狂風(fēng)呼嘯著穿過每一道裂痕和縫隙，鉆入他們簡陋的要塞，每一聲刺耳的呼嘯都是建造它的過程中犯下的無數(shù)細(xì)小錯(cuò)誤的無情見證。但它是在匆忙中被設(shè)計(jì)出來的，搭建得更匆忙，因此不論是外形土氣還是難以抵御寒冷都還有一些可以原諒的余地。
但是，這個(gè)可以原諒的余地在斯凱·馬丁。
看來，留得有些太大。這位臉頰被風(fēng)刮得通紅的老人緊了緊圍在頸間的厚重斗篷，咒罵著他們定居此地的決定做得過于草率。把要塞建立在一座山坡頂上并沒有好處，周圍是綿延數(shù)英里的蘇格蘭郊野，沒有一丁點(diǎn)可擋風(fēng)的東西。占據(jù)制高點(diǎn)當(dāng)然還是有用的，可是這該死的風(fēng)實(shí)在是太大了。
斯凱稍稍換了個(gè)姿勢，掃視著太陽正在漸漸升起的地平線。他的輪班是早班，等到孩子們起床吃早飯時(shí)他就可以回營房了。他低頭打量自己那把已經(jīng)傷痕累累的年久失修的步槍，確認(rèn)它沒有哪里出問題。元帥對這種事管得非常嚴(yán)；所有槍支都必須保持功能正常。天曉得真要用上它們時(shí)它們到底能發(fā)揮出多少作用，但至少它們數(shù)量足夠大家用，而且特別適合對付近年來出現(xiàn)在高地的各種敵對的流浪者和強(qiáng)盜。
黎明降臨到了庇護(hù)山莊
它只是名義上是個(gè)小鎮(zhèn)。不論他們最初的目的如何，這一群飽經(jīng)風(fēng)霜的憔悴老人已經(jīng)不能算是個(gè)像樣的團(tuán)隊(duì)。當(dāng)他們剛來到這山上時(shí)，他們有二十人，不論人還是武器都是那么銳利，為一個(gè)特殊的目標(biāo)磨礪一新。但隨著他們在狂風(fēng)中漸漸荒廢和變老，有更多的人加入了他們。一群來自海峽對岸的難民，西區(qū)來的養(yǎng)豬場主一家……沒過多久，他們就有了一個(gè)聚落，而聚落開始在此安家。庇護(hù)山莊本來并不是為供人定居而造，但經(jīng)過了一段時(shí)間之后，他們還是都住了進(jìn)來。二十人也依然守衛(wèi)著這里。
多年以前踏出Site 76的二十個(gè)勇敢的年輕人和現(xiàn)在守護(hù)著庇護(hù)山莊的十九個(gè)老人幾乎已經(jīng)沒有任何相似之處。衰老和疲乏擊垮了他們，彎折他們的脊梁，威脅著要折斷他們的背脊，而現(xiàn)在則似乎想在他們還愿意活著時(shí)盡量延長這種折磨。杰拉德幾年前就屈服了，48年那漫長的寒冬把他的尸體凍在了護(hù)墻上。至于其他人，比如哈里森，根本不敢離開鍋爐的些微溫暖所劃定的安全區(qū)域，但至少還活著。
他們面對的不僅僅是寒冷。輻射病的威脅就像多年前那些炸彈殘留下的低垂的塵云，永遠(yuǎn)籠罩在他們心頭。它就像潮水般一波波襲來；微風(fēng)在半夜里突然變強(qiáng)，蓋革計(jì)數(shù)器開始鳴叫。婦女、小孩和體弱者被塞進(jìn)底層地堡，男人們留在上面，穿戴上防護(hù)面罩、厚厚的護(hù)目鏡和防護(hù)服，繼續(xù)觀察事態(tài)。當(dāng)這一波威脅過去，他們就會拖出早已過了使用年限的清潔設(shè)備，把這個(gè)地方再度清理到可以居住的程度。這一切做完后，躲在地下的那些人才會靜靜地排著隊(duì)魚貫而出，回到工作當(dāng)中去，每個(gè)人的腰帶上都掛著個(gè)探測器。
晨號的嗡鳴聲喚醒了庇護(hù)山莊的不到三百個(gè)居民，催促他們起床上工。過去，晨號往往是伴隨著太陽的升起而來。但是現(xiàn)在，天空仍然一片昏暗，只是間或有幾道朦朧的光線透過云層，提醒他們這顆恒星依然沒有熄滅。在他的身后和腳下，斯凱可以聽見人群正在緩緩蠕動，為一天的工作做著準(zhǔn)備。在搖搖欲墜的護(hù)墻外，是一排排的農(nóng)田，莊稼上覆蓋著油布，衛(wèi)兵們在田間巡邏。他覺得自己應(yīng)該慶幸，因?yàn)橹辽龠€有這道破破爛爛的墻擋在他和那些元素之間。托馬斯就只得一身防護(hù)裝甲護(hù)體，跟庇護(hù)山莊所有其他的東西一樣，它早在近十五年前就已經(jīng)不在最佳狀態(tài)了。
一只手重重地落在斯凱的肩膀上，他回過頭，看見元帥在自己身后，無疑是來接他的班的。他比斯凱還要年長，但他從未因周圍世界的重壓而動搖，對職責(zé)也始終執(zhí)著不懈。哪怕是一丁點(diǎn)胡子茬都被他視為個(gè)人的污點(diǎn)，因此元帥每天早晨要花近一個(gè)小時(shí)來讓自己的形象變得體面。與庇護(hù)山莊衣衫襤褸的大多數(shù)人相比，他仿佛一位下凡的天神，特別是在考慮到他的鐵腕往往是擋在生命與緩慢、冰冷的死亡之間的最后防線時(shí)。
“馬丁，”他的聲音穿透清晨的空氣?！坝惺裁次ｋU(xiǎn)信號嗎？”
斯凱慢慢站起來，一邊起身一邊說道：“沒有，計(jì)數(shù)器上也沒什么。平靜的一夜?！?br/>
元帥點(diǎn)點(diǎn)頭。“指揮部可有消息？”
斯凱無聲地嘆了口氣。指揮部已經(jīng)二十年沒消息了?！皼]有，長官。無線電什么也沒收到。”
