今天是德國“地獄”級(jí)戰(zhàn)列艦第三次執(zhí)行海上獵殺行動(dòng)，德軍官兵對此已經(jīng)輕車熟路。1914年底，4艘“地獄”級(jí)戰(zhàn)列艦都已經(jīng)服役，今天它們組成了兩個(gè)海上獵殺小組，相隔50~100公里，正在北海上英國封鎖海域等待時(shí)機(jī)。由于這四艘船都是同級(jí)艦，這兩個(gè)獵殺小組之間，隱隱形成了競爭的態(tài)勢，艦上的官兵都摩拳擦掌、躍躍欲試。英國戰(zhàn)列巡洋艦則開始了首次編隊(duì)航行，它們今天的任務(wù)就是：搜捕德國海上獵殺小組。一場貓與老鼠的游戲，正在北海上演。
小約翰是英國“無敵”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦上的一名水兵，他的哥哥在第十巡洋艦隊(duì)服役，后來被德國海上獵殺小組襲擊，軍艦沉沒，他的哥哥下落不明。想到“下落不明”，小約翰的心就好像被什么東西揪著一樣痛，哥哥從小就很疼他，也喜歡帶著他玩。他從小就很喜歡哥哥，也很崇拜哥哥，當(dāng)他的哥哥加入英國皇家海軍時(shí)，他就立志今后也要參加海軍。一切都很美好，英國皇家海軍是世界上最強(qiáng)大的海軍，當(dāng)兵的男人最帥，當(dāng)英國皇家海軍的水兵，豈不是帥上加帥！直到8月，英國對德國宣戰(zhàn)，每個(gè)人的心情都緊張起來。有點(diǎn)兒期盼、又有點(diǎn)兒擔(dān)心，誰都想立功，但不管是誰，對未來的戰(zhàn)爭都沒有把握。
從9月開始，德國的偽裝船和潛水艇，就成了每個(gè)英國人心頭的恨，幾乎每天都會(huì)傳來它們偷襲英國船只的消息，所有水兵都盼著把它們擊沉，當(dāng)時(shí)英國絕大部分的驅(qū)逐艦都駛向了大西洋，一邊護(hù)衛(wèi)英國航線，一邊搜捕這些見不得光的德國人。
比起德國偽裝船和潛水艇在海上的小偷小摸，德軍在陸上那真是所向披靡，小約翰聽到的消息一個(gè)比一個(gè)震撼：法國百萬大軍被圍殲，俄國在東線被不到他們一半人數(shù)的德軍擊敗。小約翰十分慶幸自己是英國皇家海軍的一員，至少在海上英國占優(yōu)勢，至少德國公海艦隊(duì)不敢正面硬剛英國皇家海軍，至少在海上小約翰是貓，而德國人是老鼠。
不過到了上個(gè)月，噩耗突然傳來，德國的戰(zhàn)列艦襲擊了英國封鎖線，英國巡洋艦被擊沉，哥哥下落不明。在北大西洋近乎零度的冰水中，“下落不明”意味著什么，小約翰心里比誰都清楚。他心中充滿著仇恨，盼望著哪一天能夠跟德國人大戰(zhàn)一場，為哥哥報(bào)仇！
小約翰盼望的那一天，已經(jīng)來了。
上午8點(diǎn)15分，一條電報(bào)傳來，第十巡洋艦隊(duì)遭遇德國海上獵殺小組，有一艘巡洋艦已經(jīng)聯(lián)系不上了，而事發(fā)地點(diǎn)據(jù)小約翰只有50公里！戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)司令官下令全速前進(jìn)，第一戰(zhàn)列艦分隊(duì)是3艘“無敵”級(jí)，就是小約翰所在的分隊(duì)，第二戰(zhàn)列巡洋艦分隊(duì)是3艘“不倦”級(jí)，第三戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)是3艘“獅級(jí)”，速度最快，達(dá)到了26節(jié)！不一會(huì)兒第三分隊(duì)就沖在了整個(gè)戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)的最前方。
