君臣四人進(jìn)了毫不起眼的額駙府，門(mén)上人要去通稟，被康熙止住了，便由門(mén)上人領(lǐng)著，經(jīng)由逼窄的夾道直趨后堂。一路上，幽暗陰濕，苔蘚斑駁。魏東亭和狼瞫一左一右按劍從行，簡(jiǎn)直像架著康熙走路?？滴跻灿X(jué)這座府邸修得實(shí)在古怪，很怕從哪間黑洞洞的房子里突然躥出人來(lái)。只有周培公似乎并不介意，大搖大擺跟在后頭，每過(guò)一個(gè)夾道，還要好奇地顧盼張望一下。

    來(lái)到后堂，那長(zhǎng)隨進(jìn)去張望一下，出來(lái)笑道：“稟知爺們，額駙不在后堂，定必在花園好春軒，容奴才前去通報(bào)！”

    “還是一齊去吧！”魏東亭卻不讓通報(bào)。這個(gè)院落太古怪，不見(jiàn)到吳應(yīng)熊，不能讓這人離開(kāi)，遂笑道：“我家主子爺與額駙熟識(shí)得很，根本用不著那些個(gè)客套?！?br/>
    那長(zhǎng)隨一笑，將手向西讓讓?zhuān)銕麄兺▓@里來(lái)，說(shuō)道：“這是前明周貴妃堂叔周延儒的宅子，里頭太氣悶，額駙常在后花園好春軒，到夜間才過(guò)來(lái)住?！?br/>
    出了月洞門(mén)，頓覺(jué)豁然開(kāi)朗，迎門(mén)便是兩株疏枝相間的合歡樹(shù)，中間一條細(xì)石擺花甬道，一直向前，又是一座玲瓏剔透的太湖石山，涼亭旁竹圍樹(shù)繞又是一座瞭高土臺(tái)，這便是那個(gè)“觀星臺(tái)”了。假山四周散置著一二十盆盆景，北邊一溜四間三楹出檐的歇山式大房，東邊一個(gè)小門(mén)，南邊圍墻根一排十幾株垂楊柳樹(shù)，別的再無(wú)長(zhǎng)物。園雖不大，卻布置得錯(cuò)落有致，若在春秋天，到這里來(lái)讀書(shū)下棋是很有意思的。

    “你回去吧！”魏東亭根本無(wú)心看景致，一眼瞭見(jiàn)吳應(yīng)熊正和一個(gè)人在好春軒前的豆棚下與人對(duì)弈，在一旁觀戰(zhàn)的是在內(nèi)務(wù)府掌過(guò)文案的郎廷樞。他這下放了心，將門(mén)子打發(fā)回去。

    郎廷樞遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)四個(gè)年輕人踱著步子緩緩走來(lái)，又見(jiàn)吳應(yīng)熊毫不理會(huì)地低頭下棋，忙用手指畫(huà)著棋盤(pán)低語(yǔ)道：“額駙，皇上跟前的小魏子來(lái)了?！眳菓?yīng)熊其實(shí)早已瞧見(jiàn)，手抓著棋子兒故作沉思，聽(tīng)郎廷樞這一說(shuō)破，頭也不回地說(shuō)道：“老熟人了嘛，何必客氣？”

    “額駙真會(huì)鋪排，”康熙漸至近前，呵呵一笑道，“看不出你這座府邸竟有兩重天地！”和吳應(yīng)熊對(duì)弈的皇甫保柱抬頭看看，卻一個(gè)也不認(rèn)識(shí)，忙起身問(wèn)吳應(yīng)熊，“這四位是……”

    “皇上！”吳應(yīng)熊突然失驚地叫道，丟下手中棋子，扯著驚愕的保柱和郎廷樞一齊離座跪下，叩頭道，“奴才吳應(yīng)熊不知龍趾降臨，未能接駕，伏乞萬(wàn)歲恕罪！”

    康熙滿面春風(fēng)，一把扶起吳應(yīng)熊，說(shuō)道：“你這就不對(duì)了，朕要拿這些怪罪人，豈不連晉惠帝也不如了？起來(lái)，都起來(lái)！”說(shuō)著便打量保柱，見(jiàn)保柱布衣氈冠，氣宇軒昂，雙眸如星，目光閃閃，不禁暗自詫異：小小額駙府中竟養(yǎng)著這樣一個(gè)人物！口里卻笑道：“這位觀戰(zhàn)的聽(tīng)小魏子說(shuō)是郎廷樞先生！這位叫什么名字？”

