權(quán)傾朝野的內(nèi)閣首輔曹疏當(dāng)政已有五年多，依然圣寵不減.主要是能察顏觀色，對嘉慶帝心中所想，總揣摸得八九不離十.再者青詞寫得好，政務(wù)處理得滴水不漏，從不讓嘉慶帝操過多的心，得已靜心修道煉丹，做想要做的事.從而成為皇上的依重，恩寵經(jīng)久不衰，權(quán)力熏天.
曹府位于朝陽門附近以北的參興街，府第不及京城四貴大，裝飾也不豪華.這與曹疏不顯山露水有著很大關(guān)系，也影響到了九公子排名首位的曹家二公子曹瞳，雖在京城經(jīng)營多種生意，賺了許多的錢，但從不外露錢財(cái)，和京中的富庶人家過著同樣的生活.
這天天剎黑曹疏剛回到家，今年才升任的工部尚書潘國洪，急匆匆地來到曹疏的書房，他是應(yīng)命而來.一進(jìn)來看到曹疏正在看書，馬上行禮，”老爺找我有何急事?”.
聽了潘國洪提問，曹疏并不急著回答，接著一陣輕咳，緩過后也未看他，站了起來，從他身邊走過，潘國洪條件反射似的轉(zhuǎn)過身去，眼睛盯著曹疏，不敢有所怠慢.
“都五年了，還未找到那兩人?”，每個(gè)字都是停頓地說出來，乍一聽都有些膽寒.
潘國洪知道曹疏說的是什么，只要一提起梁紀(jì)的兩個(gè)結(jié)義兄弟，就不免額頭冒汗.只有實(shí)話道:”三人結(jié)義都是三十年前的事，又是在廣東偏遠(yuǎn)的蕉嶺，沒有目擊者，真的很難找.”.
“只怕是沒盡心吧?”，又是一句陰森森地問話.
潘國洪確實(shí)已經(jīng)盡了力，沒有頭緒到那里去尋，真相只有遠(yuǎn)在宣府的梁紀(jì)知道，從他那套話，簡直是天方夜譚.要不是曹疏不時(shí)提起，潘國洪早就拋到九霄云外，一個(gè)被看牢的跛子能掀起什么大浪.”前不久找到一個(gè)與梁紀(jì)相處過的一位師爺，根本不知道蕉嶺三義的事.自從十幾年前梁紀(jì)入幕，三人不知為何就斷了聯(lián)系，無從下手.”.
看著潘國洪一臉無奈樣，曹疏也深知有些難為他，但不能表露出來.抬起頭看著他，”去陜西渭南查一個(gè)叫陳奎元的，這幾年都是他在傳遞信息.”.
潘國洪一聽一陣驚訝，原來曹疏還另辟蹊徑，并未一味靠自己.既然得到了消息，定是十分可靠的.馬上應(yīng)允，”我這就去辦!”，說著就要離開.
”等等!桌上是他的住址.”，曹疏說話時(shí)又開始在踱步，還在想事情.
潘國洪往桌面看看，有一張寫有幾行字.曹疏的書法是出名的，正是他的字跡，潘國洪拿了過來，并未細(xì)看，折好放進(jìn)衣袖中.
看著潘國洪離去的背影，曹疏心中在想，這位家中仆人的兒子，十幾年來就和忠仆一樣為自己辦事，與自己的兒子和女婿相比，雖不聰慧機(jī)敏，但指明的事卻無條件地辦好，決不敢有所懈怠.這幾年讓他去辦梁紀(jì)的事，的確有些難為他.讓夏瞻去辦，只半年就有了眉目，人與人真的無法相比，想辦法有曹瞳和夏瞻就夠了，辦事還是潘國洪來得牢靠.
正如夏旬秋所想，在藍(lán)庭樞剛被關(guān)，夏瞻就知道私奔的事，因?yàn)猷y陽侯府有他的眼線.既然事情已扼殺在搖籃中，夏瞻更不愿聲張，勒令府中人不準(zhǔn)有任何人提起此事，不然杖殺.連混世魔王夏焌都緘默其口，還有誰敢多說一句話.
