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后面那一句話,喬占平說(shuō)得極低,除了兩名押著他的禁軍,只有蕭乾聽(tīng)見(jiàn)。而他看向蕭乾的目光,也極為復(fù)雜,像是為了換得性命的祈求,也像是為了達(dá)成某種交易。
蕭乾面色平靜,站立的動(dòng)作也沒(méi)有改變,只是與喬占平相視一瞬,雙眸幾不可察的微微一瞇,冷冷還劍入鞘,便沉聲吩咐。
“來(lái)人,將喬占平押解回樞密院,容后再審?!?br/>
“喏。”禁軍押著人下去了。
“長(zhǎng)淵!”幾乎同一時(shí)間,一個(gè)聲音從艮山門里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了出來(lái)。很快,一騎飛快從大門當(dāng)中駛出,走到蕭乾面前,大聲斥道:“你小子在做什么?你瘋吶!”
夜幕之下,燈火昏暗,來(lái)人錦袍上仿佛蒙上了一層黑色的灰塵,頭發(fā)上、臉上也有被火場(chǎng)的濃煙熏過(guò)的痕跡。他似來(lái)得匆忙,嗆人的煙火味兒都來(lái)不及清洗,養(yǎng)尊處優(yōu)的眉眼全是狼狽,卻無(wú)法掩蓋那天生的尊容。
“蕭長(zhǎng)淵,老子在問(wèn)你話?!?br/>
見(jiàn)蕭乾不答,他又重復(fù)一次,罵咧不已。
普天之下,也只小王爺宋驁會(huì)這么罵他了。
蕭乾薄薄的唇角緊抿著,面上并無(wú)惱意,容色與語(yǔ)氣一如既往,淡淡無(wú)波,“抓逃犯。”
宋驁看一眼地上的尸體,“逃犯呢?”
蕭乾很平靜,“已就地正法?!?br/>
似是氣得不行,宋驁長(zhǎng)長(zhǎng)吸了口氣,才穩(wěn)住情緒,沒(méi)有在這么多人面前與他打一架。他手執(zhí)韁繩,放慢馬步,圍著蕭乾轉(zhuǎn)了一圈,低聲道:“蕭長(zhǎng)淵,你最近是不是鬼上身了,怎么做事這么不靠譜呢?你到底知是不知,如今臨安城都傳得有多難聽(tīng)?人家都說(shuō)樞密使帶兵反了!二十萬(wàn)大軍吶,蕭長(zhǎng)淵,不是兩萬(wàn),是二十萬(wàn),你他娘的……”
“反了?”蕭乾唇角微勾,打斷了他,目光冰冷,卻有著高高在上的不屑,“元馳看我的樣子,像要造反的?”
“滾你娘的,別惹老子?!彼悟埩R完了,又唉一聲,“我曉得你不會(huì)反,可旁人怎么想?關(guān)鍵是我家老頭子怎么想?你說(shuō)你一夜之間,調(diào)動(dòng)京畿二十萬(wàn)大軍,包圍臨安城,引得百姓恐慌,群臣驚懼……作的是哪門子的孽喲!”
蕭乾眸底劃過(guò)一抹笑意,“你擔(dān)心我?”
“廢話!咱倆穿一條褲子長(zhǎng)大的,我不擔(dān)心你,我擔(dān)心誰(shuí)?”宋驁一副恨鐵不成鋼的樣子,“你呀,這回麻煩大了,趕緊收拾收拾,跟我入宮請(qǐng)罪去?!?br/>
“皇子的褲子,我可不敢裝?!笔捛粠榫w的瞥他一眼,朝禁軍揚(yáng)了揚(yáng)頭,便有兵卒過(guò)去收拾謝忱的尸體,然后用一塊青布包起謝忱滾落在地的腦袋,“蕭使君,這個(gè)……”
“交給我?!笔捛嘀嗖?,招手讓幾個(gè)將校過(guò)來(lái),小聲囑咐了幾句,等他們領(lǐng)命離開,他方才回頭望向墨九的馬車。
這一眼,隔得遠(yuǎn)。
他看不見(jiàn)簾子里的墨九。
墨九的目光卻可以穿透風(fēng)雪看見(jiàn)他。
他似是朝她勾了勾唇,用一種安撫的眼神兒,滿含溫柔的笑意,像一朵花在冰塊兒里的絢爛花兒,幾近華麗之態(tài)。
墨九心頭一跳,正想完全打開簾子,他已打馬過(guò)來(lái),靠近馬車時(shí)方才放緩了馬步,幾名守車的禁軍懂事兒的錯(cuò)開身子,一字排開擋在他的外面。
“阿九醒了?”
