國(guó)王大道上，一輛四輪馬車上，羅爾斯靠在馬車廂壁上，兩手大拇指不停搓揉太陽(yáng)穴，他總算知道為什么自己會(huì)被沃爾夫伯爵拉著聊了兩個(gè)多小時(shí)。

    沃爾夫伯爵也確實(shí)有點(diǎn)手段，怪不得能從不受寵的兒子，直接成為繼承人。

    在魯恩王國(guó)，不能繼承爵位的貴族子弟往往會(huì)去從事一門既體面又能養(yǎng)活自己的職業(yè)。大律師是最好的選擇，而沃爾夫伯爵就曾經(jīng)就讀于中殿律師學(xué)院。

    不過(guò)，沃爾夫伯爵這么做，肯定知道那個(gè)梅納德夫人會(huì)參加舞會(huì)，而且會(huì)找自己，讓自己收手。

    那為什么不干脆不邀請(qǐng)自己或者邀請(qǐng)梅納德夫人？

    是有人讓他這么做的？

    新黨背后的霍爾伯爵？

    不對(duì)，沃爾夫伯爵對(duì)新黨的態(tài)度并不友好，這是出了名的。

    就像今天的舞會(huì)，明明有新黨的成員出席，雖然是嘉麗雅伯爵夫人開的，但作為男主人的沃爾夫伯爵從頭至尾都沒(méi)有出現(xiàn)。

    應(yīng)該是尼根公爵，只有他的地位和權(quán)勢(shì)才能壓服沃爾夫伯爵。

    可又為什么會(huì)這么做？

    是新黨又許諾了什么，才讓尼根公爵出手？

    呼，羅爾斯吐了口氣，終究還是自己地位不夠，能得到的有效信息還是太少，根本判斷不出兩黨在做什么。

    不過(guò)等到自己下周參加了卡爾頓俱樂(lè)部的聚會(huì)后，自己才算是真正進(jìn)入保守黨的圈子，這樣得到信息會(huì)更多。

    不過(guò)尼根公爵的那個(gè)秘書洛克哈德真是個(gè)棘手的家伙，而且黃昏隱士會(huì)不可能只安插了一只釘子。不僅保守黨，新黨內(nèi)被黃昏隱士會(huì)影響的人肯定也有很多。

    艾彌留斯一個(gè)上將和奧斯頓一個(gè)總督，直接被調(diào)走，連個(gè)聲響都沒(méi)露。而且明明是保守黨傾向的艾彌留斯竟然直接轉(zhuǎn)向了新黨，還直接主導(dǎo)國(guó)防部。

    這其中的貓膩可實(shí)在太多了。

    羅爾斯看著馬車門外和車夫坐在一起的貼身男仆摩里斯，他以前一直認(rèn)為摩里斯過(guò)于老實(shí)，以后不太適合成為管家這種半政治人才。

    不過(guò)也并沒(méi)有趕他走，畢竟身為一個(gè)貼身男仆，摩里斯是合格的。沉默寡言，辦事穩(wěn)妥，對(duì)貝克蘭德流行的服飾風(fēng)格了如指掌，懂得各種搭配。

    但今天羅爾斯對(duì)自己的這位貼身男仆有點(diǎn)刮目相看的意思，在梅納德夫人沒(méi)找到羅爾斯直接出門找羅爾斯的馬車時(shí)，知道來(lái)意的摩里斯直接說(shuō)羅爾斯還在參加舞會(huì)沒(méi)有出來(lái)。

    等梅納德夫人一走，直接讓馬車夫?qū)ⅠR車停在隱蔽處，而摩里斯自己在一旁靜靜觀察，等待羅爾斯出來(lái)。

    雖然摩里斯為羅爾斯減少了不少麻煩，但羅爾斯不能獎(jiǎng)賞他，因?yàn)樗谔媪_爾斯做主。身為仆人，替雇主做決定，是大忌。如果獎(jiǎng)賞，會(huì)讓其他仆人有別的心思。

    不過(guò)，確實(shí)很爽?。」植坏没实蹠?huì)寵信奸臣??！

    ……

    “帕拉斯，我沒(méi)想到你今天也會(huì)來(lái)，是想順從沃爾夫他們的心意了嗎？”

