酒樓里的小二過(guò)來(lái)招呼，“爺，您幾位？”
蘇成穿著藍(lán)色的錦緞袍子，負(fù)手站在那，鼻孔沖天，“是你們朱爺派了人邀請(qǐng)爺來(lái)赴宴的?！?br/>
小二忙堆笑道，“原來(lái)是咱們朱爺?shù)目腿?，您樓上?qǐng)！”
蘇成得意的哼了一聲，挺著胸脯往樓上樓。
小二將他引至雅房，恭敬道，“朱爺，蘇掌柜來(lái)了！”
朱和城親自起身迎出來(lái)，面上帶著熱情的笑，“蘇掌柜，快請(qǐng)上座！”
說(shuō)罷對(duì)著小二吩咐道，“將酒窖里最好的女兒紅拿上來(lái)給蘇掌柜品用！”
“是、是！”小二應(yīng)了聲退下。
朱和城將蘇成讓在座位上，親手給面前的酒杯倒?jié)M了酒。
蘇成忙起身扶著酒盞，笑道，“朱爺太客氣了，小的受不起??！”
“哪里，你我志同道合，親如兄弟，何必說(shuō)這種見(jiàn)外的話，我只恨沒(méi)早日和蘇兄結(jié)交，這幾十年少了一位摯友，實(shí)在是遺憾！”朱和城溫和笑道。
蘇成聽(tīng)了心里越發(fā)的受用，立刻道，“朱爺此話真是說(shuō)到我心里去了。從今天起，朱爺就是我的親兄長(zhǎng)，朱爺有事，我蘇成赴湯蹈火，在所不辭！”
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“賢弟言重了！平時(shí)賢弟陪我喝酒聊天解解悶，為兄就覺(jué)得心里暢快了！”朱和城瞇眼一笑，給蘇成倒酒。
“是、是，只要兄長(zhǎng)一聲招呼，我隨時(shí)隨到！”
三杯酒下肚，蘇成忘了兩人身份的差距，真的開(kāi)始和朱和城稱兄道弟。
小二進(jìn)來(lái)，將陳年的女兒紅放在桌子上，酒香濃郁，兩人聊的投機(jī)，酒也越喝越多。
酒喝到一半，朱和城突然將酒盞放在桌子上，輕聲一嘆。
“兄長(zhǎng)為何嘆氣??？”蘇成喝的臉色通紅，兩眼熏醉，拿了酒壇起身給朱和城倒酒。
朱和城拿起酒盞仰頭喝盡，皺眉道，“不瞞兄弟，今日為兄我的確是有心事，借酒消愁??！”
“兄長(zhǎng)有何憂愁，不妨與我說(shuō)，只要我能辦的，拼了性命也為兄長(zhǎng)解憂！”蘇成拍著胸脯，吐著酒氣道。
“你我如親兄弟，為兄也沒(méi)有什么隱瞞的。賢弟知道我有幾家糧鋪，存了幾糧倉(cāng)的糧食等著賣(mài)，不曾想百姓都去清譽(yù)商行里買(mǎi)糧了，為兄的糧食都堆在倉(cāng)里，這連日陰雨的，恐怕就要發(fā)潮生霉了。你說(shuō)為兄如何不愁？”朱和城皺眉道。
“這、這……”蘇成大著舌頭為難道，“這我還真不知道如何幫兄長(zhǎng)，就算我全家都去兄長(zhǎng)的糧鋪里買(mǎi)糧，恐怕也無(wú)濟(jì)于事啊！”
朱和城擺手，“賢弟若是吃糧直接去取就是，什么買(mǎi)不買(mǎi)的，實(shí)在是跟為兄見(jiàn)外了！”
“是！”蘇成聽(tīng)的心里越發(fā)歡喜，面上卻擔(dān)憂道，“那我能為兄長(zhǎng)做些什么？”
朱和城為蘇成倒了酒，想了想，沉思道，“如果清譽(yù)商行的糧食賣(mài)不出去，那百姓就會(huì)去我們朱家的糧鋪買(mǎi)糧了？”
蘇成眼珠一轉(zhuǎn)，思忖著朱和城的話。