“嗯?!蹦虐寻霃埬樎冻龊熥印?br/>
他盯著她俏美的臉,靜了一瞬,再往前一步,一人一馬整個(gè)兒的堵住了車簾,也將墨九完全的隔離在眾人的視線之外。
“我有事入宮,你回樞密使府等我?!?br/>
樞密使府?墨九心怦怦亂跳一下,雖不曉得他為什么要讓她去他的府上等待,卻曉得他此次入宮兇險(xiǎn)萬(wàn)分。所以,不管他說(shuō)什么,她都愿意聽(tīng)。
輕道一個(gè)“好”字,她道:“我等你。”
他唇又揚(yáng)起,“乖?!?br/>
溫柔入骨的聲音,讓墨九雙頰泛起臊意。
“不要這么肉麻!快去,一會(huì)兒被人看見(jiàn)車?yán)锏娜耸俏摇瓏K嘖,小叔和嫂嫂,深夜私會(huì),這般火熱的話題,免不得又要豐富京師人民的茶余飯后了?!?br/>
蕭乾目光微微暗一下,忽地欠身,略帶薄繭的手猛地勾起她的下巴,凝視著她,一點(diǎn)點(diǎn)低頭。
“蕭六郎……”墨九低呼。
蜻蜓點(diǎn)水似的一吻,快得無(wú)影無(wú)蹤。在外頭的人看來(lái),他不過(guò)是低頭與車?yán)锏娜苏f(shuō)了什么。可停在墨九唇角那一點(diǎn)溫?zé)?,卻讓她心都拔高了。
這男人膽兒可真大?
她驚愕地看著他。
他卻抿了抿唇,似在回味那唇片軟糯的滋味兒,眉梢微微揚(yáng)起,帶出一種魅惑又邪惡的淺笑,打馬調(diào)頭,“駕”一聲,率先沖向城門。
“我去!”墨九盯著他的背影,這才反應(yīng)過(guò)來(lái),蕭乾居然拎了個(gè)死人頭來(lái)親她,而且這個(gè)死人頭還是謝忱的……這么一想,她渾身惡寒,打了個(gè)哆嗦,“蕭六郎,你真能??!”
蕭乾的情商全都喂了旺財(cái),根本不察墨九的反應(yīng),拎著謝忱的頭騎在馬上,回頭沖發(fā)愣的宋驁沉聲一斥。
“入宮!”
“算你小子不傻。”宋驁哼哼著,跟了上去,“一會(huì)兒請(qǐng)罪態(tài)度誠(chéng)懇點(diǎn),想來(lái)我父皇也不會(huì)真與你為難的?!?br/>
“小王爺錯(cuò)了?!笔捛嫔淠凇皣N嘚”的馬蹄聲中,淡淡道:“我非請(qǐng)罪,而是請(qǐng)功。駕!”
“駕!蕭長(zhǎng)淵——”
“開城門。”
“快!開城門。”
一陣亂七八糟的嘈雜過(guò)去,城門處又恢復(fù)了寂靜,可隨著蕭乾拎了謝忱的腦袋臨安城,卻炸開了禍。這晚上的變故太多太快,老百姓們應(yīng)接不暇,一時(shí)不知哪個(gè)是真哪個(gè)是假。
先頭他們聽(tīng)說(shuō)樞密使蕭乾帶兵造反,將臨安城圍了個(gè)風(fēng)雨不透,鳥都飛不出去一只。而至化帝也深夜下旨,緊急調(diào)動(dòng)殿前司等直屬軍隊(duì),層層護(hù)衛(wèi)皇城,看樣子這一仗是在所難免的了。打仗這種事,老百姓肯定最是遭殃,這會(huì)子家家戶戶都抵著門,聽(tīng)著外頭的動(dòng)靜,生怕成了被殃及的池魚,卻又聽(tīng)說(shuō)蕭乾親手宰了謝忱,拎了他的腦袋要入宮向皇帝請(qǐng)罪。
這哪里是造反???