    霍爾伯爵面帶微笑，最近這段時(shí)間，許多土地貴族聯(lián)手向帕拉斯·尼根施壓，想要恢復(fù)《土地法案》，最不濟(jì)也要獲得王國(guó)財(cái)政的一定補(bǔ)償。

    即使尼根公爵是王室外最大的土地貴族，也很難面對(duì)眾多貴族的施壓，所以這段時(shí)間，尼根公爵出席宴會(huì)舞會(huì)的次數(shù)少得可憐，一直躲在家中。

    尼根公爵也并不動(dòng)怒，拋去兩黨關(guān)系，他和霍爾伯爵關(guān)系還算不錯(cuò)，甚至比一些支持保守黨的貴族還要親近。他并未回答，只是抬起右手，往四周一揮，用古赫密斯語(yǔ)低沉開口吐出一個(gè)單詞：

    “隔絕”

    霍爾伯爵往四周看了看，皺眉看向尼根公爵：

    “你是不是太謹(jǐn)慎了?！?br/>
    尼根公爵瞇起灰藍(lán)色的眼眸，聲音低沉：

    “我最近的預(yù)感不是太好，最近貝克蘭德的變化有些大。唉，不過(guò)可能是最近的壓力太大，我已經(jīng)有將近一周沒(méi)有參加宴會(huì)了?！?br/>
    霍爾伯爵原本還皺著眉頭，聽完后面一句笑著的搖了搖頭，尼根公爵喜歡參加宴會(huì)的目的他很清楚。

    畢竟這位公爵的情婦在貝克蘭德的一眾貴族里也算很多的，只是大家都不在乎而已，只要做得不是很過(guò)分，都睜一只眼，閉一只眼。

    “那你怎么也來(lái)了？我記得你不是很喜歡舞會(huì)。”

    霍爾伯爵搖搖頭，無(wú)奈苦笑道：

    “這也是沒(méi)辦法，這次舞會(huì)是沃爾夫開的，諾齊克不能參加，只能讓他女兒來(lái)。我怕沃爾夫使一些別的過(guò)份手段?！?br/>
    “如果是二十年前，他還有勇氣和智慧去做，現(xiàn)在他頂多耍一下小技倆?！蹦岣魢@了口氣，腆了腆鼓脹的肚子，“唉，畢竟貴族的生活太消磨人的精力了。”

    霍爾伯爵也嘆道：

    “是啊，只要有一代的繼承人沉迷享樂(lè)，之后就很難了。”

    “你比我要好，兩個(gè)兒子都很不錯(cuò)，哪一個(gè)都能繼承家族。我就不行了，菲利普還是太急躁了?！?br/>
    “總會(huì)成長(zhǎng)的，他還年輕?！?br/>
    尼根公爵想起菲利普和利維特家奧斯頓的沖突，又扯回諾齊克的話題，：

    “諾齊克的女兒未必能勸動(dòng)那個(gè)律師，他很聰明，是想通過(guò)這次案子做跳板?！?br/>
    霍爾伯爵微微低頭，感謝道：

    “你能同意這次宴會(huì)，就已經(jīng)是給諾齊克機(jī)會(huì)了?！彪m然新黨付出的也很多，但終究不用現(xiàn)在對(duì)上實(shí)力還在的保守黨。

    尼根公爵搖了搖頭，他認(rèn)為沃爾夫肯定會(huì)耍小手段的，霍爾伯爵還是高興得太早。

    “銀行貸款和入股的事情怎么樣了？”這才是最重要的事情。

    “我已經(jīng)說(shuō)服了董事會(huì)和一些合作伙伴，他們同意貸款，而且可以讓出部分股份。如果拿不出現(xiàn)金，也可以拿土地或者貴重藏品來(lái)抵押?！?br/>
    “那就好?！?br/>
    尼根公爵松了口氣，他說(shuō)服了一些保守的貴族，讓他們進(jìn)入銀行，煤炭、鋼鐵等產(chǎn)業(yè)，保證保守黨的實(shí)力不會(huì)損失太多。

    “你說(shuō)的關(guān)于工廠工人報(bào)酬和工作時(shí)間的問(wèn)題，我會(huì)想辦法推動(dòng)的?！?