    保柱也正打量著吳三桂一天念叨幾十遍的“皇上”，見(jiàn)康熙衣著如此樸素，舉止雍容大度，心下不禁暗想：這分明是個(gè)老成青年了。可王爺每日還是一口一個(gè)“娃娃”！聽(tīng)見(jiàn)康熙問(wèn)到自己，忙躬身答道：“奴才乃平西王吳三桂麾下標(biāo)營(yíng)副將皇甫保柱！”

    “哦，保柱！”康熙仰臉略一沉思，又道，“是那位盜裘打虎的將軍么？忠勇可嘉！”

    保柱沒(méi)料到康熙連這些事都一清二楚，不禁一愣，忙又答道：“蒙圣上錯(cuò)知，正是微臣！”

    康熙目中放出光來(lái)，盯視保柱移時(shí)，忽然又暗淡下來(lái)，哈哈一笑道：“你們依舊下你們的棋，不要擾了你們的雅興！朕一旁觀弈——郎廷樞、魏東亭，還有狼瞫、周培公——來(lái)，我們觀棋不語(yǔ)，坐看你們***！”

    這盤(pán)棋已弈至中盤(pán)，激戰(zhàn)正烈。照棋面兒上瞧，吳應(yīng)熊的白子四角占了三角，穿心相會(huì)，中間天元一帶保柱三十余黑子被圍無(wú)援，已無(wú)生望，可以說(shuō)吳應(yīng)熊勝勢(shì)已定。保柱顯得有些沉不住氣，又怕吳應(yīng)熊來(lái)侵最后一角，拈著棋子遲疑地在星位下退尖一步，康熙還不覺(jué)怎的，周培公卻微微搖頭嘆息。

    吳應(yīng)熊已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了，他瞥一眼周培公，含笑在三路又投一白子，侵削保柱陣地。保柱雖跟伍次友在兗州學(xué)過(guò)幾招，畢竟初學(xué)好殺，便集中力量圍攻，打算挽回?cái)【?，不料反被吳?yīng)熊輕靈騰挪幾步，深深打入了腹地，白子竟逃了出去，眼見(jiàn)將要與大棋相連。保柱知道求勝無(wú)望，便起身笑道：“保柱全軍覆沒(méi)矣，不敢言戰(zhàn)了！”

    “你的棋藝看來(lái)是受過(guò)高手指教的?！眳菓?yīng)熊道，“病在求勝心太切，殺心過(guò)重，則反失先手。”說(shuō)罷看了康熙一眼，臉上不無(wú)得意之色，想想又補(bǔ)了一句，“豈不聞《爛柯經(jīng)》有云，‘弱而不伏者愈屈，躁而求勝者多敗’？”

    周培公心氣本高，因康熙有話，已守定了“觀棋不語(yǔ)”的宗旨，見(jiàn)吳應(yīng)熊咧著厚嘴唇，又是教訓(xùn)人“殺心過(guò)重”，又是引經(jīng)據(jù)典，一臉的得意神色，心里便微微上火，輕笑一聲道：“吳君，大道淵深，豈在口舌之間？豈不聞《易經(jīng)》講的‘窮則變，變則通，通則久’？皇甫先生這棋是他自要認(rèn)輸，就眼前盤(pán)上戰(zhàn)局，勝負(fù)屬誰(shuí)尚未可知呢！”

    “哦？”康熙雖也覺(jué)得吳應(yīng)熊的話暗含譏刺，經(jīng)他再三審視，覺(jué)得保柱棋勢(shì)已無(wú)獲勝的可能，聽(tīng)周培公這樣說(shuō)，似乎還有再戰(zhàn)余地，便轉(zhuǎn)臉問(wèn)道，“如此局面難道還能扳回？”

    “吳君棋勢(shì)已無(wú)勝望。”周培公經(jīng)過(guò)細(xì)心觀察，已經(jīng)熟悉了吳應(yīng)熊的棋路，遂笑笑說(shuō)道，“可惜的是保柱先生審局不明?！?br/>
    “那就請(qǐng)周先生接著下！”吳應(yīng)熊覺(jué)得這書(shū)生實(shí)在狂妄得沒(méi)邊兒，咽了一口唾沫笑道，“你定是國(guó)手，不才也可借此請(qǐng)教一二！”