這哪里又有仗打啊?
老百姓定了心,紛紛打開門站在街道兩側(cè),一邊看著熱鬧,一邊議論不停。蕭乾高居馬上,無(wú)視兩側(cè)百姓的指點(diǎn),帶著幾個(gè)侍衛(wèi),與宋驁一路奔來(lái),往御街疾馳。
臨近內(nèi)城城門的御街中間,一行數(shù)人靜靜而立。當(dāng)中長(zhǎng)長(zhǎng)的狐皮風(fēng)氅拖曳在馬背上,一頂大大的風(fēng)帽幾乎遮住他大半張臉,但那氣勢(shì)卻無(wú)損半分。
“蕭使君留步!”
蕭乾騎馬迎上,單手執(zhí)著馬韁繩,而另一只手里,依舊提著謝忱的人頭。這樣子的他,渾血浴血,面色森寒,殺氣與涼氣充斥全身,令人觀之生恐。
“蘇使君有何指教?”
似乎這會(huì)才發(fā)現(xiàn)宋驁,蘇逸愣了愣,先下馬向宋驁請(qǐng)了安,方才笑著走近蕭乾,低低道:“我來(lái)恭喜蕭使君的?!?br/>
恭喜?蕭乾冷哼,“不都說(shuō)我殺了人,造了反,何喜之有?蘇使君不會(huì)是來(lái)抓我去見(jiàn)陛下吧?”
蘇逸再一次輕笑,“蕭使君說(shuō)笑了,就憑你一夜調(diào)動(dòng)臨安二十萬(wàn)兵馬的本事,這天下,莫說(shuō)我蘇離痕,便是陛下,恐怕也不如你吶?!?br/>
這句話看似隨意,可話中意味,卻令人不寒而栗,簡(jiǎn)直就是一把殺人不見(jiàn)血的軟刀子——這要是傳出去,傳入至化帝耳中,豈非比直接說(shuō)蕭乾造反,還要狠?
蕭乾但笑不語(yǔ),宋驁卻不愛(ài)聽(tīng)了。
他抖抖韁繩上前,拿馬鞭指著蘇逸道:“你這小毛孩子,會(huì)不會(huì)說(shuō)話吶?無(wú)端惹是生非,欠管教。依本王看,你還是甭做三司使了,回頭本王給你派倆奶娘,你無(wú)事叼叼奶嘴,吃飽一點(diǎn),把毛長(zhǎng)齊了再出來(lái)?!?br/>
幾個(gè)侍衛(wèi)忍不住,想笑。
那“噗噗”聲,讓蘇逸臉一陣青一陣白。
卻不知他官越大,便越討厭別人說(shuō)他小。
可宋驁?jiān)僭趺炊际腔首?,他又能怎樣?br/>
咽下一口心頭血,他道:“謝王爺賞!”
哼哼一聲,宋驁騎馬在前,“長(zhǎng)淵,走吶!與個(gè)小屁孩兒?jiǎn)率裁??駕!”
看著宋驁的馬屁股,蘇逸打馬走到蕭乾的面前,與他正對(duì)著馬頭,緩緩拉開一個(gè)調(diào)皮的笑容,配上他那張稚氣未退的臉,又有了幾分玩笑的意思。
“我是來(lái)恭喜你,要做駙馬爺了!”