他靜靜地佇立在原地，盯著正在上升的太陽透出的微弱光芒。就像三十年前一樣，斯凱依然讀不懂他在想些什么，他能感受到的除了頑強(qiáng)的決心外別無他物?！昂芎?，”元帥說?！澳憧梢越话嗔?，馬丁?！?br/>
斯凱謝過了他，把自己少得可憐的隨身物品收攏進(jìn)背包里。他把包甩到肩上，開始沿著下坡路向食堂走去。他老遠(yuǎn)就看到孩子們在打鬧，身后跟著他們的母親和兄姐們。他露出了笑容。
他打開門，在感受到大廳內(nèi)的溫暖氣息籠罩全身的同時(shí)，他注意到聚在門邊的那群孩子靜了下來。他們在火爐旁圍成一圈，他一進(jìn)門他們就停下了說笑，轉(zhuǎn)過來看著他。他站在那里，全身披掛著破舊的防護(hù)裝甲，臉隱藏在遠(yuǎn)程觀測頭盔后面。在他們的注視下，他微微屈膝，身體后仰，對著大廳里高呼起來。
“這個(gè)世界充滿了黑暗！好了，”他邊說邊慢慢摘下頭盔?！敖裉煺l想聽故事？”
孩子們再次爆出歡呼，隨著他舉起一根手指又很快安靜下來?！耙粋€(gè)人，”他快速地在圈子內(nèi)繞行?！拔視屇銈冎械囊粋€(gè)人來決定。我來告訴你們這個(gè)人是誰，等我指——”
“給我們講波士頓的吟游詩人的故事吧！”他身后一個(gè)胖墩墩的孩子喊道。
斯凱飛快轉(zhuǎn)身?！皼]輪到你，哈福德！我說了我來挑人?！?br/>
他默默地走著，腳步越來越快，直到他停在一個(gè)頭發(fā)編成發(fā)辮的小女孩面前。他還往前多跨了一步，半途突然停止動作，然后向后退至她的正對面。他伸出食指，低垂下去，直指她兩眼間的某一點(diǎn)。
“你想聽什么故事？”
四周一片寂靜，比之前的寂靜要寂靜得多。所有的孩子都乖乖地坐著，瞪大眼睛期待地望著他們。那個(gè)小女孩——還不到七歲的樣子——皺眉沉思起來。寂靜持續(xù)了一秒，然后是五秒，然后是十五秒，最終她抬起頭來，用那雙還未被庇護(hù)山莊之外的嚴(yán)酷生活傷害過的藍(lán)眼睛看著他。
“講紅王宴會的故事吧。”
斯凱感覺喉頭一緊，但那也就是一瞬間的事。他微微一笑，慢慢走向自己在火爐邊的老位置?；鹧娴臏嘏屗谋掣杏X很舒服，他坐下時(shí)甩掉了身上的斗篷。
“紅王的宴會，很久沒講過了，是吧？很好，都湊過來點(diǎn)。該從哪兒說起呢……”
很久很久以前，這個(gè)世界還沐浴在陽光中，風(fēng)也不像現(xiàn)在這樣凜冽，在那個(gè)時(shí)候，有一個(gè)小女孩中了邪惡魔法的詛咒，在她的腹中懷了毀滅的左手之子，那是一個(gè)來自遠(yuǎn)古時(shí)代的惡魔，曾向世界傾吐過不祥的咒語，播撒過絕望的種子。惡魔在小女孩體內(nèi)慢慢長大，觀察著，等待著重生之日的來臨。
但是一個(gè)名叫基金會的組織收容了他，他們是一群出色的科學(xué)家和士兵，利用古老的魔法和強(qiáng)大的巫術(shù)把惡魔擋在這個(gè)世界之外。有一段時(shí)間，惡魔陷入了沉默，在最初創(chuàng)造出他的那種力量面前，他完全無能為力?；饡恢北３种?，從未把警覺的目光從惡魔身上移開，為各種可能的意外都做好了準(zhǔn)備。
直到某天夜里，基金會看管的另一個(gè)怪物掙脫了束縛，制造了數(shù)不清的混亂。惡魔聽說了此事，知道他的機(jī)會終于來了。外面的怪物支走了越來越多看守小女孩的衛(wèi)兵，剩下的人數(shù)已經(jīng)不夠保護(hù)她和執(zhí)行壓制惡魔的儀式了。當(dāng)儀式的時(shí)間到來時(shí)，束縛的魔法并沒有如期而至，這頭邪惡的野獸就趁機(jī)鉆入了我們的世界，漫長的等候使他的力量更加強(qiáng)大，他的名字就叫深紅之王。
基金會殘存的一小撮勢力很快就被紅王的力量擊垮，因?yàn)樗难赞o本身就是地獄的烈焰，他的長臂伸展出去，橫掃了整個(gè)世界，將它打得粉碎，又按自己的心意重建。黑暗之眼被投放到人群之中，威脅著要將全人類拉入深紅之王統(tǒng)治的陰影國度。
作為回應(yīng)，基金會與它的盟友和宿敵聯(lián)手，卻發(fā)現(xiàn)自己在紅王和他的無上霸權(quán)面前顯得如此無力。在絕望之下，世界的俘獲者釋放了他們所俘獲的一切，這些被俘獲者有的與紅王對抗，有的投向了他那一邊。但不論它們做出的是哪一種選擇，最后都被紅王化作了一片血海，隨即化為烏有。紅王在黃昏中徘徊了如此之久，并不是為了要和凡間物種結(jié)交朋友。
最終，在某個(gè)寒冷的十一月傍晚的暮色之中，基金會的一批成員取出了他們掌控之下所剩的物品中最強(qiáng)大的武器，在紅王的力量未觸及到的地方任由它生長。他們?yōu)樗麥?zhǔn)備好了一場最險(xiǎn)惡的宴席，然后逃之夭夭。
過了一個(gè)月后，紅王來到了宴會現(xiàn)場，這才意識到自己大難臨頭。在他面前是一座大山，比宇宙中任何的山峰都要巨大和恐怖，這座大山會不斷生長，蠕動，吞沒深紅之王和他的烈焰。這是一座無盡的蛋糕大山。
最終，是蛋糕擊敗了深紅之王。那是神秘的阿得法癸亞贈予克里特王的禮物，在當(dāng)時(shí)被稱為SCP-871。如果不吃掉它的話，這蛋糕就會復(fù)制，復(fù)制，再復(fù)制，直到整個(gè)世界只剩下蛋糕。