“對(duì)了！”朱和城似恍然想起什么，急聲道，“蘇兄在清譽(yù)商行里有一個(gè)貨柜是不是？”
蘇成忙點(diǎn)頭，“是、是，紀(jì)家長(zhǎng)公子專門(mén)為我們兄弟兩人留的，還特意派了管事去說(shuō)好話，讓我們兄弟去商行里給捧個(gè)場(chǎng)，您也知道，紀(jì)少夫人是我們本家的姑娘，我們兄弟不好駁紀(jì)府的面子，才在商行里鋪貨，給商行湊個(gè)人氣。”
“哦！”朱和城點(diǎn)了點(diǎn)頭，一把握住蘇成的手，激動(dòng)道，“此事看來(lái)還真需要賢弟幫忙！”
“什么？”蘇成驚訝問(wèn)道。
朱和城湊過(guò)去，在蘇成耳邊低語(yǔ)了幾句。
蘇成慢慢睜大了眼，為難的咧了咧嘴，“這、這不好太好吧！萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)，我實(shí)在、是沒(méi)辦法向紀(jì)府解釋??！”
“怎么會(huì)被發(fā)現(xiàn)？賢弟只要找個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的人，做的神不知鬼不覺(jué)，定不會(huì)被人知曉！賢弟怎么也算紀(jì)府少夫人的娘家人，就算懷疑誰(shuí)，也不能懷疑到賢弟身上啊！”朱和城笑聲勸道。
“這、”蘇成依舊鎖著眉猶豫。
見(jiàn)此，朱和城臉色淡了幾分，聲音也沒(méi)了方才的親熱，“既然賢弟如此為難，那就算了，為兄再找旁人想想辦法！”
“別！”蘇成慌張道，“兄長(zhǎng)，咱們?cè)偕塘可塘浚塘總€(gè)萬(wàn)全之策，不被發(fā)現(xiàn)才好！”
一聽(tīng)這話，朱和城臉色又緩了幾分，“是、為兄也是此意，即便做了，也不能把事情牽扯到賢弟身上！來(lái)，喝酒！”
朱和城又為蘇成倒了酒，兩人謀算著，一直到天黑，蘇成方醉醺醺的離開(kāi)萬(wàn)福酒樓。
次日，蘇成醒了酒，隱隱覺(jué)得此事不妥，但一來(lái)答應(yīng)了朱和城，二來(lái)也真怕朱和城從此和他生了嫌隙，不在如之前親熱，咬了咬牙，只得找了伙計(jì)來(lái)，仔細(xì)交代一番。
此時(shí)蘇成夫人張氏走出來(lái)，道，“聽(tīng)說(shuō)清譽(yù)商行的糧食便宜，拿幾吊錢(qián)來(lái)，我讓下人多買(mǎi)點(diǎn)糧食存著，免得以后都漲了錢(qián)。”
蘇成斜眼笑道，“買(mǎi)什么糧食，去朱家糧鋪里取，多派兩個(gè)下人去，多搬兩袋回來(lái)。”
張氏瞪大了眼，“你傻了不成，朱家糧鋪的糧食比別人家都貴，為什么去他家買(mǎi)？”
“不是買(mǎi)，是取！不用給銀子，直接拿，隨便拿多少?！碧K成翹著二郎腿靠在椅子上，手中折扇輕搖。
張氏越發(fā)驚訝，“我看你真是傻了，那朱家糧鋪的糧能讓你隨便拿？”
蘇成得意的挑著眉，“那是，現(xiàn)在朱家的大掌柜是我兄長(zhǎng)，吃個(gè)糧食還用銀子？昨天朱和城親自請(qǐng)我去喝的酒，跟我說(shuō)了，以后咱們家吃糧都不用花錢(qián)了！”
張氏狐疑的看著他，心里覺(jué)得蹊蹺，又不想丟了這個(gè)占便宜的好機(jī)會(huì)，忙差了兩個(gè)下人去朱家糧鋪里取糧。
