太夫人一下子氣紅了臉，但還是硬著頭皮道：“陳夫人說的什么我不懂，我是堂堂正正被侯爺抬入侯府的，由不得你污蔑！”又故作不解地看了眼陳夫人：“閣老夫人一見面就這么夾槍帶棒地說話，不免太有失體面了吧？”

    陳夫人也不惱，仍是一副笑瞇瞇的面孔：“我的意思你自己心里清楚，當(dāng)年那帕子可還是握在陳家手里，事實就是事實，總不能因我是閣老夫人就知情不舉。”三言兩語又把刀子推了回去。

    太夫人一下子被人捏住軟肋，也不敢再裝腔作勢，便笑著轉(zhuǎn)了話題，仿佛剛才的不快沒有發(fā)生過：“陳夫人此來可是為了方紀？”

    陳夫人不置可否地笑了笑，又抿了一口茶，緩緩道：“方紀在西北的事情你不必擔(dān)心，自有我家老爺為他周旋，你安心做你的太夫人就好?！?br/>
    太夫人不服氣，裴則下落不明這么久，十有八九已經(jīng)尸骨無存了，即使是活著，也逃不了茹茹人的兵馬；這種時候，就算陳閣老手眼通天，難道還能把死人又救回來？

    便換了副憂心忡忡的面孔道：“我也不求他能建功立業(yè)，只求他能活著回來，否則，我們母子幾個還能靠誰？”

    陳夫人不屑，太夫人心里打的主意誰不知道，此刻她巴不得裴則能兵敗西北，好讓他的寶貝兒子襲爵！說著這樣假惺惺的話，若真這樣想，又何必托撫陽伯在西北大軍的戰(zhàn)馬上多做手腳？

    陳夫人仍是一臉和氣，“你這樣想再好不過了，方紀回來，靖遠侯府上上下下就還保得住，若是方紀回不來，恐怕?lián)彡柌矝]那個本事保住你們母子。”

    太夫人的笑臉僵了起來，“陳夫人說得這是什么話！我自然希望方紀回來，若真有不測，裴制雖小，但有他外公和淑妃娘娘扶持，也斷不會讓靖遠侯府門第中落的?！?br/>
    這天下又不是姓陳，論親論貴，也是他們出了淑妃娘娘和七皇子的撫陽伯府更有能力。

    陳夫人又含了口茶，這個蠢的！除了后宅那點本事，真真是個目光短淺的，淑妃都尚且依附魏貴妃而活，她還真當(dāng)撫陽伯府權(quán)勢滔天么！

    本來想提點太夫人一二，省得真落個抄家的境地，見她依然這樣時時刻刻不忘算計裴則，不免失望。

    陳夫人放下茶盞：“罷了，既然撫陽伯府這么看重你，那你就去求他老人家吧。”說著便起身要走，太夫人被她來這一趟弄得云里霧里，也不起身，只使了個眼色，命翡翠去送送。

    陳夫人快要走出大門時，才突然轉(zhuǎn)身道：“靖遠侯府接下來幾日可能不太平，太夫人還是早作準備吧！”

    太夫人心里疑惑，但心頭卻涌現(xiàn)了另一個想法，魏家之前派人來過的，若是可以……

    而莊晏那邊，則因為得知了裴則已經(jīng)順利返回涼州的消息而平復(fù)了之前的擔(dān)憂。

    白芷道：“聽哥哥說，袁松石這次可是出了大風(fēng)頭了！”

    莊晏也笑著咬掉手里的線頭，對著光擺弄了一下，“袁松石本就有行軍布陣之能，不然也不會鎮(zhèn)守高岡寨這么久，若不是他父親欠了我們?nèi)饲?，我也說不動他留下來?！?br/>
    白芷笑著說：“如今，他可該感謝姑娘的識人之能了，聽說他們一起夜襲西涼王帳時，就是他帶著商隊里人故作玄虛，牽制住了茹茹的人手，這才有的裴將軍手刃西涼王族，和言將軍火燒糧倉的事情。裴將軍看他是個可造之材，硬勸他投軍呢！”

    這件事情莊晏也知道，也私下和劉域商量過，西域商隊已經(jīng)成了氣候，買賣數(shù)目和價錢都有了定數(shù)，就算沒有袁松石坐鎮(zhèn)，再請個經(jīng)驗老道的掌柜也能撐得起西域商隊。

    “袁松石是個有大才的，我也不會攔著他，只要裴則能說服了他入軍籍，我也二話不說馬上放人，還會多贈他程儀。”

    “光有程儀哪里夠，既然做人情，還不如做到底，再送件趁手的神兵利器，不是更好？”白芷認真思忖了一下道。

    莊晏抬頭看了看白芷道：“還是你心思醉玲瓏，既然如此，不如我們早些備下吧，到時候也好送出去！”

    白芷哭笑不得：“哪有您這樣當(dāng)東家的？還巴望著自己的掌柜走？袁掌柜那里還沒答應(yīng)呢，您就開始準備程儀！”

    莊晏故作嚴肅道：“裴將軍以往有父親照看，這次在軍中除了言墨等幾個故交舊部外，再無幫手，恐怕魏無衣這次的挑釁令他心生警惕，趁著皇帝還未出手奪權(quán)，多籠絡(luò)幾個心腹才是要事?！?br/>
    而袁松石，既在攻克茹茹中展現(xiàn)了奇智，彌補了言墨跳脫性子的不足，又有把柄握在他手中，高岡寨的悍匪們至今仍是朝廷懸賞追殺的對象，只要運作得當(dāng)，有朝一日袁松石也必能成為裴則的左膀右臂。

    莊晏想，裴則的下一步必然是要考驗袁松石的忠心了。

    白芷恍然大悟，那袁掌柜可要多謝姑娘的舉薦之恩了！她心思靈活，雖然莊晏并不多說，但也馬上就聯(lián)想到當(dāng)日姑娘放棄在涼州和天水各地的武師，而特地命西域商隊前去支援，未嘗不是存了變相引薦袁松石的心思。

    二人又說了一會兒西北的事情。

    白芨又蹦蹦跳跳地進來了。

    白芷就開口訓(xùn)斥：“怎么還是站沒站相？”

    莊晏也笑道：“白芨還是少年心性，你也不必為難她?！庇謫柕溃骸斑@么高興，想必有什么有趣的事要講吧？”

    白芨撅了噘嘴，嘟著唇瞪了一眼白芷，轉(zhuǎn)向莊晏，才笑逐顏開，“是世子妃，劉大掌柜說世子妃身邊的一個嬤嬤在外面放印子錢呢！可惜周轉(zhuǎn)不過來，這才去通寶號貸了一筆款子，劉大掌柜覺得好玩兒，就借了五千兩銀子給那嬤嬤?！闭f罷，就眼巴巴地盯著莊晏看。

    莊晏忍俊不禁：“還沒說完吧，劉大掌柜要他多少利息？”

    被莊晏一眼看穿，白芨有些困擾，不過還是語氣歡快地道：“這個數(shù)呢！”手指比了個五。

    白芷都忍不住嘆了口氣：“劉掌柜真是越來越放肆了，再怎么說也是世子妃……萬一世子妃的印子錢收不回來，可不是要倒賠上一筆！”

    “劉域就是打得這個主意吧！”莊晏淡淡道。

    果然，白芨興奮起來，“哥哥說，劉掌柜是篤定了世子妃收不回錢來，才獅子大開口的！”

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