在蛋糕山下，深紅之王無法脫身，面對著比他自己更強(qiáng)大的魔法力量，他又一次變得軟弱無力，大山壓住了他，熄滅了他的火焰。毀滅的左手?jǐn)嗾哿耍鞣厍蚝腿祟惖囊靶牡酱藶橹?。赫維爾-亞伯-勒沙爾開了個(gè)頭的事業(yè)終于被完成了——被不斷增長的奶油與面粉。
但基金會的成員們意識到自己干了件蠢事，因?yàn)榈案獾牧α堪粗笖?shù)倍增，威脅到了他們的國家。出于恐懼，他們?nèi)酉铝苏◤?，希望能徹底燒毀蛋糕?；鹩晗铝俗阕闶齻€(gè)月，等到火焰熄滅，天空變暗時(shí)，寒風(fēng)開始刮了起來。這就是永不終結(jié)之冬的來臨，在這個(gè)嚴(yán)酷的季節(jié)開始時(shí)，一切炸彈都已耗盡，有一整個(gè)國家已經(jīng)沉入海底。
基金會為深紅之王，毀滅的左手和曾經(jīng)降臨者準(zhǔn)備的宴席就此收場。
“那些蛋糕后來怎么樣了呢？”
斯凱看向天花板，這才察覺到自己剛才的五分鐘里一直閉著眼睛。孩子們好奇地盯著他，渴望知道一個(gè)他們完全不必知道的真相。他朝他們笑了笑，順手摸摸自己右邊的一個(gè)孩子的腦袋。
“火焰燒光了蛋糕，當(dāng)然。從那以后再也沒有蛋糕，也不會再有蛋糕了?！?br/>
他對面的一個(gè)孩子問道：“那么那些土豆是怎么回事？”
斯凱冷不防地一陣哆嗦，臉上的笑容也變得僵硬起來。他還記得那時(shí)——仿佛就發(fā)生在昨天——他們召開會議討論那場他們未能避免的災(zāi)難，那地平線上再度開始增長的五顏六色的末日。他還記得一名穿著白色實(shí)驗(yàn)服的女性向整個(gè)團(tuán)隊(duì)展示了一麻袋土豆。他還記得她是如何詳盡地介紹了他聽到過的最夸張的機(jī)械降神：她的團(tuán)隊(duì)是如何——科學(xué)合理地——推斷出土豆是蛋糕的克星，推斷出兩者的相遇會導(dǎo)致它們互相抵消，因而無盡的土豆可以讓世界擺脫無盡的蛋糕。
他還記得那時(shí)他們?nèi)键c(diǎn)了頭，握手通過了這份行動計(jì)劃，他們那時(shí)還不知道，那些土豆是一個(gè)帶有敵意的超維度實(shí)體，與無盡的蛋糕存在著一些觀念上的沖突，它在很久以前一度被禁錮，以防這個(gè)世界陷入某種食物末日。他現(xiàn)在記起來了，那也許并不是最聰明的主意，他喉嚨后面涌起了一股土豆味。這讓他幾乎要吐出來。
“那些……土豆，是得到了土壤里糖分的滋養(yǎng)。顯然它們是因?yàn)榈乩镉心敲炊嗟案獠砰L出來的，而且……”他東張西望，尋找著借口。“嘿，看樣子早飯已經(jīng)做好了！快來，我們?nèi)コ栽顼埌?。?br/>
聚成一團(tuán)的孩子們紛紛跳起身來，奔向分發(fā)食物的隊(duì)列，斯凱·馬丁也慢慢站起來，現(xiàn)在他感受到了全身骨骼的酸痛。他緩緩走到食堂的門口，另一個(gè)老人在那里等著他。
“我感覺你每次講那個(gè)故事，里面的蛋糕就會變少一些?！泵闪_說道，他的南方口音仿佛融化了庇護(hù)山莊中刺骨的寒冷。
“是啊，只是希望嘛?！彼箘P撥開厚重的門簾，走出大廳。他向營房走去，渴望著休息?！胺且f的話，也就是我的一廂情愿?！?br/>
蒙羅哼了一聲?！耙粠樵?，沒錯(cuò)。只是一廂情愿。你有沒有聽說最新的偵察報(bào)告？”斯凱沒說話?！拔蚁胍矝]。Echo小隊(duì)看到了一波土豆，在西南邊大概三十英里外。沒驚動到它們，然后他們就撤了，他們覺得自己沒被發(fā)現(xiàn)。”
斯凱悶哼道：“他們有沒有調(diào)查更南面的地方？”
“沒。輻射太強(qiáng)了，不安全，而且他們的燃料已經(jīng)快不夠了。他們在那塊地方放了幾臺斯克蘭頓淀粉驅(qū)散錨，也許那就足夠擋住它們了?！?br/>
“元帥知道了嗎？”
“嗯，知道了。但他們是回來之后才總算找到了他。他忙著聯(lián)絡(luò)Delta小隊(duì)呢，就是去北邊的那幫人?！?br/>
“你可別告訴我……”
“猜對了。記得我們裝在那的康德泛維度葡萄糖計(jì)數(shù)器嗎？全部過載了。越過白線以北幾乎是不可能的，太粘了。輻射也很厲害，那里。兩邊的情況都起碼有——”
“超過五年沒見過了，我知道?！彼箘P揉了揉太陽穴，走進(jìn)營房的大門。里面比外面更溫暖，但只是一點(diǎn)點(diǎn)?！拔覀円_定看上去正要發(fā)生的那種事真的會發(fā)生，因?yàn)榧偃缥覀冃枰冯x所有的人，我們就沒有——”
蒙羅走到他面前?！安粫袝r(shí)間了，這一次。我們沒有足夠的火力來對付它們中任何一方的再次來襲，更別說兩個(gè)一塊了。我們也許應(yīng)該準(zhǔn)備全員冬眠，斯凱?！?br/>
老人在公共休息室里坐下休息，他的朋友坐到他身邊?！八箘P，這里沒有其他人知道怎么操作那些冷凍艙。如果要讓所有人都進(jìn)艙然后徹底封鎖這里，我們可能會需要你，你知道……在外面操作它?！?br/>
他知道蒙羅是什么意思。在庇護(hù)山莊的地下，在Site-52的廢墟中有足量的冷凍艙，但只有一個(gè)操作員還活著，那就是他。如果災(zāi)難來襲，他們不得不退守地下的話，唯一一個(gè)能啟動機(jī)器并讓它運(yùn)作的人就是他。過了這么多年，自動運(yùn)行的功能早就失靈了。這一切都只能通過手動操作來實(shí)施。這并不完全等于死刑宣判，但斯凱實(shí)在想不出更適合的詞來形容了。