    周培公看了看康熙。

    康熙笑道：“你這奴才既出大言，還不趕緊應(yīng)戰(zhàn)？”周培公這才告罪入座，一出手便在吳應(yīng)熊侵入的白子旁補(bǔ)了一著。

    “妙手！”吳應(yīng)熊看著，雖是先手，卻并不出奇，便退子向后一連，憨厚地笑道，“君可謂：持重而廉者多勝！”

    周培公知他在挖苦自己，見(jiàn)自家陣地已經(jīng)穩(wěn)固，微微一笑再投一子，卡斷了吳應(yīng)熊的腹地與棋根相連之處。

    “高著！”吳應(yīng)熊見(jiàn)他本事不過(guò)如此，很有點(diǎn)喜形于色，將袖子一抖又扳出一子，笑道：“與其無(wú)事而強(qiáng)行，不若因之而自補(bǔ)?！?br/>
    “吳君！”周培公不得不遏制一下他的氣焰了，便一邊投子，一邊正色說(shuō)道，“你是熟讀《圍棋十三篇》的了，其中有一篇說(shuō)得好：謀言詭行乃戰(zhàn)國(guó)縱橫之說(shuō)。棋雖小道，實(shí)與兵合。得品之下者，舉無(wú)思慮，動(dòng)則變?cè)p，或用手以影其勢(shì)，或發(fā)言以泄其機(jī)。得品之上者則異于是，皆深思而遠(yuǎn)慮，因形而用權(quán)，神游局內(nèi)，意在子先，因勝于無(wú)朕，滅行于未然，豈假言詞之喋喋，手勢(shì)之翩翩哉！”周培公十分討厭吳應(yīng)熊的自吹自擂，引說(shuō)的正是棋經(jīng)十三篇中《邪正篇》里的話。吳應(yīng)熊聽(tīng)了，騰地面紅過(guò)耳，便不再言語(yǔ)，心里冷笑道：“少時(shí)叫你場(chǎng)光地凈，一片白茫茫，讓你再念《邪正篇》！”一咬牙，又在周培公惟一的角上點(diǎn)了二五殺著。

    哪曉得周培公根本不加理睬，見(jiàn)吳應(yīng)熊中腹的大塊白棋與邊角的連接已被卡斷，便著著緊逼，緊圍猛剿。

    吳應(yīng)熊微微冷笑，單手舉起白子，居高投下，不幾著間，便將周培公中腹被圍的三十余子一下盡收，雙手捧過(guò)來(lái)放在周培公手邊。周培公棋盒邊的黑子頓時(shí)堆積如山，棋枰上真?zhèn)€是“白茫?！?。吳應(yīng)熊抬頭看一眼毫無(wú)表情的周培公，卻沒(méi)敢再言語(yǔ)。

    康熙早料到有此下場(chǎng)，忙對(duì)周培公說(shuō)道：“勝敗軍家常事，推枰吧！”

    “皇上，”周培公冷靜地說(shuō)道，“且投幾著何妨？”說(shuō)著拈起黑子，輕輕落進(jìn)剛才提過(guò)子的白陣之中。

    吳應(yīng)熊這才看出，自己被圍困的中腹大塊白子盡是斷點(diǎn)。周培公這一子投入，正是做眼要點(diǎn)。當(dāng)他手忙腳亂地補(bǔ)救時(shí)，哪里還來(lái)得及！剎那間已被殺成兩截，像兩條死蛇般任周培公宰割。四周角地上的白子，也因前頭緊氣過(guò)促，險(xiǎn)象環(huán)生。周培公毫不留情，沖、斡、綽、約、飛、關(guān)、劄、黏、、夾、拶、撲樣樣得心應(yīng)手，處處都來(lái)得準(zhǔn)確，吳應(yīng)熊卻疲于奔命，應(yīng)對(duì)維艱。此時(shí)連不懂棋的狼瞫也已看出來(lái)，吳應(yīng)熊已經(jīng)全盤(pán)崩潰了。

