?“玉娘！你等等我?。 ?br/>
就在顧氏族人走進(jìn)薛玉娘的靈堂時(shí)，驟然聽(tīng)到了男人悲痛的哭聲。
眾人一怔，打眼望去，卻沒(méi)見(jiàn)到顧謙的身影，只聽(tīng)到了他的哀泣聲，而在顧謙哭靈的時(shí)候，一道突兀的人影站在靈堂之上，手足無(wú)措地看著蜂擁而來(lái)的眾人。
見(jiàn)眾人魚貫地走進(jìn)來(lái)，薛如娘可慌了，她本想著纏住顧謙，只要挨近了他的身，老娘就可以借機(jī)發(fā)難，這樣他想不娶自己都難了?？墒菦](méi)想到堵住了顧謙出去的路，卻沒(méi)逼這位探花郎就范，就在薛如娘步步緊逼的時(shí)候，顧謙跳過(guò)供桌，一下子趴到了薛玉娘的靈柩上，扶棺大哭起來(lái)。
“玉娘??！你怎么這么狠心啊！留下我和虎哥兒可怎么過(guò)??！”顧謙像是沒(méi)看到靈堂詭異的一幕一樣，繼續(xù)哭號(hào)。
薛如娘眼看事情不妙，掩面就往外跑，薛楊氏見(jiàn)狀也要悄悄溜走，卻被剛剛醒過(guò)來(lái)的顧安一把揪住了裙角，“親家太太，您怎么在這里啊？”
顧安這一嗓子可把眾人的視線給拉了過(guò)來(lái)，薛楊氏狠狠地扯了一把自己的裙角，見(jiàn)顧安不肯松手，只能哭喊起來(lái)：“我苦命的女兒??！留下我一個(gè)老婆子可怎么過(guò)??！”
“玉娘！”
“姐姐！”
“女兒??！”
薛楊氏和薛如娘跑不了，只能掩面痛哭起來(lái)，顧謙趴在薛玉娘的棺木上，適時(shí)地喊出了一嗓子，“玉娘，我當(dāng)著你的棺木發(fā)誓，必要將虎哥兒撫養(yǎng)成人，五年之內(nèi)絕不續(xù)娶！”
聽(tīng)了他這句言之篤篤的誓言，眾人吃驚之下，隨即恍然大悟，怪不得探花郎不顧體統(tǒng)爬了棺材，怪不得剛剛那小娘子獨(dú)立靈堂，原來(lái)是被人逼婚了?。】墒沁@薛氏母女也太心急了些，人家大婦尸骨未寒呢，這娘倆就心急地跑過(guò)來(lái)當(dāng)填房了，這人品，嘖嘖！
鬧得差不多了，顧謙被人從棺材上扶了下來(lái)，只見(jiàn)素來(lái)美姿儀的探花郎如今形容憔悴，眼睛中布滿了紅絲，提到亡妻又潸潸落下淚來(lái)。這樣的人，怎么可能在新喪之際去勾搭什么小姨子？沒(méi)看探花郎都被逼得爬棺材了嗎？
顧謙對(duì)亡妻的深情讓眾人唏噓不已，也讓他們對(duì)到靈堂逼親的薛氏母女心生反感，尤其是薛如娘哭著出去，卻留下了一道淡淡的香風(fēng)，有好事者已經(jīng)嚷嚷起來(lái)，“這大喪的日子，怎么還有人熏香？”
薛如娘聞言，往薛楊氏身后一縮，薛楊氏為了掩護(hù)她，再度哭號(hào)起來(lái)。
正亂著，就見(jiàn)顧老夫人拉著虎哥兒從后院里慢慢走了出來(lái)，虎哥兒年紀(jì)小不用守靈，可是今天是薛玉娘出殯的日子，虎哥兒作為薛玉娘的嫡親兒子，是必須要到場(chǎng)的。
抱著虎哥兒給薛玉娘上了香，顧謙拉著兒子，跪在了顧老夫人面前：“母親在上，兒有話講?！?br/>
顧老夫人一怔，看到顧謙決絕的臉色，心里升起了一股不好的預(yù)感，但是這么多人都在看著，她也不好攔著，只能虛扶了一把，道：“寬兒有話盡管說(shuō)。”
“玉娘早逝，虎哥兒年幼，兒即將遠(yuǎn)赴千里之外上任，虎哥兒就托付給您了。”
“這是該當(dāng)?shù)?。?br/>
“虎哥兒沒(méi)了娘，兒舍不得讓他受委屈，所以兒已發(fā)下誓言，五年之內(nèi)絕不續(xù)娶，還請(qǐng)母親大人原諒則個(gè)?！?br/>