一個(gè)時(shí)辰后，下人果然搬了五大袋糧食回來(lái)。
蘇成笑道，“我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧！”
張氏看著白花花的米糧笑的合不攏嘴，擠眼道，“既然不要錢(qián)，那咱們讓下人拉個(gè)車(chē)去，拉它一車(chē)回來(lái)?！?br/>
蘇成皺眉，斥道，“你這婦人是真見(jiàn)識(shí)短，朱家的糧鋪在那擺著又不能沒(méi)了，你著什么急，什么時(shí)候吃什么時(shí)候取就是了！”
“是、是！”張氏給蘇成捶腿捏肩，侍奉的越發(fā)殷勤。
次日下午，蘇九一到商行便知道出了事，門(mén)口圍著許多百姓，口里叫嚷著什么聽(tīng)不清楚，但一個(gè)個(gè)情緒很激憤，地上還躺著一兩個(gè)人。
商行門(mén)前都是看熱鬧的人，里三層外三層的圍著，向著門(mén)里張望。
蘇九眉頭微皺，吩咐二毛將馬車(chē)趕到后院。
從后門(mén)進(jìn)去，有伙計(jì)看到蘇九，忙道，“九爺，您總算來(lái)了！”
“出了什么事？”蘇九一邊快步往里面走，一邊問(wèn)道。
長(zhǎng)歡聞聲趕過(guò)來(lái)，忙帶著蘇九進(jìn)了一樓休息的房間，里面還有幾個(gè)商行的管事，看到蘇九紛紛站起來(lái)，
“九爺！”
蘇九淡淡點(diǎn)頭，“到底怎么回事？”
長(zhǎng)歡道，“我今日上午出門(mén)和桂源齋的掌柜談了點(diǎn)事，回來(lái)剛進(jìn)門(mén)，就有人闖進(jìn)商行里，說(shuō)他們家人買(mǎi)了咱們商行的糧食后腹瀉不止，要咱們商行給一個(gè)說(shuō)法！很快有更多的人涌進(jìn)來(lái)，在門(mén)口哭鬧喊叫，都說(shuō)吃了咱們的糧食以后生了病，人越擁越多，而且背后似還有人鼓動(dòng)這些百姓鬧事！”
蘇九眉頭皺起，問(wèn)道，“糧食真有問(wèn)題？”
“這糧食已經(jīng)賣(mài)了將近一個(gè)月，都沒(méi)出過(guò)問(wèn)題，而且方才我已經(jīng)和幾位管事查過(guò)，也沒(méi)有受潮發(fā)霉！”長(zhǎng)歡道。
雖然事出突然，但長(zhǎng)歡反應(yīng)極快，聽(tīng)到消息，立刻命人將商行封鎖起來(lái)，把商行里的客人安全疏通出去，又派人安撫鬧事的百姓，同時(shí)把賣(mài)糧的貨柜都封了起來(lái)，查找問(wèn)題所在。
蘇九蹙額，淡聲道，“給我取一些米來(lái)！把賣(mài)米的伙計(jì)也叫過(guò)來(lái)！”
“是！”管理糧柜的管事應(yīng)聲下去。
很快，負(fù)責(zé)賣(mài)糧的兩個(gè)小伙計(jì)被帶了來(lái)，另外還帶來(lái)了兩袋米，一袋是正在賣(mài)的，一袋是從倉(cāng)里取出來(lái)還沒(méi)拆袋子的。
出了事，兩個(gè)伙計(jì)也嚇的不輕，見(jiàn)到蘇九先慌張解釋道，“九爺，歡爺，不關(guān)我們的事，我們真的什么都不知道。”
蘇九問(wèn)，“這兩日糧柜上有什么異常嗎？”
兩個(gè)伙計(jì)對(duì)視了一眼，思索片刻，搖頭，“沒(méi)有，和往常一樣，并沒(méi)有什么異常?！?br/>