蕭乾不動(dòng)聲色地盯著他,眉間眸底全無(wú)半分情緒,只冷冷道:“蘇使君有心了。不過(guò)……”頓了頓,他把人頭拎起,“我再不入宮面圣,謝忱的頭都要餿了——麻煩蕭使君讓路?!?br/>
撲面而來(lái)的血腥氣,讓蘇逸抬袖掩鼻,瞄了蕭乾一眼,終是調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,讓開路來(lái)??纱捛瑥乃韨?cè)走過(guò),他似乎又不死心,默默跟了上去,小聲道:“監(jiān)獄里那把火,還真是急時(shí)雨,無(wú)形之中,又幫了蕭使君一次?!?br/>
蕭乾唇角微抿,“那我豈非要多謝蘇使君?”
蘇逸哈哈一笑:“那不必。”說(shuō)罷他似乎生怕蕭乾不相信不是自己干的,又嚴(yán)肅著臉補(bǔ)充:“一個(gè)丞相之位罷了,事到如今,我已穩(wěn)穩(wěn)納入囊中,又何必自討無(wú)趣,殺人放火?”
蕭乾側(cè)過(guò)臉,眸底爍爍生輝,“那把火若燒死了謝忱、燒死了我、也燒死了宋驁……誰(shuí)會(huì)比較開心?”
蘇逸握著韁繩的手微微一緊,半瞇著眼打量蕭乾冷風(fēng)中肅殺的容顏,莫名道了一句:“我才十七歲……還不想死。我什么也沒(méi)問(wèn),什么也不知道,也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)什么?!?br/>
這貨說(shuō)罷,“駕”一聲,便沖在了前面。
蕭乾盯著他的背影,目光幽暗,卻沒(méi)有再說(shuō)話,只打馬趕上宋驁,沿著御街寬敞的大道徑進(jìn)入了內(nèi)城。
——
這時(shí)天已經(jīng)快亮了,風(fēng)雪卻越發(fā)的大,天地間一片蒼茫之色,冷得可以凍死無(wú)家可歸的野狗??晌挥诨食抢锏臇|宮暖閣的書房,在寂靜的黎明,地龍卻燒得極旺,溫暖如春。
一股子冷風(fēng)拂起簾子,書房里的燈火微微一閃,那坐在窗邊軟椅上的男子便慢悠悠抬起頭來(lái)。
“吱呀”一聲,門開了。
一個(gè)頭戴風(fēng)雪帽的男子,撩簾而入。
“殿下?!眮?lái)人肩膀上積雪未化,聲音也略帶幾分驚恐的顫意,“屬下有急事稟報(bào)?!?br/>
宋熹身穿一襲暖色的寢衣,卻一直未曾就寢。聞言,他俊氣的眉頭微微一蹙,把手上拿著一本書倒扣在案幾上,使了個(gè)眼色,宦官李順便退了下去,順便關(guān)上了書房的門。
書房只剩二人了,宋熹也不急著問(wèn),起身親自拿了鑷子挑著燈芯,慢吞吞問(wèn):“說(shuō)罷,什么事?”
來(lái)人考慮一瞬,走到他的身側(cè),才附耳低語(yǔ)。宋熹聽(tīng)著,挑燈芯的手稍稍一頓,面上有剎那的涼意,但很快又恢復(fù)了平靜,繼續(xù)將沁在燈油里的燈芯撥弄出來(lái)。
“曉得了,下去吧。”
“喏?!眮?lái)人退著走了兩步,又回頭拱手道:“殿下不去金瑞殿面圣嗎?這會(huì)子文武百官都在往宮里趕,蕭乾也去了。”
宋熹默了默,唇角上便帶了一絲笑,“去。怎能不去?”說(shuō)罷他輕聲喊:“李順,來(lái)為本宮更衣?!?br/>
門再一次開了,那人出去了。緊跟著,就有人小步進(jìn)來(lái),慢慢搭上了宋驁的腰,輕柔地為他寬衣解帶。
宋熹心里想著事,自然而然地抬起雙臂配合。他在暖閣里頭穿得很單薄,但等下要出門,便要穿厚重些。李順平常伺候他是習(xí)慣的,這日也不曉得怎么回事,突然笨手笨腳的,弄了好一會(huì)都沒(méi)有弄好。
“李順你這差越發(fā)當(dāng)?shù)米屑?xì)了?!彼戊溆行┎荒蜔┝耍饬艘痪?,便低頭去瞅那雙手。
只一眼,他愣住了。
待慢慢轉(zhuǎn)頭時(shí),眸底已有涼意。
“是你?”