    康熙心中高興，見(jiàn)周培公兀自提子攻取吳應(yīng)熊最后一塊角地，竟像是要讓白棋蕩然無(wú)存，又見(jiàn)吳應(yīng)熊滿額是汗，尷尬萬(wàn)分，忙笑道：“君子不為己甚。”周培公方笑著罷手。一局通算下來(lái)，吳應(yīng)熊僅得八十余子，氣得臉色發(fā)白。周培公默默無(wú)言，起身仍退回康熙身后，七個(gè)人十四只眼，看著尸積如山的白子和黑鴉鴉的棋盤(pán)發(fā)怔。

    半晌，吳應(yīng)熊突然改容笑道：“周先生果真是一位棋枰國(guó)手！我失敬了！”他已經(jīng)恢復(fù)了常態(tài)，剛才那一幕激烈的交鋒好像根本沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

    皇甫保柱更是佩服得五體投地，心想恐怕伍次友也未必有此手段，不禁贊道：“吳額駙也算遼東名手了，從未遇到過(guò)周先生這樣的對(duì)手——倒沒(méi)想到殺了我三十余子大塊黑棋之后，先生還有后繼手段！”康熙高興得也合不攏嘴。他想到今日這一戰(zhàn)實(shí)在吉利，此時(shí)如在皇宮，他立時(shí)就要賞賜周培公黃金了。

    “額駙，看來(lái)，人貴有自知之明。您的失利，才是因?yàn)椤畾⑿奶亍?！”周培公笑道，“棋道合于人道，人道合于天道，棋子三百六十，合于周天之?dāng)?shù)；黑白相半，合于陰陽(yáng)之變；局方而靜，如同地安；棋圓而動(dòng)，如同天變！兵兇戰(zhàn)危，不能輕啟殺機(jī)，惴惴小心，如臨深谷，如履薄冰。你如平心對(duì)局，合理合情，盡人事而循大道，何至于就輸?shù)眠@樣慘？皇甫兄也不必謬獎(jiǎng)了！”

    他雖然說(shuō)得十分冷靜，在吳應(yīng)熊聽(tīng)來(lái)，卻句句都是刻薄譏諷，心頭不由火起，淺笑一聲說(shuō)道：“高論聆聽(tīng)之下，殊覺(jué)頓開(kāi)茅塞。不過(guò)據(jù)愚見(jiàn)，天道也好，人道也好，歸根還要看誰(shuí)的心謀深遠(yuǎn)。謀得深，算得遠(yuǎn)，便勝；謀略淺，算步少，便不勝。人定勝天，所以兵法才說(shuō)‘多算勝，少算不勝’?！?br/>
    “人定勝天是小勢(shì)，天定勝人乃大勢(shì)，不順天應(yīng)情便是因小勢(shì)而忘大勢(shì)！”周培公談興勃發(fā)，顯得神采照人，“吳君，誤人者多方，成功只有一路?。　獓骞卜志牌罚喝肷?、坐照、具體、通幽、用智、小巧、斗力、若愚、守拙。照你方才講的，頂多是個(gè)五品，連通幽也不能。不通天道，便不知人道，怕就怕失了這個(gè)根本！譬如皇甫先生這塊弱肉，被君用強(qiáng)吃了，再遇強(qiáng)手，以高品戰(zhàn)你，還不是一敗涂地？”皇甫保柱細(xì)思周培公這番精辟議論，看了一眼神態(tài)自若的康熙，忽又想起伍次友，不覺(jué)心里一動(dòng)。魏東亭不禁也暗自夸獎(jiǎng)：此人雖不及伍次友倜儻豪爽，但他的沉穩(wěn)細(xì)致、通達(dá)務(wù)實(shí)似乎還在伍次友之上！

    往來(lái)幾個(gè)回合，吳應(yīng)熊知道自己決非他的對(duì)手，便不想再就這個(gè)題目說(shuō)下去，恍然改容笑道：“萬(wàn)歲，咱們只顧說(shuō)棋了！萬(wàn)歲爺親臨蝸居，連杯水也沒(méi)有奉獻(xiàn)，奴才實(shí)在太粗心了！”說(shuō)著便吩咐郎廷樞，“去把郡主去年寄來(lái)的‘嚇殺人香’茶拿來(lái)，請(qǐng)萬(wàn)歲品嘗?！?br/>
    這個(gè)茶名兒康熙連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，忙問(wèn)道：“什么叫‘嚇殺人香’，有那么厲害么？”