“嗯，我知道。”他聳聳肩?！罢娴搅四且徊剑倳修k法的?！?br/>
隨后蒙羅離開了他，斯凱回到自己的床鋪。僅僅幾分鐘后，他就在配給的幾條毯子下睡著了。在夢中，他聞到了令人作嘔的甜膩死亡氣息從地平線上飄來，伴隨著突然不再狂嘯的風(fēng)，和急促的涌動聲——
他驚醒過來，聽見沉悶的緊急警報(bào)聲響徹了整個(gè)庇護(hù)山莊。他搖搖晃晃地站起身，匆匆穿上外套和靴子，然后向有人聲的地方趕去。
沖出營房，他看見全體居民正在默默地向通往Site-52的隧道快速移動。他困倦的雙眼在人群中搜尋著自己的戰(zhàn)友，眼光很快落到了麥克斯身上。斯凱穿過庭院，跑上去搭住朋友的肩膀。麥克斯轉(zhuǎn)身拍開了他的手，認(rèn)出是他之后，臉上的表情才軟化下來。
“麥克斯，怎么了？是強(qiáng)盜嗎？”
麥克斯那張因衰老和長期守夜而皺紋密布的臉擰出一個(gè)悲傷的微笑。他朝瞭望塔做了個(gè)手勢。斯凱跑去搬梯子，等他回來時(shí)麥克斯已經(jīng)走了。他飛快地向塔頂爬去，混亂的聲音現(xiàn)在包圍了他。
“進(jìn)隧道，快！”
“南邊有土豆！南邊有土豆！”
“準(zhǔn)備炮擊，瞄準(zhǔn)！”
“女人和小孩先走，把病人都帶到這里來！”
他到達(dá)了塔頂，只來得及喘了一小會氣。他看了看下方恐慌的人群，然后把眼光投向地平線。風(fēng)已經(jīng)停止了呼嘯，一道陰影從斯凱·馬丁眼前掠過。由億萬顆土豆組成的土豆大潮正像決堤的海水般席卷著涌過這片高地。地平線已經(jīng)消失不見，取而代之的是淀粉構(gòu)成的死神。
他向后退去，靠在圍欄上穩(wěn)住身體。就是在那時(shí)，他聞到了它——那個(gè)帶著甜膩氣息的惡魔。他回過頭，在身后的遠(yuǎn)處，他看見無盡的蛋糕堆積成的彩虹色的噩夢，仿佛一條奔騰流動、咆哮不息的奶油河流。他的眼睛掃過面前這一幕景象時(shí)，他注意到庇護(hù)山莊的墻外有一個(gè)小小的身影正在奔跑。它前方不遠(yuǎn)處有另一個(gè)身影，一只狗，追逐著某只看不見的兔子。認(rèn)出第一個(gè)身影時(shí)他已經(jīng)行動起來，是那個(gè)小女孩，艾米莉亞。
斯凱·馬丁拆下了好幾道門閂，撞開了好幾扇門，一頭沖進(jìn)了寒冷而開闊的高地，開始向近處山丘上的那個(gè)小點(diǎn)狂奔而去。他能聽見同伴們在他身后喊著他的名字，但他沒有理會。他的意識完全集中在目標(biāo)身上，誰也沒法阻止他。他就像風(fēng)一樣，在圍繞著他的兩波針鋒相對的食物大潮之間奔馳呼嘯。
斯凱距離小女孩越來越近，她回頭看他時(shí)發(fā)現(xiàn)了他身后的蛋糕。她驚恐地睜大了眼睛，被她緊緊抱在胸前的小狗狂吠了幾聲，又嗚咽起來。老人連人帶狗一把抓起，將她們扛到自己肩上，調(diào)頭向庇護(hù)山莊跑去。土豆追趕在他身后，他看見它們紛紛落在自己腳邊，它們肥大粗短的身體撞在堅(jiān)硬的地面上，發(fā)出汁液飛濺的悶響。
一個(gè)身影孤零零地站在庇護(hù)山莊敞開的南側(cè)大門前。那是元帥，他一動不動，一言不發(fā)，只是撐著門不讓它關(guān)上。斯凱和他的眼神相遇了，元帥搖了搖頭。他撤回建筑內(nèi)部，門在他身后關(guān)上了。
恐懼糾纏住了斯凱的心，恍惚中，他聽見小女孩的尖叫。他回過頭去，只見淀粉味的死亡正等待著他。
斯凱撲倒在地，把艾米莉亞和小狗護(hù)在自己身下。土豆開始撞擊他的后背，最終將它撞斷。
然后土豆占據(jù)了此地的每一個(gè)角落。
然后只余黑暗。
以及土豆。
曾被稱為O5-11的男人靜靜地坐在電腦屏幕后面，眼睛飛快地掃視著它。他瞇了瞇眼，然后敲打出一串文字。
視頻記錄訪問：SCP-076
屏幕微微一閃，隨后開始放送某個(gè)陰暗密室內(nèi)部的實(shí)況畫面。大多數(shù)的燈已經(jīng)不亮了，但監(jiān)控?cái)z像頭的頂燈還在閃爍，使他能分辨擠在鏡頭前的大堆色彩鮮艷的糕點(diǎn)。攝像頭附帶的麥克風(fēng)收錄到了涌動的糕點(diǎn)發(fā)出的低沉的隆隆聲，以及一個(gè)看不見的男人被堵塞住的悶哼，在這越擠越緊的蛋糕牢籠中，他一次又一次窒息而亡。
他嘆了口氣，搖了搖頭。他的手指再次摸上鍵盤，打出另一段指令。
視頻記錄訪問：SCP-1193
又是一閃之后，屏幕上出現(xiàn)一間黑暗的地下室，堆積著大量的糕點(diǎn)。遠(yuǎn)處的角落里探出一只手，揮舞著一面白旗，一臺電話正在響個(gè)不停。蛋糕繼續(xù)涌上地下室的臺階，最后鏡頭徹底被它們擋住了。
其他的也都差不多，至少在北美是這樣。大多數(shù)Safe和Euclid級的物品早已被埋葬，有的是被甜點(diǎn)，有的是被碎石。一些憤怒的Keter掙脫了控制，試圖逃離這團(tuán)粘乎乎的可食物質(zhì)，但它們?nèi)际×?，最終沉沒在甜得發(fā)膩的汪洋大海中。他回想起了那條可惡的蜥蜴，被一塊它無法適應(yīng)的奶油派活活噎死在它的酸液槽里，他不禁笑了起來。
