城門處，出城的隊(duì)伍排了長(zhǎng)長(zhǎng)的一列，城門官瞇著眼時(shí)不時(shí)掃上一眼，留意有沒(méi)有肥羊可以刮出點(diǎn)油水。
不遠(yuǎn)處的茶攤上，十幾個(gè)錦衣衛(wèi)坐了兩桌，一邊喝茶，一邊閑聊，隔一會(huì)就往來(lái)路張望一下。
飛魚服，繡春刀，對(duì)普通人是極大威懾，路人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)茶攤，原本的幾桌客人也早早結(jié)賬離開(kāi)，如今除了這兩桌錦衣衛(wèi)，再無(wú)旁人。
就連茶攤老板，送上茶水點(diǎn)心之后，也盡量離遠(yuǎn)一點(diǎn)，不敢去聽(tīng)他們之間的談話。
這種情形，錦衣衛(wèi)早就習(xí)以為常，自顧說(shuō)笑，并不理會(huì)。
“不喝了，免得喝一肚子水，路上麻煩?！北R劍星放下空碗，抬手?jǐn)r住要給他續(xù)茶的靳一川。
靳一川聞言放下茶壺，回頭往來(lái)路望了一眼，仍舊沒(méi)看到沈煉的影子，不由小小的抱怨道：“二哥干什么去了，還不來(lái)，咱們等了都快半個(gè)時(shí)辰了?！?br/>
“西斜街分開(kāi)，朝北走的，當(dāng)然是去暖香閣了，還能去哪?！北R劍星篤定的道，隨后又道：“咱們這趟差事兇險(xiǎn)莫測(cè)，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)能不能活著回來(lái)，二弟肯定是有話要和妙彤姑娘交待?！?br/>
“唉，二哥也是的，這些年吃住全在署里，省下的月俸全扔到暖香閣了，圖什么呢。妙彤姑娘是犯官之女，沒(méi)赦免文書，根本出不了教坊司。就算二哥打通刑部的門路，拿到特赦文書，大幾百兩的贖身銀子，也不是咱們幾個(gè)能湊出來(lái)的?！苯淮▏@息道：“這些年二哥扔到暖香閣的銀子，要是攢起來(lái)，都?jí)蛑棉k一份家業(yè)了?！?br/>
“人各有志，個(gè)人有個(gè)人的活法。我這個(gè)當(dāng)哥哥的勸過(guò)幾次，勸不動(dòng)，他對(duì)那個(gè)妙彤已經(jīng)著了魔了。好在只是損失些錢財(cái)，就隨他心意吧?！北R劍星搖搖頭，情緒低沉的苦笑道：
“錢財(cái)方面，不光他，咱們兩個(gè)還不是一樣。你那師兄到發(fā)餉的日子就來(lái)，你的薪俸都沒(méi)捂熱乎就到他手里了。我就更別說(shuō)了，為了走門路，補(bǔ)上百戶的缺，不僅薪俸，連老爹攢下的家業(yè)都搭進(jìn)去了大半?！?br/>
見(jiàn)大哥心情低落，靳一川后悔起了這個(gè)話頭，連忙道：“大哥不必灰心，只要把這次的差事辦好，論功行賞，怎么也該給你升百戶了?！?br/>
“難啊，真論功勞，咱們兄弟這些年辦的差，升個(gè)千戶都?jí)蛄耍倪€會(huì)像現(xiàn)在這么落魄。論功行賞我是不敢想了，就盼著這個(gè)趙公公能有點(diǎn)良心，拿了咱們的大功，能記咱們點(diǎn)好。功勞，嘿，狗屁的功勞，這些年我也看明白了，升不升官，跟功勞沒(méi)關(guān)系，全看上面有沒(méi)有人幫你說(shuō)話。我只恨老爹死的太早，官太小，又沒(méi)留下什么靠譜的人脈?！?br/>
盧劍星說(shuō)知道這，瞥見(jiàn)奔馳而來(lái)的兩匹駿馬，指著馬背上的身影道：“你看看，有個(gè)好爹，活的多肆意。挾妓出游，城門縱馬，視朝廷法度于無(wú)物，可是誰(shuí)敢管？”
靳一川順著盧劍星指的方向望過(guò)去，只見(jiàn)一對(duì)男女同乘一馬，男子手中還牽著另一匹馬的韁繩，一直策馬到城門口處，快要撞到值守的士卒身上時(shí)，才險(xiǎn)險(xiǎn)的勒停了駿馬。
不等士卒說(shuō)話，馬上的男子揚(yáng)手就是一鞭子，抽在城門官的臉上，隨后扔出一塊腰牌，喝罵幾句。
城門官臉上鞭痕滲出血來(lái)，卻擠出討好的笑容，彎腰將腰牌撿起，雙手送還回去，然后立刻吩咐手下，驅(qū)趕人群，讓出道路，請(qǐng)馬上的兩人先行通過(guò)。
“看到?jīng)]有，這投胎的本事，真是能把人羨慕死，我...”盧劍星拿起空碗，復(fù)又放下，砸吧著嘴道。
卻見(jiàn)靳一川看著看著，猛地站起來(lái)，抓起桌上的佩刀，就要往外走。
盧劍星一把將他拉住，沒(méi)好氣道：“你發(fā)哪門子瘋，這人的做派，一看就達(dá)官顯貴家的紈绔，咱們可招惹不起?！?br/>
“不是，大哥，馬，他騎的馬，是二哥的?！苯淮钡馈?br/>