“是臣妾。”這聲音,羞怯小意,也柔軟入骨,那一張帶了緊張的小臉上,五官精巧,白皙的肌膚泛著淡淡的嫣紅,也是一個(gè)少見(jiàn)的絕色。
她見(jiàn)宋熹審視的視線落在臉上,迅速低垂著頭,咬著下唇,用少女般的羞澀,回復(fù)了他的詢問(wèn),“臣妾沒(méi)有做過(guò)這些事,做得不好,殿下見(jiàn)諒?!?br/>
“太子妃歇著去吧,這種下人的活,無(wú)須你來(lái)做。”宋熹面色涼涼,低喝一聲,語(yǔ)氣已有惱意,“李順,東宮是養(yǎng)不起奴才了嗎?”
李順?biāo)藕蛩行┠炅?,極是了解太子爺?shù)臑槿?,平常大多時(shí)候都很溫和,不會(huì)隨便處罰下人,可他一旦動(dòng)了真怒,便是不動(dòng)聲色,也可以讓你見(jiàn)不到明日的太陽(yáng)。
“奴才來(lái)了!來(lái)了,太子爺息怒!”
李順匆匆進(jìn)來(lái),簾子撩起的冷風(fēng)也順著他撲入室內(nèi),太子妃瑟縮一下,似是受了些涼,也受了些驚,眼皮拼命眨動(dòng)著,強(qiáng)忍快要奪眶而出的淚水,慢慢福身。
“臣妾告退?!?br/>
“嗯”一聲,宋熹由著李順為他系好領(lǐng)口,披上風(fēng)氅,大步從她身側(cè)過(guò)去,那衣角刮出的冷風(fēng),將她頭上的青絲撩起,露出一截修長(zhǎng)白皙的脖子,上面青青的血管似乎也清晰可見(jiàn)。
她咬唇,“恭送太子殿下?!?br/>
似哭未哭的聲音,從這樣一個(gè)楚楚可憐的美人嘴里道出,那種強(qiáng)忍的酸楚與無(wú)奈,任何男子聽(tīng)了想必都能生出幾分憐惜。宋熹微微皺眉,停下腳步,回過(guò)頭來(lái)盯著她。
她抬頭,梨花帶雨,卻福著身子一動(dòng)也不動(dòng),“殿下……”
宋熹緩緩道:“你父親過(guò)世了。”
謝青嬗清秀的面孔猛地一白,原本福著的身子幾乎站立不穩(wěn),她嘴皮顫動(dòng)著,聲音幾乎帶著顫意,“父親他……他昨日還好好的,雖,雖說(shuō)被陛下,下,下了獄,又怎,怎會(huì)……”
她結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不出剩下的話。
宋熹慢慢一嘆,聲音溫和下來(lái),“你父親的后事,恐怕還得你來(lái)操持……先去歇一會(huì)吧,一會(huì)我差人來(lái)喚你?!?br/>
謝青嬗低著頭,不說(shuō)話,只垂淚不止。
宋熹視線掠過(guò)她的面孔,然后慢慢轉(zhuǎn)頭,一言不發(fā)地大步離去了。
“砰”一聲,門合上了。
謝青嬗慢悠悠抬頭,一臉凄惻。
這位太子妃是謝忱的女兒,也是宋熹的表妹。從古到今,似乎從來(lái)沒(méi)有比裙帶關(guān)系更為穩(wěn)固的關(guān)系了,所以,這樣的聯(lián)姻并不少見(jiàn),也是一些世家為了鞏固榮寵的不二法子。
可這謝青嬗也是個(gè)苦命的女人,雖貴為太子妃,將來(lái)要母儀天下的人,卻因?yàn)檫@層曖昧的關(guān)系,并不得太子宋熹喜愛(ài)。幾個(gè)月前死了哥哥,幾個(gè)月后……連父親也沒(méi)了,還沒(méi)得這樣突然。
古時(shí)女子的倚仗,無(wú)非是父親,哥哥,還有……兒子。如今她一個(gè)都沒(méi)有了,往后在這吃人的地方,又當(dāng)怎樣立足?