德國海上獵殺小組取得一艘英艦的戰(zhàn)績后，并沒有走遠(yuǎn)，而是躲在不遠(yuǎn)的濃霧中，等著其他的英國救援船只，準(zhǔn)備再次出手。不過他們不知道的是：他們等來的不是獵物，而是強(qiáng)大的獵食者。最先發(fā)出預(yù)警的是“齊柏林”空中偵察飛艇，飛艇上的遠(yuǎn)程電動(dòng)鏡發(fā)現(xiàn)南面出現(xiàn)了可疑目標(biāo)，于是飛過去查看。這一去看，嚇了觀瞄員一跳，偏南方的海面上出現(xiàn)了好多巨大的煙柱，德軍觀瞄員以為英國本土大艦隊(duì)來了，趕緊通知發(fā)報(bào)員向獵殺小組預(yù)警。
“齊柏林”空中偵察飛艇繼續(xù)監(jiān)視英國艦隊(duì)，發(fā)現(xiàn)最近的一列戰(zhàn)艦航速居然高達(dá)26節(jié)！這個(gè)航速相當(dāng)驚人，而且據(jù)已知情報(bào)，世界上還沒有這么高速的戰(zhàn)列艦，而從來艦的外形尺寸看，又遠(yuǎn)大于高速輕型艦艇。那么只剩下一種可能——這是英國人的戰(zhàn)列巡洋艦?？偣?艘，應(yīng)該是英國新式戰(zhàn)列巡洋艦都到了，這可是一股強(qiáng)大的力量。這9艘戰(zhàn)列巡洋艦排成英國人常用的多路縱隊(duì)，共有為3個(gè)縱隊(duì)，每個(gè)縱隊(duì)3艘，右邊這一路縱隊(duì)速度最快，達(dá)到了26節(jié)，應(yīng)該是英國的獅級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦；左邊和中間兩路縱隊(duì)?wèi)?yīng)該是“無敵”級(jí)和“不倦”級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦。
德國海上獵殺小組決定避其鋒芒，畢竟自己只有2艘戰(zhàn)列艦，對方是9艘，于是開始向北偏東方向撤退，并在半個(gè)小時(shí)后匯集另外一個(gè)獵殺小組，往大洋深處遁去。按照設(shè)想，德國海上獵殺小組和英國追擊艦隊(duì)航向不同，應(yīng)該逐漸拉開距離。但是上天注定，今天是雙方海軍的大日子，該發(fā)生的一定會(huì)發(fā)生。半小時(shí)后，正當(dāng)兩個(gè)德國海上獵殺小組匯合的時(shí)候，一艘英國潛水艇發(fā)現(xiàn)了德國艦隊(duì)。
德國人共有兩艘“齊柏林”空中偵察飛艇，一艘在忙于兩個(gè)獵殺小組之間的聯(lián)絡(luò)，另一艘則在后方遠(yuǎn)距離監(jiān)視英國戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)，它們的注意力都在德國戰(zhàn)列艦的后面，而這艘英國潛水艇位于德國戰(zhàn)列艦的斜前方。德國人的遠(yuǎn)程電動(dòng)鏡只裝備在空中飛艇上（戰(zhàn)列艦全是金屬構(gòu)成，對電動(dòng)鏡的干擾回波太大），而且現(xiàn)階段的電動(dòng)鏡還不能有效發(fā)現(xiàn)潛水艇（潛水艇處于潛航狀態(tài)時(shí)，只有一個(gè)潛望鏡露出水面，目標(biāo)信號(hào)特征太?。?，而且德國獵殺小組是遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)，驅(qū)逐艦的航程不夠用，所以隨艦隊(duì)來的兩艘驅(qū)逐艦已經(jīng)返航（即使來了也不一定能發(fā)現(xiàn)英國潛水艇），所以德國戰(zhàn)列艦的信息被潛艇報(bào)告給了英國海軍指揮部。