夏瞻一直秉承著結(jié)交皇室，特別是有繼承權(quán)的福王和郕王，對他們誰也不過份巴結(jié)，京城四貴能靠近但不獻(xiàn)諂.因而在對待女兒的事情上，只要不鬧得人盡皆知，就閉耳不聞.夏瞻的心不在此，內(nèi)閣四位大臣有一位已告老還鄉(xiāng)，空出位置已近半年，嘉慶帝仍未透露口風(fēng)，這才是他費(fèi)盡心力想要的，與之相比，女兒和藍(lán)庭樞的事顯得太過渺少，不值得一提.
雖然自己呆在內(nèi)閣的時(shí)間較多，也能接近權(quán)力中心，也有岳父的照應(yīng)，做為吏部尚書，權(quán)力不少但畢竟不是閣員，如能更進(jìn)一步，自己就可獨(dú)擋一面.對于究竟誰能入閣，連曹疏也猜不透嘉慶帝的心思.因而這些日子來總是心事重重，對其他事情也提不起勁.
這天鄖陽侯藍(lán)疇前來拜訪，迎進(jìn)府中在客廳坐下.夏瞻禮節(jié)性地問道:”侯爺難得來我府中，不知所為何事?”，說完喝了一口茶，也不急著對方回話.
藍(lán)疇沒想到夏瞻真能裝，如不是自己早發(fā)覺，夏家的臉丟到大街上去了.想想知道的人很少，事情可以說根本沒發(fā)生，何必自己去點(diǎn)破呢?藍(lán)疇也很隨意地說道:”你我都是明白人，兩家的婚事已無可能，就不要逆勢而行，各自管好自己的兒女.”.
夏瞻干脆一裝到底，不明白地問道:”小女一向循規(guī)蹈矩，不知有何僭越?”.
既然對方裝糊涂，藍(lán)疇也沒必要點(diǎn)明，”只是犬子對令愛還念念不忘，怕傷害到令愛不好.”，態(tài)度很是誠懇，也是善意的提醒.
夏瞻當(dāng)然不能顯弱，”如今小女對什么人都失望，不會(huì)再與誰有交割，侯爺大可放心!”，說話時(shí)眼睛都未正眼瞧他，一臉不屑一顧.
藍(lán)疇覺察到了，心里知道他有怨言，就他的話回道:”那就好!”，見夏瞻不以為然，得給他一點(diǎn)猛料.故作自言自語地說:”除了小女從中聯(lián)絡(luò)，其實(shí)還有一個(gè)人，此人不懷好心，閣相可要擔(dān)心呀!”，說著拿起茶杯喝茶.
夏瞻當(dāng)然知道藍(lán)疇指的是誰，不想與他廢話.正視藍(lán)疇道:”侯爺失言了，我只是二品大員，何來閣相一說，請慎重!”.
藍(lán)疇放下茶杯，揖手道:”此事是遲早的事，放眼朝野之內(nèi)誰能有之榮幸，再說是宮中傳出來的，只是差張旨意而已.”.
此事夏瞻當(dāng)然早有耳聞，做人要低調(diào)，不然到時(shí)傳到皇上耳邊，吃不了兜著走.輕描淡寫地說:”我怎么沒聽說?不要相信那些風(fēng)言碎語.”.
藍(lán)疇討了一臉沒趣，心里自然不痛快，干脆直奔話題道:”唐通此人如何?大人心如明鏡，我勸大人須小心，他心懷不軌.”，雖然裝做不在意，但心里期待夏瞻的回答.
說來說去還是繞到此上面來了，夏瞻戲弄地說:”此人在清遠(yuǎn)侯府不得志，在你這不待見，就走迂回路線，他知道自己有幾斤幾兩.”.
夏瞻的話里擺明道，是你們把他逼到我這里，又來挑撥離間，你們看重自我，卻瞧不上唐通此人.藍(lán)疇又碰了一鼻子灰，反成了自己說自己人的壞話，真是費(fèi)力不討好.但還是再次提醒道:”只是他還未成氣候，怕到時(shí)連你也對付不了，悔之晚矣!”.