    “此茶產(chǎn)于洞庭湖碧羅峰，”吳應(yīng)熊看著遠(yuǎn)去的郎廷樞，緩緩說(shuō)道，“只有十幾畝茶山品味最純。茶女采茶歸時(shí)把茶放在懷間，那茶得了熱氣，異香突然發(fā)出，采者都被嚇得一跳，所以叫‘嚇殺人香’——家妹每年購(gòu)得數(shù)斤孝敬老父，應(yīng)熊才得分享這點(diǎn)口福。”

    說(shuō)著，郎廷樞已拿了一包茶葉過(guò)來(lái)?？滴跻蛟邛棸莞I(lǐng)教過(guò)“女兒茶”，哪里肯在這里吃什么“嚇殺人香”，忙笑道：“你不用沏了，這茶既這么好，就留著，帶回宮里慢慢兒吃吧。”吳應(yīng)熊也聽(tīng)說(shuō)過(guò)鰲拜府那檔子事，知康熙疑心，一笑也就罷了。卻聽(tīng)康熙笑道：“朕今日出來(lái)閑逛，隨便到這里瞧瞧，順便想問(wèn)你一件事——你父親這些年身子骨兒究竟如何？”

    皇帝問(wèn)到父親，臣子是必須叩頭的。吳應(yīng)熊忙跪下叩頭答道：“奴才父親常來(lái)家書(shū)，這三四年身子越發(fā)不濟(jì)了，常有昏眩的病癥，目疾也很重，文章是早就不能讀了，看東西也難，上次跌倒了，幾乎中風(fēng)，好容易才調(diào)養(yǎng)得好了一點(diǎn)兒……”康熙聽(tīng)了沉吟良久，又道：“既如此，上次賜他老山參倒不合用了。你明日到內(nèi)務(wù)府領(lǐng)十斤上好天麻寄回去，就說(shuō)朕說(shuō)了的：人參斷不可輕用?！眳菓?yīng)熊連連叩頭，感動(dòng)得似乎有些哽咽，顫聲說(shuō)道，“萬(wàn)歲待臣父子恩深如海，三生難報(bào)！”

    “不要這樣！”康熙誠(chéng)摯地說(shuō)道，“有些事朕一下子也說(shuō)不清楚。你父親送來(lái)了折子請(qǐng)求撤藩，朕已經(jīng)批下去了，照允。大臣中有人以為平西王不是出于真心，你父親那邊也會(huì)有人疑慮——”說(shuō)到這里，他咳了一聲，周?chē)鷰讉€(gè)人緊張得氣都透不過(guò)來(lái)，良久康熙才又道：“這些話詔書(shū)里是寫(xiě)不進(jìn)去的，傳到云南、廣東、福建很不好?！?br/>
    吳應(yīng)熊聽(tīng)得好似芒刺在背，尋不出話來(lái)應(yīng)對(duì)，只是連連叩頭。

    “這些都是小人之見(jiàn)！”康熙有點(diǎn)激動(dòng)，起身離座踱了幾步，看了一眼那盤(pán)殘局，“朕自幼讀書(shū)，就懂得了‘天下為公’，昔日不撤藩為防南明小丑跳梁，今日撤藩更為百姓休養(yǎng)生息。你父親過(guò)去功高如山，如今又自請(qǐng)撤藩，這樣深明大義的賢王到哪兒找去？”他加重了語(yǔ)氣，“這個(gè)話是一面理兒；另一面，當(dāng)初你父親從龍入關(guān)，和朝廷殺馬為誓，永不相負(fù)。人以信義為本，吳三桂不負(fù)朝廷，朕豈肯為不義之君？”

    康熙說(shuō)得情真意切，又句句都是實(shí)言，連郎廷樞和保柱在旁也暗暗起疑：王爺是不是太多心了？正思量著，康熙好像在回答他的疑問(wèn)，又道：

    “朕就是掏出心來(lái)，懷著異志的人，也未必肯信。若論大義，你是朕的臣子；若論私情，你是朕的姑父。咱爺們?cè)谶@過(guò)一過(guò)心，你寫(xiě)信把這個(gè)話傳給你父親，叫他拿定主意，首先不要自疑，更不要聽(tīng)小人們的調(diào)唆，又是煮鹽、又是冶銅的，朕看大可不必。你說(shuō)是嗎？”