“北海發(fā)現(xiàn)4艘德國戰(zhàn)列艦，距離戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)只有二十海里！”這個(gè)重大情報(bào)立即被擺上約翰·杰利科海軍上將的辦公桌?！?艘德國戰(zhàn)列艦！”約翰·杰利科海軍上將有點(diǎn)兒吃驚：“逮著大魚了！”他旋即又替英國戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)擔(dān)心起來：德國人絕對不會(huì)坐視4艘戰(zhàn)列艦被擊沉，一定會(huì)出動(dòng)公海艦隊(duì)前來救援！英國皇家海軍一定要攔住德國公海艦隊(duì)，這可能是決定整個(gè)戰(zhàn)爭勝負(fù)的大決戰(zhàn)！
約翰·杰利科立即下令：
1、英國戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)立即全速追蹤德國戰(zhàn)列艦；（注意：不是“追擊”）
2、英國皇家海軍本土大艦隊(duì)生火，準(zhǔn)備啟航，力爭攔截德國公海艦隊(duì)。
英國戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)提速至25節(jié)，其中“獅級(jí)”分隊(duì)駛出了27節(jié)的高速，編隊(duì)放出了自己的“小獵犬”——驅(qū)逐艦分隊(duì)，以超過30節(jié)的高速向4艘德國戰(zhàn)列艦駛?cè)ァ１焙Ｖ械哪撬矣鴿撍б矎倪h(yuǎn)處向著德國戰(zhàn)列艦的前方施放了一輪魚雷，幾條魚雷拖著長長的尾跡，奔向德國戰(zhàn)列艦。
在德國戰(zhàn)列艦頂端的瞭望崗，觀察員們正在聚精會(huì)神的巡視著海面，突然有人大喊：“魚雷！在右舷！有魚雷！”很快艦橋上司令塔中的指揮官們就知道了魚雷來襲，立即發(fā)出了轉(zhuǎn)向的指令，整個(gè)艦隊(duì)都緊張忙碌起來，高壓蒸汽從閥門沖向舵機(jī)執(zhí)行機(jī)構(gòu)，巨大的船舵轉(zhuǎn)動(dòng)了過來，德國戰(zhàn)列艦轉(zhuǎn)向了！
在遠(yuǎn)距離發(fā)射魚雷的命中率其實(shí)極低，但是魚雷的威脅致使德國戰(zhàn)列艦轉(zhuǎn)向，這就使德國戰(zhàn)列艦和英國戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)的距離拉近了，這就是英國人的目的！現(xiàn)在兩支艦隊(duì)的距離已經(jīng)不到三十公里了，而且英國戰(zhàn)列巡洋艦的速度更快！估計(jì)再過一個(gè)小時(shí)，雙方的差距就會(huì)縮小至主炮射程以內(nèi)，最后的時(shí)刻即將到來！
最先追上去的是英國的驅(qū)逐艦分隊(duì)，10艘英國驅(qū)逐艦排成兩列縱隊(duì)以三十多節(jié)的高速，沖向德國戰(zhàn)列艦。由于德國戰(zhàn)列艦現(xiàn)在沒有輕型艦支護(hù)航，只能看著這些英國驅(qū)逐艦逐漸追近。出乎英國人的意料，德國戰(zhàn)列艦并沒有使用主炮對付這些英國驅(qū)逐艦，而是放他們接近到副炮射程之內(nèi)。
4艘德國戰(zhàn)列艦并沒有排成整齊的陣型，如果從天上向下看，4艘戰(zhàn)列艦好像一個(gè)扁扁的“N”字，船與船之間的距離也不相等，有的相隔5、6百米，有的相隔7、8百米，似乎德國人為了逃命已經(jīng)不顧及陣型了。英國驅(qū)逐艦開啟了強(qiáng)制通風(fēng)，加力鍋爐燃燒，兩列縱隊(duì)越追越近，和德國戰(zhàn)列艦的距離已經(jīng)縮近到一萬八千米。不知道德國戰(zhàn)列艦為什么沒有開炮，不過英國人管不了這么多，再追一會(huì)兒就可以發(fā)射魚雷了。就在這時(shí)，德國戰(zhàn)列艦的副炮閃出火光，德國人開火了！