夏瞻心里根本沒正眼瞧唐通，他不過是被人逼急了，連內(nèi)眷的門路也要走，如不是自己要出口悶氣，懶得理會(huì)他.自己是那么蠢的人嗎?一聽就來氣，干脆也給藍(lán)疇一回駁，”聽說他舍得花銀子，不然尚大人怎么提攜他，我看一些內(nèi)幕他已知道，只是惹不起，裝做不知而已.”，說著斜眼看了看藍(lán)疇，似乎也在提醒對方.
藍(lán)疇此時(shí)沒有了心情，看來自己的此來的目的不能達(dá)成，反而被奚落了一番.不耐煩硬氣地說:”他還不夠格!大人倒是擔(dān)心女兒別被誆騙，他可不象犬子那么善良可欺.”.
說人壞話也就算了，竟扯到自己心愛的女兒身上，夏瞻一下子就來了氣.怒斥道:”別將自己的兒子說得純白無暇，沒有擔(dān)當(dāng)沒有主見，比唐通還不如!”
說著站了起來，大聲喊道:”送客!”，頭也不回地走了.
藍(lán)疇沒想到是這樣的結(jié)局，站在那目瞪口呆，甄管家上來請他離開，藍(lán)疇顏面掃地，只能默默地一人離去.
夏旬秋在藍(lán)疇離去后方才知道，他此來的目的甄管家也不得而知，看來是父親早有吩咐，不敢多嘴.藍(lán)庭梅那邊傳來的消息，藍(lán)庭樞被軟禁，請了一個(gè)月的假.唐通自那后再也沒來找過她，連帶藍(lán)庭梅再未登門，讓夏旬秋如坐針氈.
夏府的門是很難進(jìn)的，但對一人是例外，他就是工部尚書潘國洪.夏府不管是大席小宴都少不了他潘國洪，在這最為著關(guān)鍵的時(shí)刻，潘國洪幾乎每天在夏府.
這天潘國洪從外面聽到消息，心急火燎地來找夏瞻.來到書房一見面就說道:”吉閬兄!俞王與藍(lán)疇已敲定婚期，就是下月十八，不過沒對外公布.”
夏瞻知道潘國洪的消息應(yīng)是準(zhǔn)確的，但還是問道:”你是從那得知?”.
潘國洪笑嘻嘻答道:”俞王府可沒鄖陽侯府那么嚴(yán)密，是從盧總管那得來的消息，他已開始著手郡主的隨嫁物品.”.
夏瞻沉默了一會(huì)，命令的口吻說:”此事不可張揚(yáng)，你我知道就好!”.
潘國洪聽了連連點(diǎn)頭，陪著笑臉，”我知道!”，見夏瞻不再說話，猶豫了一會(huì)還是鼓起勇氣問道:”宮中可有好消息傳來，吉閬兄入閣的事，外面早就傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng).”.
夏瞻瞪了他一眼，語氣很重地駁斥，”不是你傳出去的吧?不要壞了我的大事.”.
潘國洪連忙擺手，”我那敢!只是有許多的官員問，我警告他們不要聽信謠言，越這樣倒傳得更快!”，一副被冤枉的表情，實(shí)在是難看.
夏瞻只是笑了笑，不想再說此事，”唐通有何異動(dòng)?”.
潘國洪根本瞧不起這個(gè)武夫，但夏瞻交待的事又不好敷衍，敷衍了事似的稟報(bào)，”他一心在抓訓(xùn)練，侍書去找過幾次，一直呆在軍營里.”.
夏瞻嗯了一聲，潘國洪繼續(xù)說道:”他不過是想巴結(jié)我們，不敢有所造次，大可放心!”，心里依然不在意，如不是奉命，唐通是何人，怎能令自己這么上心..
夏瞻打斷的他思慮，”此人還是個(gè)人才，可收為你的人，或許以后用得著.”，眼睛看著潘國洪，看他有何種反應(yīng).
潘國洪不敢違悖，點(diǎn)頭應(yīng)允，”我會(huì)找個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)去辦好此事!”，心里卻是萬般不樂意，先應(yīng)著再說.對著夏瞻很是誠懇，表現(xiàn)出一副很認(rèn)真的態(tài)度.后面辦事卻是另外一面孔，夏瞻也不會(huì)知道，所謂的當(dāng)面一套背后一套.