蘇九點(diǎn)了點(diǎn)頭，在賣(mài)了一半的米袋里抓了一把米在手里輕捻、細(xì)看，片刻后，蘇九眉頭一皺，放下米，見(jiàn)自己手上覆著一層細(xì)粉。
她很快將另一整袋拆開(kāi)，用另一只手抓了一把，同樣的捻了捻，并沒(méi)有什么異常。
“老大，有問(wèn)題？”長(zhǎng)歡忙問(wèn)道。
“還不確定！”蘇九吩咐道，“把正在賣(mài)的米都看好了，不許任何人碰，我出去一趟，很快回來(lái)。另外安排人把得病的百姓帶去看大夫，給些銀子安撫，不要再把事情鬧大！”
他們商行好容易有點(diǎn)聲譽(yù)，不能一下子就毀了！
“好，我馬上安排！”長(zhǎng)歡急聲道。
蘇九帶了些好似有問(wèn)題的米從后門(mén)離開(kāi)，坐上馬車(chē)，飛快的回紀(jì)府。
一進(jìn)門(mén)，蘇九直奔顧老頭的院子。
顧老頭正鼓搗他的藥材，見(jiàn)蘇九風(fēng)風(fēng)火火的進(jìn)來(lái)，翹著胡子冷哼道，“紀(jì)余弦到底從哪找來(lái)的媳婦，怎么跟個(gè)山匪似的？”
蘇九懶得和他拌嘴，一把將顧老頭拎進(jìn)了屋子放在椅子上，急聲道，“快幫我看看，這米有什么問(wèn)題？”
“粗魯！”顧老頭拂了拂被蘇九抓皺的衣袖，瞥了一眼那米，不緊不慢的道，“我憑什么幫你看？紀(jì)余弦留我在府里是幫人看病的，其他一律不管！”
蘇九瞇眼，煞氣凌然，“你到底看不看？”
顧老頭身子向后一仰，戒備的看著蘇九，“你想怎么樣？敢對(duì)本神醫(yī)不敬，我讓紀(jì)余弦休了你！”
“在他休我之前，我先打斷你全身的骨頭，看你能不能給自己接好爬著去見(jiàn)他？”
蘇九拳頭握的咔咔作響。
“你敢！”顧老頭瞪著蘇九。
“我是山匪，我怕啥！”蘇九陰森森一笑。
“你、你！”顧老頭眼中一轉(zhuǎn)，好漢不吃眼前虧，這丫頭實(shí)非善類，說(shuō)不定真敢打他，立刻換了口氣，“看也行，我有什么好處？”
“好處就是你骨頭不用斷！”
面對(duì)蘇九這樣野蠻的人，顧老頭終于沒(méi)了脾氣，氣哼哼的抓了一把米在手里，只瞧了一眼，便瞥嘴笑道，“誰(shuí)吃這米了？”
“這米有什么問(wèn)題？”蘇九急忙問(wèn)道。
顧老頭將米放下，拍了拍手，笑道，“米沒(méi)問(wèn)題，就是讓人摻了些巴豆粉?！?br/>
蘇九恍然吸了口氣，眸子一瞇，轉(zhuǎn)身便往外走。
“丫頭，記著你又欠了我一個(gè)人情！”顧老頭對(duì)著蘇九一陣風(fēng)似的背影喊道，隨即哼哼道，“早晚我把帳都算在紀(jì)余弦頭上！”
蘇九回了商行，見(jiàn)阿樹(shù)和喬安聽(tīng)到消息都趕來(lái)了，正焦急的等著她。
見(jiàn)她回來(lái)，幾人都起身迎了上來(lái)，“大當(dāng)家，怎么樣？”
管事都被長(zhǎng)歡支出去，屋子里只有他們幾人，蘇九直接將米里有巴豆粉的事說(shuō)了一下。
阿樹(shù)一掌拍在桌子上，“想算計(jì)咱們商行，老子看他是不想活了！”
喬安眉頭緊皺，“會(huì)是什么人？又如何將巴豆粉摻在米里的？”
說(shuō)罷轉(zhuǎn)頭看向長(zhǎng)歡，“是不是糧柜的伙計(jì)？”