盧劍星轉(zhuǎn)頭望去，城門口已經(jīng)沒(méi)了那對(duì)男女的身影，只好向靳一川確認(rèn)道：“你看清楚了，真是二弟的馬？”
“我看的真真的，右邊的馬屁股上有一條長(zhǎng)疤，是去年圍捕黑風(fēng)盜時(shí)留下的，絕對(duì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。大哥，別愣著了，咱們快追，他們兩人一馬，跑不快，咱們現(xiàn)在出發(fā)，還有機(jī)會(huì)追上?！?br/>
“算了，差事要緊，若真只是兩個(gè)盜馬賊，以后有的是機(jī)會(huì)收拾。偷馬偷到錦衣衛(wèi)頭上，也不知是膽大包天，還是真就這么蠢?！北R劍星搖頭失笑道：“怪不得二弟耽擱了這么久，原來(lái)是馬被偷了?！?br/>
見(jiàn)大哥這么說(shuō)，靳一川也只好作罷，懨懨地坐回座位，端起茶碗往嘴里灌了一大口。
一行人又在茶攤等了大半個(gè)時(shí)辰，仍是不見(jiàn)沈煉的身影，盧劍星心里有些急了，正猶豫著是不是派人去找找，又怕兩頭錯(cuò)過(guò)，更耽誤時(shí)間。
這時(shí)，不遠(yuǎn)處的街口，大隊(duì)的錦衣衛(wèi)出現(xiàn)，正騎馬朝城門口的方向而來(lái)。
盧劍星看到領(lǐng)頭的肥胖身影，心中一跳，趕忙催促手下道：“起來(lái)，起來(lái)，咱們趕緊出城?！?br/>
其他人也看到了往這邊來(lái)的大隊(duì)人馬，紛紛起身，拿上繡春刀，牽馬朝城門走去。
“盧劍星，你給我站住?！睆堄s是眼尖，早就注意到了盧劍星等人，見(jiàn)他們要走，立刻喝道。
盧劍星無(wú)奈，只好停下等待，待胖子來(lái)到跟前，行禮道：“卑職盧劍星，見(jiàn)過(guò)百戶大人?！?br/>
“好你個(gè)盧劍星，你就是這么辦差的？大隊(duì)人馬都要出城了，你這個(gè)探路先鋒居然還悠哉游哉的在這喝茶。就沖你這態(tài)度，別說(shuō)補(bǔ)百戶缺了，這試百戶早晚也給你撤了?！睆堄⒆隈R背上，趾高氣揚(yáng)的訓(xùn)斥道。
“百戶大人，您聽(tīng)我解釋...”
“本官?zèng)]功夫聽(tīng)你胡扯，趕緊去辦差，若是因?yàn)槟銈兺导樗；?，叫那人跑了，你自己去和趙公公還有官家解釋吧。”張英打斷道。
“是是是，卑職這就去?！?br/>
“等等?！睆堄⒑龅赜职阉麄兘凶?，掃視一圈，問(wèn)道：“沈煉呢？”
“沈總旗他...”
就在盧劍星絞盡腦汁，想著用什么借口幫沈煉開(kāi)脫的時(shí)候，又一對(duì)錦衣衛(wèi)騎馬趕來(lái)。
“房百戶?！?br/>
“張百戶?！?br/>
張英同對(duì)方領(lǐng)頭的中年人，互相拱手打過(guò)招呼之后，問(wèn)道：“房兄這是，有差事在身？”
房百戶點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這事說(shuō)起來(lái)，跟張兄你也有些關(guān)系，暖香閣發(fā)生命案，死的是貴屬下沈煉沈總旗，我是追兇至此?！?br/>
“什么...死的是誰(shuí)？”盧劍星和靳一川失聲喊道。
這時(shí)，城門官見(jiàn)這邊的情形，趕忙跑過(guò)來(lái)道：“下官賀廣才，見(jiàn)過(guò)幾位大人?！?br/>
“賀廣才，本官問(wèn)你，可見(jiàn)過(guò)一對(duì)年青男女，男的青色勁裝，女的紅色長(zhǎng)裙，是否于此門出城？幾時(shí)走的？”房百戶問(wèn)道。
“見(jiàn)過(guò)，見(jiàn)過(guò)，大半個(gè)時(shí)辰前出的城。男的自稱是錦衣衛(wèi)，奉皇差出城公干，還有腰牌為證?！背情T官指著自己臉上的鞭痕道：“下官不過(guò)是例行詢問(wèn)幾句，就挨了一鞭子，所以記得很清楚?！?br/>
“大哥，是他們，我們快追，為二哥報(bào)仇...”靳一川急切道。
“大膽，公差在身，竟想著去報(bào)私仇，眼里還有沒(méi)有我這個(gè)上官？追兇的事，自有房百戶負(fù)責(zé)，你們不要添亂，辦好自己的差事就行。膽敢不尊號(hào)令，陽(yáng)奉陰違，小心錦衣衛(wèi)的家法?！睆堄⒗渲槼獾馈?br/>
“是，卑職這就去辦差?！北R劍星垂首道。
“大哥，二哥的仇不能不報(bào)，大不了這錦衣衛(wèi)咱們不...”
“閉嘴?！北R劍星捂住靳一川的嘴，將后面的話堵了回去，低聲道：“先出城，再說(shuō)報(bào)仇的事。”
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