她看著男人遠(yuǎn)去的背影,眼眸沉沉間,卻是一種無(wú)奈,“爺,嬗兒往后,可怎么辦?我還能靠著誰(shuí)……靠著你嗎?”
她喃喃念著,一個(gè)丫頭慢吞吞入了書房,默默上前為她披上風(fēng)氅,“太子妃娘娘,太子爺已經(jīng)走遠(yuǎn)了?!?br/>
謝青嬗看著她,“兮兒,你說(shuō)我錯(cuò)了吧?”
祾兮默默看她,“奴婢不懂。”
“是,你不懂,可確實(shí)是我錯(cuò)了?!敝x青嬗笑道:“錯(cuò)在,投錯(cuò)了胎,生錯(cuò)了人家……”
“啪”一聲,門板有沉悶的聲音。
“誰(shuí),誰(shuí)在外面?”
祾兮低呼著,開門看去。外面天還未亮透,黑壓壓一片,白雪翻飛,呵氣成霜,可院子里空空蕩蕩,哪里有人?
她小聲嘀咕一句,突地門板上插著一只帶了羽毛的小箭,小箭斜斜入了門板,箭尖上還穿了一張字條。
“什么東西?”
祾兮取了下來(lái)。
她是謝青嬗的貼身丫頭,從謝家陪嫁過(guò)來(lái)的,按了時(shí)下的規(guī)矩,也應(yīng)是太子的通房,太子的女人,只不過(guò)宋熹連太子妃都沒(méi)有臨幸,自然更排不上她了。更何況,有謝青嬗在,她從不敢肖想宋熹,只在陪嫁入東宮后,常伴謝青嬗讀書,識(shí)得些字,于是把那字條上的字都認(rèn)全了,呆呆發(fā)著愣,手不停顫抖。
“這,這怎么可能?”
“兮兒,是什么?”謝青嬗走出來(lái)。
祾兮顫著手把字條呈上,垂下了頭。
謝青嬗看一眼,臉唰地一白。
“謝忱之死,與宋熹有關(guān)?!?br/>
——
南榮緊張的局勢(shì)在這一夜達(dá)到了巔峰,整個(gè)臨安城似乎都成了一座不夜之城,四處充斥著人聲與狗吠。
國(guó)之事,無(wú)小事。
一個(gè)丞相之死,自然也是大事。
離天亮不足一個(gè)時(shí)辰了,更夫的梆子已敲四下,可皇帝的金瑞殿的側(cè)殿卻一片燈火通明,臨夜從被子里把自己挖起來(lái)的王公大臣們齊整整地看著大殿中間那個(gè)撿著血淋淋人頭的人,大氣都不敢出。
盡管他們都知曉蕭乾清涼無(wú)情,是個(gè)殺伐決斷的人,可他們卻從來(lái)沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)這般肅殺的他。
幾個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的大臣,幾乎當(dāng)場(chǎng)發(fā)吐。
至化帝整夜未眠,眼睛里全是通紅的血絲。一個(gè)人的權(quán)利有多大,責(zé)任就有多大,壓力也就有多大。整個(gè)殿中,最凝重的人當(dāng)數(shù)他。
“蕭愛(ài)卿,你準(zhǔn)備如何給朕解釋?”
逃獄,殺人,調(diào)兵,確實(shí)都需要解釋。
可拎著人頭前來(lái)的蕭乾,卻分明沒(méi)有犯了事的直覺(jué)性,他態(tài)度輕松,神色閑閑,仿佛是來(lái)參加一個(gè)為他慶功的晚宴。
“陛下,臣無(wú)過(guò),只有功。”