德國人的兩個(gè)海上獵殺小組，各自對準(zhǔn)一個(gè)目標(biāo)（兩列英國驅(qū)逐艦縱隊(duì)領(lǐng)頭的首艦）射擊。艦上的火炮由后部艦橋的火控室（第二火控中心）指揮，每個(gè)小組的兩艘戰(zhàn)列艦攻擊一個(gè)目標(biāo)，由空中飛艇校射、協(xié)調(diào)。一艘飛艇組織兩艘戰(zhàn)列艦射擊同一個(gè)目標(biāo)，這是德國海軍的演練科目，又經(jīng)過獵殺小組的海上實(shí)戰(zhàn)，德國海軍官兵已經(jīng)非常熟練了。
德國海上獵殺小組之所以是兩艘戰(zhàn)列艦，是因?yàn)槟壳暗聡＼娭荒軌蜃龅剑鹤疃嗫刂扑乃覒?zhàn)列艦集中火力攻擊一個(gè)目標(biāo)，但最常用的是兩艘戰(zhàn)列艦集火打擊一個(gè)目標(biāo)。德國采用時(shí)間分段法，來控制兩艘戰(zhàn)列艦輪流射擊目標(biāo)。以現(xiàn)在打擊英國驅(qū)逐艦為例：一個(gè)獵殺小組中的兩艘戰(zhàn)列艦，其中一艘作為主艦，以主艦的時(shí)鐘為校對標(biāo)準(zhǔn)，每隔15秒對英國驅(qū)逐艦射擊一次。德國戰(zhàn)列艦使用副炮對英國驅(qū)逐艦射擊，先要從副炮塔說起。德國戰(zhàn)列艦裝備的是三聯(lián)裝副炮塔，也就是一個(gè)炮塔有三門150毫米副炮。第一輪射擊并不是所有的副炮同時(shí)開火，而是只有炮塔中間的那一門副炮先開火。
一艘戰(zhàn)列艦有六個(gè)三聯(lián)裝副炮塔，第一輪射擊只是主艦上六個(gè)副炮塔中間那一門火炮發(fā)射炮彈。15秒后，第二輪射擊輪到第二艘戰(zhàn)列艦的副炮塔中間的那一門火炮發(fā)射炮彈。再過15秒，又輪到主艦上副炮塔兩邊的火炮發(fā)射。最后15秒，第二艘戰(zhàn)列艦的副炮塔兩邊的火炮射擊。兩艘戰(zhàn)列艦的射擊參數(shù)由各自觀瞄的結(jié)果為準(zhǔn)，空中飛艇觀測的信息作為輔助數(shù)據(jù)。
德國人使用的是延時(shí)高爆彈對付英國驅(qū)逐艦，德國海軍150炮就只有這一種主力殺傷彈藥（照明彈等輔助彈藥除外），炮彈的彈道參數(shù)、發(fā)射諸元也只有一種，操作起來很容易掌握熟練。克虜伯的機(jī)械延時(shí)引信更是德軍的傳家寶，這種引信需要借助發(fā)射時(shí)巨大的加速度才能打開保險(xiǎn)，啟動(dòng)引信計(jì)時(shí)，而且是鋼制機(jī)械，特別堅(jiān)固，裝載彈藥尾部，也不會(huì)被目標(biāo)船體撞碎，一直十分可靠，深受德軍信賴?；旧厦恳话l(fā)都能炸響，幾乎從來不出故障。（當(dāng)然這種堅(jiān)固的引信比較笨重，只能安裝在100毫米以上口徑的炮彈里）
很快，成群的150炮彈就飛向英國驅(qū)逐艦，每15秒一波的落彈頻率讓英國水兵喘不過氣來。英國驅(qū)逐艦周邊激起的水柱，讓艦上的水兵幾乎看不見前方。幾輪過后，德國戰(zhàn)列艦就取得了命中，左邊縱隊(duì)領(lǐng)頭的驅(qū)逐艦被一發(fā)150炮彈射入艦橋，在控制室里爆炸，迸發(fā)出一團(tuán)耀眼的火球，船上的指揮人員全體陣亡?，F(xiàn)在是上午11點(diǎn)，北海上空的云霧消散了一些，但是在一萬多米的距離上，觀瞄還是十分費(fèi)勁。德國戰(zhàn)列艦上的測距員主要還是通過英國軍艦的煙柱鎖定目標(biāo)，不過英國軍艦上的爆炸，一下子就把整條船都點(diǎn)亮了，使得目標(biāo)變得清晰多了。于是，德軍的炮彈更加的準(zhǔn)確了，不一會(huì)兒，領(lǐng)頭的英國驅(qū)逐艦又被接連命中。德軍的150副炮，對于驅(qū)逐艦這種輕型船只，傷害是致命的。第三發(fā)150炮彈，點(diǎn)燃了這條驅(qū)逐艦，大火越燒越猛，船上發(fā)生了殉爆，后面的驅(qū)逐艦只來得及稍微躲避，它就沉入了北大西洋。