當(dāng)然也有例外。SCP-1867就成功逃脫了，還有SCP-662。它們拼湊著造了艘類似帆船的東西，帶著一些顯然是從Site-16的倉庫里偷出來的補(bǔ)給，自己逃了出去。當(dāng)前據(jù)估計(jì)它們在內(nèi)布拉斯加西南部的某個(gè)地方，正在追逐著一個(gè)奇異的鯊魚形空洞。
多數(shù)工作人員的命運(yùn)也和skip們差不多，他們?nèi)加赂业卦谧约旱膷徫簧蠄?jiān)守至最后一秒，直到蛋糕涌入窗戶和管道為止。當(dāng)然也有一些人逃了。東海岸提前得到了災(zāi)難即將到來的消息，他可以肯定那里不乏逃兵。
Elias Shaw看樣子仍然活著。此前他出于純粹的好奇去確認(rèn)了他的狀況。墜飾被牢牢地固定在一團(tuán)有意識的霉菌里，正在一毫米一毫米地從蛋糕堆里往外鉆。Clef已經(jīng)好幾個(gè)月不見蹤影了，這倒也并不意外。其他高層人員不是死了就是跑了，要不就是轉(zhuǎn)移到了別處的更安全的站點(diǎn)。
從整體來看，其他組織也已經(jīng)接受了這個(gè)現(xiàn)實(shí)。全球超自然聯(lián)盟在美國、加拿大和墨西哥設(shè)置了隔離區(qū)，并在邊界實(shí)施大規(guī)模地毯式轟炸，阻擋住蛋糕潮。這個(gè)對策雖然有效，但只是一時(shí)有效，因?yàn)榈案饪偸菚硗林貋怼Ｒ驗(yàn)樗鼈兪恰挥谜f——無盡的。但幸運(yùn)的是，它們并沒有無盡到最初人們擔(dān)心的那種程度。每天能重生的蛋糕數(shù)量似乎有一個(gè)上限，由于這個(gè)上限看起來并沒在上升，指數(shù)增長的蛋糕末日的威脅似乎是可以避免的，至少目前如此。
Marshall, Carter和Dark已經(jīng)散伙很久了。他們多數(shù)的異常貨品都儲藏在美國境內(nèi)，隨著它的徹底覆滅，大多數(shù)股東都棄之而去。殘存的倉庫被清空，文件被焚毀。其實(shí)不燒也沒關(guān)系，蛋糕又不識字。
那些宗教團(tuán)體，比如破碎之神教會，第五教會，還有那些死守著亞伯拉罕信仰的家伙，都在做著宗教團(tuán)體在末日來臨時(shí)會做的事。但不論是機(jī)械還是星星還是耶穌基督，似乎都不能或者不愿幫忙趕走蛋糕。這一點(diǎn)同樣毫不意外。
到頭來，逃得最干脆的也許是蛇之手。在全球性危機(jī)初露端倪的時(shí)候，他們就全體同時(shí)撤入了圖書館，并封閉了身后的路徑。也許在某個(gè)地方，他們正在偷偷嘲笑這一切。
至于基金會本身，監(jiān)督者指揮部受損并不嚴(yán)重，現(xiàn)在留守在冰雪覆蓋的南極大陸凍土深處。不論如何，這個(gè)距離給他們爭取到了時(shí)間，用來構(gòu)想一個(gè)對策，或者準(zhǔn)備逃入太空，自求多福。他又露出了微笑，想象著基金會高層領(lǐng)導(dǎo)們在前往冥王星的途中與憎恨之星擦肩而過的畫面，想到它還不知道它最痛恨的那個(gè)世界已經(jīng)只剩下無盡的奶油糖霜，他忍俊不禁。
盡管組織遭受了嚴(yán)重的破壞，按程序他們還是要召開一次會議。議會是習(xí)慣的奴隸，所以幸存者們早就將會議加入了自己的日程安排。O5-11是第一個(gè)到的，可能是因?yàn)樗呐P室就在走廊另一頭。其他大多數(shù)人應(yīng)該也很快會來，除了2號。他們最初送走吃蛋糕的D級時(shí)，她就在現(xiàn)場，也是她一直監(jiān)督著，等待著，保護(hù)著它們，直到它們成長為如今這個(gè)連惡魔都畏懼的龐然大物。
他的思緒被闖入室內(nèi)的男人打斷了。后者向他敬禮，雖然這里很冷，他的腦門卻汗津津的。
“O5-11，長官！”他喊道，毫無必要地提高了音量。
“老天呀，Conwell，放松點(diǎn)?！彼瘜Ψ綌[擺手?！拔叶几阏f了，叫我Hank就行。到了這個(gè)時(shí)候，我們真的沒必要再死守那些規(guī)矩了?！?br/>
Jacob Conwell垂下了頭，顯得有些不自在?！皩Σ黄?，長官。來了兩架直升機(jī)，看樣子其他人已經(jīng)到了?！?br/>
Hank點(diǎn)點(diǎn)頭?！昂芎?。我們快點(diǎn)開始吧?！?br/>
他站起身，跟著Conwell走向機(jī)庫。熱能裝甲并不能趕走多少無情的寒意，Hank九十五歲的老骨頭每一根都感受到了那種冰冷。但是鎮(zhèn)守Site-01是他的職責(zé)，就算明知大難將至他也不會退縮。也許，這也是一種習(xí)慣吧。
直升機(jī)降落在建筑外部的停機(jī)坪，乘客們走了出來——十二個(gè)其他的監(jiān)督者，一群站點(diǎn)主管和地區(qū)主管，以及一名來自希臘的研究員。他知道他們每一個(gè)人的名字，還能數(shù)出其中已經(jīng)不在的人。Harkin不在了，還有Torval。還有Montgomery，以及Aktus，Gerald，Kiryu，Lament，Johnson。殘存的只是少得可憐的一小撮人，但有總比沒有好。
