(rèn)為的，這才命我加強京畿守備，以防不測。

    此時此刻，外城、皇城、內(nèi)城三道城墻已經(jīng)被我宿衛(wèi)營全權(quán)接管，連一只蒼蠅也休想跨過去！哈哈哈……”

    大石聞言皺了皺眉，雖然蕭昴的布防看似萬無一失，但似乎總覺得有所遺漏，只是自己片刻之間也難以言明，思慮之際，蕭昴再次開口道：

    “三哥覺得家妹如何？”

    “奇女子，可遇而不可求！啊……賢弟何出此言？”大石未曾防備此問，竟直接說出了心中所想。

    “哈哈哈！”蕭昴見大石一臉窘像，笑得合不攏嘴：“所謂窈窕淑女，君子好逑，家妹青春年華，兄長文武濟世，正可謂天作之合，你為何要如此羞澀?哈哈哈……”

    大石滿面赤紅，已然不敢正視蕭昴了：“慚愧！慚愧！大丈夫寸功未建，何以家為？更何況蕭小姐出身將相之家，怎是我一介落魄皇族高攀得起的，賢弟休要再取笑于我?！?br/>
    蕭昴輕輕搖頭道：“三哥若是這般妄自菲薄，只怕佳人移情他處，日后改姓‘宋’嘍！”

    “賢弟何出此言？”大石自覺一股酸澀味道涌上心頭，急忙起身發(fā)問。

    蕭昴抬手，示意大石安坐，隨后取了一段鹿肉放在口中，細(xì)嚼慢咽，半天沒有做聲。

    “你倒是說話??！”大石又站了起來。

    “好！”蕭昴終于開了口：“看來三哥對家妹確是真心實意，這我便放心了。

    明日辰時，宋庭使團將啟程歸國，家妹與那宋使馬擴相約于‘流觴亭’一決高下，不過在我和家父看來，小妹此舉，無非是以切磋武藝為借口為馬擴送行，倘若馬擴也對家妹有所希冀，屆時二人捅破了窗戶紙，只怕今后便再無三哥你什么事了！”

    “蕭相怎會容得愛女遠(yuǎn)嫁他國？”大石急得大叫了起來。

    蕭昴冷笑一聲道：“兄長怎知那馬擴不會入贅我大遼呢？”

    “這……”大石竟無言以對。

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