長(zhǎng)歡搖頭，“監(jiān)守自盜，他們應(yīng)該沒(méi)那么傻，但一定是商行里的人干的！”
白日里人多不可能下手，最大的可能就是夜里有人動(dòng)了手腳，只有商行里的人才有機(jī)會(huì)。
想到可能是自己人坑害商行，眾人都一陣氣恨。
“把這兩日夜里值守的下人叫進(jìn)來(lái)！”蘇九道。
長(zhǎng)歡應(yīng)了聲，親自去喚人。
每日天黑商行關(guān)門(mén)后，樓里都會(huì)留三個(gè)值守的人，等著所有人離開(kāi)后巡視一遍，然后將所有門(mén)關(guān)閉，睡在商行后院里看夜。
看守的三人進(jìn)來(lái)，對(duì)著幾人請(qǐng)了安，垂頭站在一旁等著問(wèn)話，似是怕蘇九懷疑他們，又見(jiàn)阿樹(shù)身高馬大，一臉煞氣，不由膽寒，緊張的瑟瑟發(fā)抖。
蘇九在三人身上掃了一眼，淡聲道，“不用害怕，我相信不是你們！”
幾人忙道，“多謝九爺信任，咱們雖然沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，但是做事一向勤懇，對(duì)東家忠心，絕對(duì)沒(méi)有做對(duì)不起商行的事！”
“嗯！”蘇九微一點(diǎn)頭，“我叫你們來(lái)，只是讓你們想想，這兩日夜里有沒(méi)有什么異常？任何不尋常的事都要說(shuō)。”
三人互相看了看，皺著眉努力思索，半晌，突然一人道，“小的想起一事，不知道和這件事有沒(méi)有關(guān)系？”
“你說(shuō)！”
蘇九幾人全部看著那伙計(jì)。
小伙計(jì)忙道，“前日夜里，大概亥時(shí)左右，天已經(jīng)黑透了，我們?nèi)苏朐谘惨槐橐咕突厝ニX(jué)，我走到一樓的時(shí)候，突然看到一個(gè)人影正往大門(mén)那走。我喊了一聲，那人回過(guò)頭來(lái)，是三樓蘇記綢緞柜的伙計(jì)，說(shuō)是下午在柜臺(tái)下睡著了，現(xiàn)在才醒，正要回家。之前也有伙計(jì)晚回去，所以小的就開(kāi)了門(mén)放他出去?！?br/>
蘇九聞言一怔，問(wèn)道，“真的是蘇記的伙計(jì)，你看清楚了嗎？”
“是，有一次小的上三樓，那伙計(jì)和客人為了一塊緞子吵起來(lái)了，還是小的上去給勸解，所以認(rèn)得！”小伙計(jì)忙道。
喬安幾人暗暗點(diǎn)頭，心中了然。
讓三人下去，阿樹(shù)一掌拍在桌子上，大步往外走，“老子現(xiàn)在就把蘇家綢緞莊的人打出去，咱們給他生財(cái)?shù)穆?，他們卻斷咱們的路！”
喬安伸臂將阿樹(shù)攔住，“此事恐怕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，聽(tīng)聽(tīng)大當(dāng)家怎么說(shuō)。”
長(zhǎng)歡也看向蘇九，“老大，事情有些不對(duì)！”
蘇九點(diǎn)頭，蘇家人為什么要在米里下巴豆粉？商行名譽(yù)受損，客人減少，對(duì)他們也沒(méi)有半分好處。
他們到底為什么要這樣做？
“暫時(shí)我們先按兵不動(dòng)，不要打草驚蛇，貼出告示去，將這兩日賣(mài)出-->>