谷地里混戰(zhàn)的雙方士兵聽到神秘的召喚后棄戰(zhàn)跪拜。散發(fā)光芒的圖騰猶如敏銳的眼睛，窺視他們的靈魂深處，看穿他們內(nèi)心最柔軟最脆弱的地方，而那里則是人之所以需要信仰的理由。

    每個人的經(jīng)歷都不一樣，即使最痛恨神靈的人，總會有祈求得到神靈幫助的時候。彌漫在天地間，又似輕哼在耳畔的呢喃宛若媽媽的呼吸，讓他們迫切得到關(guān)懷和庇護，就像無助的迷途孩子想牽上大人的手。

    班索以神使的身份出現(xiàn)在眾人面前。

    三百多雙眼睛緊盯著這位身披黑袍的男子，看著他從一個個人的身邊走過。等他走到自己身邊時，順從地匍匐爬到他腳邊，親吻他腳前的泥土，傾聽他在撫摸自己的頭后說的那句古老的禱言：“凡人終被命運拋棄，信奉我神者與神共生。”

    靈魂找到歸宿，溫暖的力量溢滿肢體。感應到神跡的士兵們拜入了巴巴利安神教，追隨了神使。

    在神使的感召下，未出戰(zhàn)的士兵也紛紛歸順了真神巴巴利安。

    在形勢危急的情況下，班索拿出巴巴利安的真實神名去傳教，以期望盡快得到更多信仰之力。雖然用幫助巴巴利安復生的方式來換取力量是一種加速自我毀滅的行為，但是在仇恨面前，生命也不那么重要了。

    四天后，拿地奇王國東北邊境的多蘭埃領主城舉行了盛大的凱旋儀式。

    領主親自迎接勝利歸來的一個軍團，想借此鼓舞己方戰(zhàn)意。

    這個軍團是駐城的四個主力之一，是領主組建的圖底岡教團部隊。在東大陸四國爆發(fā)了圖底岡教團復興運動后，多蘭埃領也浮現(xiàn)出大批原先被打壓的“異教徒”。領主擔心外部的敵人還沒攻破主城，內(nèi)部的“異教徒”先摧毀了他對領地的統(tǒng)治，于是大膽地廢除王室頒布的邪惡教團剿除令，通過許諾他們在領地里傳教的方式將其編入軍團。

    這個由圖底岡教團信徒組成的六百人軍團作戰(zhàn)英勇，在上個季月攻陷牙本古達他王國的邊境城，大大小小的戰(zhàn)斗打了幾十場，才打退了討伐的敵軍，守住了征服的土地，親手從敵國搶得一塊教團駐地。

    收到打算軍團押送俘虜回城的消息后，領主激動得睡不著覺，寫了一封長長的信讓信使鴉送去王室，想讓那些不重視他的哥哥們見識他的英明。

    班索身穿鎧甲跟在軍團長后面，隨凱旋士兵入城。民眾準備了火季的野花花瓣，站在街道旁朝威武的軍團拋灑。又拾了石子朝被押進城的敵國俘虜扔去。

    禮樂聲響起，高墻內(nèi)的領主城洋溢著節(jié)日的歡樂氣氛。

    經(jīng)過廣場時，班索注意到原先排列的吊刑架被撤走了，架上的人骨不見蹤影，心里著急，叫停了軍團長。軍團長一停，全軍止步。民眾眼刷刷地盯著軍團長，不明白他想做什么。

    “梅捷斯克將軍，”領主感覺奇怪，“有什么需要嗎？”

    “走。”班索突然明白這是怎么回事，于是小聲說。

    聽到神使的指示，梅捷斯克不吭聲地繼續(xù)走。

    凱旋儀式進行了一個白天，堅定了城民參戰(zhàn)的決心。要不是領主在冰季修筑了堅固的城墻，還在火季緊急組建起四個軍團，恐怕城民還沒等敵人攻打到城外，就全跑光了。

    現(xiàn)在的多蘭埃領主城被修建成一個要塞，集中了領地內(nèi)各小鎮(zhèn)的流民。他們尋求領主的庇護，代價僅僅是貢獻一些糧食等物資。

    距上次進城過去了大半年的時間，多蘭埃領主城發(fā)生了很大的變化。原先冷清的街道如今擠滿了人，各個邊境鄉(xiāng)村、小鎮(zhèn)的陸續(xù)遷入城中。不少商會進駐了多蘭埃領，想賺一筆戰(zhàn)爭的財富。

    班索對多蘭埃城很滿意。

    將軍帶親信進入領主城堡，一座兩層高的古樸建筑。進城的軍團士兵被領到軍營，一百多位俘虜則被集中關(guān)押在地牢里。

    領主早在城堡內(nèi)準備了一個的宴會，收到邀請的名流聚集在宴廳。仆人們從廚房端出一盤盤重新加熱的食物，客人們忙著互相攀談，結(jié)交關(guān)系。

    梅捷斯克將軍一進門就吸引了在場所有人的注意?？腿藗儫崆榈叵蝾I主和將軍行禮問候，一一上前自我介紹。

    班索環(huán)顧宴廳，目光落在長宴桌上的上百盤色澤誘人的獸肉、新鮮的蔬菜和芬芳的果實，以及墻角擺放的一桶桶酒，冷哼一聲。

    （本章未完，待續(xù)）