    “是！”吳應(yīng)熊重重叩頭答道，“主子如此推心置腹，天理良心，奴才和家父皆當(dāng)以死報(bào)效！”

    “你在京時(shí)間太久了，這不好?！笨滴跤值溃暗瓜耠蘅勰阕魅速|(zhì)似的——你說(shuō)是么？”

    “是——不是！”吳應(yīng)熊胸口嗵嗵直跳，蒼白的嘴唇嚅動(dòng)著，慌亂得不知回答什么好。周培公、魏東亭聽(tīng)了這些話，像是要放吳應(yīng)熊出京的意思，一下子把心提到了嗓子眼。

    康熙心里暗笑，口里語(yǔ)氣卻轉(zhuǎn)沉痛：“說(shuō)這個(gè)話的人，朕真不知是何心腸！朕是濫殺人亂株連的昏君么？你都看見(jiàn)了的，鰲拜犯了多大的罪，朕都沒(méi)有殺，他的四弟照樣升官！你是朕的至親，又是長(zhǎng)輩，朕能忍心下手害你？”

    這也是實(shí)話，眾人不禁面面相覷。

    “你父親身子不好，你做兒子的，該回去看看，這是人之常情嘛！”康熙隨口說(shuō)著，口氣一轉(zhuǎn)，更加溫馨可人，“這下子什么都好了，朕在遼東給他好好蓋一座王宮，你就回去侍候，也盡了孝，也堵了那起子小人的嘴。什么時(shí)候想進(jìn)京玩玩，想出去走走，告訴朕一聲就成。天下之大，你們沒(méi)去過(guò)的好地方多著呢！惠妃納喇氏就要臨盆，產(chǎn)下皇子來(lái)，你這個(gè)太子少保也得照應(yīng)，朕倚重你的地方兒多著呢……”他竭力給吳應(yīng)熊描繪出一幅美好的前景。魏東亭聽(tīng)到這里，蒼白的面孔又泛上了血色，深深舒了一口氣，狼瞫和周培公懸在半空的心也放了下來(lái)。

    “是?！眳菓?yīng)熊鼓騰起的熱血迅速冷了下來(lái)，“奴才遵旨，預(yù)備著侍候皇子！”他心里是又氣又恨：“你未必就能有個(gè)‘皇子’，說(shuō)不定是個(gè)丫頭片子，還不定是個(gè)怪胎呢！”想著，眼睛瞟了瞟躬身侍立在旁的皇甫保柱和郎廷樞。

    皇甫保柱和郎廷樞有著完全不同的感受，他們也不敢肯定康熙的話沒(méi)有假的成分，但貴為天子，萬(wàn)乘之君，親臨這個(gè)府邸，說(shuō)出這番話，句句入情入理，即使有假的，也是勸人為善，好好與朝廷共事，也沒(méi)有壞處呀！

    “你在這里更不要聽(tīng)人閑話，寫(xiě)信給平西王，欽差就要去了，一定要辦得朝廷滿意、三桂滿意、百姓也滿意。”康熙想想又道，“我們君臣要齊心協(xié)力，共同治國(guó)安民，假若拿錯(cuò)了主意就會(huì)尸積如山、血流成河！”他笑著，用手撥弄了一下那盤(pán)殘棋。

    康熙諄諄告誡，反反復(fù)復(fù)講了許多治國(guó)安民的道理，才帶著三個(gè)人出來(lái)。吳應(yīng)熊送出大門(mén)，才發(fā)覺(jué)貼身小衣全被汗?jié)裢噶恕?br/>
    “萬(wàn)歲方才幾乎嚇煞臣！”周培公說(shuō)道，“奴才還以為真要放額駙回滇呢！”

    “是詐道也是正道，這正是和你講的圍棋天理陰陽(yáng)之變一樣?！笨滴踺p加一鞭，冷冷說(shuō)道，“你回去傳旨，兵部和你們巡防衙門(mén)司事官員明日遞牌子，朕在毓慶宮再議一下長(zhǎng)江布防的事。”