五年不娶妻！顧老夫人愣了，靈堂上則一片嘩然，剛才顧謙放狠話的時(shí)候大家以為他只是在說(shuō)氣話，畢竟這年頭男人娶妻納妾是常例，為妻子守制一年已經(jīng)是盡了本分，有個(gè)別守三年的就可以譽(yù)為情圣了。偏偏這位顧探花與常人不同，一開(kāi)口就要守五年！這可不只是情圣了，簡(jiǎn)直是情癲大圣！
“寬兒這是何苦……”顧老夫人自然是不愿意的，就算擔(dān)心孫兒受欺負(fù)，那養(yǎng)在她身邊就好了，何苦空耗著不娶妻呢？
“是啊，能守個(gè)一年兩年的薛氏就很知足了。”族人們幫腔道。
“母親，兒心意已決，請(qǐng)母親成全?！鳖欀t跪在地上，重重地給顧老夫人磕了個(gè)頭。
顧謙的神色十分堅(jiān)決，一向疼愛(ài)的兒子的顧老夫人沉吟半晌后，無(wú)奈地應(yīng)了。顧謙被人扶了起來(lái)，摸了摸虎哥兒的頭，就請(qǐng)族人們開(kāi)始了薛玉娘下葬前的儀式。
顧氏母子的對(duì)話傳進(jìn)了薛楊氏母女的耳朵，薛如娘登時(shí)就白了臉，推開(kāi)看熱鬧的人群一路哭著回了后院，薛楊氏一邊在心里大罵顧謙不是東西，但是又無(wú)計(jì)可施，只能遮遮掩掩地追著女兒去了，直到薛玉娘出殯，都沒(méi)再露面。
經(jīng)過(guò)顧謙這么一鬧，再也沒(méi)人敢給他說(shuō)親了，至少這三兩年間他是落得了清凈。安葬了薛玉娘之后，顧謙安頓好家事，揮別了依依不舍的老娘和幼子，帶著滿心的牽掛奔赴福建。
這次隨行的人中，除了顧安，顧謙還收了兩個(gè)比較親近的族人，畢竟福建距離太湖千里之遙，顧謙上任之后，手下不能無(wú)人用。這兩個(gè)族人，一個(gè)是他的族兄，名叫顧泰，一個(gè)是他的族弟，名叫顧源，都是讀書沒(méi)混出頭，想要跟著顧謙闖闖江湖，混碗衙門飯的。
其中顧泰曾在太湖縣衙門里當(dāng)過(guò)幾天書辦，粗通衙門事務(wù)，而顧源則人小機(jī)靈，極有眼色，跟這兩個(gè)人相處了幾天，顧謙對(duì)兩人的品性基本滿意，于是一行人就這么上了路。
一路曉行夜宿，又有官憑路引，所以顧謙的行程還是比較快的，至少他們?cè)陬A(yù)定的時(shí)間進(jìn)入了福建的地界。
顧謙即將上任的清江縣隸屬興化府，在福建省的東南方向，所以哪怕他進(jìn)入了福建的地界，也還有很長(zhǎng)的一段路程要走。一路車馬勞頓，一行人都身心俱疲，進(jìn)了驛站，顧源一路小跑著去要熱水，而顧泰和顧安則勸說(shuō)道：“老爺，咱們已經(jīng)按照預(yù)定的行程趕到了延平，是不是先休整兩天再繼續(xù)趕路？”
顧謙也累得不行，騎了幾天馬腿還在打顫，聽(tīng)了顧泰的建言，稍加思索就應(yīng)了，反正都到了福建了，清江還會(huì)遠(yuǎn)嗎？幾個(gè)人在驛站住了下來(lái)，梳洗一番，又飽飽地用了一頓晚餐之后，就早早地歇息了。
第二天一早，顧謙就醒了，先圍著院子跑了幾圈，直到身體發(fā)熱，人也吐出了一口濁氣之后，才神清氣爽地回到了驛站。景朝的醫(yī)療技術(shù)可無(wú)法跟現(xiàn)代相比，所以顧謙也格外注意養(yǎng)生，他可不想因?yàn)橐稽c(diǎn)什么莫名其妙的小病就掛掉。
“老爺，您起來(lái)了？”顧安打著哈欠從廂房里走了出啦。
“子和和小九呢？”顧謙坐在了外面的石凳上，笑著問(wèn)道。
“小九還在睡，泰爺去了門上，好像是去打聽(tīng)什么消息?！鳖櫚簿椭鹤永锏木戳四槪瑢?duì)顧謙說(shuō)道：“老爺餓了吧？我去端早飯?！?br/>
有顧謙的官憑在手，他們?cè)隗A站里的吃食住宿都是免費(fèi)的，不過(guò)要想吃好一點(diǎn)，還是要使點(diǎn)小錢的。好在顧謙也不在意這個(gè)，能吃飽就行。
“先不忙，我在外面看到有早點(diǎn)攤子，等小九起來(lái)了，咱們到外面吃?！背粤艘宦返拇箫灻鏈?，也該換換口味了。