他走上去迎接他們。“歡迎來到監(jiān)督者指揮部，各位。”他微微點(diǎn)頭。“請跟著我。”
不會有什么寒暄客套了，他想。至少今天不會，至少在面對著等待他們的任務(wù)時(shí)不會。他們?nèi)贾肋@里會發(fā)生什么。當(dāng)他們穿過昏暗的地道走向主會議室時(shí)，令人不安的沉默籠罩了他們所有人。主會議室是個(gè)圓形的房間，大到足夠容納一張木制的大型圓桌和十三把椅子，但對這么多隨行人員來說卻還不夠大。有些人只能站在廳里。
他們?nèi)颊液昧俗约旱奈蛔?，有些坐著，有些靠墻站著。其他的監(jiān)督者——有的年輕有的年老——坐到了他們慣常坐的地方。O5-1——也可以叫他Barry Jameson——卻一直站著。他不是這里最年長的，但卻是看上去最憔悴的。他兩眼下陷，頭發(fā)稀薄，昔日的烏黑已經(jīng)被一層灰白所覆蓋。隨著房間里安靜下來，他用疲憊的眼神掃過每一個(gè)人。
“好了。大家都知道為什么我們要來這兒。”他頓了頓，朝桌子中央比劃了一下。一臺全息投影儀閃了閃，投射出被豐盛的食肉蛋糕大軍所扭曲的北美地圖?！拔覀円?31而遭遇的那個(gè)問題……已經(jīng)解決了。深紅之王現(xiàn)在被埋在科羅拉多北部的某處。我們也不能確定他死亡的具體地點(diǎn)，但現(xiàn)在這已經(jīng)沒有意義了。更嚴(yán)重的問題是——我相信在座各位也都很清楚，”他躊躇片刻，“我們最初的收容計(jì)劃已經(jīng)失控。SCP-871是一件有效的工具，它收容了——在這次事件中甚至毀滅了深紅之王，但是……”一陣尷尬的沉默?！啊瓫]錯(cuò)。這是不會有好結(jié)果的?！?br/>
O5-7開口了。“目前的損失報(bào)告上都是天文數(shù)字，你們一定也想象得出來。我們失去了整個(gè)西海岸、中西部、東南部，和其他的一切。Site 19毀了，還有Site 17、15、3、11，全都?xì)Я恕Ｓ幸恍㎏eter級物品收容失效，但它們大多也被摧毀了。逃脫的那一小部分異常的下落我們已經(jīng)有了線索，但是說真的，它們根本不是我們現(xiàn)在最大的問題。”
O5-1點(diǎn)點(diǎn)頭。“現(xiàn)在最大的問題是，我們最初那個(gè)用核彈把這些蛋糕炸個(gè)稀巴爛的計(jì)劃一點(diǎn)作用也沒有。我們發(fā)現(xiàn)每一塊碎片也都能重生，這個(gè)問題是……沒錯(cuò)，是我們沒有考慮到的?！彼人粤艘宦?，指向懸浮在半空的蛋糕涌入大峽谷的畫面投影?！艾F(xiàn)在，美國已經(jīng)淪陷。我們無力拯救他們，也許我們該把這片大陸改名為杯子蛋糕島，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在能做到的大概只有這個(gè)了。加拿大和墨西哥等地也是一樣的情況。我們的次級收容措施——利用核冬天來凍住那些蛋糕——同樣是徒勞無功。蛋糕確實(shí)會結(jié)凍，但那只會把它們變硬，讓你在被它們砸到頭的時(shí)候感覺更痛而已?！?br/>
O5-3是下一個(gè)發(fā)言的?！八晕覀冃枰页鲆环N能消滅蛋糕的手段，而且規(guī)模一定要足夠大。要把它們徹底從地球軌道上甩掉?，F(xiàn)在唯一阻止整個(gè)世界完蛋的不過是美國兩側(cè)的大洋。不過我可以想象，要填滿它們并不會花上太久?！?br/>
在圓桌的另一頭，O5-9指向她的左側(cè)?！耙虼?，我們非常榮幸地向大家介紹來自Area 43的Tamara Gates博士。她的團(tuán)隊(duì)原本負(fù)責(zé)研究與收容SCP-1689，她——呃，還是讓她自己來說吧，Gates博士，請?！?br/>
坐在O5-2空出的座位上的穿白色實(shí)驗(yàn)服的女人站了起來，調(diào)整了一下姿勢?！爸x謝你，Margaret。正如她所說的，我的團(tuán)隊(duì)研究的項(xiàng)目是SCP-1689，裝土豆的袋子。最初的調(diào)查顯示，這個(gè)袋子通向一個(gè)超維度空間，其中——至少可以說曾經(jīng)——有人類文明存在……在某個(gè)地方。探索袋子內(nèi)部空間遇到的最大障礙是那里充滿了土豆，呃——可以說那里整個(gè)宇宙都充滿了土豆，至少就我們所知如此。到處都是土豆。無盡的土豆，也許就是我們的問題的解決方案?！?br/>
她從桌子下取出一個(gè)袋口被捆住的大麻袋。她稍稍松開袋口，從中拿出一顆肥碩的土豆?！斑@是一顆土豆，”她平靜地說?！叭绻胖还艿脑挘@顆土豆就會開始分裂出另一顆土豆，另一顆又會再分裂，就這樣一次一次不斷地分裂，直到最后整個(gè)宇宙都是土豆。”她又拿出另一件東西，是個(gè)小小的塑料飯盒。她揭開蓋子，從中抽出一塊帶糖霜的蛋糕。房間里響起一片清晰可聞的驚恐喘息，至少有三個(gè)人吐了，其他人畏懼地后退?！斑@是一塊keter蛋糕。不用擔(dān)心，在這里它傷害不了我們，我?guī)鼇碇皇菫榱搜菔尽！?br/>
她把它們并排放在一起?！耙溃谖覀冞@個(gè)時(shí)代，基金會遇到無盡之物的機(jī)會少得驚人，所以我們自然對兩者進(jìn)行了比較，記錄了它們的相似之處。最明顯的區(qū)別，一個(gè)是土豆，一個(gè)是蛋糕。但是，請大家注意，如果我讓土豆接觸蛋糕，”她推了推土豆，使它滾了一圈撞上了蛋糕?！熬蜁l(fā)生奇特的反應(yīng)?？春昧??！?br/>
在他們的注視下，那顆土豆開始生長出細(xì)小的土豆觸須，包裹住了蛋糕。一陣輕輕的咕嚕聲后，蛋糕不見了，留下的只有土豆。
贊許的低語聲傳遍了整個(gè)房間。有幾個(gè)人甚至拍起了手。O5-9一個(gè)勁地點(diǎn)頭?！熬实难莩?，”O(jiān)5-1說，陰沉地皺了皺鼻子?！暗軌蛭淦骰瘑?？”
Gates博士也點(diǎn)了點(diǎn)頭?！翱梢?。只要把土豆袋放在一個(gè)很高的東西上，云梯也好長頸鹿也好，把它開口朝下倒掛起來，就能釋放出土豆的最大威力，一口氣解決掉蛋糕危機(jī)?！?br/>
房間里又掀起一波點(diǎn)頭的狂潮，沒過多久連空氣流動都變快了一些，因?yàn)槊總€(gè)人都拼命地前后顛動腦袋來表達(dá)他們的支持。
“既然如此，”O(jiān)5-1再次站了起來?！拔铱次覀儜?yīng)該對此表個(gè)決。支持用土豆擊退末日的人，請——”
“先等一下，Barry。”Hank站起來，指著那顆土豆。“我們先不要這么沖動。要是蛋糕沒了，卻又來了擠滿整片大陸的土豆可怎么辦？”
房間后側(cè)傳來一陣得意洋洋的騷動。所有的眼睛都投向了那邊，只見一個(gè)身材矮胖活像只蛤蟆的男人在原地輕輕踮動著腳尖。Hank看了他一眼，抬起了眉毛?！澳阌惺裁匆a(bǔ)充的嗎，F(xiàn)ourier博士？”
男人豬突猛進(jìn)地拱上前來?！笆堑?！你們以前還總是笑我。你們笑我，看不起我，但今天終于輪到我出頭了！看好了，這就是我們解決掉最初救贖之后的最終救贖計(jì)劃！”
他按了桌子邊緣的幾個(gè)按鈕，全息投影儀投射出一頭山羊的畫面。
“一頭山羊？”O(jiān)5-1反應(yīng)冷淡。
“不只是一頭山羊，你個(gè)沒文化的土鱉。”突然間，投影變成了一大群山羊?！笆且恢?qiáng)大的、宏偉的山羊大軍！每一頭都饑腸轆轆，早已準(zhǔn)備好為我們的復(fù)興去吃光那些土豆！我說我們可以把SCP-2000當(dāng)作山羊大軍生產(chǎn)線的時(shí)候，你們都在笑，現(xiàn)在誰他媽的還敢笑我，混蛋？”
一片寂靜，然后又是一片贊許的低語，緊接著是老一套的拼命點(diǎn)頭?！笆前。@說不定行得通，”O(jiān)5-3說。O5-1聳了聳肩。
Hank揉了揉眼睛?！昂冒?，好吧。我們再從頭把順序捋一遍。土豆，然后是山羊。沒問題吧？”
他左邊有人舉手?！翱墒茄蚣S要怎么——”
O5-1拍了一下桌子?！霸撍赖?，Gableson，這種事到時(shí)候自有辦法。投票時(shí)間，大家都同意用土豆和山羊來阻止我們的末日吧？”
十二票贊成。
O5-1抱起雙臂?！拔铱催@就夠了。Gates博士，交給你了。去做你認(rèn)為有必要的事吧。Fourier博士，你也……可以隨意制造山羊大軍，我覺得?！?br/>
他們兩人歡呼起來，然后開始離去。在所有人都慢慢向外走去時(shí)，O5-1轉(zhuǎn)向坐在桌邊的他的同志們，示意他們留一留。房間終于空下來之后，他坐下了。
“我想，這應(yīng)該是我們最后一次一起坐在這里了?！彼嗔巳囝~頭，突然間顯得無比疲憊?！叭绻@計(jì)劃成功了，基金會將不復(fù)存在。這一次秘密肯定會曝光，而我們對此無能為力。但如果它失敗了，那……你們也知道。蛋糕會充滿世界?！?br/>
“總之，我想說的是，和你們共事很愉快?？上覀儾坏貌幌襁@樣退場，但這樣總比某些更丑陋的退場方式來得好些?！?br/>
一陣尷尬的沉默。“不論如何，作為本委員會的代理會長，我在此解除各位的職責(zé)。如果你們有想要去的地方，那就去那里等著。如果沒有，我很歡迎你們留在這里，想留多久都行。樓下的冰箱里有啤酒，我想那里應(yīng)該還有些餡餅。想吃什么就自己拿吧?！?br/>
他們都開始離開房間，奔向等待著他們的不知哪一種末日。O5-1搭著Hank的肩膀向外走去，Conwell緊跟在他們身后，說：“喂我說，你們聽說薩莫色雷斯的那件事了嗎？”
第三部：布萊克伍德爵士與他忠實(shí)的仆人迪茲消滅怪獸拯救英國
今天的大西洋上狂風(fēng)大作，隨著他們的目標(biāo)漸漸浮現(xiàn)， H.M.S.土豆蛋糕·麥克戳戳號
H.M.S. PotatoCake McStabbin
的船員們敬畏地保持著沉默。像往常一樣，迪茲掌著舵，布萊克伍德站在側(cè)舷，凝視著他深愛的英格蘭海岸線上盤踞的怪物。他抹去了眼角的一滴眼淚。
“真是太令人痛心了，迪茲，”他說，愛國心正從他的淚腺中不斷涌出。“我多想再看一眼她那未受玷污的海岸。當(dāng)基金會的惡棍抓走我們的時(shí)候，我最怕的是再也不能回到這里。但這個(gè)更可怕?！?br/>
迪茲點(diǎn)點(diǎn)頭，鐵灰色的眼睛盯著地平線?！跋壬?，看來我們的敵人比我們預(yù)期的要難對付得多?！?br/>