正說(shuō)著，顧源，也就是小九從房里跳了出來(lái)：“咱們要到外面吃嗎？”
“你個(gè)猴兒，聽(tīng)到吃的就這么高興，快去洗把臉，等子和回來(lái)了，咱們就出去！”
“好，我去叫二哥！”顧小九美顛顛就往外跑。
“你知道他去哪里了嗎？”顧謙揚(yáng)聲道。
顧小九一頓，差點(diǎn)被門檻拌個(gè)趔趄，身后顧安和顧謙一頓大笑。
“笑什么呢？這么高興？”顧泰邁著平緩的步子從外面走了回來(lái)。
顧源沒(méi)臉說(shuō)自己差點(diǎn)摔個(gè)狗、吃、屎，只能撓了撓頭，尷尬地笑道：“二哥你回來(lái)的正好，慎之哥要帶咱們出去吃早點(diǎn)。”
“沒(méi)大沒(méi)小的，叫老爺！”顧泰臉一板，嚴(yán)肅地對(duì)著顧源說(shuō)道。
“子和兄，都是自家人，沒(méi)必要這樣?！鳖欀t打圓場(chǎng)道，他這個(gè)族兄什么都好，就是太重規(guī)矩了些，都是族里的兄弟，顧謙也不想搞特殊，偏偏他這個(gè)族兄一口一個(gè)老爺，絕不肯錯(cuò)亂半分。
“老爺，這是規(guī)矩，以后到了衙門里，更要講規(guī)矩?！鳖櫶┮话逡谎鄣?。
顧謙嘴角抽了抽，見(jiàn)顧安和顧源都沒(méi)意見(jiàn)，只好隨他去了。
吃過(guò)一頓三鮮餡的餛飩，顧謙原地滿血復(fù)活。
自從來(lái)到古代之后，他發(fā)現(xiàn)自己對(duì)生活的要求越來(lái)越低，別管什么仕途亨通了，只要能吃飽穿暖就覺(jué)得挺幸福了。
“今天咱們就在這里休息一天吧?！鳖欀t看著大好的天氣，瞇了瞇眼，決定偷得浮生半日閑，睡個(gè)回籠覺(jué)什么的。
顧安和顧小九自然點(diǎn)頭稱是，就連死板的顧泰也笑著應(yīng)了。
一行人談笑著剛剛回到驛站，就見(jiàn)驛丞已經(jīng)帶著兩名公人在等了。見(jiàn)到顧謙回來(lái)，驛丞急忙迎道：“顧老爺回來(lái)了？這兩位差人找您。”
顧謙不明所以，趕忙請(qǐng)兩位差人敘話，那兩個(gè)人確定了顧謙的身份后也沒(méi)多話，直接交給了他一封公文。
顧謙拆開(kāi)一看，竟然是擢升他為清江縣縣令，并限期三日必須到任的文書。顧謙這下傻眼了，不是剛剛把他貶為八品縣丞嗎？怎么這還沒(méi)到任就半路升遷了呢？
見(jiàn)他面色有異，顧泰投來(lái)詢問(wèn)的眼神。
顧謙把文書交給他，又請(qǐng)兩位差人坐下，打算套話。明明得罪了當(dāng)朝首輔被貶了官，怎么突然又升上去了，這其中到底出了什么差錯(cuò)？他可沒(méi)聽(tīng)到任何嚴(yán)首輔失勢(shì)的風(fēng)聲。
“兩位公爺，這里離清江至少還有七八天的路程，三日之內(nèi)趕到是不是太過(guò)為難了？”顧泰看完文書，也覺(jué)得心里詫異，只能賠著笑問(wèn)道。
“上官有命，小的們只是奉命行事，還望顧老爺海涵，如果顧老爺準(zhǔn)備妥當(dāng)，咱們這就上路吧？”
這么急！顧謙心知不妙，給小九使了個(gè)眼色。
小九會(huì)意，與顧泰一人一個(gè)拉著兩位差人出去了，過(guò)了沒(méi)多久，顧泰就回來(lái)了，進(jìn)門第一句話就說(shuō)：“老爺，大事不好了?！?br/>
“怎么回事？”顧謙心中一緊。
“清江縣出事了，前任縣太爺處事不公導(dǎo)致清江縣發(fā)生了暴、亂，暴民們圍攻了縣衙，差點(diǎn)把縣太爺活活燒死?！?br/>
啥？顧謙目瞪口呆：“然后呢？”
“前任縣太爺跑路，布政使司就把您提了上來(lái)?！?br/>
顧謙明白了，他就是那個(gè)倒霉的被扔去堵槍眼的，我了個(gè)去！