布萊克伍德在甲板上跺了跺腳?！白寯橙艘姽砣グ桑掀?！這個(gè)邪惡的魔物玷污了我們祖國的名譽(yù)，在她平緩的山坡和肥沃的山谷里填滿了丑惡的土豆和骯臟的蛋糕?！彼w快地轉(zhuǎn)過身，用一根手指直指著迪茲。“你知不知道我們的女王陛下愿她安息根本就不喜歡蛋糕，迪茲？她有乳糖不耐，她很可能死得非常痛苦。”他又轉(zhuǎn)回去面對著遠(yuǎn)處的食物山?！拔腋冶ＷC，這個(gè)怪物會死得更痛苦，上帝保佑我吧?！?br/>
“我們成功的可能性恐怕并不高?！钡掀澘焖俚匦乃懔艘槐椤！翱礃幼哟蟾挪粫^百分之十。我最初的計(jì)算沒有考慮到土豆和蛋糕竟會一見鐘情并合體成一團(tuán)巨大的有感知力的可食性死亡。很大程度上，這改變了局勢。”
布萊克伍德嗤之以鼻。“別跟我說可能性，迪茲。我們要做的這件事，根本不需要可能。我們需要的只是不列顛人傳統(tǒng)的尊嚴(yán)，以及21年我從特斯拉那兒贏來的那把槍。”
迪茲抬起一側(cè)眉毛。“那臺反熵裝置，先生？那我們的成功幾率就更低了，假如你把那個(gè)也加入計(jì)算——”
“胡說八道，迪茲。這裝置在熟練的槍手手中是無害的。我說無害，是指對槍手本身無害。我們的敵人就不會這么幸運(yùn)了?！?br/>
男仆點(diǎn)了點(diǎn)頭?！昂冒桑壬?。看來我們已經(jīng)到了。”
布萊克伍德轉(zhuǎn)過來面對著這個(gè)不斷蠕動的巨大的蛋糕與土豆的混合體。他迎著光瞇起了眼睛，然后拿出一個(gè)小小的擴(kuò)音器。
“給我聽著，蛋糕土豆怪物，”他的聲音回蕩著。“你們所踐踏的是英格蘭的土地，你們趁我不在時(shí)對這里所做的一切是我無法容忍的?！?br/>
蠕動的、高聳入云的食物混合體回答道：
“你啥意思呢，俺對這兒做了啥？俺覺著這兒挺好哇，哥們，你他媽還是趕緊滾蛋，少管閑事?！?br/>
迪茲皺起了鼻子?！皞惗貣|區(qū)的鄉(xiāng)下佬?！?br/>
布萊克伍德不為所動?！澳銈冊闾Ａ苏麄€(gè)鄉(xiāng)村地帶！更別說你們在世界上其他地方制造的混亂了。這怎么能算挺好的呢？”
“你他媽腦子里有屎聽不懂嗎，傻逼？”急促的排氣聲突然傳來，一顆土豆從這生物的體側(cè)旋轉(zhuǎn)著飛出，啪的一聲落在甲板上，距離迪茲的鞋子只差幾英寸。布萊克伍德轉(zhuǎn)回身，氣得直冒煙。
“很好。你讓我別無選擇，土豆怪物。讓你太太出來?！?br/>
土豆團(tuán)塊稍稍轉(zhuǎn)身，直到面對他倆的那一面大多是擠碎的蛋糕。
“你想干嘛，你個(gè)臭鼻涕蟲？他都說了讓你滾蛋了，沒聽到嗎？”
布萊克伍德嘆了口氣。“夫人，恐怕我不得不請求您和您的……伴侶……離開這個(gè)特殊的小島。我其實(shí)不怎么在乎你們已經(jīng)包圍了整個(gè)地球，但這個(gè)島對我來說是特別重要的，所以——”
一塊蛋糕不偏不倚地砸在布萊克伍德臉上。他把它抹掉，細(xì)小的手在顫抖。
“很好。迪茲，武器?！?br/>
迪茲消失了片刻，然后再次出現(xiàn)在布萊克伍德身畔，手中握著反熵槍?！拔以賱衲阋槐?，先生，我擔(dān)心使用這種裝置會讓我們——”
“不用再說了，迪茲。”布萊克伍德舉起槍?！艾F(xiàn)在是行動的時(shí)候。嘗嘗這個(gè)，該死的怪物！”
武器嗡鳴起來，然后是一聲炸響，然后世界陷入了黑暗。
“92年我就是這樣拯救了不列顛的?！辈既R克伍德說道，滿意地點(diǎn)著頭。“不用說，也救了你們很多人。但我從來也沒機(jī)會去領(lǐng)女王陛下為我的功勞頒發(fā)的勛章。因?yàn)槲乙恢北魂P(guān)在這兒?！?br/>
研究員加里森緩緩點(diǎn)著頭，眼睛轉(zhuǎn)向墻上，想看看自己的輪班何時(shí)結(jié)束。他希望能快點(diǎn)結(jié)束?！班?，真不錯(cuò)，SCP-1867。又是一個(gè)激動人心的故事，和平常一樣?！?br/>
布萊克伍德得意洋洋。“那無疑是我人生中最光輝的時(shí)刻。大概只有我在亞馬遜叢林中與大蛇搏斗的那次可以與之相比。那是在1875年，當(dāng)時(shí)迪茲被砍了條腿，還在養(yǎng)傷……”
又過了一段時(shí)間后，加里森離開了房間。布萊克伍德靜靜地坐著，放任著自己的思緒。一小時(shí)過去了，然后是兩小時(shí)，然后他聽見了輕輕的砰的一聲，以及氣流的聲音。他沒有睜開眼睛，但卻露出了微笑。
“迪茲，歡迎回來。這次你有沒有帶回我的戰(zhàn)利品？”
“是的，先生。需要我把它放在你房間里嗎？”
布萊克伍德點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳钦媸翘昧?，迪茲?！?br/>
男子走到水槽前，輕輕揭開蓋子。他把一顆雕成獨(dú)木舟形的土豆和一張杯子蛋糕包裝紙一同放入水中。布萊克伍德游向它們，向迪茲示意，迪茲便消失了。
布萊克伍德爬進(jìn)土豆船里，感受著它的寬敞舒適，感激著迪茲的手藝。他躺了下來，拉過包裝紙蓋在身上。
“上帝保佑女王，你們這些該死的食物，”他輕輕地說完，就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。